รับเงินเอง: บทเรียนจากแบรนด์ลูกกวาดตามฤดูกาล 6 รูป

เมื่อ Sarah Hannington ไม่สามารถหาบริษัทเพื่อสั่งพิมพ์ขนมรูปหัวใจสำหรับวันวาเลนไทน์ได้ เธอจึงเริ่มธุรกิจของตัวเอง เพียงไม่กี่ปีต่อมา MyCustomCandy กิ๊กด้านข้าง 6 หลักของเธอผลิตและจัดส่งแคนดี้ฮาร์ตส่วนบุคคลไปยังผู้มีอิทธิพล คนดัง ธุรกิจ และลูกค้าทั่วโลก

การปรับแต่งสัมผัสทุกผลิตภัณฑ์ตั้งแต่ลิปสติกไปจนถึงกระเป๋าที่ประทับตราเริ่มต้น แม้แต่แบรนด์ขนาดใหญ่ที่ผลิตในปริมาณมาก เช่น Nike และ New Balance ก็ยอมรับและเพิ่มแนวโน้มไปสู่ประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครสำหรับลูกค้าที่มีเอกลักษณ์ของตน กลยุทธ์การปรับให้เหมาะกับแต่ละบุคคลใช้งานได้: ในการศึกษานักการตลาดในสหรัฐอเมริกา 48% กล่าวว่าการปรับเปลี่ยนในแบบของคุณบนเว็บไซต์หรือแอพช่วยเพิ่มรายได้อย่างน้อย 10%

บน Shopify แอปอย่างตัวเลือกสินค้าและสินค้ากำหนดเองขั้นสูงจะปรับปรุงหน้าสินค้าและแบบฟอร์มด้วยฟิลด์ที่กำหนดเอง ซึ่งช่วยลดจุดติดต่อลูกค้าของผู้ค้าและลูกค้าเพื่อให้ลูกค้าสามารถควบคุมการปรับแต่งผลิตภัณฑ์ในแบบของคุณในระหว่างกระบวนการซื้อและชำระเงิน และบริการพิมพ์และเติมเต็มช่วยลดขั้นตอนในการดำเนินการตามคำสั่งซื้อที่กำหนดเองแบบใช้ครั้งเดียว

แม้แต่อุตสาหกรรมแบบดั้งเดิมก็หันมาใช้อีคอมเมิร์ซเพื่อนำเสนอโซลูชันที่รวดเร็วและเป็นส่วนตัว

Sarah ไม่ได้วางแผนที่จะเริ่มต้นธุรกิจที่กำหนดเอง เธอเป็นเพียงผู้บริโภครายหนึ่งที่บังเอิญไปสะดุดกับโอกาสที่พลาดไป ซึ่งเป็นช่องว่างในตลาดของขวัญส่วนบุคคล ซึ่งอุตสาหกรรมนี้คาดว่าจะมีมูลค่าถึง 31 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2564

Sarah ทำงานเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาดในแต่ละวันและเป็นแม่ที่ดูแลตลอดมา ระหว่างการทำธุรกิจกับลูกชายของเธอในสัปดาห์แรกของการเรียน เธอเล่าถึงช่วงขึ้นๆ ลงๆ ของธุรกิจตามฤดูกาลที่ขยายได้เกินความคาดหมายทุกปี และเคล็ดลับในการทำให้เธอเย็นชาผ่านทุกวิกฤต นี่คือเรื่องราวของซาร่าห์

รายการเรื่องรออ่านฟรี: แรงจูงใจอีคอมเมิร์ซ

มีปัญหาในการมุ่งเน้นไปที่การขยายธุรกิจขนาดเล็กของคุณหรือไม่? เข้าถึงรายการบทความด้านประสิทธิภาพการผลิตที่มีผลกระทบสูงซึ่งรวบรวมไว้ของเราฟรี

