Авангард: предубеждение против ее черноты вдохновило косметический бизнес на миллион долларов

Vanguard от Shopify Studios — это еженедельный подкаст, который исследует человеческие истории предпринимательства с неожиданных сторон нашего сегодняшнего момента.

Вивиан Кэй является генеральным директором Kinky Curly Yaki, бренда, который делает высококачественные текстурированные накладные волосы для чернокожих женщин. Когда Вивиан увидела возможность начать бизнес, посвященный черной красоте, она пошла ва-банк и превратила его в компанию с оборотом в миллион долларов. Вот как это произошло.

Показать примечания

• Магазин: Kinky Curly Yaki
• Социальные профили: Facebook , Instagram
• Рекомендации: журнал Ebony, бренд Nubian

Хозяин

Аншуман Иддамсетти

Производители

Таня Хоши, Эмма Феддерсон и Аншуман Иддамсетти

Старший продюсер-супервайзер

Тамми Дауни

Инженер

Джейсон «Металл» Донкерсгоед

Музыкальные очки

Джим Гатри

Стенограмма

Вивиан: Я начала свой бизнес не для того, чтобы зарабатывать деньги. Я начал бизнес, чтобы помочь себе чувствовать себя хорошо.

Вивиан: Я хотела убедиться, что ты понимаешь, как у меня растут волосы из головы. Так что это профессионал. Спасибо большое. Сосредоточился на своей работе. Не мои волосы. Меня зовут Вивиан Кэй. Я являюсь основателем и генеральным директором Kinky Curly Yaki, премиального бренда по наращиванию текстурированных волос для чернокожих женщин.

Anshuman: Это Vanguard от Shopify Studios. Это подкаст о том, как люди из неизведанных субкультур и неожиданных сообществ зарабатывают деньги. Сегодня.

Аншуман: Я твой хозяин, Аншуман Иддамсетти.

Аншуман: Вивиан Кэй впервые столкнулась с предпринимательством благодаря своей маме.

Вивиан: Ну, этого я не помню, но это то, что мне сказала моя мама. Но я родился в Теме, Гана, так что это Гана в Западной Африке. А мой отец уже был в Канаде, так что моя мама, чтобы прокормить себя, меня и мою старшую сестру, посадила меня на спину и отправилась на рынки Макулы в Аккре, а сама продавала товары на рынках.

Anshuman: Эта трудовая этика определяет всю жизнь Вивиан. Она что-то вроде серийного предпринимателя, магнит для идей.

Вивиан: Мои лампочки, как правило, просто случаются, как будто ты просто в душе. Ты такой, пусть будет.

Вивиан: Это буквально то, что произошло, и тогда это похоже на то, что это звучит потрясающе. То же самое, когда я придумал название, ты такой: «О, что ты сделал? Вы начали? Я такой: Нет. Я просто буквально был в душе. Кудрявый кудрявый Яки.

Anshuman: Миссия Kinky Curly Yaki проста. Подчеркните красоту натуральных текстурированных волос.

Вивиан: Я говорю людям: послушайте, мы должны показать людям, как выглядит наша красота. Если мы и дальше будем позволять им говорить нам, как красиво выглядит, то мы никогда не станем сами по себе красивыми. Поэтому мы должны показать им, как выглядит наша красота.

Аншуман: Сегодня в самом первом эпизоде ​​второго сезона «Авангарда» я разговариваю с Вивиан Кей из Kinky Curly Yaki.

Аншуман: Супер быстро. Вы знаете кого-нибудь, кто работает над побочным проектом? Кто-то пытается поднять свой собственный малый бизнес? Кто-то, кому может быть полезен подкаст, подобный тому, который вы сейчас слушаете? Тогда расскажи друзьям об Авангарде, пиши прямо в групповой чат. И пока вы здесь, я был бы очень признателен, если бы вы оставили отзыв о нас в Apple Podcasts. Каждая звезда, каждый отзыв нам очень помогает. Хорошо. Теперь вернемся к шоу.

Anshuman: Вы выросли в Гамильтоне, Онтарио, недалеко от Торонто, очень белого города.

Вивиан: Да, это так.

Anshuman: Как это повлияло на вас как на молодого человека?

Вивиан: Хороший вопрос. Ну, в то время я учился в своей школе и ходил на курс французского погружения, так что это было еще более экстремально. И особенно в начальной школе я обычно был единственным чернокожим в классе, так что это было довольно тяжело. Но, к счастью, я был крепким телосложением. Люди будут оскорблять меня или пытаться оскорбить меня, и это похоже на то, что это не резонирует со мной, поэтому я не позволю этому укорениться. И не было, пока я не перешел в среднюю школу, и это был во внутренней части города Гамильтон, так что цитирую внутреннюю часть города. Так что там было больше черных, больше черных людей. Только когда я попал туда, я понял, насколько черным я могу быть, если это имеет какой-то смысл.

