ขายดินสอนี้ให้ฉัน: บริษัท ดินสอที่ทำกำไรได้จากการเล่าเรื่องอย่างไร

เฟลิกซ์: วันนี้ฉันเข้าร่วมโดย Caroline Weaver จาก cwpencils.com CW Pencils เป็นผู้จัดหากราไฟท์ที่เหนือกว่า เริ่มต้นในปี 2014 และตั้งอยู่ที่เมืองนิวยอร์กซิตี้ รัฐนิวยอร์ก ยินดีต้อนรับ แคโรไลน์

แคโรไลน์: สวัสดี

เฟลิกซ์: ใช่ บอกเราเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้หน่อย กราไฟท์ที่เหนือกว่าคืออะไร?

แคโรไลน์: อืม เดิมทีนั่นไม่ควรเป็นส่วนหนึ่งของชื่อของเรา และเมื่อตอนที่ฉันทาสีประตูหน้าร้าน ฉันเพิ่งทาสีตรงนั้นและตอนนี้ก็เป็นอย่างที่เราเป็นแล้ว

เฟลิกซ์: ดีมาก ดี.

Caroline: แต่ฉันคิดว่า … เอาละ คำว่า "superior graphite" ฉันหมายถึงดินสอที่ดีกว่าดินสอทั่วไปที่คุณอาจเคยชินหรือหาซื้อได้ในตู้เก็บอุปกรณ์สำนักงานหรือหาซื้อได้ตามร้าน Staples ดินสอ [ไม่ได้ยิน 00:01:47] สูง โดยพื้นฐานแล้ว

เฟลิกซ์: แน่นอน ดังนั้น คุณมี … เราจะพูดถึงเรื่องนี้อีกเล็กน้อย แต่คุณมีหน้าร้านจริง และคุณมีเว็บไซต์ทั้งเว็บที่ทุ่มเทให้กับการขายดินสอ นี่ไม่ใช่ … ฉันคิดว่าผู้ฟังจำนวนมากอาจชอบ “ดูไม่เหมือนธุรกิจที่คุณสามารถสร้างได้” ใช่ไหม ขายดินสอ. ฉันคิดว่าคุณยังพูดถึงเรื่องนี้ในคำถามก่อนสัมภาษณ์เกี่ยวกับวิธีที่คุณขายผลิตภัณฑ์ให้กับผู้ที่ใช้เครื่องมือแอนะล็อก ซึ่งเป็นวิธีที่น่าสนใจในการนำเสนอ อะไรทำให้คุณคิดที่จะขายดินสอเป็นธุรกิจ

Caroline: มันเป็นสิ่งที่ฉันมีอยู่ในหัวของฉันเป็นเวลานานมาก ฉันไม่สามารถระบุได้อย่างแม่นยำว่าเกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อใด ฉันเป็นผู้ใช้ดินสอตัวยงและโดยทั่วไปแล้วเป็นคนหัวโบราณมาเป็นเวลานานมากตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็ก ฉันเคยสนใจแต่การใช้ดินสอจริงๆ เท่านั้น และฉันก็รู้สึกซาบซึ้งกับความเรียบง่ายของดินสอ และสำหรับลักษณะชั่วคราวของดินสอ และสำหรับประวัติโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อฉันโตขึ้น ฉันสังเกตเห็นว่าดินสอจำนวนมากที่ฉันชอบไม่ได้ผลิตในสหรัฐฯ อีกต่อไป หรือเพิ่งหายไปจากชั้นวางแบบมาตรฐาน ฉันเดาว่าร้านค้าทั่วไปที่เรามีอยู่ที่นี่ เช่น Staples หรือ Walmart ฉันโตมาในชนบทของโอไฮโอ ดังนั้นเราจึงไม่มีร้านจำหน่ายอุปกรณ์ศิลปะดีๆ หรือร้านอื่นๆ

ฉันไปวิทยาลัยในต่างประเทศและเดินทางบ่อย ๆ และตระหนักว่ามีดินสอที่น่าอัศจรรย์เหล่านี้มีอยู่ในส่วนอื่น ๆ ของโลกที่ไม่มีใครรู้ที่นี่ เพราะพวกเขาไม่ได้ส่งออกด้วยเหตุผลใดก็ตามหรือเป็นเพียง ผลิตในโรงงานขนาดเล็กจริงๆ สำหรับตลาดท้องถิ่น และฉันก็สังเกตเห็นด้วยว่าโรงงานส่วนใหญ่ดีกว่าที่ฉันคิดว่าเป็นค่าเฉลี่ย ฉันมีความคิดที่ว่าบางทีวันหนึ่งเมื่อฉันเป็นหญิงชรา ฉันสามารถเกษียณและมีร้านเล็กๆ ที่ขายดินสอ และฉันสามารถนั่งอยู่ที่นั่นและพูดคุยเกี่ยวกับดินสอได้ทั้งวัน นั่นคือสิ่งที่ฉันตัดสินใจว่าจะเป็นงานเกษียณอายุในฝันของฉัน มันเพิ่งเกิดขึ้นเร็วกว่านี้เล็กน้อย

เฟลิกซ์: ใช่ แน่นอน มันยอดเยี่ยมมากที่คุณสามารถทำให้สิ่งนี้เป็นจริงได้เร็วกว่านี้มาก คุณชอบดินสอ คุณเห็นว่ามี ... ฉันเดาว่าไม่จำเป็นต้องเป็นตลาดในทันที แต่คุณเห็นว่ามีที่อื่นขายดินสออยู่ คุณรู้ได้อย่างไรว่าคนอื่นก็ชอบเหมือนกัน? คุณรู้ได้อย่างไรว่ามีตลาดขายดินสอให้ ฉันเดาว่าคนในอเมริกามี?

แคโรไลน์: ใช่ ฉันเดาว่ามันเป็นส่วนที่ยากที่สุด เพราะอย่างแรกเลย ฉันไม่มีพื้นฐานด้านธุรกิจหรือการตลาดหรือเรื่องนั้นเลย ฉันเพิ่งทำทั้งหมดนี้ด้วยตัวเอง ดังนั้นฉันจึงพยายามหาสถานที่และวิธีทำวิจัยตลาด เนื่องจากไม่มีร้านอื่นที่มีลักษณะเช่นนี้ มีร้านหลายร้านที่ขายเหมือนดินสอยี่ห้อเดียว เหมือนหลายๆ ยี่ห้อที่ผมขายมีร้านเป็นของตัวเองในประเทศและอะไรประมาณนั้น แต่ผมเดาเอาเองว่าผมไม่ได้จริงๆ รู้ว่ามันจะไปทำงาน เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันรู้ว่าฉันไร้เดียงสามากเกี่ยวกับเรื่องนั้น แต่ฉันคิดว่ามันใช้ได้ผลดีในตอนนั้น เพราะฉันไม่มีโอกาสแม้แต่จะกลัวด้วยซ้ำ แต่ฉันยังสังเกตเห็นด้วยว่ามันดูเหมือนเป็นสิ่งที่ถูกเวลา เพราะความนิยมของเครื่องมือแอนะล็อกโดยทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนรุ่นใหม่ ได้เพิ่มขึ้นจริงๆ ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ผมเลยได้แต่หวังว่าจะมีคนอื่นมองหาของพวกนี้ หรือผมคิดว่าอย่างน้อยที่สุดถ้าผมสามารถเปิดร้านขายของได้จริงๆ ก็เป็นร้านประเภทหนึ่งในนิวยอร์คที่มีขายแค่ร้านเดียว และฉันคิดว่าเพียงแค่มูลค่าใหม่ของการมีร้านค้าที่ขายแต่ดินสอเท่านั้น ก็อาจประสบความสำเร็จได้

