Vanguard: как Northbound Leather стала процветающей компанией по производству фетиш-одежды

Vanguard от Shopify Studios — это еженедельный подкаст, который исследует человеческие истории предпринимательства с неожиданных сторон нашего сегодняшнего момента.

Джордж Джаурис — владелец Northbound Leather. Работая в кожевенном бизнесе своей семьи, Джордж увидел возможность поддержать квир-дружественных клиентов, которые, как и он, имели глубокую связь с кожей. За последние 30 лет Джордж превратил свой бизнес в ведущее место для изготовления кожаной одежды и фетиш-одежды на заказ.

Показать примечания

• Магазин: Northbound Leather
• Социальные профили: Facebook, Instagram, Twitter

Хозяин

Аншуман Иддамсетти

Производители

Эмма Феддерсон и Аншуман Иддамсетти

Старший продюсер-супервайзер

Тамми Дауни

Инженер

Спенсер Саншайн

Музыкальные очки

Джим Гатри

Стенограмма

Джордж: Некоторые люди смотрят на это как на доспехи — они надевают их и чувствуют, что готовы к бою.

Джордж: Меня всегда привлекала кожа, и поэтому, когда я ее надеваю, она делает для меня больше, чем просто заставляет меня выглядеть определенным образом.

Джордж: У меня психологический сдвиг, и я готов, знаете ли, ко всему, за что я собираюсь взяться. Я готов.

Джордж: Привет, меня зовут Джордж. Я владелец Northbound Leather.

Джордж: Север — это то место, где мы находимся, Канада. Связанный за то, что вы сделали с ним. Кожа для того, из чего она сделана. Вот как мы его назвали!

Аншуман (голос за кадром): Это Vanguard от Shopify Studios.

Аншуман (голос за кадром): Это подкаст о том, как люди из неизведанных субкультур и неожиданных сообществ зарабатывают деньги сегодня.

Аншуман (голос за кадром): Я твой хозяин, Аншуман Иддамсетти.

Anshuman (голос за кадром): Вот как Джордж Джаурис описывает Northbound Leather.

Джордж: Ну, в первую очередь мы позиционируем себя как ателье по пошиву кожаной одежды.

Аншуман (голос за кадром): И когда люди приходят к нему с просьбой, он делает все возможное, чтобы реализовать их видение.

Джордж: У меня есть одно правило: когда вы приходите в мой магазин, я говорю своим сотрудникам. Я сказал, никому не позволено покинуть это место без улыбки на лице.

Джордж: Если вы приходите как клиент, клиент или кто-то, кто никогда раньше не был в этом месте, и вас пугает то, что вы слышали об этом месте, например, просто расслабьте людей и заставьте всех комфортный. Это нормально быть здесь. Это нормально чувствовать то, что ты чувствуешь. Это нормально хотеть того, что ты хочешь.

Аншуман (голос за кадром): Сегодня в «Авангарде» я разговариваю с Джорджем Джаруи из Northbound Leather.

Anshuman: Какое ваше самое раннее воспоминание о коже?

Джордж: Ха. Да. Вы можете не поверить в это, но, вероятно, самое первое легкое, наполненное воздухом, которое я втянул в себя, когда родился, имело запах кожи, потому что я родился в родильном доме, который находился прямо над магазином моего отца.

Аншуман: Ни в коем случае.

Джордж: Да. Это было в многоэтажном здании в Пирее, портовом городе Афин в Греции. И у моего отца был магазин на нижнем этаже, а родильная клиника, где моя мать родила меня, была двумя этажами выше. Итак, я всегда знал кожу, с самого начала.

Anshuman: Начнем с Греции. Я предполагаю, что это семейный бизнес.

Джордж: Это семейный бизнес. А мой папа пришел в кожевенный бизнес, вроде окольным путем. Он изучал металлургию в колледже, стал инженером-металлургом и торговым флотом. Так что все это у него было за плечами.

Джордж: А потом, когда моя мать забеременела, это был конец его морских дней. Ему пришлось остаться дома и создать семью. Поэтому он применил свои знания в металлургии, в гальванике и штамповке стали для людей, которые в то время делали сумки и кошельки. У них были маленькие отверстия в виде ракушек. Поэтому он снабжал их поставщиками, производящими небольшие изделия из кожи. И он понял, что все деньги были не в том, что он делал, а в производстве кожгалантереи. Там можно было получить больше прибыли, поэтому он решил расшириться и делать собственные кожаные изделия. И вот с чего все началось, производство таких вещей, как портсигары, кошельки для мелочи и женские сумочки, начало продавать перчатки и ремни, и дальше пошло дальше. А в 1967 году в Греции произошел военный переворот в демократически избранном правительстве, и многим пришлось покинуть страну. И вот как мы оказались здесь.