Аншуман: Да, абсолютно.

Вивиан: И вот тогда-то я и получила больше известности. Знаете, я начал слушать Brand Nubian...

Аншуман: Хорошо!

Вивиан: …вся поп-музыка 90-х. Да, хип-хоп 90-х. А потом, знаете, Эбони, я помню, подошел Эбони. Эбони участвовала в показах мод, и это было мое первое знакомство с черной красоткой. И я подумал, чувак, это то, чем я хочу заниматься. Я хочу быть черной и красивой. И, конечно, это не reg, вы знаете. Я не знал, как именно это выглядело, но знал, что это оно. Как будто это то, что я хотел сделать, и это действительно резонировало со мной.

Anshuman: Мне любопытно, когда вы были ребенком в то время, как вы себе представляли свою карьеру?

Вивиан: Я понятия не имела. Никто. Я одна из 4. Итак, нас было 4 девушки, и я была единственной, кто был кругом, пытающимся вписаться в квадрат, и я не мог вписаться. Моя мама пыталась привести меня в форму, все пытались меня подогнать, а я такой, что просто не вписываюсь в этот квадрат. И мне жаль, что я круг. Верно. Но в то время не было никого, кто мог бы направить меня и сказать, что, слушай, Вивиан, ты круг. Вы должны преуспеть как круг, и вот как вы можете это сделать.

Anshuman: Это было сложно для меня, особенно когда я стал старше и пытался проложить свой путь в жизни. Я не знаю: что я должен, как после школы, что я должен делать? Не имею представления. А потом мои родители сказали: «Хорошо, отлично — это университеты, в которые ты должен поступать, и это то, что ты будешь поступать».

Вивиан: Верно.

Anshuman: Но я бросил университет.

Вивиан: О, я тоже!

Anshuman: На самом деле приятно просто показать это! Каким был для вас университетский опыт?

Вивиан: Я изучала антропологию, или мне казалось, что я хочу этим заниматься. Я подумал: «Антропология, знаете ли, изучение культур. У меня есть большой интерес к этому. Вот что я сделал. А потом случился мальчик. Ну, извините, его не было. Он последовал за мной. Он последовал за мной из Гамильтона, и, знаете, я впал в депрессию. На самом деле, я забеременела, а потом у меня случился выкидыш, и я впала в сильную депрессию. Ничего не погружалось, ничего не резонировало со мной, и я просто сказал, знаете что, хватит. Так что я бросил учебу, а потом пришла моя мама, стала угрожать мне и велела вернуться в Гамильтон, что я и сделал.

Anshuman: Каково это было после того, как ты вернулся к своей маме, к тому, что ты знал…. У вас была вся эта возможность перед вами?

Вивиан: Ну, сначала я этого не заметила. Это удержалось, потому что я был в облаке депрессии. И моя мама отвела меня к врачу, и она прописала мне лекарства. И только когда я приняла Паксил, или как его там называли, внезапно, словно буквально, облако рассеялось перед моими глазами, и я снова мог видеть. И только в этот момент я понял, что у меня была депрессия, потому что я пытался жить не своей жизнью. И именно с тех пор я решил, что просто буду продолжать жить для себя.

Anshuman: Так как же выглядела жизнь для себя?

Вивиан: Это означало, что я брался за работу, которую хотел. Так я понял, что я действительно хорош в обслуживании клиентов и в общении с людьми. Поэтому я устроился на работу в службу поддержки клиентов, а потом, конечно, когда я проявил некоторую инициативу, они начали давать мне вещи, которые, как я полагаю, могли бы улучшить мой набор навыков. И я не осознавал, что это, по сути, строит мою основу для того, чтобы стать предпринимателем.

Аншуман: И вот, когда старшая сестра Вивиан вышла замуж и не смогла найти хорошего недорогого свадебного декоратора, Вивиан пришла в голову идея.

Вивиан: Я подумала про себя: «Вау, нам просто нужно что-то простое». Так что держу пари, что есть, знаешь, держу пари, что есть и другие женщины, такие же, как я, которые просто хотят чего-то простого, но невероятного. И вот тогда-то и начался мой первый бизнес, связанный со свадебным декором. Называется Вивиан Декор. И я начал этот бизнес, и этот бизнес сразу пошел в гору.