ฉันคิดว่ามันต้องทำหลายอย่างเช่นกัน เมื่อตอนที่ฉันเริ่มเข้าถึงแบรนด์และทำการซื้อ ฉันรู้สึกประหลาดใจมากที่พบว่าแบรนด์เหล่านี้จำนวนมากที่ฉันสนใจที่จะซื้อที่ไม่ได้ ฉันขายดินสอจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกา พวกมันไม่มีอยู่ที่นี่ พวกเขาเต็มใจมากกว่าที่ฉันคิดไว้มากว่าจะขายดินสอให้ฉัน ฉันคิดว่า "อย่างน้อยที่สุด ฉันจะเป็นคนเดียวที่ขายของเหล่านี้ทางอินเทอร์เน็ตในสหรัฐอเมริกา อย่างน้อยฉันก็มีตลาดที่มุมานะ" ใช่ ฉันประหลาดใจมาก มันเริ่มเร็วกว่าที่ฉันคาดไว้ เห็นได้ชัดว่ามีพวกเนิร์ดดินสอในตู้เสื้อผ้าอยู่มากมาย

เฟลิกซ์: ใช่ นี่คือสิ่งที่ฉันเคยได้ยินมาก่อนหน้านี้เช่นกัน จากผู้ประกอบการรายอื่นที่จะระบุตลาดหรือกลุ่มของแบรนด์หรือผู้ผลิตหรือซัพพลายเออร์นอกสหรัฐอเมริกาหรือนอกประเทศบ้านเกิดของพวกเขา และเมื่อพวกเขาเต็มใจที่จะทำการตลาด การขายผลิตภัณฑ์ของแบรนด์เหล่านั้นในประเทศบ้านเกิดของพวกเขา แบรนด์เหล่านั้นมีความสุขมากที่ได้ร่วมงานกับพวกเขา เพราะในที่สุด พวกเขาก็มีคนที่พร้อมจะทำการตลาดและขายให้กับพวกเขา เลยคิดว่าคุณไปสัมผัสอะไรมาบ้าง ซึ่งก็คือ ถ้าคุณสามารถระบุได้ว่ามีซัพพลายเออร์มากมาย มีหลายแบรนด์ที่อยู่นอกประเทศของคุณ และคุณเต็มใจที่จะทำตามกฎหมายเพื่อสร้างตลาดและขาย สำหรับประเทศบ้านเกิดของคุณ ฉันคิดว่าซัพพลายเออร์จำนวนมากมีแนวโน้มที่จะทำงานร่วมกับคุณมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ... หรือแน่นอนว่า แม้ว่าคุณจะเป็นบริษัทขนาดใหญ่ พวกเขาก็เต็มใจที่จะทำงานร่วมกับคุณมากขึ้นเพราะคุณลงทุนกับพวกเขา เหมือนกับว่าพวกเขาเต็มใจที่จะลงทุนในตัวคุณ

ดังนั้นคุณจึงไม่สามารถวัดความสนใจของตลาดได้ทันทีเนื่องจากไม่มีข้อมูล ให้แนวคิดเกี่ยวกับไทม์ไลน์แก่เรา คุณเริ่ม … ฉันคิดว่าฉันอ่านในเดือนพฤศจิกายน 2014 เป็นตอนที่เปิดตัว เมื่อไหร่ที่คุณเริ่มรู้ตัวว่า “ว้าว ฉันกำลังเข้าสู่บางสิ่งบางอย่าง มีตลาด” แม้ว่าคุณจะไม่มีข้อมูล แต่คุณก็เริ่มเห็นว่ามีความสนใจในข้อมูลนี้มาก แล้วมันเกิดขึ้นเมื่อไหร่?

Caroline: ฉันเดาว่ามันเกิดขึ้นค่อนข้างเร็ว ฉันเข้าไปในแบบนี้อย่างเขินอาย ฉันคิดว่า … วิธีการของฉันในการเริ่มต้นธุรกิจ ฉันคิดว่าอาจจะไม่ใช่ … ฉันไม่ควรพูดว่ามันไม่ใช่วิธีที่ดีนัก มันไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน เมื่อฉันเปิดตัวเว็บไซต์ครั้งแรก ฉันค่อนข้างกลัวที่จะบอกคนอื่นเกี่ยวกับมัน และฉันไม่มีแผนการตลาดเพราะคิดว่าแบบ ... ฉันแค่คิดว่า “ฉันจะดูว่ามันจะเป็นอย่างไรอีกสองสามเดือนแล้ว ฉันควรจะจ้างใครซักคนมาทำสิ่งนั้นให้ฉันแล้วฉันจะคิดออก แต่ฉันแค่ต้องการวัดว่าการทำงานนี้เป็นอย่างไรและคิดออกเองก่อนที่จะทำอย่างอื่น”

ฉันไม่ได้บอกผู้คนมากมายว่าฉันเปิดตัวเว็บไซต์นี้ และจริงๆ แล้วมีชุมชนผู้ใช้ดินสอออนไลน์ที่หมุนรอบพอดคาสต์ชื่อ Erasable ที่เกี่ยวกับดินสอ พวกเขารู้เรื่องนี้แล้วพวกเขาก็กลายเป็นลูกค้าประจำอย่างรวดเร็วมาก ฉันไม่ได้ตระหนักถึงขอบเขตของชุมชนออนไลน์เช่นนั้นจริงๆ เหมือนมีคนหลายพันคนสนใจสิ่งเหล่านี้บนอินเทอร์เน็ต เมื่อเกิดเหตุการณ์แบบนั้นขึ้น เมื่อชุมชนอินเทอร์เน็ตรู้ว่าฉันกำลังทำสิ่งนี้อยู่ มันก็หมดไปอย่างรวดเร็ว มันคืออะไร, พฤศจิกายน 2014 เว็บไซต์เปิดตัวและจากนั้นร้านค้าทางกายภาพก็เปิดในเดือนมีนาคม เมื่อถึงเวลานั้น เราก็ทำได้ดีทางออนไลน์ และฉันรู้สึกมั่นใจว่าจะสามารถสนับสนุนสถานที่จริงได้เช่นกัน จากนั้นมันก็เริ่มขึ้นจริงๆ เรามีบทความใน The New York Times และมันเป็นแค่เอฟเฟกต์ก้อนหิมะ มันยังคงทำให้ฉันประหลาดใจทุกวันว่ามีคนสนใจสิ่งนี้มากแค่ไหน

เฟลิกซ์: คุณบอกว่าคุณขี้อายเกี่ยวกับธุรกิจนี้ในตอนแรก คุณไม่ได้บอกทุกคนเกี่ยวกับเรื่องนี้ ทำไมคุณถึงรู้สึกอย่างนั้น?

แคโรไลน์: ฉันไม่รู้ ฉันคิดว่ามันเกี่ยวข้องกับการที่ฉันกำลังทำอะไรบางอย่างที่มีเสียง … ก่อนที่ฉันจะมีอะไรจะแสดงให้เห็น ฟังดูบ้าๆ บอๆ ไปซะก่อน ฉันกำลังบอกคนอื่นว่าฉันกำลังเปิดร้านดินสอ แม้แต่ครอบครัวของฉัน … แม่ของฉัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาทั้งหมดค่อนข้างสับสนและไม่เข้าใจจริงๆ ว่าฉันจะทำมาหากินได้อย่างไร โดยขายของที่มีราคาเท่ากับดอลลาร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมืองที่มีราคาแพงอย่างนิวยอร์ก ดังนั้นฉันจึงบอกคนสองสามคนและฉันก็แค่อยากรู้สึกเหมือนฉันเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ก่อนที่จะมีคนเข้ามาเกี่ยวข้องมากขึ้น มันไม่สมเหตุสมผลเลย เมื่อฉันเริ่มต้นธุรกิจ ฉันทำทุกอย่างด้วยตัวเอง แม้แต่สิ่งที่ฉันไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร ฉันเรียนรู้มันเพราะคิดว่า “ถ้าฉันจะทำสิ่งนี้ด้วยตัวเองซักพัก ฉันจะต้องรู้วิธีการทำสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด ” ดังนั้นจึงเป็นกระบวนการที่ช้า และฉันก็รู้สึกว่ายังคิดไม่ออก ดังนั้นฉันจึงต้องการเริ่มต้นอย่างช้าๆ

เฟลิกซ์: ใช่ แนวทางนี้ที่คุณยังไม่มั่นใจอย่างแน่นอนเกี่ยวกับธุรกิจหรือผลิตภัณฑ์ที่คุณมี ว่าคุณต้องลงมือทำทีละก้าว เหมือนก้าวหนึ่งเข้าสู่ธุรกิจใหม่นี้ ก้าวเดียวเข้าสู่ธุรกิจปกติของคุณ ชีวิตที่ใครๆ ก็ไม่สงสัย ฉันเดาว่า … คุณรู้สึกเหมือน … ก่อนอื่น ฉันคิดว่านี่เป็นสถานการณ์ของผู้ประกอบการหลายๆ ซึ่งฉันคิดว่าคนจำนวนมาก … คุณรู้สึกว่าคุณพลาดอะไรไปเพราะคุณไม่ได้ดำเนินการอย่างเต็มที่จากการเดินทาง?

