ผู้ประกอบการเหล่านี้ไปที่ Shark Tank แต่ไม่ใช่ด้วยเหตุผลที่คุณคิด

เฟลิกซ์: วันนี้ฉันเข้าร่วมโดย Lauren Krakauskas จาก FreakerUSA.com Freaker คือขนาดเดียวที่เหมาะกับ koozie ถักทั้งหมดที่ทำให้เครื่องดื่มของคุณรู้สึกพิเศษและเริ่มต้นในปี 2011 และตั้งอยู่ในเมือง Wilmington รัฐนอร์ทแคโรไลนา ยินดีต้อนรับลอเรน

ลอเรน : สวัสดี สบายดีไหม

เฟลิกซ์: ฉันสบายดี ดังนั้น โปรดบอกเราเพิ่มเติมอีกเล็กน้อยเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์นี้ที่คุณขาย

Lauren: Freakers น่าทึ่งมาก พวกมันสนุกสุดๆ มันมีขนาดเดียวพอดีทุกอย่างอย่างที่คุณพูด มันเป็นฉนวนขวดแบบถัก มันจึงเหมือนกับ koozie แต่เรากลับคิดว่าคำว่า “koozie” เป็นคำสาป และมันทำให้เราปิด . เพียงเพราะว่าเรากำลังพยายามแยกตัวเราออกจากผลิตภัณฑ์ที่คุณได้รับฟรีจากงานแสดงสินค้า

เฟลิกซ์: ถูกต้อง

ลอเรน: แต่เราก็ทำถุงเท้าด้วย พวกมันทั้งหมดมีดีไซน์ที่แปลกประหลาดและแปลกประหลาด มีบางอย่างสำหรับทุกคน ไม่ใช่แค่ Fifty Shades of Neigh ที่มีม้าและผ้าปิดตาเท่านั้น แต่ยังมีผู้เล่น NFL วิทยาลัยและดนตรีแจ๊สทั้งหมดด้วย ดังนั้นเราจึงค่อนข้างอยู่ในตลาดของขวัญและทุกสิ่งที่เราขายมีราคาต่ำกว่า 20 เหรียญ

เฟลิกซ์: ความคิดนี้มาจากไหน? ความคิดนี้ไปถึงไหน … อย่างที่คุณพูด นี่คือผลิตภัณฑ์ที่คุณมักจะได้รับฟรี ฉันต้องการพูดคุยเล็กน้อยในภายหลังเกี่ยวกับวิธีที่คุณส่งข้อความและแบรนด์ของคุณออกจากภาพนั้น แต่อะไรทำให้พวกคุณมีความคิดที่จะเริ่มธุรกิจแบบนี้

ลอเรน: ดังนั้นฉันจึงอาศัยอยู่กับแซค ซึ่งเป็นซีอีโอและเป็นผู้ร่วมก่อตั้งอีกคนหนึ่ง และเขาเป็นตัวละครที่มีสีสันและไม่เหมือนใคร เขาไม่ได้ ทำไม่ได้ และคงจะไม่มีวันทำงานให้ใครอีกเลย เขาเดาเอาเอง และเราทุกคนก็คิดเหมือนกันว่าเขาจะต้องกลายเป็นคนไร้บ้าน และเราทุกคนต่างก็ยอมรับในเรื่องนี้ แต่เขาเป็นรูมเมทของฉันในตอนนั้น และเขาได้คิดแนวคิดสำหรับผลิตภัณฑ์นี้และค่อยๆ พัฒนาไปตามกาลเวลาเพื่อให้มาถึงจุดที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน แต่เขามีแนวคิดไม่ตรงกันก่อนที่เราจะเริ่มต้นบริษัทที่มีลักษณะเหมือนฉนวนสำหรับเครื่องดื่มแบบถักขนาดเดียวที่เหมาะกับทุกแบบ ซึ่งคุณสามารถใส่การออกแบบที่แปลกประหลาดบางอย่างได้

เฟลิกซ์: คุณ … ดังนั้นรูมเมทของคุณจึงคิดแบบนี้ หรือเขามีนิสัยบ้าๆ บอ ๆ เขามีความคิดนี้ คุณเคยมีประสบการณ์ด้านธุรกิจผู้ประกอบการเหมือนพวกคุณบ้างไหม?

ลอเรน: โอ้ ไม่อย่างแน่นอน เหมือนไม่มีใครเริ่มธุรกิจนี้ มีผู้ร่วมก่อตั้งสี่คนในตอนเริ่มต้นและไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในขอบเขตธุรกิจ เราต่างก็เป็นแค่ศิลปินและคนแปลกหน้า แซค อีกครั้ง เขาเป็นคนจรจัดที่มีแนวโน้มแปลกๆ ฉันเพิ่งเรียนจบที่บอสตัน เพิ่งจะจบปริญญาวิเทศสัมพันธ์ ฉันหวังว่าจะกอบกู้โลกจากการปกครองแบบเผด็จการและความหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้นที่เราทุกคนรู้สึกตลอดเวลา แต่ฉันเพิ่งได้งานในเกาหลี แต่ด้วยชีวิตที่ยุ่งเหยิง ฉันพบว่าตัวเองอยู่ที่นอร์ทแคโรไลนาโดยบังเอิญ ก่อนที่ฉันจะอยู่ในอีคอมเมิร์ซ ฉันเคยอยู่ในร้านกาแฟและถูกปฏิเสธ นอกจากนี้ยังมีผู้สร้างภาพยนตร์ที่เป็นผู้ร่วมก่อตั้งและนักออกแบบกราฟิกอีกด้วย ดังนั้นเราจึงไม่มีพื้นฐานว่าโลกแห่งการค้าทำงานอย่างไร

เฟลิกซ์: แล้วพวกคุณดึงทั้งหมดนี้เข้าด้วยกันได้อย่างไร? เพราะดูเหมือนว่าพวกคุณไม่มีภูมิหลัง ดูเหมือนพวกคุณกำลังทำสิ่งที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงในชีวิต ในแต่ละช่วงของชีวิต พวกคุณดึงทั้งหมดนี้เข้าด้วยกันได้อย่างไร?

ลอเรน: รู้ไหม ฉันคิดว่าถ้าเราไม่ไร้เดียงสาขนาดนั้น เราก็คงไม่มี เราเป็นเหมือน "มันจะดีมาก" เราเป็นกลุ่มเพื่อนที่พยายามทำงานในโครงการ เราไม่ได้คิดว่ามันเหมือน "นี่คือจุดเริ่มต้นของอาชีพการงานตลอดชีวิตของเราที่เราจะกลายเป็นผู้ประกอบการและยึดครองโลก" มันเหมือนกับว่า “อืม ฉันแค่อยากจะสร้างโลกกระดาษในห้องหลังของสำนักงานสกปรกนี้ และหาวิธีที่จะจ่ายเงินให้ตัวเองในสถานการณ์ที่น่าอยู่” และถ้ามีอะไรเกิดขึ้นก็เยี่ยมไปเลย

เราจึงเริ่มต้นธุรกิจนี้ด้วยกลุ่มครีเอทีฟโฆษณาที่ต้องการความสนุกสนาน และนั่นก็กลายเป็นแผนการตลาด เราไม่รู้ว่านี่คือจุดเริ่มต้นของบริษัทที่แท้จริง และใครจะรู้ว่าพวกเขาอยู่ก่อนวัยของ Kickstarter และยุคของ crowdsourcing และการสนับสนุนเครือข่ายสังคมออนไลน์บนอินเทอร์เน็ต ฉันไม่รู้ว่านี่เป็นวิธีที่คุณสามารถเริ่มต้นธุรกิจก่อนหน้านั้นได้หรือไม่ บางทีฉันอาจจะรู้ว่าถ้าฉันจบปริญญาธุรกิจแล้ว แต่ฉันไม่รู้

นี่คือครีเอทีฟโฆษณาที่มารวมตัวกันเพื่อทำงานบางอย่าง มันกลับกลายเป็นธุรกิจที่สวยงามและยอดเยี่ยมที่มีพื้นฐานมาจากความสุขและพยายามดูแลซึ่งกันและกัน

เฟลิกซ์: คุณบอกว่าพวกเขาเป็นกลุ่มครีเอทีฟโฆษณา มีคนอื่นนอกเหนือจากผู้ก่อตั้งสี่คนแรกที่เกี่ยวข้องตั้งแต่เนิ่นๆหรือไม่?

