วิธีที่ Masks For Dogs ทำข้อตกลงกับ Shark Tank

Kirby Holmes กังวลเกี่ยวกับผลกระทบของไฟป่าในสัตว์ต่างๆ และเริ่มผลิตหน้ากากกรองอากาศสำหรับสุนัข หลังจากเปิดตัวบริษัท K9 Mask เคอร์บี้ก็ประสบความสำเร็จในแคมเปญ Kickstarter ซึ่งนำไปสู่การปรากฏตัวบน Shark Tank ในตอนนี้ของ Shopify Masters เคอร์บี้จะแชร์เคล็ดลับในการสร้างการตลาดเนื้อหา การสร้างรายชื่ออีเมล และการเลือกเครื่องมือสำหรับกลุ่มเทคโนโลยีในอุดมคติ

สำหรับบทบรรยายฉบับเต็มของตอนนี้ คลิกที่นี่

แสดงหมายเหตุ

• ร้านค้า: K9 Mask
• โปรไฟล์โซเชียล: Facebook, Twitter, Instagram
• คำแนะนำ: Yotpo (แอป Shopify), ธีม District (ธีม Shopify), Bold Upsell (แอป Shopify), G Translate (แอป Shopify), TaxJar (แอป Shopify)

ประสบการณ์ในวัยเด็กที่นำไปสู่แนวคิดทางธุรกิจ

เฟลิกซ์: บอกเราหน่อยว่าแนวคิดเบื้องหลังธุรกิจนี้มาจากไหน?

เคอร์บี้: ฉันโตในเท็กซัส แต่ทุกฤดูร้อนพี่ชายของฉันและฉันจะเดินทางไปแคลิฟอร์เนียเพื่อเยี่ยมปู่ย่าตายายของเรา และพวกเขาอาศัยอยู่ในเมืองเล็กๆ ชื่อโอจาอิ อยู่ทางเหนือของพื้นที่ลอสแองเจลิส พวกเขามีลานเฉลียงและสระว่ายน้ำที่ยอดเยี่ยมในสนามหลังบ้านของพวกเขา และเราจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงบ่ายและตอนเย็นของเราที่ริมสระน้ำ ด้านหลังทรัพย์สินของพวกเขาคือเนินเขาที่เชื่อมต่อกับป่าสงวนแห่งชาติ ปู่ย่าตายายของฉันจะเล่าเรื่องว่าไฟป่าจะขึ้นเหนือเนินเขาเหล่านั้นได้อย่างไร และพวกเขาสามารถยืนอยู่ที่นั่นในสนามหลังบ้านและมองดูเจ้าหน้าที่ดับเพลิงที่พยายามดับไฟก่อนที่ไฟจะเข้ามาในเมืองและในละแวกบ้านของพวกเขา

ฉันจำได้ว่าตอนเป็นเด็กกลัวความคิดที่ว่าไฟเหล่านี้จะเข้าบ้านปู่ย่าตายายของฉัน ฉันไม่ได้กังวลเรื่องปู่ย่าตายาย แต่พวกเขามีแล็บสีดำชื่อชูการ์ ซึ่งมักจะใช้เวลาอยู่กับเราที่นั่นเสมอ และเราก็รักสุนัขตัวนั้นมาก ฉันมักจะมีความกลัวเหล่านี้เมื่อโตมากับไฟป่าในแคลิฟอร์เนีย ย้อนไปในปี 2560 เมื่อไฟป่าในพื้นที่พาราไดซ์และแคมป์ของแคลิฟอร์เนียทำลายผู้คน ทรัพย์สิน และสัตว์เลี้ยงอย่างใหญ่หลวง

เมื่อฉันได้ยินเกี่ยวกับไฟป่าที่กำลังเติบโตตามแนวชายฝั่งตะวันตก มันทำให้ฉันนึกถึงความกลัวในวัยเด็กที่มีต่อปู่ย่าตายายของฉันและชูการ์สุนัขของพวกเขา เราจะป้องกันตนเองจากภัยคุกคามเหล่านี้ได้ดีขึ้นอย่างไร ฉันจำได้ว่าดูการแข่งขันเบสบอล - นั่นคือ San Francisco Giants - และพวกเขากำลังเล่นในสนามกีฬาที่บ้านของพวกเขาในซานฟรานซิสโก มีคนนั่งอยู่บนอัฒจันทร์สวมหน้ากากกรองอากาศเพราะไฟป่าในพื้นที่ทำให้เกิดควันพิษจนผู้คนต้องดูเกมสวมหน้ากากกรองอากาศ