Anshuman: Когда вы выясняли декор Вивиан. Каким для вас был бизнес?

Вивиан: Он процветал. Это абсолютно процветало, потому что я понял, о, чувак, я действительно хорош в этом. И у меня буквально не было опыта в этом. Я придумывал вещи, пока шел. Я учился, я провел много исследований, поэтому я смотрел, что делают известные декораторы, и делал версию Вивиан или контрафактную версию, как я ее называл. Это было преобразующим, потому что вот оно, я начал с нуля и превратил это во что-то. Но, конечно, опять же, я подумал, что это случайность. Типа, я просто думал, что мне просто повезло, и, знаешь, потому что ты начинаешь преуменьшать свою силу. Я не видел людей, похожих на меня, которые делали то, что делал я. Так что мне казалось, что другой ботинок вот-вот упадет.

Вивиан: Типа, хорошо, Боже, ты знаешь, как чернокожая женщина, одна из укоренившихся вещей заключается в том, что ты не только должна быть хорошей, ты должна быть в два раза лучше, чем лучшая, потому что ты должна показать им это. — Вы должны показать им. Ага. Я предполагаю, что они, понимаете, приходили и ожидали, что я скажу: «Эй, иди, девочка», и, знаешь, щелкну пальцами. А я не был таким. Как будто я просто знал: хорошо, мне просто нужно показать им, что я могу быть профессионалом, и я буду делать то, что говорю. И я должен был сделать это со стилем, с классом и как профессионал. И тогда это то, что я бы сделал.

Anshuman: Что случилось с декором Вивиан? Ты сказал, что пропустил эту работу.

Вивиан: Ну, знаешь, пока я работала над декором Вивиан, мне нужно было выглядеть цитирую без кавычек презентабельно.

Аншуман: Что? Собственно что?

Вивиан: Что? Хорошо, так что цитата без кавычек презентабельна. Это означает, что со многими чернокожими женщинами мы потратили много времени, особенно если вы в моем возрасте, мне чуть за 40. Мы потратили много времени в свои 20 лет, нанося химикаты на наши волосы, чтобы выпрямить его. Поэтому мы выпрямляли свои волосы, чтобы они выглядели как европейские волосы или шелковистые, знаете, шелковистые волосы. Но не так волосы растут у нас на голове. Знаете, эталон красоты вдалбливался нам в головы. Мы должны выглядеть презентабельно. Это включает в себя отсутствие кудрявых волос. Так что, знаете, я бы носил защитные носки, потому что наши волосы не подходят для этого. Североамериканский климат, вы знаете, мы из тропического климата, так что наши волосы процветают в такой среде. А здесь, наверху, когда становится холодно, нам нужно защищать его.

Вивиан: Итак, мы склонны носить косы, плетения и парики, чтобы защитить собственные волосы.

Anshuman: До того, как вы начали Kinky Curly Yaki, в каком состоянии были места для плетения и наращивания натуральных волос?

Вивиан: Если вы в то время заходили на какой-либо веб-сайт, и там были странные текстуры, они не рекламировали это, потому что волосы под подгузником равняются плохим волосам. Они похоронили бы его под более шелковистыми текстурами, потому что это стандарт красоты. Так что каждый раз, когда вы видите Бейонсе, Опру или кого-то еще, любую известную чернокожую женщину, она, вероятно, носит парик или плетение. И это, вероятно, не извращенно, потому что существует стандарт, согласно которому чернокожие женщины должны иметь шелковистые волосы, хотя это не так, как наши волосы растут из наших голов. Но я устала от этих шелковистых текстур, которые не были похожи на меня. На мне это не выглядело аутентично. И тогда мне захотелось чего-то, что хорошо выглядело и соответствовало моему образу жизни. Мой, знаете ли, образ жизни: встань и иди, укрась чью-то свадьбу.

Аншуман: Итак, Вивиан начала копаться в Интернете в поисках странных волнистых текстур…

Вивиан: ...и я кое-что нашла. Мне понравилось. Я надел его на встречу с черной девушкой. И девушка спросила меня, какой у меня режим и кто мой парикмахер, и я такой: «Девушка, это парик». И она такая: «Вау, я бы полностью купила это». И я такой: О! Вот когда лампочка погасла. Если бы она купила это, и я купила бы это, должны были быть другие женщины, которые купили бы это. Я запустил свой бизнес. Я не осознавал, что запустился, потому что начал без внешних инвестиций, без чего-либо. Я буквально начал с одного пучка волос. Если клиент купит один, я возьму эти деньги и куплю два. И это буквально то, как я развил свой бизнес. Так что я не понял, что я загрузил его.