ลอเรน: เรามีเพื่อนคอยช่วยเหลือโครงการอยู่เสมอ แต่ไม่มีนักลงทุน อีกครั้ง เราทำ Kickstarter สำหรับเงินทุนเดิมของเรา เราทำทุกอย่างบนอินเทอร์เน็ต เราไม่มีทางรู้หรอก ผู้ชายผิวขาวในชุดสูทบอกเราว่ากลยุทธ์ที่ดีที่สุดคืออะไร เราไม่มีอะไรแบบนั้น ฉันหมายถึงเมื่อมองย้อนกลับไป ฉันมีความสุขจริงๆ การสร้างเส้นทางของเราเองและค้นหามันด้วยวิธีที่ไม่ธรรมดาทำให้เรามาถึงที่ที่เราอยู่ตอนนี้ ซึ่งเป็นสถานที่แห่งความสุขที่สะดวกสบายจริงๆ ดังนั้นมันจึงใช้ได้ผลดี

เฟลิกซ์: ก่อนแคมเปญ Kickstarter พวกคุณขายสิ่งเหล่านี้บ้างไหม? พวกคุณมีสินค้าที่วางขายในตอนนั้นหรือเปล่า?

Lauren: Zach ขลุกอยู่ในนั้น เขาพยายามหาวิธีทำ นั่นคือเหตุผลที่เขา … ฉันคิดว่าเขาไปงานแสดงสินค้าก่อนที่เราจะก่อตั้ง Freaker USA ในฐานะบริษัท และประสบการณ์ของเขากับโลกแห่งตลาดของขวัญและการค้าปลีกจริง ๆ และวิธีการทำงานของสังคมส่วนนี้ทั้งหมด ประสบการณ์ของเขาในเรื่องนั้นคือ “ฉันต้องการทีมครีเอทีฟโฆษณา” นั่นคือตอนที่เขาพาพวกเราทั้งหมดมารวมกัน และโดยหลักแล้ว … เขาต้องการแบรนด์ที่ดีและกลยุทธ์ทางการตลาด ไม่จำเป็นจะต้องวางแบบแผน จนถึงวันนี้เรายังไม่มีแผนธุรกิจ

ดังนั้นมันจึงค่อนข้างอิสระ หลวม แต่เขาก็ตระหนักว่าถ้าเราจะขายผลิตภัณฑ์นี้ที่ … คนส่วนใหญ่คิดว่า koozie เป็นรายการส่งเสริมการขายทางธุรกิจที่ทิ้งขยะ ดังนั้น หากเราจะก้าวข้ามแนวคิดแบบเหมารวมของผลิตภัณฑ์ที่เราเกี่ยวข้องมากที่สุด เราไม่ได้ … ฉันหมายความว่า มีความแตกต่างด้านการผลิตมากมายกับสิ่งที่เราทำ เราต้องการแบรนด์ที่แข็งแกร่งของความสนุกสนานที่มีสีสัน และนั่นเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้พวกเรามารวมตัวกัน

เฟลิกซ์: ดังนั้น ฉันคิดว่าคุณและทีมผู้ก่อตั้งของคุณอยู่ในตำแหน่งที่ผู้ฟังจำนวนมากสนใจ ซึ่งเป็นคนที่หลงใหลในความคิดสร้างสรรค์ เป็นศิลปิน และพวกเขาเพียงแค่ต้องการทำงานฝีมือต่อไปตลอดชีวิตที่เหลือ แต่แน่นอนว่า มีค่าเช่า มีบิลที่ต้องจ่าย ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มคิดว่า “ฉันจะเปลี่ยนความหลงใหล ศิลปะของฉันให้เป็นธุรกิจได้อย่างไร” คุณมีเคล็ดลับอะไรบ้างในการบอกผู้คนที่อยู่ในสถานการณ์ที่พวกเขาไม่มีพื้นฐานทางธุรกิจ พวกเขาไม่เคยเริ่มต้นธุรกิจมาก่อน สถานการณ์ที่คล้ายกับพวกคุณ พวกเขาสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อพยายามสร้างงานศิลปะ งานฝีมือ ความหลงใหลในธุรกิจ

ลอเรน: ฉันไม่มีอะไรนอกจากคำพูดที่ให้กำลังใจ คุณอยู่ในช่วงเวลาที่เหมาะสมที่ไม่มีประสบการณ์และยังประสบความสำเร็จ ยุคของอินเทอร์เน็ตและการเริ่มต้นธุรกิจ เป็นยุคที่มหัศจรรย์สำหรับสิ่งนี้ คุณมี Etsy สำหรับผู้เริ่มต้น คุณมี Lynda Lynda เป็นหลักสูตรออนไลน์นี้ มันเหมือนกับฐานข้อมูลออนไลน์ของการเรียนรู้ทุกสิ่งที่คุณอาจต้องการทราบเกี่ยวกับวิธีใช้ประโยชน์จากความคิดสร้างสรรค์ของคุณเอง เครื่องมือต่างๆ อยู่ที่นั่น มีไว้สำหรับคุณ และโดยทั่วไปแล้วจะใช้งานได้ฟรี เราไม่รู้เลยและเราค้นพบเกี่ยวกับ Kickstarter เมื่อต้นปี 2011 “ไม่รู้ เรามาลองดูกัน” และ 60 แกรนด์ต่อมา เรามีธุรกิจ ดังนั้นฉันจะไม่ท้อใจหากคุณเป็นครีเอทีฟโฆษณาที่ต้องการหาวิธีทำกำไรจากธุรกิจ คุณไม่จำเป็นต้องมีประสบการณ์ในเวลานี้ วิธีการแบบเดิมๆ ในการทำแผนธุรกิจ การหานักลงทุน ตอนนี้แทบไม่มีความเกี่ยวข้องเลย คุณยังสามารถเดินไปตามเส้นทางนั้นได้อย่างชัดเจนหากต้องการ แต่มีประตูอีกมากมายที่เปิดรับคุณหากคุณไม่มี

และอีกอย่างที่ฉันบอกพวกเขาก็คืออย่าไปโฟกัสที่เงินในทันที เราไม่ได้จ่ายค่าจ้างปกติให้ตัวเองในช่วงสามปีแรก และนั่นเป็นเรื่องปกติ แต่คุณต้องเข้าใจว่าคุณกำลังทำในสิ่งที่คุณรักและทำงานเพื่อเป้าหมายที่จะมีวิถีชีวิตที่ยั่งยืนสำหรับตัวคุณเองโดยอิงจากสิ่งที่คุณรัก และแน่นอนว่ามันคุ้มค่าเสมอ

การมีธุรกิจก็เหมือนกับการมีลูก และฉันไม่มีลูก ไม่มีใครในธุรกิจนี้มีลูก แต่มันมักจะเป็นสิ่งที่ … เช่นเดียวกับเด็กทารก คุณต้องดูแลธุรกิจและเลี้ยงดูมัน และทำให้แน่ใจว่ามันจะไม่ตายและสิ่งทั้งหมด และมันก็เป็นการต่อสู้ดิ้นรน แต่มันก็คุ้มค่า นั่นคือ … คุณรู้ไหม คนที่มีลูก พวกเขาถูกกล่าวหาว่าให้รางวัล ฉันคิดว่ามันเป็นแนวคิดเดียวกัน และคุณดูมันเติบโตขึ้น และภูมิใจกับมันมาก และคุณเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตมันมาก และเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตของคุณ และคุณรู้ไหม มันเป็นประสบการณ์ที่มีคุณค่าจริงๆ และถ้าคุณสามารถคิดหาหนทางสำหรับความหลงใหลและความคิดสร้างสรรค์ของคุณ และสิ่งที่คุณชอบทำ สิ่งนั้นสามารถแล่นเรือคุณไปตลอดชีวิตที่เหลือของคุณ คุณคิดออกแล้ว มันเยี่ยมมาก

เฟลิกซ์: ใช่ ฉันไม่มีลูกด้วยและฉันพนันได้เลยว่าฉันจะทำให้ ... เราจะทำให้พ่อแม่ใหม่หลายคนโกรธในหัวข้อนี้ แต่ที่อยากถามคือ ฉันคิดว่าการเลี้ยงลูกมีแบบนึง อยากจะบอกว่าพิมพ์เขียว แต่มีประชากร 7 พันล้านคนในโลก จึงมีการทำซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่มีธุรกิจอยู่ตรงนั้น เป็นแบบไม่มีพิมพ์เขียวไปพร้อมกัน พวกคุณเป็นอย่างไรบ้าง … ขอผมถามคำถามนี้แทนว่าทักษะที่สำคัญที่สุดอะไรที่คุณต้องหยิบมาระหว่างทางในฐานะผู้ประกอบการครั้งแรกในฐานะคนที่เป็นศิลปินหรือมีความคิดสร้างสรรค์มากกว่า ที่คุณพบว่ามีประโยชน์มากที่สุดสำหรับคุณในด้านธุรกิจ?