เมื่อฉันดูสิ่งนั้น ฉันคิดว่า "โอ้ พระเจ้า มีบางอย่างเกิดขึ้น ที่ซึ่งผู้คนจำเป็นต้องป้องกันตนเองจากภัยคุกคามนี้ ผู้คนทำได้ แต่สัตว์เลี้ยงล่ะ สัตว์เลี้ยงมีวิธีป้องกันตนเองจากอันตรายจากพิษหรือไม่ ควันเหมือนควันไฟป่า?” ฉันคิดถึงชูการ์ ฉันคิดถึงความต้องการของเธอ และมันทำให้ฉันรู้สึกว่าจะต้องมีทางออก ฉันเริ่มค้นหาผ่านการค้นหาของ Google การท่องเว็บ "ฉันสามารถหาหน้ากากกรองอากาศเพื่อปกป้องสุนัขได้หรือไม่" เมื่อฉันทำการค้นหาเหล่านั้น ฉันก็ไม่สามารถคิดอะไรได้ ฉันค้นหาทั่วโลก แต่ไม่พบตัวอย่างเดียวของใครบางคนที่สร้างโซลูชันนี้ นั่นเป็นที่มาของแนวคิดสำหรับหน้ากากกรองอากาศสำหรับสุนัขตัวแรก เราเรียกมันว่าหน้ากาก K9

เฟลิกซ์: ภูมิหลังทางอาชีพของคุณคืออะไร? อะไรทำให้คุณเปลี่ยนจาก "นี่คือปัญหา" เป็น "มีโอกาสอยู่ที่นี่"

Kirby: ภูมิหลังของฉันคืองานไม่แสวงหาผลกำไร นั่นคือสิ่งที่ฉันได้ทำมาเกือบตลอดอาชีพการงานของฉัน มีอยู่หลายปีก่อนที่ฉันทำงานให้กับบริษัทผู้ผลิตเล็กๆ ฉันกำลังสร้างทีมขายของตัวแทนทั่วประเทศ แต่งานส่วนใหญ่ของฉันอยู่ในองค์กรไม่แสวงหากำไร ด้วยเหตุนี้จึงไม่ได้ผลกำไรเพียงพอเสมอไป ฉันจึงมีลูกสี่คนและภรรยาของฉันเป็นแม่อยู่ที่บ้าน เพื่อหารายได้เสริม ฉันพยายามมีธุรกิจขนาดเล็กพิเศษมาโดยตลอด

สิ่งหนึ่งที่ฉันได้เรียนรู้ระหว่างทางคือการสร้างเว็บไซต์อีคอมเมิร์ซ และนั่นก็สำหรับธุรกิจขนาดเล็กของฉัน แต่ในที่สุด ฉันก็เริ่มให้คำปรึกษาธุรกิจขนาดเล็กอื่นๆ ในการออกแบบอีคอมเมิร์ซโดยทำงานร่วมกับผู้สร้างเว็บไซต์ ฉันเคยชินกับซอฟต์แวร์เป็นโซลูชันบริการสำหรับเว็บไซต์อีคอมเมิร์ซ

เฟลิกซ์: ฉันคิดว่าผู้ฟังจำนวนมากสามารถเกี่ยวข้องกับความเร่งรีบข้างเคียงเพื่อเพิ่มรายได้ อะไรทำให้คุณก้าวไปสู่ระดับต่อไป โดยที่จะไม่เป็นการเร่งรีบอีกต่อไป แต่เป็นการแสดงหลัก