แคโรไลน์: ฉันไม่รู้จริงๆ ฉันไม่รู้สึกว่าฉันพลาดมาก ฉันหมายถึงการเริ่มต้นธุรกิจมันน่ากลัวมาก โดยเฉพาะเมื่อเป็นธุรกิจแรกของคุณ โดยเฉพาะสำหรับฉัน เพราะมันเป็นสิ่งที่ฉันหลงใหลมาก เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันเกือบจะมีความสุขที่ฉันได้ทำมันอย่างช้าๆ และสุ่มสี่สุ่มห้า และมากมายด้วยตัวเองในตอนเริ่มต้น เพราะตอนนี้ฉันรู้สึกเหมือนกับว่าตอนนี้ … ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว ฉันรู้สึกเหมือนอยู่ใน เริ่มต้น มันให้สิ่งที่ฉันทำแบบซื่อๆ แบบนี้ด้วยคุณภาพที่แท้จริง ซึ่งฉันไม่คิดว่าจะมีได้ ถ้าฉันลงมือทำมันด้วยแผนการตลาดและรู้สึกเหมือนจะทำมันจริงๆ ไม่รู้สิ ฉันคิดว่านั่นเกือบจะเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ของธุรกิจของฉันแล้ว คือมันค่อนข้างชัดเจนว่าคนๆ หนึ่งเพิ่งทำไป และมันก็ไม่เหมือนทีมมืออาชีพเต็มตัวที่ทำธุรกิจเก่ง สิ่ง.

เฟลิกซ์: ใช่ คุณรู้สึกเหมือนกับวิธีการนี้ … แนวทางที่เปราะบางนี้ที่คุณทำให้เป็นที่รักของคุณ … ฉันเดาว่าลูกค้าของคุณในตอนท้ายของวัน?

แคโรไลน์: ใช่ ฉันเดาอย่างนั้น ฉันรู้สึกว่ามันทำให้ชัดเจนว่าฉันเป็นเพียงคนธรรมดาที่คิดว่าสิ่งนี้ยอดเยี่ยมจริงๆ และต้องการแบ่งปันเรื่องราวเหล่านี้ สิ่งของเหล่านี้ และประวัติศาสตร์เหล่านี้จริงๆ ฉันไม่คิดว่ามันทำร้ายฉันเลย ฉันอยู่ในตำแหน่งที่แปลกซึ่งฉันโชคดีมากที่มีสื่อมวลชนจำนวนมากและได้รับความสนใจเป็นอย่างมากซึ่งเป็นเรื่องปกติธรรมดาในธุรกิจของฉัน แต่ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นอย่างอื่นหรือไม่ ฉันจะรู้สึกแบบนี้ แต่ใช่ ฉันไม่รู้ ฉันคิดว่าช่องโหว่ประเภทนั้นส่งผลให้เกิดธุรกิจที่จริงใจมากขึ้น ฉันคิดว่าถ้าฉันมีส่วนร่วมกับคนอื่นมากขึ้น ฉันอาจจะไม่เคยทำผิดพลาดมากนัก แต่ฉันคิดว่าข้อผิดพลาดช่วยให้ฉันเรียนรู้และช่วยให้ฉันคิดหาวิธีที่จะทำให้ดีขึ้นในครั้งต่อไป ถ้าฉันทำทุกอย่างถูกต้องตั้งแต่ต้น ฉันไม่รู้ว่า [ไม่ได้ยิน 00:12:38] จะมีหัวใจมากเท่ากับที่มันเป็น

เฟลิกซ์: ใช่ ถ้าพูดถึงเรื่องแรกๆ ที่คุณต้องเรียนรู้ แล้วอะไรบ้างล่ะ? อะไรคือสิ่งที่คุณพบว่ามีค่าที่สุดในการดำเนินธุรกิจที่คุณต้องเรียนรู้ด้วยตัวเอง?

Caroline: จริงๆ แล้ว ฉันไม่รู้จะทำยังไงเลย ฉันรู้วิธีหาดินสอและนั่นก็เกี่ยวกับมัน ฉันรู้ว่าฉันต้องการความสวยงามเป็นอย่างไร และฉันต้องการให้เว็บไซต์ของฉันเป็นอย่างไร ฉันรู้ด้วยซ้ำว่าฉันต้องการให้ร้านเป็นอย่างไร แต่ยิ่งไปกว่านั้น ฉันไม่รู้จริงๆ ฉันคิดว่านั่นคือสิ่งที่ Shopify ช่วยฉันได้จริงๆ เพราะมันคือ … ฉันเป็นคนที่ … ฉันอายุนับพันปี แต่ฉันก็เป็นคนที่ไม่เข้าใจคอมพิวเตอร์จริงๆ ด้วย ดังนั้น Shopify จึงช่วยฉันได้จริงๆ ฉันดาวน์โหลด Shopify มานานก่อนที่ฉันจะเปิดตัวเว็บไซต์และรู้สึกได้ว่ามันใช้งานได้จริง และมันก็ง่ายสำหรับฉันที่จะเข้าใจ รายงานมีประโยชน์จริงๆ และฉันสามารถติดตามสินค้าคงคลังของฉันได้ และมันก็สมเหตุสมผลสำหรับฉัน แน่นอนว่าเรื่องทางกฎหมายนั้นน่ารำคาญจริงๆ นั่นเป็นเรื่องยากที่จะเรียนรู้ ฉันยืนกรานมากว่าพร้อมด้วยความช่วยเหลือจากทนาย ว่าฉันได้ค้นพบทั้งหมดนี้ด้วยตัวของฉันเอง เช่นเดียวกับสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เช่น การรู้ว่าเมื่อใดฉันต้องเติมสต๊อกของเมื่อของที่ต้องใช้เวลาสามเดือนกว่าจะมาถึงจากอินเดีย หรือรู้วิธีการ … แม้แต่เรื่องเล็กน้อย เช่น การค้นหาวิธีจัดส่งทุกอย่าง ทุกอย่าง.