รับรายการเรื่องรออ่านฟรี

รับรายการเรื่องรออ่าน Ecommerce Motivation ส่งตรงถึงกล่องจดหมายของคุณ

เกือบเสร็จแล้ว: โปรดป้อนอีเมลของคุณด้านล่างเพื่อเข้าถึงได้ทันที

ที่อยู่อีเมล รับการอัปเดต

เราจะส่งข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับคู่มือการศึกษาใหม่และเรื่องราวความสำเร็จจากจดหมายข่าว Shopify ให้คุณด้วย เราเกลียดสแปมและสัญญาว่าจะรักษาที่อยู่อีเมลของคุณให้ปลอดภัย

ขอบคุณสำหรับการสมัคร คุณจะเริ่มได้รับเคล็ดลับและแหล่งข้อมูลฟรีเร็วๆ นี้ ในระหว่างนี้ ให้เริ่มสร้างร้านค้าของคุณด้วยการทดลองใช้ Shopify ฟรี 14 วัน

เริ่ม

พบกับ MyCustomCandy

4 ปีที่แล้ว บริษัทการตลาดที่ Sarah ทำงานต้องการส่งของขวัญให้กับลูกค้าในวันวาเลนไทน์: ลูกอมรูปหัวใจคลาสสิกที่พิมพ์เอง

หลังจากการแข่งขัน Googling ที่ไร้ผล เธอโทรไปรอบๆ และพบว่ามีบริษัทหนึ่งเต็มใจที่จะพิมพ์ลงบนลูกกวาด พวกเขาไม่มีสถานะอีคอมเมิร์ซและไม่ได้โฆษณาออนไลน์ เมื่อเธอรู้ว่าคนอื่นอาจกำลังมองหาบริการแบบเดียวกัน เธอจึงสร้างเว็บไซต์ Wordpress สั้นๆ ขึ้นมา

การใช้ความรู้พื้นฐาน SEO ของเธอเพื่อช่วยให้ไซต์ของเธอมีอันดับ Sarah เริ่มเห็นคำสั่งซื้อที่หลั่งไหลเข้ามา ในขั้นต้น เธอใช้ผู้ผลิตรายเดียวกันในการผลิตและเริ่ม dropshipping ลูกอมแบบกำหนดเอง จัดการส่วนที่เหลือของธุรกิจด้วยตัวเธอเอง (นอกเหนือจากการทำงานเต็มเวลาและ เป็นแม่) เมื่อถึงจุดแตกหัก เธอจ้างเพื่อนเพื่อช่วยบริการลูกค้าและสั่งซื้อสินค้า

แต่เมื่อบริษัทขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เข้าหาเธอเพื่อสั่งซื้อขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ผู้ผลิตก็ไม่สามารถตามให้ทันได้

“เราสูญเสียคำสั่งซื้อที่มีมูลค่าหลายพันดอลลาร์เพราะผู้ผลิตเริ่มบอกว่าพวกเขาไม่สามารถดำเนินการได้ มันเป็นบริษัทที่ใหญ่กว่าและพวกเขาก็ไม่ได้สนใจ ไม่มีเจ้าของจริงๆ ที่ฉันสามารถคุยด้วยได้ มันเป็นแค่เจ้าหน้าที่บริการลูกค้าแบบสุ่ม ฉันชอบ 'Victoria's Secret ต้องการสั่งลูกอมสักพวง ฉันต้องการมันอย่างรวดเร็ว' และพวกเขาก็เหมือน 'ใช่ ไม่ เราทำไม่ได้'"

เรากำลังสูญเสียคำสั่งซื้อที่เป็นเงินหลายพันดอลลาร์เพราะผู้ผลิตเริ่มบอกว่าพวกเขาไม่สามารถดำเนินการได้

Sarah รู้ว่าเธอมีแนวคิดทางธุรกิจที่ยอดเยี่ยม แต่เธอติดอยู่

“ฉันออกล่าออนไลน์อย่างบ้าคลั่งเพื่อหาวิธีพิมพ์ขนมของตัวเอง ฉันไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการผลิตเลย ฉันมีพื้นฐานทางการตลาด ฉันโทรหาทุกบริษัทที่หาได้ อย่างไรก็ตาม ฉันได้โทรศัพท์กับบริษัทที่ทำเครื่องจักรสำหรับ M&M แบบกำหนดเอง และพูดคุยกับพวกเขาเกี่ยวกับการสร้างเครื่องจักรให้ฉัน มันแพงมากจริงๆ และเมื่อมันมาถึงเรื่องนี้ พวกเขาบอกว่าไม่มีทางที่จะทำได้เพราะลูกกวาดคือหัวใจ และเครื่องของพวกเขาไม่สามารถทำให้พวกมันตรงอย่างถูกวิธีได้”