เคอร์บี้: มันเหมือนกับเรื่องราวที่ฉันบอกคุณเกี่ยวกับปู่ย่าตายายของฉัน ไปเยี่ยมพวกเขา และเริ่มเรียนรู้ถึงความกลัว จากนั้นจึงค่อยเข้าใจผลที่อาจเกิดขึ้นจากควันไฟป่า และด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ เราเป็นเจ้าของสุนัขมาโดยตลอด เรามีสุนัขอยู่ในครอบครัวเสมอ ฉันชอบที่จะวิ่งเล่นกับสุนัขของฉัน ออกกำลังกายกับสุนัขของฉัน และกอดสุนัขของฉัน ฉันรู้สึกว่าเราต้องหาวิธีปกป้องสัตว์เลี้ยงเหล่านี้จากมลพิษทางอากาศ

ฉันเป็นคนแรกที่คิดไอเดียนี้ขึ้นมา ฉันไม่สามารถหามันเจอที่ไหนในโลกนี้ และฉันคิดว่าฉันต้องเป็นคนเสนอวิธีแก้ปัญหา ฉันได้พูดคุยกับ Evan ลูกพี่ลูกน้องของฉัน ซึ่งทำงานให้กับบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ในเมืองออสติน ซึ่งเป็นคนจรจัด เขามีเครื่องพิมพ์ 3 มิติและเครื่องกลึงในโรงรถ เขามักจะทำงานเพื่อสร้างบางสิ่งบางอย่าง ฉันเข้าหาเขาด้วยแนวคิดว่า "เราจะร่วมมือกันหาวิธีแก้ปัญหาสำหรับหน้ากากกรองอากาศที่พอดีกับปากกระบอกปืนของสุนัขได้หรือไม่" เขากล่าวว่า "นั่นเป็นความคิดที่ดี" เขาแปลกใจพอๆ กับฉันที่พบว่าไม่มีใครคิดเรื่องนี้หรือทำอะไรเพื่อนำออกสู่ตลาด เราสองคนร่วมกันตัดสินใจว่า "คุณรู้อะไรไหม บางทีอาจเป็นความรับผิดชอบของเราที่จะคิดหาทางแก้ไข"

ขั้นตอนการประดิษฐ์หมวดสินค้า

เฟลิกซ์: บอกเราเกี่ยวกับขั้นตอนการพัฒนาสำหรับการสร้างผลิตภัณฑ์นี้

Kirby: ในปี 2018 เราคิดว่ามันจะกลายเป็นอะไรบางอย่าง เราไม่รู้ว่าอะไร เราไม่รู้ว่า ณ จุดนั้นในชีวิตของเรา มันเป็นโครงการข้างเคียง เช่นเดียวกับโครงการด้านอื่นๆ ทั้งหมดของฉันในอดีต เราเดินหน้าแล้วตั้ง LLC เราตั้งบริษัทชื่อ Good Air Team จากนั้นเราก็เปิดบัญชีธนาคาร เราพูดว่า "โอเค มาเริ่มไอเดียการออกแบบกันเถอะ"

เนื่องจากอีวานเก่งด้านการออกแบบมาก เขาจึงเริ่มประดิษฐ์วัสดุต่างๆ และสร้างต้นแบบต่างๆ เราผ่านกระบวนการ 6 เดือนมาแล้ว "สิ่งนี้จะทำงานอย่างไรกับสุนัข มีปากกระบอกปืน ขนาดจมูก และรูปทรงใบหน้าที่แตกต่างกันมากมาย เราจะแก้ปัญหานี้อย่างไร และวัสดุใดบ้างที่จะมีความทนทาน ระบายอากาศได้ และมีประสิทธิภาพสำหรับสุนัข โดยต้องแน่ใจว่าสามารถกรองอากาศออกได้ แต่ยังคงระบายอากาศได้เพียงพอที่จะทำให้สุนัขเย็น โดยรู้ว่าสุนัขจำเป็นต้องหอบเพื่อทำให้ตัวเย็นลงเอง"

มีอุปสรรคมากมายที่ต้องเอาชนะในกระบวนการออกแบบ เราใช้เวลาหกเดือนในการซ่อมแซมและใช้กระดาษและวัสดุเพื่อให้ได้รูปทรงที่เหมาะสม วัสดุที่เหมาะสม แต่เราได้วิธีแก้ปัญหาและวิธีแก้ปัญหาที่ได้ผล