ทุกอย่างเป็นการต่อสู้เล็กๆ น้อยๆ ในตอนแรก เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันดีใจจริงๆ ที่ได้ใช้เวลาเรียนรู้ด้วยตัวเองทั้งหมด เพราะตอนนี้หากปล่อยให้ฉันอยู่คนเดียว ฉันสามารถทำทุกอย่างได้โดยไม่มีปัญหา แม้กระทั่งกับการออกแบบเว็บไซต์ นั่นเป็นสิ่งที่ฉันไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร ฉันรู้ว่ามีแบบอักษรเฉพาะที่ฉันต้องการ และฉันต้อง … ฉันจำได้ว่ามีคืนหนึ่งที่ฉันนอนอยู่ทั้งคืนเพื่อพยายามหาวิธีเชื่อมต่อแบบอักษรที่ซื้อไปยังเทมเพลต Shopify ของฉัน ในที่สุดฉันก็เข้าใจ และนั่นเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่จริงๆ สิ่งเล็กน้อยนั้น สิ่งหนึ่งที่ทำให้ฉันคิดเช่น "โอเค ถ้าฉันคิดออก ฉันสามารถหาส่วนที่เหลือได้ มันจะไม่เป็นไร”

เฟลิกซ์: ใช่ เจ้าตัวเล็กนั่น ฉันเดาว่าคุณพูดให้กำลังใจตัวเอง ฉลองชัยชนะเหล่านั้น ฉันคิดว่าสำคัญมาก มิฉะนั้น คุณจะรู้สึกเหมือนกำลังปีนขึ้นเนินตลอดเวลาโดยไม่หยุดพักเพื่อชื่นชมว่าคุณมาไกลแค่ไหนแล้ว ดังนั้นฉันคิดว่านั่นเป็นแนวทางที่ดี คุณซื้อสินค้าคงคลังจำนวนมากก่อนเปิดร้านหรือไม่? คุณมีในสต็อกเท่าไหร่ฉันเดา? หรือสิ่งที่คุณมีในสต็อกเมื่อคุณเปิดร้านค้าออนไลน์ครั้งแรก?

Caroline: โอ้ โธ่ เราอาจ … วันก่อนเรากำลังพูดถึงเรื่องนี้อยู่ เพราะวันครบรอบ 2 ปีของร้านค้าออนไลน์กำลังจะมาถึง และเรากำลังพูดถึงการขายของทั้งหมดที่เรามีตั้งแต่แรกเริ่ม . เมื่อเราคิดเกี่ยวกับมัน เหมือนจริงๆ มัน ... อาจจะแค่ประมาณเท่านั้น ฉันจะบอกว่าน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของสิ่งที่เราขายตอนนี้เล็กน้อย เราเพิ่มแบรนด์ใหม่ๆ อยู่ตลอดเวลา และเราก็นำบางอย่างออกไปด้วย แต่ใช่ มันเป็นกระบวนการที่ช้า ช่วงฤดูร้อนก่อนที่ฉันจะเปิดร้านค้าออนไลน์ ฉันค่อย ๆ เอื้อมมือออกไปหาแบรนด์ทั้งหมดที่ฉันต้องการขายแยกกัน ฉันไม่ได้ผ่านตัวแทนจำหน่ายจริงๆ ฉันติดต่อแบรนด์โดยตรง และได้รับข้อมูลผู้จัดจำหน่าย หรือเพิ่งซื้อจากแบรนด์โดยตรง แต่ฉันเดาว่าทุกอย่างค่อนข้างประหยัด ส่วนใหญ่เป็นเพราะฉันอาศัยอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ และฉันกำลังดำเนินการนี้จากอพาร์ตเมนต์ของฉัน ฉันต้องเก็บมันไว้ที่นั่น ดังนั้นฉันเลยใช้เวลาช่วงฤดูร้อนในการเติมดินสอในตู้เสื้อผ้า

เฟลิกซ์: ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ที่เลวร้ายที่สุดที่มีปริมาณมาก

Caroline: ไม่ พวกมันหนักขึ้นเรื่อยๆ [ไม่ได้ยิน 00:16:13] เพื่อย้ายทั้งหมดเข้าไปในร้านเมื่อถึงเวลานั้น แต่ใช่ มันเป็นกระบวนการที่พยายามค้นหาว่าใครคือลูกค้าของคุณและค้นหาว่าผู้คนกำลังมองหาอะไร รู้ว่าจะซื้อเท่าไหร่ แต่วันนี้ ฉันคิดว่าเราเข้าใจดีแล้ว ฉันสามารถมองบางสิ่งบางอย่างและรู้ได้ทันทีว่ามันจะไปได้ดีหรือไม่

เฟลิกซ์: [ไม่ได้ยิน 00:16:37] ฉันคิดว่านี่เป็นปัญหาที่ผู้ประกอบการจำนวนมากพบเจอ ซึ่งก็คือการตัดสินใจว่าจะซื้ออะไรดี คุณเป็นอย่างไรบ้างกับสต็อคสินค้าคงคลังแรกเริ่มนั้น? คุณสามารถขายมันทั้งหมดได้หรือไม่?

แคโรไลน์: ใช่ ฉันหมายถึงของส่วนใหญ่ที่เราเก็บไว้ตั้งแต่แรก เรายังสต็อกอยู่ ยกเว้นบางเรื่องที่ยกเลิกไปแล้ว เราขายดินสอโบราณอยู่สองสามอันด้วย และของแบบนั้นแน่นอน ที่เปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ แต่ฉันคิดว่าสำหรับธุรกิจแบบฉัน มันค่อนข้างง่าย เพราะมีดินสออยู่มากมายในโลกนี้ ยังมีแบรนด์ที่ฉันรู้เกี่ยวกับสิ่งที่ฉันยังไม่รู้ แต่จากแบรนด์ 20 หรือ 25 แบรนด์ที่ฉันรู้จักตั้งแต่เริ่มต้น มันค่อนข้างง่าย ฉันกำลังไปดูบางอย่าง แน่นอน สุนทรียศาสตร์ทำ … แม้ว่าฉันจะขายวัตถุที่ใช้งานได้จริง แต่ความสวยงามของสิ่งนั้นก็สำคัญเพราะผู้คนใส่ใจในสิ่งเหล่านั้น ฉันกำลังไปหาสิ่งต่าง ๆ ที่มีประวัติเช่นกัน ฉันคิดว่าถ้าคุณสามารถเล่าเรื่องได้ ถ้าคุณสามารถเล่าเรื่องที่น่าสนใจเกี่ยวกับสิ่งที่คุณขายได้ คนที่คุณพยายามจะขายให้ก็จะมีแนวโน้มที่จะซื้อมันมากขึ้น เพราะมีสิ่งนี้ที่ดี ประวัติศาสตร์เล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไปกับมัน ฉันไม่ได้แค่ซื้อดินสอจริงๆ ฉันก็ซื้อนิยายเหมือนกัน

เฟลิกซ์: ฉันชอบสิ่งนี้ ฉันชอบสิ่งนี้มาก คุณกำลังบอกว่าแทนที่จะขายว่า "นี่ดินสอ" คุณกำลังพูดเหมือนพยายามเล่าเรื่องเบื้องหลัง เรากำลังพูดถึงเรื่องราวแบบไหน? เรื่องราวแบบไหนที่มาพร้อมกับดินสอ?

แคโรไลน์: ตัวอย่างเช่น เรามีดินสอเขียนแบบสองสามแบบที่มีสีย้อมอยู่ในนั้น พวกเขาเคยมีสีย้อมอนาลีนในตัวพวกเขาและพวกเขาก็ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วง … ก็เหมือนกับสมัยสงครามโลกครั้งที่หนึ่งก่อนที่จะมีการประดิษฐ์ปากกาลูกลื่นเพราะโดยทั่วไปแล้วมันคือดินสอที่มีหมึก ดังนั้นมันจึงสามารถโอนย้ายได้ ดังนั้นคุณสามารถทำสำเนาโดยใช้เหมือนกระดาษเปียก หรือคุณอาจลงนามในเอกสารด้วย เนื่องจากไม่สามารถลบได้ และในขณะนั้น ทางเลือกเดียวคือปากกาหมึกซึม ระหว่างสงคราม การพกดินสอง่ายกว่าการพกปากกาหมึกซึม ดังนั้นเราจึงขายรุ่นวินเทจและรุ่นปัจจุบัน เรามีดินสอจากญี่ปุ่นหนึ่งแท่งชื่อ Tombow MONO 100 และเป็นดินสอที่ดูเนียนจริงๆ มันคือดินสอระดับพรีเมียมจริงๆ และมันคือ 100 แท่ง ชื่อ MONO 100 บ่งบอกว่าแกนกราไฟท์มีอนุภาค 100 พันล้านอนุภาคต่อตารางมิลลิเมตร แบรนด์ส่วนใหญ่ที่เราขายก็มีอายุมากกว่า 100 ปีเช่นกัน พวกมันอยู่ราวๆ 100 ปี มากกว่า 100 ปี จึงมีเรื่องราวมากมาย เราขายดินสอชื่อ Blackwing 602 ซึ่งเป็นรุ่นปัจจุบันของดินสอที่มีชื่อเสียงมากในช่วงกลางศตวรรษ มันเป็นดินสอตัวโปรดของ John Steinbeck เขาเขียนหนังสือส่วนใหญ่ไว้ในนั้น ฉันมีข้อเท็จจริงบางอย่างเกี่ยวกับทุกสิ่งที่เราขายที่นี่

เฟลิกซ์: แล้วคุณคิดอย่างไรกับเรื่องราวเหล่านี้? เมื่อคุณซื้อผลิตภัณฑ์ ซื้อแบรนด์เหล่านี้ คุณจะระบุได้อย่างไรว่าคุณจะสามารถบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ได้หรือไม่?