ลอเรน: จริงๆ แล้ว เราจ้างคนที่มีความรับผิดชอบและเป็นผู้ใหญ่มากกว่าเรา และเธอก็เยี่ยมมาก เธอช่วยเราและเรากำลังเรียนรู้และเรายังคงเรียนรู้เช่นว่าส่วนธุรกิจของสิ่งต่าง ๆ นั้นเป็นระบบราชการและเข้มข้นมากอย่างไรและคุณต้องทุ่มเทให้มาก แต่มันก็คุ้มค่าเสมอและดีใจที่มี ทีมงานที่ร่วมกันทำทั้งหมดนี้ โครงสร้างอำนาจของเราคือเราทุกคนทำงานร่วมกัน ฉันเดาว่ามีการจัดการและอะไรก็ตาม แต่ท้ายที่สุด เราทุกคนก็ร่วมมือกัน เป็นสนามแข่งขันที่เท่าเทียมกัน และเป็นประสบการณ์ที่มีคุณค่าจริงๆ ที่มีทีมงานที่ทุ่มเทซึ่ง ... ไม่มีใครรู้ว่าเรากำลังทำอะไรอยู่เลย และการหามันร่วมกันเป็นประสบการณ์ในการสร้างทีมที่ยอดเยี่ยม และฉันคิดว่าเราทุกคนรู้สึกว่านี่คือลูกของเรา ซึ่งเห็นได้ชัดว่าดีที่สุดเพราะเราทุกคนใส่ใจเรื่องนี้มาก และเราใส่เลือด หยาดเหงื่อ น้ำตา และความสุขลงไปมากแล้ว และระบายสีด้วย ฉันไม่รู้

เฟลิกซ์: ใช่ ฉันคิดว่าสิ่งที่คุณพูดเกี่ยวกับเรื่องที่พวกคุณไม่รู้ว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่นั้นสำคัญ หนึ่งในโปสเตอร์ที่ฉันชอบมากที่สุดที่ฉันเคยเห็นพูดอะไรบางอย่างที่ทำให้ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ มันเหมือนกับกระบวนการเรียนรู้ตลอดทั้งเรื่อง ไม่มีใครเกิดมารู้แน่ชัดว่าต้องทำอย่างไรเพื่อไปยังที่ที่ต้องการหรือพวกเขาต้องการ พวกคุณเลยตัดสินใจจ้างใครซักคน ฉันคิดว่าพวกเขาเข้ามามีบทบาทอะไร? หากคุณสามารถให้ชื่อเรื่องแก่พวกเขาได้ คุณจะให้ชื่อเรื่องว่าอะไร?

ลอเรน: ตอนนี้ ฝ่ายปฏิบัติการ แต่ตอนแรกเราจ้างผู้หญิงคนนี้ … เธอชื่ออลิชา เธอน่าทึ่งมาก แต่เราจ้างเธอเพราะอยู่บนถนน เราซื้อรถกระบะด้วยเงิน Kickstarter ของเรา แล้วเราก็เปลี่ยนมันให้เป็นบ้านปาร์ตี้เที่ยวนีออน เราจัดปาร์ตี้ชีสปิ้งย่างกันทั่วรัฐเพื่อเหตุผลทางการตลาด เช่น ป้ายโฆษณาที่น่าเบื่อ ไม่น่าเบื่ออะไร? กริลชีสและปาร์ตี้ มาทำกัน

ฉันคิดว่าขณะที่เราอยู่นอกเมืองเป็นเวลาสี่เดือน เราจ้างเพื่อนของเราอีกคน เช่น “คุณช่วยเราออกคำสั่งหน่อยได้ไหม” และเธอก็ทำได้ดีมาก เช่น “เกิดอะไรขึ้นที่นี่? สิ่งนี้ไม่สมเหตุสมผล พวกคุณขาดขั้นตอนสำคัญบางอย่าง” เธอจบปริญญาศิลปศาสตร์ด้วย เธอไม่ใช่นักธุรกิจด้วย แต่เธอเน้นที่ขั้นตอนปกติในการออกใบแจ้งหนี้ให้ใครซักคนมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เราเคยคิดมาก่อน แต่เธอก็เป็นหนึ่งในพวกเรา เราไม่ได้จ้างชุดสูทเพราะประสบการณ์และความรับผิดชอบในอดีต เราจ้างคนที่เรารู้ว่าน่าทึ่งมาก … คนหนุ่มสาวที่เป็นผู้ใหญ่ที่สุดที่ฉันรู้จัก เธอยังอยู่กับเราและเธอยอดเยี่ยม และเธอก็ช่วยได้มาก แต่ฉันคิดว่าแม้ไม่มีเธอ ขั้นตอนที่ต้องถูกดำเนินการ เราก็จะต้องคิดออกโดยไม่คำนึงถึง

เฟลิกซ์: เมื่อเธอเข้ามา คุณจำได้ไหมว่าเธอต้องทำความสะอาดอะไรบ้าง ซึ่งเธอตระหนักดีว่าเราจะต้องจัดการกับสถานการณ์นี้ทันที

ลอเรน: ฉันหมายถึงส่วนใหญ่เป็นเพราะการขนส่ง มันเป็นพื้นฐาน “พวกคุณต้องจัดส่งสิ่งนี้ในวันที่นี้ ถูกกว่านี้ถ้าทำแบบนี้” เธอไม่รู้ว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่ ดังนั้นมันเป็นกระบวนการเรียนรู้ร่วมกันทั้งหมด แต่เธอเป็นผู้สมัครที่สมบูรณ์แบบจริงๆ ที่จะ … เป็นหัวหน้าและคิดออก

เฟลิกซ์: โอเค มีเหตุผล ฉันต้องการพูดคุยเกี่ยวกับแคมเปญ Kickstarter เพราะนั่นฟังดูเหมือนเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับพวกคุณ คุณลงเอยด้วย … ฉันคิดว่าคุณมี 2 แคมเปญ เรามาพูดถึงแคมเปญแรกกันก่อน เป้าหมายคือ $48 500 และคุณจบลงด้วยการเพิ่ม … คุณทำลายมันได้ เกือบ 63,000 ดอลลาร์จากผู้สนับสนุน 2416 คน มาเริ่มกันที่เป้าหมาย พวกคุณตัดสินใจเป้าหมายที่ 48 500 ดอลลาร์ได้อย่างไร?

ลอเรน: ดังนั้นส่วนใหญ่จะเป็นการผลิต และงานแสดงสินค้าด้วย เรารู้ว่าเราไม่ต้องการเพียงแค่ทำอีคอมเมิร์ซเท่านั้น แต่ในความเป็นจริงแล้ว เข้าไปมีส่วนร่วมกับร้านขายของกระจุกกระจิกและผู้ซื้อของขวัญ มีมากมายทุกที่ งานแสดงสินค้ามีราคาแพงมาก แล้วเราก็มีเหลืออยู่นิดหน่อย แล้วเราก็แบบว่า "เราควรซื้อรถกระบะ ทำไมไม่" ซึ่งกลายเป็นสิ่งที่ดีที่สุด แต่ถ้าเรานำสิ่งนั้นไปสู่นักลงทุนมากกว่าแพลตฟอร์มการระดมทุนแบบฝูงชน ไม่มีทางที่พวกเขาจะตามหลังเรา “กลยุทธ์ของคุณคืออะไร” “เราจะเปลี่ยน U-Haul เก่า ๆ ให้เป็นเวทีปาร์ตี้และออกไปเที่ยวบนท้องถนนเป็นเวลาสี่เดือน มาดูกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น” นั่นไม่ใช่แผนยั่งยืนในสายตาของธนาคาร

เฟลิกซ์: ทำไมคุณถึงคิดว่ามันใช้ได้กับ Kickstarter แล้ว? แบบนี้ฉันจะไม่พูดว่า ... อาจเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะพูดได้ว่าเป็นวิธีที่ไม่จริงจังในการดำเนินธุรกิจ ทำไมคุณถึงคิดว่าคนที่สนับสนุนเรื่องนี้ฉันเดาว่าปรัชญา?