เฟลิกซ์: คุณทำซ้ำกี่ครั้งก่อนที่คุณจะคิดวิธีแก้ปัญหาที่ใช้งานได้

เคอร์บี้: เรามีแนวคิดการออกแบบสี่หรือห้าแนวคิดที่เรานำมาให้บริษัทตัดเย็บในเมืองนี้ซึ่งขายแนวคิดเกี่ยวกับเครื่องแต่งกายมากขึ้น เพราะเราต้องการผู้ที่มีประสบการณ์ในด้านการผลิตของผลิตภัณฑ์เช่นนี้ เราอาจพยายามสร้างมันขึ้นมาและทำโมเดลกระดาษ หรือผลิตภัณฑ์ที่เย็บอย่างหยาบๆ แต่มันต้องเข้าสู่กระบวนการผลิตในบางครั้ง และผู้ที่มีประสบการณ์ด้านการตัดและการผลิตตัดเย็บจะต้องให้ข้อมูลกับฉัน เราทำงานร่วมกับสองบริษัทที่แตกต่างกันที่นี่ในออสตินเพื่อช่วยให้คำปรึกษา แนวคิดการออกแบบ และวิธีรวบรวมสิ่งนี้ พวกเขามีประโยชน์มากและให้ข้อมูลมากมายจากด้านการออกแบบและการผลิตเพื่อช่วยให้เราสร้างผลิตภัณฑ์ที่เรายังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน

เฟลิกซ์: การทดสอบผลิตภัณฑ์เกี่ยวข้องกับอะไร? คุณแน่ใจได้อย่างไรว่ามันใช้งานได้?

Kirby: ลูกพี่ลูกน้องของฉัน Evan และฉันทั้งคู่ต่างก็มีสุนัข สุนัขของฉันชื่อ Subaqua และสุนัขของเขาชื่อ Ginger Subaqua และ Ginger เป็นอาสาสมัครทดสอบของเราสำหรับต้นแบบเหล่านี้ทั้งหมด เพื่อให้แน่ใจว่าสายคล้องคอจะพอดีกับศีรษะของพวกเขา ว่ามันจะอยู่กับสุนัขหากพวกเขาเริ่มที่จะอุ้งเท้าไปที่วัสดุ ด้วยวัสดุ ทนต่อการอุ้งเท้าของมัน . หากพวกเขาเอาจมูกไปจิ้มที่ดินหญ้าและเริ่มจิ้มไปรอบๆ หญ้า ผลิตภัณฑ์นี้จะทนต่อมันได้หรือไม่? วิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของเราคือสุนัขของเราเอง และพวกเขาอดทนกับเรามากในกระบวนการนี้

เฟลิกซ์: คุณเผชิญความท้าทายอะไรบ้างเมื่อพยายามผลิตผลิตภัณฑ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน

เคอร์บี้: นั่นเป็นปัญหา เนื่องจากธุรกิจตัดเย็บและตัดเย็บส่วนใหญ่ในออสตินนี้ทำเครื่องแต่งกายเป็นหลัก การที่จะสร้างสิ่งที่มีลักษณะสามมิติมากกว่านี้ สำหรับจมูกของสุนัข ไม่ใช่เรื่องที่พวกเขาทำตามปกติ แม้ว่าพวกเขาจะมีแนวคิดเกี่ยวกับวิธีการเย็บเข้าด้วยกันและวิธีการตัดวัสดุ แต่ค่าความคลาดเคลื่อนและค่าเผื่อในการประกอบผลิตภัณฑ์เข้าด้วยกันไม่ได้เชี่ยวชาญในผลิตภัณฑ์ 3 มิตินี้ พวกเขาส่งเราไปที่ดัลลาสและตั้งชื่อให้พวกเราสองสามคนในดัลลัสซึ่งกำลังเย็บของต่างๆ เช่น กระเป๋าเป้ และสิ่งอื่น ๆ ที่มีมิติสำหรับพวกเขามากกว่าเครื่องนุ่งห่ม