Caroline: ฉันค้นคว้ามากและถามคำถามมากมาย ฉันยังคิดว่ามันสำคัญมากที่จะมีความสัมพันธ์กับผู้ผลิตที่คุณทำงานด้วย ฉันชอบที่จะทำให้แน่ใจว่าฉันได้ติดต่อกับพวกเขาทั้งหมดบ่อยครั้ง และเรามีความสัมพันธ์ที่ดีมากกว่าที่ฉันแค่ซื้อของและขายพวกเขา เพราะเมื่อได้ยินเรื่องราว ฉันเป็นคนแรกที่พวกเขาเล่า เราได้รับคำเชิญให้เยี่ยมชมโรงงานมากมาย ซึ่งเป็นประสบการณ์การเรียนรู้ที่ยอดเยี่ยมมาก เพราะเราสามารถเห็นได้ชัดเจนว่าสิ่งเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นมาอย่างไร เราไป … Caitlin ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมงานของฉันที่นี่ เราไปสวิตเซอร์แลนด์ในเดือนกุมภาพันธ์เพื่อไปที่โรงงานดินสอและเรียนรู้มากมาย เราได้เรียนรู้เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยมากมายและเรื่องราวดีๆ มากมายจากผู้คนที่ทำงานที่นั่น และจากซีอีโอและประธานของพวกเขา และทุกสิ่งที่เราไม่เคยรู้มาก่อนหากเราไม่ได้ถามคำถามและมีส่วนร่วมกับพวกเขาโดยตรง นั่นเป็นสิ่งสำคัญ นั่นคือการสร้างชุมชนของคุณเองจากสิ่งที่คุณขาย นั่นคือที่ที่คุณเรียนรู้สิ่งดีๆ ทั้งหมด

เฟลิกซ์: ดังนั้นคุณจึงทำการค้นคว้าของคุณเอง แต่จากนั้นก็พึ่งพาผู้คนที่คุณซื้อจากมาเพื่อช่วยให้ความรู้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์และเรื่องราวเบื้องหลังพวกเขา ฉันคิดว่านั่นเป็นประเด็นสำคัญเพราะฉันรู้สึกว่าหลายๆ ครั้ง ร้านเปิดขึ้น และพวกเขาจะหาผู้ผลิต มองหาอันที่ถูกที่สุดแล้วซื้อ … อาจจะพูดคุยกับพวกเขาเป็นครั้งคราว Facetime หรือสไกป์หรืออะไรก็ตามแต่ก็ประมาณนั้น มันเป็นเพียงความสัมพันธ์ทางธุรกิจ สิ่งที่คุณพูดคือ คุณสามารถลงลึกไปมากกว่านั้น สร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นขึ้นมาก เพราะพวกเขามีเรื่องเหล่านี้มากมายในกรณีของคุณ ฉันคิดว่าในกรณีของคนอื่นมากมาย แต่แล้วพวกเขาก็มีประสบการณ์ในการขายสิ่งเหล่านี้ สินค้า. ดังนั้นคุณควรรวบรวมข้อมูลประเภทนั้นจากพวกเขา ดูเหมือนว่าจะใช้ได้ผลดีสำหรับคุณ ดังนั้นคุณจึงกล่าวว่าแนวทางของคุณในตอนนี้เมื่อคุณซื้อ … คุณสามารถระบุได้ดีขึ้นว่าผลิตภัณฑ์ใดจะขายหรือไม่ขาย คุณช่วยเล่าให้เราฟังได้ไหมว่ากระบวนการซื้อของคุณเป็นอย่างไรในตอนเริ่มต้น และจากนั้นวิธีที่กระบวนการนี้มีวิวัฒนาการมาจนถึงทุกวันนี้

แคโรไลน์: ใช่ ในตอนแรกมันเป็นอย่างนั้นจริงๆ … ดินสอมักจะขายโดยยอดรวม นั่นคือ 144 ดินสอหรือ 12 กล่อง 12 กล่องโดยพื้นฐานแล้ว ในตอนแรกมันเป็นเรื่องง่าย ทันทีที่มีดินสอจากแบรนด์หนึ่งมากพอ ฉันเดาว่าต่ำกว่า 144 นั่นคือเวลาที่ฉันจะสั่งซื้อใหม่ แต่แล้วฉันก็เริ่มเรียนรู้ว่าสิ่งของใดมีแนวโน้มที่จะถูกสั่งจอง และบริษัทใดบ้างที่ใช้เวลานานมากในการจัดส่งสินค้า ฉันเริ่มเรียนรู้เพิ่มเติมว่าบางแบรนด์ชอบจัดรูปแบบ PO อย่างไร และสิ่งนี้ช่วยให้พวกเขาได้รับคำสั่งซื้อเร็วขึ้นได้อย่างไร ดังนั้นฉันมาก ...

จากนั้นฉันก็จ้างพนักงานเพิ่มขึ้นและเริ่มให้คนอื่นทำสิ่งนี้ ดังนั้นฉันจึงต้องปรับปรุงมันจริงๆ ฉันก็เลย … มันง่ายมาก ฉันเพิ่งทำ … ตอนนี้เราทำงานจากเอกสารที่ฉันทำไว้และเก็บไว้ในคอมพิวเตอร์สำนักงานของเรา มันมี … ฉันป้อนทุกผลิตภัณฑ์ที่เราขาย ทุกหมายเลขสินค้า ปริมาณที่พวกเขาเข้ามา ปริมาณสต็อกที่เหมาะสม เวลารอคอย วิธีที่พวกเขาจัดส่ง ผู้ที่จะติดต่อ คำถามที่จะถาม … ทุกประเภท ที่เขียนออกมาจึงง่ายจริงๆ คุณเพียงแค่เสียบมันเข้าไปทั้งหมด แต่ใช่ มันยังคงเป็นกระบวนการ ยังมีบางครั้งที่ … เรามีสิ่งที่แปลกใหม่มากมาย ดังนั้นเราจึงทำสิ่งต่างๆ มากมายที่ง่ายต่อการเสนอขายให้กับนิตยสารและเว็บไซต์ออนไลน์สำหรับคู่มือของขวัญและสิ่งของต่างๆ เราจึงไม่เคยรู้ เราอาจจะมีนิตยสารออกมาในหนึ่งสัปดาห์ที่มีชุดดินสอสีอยู่ในนั้น และเราจะขายได้ประมาณ 300 เล่มในหนึ่งสัปดาห์ บางครั้งเราไม่สามารถเตรียมการได้ แต่เราสามารถทำให้ดีที่สุด

เฟลิกซ์: แล้วเวลาที่คุณมองหาแบรนด์ใหม่ล่ะ? คุณมีแนวทางในการระบุว่าจะเป็นสินค้าขายดีหรือไม่?