Аншуман (голос за кадром): Торонто, Канада.

Аншуман (голос за кадром): Джордж стал столпом кожевенного сообщества города.

Anshuman: Итак, как долго работает Northbound?

Джордж: Хорошо, компания Northbound начала свою деятельность в 1987 году, но мы делаем то, что делаем — компания моего отца до создания компании Northbound, я создал Northbound с моим братом — ну, с 60-х мы делаем все, что угодно. люди просили, но мы на самом деле, в конце 70-х, пришли к тому, что мы получили так много запросов на этот материал, что я решил, что, знаете что?

Джордж: Нам нужно пространство, которое занимается именно этим, потому что люди в передней части магазина нервничали из-за того, что происходит в задней части магазина. И люди в задней части магазина немного нервничали из-за того, что их видели покупающими то, что они покупали, людьми в передней части магазина, потому что мы все еще продавали, знаете ли, повседневную одежду, уличную одежду, в передней части магазина. магазин.

Аншуман: Верно.

Джордж: А потом, знаешь, будуар был сзади. Так что я сказал, почему бы нам не взять будуарные штучки и не дать им отдельное пространство и свое место. Поэтому мы открыли демонстрационный зал площадью 600 квадратных футов за коричневой стальной дверью в глухом переулке за магазином, который назывался Northbound Leather. И вот где это началось. И у нас был весь излом там. Все, что в то время нельзя было открыто носить на улице, было доступно в Northbound.

Джордж: Мы начали получать необычные запросы. Они стали настолько частыми, что мы начали запасаться некоторыми вещами. Мы не просто ждали, пока они сделают запрос. Мы заранее обдумали, что собираемся продать столько-то этих кожаных бандажей, кожаных стрингов. Давайте сделаем их десяток и положим в коробку прямо здесь, на полке. Когда люди приходят, вот и все.

Джордж: Я имею в виду, у моего отца было правило. Он задавал только один вопрос, когда люди приходили в магазин. Когда просили что-то причудливое или, если хотите, непривычное, он спрашивал: «Это законно?»

Аншуман (голос за кадром): Джордж сделал почти все, что можно сделать с кожей. Среди его клиентов архитекторы и радиоведущие. Некоторые из самых громких имен в музыке — Мадонна, Iron Maiden, Леди Гага.

Аншуман (голос за кадром): Но Northbound обслуживает не только знаменитостей.

Аншуман: Поскольку я сам толстяк, идея инклюзивного размера очень важна для меня. Так что, если я хочу заняться кожей, меня вдруг исключат из этого сообщества?

Джордж: Нет! Вы один из — возможно, большинство моих клиентов — люди нестандартные, если хотите. И я думаю, что отчасти причина нашей популярности в том, что, как я уже сказал, вы не можете покинуть мое место без улыбки на лице.

Джордж: Прямо сейчас я делаю кожаные килты для пары джентльменов, которые хотят носить одинаковые килты. Теперь обоим мальчикам, скажем, за 60.

Аншуман: Конечно.

Джордж: И к северу от 60 на талии тоже.

Аншуман: Конечно.

Джордж: Значит, килты должны быть подогнаны таким образом, чтобы перед был ниже, потому что они хотят носить его под животом, а не поверх него. И мы должны убедиться, что он стоит на одном уровне с ними...

Аншуман: Конечно.

Джордж: ...По подолу. Так что есть много, знаете ли, наклона талии, и мы просто снимаем мерки. Это ты, это то, что ты хочешь. Вы хотите куртку, вы хотите пару штанов, вы хотите сбрую, что бы вы ни хотели. Я просто приведу его в порядок и буду хорошо выглядеть.

Аншуман (голос за кадром): Northbound также занимает особое место в истории Торонто.

Аншуман (голос за кадром): В начале 80-х город расправлялся с заведениями, обслуживающими клиентов-геев. В то время Northbound был одним из немногих предприятий, публично поддерживавших гей-сообщество.

Anshuman: Каковы ваши отношения с гомосексуальностью?