เราสามารถหาพันธมิตรที่ยอดเยี่ยมในดัลลาสที่เต็มใจทำโครงการของเรา ผู้สร้างต้นแบบที่ดีที่สุดที่เราเคยเห็นจากผลิตภัณฑ์ของเรา เราได้ร่วมงานกับพวกเขาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

เฟลิกซ์: เมื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่มี คุณควรมีส่วนร่วมอย่างไรเพื่อให้แน่ใจว่าคุณเพิ่มประสิทธิภาพความสัมพันธ์ให้มากที่สุด

เคอร์บี้: พวกเขามีความเชี่ยวชาญในด้านที่ฉันไม่มีความเชี่ยวชาญ ฉันทำงานไม่แสวงหากำไร ลูกพี่ลูกน้องของฉันอยู่ในเทคโนโลยีกับบริษัทคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่ เมื่อพูดถึงค่าวัสดุ การตัดเย็บและการตัด เราก็ไม่เข้าใจ เราไม่ทราบว่าจะบัญชีสำหรับ เราต้องไว้วางใจในความเชี่ยวชาญของผู้ที่เข้าใจอุตสาหกรรมนั้น และมีประสบการณ์ในการทำงานกับวัสดุเหล่านี้ เป็นการดีที่จะเชื่อใจผู้อื่นและสร้างความร่วมมือกับผู้คนที่สามารถช่วยคุณหาทางออกที่ดีกว่าสำหรับผลิตภัณฑ์ของคุณ

ฉันยังมีที่ปรึกษาทางธุรกิจในออสตินที่ช่วยฉันตลอดกระบวนการสร้างธุรกิจของเรา เขากล่าวว่า "เคอร์บี้ คุณต้องพึ่งพาคู่ค้าของคุณ จะมีบางสิ่งที่คุณไม่รู้ 100% ว่านี่เป็นทางออกที่ดีที่สุดหรือไม่" เขากล่าวว่า "ใช้วิธีแก้ปัญหา 80 หรือ 90% ฉันแน่ใจว่าคุณไม่มีทุกคำถามที่ตอบได้ว่ามันสมบูรณ์แบบหรือไม่ แต่ไปข้างหน้าและนำมันออกสู่ตลาด ออกไปที่นั่นและดูว่าผู้คนต้องการหรือไม่ หากมีคนใช้แล้วเริ่มรับคำติชมเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์จากลูกค้าของคุณ คุณสามารถสร้างสรรค์นวัตกรรมต่อไปได้ตลอดทาง แต่ไว้วางใจพันธมิตรและไว้วางใจคำติชมจากลูกค้าของคุณ

กลยุทธ์การเข้าสู่ตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ไม่มีใครเคยซื้อ

เฟลิกซ์: ฉันคิดว่าผู้ประกอบการจำนวนมากเข้าใจหลักการนี้ แต่ก็ยากที่จะนำไปปฏิบัติ คุณเห็นผู้คนมากมายมุ่งสู่ความสมบูรณ์แบบ คุณแน่ใจได้อย่างไรว่าคุณไม่ได้รอนานเกินไปที่จะเปิดตัวหรือออกสู่ตลาด?

เคอร์บี้: มีสินค้าหลายประเภท ของเราอยู่ในอุตสาหกรรมสุขภาพสัตว์เลี้ยง เราต้องการให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์ของเราจะส่งเสริมสุขภาพของสัตว์เลี้ยง ซึ่งเราจะช่วยให้เจ้าของสุนัขช่วยปกป้องสุขภาพของสัตว์เลี้ยงของพวกเขาในวิกฤตมลพิษทางอากาศ เราต้องการให้แน่ใจว่าเราจะไม่ทำร้ายสุนัขในกระบวนการช่วยเหลือสุนัข

เห็นได้ชัดว่านั่นเป็นประเด็นที่น่ากังวล ตอนนี้ เราได้แก้ไขข้อกังวลนั้นแล้ว เพราะเรากำลังพูดคุยกับอาจารย์ที่ Texas A&M University และ University of Missouri ซึ่งอยู่ในแผนกสุนัขขนาดเล็ก ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำด้านสุขภาพระบบทางเดินหายใจและสัตว์เลี้ยง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสุนัข เราได้ทำการตรวจสอบอย่างรอบคอบแล้ว "นี่เป็นผลิตภัณฑ์ที่ปลอดภัยได้ไหม เราจะปล่อยมันออกมาโดยรู้ว่าเราจะช่วยสัตว์เลี้ยงและไม่ทำร้ายพวกมันได้ไหม"