แคโรไลน์: บางครั้ง ส่วนใหญ่เมื่อเราได้สิ่งใหม่ๆ … โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับดินสอหรือชอบ … ใช่ อุปกรณ์เสริมนั้นค่อนข้างง่าย ทุกครั้งที่มีอุปกรณ์เสริมใหม่ เราจะสต็อกไว้เสมอ แต่เรารู้แล้วว่าลูกค้าของเรากำลังมองหาอะไร ลูกค้าของเรามักชอบสิ่งที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว พวกเขาชอบสิ่งที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน พวกเขาชอบบางสิ่งบางอย่างที่มีคุณภาพสูง ของมันต้องมีราคาดีๆ เราได้รับข้อเสนอจากบริษัทที่ต้องการขายของที่เจ๋งจริงๆ ให้เราเป็นครั้งคราว แต่เหมือนว่าราคาแพงเกินไปจริงๆ และสิ่งสำคัญสำหรับฉันคือทุกอย่างสามารถเข้าถึงได้ และผู้คนไม่ได้รู้สึกว่าเรากำลังพยายามลอกเลียน . จริงๆ มันก็ขึ้นอยู่กับ กับเรื่องแบบนี้ ฉันยังคงคิดว่ามันดีที่สุดที่จะทำตามความรู้สึกนึกคิดของคุณ ฉันคิดว่านั่นเป็นวิธีที่คุณสร้างสินค้าคงคลังที่เหนียวแน่น เพียงแค่ลงมือทำและตัดสินใจเหล่านั้น ฉันคิดว่าถ้าคุณคิดมากเกี่ยวกับมัน ถ้าคุณคิดว่า "โอ้ แต่แบบนี้" ...

แน่นอน ในร้านแบบผมโดยเฉพาะมีของที่ราคาสูงกว่าที่ผมต้องขายแน่ๆ เพราะมันคือของที่ต้องจ่ายค่าเช่าเรา แต่ใช่ ผมพยายามจะไม่คิดมากเมื่อ ฉันกำลังซื้อของ เช่น กำลังคิดว่า “นี่หรือคือสิ่งที่กำลังจะถึง” … “นี่คือสิ่งที่ใช่” … ฉันไม่รู้ ฉันไม่รู้ว่าจะวางสิ่งนี้อย่างไร เช่นเดียวกับสิ่งที่จะทำให้ผู้คนต้องการซื้อมากขึ้นกับเรา หรือกลวิธีใดๆ เช่นนั้นเพื่อให้ผู้คนซื้อของนั้นไม่ใช่สิ่งที่ฉันสมัครรับข้อมูลจริงๆ ฉันแค่สต็อกของที่ฉันรักและหวังว่าคนอื่นจะชอบมันด้วยถ้าฉันพูดตามตรง แต่ใช่ มันยาก

เฟลิกซ์: ใช่ ฉันเดาว่าคุณกำลังจะบอกว่าคุณไม่ได้พยายามใช้กลยุทธ์ขั้นสูงสุดเกี่ยวกับเรื่องนี้ คุณแค่ใช้สัญชาตญาณของตัวเอง ฉันคิดว่าจากประสบการณ์ของคุณในฐานะลูกค้า ในฐานะลูกค้าเป้าหมาย โดยพื้นฐานแล้ว และในฐานะผู้ที่มีประสบการณ์ในการซื้อและขาย ณ จุดนี้มาก สิ่งหนึ่งที่คุณกล่าวถึงก่อนหน้านี้คือ ในบางกรณี ที่คุณจะซื้อโดยตรงจากแบรนด์ต่างๆ เมื่อเทียบกับผ่านผู้จัดจำหน่าย คุณช่วยพูดคุยกับเราเล็กน้อยเกี่ยวกับความแตกต่างและอาจมีข้อดีและข้อเสียในการทำงานกับคนอื่นหรือไม่?

แคโรไลน์: ใช่ หลายยี่ห้อที่ฉันขายไม่มีตัวแทนจำหน่ายในอเมริกา ดังนั้นฉันจึงต้องติดต่อกับพวกเขาโดยตรง แต่ฉันก็พบว่ามันเป็นอย่างนั้นจริงๆ … มันสามารถเป็นประโยชน์เพราะถ้าฉันมีความคิดและฉัน ต้องการบางอย่างที่ทำขึ้นเป็นพิเศษ เพราะฉันมีความสัมพันธ์กับผู้ผลิตโดยตรง นั่นเป็นสิ่งที่ทำได้ง่ายขึ้น หรือคำติชมจะได้ยินดีขึ้นมากถ้าฉันสามารถไปหาใครสักคนได้โดยตรง หรือถ้ามีบางอย่างที่ฉันต้องการซื้อและฉันไม่สามารถซื้อได้ เช่น ปริมาณขั้นต่ำที่ผู้จัดจำหน่ายต้องการและฉันมีความสัมพันธ์กับผู้ผลิต นั่นคือสิ่งที่ง่ายกว่ามาก

ก็มีประโยชน์เช่นกันสำหรับของที่ออกมาอาจจะเป็นรุ่นลิมิเต็ดอิดิชั่นหรือของหายาก เพราะผมมักจะเป็นคนแรกที่ได้รับการติดต่อเกี่ยวกับสิ่งนั้น เพราะพวกเขารู้ว่าผมจะซื้อและพวกเขารู้ ที่ฉันอาจจะกำลังมองหามัน เราเคยมีกรณีมากมายที่มีสินค้าออกสู่ตลาดซึ่งผลิตในยุโรปหรือทำในที่อื่นที่ยังไม่ได้เปิดตัวในสหรัฐฯ และหลายครั้งหากเป็นผู้จัดจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาหรือ หากผู้ผลิตมีการจัดสรรบางส่วนสำหรับสหรัฐอเมริกาและพวกเขารู้ว่าฉันสนใจในทันที ฉันมักจะเป็นคนแรกที่พวกเขาติดต่อ ฉันมีโอกาสได้รับสิ่งเหล่านั้นก่อน หรือบางครั้งฉันก็มีโอกาสที่จะชอบซื้อทั้งหมดและเป็นตัวแทนจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียวของสินค้านั้น ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม มันต่างกันแค่ มันเป็นเพียงประสบการณ์ที่แตกต่างกัน มันเป็นเพียงความแตกต่าง

เฟลิกซ์: เมื่อคุณเลือกแบรนด์ใหม่ที่จะร่วมงานด้วย … ฉันรู้ว่าคุณเพิ่งพูดถึงการที่คุณไม่ได้คิดลึกเกินไปว่า “สิ่งนี้สามารถทำอะไรกับธุรกิจโดยรวมได้บ้าง” และมองทั้งหมดนี้จากมุมมองเชิงกลยุทธ์ที่ยอดเยี่ยม แต่เมื่อใดที่คุณประเมินว่าเป็นการซื้อที่ดีหรือไม่? คุณรอนานแค่ไหนหรือกำลังมองหาอะไรเพื่อตัดสินว่า “ตกลง เราควรซื้อแบรนด์นี้หรือผลิตภัณฑ์นี้ต่อไป”?