ลอเรน: สิ่งที่เกี่ยวกับ Kickstarter … อย่างแรกเลย การระดมทุนจากฝูงชนโดยทั่วไปคือแพลตฟอร์มที่ปฏิวัติวงการ ฉันเชื่ออย่างแท้จริงว่าโลกเป็นสถานที่ที่มีการเปลี่ยนแปลงและมันยังคงพัฒนาไปในทิศทางนี้หลังการระดมทุนจากฝูงชน และฉันคิดว่าผู้คนชื่นชมบุคลิกที่แท้จริงและการมีแซคเป็นหน้าตาของสิ่งต่าง ๆ นั้นดีมากเพราะเขาดูเหมือนคนจรจัดเล็กน้อย เขาทำตัวเหมือนคนจรจัดเล็กน้อย เขาเป็นคนที่น่าเชื่อถือและแปลกมาก แต่เขาน่ารักในตอนท้าย แค่สามารถเห็นคนสุ่มๆ นี้บนอินเทอร์เน็ตและพูดว่า “ฉันสนับสนุน $20 นี้ได้แน่นอน ไปทำตามความฝันของคุณ ไอ้หนุ่มหนวดเคราประหลาดๆ” และฉันคิดว่านั่นช่วยได้จริงๆ นอกจากนี้ยังมีรางวัลอีกด้วย ดังนั้นคุณจึงซื้อของขวัญอย่างไม่เป็นทางการ ซึ่งถือว่าดีมาก สำหรับนักลงทุนก็จะมีดอกเบี้ย แต่ผู้สนับสนุน Kickstarter พวกเขาได้รับของขวัญ ดังนั้นถึงแม้ว่ามันจะล้มเหลวอย่างน่าสังเวชและเราไม่มีธุรกิจ พวกเขาก็ยังได้รับถุงเท้าสุดเท่

เฟลิกซ์: ถูกต้อง และสิ่งหนึ่งที่ฉันเห็นน่าสนใจในแคมเปญแรกของคุณคือ คุณมีระดับที่ต่ำที่สุด ซึ่งก็คือ คุณให้คำมั่นสัญญา $1 หรือมากกว่า … และนี่ประกอบด้วยผู้สนับสนุนมากกว่าครึ่งหนึ่ง ผู้สนับสนุนเกือบ 1,400 คนให้คำมั่นสัญญา $1 หรือมากกว่า บอกเราเกี่ยวกับเรื่องนี้ พวกเขาสามารถจำนำเงิน 1 ดอลลาร์หรืออะไรก็ตามที่พวกเขาต้องการได้จริงหรือไม่ สิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?

ลอเรน: อ๋อ นั่นคือสิ่งที่เราแนะนำในภายหลังในการรณรงค์ เพราะฉันคิดว่า และฉันไม่แน่ใจ แต่ฉันคิดว่าราคาที่ต่ำที่สุดที่ไม่ใช่ $20 เป็นไปได้ มันเป็นบางอย่างในภูมิภาคนั้น และเราเพิ่งตัดสินใจ … อัลกอริธึมของ Kickstarter ความรู้สึกของการมีส่วนร่วมและความรู้สึกของ "ฉันเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนี้" ไม่ควร จำกัด ให้ใครเห็นและเรากินค่าใช้จ่ายที่ส่ง Freakers ให้กับทุกคนที่มีเงินพิเศษ สำรอง.

และมันก็ได้ผลดี เราลงเอยด้วยการทำอย่างนั้นในแคมเปญที่สองของเรา และเราก็มีคนสุ่มจำนวนมาก เพราะมีไซต์คูปองและแอปลดราคาแปลกๆ เหล่านี้ทั้งหมด และพวกเขาก็เริ่มหยิบขึ้นมา "ด้วยเงินเพียง $1 คุณจะได้รับ blah, blah, blah" การจราจรหนาแน่นมาก และถ้าคุณดูแค่ตัวเลข ดูเหมือนว่าเราเสียเงินไปกับมัน แต่นั่นทำให้อัลกอริธึมของเราพุ่งสูงขึ้น ดังนั้นเราจึงได้หน้าแรกของ Kickstarter เพราะมีมากมาย ... แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ที่ 1 ดอลลาร์ คำมั่นสัญญา พวกเขาเป็นเหมือนคลื่นของการให้คำมั่นสัญญา เราเจอรายการยอดนิยมและนั่นช่วยให้เราเปิดเผยได้จริงๆ และในที่สุด ผู้คนจำนวนมากขึ้นมี Freakers อยู่ในมือ ซึ่งเป็นเป้าหมายสุดท้ายของเราตั้งแต่แรก

เฟลิกซ์: โอเค คุณใช้ระดับนี้เกือบเพื่อสร้างกระแสความนิยม นำสิ่งนี้ไปใช้ เผยแพร่สิ่งนี้ให้มากขึ้น และแน่นอน อย่างที่คุณพูด มันได้ผลในที่สุด เพราะมันช่วยให้คุณมีอันดับสูงขึ้นใน Kickstarter นั่นเป็นแนวทางที่น่าสนใจ ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน แต่มันสมเหตุสมผลมาก

ดังนั้นหลังจากเพิ่มสิ่งนั้น หลังจากที่คุณบรรลุเป้าหมายและระดมทุนได้เกือบ 63,000 ดอลลาร์ พวกคุณทำอะไรหลังจากนั้น? พวกคุณทำอะไรกัน … แค่ซื้อรถบรรทุกคันนั้นอย่างเข้มงวดพวกคุณใช้เงินนั้นได้อย่างไร? ทั้งหมดเกิดจากการดำเนินงานหรือคุณทำอะไรกับมัน?

ลอเรน: โอ้ เราใช้เงินนั้นเร็วมาก ดังนั้นเราจึงไปผลิต เรามีการผลิตเต็มรูปแบบ ซึ่งก็คือ … เงินก้อนใหญ่นำไปใช้ในการผลิต เรามีบูธแสดงสินค้า เราเริ่มแสดง … และส่วนที่เหลือก็อยู่ในรถบรรทุกกล่องและนั่นก็เป็นของเรา เป็นแหล่งการตลาดหลักของเราที่นั่นมาระยะหนึ่งแล้ว และเป็นแหล่งการตลาดแห่งเดียวที่เราจ่ายไป และเนื่องจากโลกของโซเชียลมีเดียนั้นฟรี และเราใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้นจริงๆ แต่รถบรรทุกกล่องนั้นยอดเยี่ยมมาก และนั่นคือวิธีในการเชื่อมต่อกับผู้คนและทำลายขนมปังกับลูกค้าที่มีความหวัง แต่ถ้าไม่ใช่ อะไรก็ตาม แค่ออกไปสู่โลกกว้าง นั่นคือพาหนะของเรา ทั้งตามตัวอักษรและในเชิงเปรียบเทียบ

เฟลิกซ์: ใช่ คุณพูดถึงบางสิ่งก่อนหน้านี้เล็กน้อย ซึ่งคุณรู้ว่าคุณไม่ได้เพียงแค่ต้องการทำอีคอมเมิร์ซ คุณต้องการออกไปค้าขาย และวิธีการที่จะทำคือผ่านงานแสดงสินค้าเหล่านี้ อย่างแรกเลย อะไรที่ทำให้คุณตัดสินใจว่าจะไม่ใช่แค่อีคอมเมิร์ซ แต่ต้องอยู่ในร้านค้าจริง

ลอเรน: ธุรกิจส่วนใหญ่ของเราไม่ได้ออนไลน์ ฉันคิดว่าอาจจะ 30% อาจน้อยกว่านั้นมาจากการขายออนไลน์ และธุรกิจส่วนใหญ่ของเรามาจากงานแสดงสินค้า ไปที่ร้านกิฟต์ชอป คุณสามารถพบผลิตภัณฑ์ของเราได้ที่ร้านบูติกกว่า 3,000 แห่งในสหรัฐอเมริกา ซึ่งค่อนข้างแพร่หลายหลังจากหลายปีที่ผ่านมา แต่อินเทอร์เน็ตคือสิ่งที่ทำให้เรามีอยู่ และถ้าไม่มีสำหรับแพลตฟอร์มเหล่านี้ที่เราเกิดมาเพียงแค่อยู่ในยุคที่เราทำ เราจะไม่อยู่ที่นี่ ดังนั้น ฉันไม่คิดว่าเราจะเริ่มต้นงานแสดงสินค้าได้ถ้าเราไม่มีชุมชนออนไลน์และสร้างมันขึ้นมา ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะพังทลาย

เฟลิกซ์: ใช่ สมเหตุสมผล ดังนั้นเมื่อคุณไปที่งานแสดงสินค้าเหล่านี้ อย่างที่คุณพูด มันอาจมีราคาแพงมาก ดังนั้นแน่นอนว่าคุณต้องแน่ใจว่าคุณกำลังใช้เวลาของคุณอย่างชาญฉลาด เคล็ดลับใดบ้างเมื่อคุณตั้งค่างานแสดงสินค้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นผลิตภัณฑ์ที่เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่เพิ่งเปิดตัว คุณจะแน่ใจได้อย่างไรว่าคุณจะได้รับประโยชน์สูงสุดจากงานแสดงสินค้า

ลอเรน: ฉันเคยไปงานแสดงสินค้ามามากพอแล้ว ณ จุดนี้ ฉันเห็นแบรนด์ใหม่จำนวนมากเข้ามาและผู้คนตามสัญชาตญาณที่สร้างสรรค์ของพวกเขา หลายครั้งที่พวกเขาจะแชร์บูธกับเพื่อนหรืออะไรซักอย่าง พวกเขาจำนวนมากเดินชมการแสดงก่อนเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นตลาดที่เหมาะสมสำหรับพวกเขา แค่นึกขึ้นได้ ฉันขอแนะนำให้เดินชมการแสดงก่อนที่จะใช้จ่าย 10 แกรนด์ในบูธ

เฟลิกซ์: นั่นหมายถึงไปงานแสดงเหมือนปีก่อนหรือเปล่า? คุณหมายถึงอะไรโดยการเดินแสดง?