กลับมาที่กระดานวาดภาพและใช้ทางเลือกทั้งหมดจนหมดสิ้น Sarah พบบริษัทแห่งหนึ่ง ซึ่งสามารถสร้างและส่งมอบเครื่องจักรได้ทันเวลาสำหรับฤดูกาลที่ยุ่งวุ่นวายของเธอ เธอจ้างผู้จัดการฝ่ายผลิต และหลังจากทางตันไปหลายครั้ง (“คนก็เหมือน 'ไม่ คุณมันบ้า'” เธอกล่าว) ซาร่าห์พบพื้นที่เล็กๆ ในงบประมาณของเธอในโรงงานผลิตที่มีอยู่

“เราทำอย่างนั้นมาหนึ่งปีแล้ว และมันก็ค่อนข้างเครียดเพราะมันเล็กและเราอยู่ในพื้นที่ของคนอื่นด้วย พวกเขาจะรำคาญเราถ้าเราทำงานสายเกินไป เป็นต้น”

การจัดการร้านอีคอมเมิร์ซในปีแรกครึ่งก็เครียดไม่แพ้กัน บนแพลตฟอร์มเก่า คำสั่งซื้อนั้นน่าเบื่อและต้องทำด้วยตัวเอง ไม่มีสิ่งใดเชื่อมต่อหรือทำงานอัตโนมัติ

“เรามีบัญชี Stamps.com และเราต้องพิมพ์ที่อยู่ของผู้คนด้วยตนเอง เราไม่มีทางคาดเดาได้ว่าค่าขนส่งจะราคาเท่าไหร่ เราจะพิมพ์ผิดส่งให้ผิดคน ฉันจะมีกองฉลากการจัดส่งและแบบฟอร์มการสั่งซื้อบนเคาน์เตอร์ครัวของฉันและเหมือนกับความยุ่งเหยิง”

หลังจากช่วงที่วุ่นวายครั้งแรก—6 สัปดาห์ระหว่างคริสต์มาสและวันวาเลนไทน์—ในโรงงานที่ใช้ร่วมกัน MyCustomCandy ได้ขยายขนาดจนถึงจุดที่เหมาะสมของโรงงานเฉพาะ ดังนั้นพวกเขาจึงย้าย ผู้จัดการฝ่ายผลิตที่ทำงานล่วงเวลาในช่วงไฮซีซั่น และพาร์ทไทม์ตลอดทั้งปี ได้เสริมพนักงานชั่วคราวเพื่อจัดการเรื่องเร่งด่วน

การเลื่อนระดับ: ย้ายไปที่ Shopify

หนึ่งปีครึ่งที่แล้ว ธุรกิจยังได้ก้าวขึ้นสู่เกม ecomm โดยย้ายเว็บไซต์ไปยัง Shopify และว่าจ้างนักพัฒนาซอฟต์แวร์เพื่อสร้างคุณลักษณะเฉพาะที่จำเป็นสำหรับธุรกิจที่กำหนดเองของเธอ การปรับแต่งและการผสานการทำงานกับแอป Shopify ช่วยให้ธุรกิจส่วนใหญ่ทำงานโดยอัตโนมัติ ทำให้ดำเนินการตามคำสั่งซื้อได้ง่ายขึ้น และให้เวลา Sarah กลับมาให้ความสำคัญกับจุดแข็งของเธอ

“เราคลิกปุ่มและเครื่องพิมพ์จะพิมพ์ฉลากการจัดส่ง รู้ว่าต้องเรียกเก็บเงินจากผู้ใช้อย่างไร โดยจะผสานรวมกับ Amazon Pay โดยอัตโนมัติ มันวิเศษมาก”