Caroline: ฉันดูตัวเลขยอดขายและฉันก็เช่นกัน … นั่นเป็นสิ่งที่เราใช้โซเชียลมีเดียจริงๆ อินสตาแกรมเยอะมาก เราทำ Instagramming เป็นจำนวนมาก และเรามีผู้ติดตามจำนวนมากบน Instagram ฉันคิดว่าเรามีผู้ติดตามประมาณ 104,000 คน ดังนั้นหากเราลง Instagram อะไรซักอย่าง เราจะรู้ได้ทันทีว่าผู้คนคิดอย่างไรกับสิ่งนั้น และนั่นก็มีประโยชน์จริงๆ

มีของที่เราขายที่เราขายมาโดยตลอด ซึ่งฉันอาจจะขายตลอดไป ตราบใดที่มันถูกผลิตออกมาขายได้ไม่ดีนัก แต่มันสำคัญสำหรับฉัน เพราะฉันคิดว่ามันน่าสนใจจริงๆ และ ฉันคิดว่าพวกเขาเพิ่มบางอย่างในกลุ่มผลิตภัณฑ์ของเรา และไม่เป็นไรถ้าเราไม่ขาย 200 รายการต่อสัปดาห์ ไม่เป็นไร. ใช่ ฉันไม่รู้ นั่นเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ฉันชอบมีหน้าร้านจริง ๆ เพราะฉันสามารถโต้ตอบกับผู้คนที่นี่ได้ และฉันสามารถฟังสิ่งที่พวกเขาพูดเกี่ยวกับสิ่งต่างๆ ได้ มีประโยชน์มากในการได้รับการตอบรับจากลูกค้าโดยตรง นั่นเป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ขึ้นอยู่กับจริงๆ มีบางสิ่งที่เราเคยขายไปในอดีตที่ยากจริงๆ และเมื่อเราได้มันมา มันก็ไม่ได้ขายเร็วจริงๆ อย่างที่เราคิด ส่วนมากจะเกี่ยวโยงกับอัตราส่วนของ “ขายได้แค่ไหน? เราต้องใช้ความพยายามมากแค่ไหนเพื่อให้ได้มา และสินค้าที่เหลือที่เราขายนั้นสมเหตุสมผลหรือไม่” นี่เป็นปัจจัยสามประการที่เรานึกถึง

เฟลิกซ์: ฉันต้องการกลับไปที่บางสิ่งที่คุณพูดก่อนหน้านี้เกี่ยวกับวิธีการทำธุรกิจ ร้านค้าเริ่มต้นขึ้นจริงๆ เนื่องจากชุมชนออนไลน์เหล่านี้ ฉันคิดว่า ฉันไม่แน่ใจว่าเป็นคุณหรือ Caitlin ที่เขียนคำถามก่อนสัมภาษณ์เกี่ยวกับสิ่งที่นำไปสู่ความสำเร็จของคุณ ซึ่งดึงดูดผู้ชมเฉพาะกลุ่มที่รักเครื่องมือแบบแอนะล็อก ฉันคิดว่าคุณบอกว่าคุณไม่รู้ด้วยซ้ำเกี่ยวกับชุมชนเหล่านี้ก่อนที่พวกเขาจะเข้ายึดผลิตภัณฑ์ของคุณจริงๆ หรือ

แคโรไลน์: ใช่ อย่างที่ฉันพูด ฉันไม่ใช่คนใช้คอมพิวเตอร์ ฉันไม่มีโปรไฟล์ Facebook จนกว่าฉันจะต้องทำธุรกิจ ฉันไม่ค่อยสนใจเรื่องนั้นเท่าไหร่ และจนกระทั่งฉันเริ่มหยอกล้อกันนิดหน่อยฉันก็ตระหนักว่าชุมชนเหล่านี้ทั้งหมดมีอยู่จริง ซึ่งฉันคิดว่าเป็นเรื่องตลกที่คนบนอินเทอร์เน็ตเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการเขียนด้วยดินสอ บางสิ่งเกี่ยวกับสิ่งนั้นทำให้ฉันหัวเราะจริงๆ ใช่ ชุมชนเหล่านั้นคือ … จริงๆ แล้ว พวกเขาคือคนที่ตัดสินใจว่าอะไรจะขายดีในร้านของเรา ถ้าเราเก็บของที่เหมือนสามคนในกลุ่ม ในกลุ่มออนไลน์ ทุกคนในกลุ่มจะซื้อมัน บางครั้งเราก็ชอบโปรโมชันพิเศษโดยเฉพาะชุมชนออนไลน์ของเราที่ชื่อ Erasable สำหรับพอดคาสต์ เพียงเพราะพวกเขาคือ ... กลุ่มคนเหล่านั้น ฉันเดาว่า เมื่อคุณรวมกลุ่มคนที่หลงใหลเกี่ยวกับวัตถุชิ้นนี้เข้าด้วยกัน พวกเขาเป็นพลังที่ไม่มีใครสามารถแข่งขันได้จริงๆ ถ้าพวกเขาหยุดซื้อของที่ร้านฉัน ฉันคิดว่ามันคงต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง … มันจะเป็นธุรกิจที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เป็นที่น่าสนใจในการค้นพบชุมชนของผู้คนมากขึ้น และไม่ใช่แค่ดินสอเท่านั้น มันเกี่ยวกับไลฟ์สไตล์ของเครื่องมือแอนะล็อกทั้งหมด

There are even more communities of people who love pens, and even like pen people are often interested in these things too, or they aren't interested in them and they think it's because pencils … Like all the pencils that they've tried aren't very nice, and they don't realize that there are better pencils out there. So that's where the internet is a useful tool, where we can kind of go into these communities and engage, and just kind of be like, “Hey, this is a thing that I think will help you.” We're very careful to kind of treat … When we participate in communities on Facebook or even on our own social media, we're pretty careful to not go in as a business, but kind of go in as individuals who run a business. Because we'd never want to make people feel like we're alienating them or simply in it because we're trying to sell them things. [inaudible 00:32:17] that we're in it because we are in the same boat as them, and we also just simply want to talk about these things.

Felix: I'm not sure if you have a number in mind, but how big were these communities?

Caroline: I mean, the Erasable podcast community is our main point of reference, and they have quite a few thousand followers. I don't know how many, but-

Felix: This was like a Facebook group?

Caroline: Yeah.

Felix: Yeah, I think that's important because a few thousand or several thousand, it's not like a ton of people, right? Certain groups and pages have tens of thousands, hundreds of thousands, millions of people, but you were able to build a business off of a group in a relatively niche community. Obviously, I'm not the best gauge of this, but I didn't know a community like this existed at all and you've built a business around it. So do you feel like this is … I don't want to call it a formula, but do you feel like your particular case is unique where you are able to build a business off a small community, or do you feel like this exists for all types of industries?

Caroline: I think it probably exists more than a lot of people realize it does. I don't know if it would be the same story for any other type of business. I mean, for us, it was at least a good starting point. The majority of our customers now, much to my surprise initially, are people who don't even know that these communities exist, so it's been productive in a way that we've also been able to help these … To like help the community of pencil users, because we are always talking about it with people that we meet in the store who don't even know about it, so we kind of help each other out in that way, and I think we've helped to grow the community as much as the community has helped us to grow our business.

Felix: Yeah, I like to think of … Especially if you have a community of your own or you're part of a community, if you've built a community around your brand, again whether that means building something of your own or just, I guess, attaching yourself to an existing community, the products [inaudible 00:34:33] almost become a natural, I guess, byproduct of being a part of this community. It's like you have to … I mean, you don't have to, I guess … But it helps you participate a lot more by trying these products, buying these products, using these products. I think that by itself is a great kind of sales engine, I guess, without having to be sales-y. Which sounds like what helped you guys really take off. You mentioned earlier that if only a few people like the products that you're putting out, everyone will buy it. คุณช่วยพูดมากกว่านี้ได้ไหม

Caroline: I mean, I think it works … It works on any social media platform, kind of, that if the right person likes it in a community based around things like this, if somebody buys it and they post a picture of it and write about their experience with it and say that it was like the most amazing thing they're tried in a few months, then other people take notice and they come into our store and place orders and buy other things in addition to that thing that they were looking for that's been highly recommended to them. Yeah, and they trust us. They know that we would never stock anything that they wouldn't like for some reason or another, but I think it's nice to have other people kind of … I don't know how else to put it other than this way. It's nice to have other people out there almost selling your things for you. Regular people who are using them in their daily lives. I think those sort of testimonials are really important to have. We get a lot of that on Twitter too. We have a lot of people tweeting about like a certain pencil that they bought that they really love, and they link to it, and then all of a sudden, we have ten orders for that one pencil.

Felix: Yeah, it sounds like what you're building organically is just a bunch of influencers. You are … Be able to tap into these influencers, either … I'm not sure if you're doing it directly or not, but it sounds like once an influencer is vouching for your product, vouching for the brands you carry, that is all you need, really, to have things take off. It's such a big part of a lot of people's marketing plans today, but it sounds like you're not even doing this directly. It just seems to kind of pick up for you because you are carrying these products and being a part of the community, it's almost like a natural, I guess effect of being a part of this community, is putting the products out there. If people like it, if the influencers like it, then that really helps kick things off for you. Once you discovered these communities and once you've been a part of them, are you able to do the market research now that you weren't able to access before?