ลอเรน: ใช่ ไปชมการแสดงในฐานะผู้ชมก่อนที่คุณจะเจาะลึกเข้าไปก่อนเพราะเราเคยไปงานแสดงสินค้าที่ไม่คุ้มค่า เราเคยไปมาแล้วหลายที่ที่ทำให้ธุรกิจของเราไปได้สวยในปีหน้า ดังนั้นเพียงแค่ค้นหาตลาดเป้าหมายของคุณ อีกครั้ง เราอยู่ในอุตสาหกรรมของขวัญ ดังนั้นมันจึงชัดเจนขึ้นเล็กน้อยสำหรับเรา แต่เราเริ่มไปงานแสดงกลางแจ้ง การแสดงกีฬา และการแสดงใบอนุญาต และบางงานก็คุ้มค่าและบางงานก็ไม่คุ้ม การแสดงของขวัญเป็นที่ที่เราเจริญรุ่งเรือง แต่สำหรับทุกคนก็แตกต่างกัน ดังนั้นฉันจะพูดคุยกับคนอื่น ๆ ที่มีธุรกิจคล้ายกับสิ่งที่คุณพยายามจะทำ ถ้าเป็นไปได้ ฉันจะพยายามไปที่การแสดงก่อนที่คุณจะสมัคร และดูว่าความสัมพันธ์แบบไหนที่หล่อหลอมจากการแสดงแต่ละรายการ เพราะพวกเขาต่างกัน แต่พวกเขาช่วยได้

เฟลิกซ์: ดังนั้น เมื่อคุณกำลังเดินดูรายการ เมื่อคุณดูก่อนที่จะลงทุน คุณกำลังพูดคุยกับผู้ขายรายอื่นที่มีอยู่แล้ว คุณจะทราบได้อย่างไรว่ามันจะพอดีหรือไม่?

ลอเรน: คุณควรคุยกับนักวิ่งและขอรายชื่อผู้ซื้อและค้นหาร้านค้าของพวกเขาและดูว่าพวกเขาเป็นใคร … คุณต้องการขายให้ใครเพราะ … ก่อนอื่นเราต้องตัดสินใจว่าเราจะไปทำอะไร ขายให้กับและสิ่งที่เราไม่ได้เป็น และการพยายามสร้างแบรนด์นั้นเป็นเรื่องที่ยากจริงๆ … มันอาจจะค่อนข้างยากเพราะในด้านหนึ่ง คุณชอบ “ใช่ คุณอยากซื้อของของฉันไหม ดีมาก ให้เงินทั้งหมดของคุณกับฉัน ฉันไม่สนใจ”

ในทางกลับกัน มันก็เหมือนกับว่า “ฉันเป็นแบรนด์ ฉันต้องปกป้อง … ฉันต้องทำสิ่งที่สอดคล้องกับแบรนด์” ดังนั้นเราจึงลงเอยด้วยการสร้างตัวตนที่แท้จริงให้กับผู้ที่ไม่ใช่แบรนด์ของเรา CVS หรือร้านกล่องสุ่มคือ … เมื่อร้านบูติกของเราเห็นเราเป็นอะไรแบบนั้น พวกเขาโกรธมาก ดังนั้นเราจึงสร้างแบรนด์น็อคออฟและทำให้พวกเขาเป็นสินค้าราคาถูกลง พวกเขายังคงผลิตในสหรัฐอเมริกาทั้งหมด ซึ่งเยี่ยมมาก เพราะวันหนึ่ง CVS โทรมาและเราต้องการ Freakers และฉันพูดว่า "อืม นั่นทำให้ร้านบูติกสำหรับแม่และเด็กเล็กๆ ของเรามีขนาดเล็กลงอย่างน่าเสียดาย

ดังนั้น การรู้ว่าตลาดในอุดมคติของคุณคืออะไร จึงเป็นขั้นตอนที่ดี แต่คุณสามารถคิดออกได้ตลอดทาง ไม่มีกฎเกณฑ์อะไรทั้งสิ้น นั่นเป็นส่วนหนึ่งของความงามของการใช้ชีวิตในปี 2560 นี้ คุณสามารถสร้างเส้นทางของคุณเองได้ เราไม่ได้ทำตามกฎใด ๆ และเรายังคงยืนอยู่ ดังนั้น หากสิ่งนั้นให้ความหวังแก่ใคร โปรดเข้าใจมัน

เฟลิกซ์: นั่นเป็นแนวทางที่น่าสนใจที่คุณมีร้านค้าปลีกมากมายอยู่แล้ว มีร้านบูติกมากมายที่ขนสินค้าของคุณ ขนแบรนด์ที่แท้จริง เวอร์ชั่นจริง ฉันคิดว่าผลิตภัณฑ์ของคุณ และตอนนี้คุณมีร้านที่ใหญ่ขึ้นมาก เช่นเดียวกับ CVS ในกรณีของคุณและพวกเขาต้องการผลิตภัณฑ์เช่นกัน แต่คุณก็รู้ว่าฉันไม่สามารถขายให้ CVS ได้แบบเดียวกับที่ฉันขายให้กับร้านบูติกเหล่านี้ เพราะไม่ใช่แค่การสร้างแบรนด์ที่แย่สำหรับลูกค้าเพราะพวกเขาชอบ “เดี๋ยวก่อน ฉันคิดว่าฉันกำลังซื้อ … ฉัน คิดว่านี่เป็นแบรนด์ร้านค้าเล็กๆ น้อยๆ ที่ตอนนี้อยู่ใน CVS” พูดคุยกับเราเกี่ยวกับกระบวนการนี้ คุณรู้ได้อย่างไร ไม่ใช่คุณรู้ได้อย่างไรว่าต้องทำอย่างไร แต่คุณจะเริ่มสร้างผลิตภัณฑ์เดียวกันในเวอร์ชันอื่นเพื่อขายให้กับผู้ค้าปลีกประเภทอื่นได้อย่างไร

ลอเรน: อย่างเช่น CVS และฉันกำลังพยายามนึกถึงสิ่งอื่น ๆ ที่มีเสื้อคลุมอยู่ สมมติว่า Walmart เป็นตัวอย่างผ้าห่ม พวกเขาไม่สนใจเรื่องการจดจำแบรนด์มากนัก พวกเขาสนใจเพียงแค่ขายสินค้าจำนวนมากและนำมันออกจากประตูบ้าน ทำเงินได้มากเพราะมีขนาดใหญ่ แต่ระยะขอบต่างกัน ต่างกัน วิธีการทำทุกอย่าง และรู้สึกแปลกที่เปลี่ยนจากร้านบูติกอิสระเล็กๆ ไปสู่สถานการณ์ของ Walmart มันไม่ใช่ของเหลว และแน่นอนว่า ร้านค้าต่างๆ จะโกรธมาก และเนื่องจากพวกเขาเป็นแหล่งธุรกิจหลักของเรา และเรารักพวกเขาและเคารพพวกเขา เราไม่ต้องการทำให้ความสัมพันธ์นั้นเสียไป

แต่ถึงแม้จะเป็นเรื่องทางเทคนิคและด้านลอจิสติกส์ ร้านขายกล่องขนาดใหญ่ก็ต้องการวิธีที่ถูกกว่า ถูกกว่า และถูกกว่าร้านบูติกอิสระในเมืองเล็กๆ ดังนั้นจึงใช้ไม่ได้ผลกับราคาปัจจุบันของเรา เราจึงทำให้ผลิตภัณฑ์บางลง เล็กลง และมีตราสินค้าน้อยลงในบรรจุภัณฑ์ เราเพิ่งพบวิธีลดต้นทุนแต่ยังคงคุณภาพที่ผลิตในอเมริกาแล้วเราก็เลิกใช้

เฟลิกซ์: ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นผู้ค้าปลีกกล่องใหญ่เหล่านี้ ฉันคิดว่าน่าจะสนใจผลิตภัณฑ์ที่คุณมีเพราะเวอร์ชันจริงดั้งเดิมของมัน พวกเขาไม่ชอบพูดว่า “เดี๋ยวก่อน เราต้องการสิ่งเดียวกันกับที่คุณขายให้กับร้านบูติกเหล่านี้” พวกเขาไม่สนใจเรื่องนั้นเหรอ?