แอปจำนวนมาก เช่น แอปบนอุปกรณ์เคลื่อนที่ของ Shopify และ Tidio Live Chat อนุญาตให้เธอติดตามดูธุรกิจและอินเทอร์เฟซกับลูกค้าจากโทรศัพท์ได้โดยตรง ขณะที่ต้องจัดการกับภาระหน้าที่ของครอบครัวและงานประจำวัน

ฉันได้รับเครื่องบันทึกเงินสดเล็ก ๆ ในโทรศัพท์ของฉันเมื่อเราได้รับคำสั่งซื้อ ซึ่งตลกดีเพราะฉันจะไปประชุมที่งานจริงของฉัน และแบบ 'ชะชิง'

เมื่อธุรกิจของเธอเติบโต ภูมิหลังทางการตลาดของ Sarah ได้ช่วยให้เธอจำกัดช่องที่ทำงานได้ดีที่สุดสำหรับอุตสาหกรรมของเธอ และทำการตัดสินใจโดยใช้ข้อมูลเป็นหลัก แต่มันคือการวิเคราะห์พฤติกรรมของลูกค้าที่แจ้งความเคลื่อนไหวในครั้งต่อไปของเธอ ข้อมูลคำสั่งซื้อและการอ้างอิงจะบอกเธอว่าควรเน้นที่ด้านการตลาดและความพยายามในการขยายงาน

ลักษณะเฉพาะของผลิตภัณฑ์ช่วยให้เธอเห็นว่าลูกค้าใช้ผลิตภัณฑ์อย่างไร (เป็นของขวัญสำหรับพนักงานหรือไม่ ของแจกสำหรับงานแสดงสินค้า) และลูกค้าธุรกิจของเธอช่วยกำหนดเป้าหมายธุรกิจที่คล้ายกันในอุตสาหกรรมเหล่านั้น

ในช่วงนอกฤดูกาล สิ่งสำคัญที่สุดของเธอคือการค้นหาอุตสาหกรรมที่มีศักยภาพอื่น ๆ หรือใช้กรณีศึกษาเพื่อกำหนดเป้าหมาย เพื่อช่วยเติมเต็มในเดือนที่ช้าลง

เครื่องจักรและกระบวนการผลิตจำกัดประเภทของขนมที่เธอสามารถปรับแต่งได้ (“เราไม่สามารถพิมพ์บนเยลลี่บีนได้” เธอกล่าว “มันเปื้อนออกทันที”) แต่เธอก็ขยายไปถึงมินต์ทรงกลมเพื่อเจาะกลุ่มบริษัทและวันหยุด คำสั่งซื้อ

MyCustomCandy ยังสร้างธุรกิจ B2C ในช่วงนอกฤดูกาล อุตสาหกรรมงานแต่งงานที่ร่ำรวยกำลังสุกงอมสำหรับธุรกิจที่นำเสนอผลิตภัณฑ์ที่ปรับแต่งได้เช่น Sarah's และเธอก็ไม่พลาดโอกาสที่จะหั่นชิ้นส่วนของพายมูลค่า 72 พันล้านดอลลาร์ หัวใจที่พิมพ์ออกมานั้นทำงานได้ดีพอ ๆ กันสำหรับตลาดงานแต่งงานและนำพาธุรกิจตลอดทั้งปี

ส่งมอบ (เกือบ) เป็นไปไม่ได้

คำสั่งซื้อ B2B ในธีมวาเลนไทน์ยังคงเป็นขนมปังและเนยของธุรกิจ ด้วยเหตุนี้ เมื่อเธอได้รับคำสั่งในนาทีสุดท้ายจาก J.Crew เธอจึงทะเลาะวิวาทกับเครื่องบิน รถไฟ และรถยนต์เพื่อให้มันเกิดขึ้น ห่วงโซ่การค้าปลีกต้องการให้หัวใจและบรรจุภัณฑ์แบบกำหนดเองจัดส่งไปยังร้านค้า 200 แห่งก่อนวันวาเลนไทน์ พวกเขาขอหัวใจสีชมพูทั้งหมด และซาร่าห์มีสินค้าไม่เพียงพอ