Anshuman: Не могли бы вы немного рассказать о том, на что был похож этот процесс, чтобы понять, как прототипы, вы знаете?

Вивиан: Ну, это довольно интересно, потому что многие люди думают: «О да, есть, знаете ли, девушки с курчавыми волосами, которые отрезают свои волосы, чтобы сделать эти наращивания, где нет, они на самом деле начинаются как индийские волосы, а затем исчезают». в Китай, потому что они делают обработку. Итак, что мы делаем, так это обрабатываем волосы, чтобы они имитировали текстуру. Так что они, знаете ли, идут по номерам. Итак, вы говорите: «Хорошо, мне нужен 8-миллиметровый завиток». И они такие: «Ого, это довольно большой локон». Хорошо, ну, мы начнем с этого, а потом ты будешь работать по-своему. Ладно, «О, знаешь что? Спуститесь до 3, сделайте 3 миллиметра и посмотрите, как это выглядит». Оказывается, это действительно странно, и мы такие: «О, мы никогда не делали таких маленьких».

Вивиан: Я бы хотела стать меньше и быть такой: «Хорошо, мне нужно было быть немного более извращенной». И они такие: «Воу, воу, воу, воу. Это слишком странно. Это слишком извращенно». И это как, Нет, это именно то, что я хочу. Потому что они в Китае. Они не знают, как выглядит извращенец. Так что мы должны сказать им. И особенно потому, что в то время чернокожих женщин не воспринимали всерьез как деловых людей или деловых женщин. Это азиатский рынок. Значит, они не привыкли, чтобы чернокожие женщины занимались бизнесом. Так что иногда я просто должен превратить их в гангстеров и сделать то, что должен сделать, чтобы получить то качество, которое вам нужно. Но теперь, типа, они знают, кто я, они знают мое имя.

Anshuman: Итак, Kinky Curly Yaki взлетел. Какой была ваша личная жизнь?

Вивиан: Моя личная жизнь была полным беспорядком. Так что я начала Kinky Curly Yaki в декабре 2012 года. А затем, к июню 2013 года, я узнала, что беременна. Я была беременна и подумала: «Вот черт. У меня был этот растущий бизнес. Этот бизнес шел очень хорошо. Но, к счастью, я создал это сообщество вокруг бренда, и они оказали мне огромную поддержку. Итак, вы знаете, я бы написал что-то вроде: «Хорошо, ребята, вы знаете, я должен родить с минуты на минуту, так что мне нужно, чтобы вы просто успокоились, пока я буду рожать ребенка.

Аншуман: Так что же произошло дальше?

Вивиан: Ну, я родила ребенка. Он великолепен. Ему сейчас 5. Привет Х! И моя личная жизнь развалилась. Отец моего сына решил, что не хочет быть со мной. И это было довольно разрушительно, разрушая жизнь. Да.

Anshuman: Как вы переживаете такие моменты?

Вивиан: Ну, это было довольно тяжело, потому что я пыталась, знаешь, пыталась спасти его. Знаете, я по глупости отдал ему 40 процентов своей компании. А потом, 6 месяцев спустя, он оставил меня наедине с бизнесом, который вот-вот должен был заработать 1 миллион долларов, и ребенком. Это было тяжело. Как минимум. Это было тяжело.

Anshuman: Вы помните что-нибудь из того, что крутилось у вас в голове в то время?

Вивиан: Конечно, я бы просто винила себя. Нет, вы знаете, очевидно, оглядываясь на это сейчас, я был, я знаю, что это совершенно неправда. Но нет, это было разрушительно, потому что я снова был кругом, пытающимся вписаться в квадрат. Все мои сестры вышли замуж. У всех моих сестер были дети. У всех моих сестер была работа, а здесь я была матерью-одиночкой-предпринимателем. Я был полной противоположностью тому, ради чего мои родители привезли меня в эту страну!

Аншуман: Я не хотел поднимать этот вопрос! Что это означало для вашего бизнеса? Что там происходило?

Вивиан: Мой бизнес процветал. Вот в чем ирония. Это был бум, знаете ли. И плюс, поскольку это происходило, я даже глубже погрузился в бизнес и сказал, что мне нужно это, чтобы добиться успеха сейчас.

Виван: Я мать. У меня есть кое-кто, за кого я отвечаю. Я должен делать все, что мне нужно, чтобы это сработало, как это делала моя мать. Так что были даже времена, когда я совмещала Vivian's Decor и Kinky Curly Yaki, и я носила своего сына на спине, как моя мама, чтобы делать работу, которую мне нужно было делать, чтобы обеспечить его.