ลอเรน: ฉันคิดว่าพวกเขาใส่ใจกันนิดหน่อย แต่ท้ายที่สุด มันก็ขึ้นอยู่กับเราว่า ... พวกเขาจะไม่สามารถซื้อ Freaker ได้ในราคาปกติของมัน การผลิตมากเกินไปก็ควรที่จะเลิก จนถึงจุดราคาที่พวกเขาคุ้นเคย สุดท้ายนี้ สินค้าราคาแพงเกินไปสำหรับสิ่งที่พวกเขากำลังมองหา ฉันคิดว่าพวกเขาต้องการผลิตภัณฑ์ดั้งเดิม แต่พวกเขาไม่สามารถได้ในราคาที่พวกเขาขอ ดังนั้นเราจึงทำงานร่วมกับพวกเขาเพื่อค้นหาการประนีประนอมที่ดีตรงกลาง และมันเป็น win-win เพราะพวกเขา ได้สิ่งที่พวกเขาต้องการและเราได้บัญชีใหญ่

สุดท้ายก็ไม่ได้ผลิตในประเทศจีน ซึ่งสำคัญมากสำหรับเรา ถ้าเราพูดว่า "ไม่ได้ คุณไม่สามารถซื้อ Freakers ได้ ใช้ชีวิตที่เหลือของคุณให้สนุก" พวกเขาคงจะเพิ่งเลิกผลิตและผลิตในต่างประเทศ ซึ่งขัดกับจุดประสงค์ทั้งหมดของเรา นั่นคือเศรษฐกิจท้องถิ่น ท้องถิ่น ธุรกิจ ผู้ผลิตและผู้ปฏิบัติงานอิสระขนาดเล็ก และความคิดสร้างสรรค์และความสนุกสนาน เปล่า เปล่า มันจะไม่เกิดขึ้น … ถ้าการน็อคออฟเกิดขึ้นที่จีนและนั่นคือสิ่งที่ทำให้ธุรกิจนี้หายไปจากบัญชีขนาดใหญ่ มันคงตรงกันข้ามกับสิ่งที่เราพยายามจะทำ …

เฟลิกซ์: คุณพยายามทำให้มันสำเร็จ ได้หนึ่ง ฉันเดาว่าผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์กับรุ่นของตลาดมวลชน ทั้งสองได้ไหม … ฉันเดาว่าคุณสามารถเรียกพวกเขาว่าแบรนด์หรือแบรนด์ย่อย ฉันไม่แน่ใจว่าคุณต้องการเรียกมันว่าอะไร แต่พวกเขาสามารถช่วยเหลือซึ่งกันและกันหรือทำ คุณพยายามทำให้พวกเขาแยกออกจากกันโดยสิ้นเชิง อย่างที่คุณไม่ต้องการให้ลูกค้าที่มักจะช้อปปิ้งที่บูติกเหล่านี้ค้นพบแบรนด์ Freaker ที่ CVS?

ลอเรน: ใช่ คุณรู้ไหมตอนที่เราทำสิ่งนี้ครั้งแรก เมื่อสองสามปีก่อนที่เราตัดสินใจที่จะทำสิ่งนี้ด้วยตัวเอง … ฉันเกือบจะพูดว่าให้ลุกขึ้นและไม่ใช่ตัวเอง … เมื่อเราตัดสินใจทำสิ่งนี้ครั้งแรก พวกเขามี ความรู้สึกแย่ๆ แย่ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ เช่น “เรากำลังโกหกลูกค้า ฐานแฟนคลับอันเป็นที่รักของเรา” แต่ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้ว่าพวกเขา … ลูกค้าของเรารักเราเพราะเป็นอุดมการณ์ทางธุรกิจขนาดเล็ก พวกเขาต้องการช่วยเหลือเพื่อนบ้านพวกเขาชอบความโง่เขลาของผลิตภัณฑ์

ในท้ายที่สุด มันก็แค่ช่วยเศรษฐกิจท้องถิ่นเล็กๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่เราพยายามผลักดันผ่านการตลาดของเราและช่วยเหลือธุรกิจอื่นๆ มากมาย และกระบวนการทั้งหมดของเราก็เน้นไปที่สิ่งนี้ที่ผลิตในอเมริกา ครีเอทีฟเล็กๆ มาผลักดันพวกเขาขึ้นไปอีกระดับและให้พวกเขาเป็นผู้เล่นตัวจริงในเกมตลาดของขวัญนี้ ยิ่งฉันเลิกล้มการขายกล่องใหญ่เท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งชื่นชมจิตวิทยาเบื้องหลังมันมากเท่านั้น ซึ่งฉันไม่เคยเข้าใจมาก่อนเลย นั่นคือ นี่มันคนบ้าคนเดิม เรายังเหมือนเดิม ที่ผลิตในอเมริกา ยังคงเป็นโรงสีเดียวกับที่ผลิตสำหรับร้านค้ากล่องใหญ่เหล่านี้ มันยังคงเหมือนเดิม … เงินของเราถูกนำไปใช้ในระบบเศรษฐกิจในท้องถิ่น ไม่ว่าคุณจะมองอย่างไร ไม่ว่าแบรนด์จะโง่หรือไม่ก็ตาม นั่นช่วยฉันได้มากและเริ่มรู้สึกภาคภูมิใจมากขึ้นกับการตัดสินใจนี้ หลังจากที่ฉันพูดกับตัวเองผ่านเศรษฐศาสตร์ที่แท้จริงของสถานการณ์

เฟลิกซ์: ใช่ นั่นสมเหตุสมผลแล้ว ตอนนี้ฉันอยากจะพูดเกี่ยวกับสิ่งที่คุณพูดก่อนหน้านี้ว่านี่คือผลิตภัณฑ์ที่ผู้คนมักจะให้ฟรี ๆ พวกเขาได้รับของฟุ่มเฟือย สิ่งที่เราทุกคนได้รับ สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่ธุรกิจมอบให้เป็นสื่อส่งเสริมการขาย พวกคุณเข้าถึงตลาดได้อย่างไรและส่งข้อความว่านี่ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ส่งเสริมการขายฟรีเหล่านั้น และคุณต้องเอาชนะอุปสรรคประเภทใดเมื่อคุณพยายามทำการตลาดผลิตภัณฑ์ที่อาจหมดไปได้ฟรี

ลอเรน: การเล่าเรื่อง. ฉันจะตำหนิทั้งหมดเกี่ยวกับการเล่าเรื่อง บุคลิกภาพ และแบรนด์ และคุณรู้ไหม เมื่อเราเปิดตัว Kickstarter ตัวแรกของเรา คุณไม่ใช่ … อย่างแรกเลย ผลิตภัณฑ์แตกต่างกันเล็กน้อย มันไม่ใช่นีโอพรีน มันคือผ้าถัก มันคือทั้งหมดที่ USA Made ไม่ว่าอะไรก็ตามที่ไม่เกี่ยวข้อง สิ่งที่เกี่ยวข้องคือการสร้างแบรนด์เบื้องหลัง สินค้านี้มีหน้าตา เป็นเพียงกลุ่มเล็กๆ แปลก ๆ ที่พยายามจะทำอะไรบางอย่างที่แตกต่างออกไป และฉันคิดว่าผู้คนที่เกี่ยวข้องกับสิ่งนั้นจริงๆ พวกเขาคิดมากขึ้น ไม่จำเป็นต้องเป็นผลิตภัณฑ์ศิลปะในตลาดผู้บริโภค แต่มีคนสุ่มเหล่านี้และพวกเขาก็เป็นตัวแทนของความฝันแบบอเมริกันดั้งเดิมที่ว่า "คุณสามารถเป็นใครก็ได้และคิดออก" และฉันคิดว่าเรื่องราวเบื้องหลังผลิตภัณฑ์มีความสำคัญมากกว่าตัวผลิตภัณฑ์ในตอนแรก และนั่นก็กลายเป็นแบรนด์และธุรกิจที่เต็มเปี่ยม แต่ฉันคิดว่าความรู้สึกของชุมชนและความรู้สึกของบุคลิกภาพและความเป็นมนุษย์ที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลังผลิตภัณฑ์คือประตูเปิดตัวของเรา