“J.Crew ต้องการมันภายในวันที่กำหนด และถ้าคุณพลาดวันที่ คำสั่งจะถูกยกเลิก พวกเขาจะไม่มีประโยชน์สำหรับขนมนี้หลังจากวันวาเลนไทน์ ฉันโทรหาผู้ผลิตขนมเปล่าของเราแล้วพวกเขาก็แบบ 'ไม่ ไม่เลย' แต่ฉันโน้มน้าวให้พวกเขาผลิตมันในช่วงสุดสัปดาห์และนำผู้คนมาทำ พวกเขาจัดส่งและส่งข้อมูลสำหรับบริษัทขนส่งมาให้ฉัน”

ฉันโทรหาผู้ผลิตขนมเปล่าของเราแล้วพวกเขาก็แบบ 'ไม่ ไม่เลย' แต่ฉันโน้มน้าวให้พวกเขาผลิตมันในช่วงสุดสัปดาห์และนำผู้คนมาทำ

นี่คือเดือนมกราคม เธอทำให้ฉันนึกถึง และทุกวันที่นำไปสู่การนับเทศกาลวันวาเลนไทน์ ทีมงานของ Sarah ทำงานอยู่แล้ว 16 ชั่วโมงต่อวัน 7 วันต่อสัปดาห์ในการทำตามคำสั่ง และไม่สามารถขาดทุนได้แม้แต่วันเดียว

“ฉันโทรตามและติดตามอยู่เรื่อยๆ มันติดอยู่ในสภาพอากาศ และจะไม่ถึงวันจันทร์ หากเราได้รับภายในวันศุกร์ เรายังคงทำงานตลอด 24 ชั่วโมงทุกวันหยุดสุดสัปดาห์เพื่อให้เสร็จทันเวลา ดังนั้นหากเราได้มันในวันจันทร์ เราจะสูญเสียคำสั่งโดยทั่วไป ฉันรู้แล้วว่ารถหยุดที่ไหน ฉันบอกให้พวกเขารู้ว่าจะไปที่เมืองเราตอนดึกของวันศุกร์ แต่ร้านปิดทุกสุดสัปดาห์ ฉันชอบ 'คุณบอกฉันว่ามันอยู่ที่ไหน ฉันจะเช่า U-haul ฉันจะไปเอามัน' นี่คือพาเลทและถาดขนม—ไม่ใช่ว่าฉันจะโยนมันใส่ท้ายรถได้”

นี่คือพาเลทและถาดขนม—ไม่ใช่ว่าฉันจะโยนมันใส่ท้ายรถได้

ความพากเพียรของ Sarah กับฝ่ายบริการลูกค้าของ FedEx ทำให้เธออยู่ในแผนกจัดส่งพัสดุฉุกเฉิน ซึ่งกำหนดไว้สำหรับกรณีฉุกเฉิน

“พวกเขาให้ผู้จัดการของโรงงานเข้ามาในวันเสาร์ รับของที่จัดส่ง แล้วให้เรามารับ มันเหมือนกับฝันร้ายทั้งตัวและด้วยเหตุใดเราจึงสามารถส่งมอบคำสั่งซื้อได้ แต่ก็เหมือนกับว่าเราจัดการกับทุก ๆ ปี”

ในแต่ละปี ธุรกิจของ Sarah เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แต่ก็ยังคาดการณ์ได้ยาก คำสั่งเร่งด่วนและเฉพาะเจาะจงอย่างของเจ.ครูว์ (และอาจจะ) จะมาถึงในชั่วโมงที่ 11

“เมื่อสองปีที่แล้ว มีคนโทรหาเราและพูดว่า 'เราต้องการบางอย่างที่คุณไม่ได้ทำตามปกติ และเราต้องการสิ่งนั้นใน LA ในอีกสองสามวัน' พวกเขาส่งข้อมูลมาให้เรา และมันก็เป็นวลีแปลก ๆ และในทางที่ผิดทั้งหมด เราคิดว่า 'โอ้พระเจ้า คนนี้คือใคร? ช่างน่าขนลุกอะไรอย่างนี้!' แล้วเราก็แบบว่า 'เอาล่ะ อะไรก็ตาม. เดี๋ยวเราไปส่ง' คุณได้รับคำสั่งแปลกๆ เมื่อคุณทำของที่กำหนดเอง สองสามสัปดาห์ต่อมา ผู้ชายคนหนึ่งในโรงพิมพ์พูดแบบ 'Kim Kardashian เพิ่ง SnapChatted ลูกกวาดของเรา'”