Джордж: Вообще-то, хотя я и натурал в магазинах моего отца, у нас всегда были гей-менеджеры и гей-персонал, все творческие люди были геями. Так что для меня это просто люди, которых я знал. И я начал ходить в клубы — лучшая танцевальная музыка — потому что мне, конечно, нравилось танцевать. Таковы мои отношения. Я просто, знаешь, вот так я вырос.

Аншуман: Но мне кажется, оглядываясь назад в этот момент, что было не так много заведений, желающих стать союзниками гей-сообщества. И Northbound казался одним из редких мест, которые удвоили ставку.

Джордж: Да.

Anshuman: Почему было принято это решение, и почему это имело для вас значение?

Джордж: Для меня это важно, потому что это мои люди, это мои друзья, это мои клиенты, это то, что дает еду на мой стол и крышу над головой. И мне не нравится, как с ними обращаются. Так что я собираюсь выступить с ними. И я маршировал на парадах Pride, самых первых, которые проходили вверх и вниз по Черч-стрит до того зрелища, которым они стали позже. И мы были частью этого, когда им нужна была поддержка, мы были рядом, чтобы оказать ее. Мне нравится своего рода правило 10%. Как и некоторые люди, они говорят, что церковь, которую вы должны отдать, 10% всего, что у вас есть, возвращается церкви или вашему храму или чему-то еще, во что вы верите. Что ж, я верю в свой народ. Это было примерно в то же время, когда СПИД поднял свою уродливую голову, и я бы сказал, что от 40% до 50% моих клиентов умерли в течение нескольких коротких лет.

Аншуман: Вау.

Джордж: Это было сумасшествие. Были сборы пожертвований, мемориалы, слишком много похорон, и со всем этим надо было разобраться. Ну, знаешь, кто еще? Какие предприятия были в то время? Там были бары, несколько ресторанов, несколько клубов и места, где их одевали так, как они хотели. Вы знаете, люди, которые имели дело с трансвеститами, а затем люди, которые имели дело с более темной стороной своей сексуальности, которая воспринималась как более темная сторона сексуальности. Это мы. Мы просто оказались в эпицентре, когда взорвалась бомба. А когда взрывается бомба, что ты делаешь? Вы закатываете рукава и помогаете раненым. Вот что мы сделали.

Аншуман (голос за кадром): Northbound много сделал для создания чувства общности. Это лежит в основе их бизнес-модели.

Anshuman: Говоря о вечеринках и, хм, ночной жизни: Northbound также участвует в различных мероприятиях, связанных с кожей. Не могли бы вы рассказать мне о своих мыслях по этому поводу?

Джордж: Когда в 70-х годах у нас был магазин на Йондж-стрит, пошли слухи, что здесь можно сделать все, что вы захотите. И они придут, и их попросят, и они будут обеспечены. И это никогда не подвергалось сомнению. И они рассказали двум друзьям, и они рассказали двум друзьям, и так далее, и тому подобное, и дошло до того, что люди приходили и говорили: «Эй, у нас есть все это фантастическое снаряжение от вас, которое мы могли носить только в спальне." Вы знаете: «У меня есть вещи на тысячи долларов, с которыми я не могу выйти из дома. Есть ли какая-нибудь вечеринка, о которой вы знаете? Есть ли места, куда мы можем пойти? Вы знаете что-нибудь? И мы начали проводить показы мод, где всем рады, и можно было надеть свое снаряжение.

Аншуман: Мило.

Джордж: Так что в основном это стало симбиозом, когда магазин устраивал показ мод, цитирую без кавычек. Люди подходили и наслаждались шоу, танцевали, пили, катались, делали что угодно, а потом шли домой, а потом говорили: «Когда следующий? Потому что я хочу получить что-то новое, чтобы надеть на следующую!» И так в основном, как это началось. Мы начали проводить эти мероприятия, чтобы дать нашим клиентам возможность носить вещи, которые они у нас покупали.

Anshuman: А потом вы создали эту удивительную петлю обратной связи.

Джордж: Да. И молва разошлась, и люди начали приходить из близлежащих общин. Вы должны помнить, это было до интернета. Это было в 80-х. Если кто-то приезжал из другого города, некоторые люди приезжали из других городов и возвращались домой в чем-то, что они купили у нас. А потом приходили их друзья, и мы начинали развивать сцену, и она стала взаимосвязанной со сценами в других городах. И это было довольно хорошо.

Аншуман: Итак, если подумать о вашем бизнесе, кажется, что дела идут очень хорошо. Был ли когда-нибудь период, когда вы думали, что ваш бизнес может разориться?