เฟลิกซ์: ฉันกำลังจะพูดว่า นั่นเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้คนกำลังซื้อ ลงทุน สนับสนุนเรื่องราวที่คุณบอก ไม่เช่นนั้นคุณจะกลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ จากนั้นพวกเขาก็เริ่มเปรียบเทียบคุณกับสิ่งเหล่านี้ [ไม่ได้ยิน 00:30:05] ซึ่งเป็นสถานที่ที่น่ากลัวจึงเป็นเรื่องที่ดีที่พวกคุณจำได้และสามารถบอกเล่าเรื่องราวเบื้องหลังได้ และเมื่อพูดถึงการเข้าใกล้ตลาด คุณพูดถึงกุญแจสำคัญ ฉันคิดว่าสถานที่ที่ผู้คนซื้อหรือเหตุผลสำคัญที่ผู้คนซื้อของจากคุณอยู่ในตลาดการให้ของขวัญ ตลาดการให้ของขวัญ กลุ่มประชากรการให้ของขวัญ แตกต่างจากที่ฉันเดาว่าเป็นกลุ่มประชากรที่ไม่ให้ของขวัญอย่างไร

Lauren: คุณรู้ไหม ฉันไม่แน่ใจ เพราะฉันไม่เคยมีประสบการณ์ด้านธุรกิจอื่นมาก่อน ฉันเพิ่งรู้ว่าคนของเราเป็นอย่างไรและฉันก็รู้ว่าพวกเขาเป็น … ฉันได้รับอีเมลที่ตลกมากตลอดเวลา และฉันคิดว่าพวกเขารู้ว่าพวกเขากำลังจะคุยกับคนมากกว่าที่จะเป็นหุ่นยนต์ในอินเดีย ไม่เป็นไร คุณก็รู้

เฟลิกซ์: ดูเหมือนว่าธุรกิจของคุณจะสร้าง ... ผลิตภัณฑ์ของคุณเหมาะสมมากสำหรับตลาดการให้ของขวัญ การมอบของขวัญ ... ฉันเดาว่าผู้คนที่ซื้อของขวัญไปทั่ว How do you approach your marketing? How do you make sure that you, not to start taking advantage of that, but you are making sure that you're positioning your business in a way that taps into this desire for people to give your product away as a gift?

Lauren: The gifting market is interesting, everything we sell is under $20. That in itself is like, we're set up perfectly for the gifting. We have over 400 designs and they range from things that are super weird like Tom Cat Cruise is a really fun one, it's this cat wearing a bomber jacket with a tooth in the middle of it's face, but then we also have colleges and NFL and plain ones. Golden Gulls is one of my favorites, it's a bunch of seagulls wearing old lady wigs. So we have a ton of humorous things that are really right for the gifting, and we kind of focus our design process around what would be a good gift. And one of ours is called Dad, there's just a pair of underpants with hairy legs. But the marketing aspect of it is interesting.

And there is two things that I'd like to talk about with marketing, the power of being genuine and who you actually are, and also understanding the role as an entertainer. It's 2017, everything that you do that hits the light of day is marketing. The way you dress, how you talk, what you talk about, the environment you create for yourself. It's all about what you're putting out there for the public to judge you on. For a lack of a better word, you're a living and breathing marketing machine. Once you accept that, it's not a science, it's just being alive at this age, it takes a lot of pressure off of you and your marketing strategies. We have been able to market ourselves as a brand, and I don't have to adjust my language or attitude or humor to fit into somebody else's fit and guidelines, which is really wonderful. So I just go into a manic spiral and whala! It's our brand. So if you can mold yourself into your own brand, you'll always be on point.

And I think people really recognize what feels genuine and what feels real and if you're just honest about who you are and pump it every day really greatly into your marketing, I think people would really appreciate it. And for us in particular, most of us are inherently silly and kind of a reverent, and we aren't big fans of rules, and I think that struck a chord in the kind of corporate blandness. It sounds cliche but it works if you do you. But that also comes with one catch. Absolutely be yourself, it works way better than trying to … “Well, I saw this in a magazine, and I think it works for them, so I'm going to try that too.” It's not going to feel as good. But also be yourself but please realize that marketing isn't a cubicle job, it's a job of an entertainer.

I know a lot of people in marketing and they think of themselves as a clerical or psychologically desk bound, but it is an entertainer's job. You could be selling the most boring product in the world, but it's literally your job to make it fun. I think more marketers should learn from drag queens, like RuPaul is the ultimate marketing genius. She sold men in dresses to the entire world, and she makes a fortune off of having fun, she's a great time, but at the end of the day, she's hard core business. And anybody needing a marketing pep talk, just go down a RuPaul spiral, we all have a lot to learn from the drag queens.

Felix: I love that. So speaking of being an entertainer, I likely suppose where you're always entertaining, you should always be marketing, but don't fear that pressure of “Okay I can turn it on, I can turn it off.” It should be a part of your DNA I think is what you are getting at. Now, what are some ways that Freaker USA as a company makes sure to entertain your customers or potential customers, but how do you guys entertain them?

Lauren: Let's just go down the very, base line, basic … Say you order a Freaker off the website. You go through, you find something you like. From the minute you press “Buy”, the experience you are going to have … Or shipping confirmation is really weird. Like all our newsletter situations, like when we send you your tracking numbers, it's really like, “Hey buttercup, how you doing? You're looking mighty finely.” It's just an unexpected retail experience, and when you get your package, we have very strange boxes that tell you that you smell pretty. Then you open it up and it's all gift wrapped and each one of them comes with a personalized love note, depending on your order, you're gonna …

There's one that I really like, one of our love notes is, it's a cat jumping up in the air for joy with a litter box that has a little bit of pee, shaped like a heart that says “You're in our hearts.” And I love it so much, but I can't imagine … Like I ordered a lot of packages off of the internet, and it's about 70%–30%, where 70% is just going to be a product in a cardboard box. The other 30%, just a little bit of personalization or companies that make me feel a little bit special or like I'm supporting a real person and not just an Amazon warehouse. They always get my repeat business. So I've tried to learn from my own personal experience of what works on me. I don't know, maybe somebody being a little outside of the box always works on me. So let's apply that to our own business and see how we can make people feel when they get our products.

So far it's been working. We get a lot of great feedback on, like “What are you doing? I love it but what's happening?”

เฟลิกซ์: ฉันชอบแบบนั้น I think it's important that when you have these chances to interact or make a first impression on your customer, you shouldn't necessarily always follow what you see other people doing, right? Because a lot of times, you just get a plain, like you're saying, an Amazon box, you open it up and there's your product and that it, there's no kind of delightfulness to getting it, there's no delightfulness to reordering it because you expect something new, expect a new surprise, and I think that's a great way to encourage people to continue to support what you guys are doing, so I think that is an awesome idea. What about in terms of content? Do you guys create a lot of content around the … It's kind of funny talking about koozies because you don't typically think of it being an entertaining thing, but what about in terms of marketing or content when you're displaying ads or things like that, do you guys find ways to entertain through that as well?

Lauren: Oh, absolutely, yeah. After I get off of this call, I'm going to the grocery store to get a bunch of fruit and glue googly eyes on it for a photo shoot. I mean, we try to … We started this business with the idea of having fun and sustaining a lifestyle where other people that have a creative inkling can join our team and, and we're not millionaires and we can support ourselves and the main original goal was to be happy. And I think that's transpired and I think we have attracted a lot of people who share the basic foundational goal of, don't be a miserable situation. I watch a lot of The Office and with Dunder Mifflin I think about a lot in this environment. I love that show so much but it's also a good guideline on what not to provide your employees with. So obviously we have a lot of fun here.

Felix: And speaking of being authentic, I think one of the ways that is shown through the most was in I believe Zach's appearance on, or Zachary, I'm not sure what you guys call him, on his appearance on Shark Tank. I actually do remember … I watch Shark Tank a lot, but I do remember this remember a bit and I went back to read more about it, and his personality does shine through and a lot of the investors liked him as a person, but what happened? Give us what you guys were looking for. You wanted, I think, $200 000 for 10%, I think you came in saying you had $350 000 in sales, which I think is a lot more than most people that come on Shark Tank looking for money, but what ended up happening?