สองสามสัปดาห์ต่อมา ผู้ชายคนหนึ่งในโรงพิมพ์พูดว่า 'Kim Kardashian เพิ่ง SnapChatted ลูกกวาดของเรา

การเป็นบริษัทเดียวในเกมทำให้เธอมีลูกค้าที่มีชื่อเสียงเช่น Kim และ Lady Gaga แต่ความว่องไวและมุ่งเน้นการแก้ปัญหาทำให้เธอสามารถปฏิบัติตามคำสั่งที่แทบจะเป็นไปไม่ได้และรักษาลูกค้าที่มีชื่อเสียงของเธอไว้

เอาชีวิตรอดจาก Seasonal Side-Gig

การดำเนินธุรกิจตามฤดูกาลแบบคัสตอมในฐานะนักแสดงข้างเคียงในขณะที่การเป็นแม่ก็มีข้อดีและข้อเสีย และในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา Sarah ได้พัฒนาระบบและกลไกการเผชิญปัญหาเพื่อเอาตัวรอดจากการโจมตีตามฤดูกาลและรักษาสมดุลของชีวิต

เธอมีคำแนะนำอะไรบ้างสำหรับกลุ่มผู้ประกอบการในอนาคต เคล็ดลับในการดำเนินธุรกิจแบบกำหนดเองมีอะไรบ้าง นี่คือสิ่งที่เธอได้เรียนรู้จากประสบการณ์ของเธอเอง:

• ใช้เวลาหยุดทำงานเพื่อทดสอบ และวางแผน

• ธุรกิจที่กำหนดเองมักจะมีองค์ประกอบที่สัมผัสด้วยมือ ปรับเปลี่ยนลักษณะการทำงานแบบแมนนวลโดยอัตโนมัติเมื่อคุณปรับขนาด Sarah อาศัยแอปโปรดของเธอในการแจ้งให้เธอทราบและเชื่อมต่ออยู่เสมอ: Tidio chat, Shopify mobile, Grasshopper (“คุณสามารถตั้งค่าข้อความและส่วนขยายของคุณเองและส่งต่อได้ทุกที่ นอกจากนี้ คุณยังสามารถโทรออกจากโทรศัพท์มือถือของคุณโดยใช้หมายเลข 800 ของคุณเป็น ID ผู้โทร"), Mailchimp, บทวิจารณ์ผลิตภัณฑ์, Aftership และ PressKitBuilder
  
  
• ดึงตัวเองออกมาให้เต็มที่ในระยะสั้น —จุดจบอยู่ในสายตา

ฉันได้เจรจาการทำงาน 12 ถึง 5 ที่งานประจำวันของฉันในช่วงฤดูกาล

• ทำเท่าที่คุณสามารถในบ้าน

• ...แต่รู้ว่าเมื่อใดควรจ้างภายนอก

• เข้าใจการขนส่ง ด้วยไทม์ไลน์ที่คับแคบซึ่งเกี่ยวข้องกับธุรกิจของ Sarah ความล่าช้าในการจัดส่งอาจทำให้ธุรกิจของเธอเสียหายได้ และการจัดส่งเป็นความเจ็บปวดทั่วกระดานสำหรับผู้ค้า หากคุณไม่ทราบ อาจทำให้คุณเสียเวลาและเงิน

• เหนือสิ่งอื่นใด ให้ถามตัวเองว่า: คุณถูกตัดขาดจากความวุ่นวายหรือไม่? บุคลิกของ Sarah เติบโตอย่างรวดเร็ว

ฉันสามารถหยุดทำสองสิ่งได้อย่างง่ายดาย แต่แล้วฉันก็จะไม่พอใจกับชีวิตของฉัน

คุณกำลังสร้างสมดุลให้กับสิ่งของนับล้านและยังคงบดขยี้มันอยู่หรือไม่? คุณทำให้มันทำงานอย่างไร? แบ่งปันคำแนะนำของคุณในความคิดเห็นด้านล่าง