Caroline: A little bit. นิดหน่อย. That's something that Caitlin works more directly with than I do. She was the first employee I hired, and she's great because she is good at all of the things that I'm not good at. Which is nice, we work well together. She does most of that. Now that we have data and we have numbers, and we can kind of … We have a much wider reach now, of course, than we did before. Yeah, it's a lot easier than it used to be. Quite honestly, a lot of the times, we don't even need a lot of that, because we've like … We were talking about influencers, like I think our shop itself for this … I mean, the object that we sell, to a lot of people is kind of like a seemingly stale thing that's uninteresting. That's kind of what … What we're doing is kind of bringing a little bit of almost like a cool factor to this object that nobody pays attention to. So yeah, just by us choosing something that we think is really awesome, most people believe us that it's really awesome, because we've kind of … Yeah.

Felix: Yeah, so you have these communities that you're a part of. You have your social media profiles, you said you have over 100,000 followers on Instagram. When you are in the process of either buying a brand or stocking a brand for the first time or not, can you walk us through the process of how you maybe do the research or introduce the products slowly to the communities and these profiles, and how you actually ultimately launch new products? I think this is a pretty straightforward formula that a lot of people are going to follow. Be a part of the communities, maybe start a community of your own, have some kind of social media presence of your own, and then take very similar steps, I think, that you're taking to successfully pick the right products and then successfully launch it. So can you walk us through your process, I guess, if you have one?

Caroline: Yeah. With finding totally new things, I think it's important for us to actually go out and find those things on our own sometimes. We've started doing what I call once-a-year pencil vacations, where Caitlin and I go to another place for a trade show or to visit something. The first year we were open, I went to Japan, and then this year, Caitlin and I went to a trade show in Germany, and then we went onto Switzerland to visit a factory. Those types of places are really, really useful, because we can kind of see what's the norm in other places, and find things that we maybe didn't know about.

But honestly, for us at least, a lot of the new brands that we sell come to us because those brands approach us about selling their things. So it's become pretty easy, where we don't have to even put in a tremendous amount of effort to find things on our own because we either … Or we get tipped off by somebody in a community that we keep up with, or one of our customers … If something is happening in the world of pencils, we're usually one of the first people to know about it, just because somebody's probably emailed us. But yeah, I mean we … I don't really like to stock a single product of a brand. I think it's important that we … I also don't like to stock the whole range, because I think it's important that we have at least somewhat discerning tastes, that we say, “Look, all these things exist, and from this selection of like 20 items, we've picked the nine that we think are the greatest and we're kind of doing the work for you by telling you exactly which ones are the best.”

So I think it's more about gauging numbers. How many of a product from a single brand are we going to sell so that they kind of have their own story together, but where they're all interesting on their own too? Because if we have just one pencil from one brand, people are going to be like, “Well, why don't you have more? Do they make more? Is there a reason why you only have one?” It's also a lot of work to kind of seek out things from other countries that require expensive shipping. Usually a more complicated buying process when we're just going to stock one item. So a lot of it has to do with are we interested in selling this whole range, or if we only want it for one product, then it's more times than not not even worth stocking.

Felix: I like that you say that you don't want to carry all the products from a single brand, because you want to at least show that you are being selective and show that you're curating your product catalog, and not just being a middleman or middleperson and passing things along straight from the brand. So once you have identified that, “Okay, I want these products from this brand,” do you work with the communities in any way that you like introduce, “Hey, we have new products in stock.” Do you have any kind of plan to, when you want to introduce a new brand that you started carrying in your store?

Caroline: We're really into sharing that stuff, especially the stories behind it. That's when the stories really are useful, when it's something that's totally unknown. Where we can kind of be like, “Look at this awesome brand. This is when it was founded. This is where it comes from. Here are some cool facts about the stuff that they make, and here are all the specs about how these things are made.” That information's really useful in those situations. We like to blog about that kind of stuff, or that, again, is where Instagram comes in handy. Most of our sort of product announcements happen there, which then we of course put on Twitter and Facebook, usually. We try not to do all three all the time for everything, because we don't want to annoy people.

That's another thing about how we do our marketing that is maybe a little bit unconventional. We don't send a lot of emails. We do occasionally do promos and we send emails for that, but we probably send two emails a month as part of our email marketing, because … One of them that we send is a newsletter where we put links to blog posts that people might find interesting. That's where we introduce new things, and people actually read it because they … I think we have something like 20,000 people on our email subscription list and people who have opted into it. I think it's effective, because a lot of people listen to us more when we do have something to say, because they know that we aren't emailing them every single day about every little thing that happens.

เฟลิกซ์: มีเหตุผล Can you give us an idea of, after being two years in business, how successful is the business today or the growth of the business since the beginning?

Caroline: Yeah. I went into this with very low expectations, because I was starting a business in New York City, and I really wanted a physical location. That's a hard thing to do. I had kind of thought, “Okay, worst case scenario, I will do this by myself for three years. If I'm not making any money in three years, then I'll evaluate and figure out what I'm going to do.” We've grown really, really naturally. Very quickly, but very naturally. Our physical store has been open for about a year and a half, and in that year and a half, I now have four employees, two of them are full-time. We've had to get an office down the street from our shop, because we were starting to run out of space to pack orders and to keep our inventory.

Now we've kind of … It was a lot of like ups and downs, since we had a lot of really insane press that made us very, very, very busy some weeks, and then not very busy the next week, and after navigating all of that, now we've kind of hit a point where we're like very steadily making up a modest profit. Nothing like … We're not making millions of dollars off of pencils, but we're in a place where we're busy all day, but we're not overwhelmed. We're easily making enough money to take on new projects, to do what we want to do, to pay everybody, to pay our rent, to … Yeah, just function as a business. I feel really grateful, because I never thought that's something that I'd have with this shop so soon. Yeah, it's been a real learning process. To anyone who thought this was crazy in the beginning, which was I guess a lot of people, it is indeed possible to make a profit selling pencils.

เฟลิกซ์: เยี่ยมมาก Where do you want to see the store, either the retail store or the online store, in the next year?

Caroline: In the next year, I think I really want to work on growing our online store. I get offers all the time about opening other physical stores, which is something I'm really not interested in. Because running a physical store is a lot of work, and coming to our store is a very hands-on experience that I've spent a lot of time kind of figuring out. I think it'd be so hard to replicate anywhere else with as much integrity as this one shop has. So I think I would love to get into doing more of our own products, which is something we've kind of started doing collaborating with other brands and having stuff that's designed by us, made exclusively for our shop, and just continuing to grow our online store by getting new, interesting things in and by reaching other markets that we haven't really hit yet. I think that's pretty reasonable. I have a hard time thinking about the next year, because most of the things I thought would happen in the next five to ten years have already happened. I'm quite happy with the way things are. I didn't sign up for this to be a businesswoman. I signed up for it because I really wanted to sell pencils.

เฟลิกซ์: เจ๋งมาก Thanks so much again for your time, Caroline. So cwpencils.com is their website. Anywhere else you recommend our listeners check out if they want to follow along with what you're up to?

Caroline: Sure, yeah. You can follow us on Instagram, @cwpencilenterprise and on Twitter, @cwpencils as well.

เฟลิกซ์: ใจเย็นๆ Thanks again so much for your time, Caroline.

แคโรไลน์: ขอบคุณ

เฟลิกซ์: ขอบคุณที่รับฟัง Shopify Masters พอดคาสต์การตลาดอีคอมเมิร์ซสำหรับผู้ประกอบการที่มีความทะเยอทะยาน หากต้องการเริ่มร้านค้าของคุณวันนี้ ไปที่ Shopify.com/masters เพื่อขอรับสิทธิ์ทดลองใช้ฟรี 30 วันเพิ่มเติม