Lauren: We never really wanted an investment from them anyway. We do stuff like that purely for marketing. They had actually found us through Kickstarter and they emailed us two months after our Kickstarter ended in 2011. They were like, “Hey, do you want to come on this show? We won't make you do the actual application process, you can just do it.” We were like, “I don't know, that contract seems really scary. I don't know.” Then we thought about it and they called again a year later, and so we were one year into business, they wanted us on there for entertainment value. We weren't looking for investors that sounded antithetical to what we were trying to do. But the marketing aspect of it was amazing. We were only a year in, so we over valued our company, went to them and had a great time.

And that did more for us than I think getting an investment would. We get a lot of recognition. Zach gets pulled over on the streets five years later. “You were that weird guy, weren't you?” “Boop boop, what's wrong with you?” “You're great.” That's kind of what we were going for. It doesn't matter, don't take yourself so seriously, you don't need this guy that's being mean to you in a suit to give you all his money to succeed. You're already a success, you're on national TV, it's free, it's great marketing. And you're having fun, so that's all that really matters.

Felix: Now we'll talk a little bit about to running the business itself because you mentioned earlier that you guys are in 3000 boutiques and these big box retailers, how is this all managed? What happens behind the scenes? I can't imagine you guys running around and trying to do all this craziness that you guys sounded like you started with. How do you manage all this today?

Lauren: We have an amazing team. We have a great, great, great team of … Our sales manager, he lives in New York, actually. He's the only one that's not in the office every day. He didn't graduate high school, he'd been working at Radio Shack, he'd never owned a computer before he was 32. Just not who you would expect to be in high level management in a relatively successful company. But the way he can flirt with these old white women is magical. Recognizing people's skills that are not in a traditional, on paper resume kind of skills, there's a lot of magic to personality and just being yourself. It works, it works, they love him. We all love him, it's great. So the fact that he didn't know what an email was by the time he was 29 is irrelevant. He figured it out, he's hard working, and being motivated is way more important than having a built up resume.

Nobody cares, we hire people all the time that don't have … I barely even look at the resumes at this point, it's all cover letters, personality, and your motivation. It's 2017, nobody needs to have gone to college. Or your Communications Major degree or your Communications degree is almost irrelevant.

Whether or not you can have a good attitude and have a good work ethic is really all that matters and a lot of the businesses I've seen that are popping up that are similar to ours.

เฟลิกซ์: แน่นอน What about the, I think you said you had over 400 designs now on the site, how do you guys manage that? Do you guys carry inventory for all 400 designs?

Lauren: We did up until two weeks ago. Inventory management is not my favorite subject in the world because it is really hard. It's so, so hard. When we finally, after six years, we found a warehouse that has really figured out the whole system and we finally made the call and just gave it to them. So up until last month, we were housing hundreds of thousands of products in our warehouse and it was a lot. But I'm glad that we did it, I'm really happy that we had the experience and we know the basics of what's happening in that world, like how to basically manage it, what the problems are to look for, you know, it's just all logistics, which isn't the fun part of anything but …

Felix: How did you guys do that transition then? Did you guys just show up and dump all these koozies at them? How did you guys move from you guys holding it to working with a third party?

Lauren: You know, I like your stories so much better than the reality that I almost want to just go with it. No, it was a lot of planning and preparation and actual logistics that we had to figure out but now that it's done, we feel a lot more breathing room and we're able to get back to our basics and what we started this company for, and strange video shoots and just doing what we love, having fun with it and being with our friends and making a career out of it, somehow, someway, every day. So we are back to that, so logistics is not the most exciting part, which is why I personally feel like a big burden of inventory management hell lifted off my shoulders.

เฟลิกซ์: ดีมาก So what do you guys want to focus on now? Now that you don't have to do such a boring and complicated task. How do you want to spend your time, how does the company want to spend their time these days?

Lauren: Marketing, you know, I think we want to get back to our roots. Not that we truly left them, they just got muddled in the actual heaviness of running a business every day. It's way more than we expected it to be, which is fine, it's great, you know, wayward love. But now that we have a little more free time without inventory management and shipments and these worldwide logistics, I think that we're going to do more strange initiatives. Last year, actually for the last two years, we took a band on tour in our box truck and we did some strange things. They are amazing, they're called Harmonica Lewinski, actually the sales manager I was talking about, he's the drummer. And so we'll take them to some of our stores that sell well, like we have a couple surf stores that do really well, so we'll just bring out the box truck and make grilled cheese for everybody.

เฟลิกซ์: พวกคุณยังมีรถกระบะคันนี้อยู่ พวกคุณยังไม่เลิกใช้รถกระบะคันนี้ ผมว่าคุณยังใช้อยู่

ลอเรน: เราไม่ได้ยอมแพ้บนบ็อกซ์ทรัค

เฟลิกซ์: ตลกดีนะ ใช่ ขอบคุณมากสำหรับเวลาของคุณลอเรน ดังนั้น FreakerUSA.com จึงเป็นเว็บไซต์อีกครั้ง มีที่ไหนอีกบ้างที่ผู้ฟังสามารถปรับให้เข้ากับความบ้าคลั่งที่เกิดขึ้นที่นั่น?

ลอเรน: ใช่ เอาเลย เหมือนกับเรื่องโซเชียลมีเดีย มาทำทุกอย่าง และรถตู้อาจจะมาถึงเมืองใกล้คุณ มาทำขนมปังกันเถอะ กินชีสหน่อย

เฟลิกซ์: พวกเขาเห็นได้อย่างไรว่ารถบรรทุกกล่องไปที่ไหน?

ลอเรน: ลงชื่อสมัครรับจดหมายข่าวของเรา มันไม่น่าเบื่อหรอก ฉันสัญญา และเรามีแจกของรางวัลทุกสัปดาห์จากบริษัทอื่นๆ ที่ผลิตในอเมริกา นี่เป็นหนึ่งในส่วนที่ฉันชอบมากที่สุดเกี่ยวกับงานของฉัน คือการได้ค้นคว้าและค้นหาผู้ผลิตและผู้ปฏิบัติงานคนอื่นๆ และคนที่กำลังทำสิ่งต่าง ๆ ในท้องถิ่นและทำตามความฝันของพวกเขา ซึ่งฉันทำสารคดีรายสัปดาห์ในบริษัทอื่นทุกๆ สัปดาห์. ใช่ มันเยี่ยมมาก มีสิ่งมหัศจรรย์บางอย่างที่ฉันไม่เคยรู้เลย ถ้าฉันไม่ได้เริ่มค้นหาเส้นทางนี้ และผู้คนจำนวนมากกำลังทำอะไรมากมายที่เป็นกำลังใจจริงๆ มันเป็นช่วงเวลาที่สวยงามจริงๆ ที่เราอาศัยอยู่ ถ้าคุณดูแค่แนวโน้มของผู้ประกอบการและอะไรไม่ได้ ผู้คนจำนวนมากจำนวนมากขึ้นจากรูปแบบเดิมๆ และทำบางสิ่งที่แตกต่างออกไป และมันใช้ได้ดีจริง ๆ และผมภูมิใจกับทุก ๆ ร่างกายมาก .

เฟลิกซ์: ยอดเยี่ยม อีกครั้ง FreakerUSA.com เราจะเชื่อมโยงเนื้อหาโซเชียลมีเดียทั้งหมดไว้ในบันทึกย่อของรายการ และอีกครั้ง ขอบคุณมากสำหรับเวลาของคุณอีกครั้งที่ลอเรน

ลอเรน: ขอบคุณ

เฟลิกซ์: นี่คือตัวอย่างคร่าวๆ ของสิ่งที่อยู่ในร้านสำหรับตอนต่อไปของ Shopify Masters:

ผู้บรรยาย: คุณจะต้องพยายามทำให้ตัวเองซ้ำซากอยู่เสมอไม่ว่าจะทำอะไรก็ตาม เร็วเกินไปสำหรับคุณ … สำหรับเรามันเป็นการเดินทางครั้งนี้ ใช่แล้ว พวกเราสามคนทำทุกอย่างแทบทุกอย่าง และเราจ้างคนมาทำครัวหรือแต่เช้าตรู่ แค่ทำความสะอาดพื้นหรือหั่นผัก

เฟลิกซ์: ขอบคุณที่รับฟัง Shopify Masters พอดคาสต์การตลาดอีคอมเมิร์ซสำหรับผู้ประกอบการที่มีความทะเยอทะยาน หากต้องการเริ่มร้านค้าของคุณวันนี้ ไปที่ shopify.com/masters เพื่อขอรับสิทธิ์ทดลองใช้ฟรี 30 วันที่มีการขยายเวลา