Anshuman: Каково было, когда выручка Kinky Curly Yaki превысила 1 миллион долларов?

Вивиан: Это было сюрреалистично. И плюс я не осознавал, что сделал это, может быть, через 2 или 3 месяца после этого, только потому, что я был так занят своим личным дерьмовым шоу. Я буквально просто прятал голову в песок, и мы сосредоточились на воспитании моего сына и развитии моего бизнеса. Вот оно. И все, кажется, думают, что раз ты предприниматель, то у тебя все в порядке. Чувак, мое дерьмо было повсюду.

Anshuman: Оглядываясь назад, есть ли какие-то преимущества в отсутствии бизнес-диплома?

Вивиан: Я думаю, что преимущество отсутствия бизнес-степени в том, что я была наивной, поэтому у меня не было никаких ожиданий. У меня не было прецедента. У меня не было какого-то шаблона, которому я должен был следовать, чтобы развивать свой бизнес. Так что я буквально учился, когда делал это. Так что у меня может и не быть диплома какого-то престижного университета, но у меня есть определенный опыт. И из школы тяжких ударов.

Аншуман: Где вы находитесь сейчас, какой совет вы бы дали следующему поколению цветных предпринимателей, особенно цветным женщинам, особенно чернокожим женщинам, особенно женщинам из числа коренных народов. Что бы вы хотели им сказать?

Вивиан: Мой совет подрастающему поколению: делать то, что делает Чад. Есть так много посредственных белых мужчин, которые делают то, чего им делать не следует. Но ты сидишь здесь и позволяешь этому быть, позволяешь тому, кто ты есть, и тому, как ты выглядишь, мешать этому. Будь Чедом, делай то, что делает Чед.

Вивиан: Если мне предложат это место за столом, я сяду за него и буду сидеть на нем. Я собираюсь сказать: «Привет, Чад, как дела?» Я собираюсь показать себя, потому что Чад должен знать, что это то, что мы есть, это то, как я, это то, как я выгляжу. Привыкайте к этому. Садись. Не чувствуй себя символом. Хорошо. Пойдем покажем им, как должен выглядеть токен, чтобы ты не был токеном. Вы становитесь нормой. О, Чад. Пожалуйста, не обижайте всех Чадов, которые существуют в реальной жизни.

Anshuman: Итак, ранее вы упомянули, что многое из того, что вы делаете, направлено на то, чтобы почти доказать себе, что вы достаточно хороши, что вы достойны, что вы имеете значение, я полагаю. Ты чувствуешь это сейчас?

Вивиан: Абсолютно, черт возьми, и я могу сказать вам точный момент, когда я почувствовала, что то, что я делаю, действительно имеет значение, это когда однажды я оставила свой iPad открытым, а мой сын любит записывать видео и притворяться, что он, знаете, на ютубе или как там. И он снял это видео, в котором сказал: «Моя мама не знает, что я сижу на ее iPad, но я хочу быть таким же, как она. Я хочу стать Kinky Curly Yaki». И когда я увидел это видео, я сказал, что это важно.

Вивиан: То, что я делаю, имеет значение, потому что он это видит. Я чувствую, что сейчас лучшее время в моей жизни. Просто, я никогда не чувствовал, никогда не чувствовал себя так хорошо быть собой.

Anshuman: Вивиан Кэй — генеральный директор Kinky Curly Yaki. PS, в августе 2017 года Вивиан вернула 100% своего бизнеса. Этот эпизод продюсировали Фиби Ванг, Эмма Феддерсон и я, Аншуман Иддамсетти.

Тэмми Дауни — наш старший продюсер-супервайзер, а музыку к фильму написал Джим Гатри. Пожалуйста, не забывайте оценивать и комментировать Vanguard в подкастах Apple или везде, где вы берете свои подкасты. Это очень помогает. Спасибо.

Вивиан: Я самая смелая мечта моей мамы, потому что она не могла подумать, что женщина из деревень Того, Западная Африка, приедет в Канаду, родит ребенка, который не закончил образование, и все равно создать бизнес на 1 миллион долларов. Да, я сделал это дерьмо.

Аншуман: Отключите микрофон.

Слушайте другие выпуски еженедельного подкаста Vanguard от Shopify Studios , в котором рассказывается о человеческих историях предпринимательства с неожиданных сторон нашего сегодняшнего момента.

Художественное изображение Франциски Барчик