Джордж: Да.

Джордж: Что происходит, когда мейнстрим замечает субкультуру, так это то, что они выпускают что-то, чего все жаждут и находят действительно привлекательным. Следующее, что вы знаете, прибывают художники-подделки.

Аншуман: А, понятно.

Джордж: И быстрая мода берет верх.

Аншуман: Верно?

Джордж: И морские заводы начинают его выкачивать. И когда такое случается, почему я должен идти и покупать это у тебя, Northbound Leather? И это типа, извините, но я не плачу 12 центов в час работы. Я зарабатываю здесь, и мы платим прожиточный минимум канадцам, которые здесь живут и работают. И вещи, которые мы продаем в нашем магазине, сделаны прямо над магазином!

Аншуман: О, вау.

Джордж: Но был момент, когда рынок изображений того, что мы делаем, стал модным, а затем рынок был наводнен подделками, копиями и двойниками. И в этот момент мы боролись. Мы действительно изо всех сил пытались остаться на плаву. На самом деле, я сократил свою операцию до трети того, что было до этого удара. И вот нам пришлось выдохнуть, нужный размер, и вот мы снова растем.

Anshuman: Как вы сохраняете устойчивость во всем этом? Потому что кажется, что так много неопределенности.

Джордж: Это было похоже на настоящий шторм для меня, потому что в то же время мы потеряли нашего сына, который был очень… он хотел взять на себя семейный бизнес, и я передал ему эстафетную палочку, а потом эстафетная палочка упала. Я имею в виду, я сильно ударился в бутылку, впал в депрессию, стал отшельником и даже не выходил из дома. Я посадил сад, и это было то, что я ел. Что вышло из сада, так и было.

Джордж: Что я понял, так это то, что все эти люди, которых я считал своими собственными, поддерживали причины, и даже когда дела шли ко дну, я бы, например, вы знаете, заложил бы свой дом, чтобы сохранить он плавает, потому что я понял, что я всего лишь один дом, а нас 18 или 24 человека, в зависимости от года и сезона. Это много домохозяйств. Это много крыш, это много ртов, которые нужно кормить, и только потому, что я слаб и готов сдаться, как насчет всех этих других людей?

Джордж: Так что я должен держать это место в рабочем состоянии. Так что изначально это было из-за заботы о моих сотрудниках, но потом оказалось, что не только мои сотрудники, но и мои клиенты беспокоились обо мне, и они как бы терпели меня, ждали, когда я перестану сходить с ума. И в конце концов я пришел в себя и понял, что, привет, у меня есть еще двое детей. У меня есть семья. Я не могу сидеть здесь, погрязнув в жалости к себе и боли, потому что всем больно. Люди вмешивались и продолжали дело без меня. Так что мне было куда вернуться.

Аншуман: Ммм. (утвердительный)

Джордж: Все это не рухнуло.

Anshuman: Оглядываясь назад на все, чего достигла Northbound, чего вы достигли, и всего, что вы сделали для стольких клиентов, что вы думаете о своем, я думаю, вкладе?

Джордж: Это заставляет меня улыбаться. Это заставляет меня улыбаться, потому что я слышал, как многие люди подходили ко мне и говорили: «Спасибо Богу за этот магазин. Если бы не этот магазин, я бы всю жизнь был аутсайдером». «Я нашел сообщество». — Мы поженились из-за тебя. Я слышал это бесчисленное количество раз. Я также несколько раз слышал «Мы развелись из-за тебя», но это нормально. Я имею в виду, ты не можешь все время иметь одно и то же. Мне просто нравится, сколько радости люди получают от того, что я делаю. Мне очень нравится, что это то, что я могу сделать для них, что я могу предоставить то, чего они жаждут, будь то вечеринка или предмет одежды, пара брюк. Это действительно не имеет значения. Как будто я могу сделать это для них, когда они приходят ко мне в поисках этого, и это то, что заставляет меня делать это.

Аншуман (голос за кадром): Джордж Джаурис — владелец Northbound Leather.

Anshuman: Как вы думаете, кто-нибудь может сегодня начать кожевенный бизнес? С нуля, как новый?

Джордж: Что бы ты ни делал, делай это хорошо. Вас заметят.

Слушайте другие выпуски еженедельного подкаста Vanguard от Shopify Studios , в котором рассказывается о человеческих историях предпринимательства с неожиданных сторон нашего сегодняшнего момента.