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการมีชุมชนของผู้คนรอบๆ ตัวฉันพูดว่า "เคอร์บี้ ผู้ประกอบการทุกคนรู้สึกว่าพวกเขาต้องการทำให้มันถูกต้อง 100% ในเวอร์ชันแรกของผลิตภัณฑ์ของตน" ที่ปรึกษาของฉันบอกว่าสายเกินไปที่จะออกสู่ตลาด คุณต้องนำนวัตกรรมของคุณไปใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่หรือประเภทผลิตภัณฑ์ใหม่ นำออกสู่ตลาดโดยตระหนักว่ามันจะไม่สมบูรณ์แบบ เพราะคุณต้องการผลตอบรับ ของผู้ใช้ คุณต้องการพัฒนาผลิตภัณฑ์และสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ นอกเหนือจากเวอร์ชันแรก คุณจะทำได้ก็ต่อเมื่อมีคนใช้มันและบอกคุณเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขา

คุณต้องมีที่ปรึกษาบางคนในชุมชนธุรกิจของคุณที่มีประสบการณ์มากกว่า ที่สามารถพูดได้ว่า "ไปข้างหน้าและเริ่มต้นใช้งานและรับข้อเสนอแนะที่คุณต้องการ และคุณสามารถอัปเดตและแก้ไขได้ในภายหลัง"

เฟลิกซ์: มีการทำซ้ำใด ๆ หรือไม่ที่คุณเลือกที่จะไม่รวมไว้เมื่อเปิดตัว เพื่อดูว่าคุณได้รับคำติชมประเภทใด?

เคอร์บี้: สิ่งหนึ่งที่มีเอกลักษณ์เฉพาะสำหรับผลิตภัณฑ์ของเราคือไม่มีใครสวมหน้ากากกรองอากาศได้อย่างสบายใจ เราทุกคนต่างก็สวมหน้ากากกรองอากาศกันมาตั้งแต่ปีที่แล้วเนื่องจากโรคระบาดที่เราอยู่ แต่ก็ไม่ได้สะดวกนักสำหรับเราในฐานะคนทั่วไป และเรารู้ว่าสัตว์เลี้ยงจะไม่สะดวกเช่นกันที่จะใส่หน้ากาก บนสุนัข เราได้รับการสนับสนุนให้รู้ว่ามีการใช้ตะกร้อครอบปากสุนัขมานานหลายทศวรรษแล้ว และสุนัขสามารถฝึกให้สวมที่ครอบปากได้ เรารู้ว่ามีผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่ซึ่งทำให้เรามั่นใจว่าผลิตภัณฑ์ของเราจะทำงานในตลาดซื้อขาย

เราต้องตัดสินใจเกี่ยวกับจำนวนการกรองที่เราต้องการใช้ในผลิตภัณฑ์นี้ เพราะสุนัขต้องสามารถหายใจผ่านมันได้ แต่พวกมันก็ต้องหอบได้เช่นกัน ความแรงที่แท้จริงของตัวกรองกลายเป็นประเด็นที่น่ากังวล เราไม่ต้องการให้สุนัขหายใจไม่ออก เรากำลังพยายามให้อำนาจเจ้าของสัตว์เลี้ยงในการจัดหาสุขภาพสำหรับสุนัขของพวกเขา ดังนั้นเราจึงไม่สามารถทำให้สุนัขหายใจไม่ออก เราไม่สามารถกำจัดออกซิเจนได้ มันต้องระบายอากาศได้

ในขณะเดียวกัน วิธีที่ดีที่สุดในการช่วยสุนัขในเรื่องสุขภาพคือการกรองอนุภาคที่เล็กที่สุดที่สามารถเข้าไปในปอดได้ หากฝังเข้าไปในส่วนลึกของปอด ก็จะเข้าสู่กระแสเลือดและสามารถไหลเวียนไปทั่วร่างกายได้ เราต้องกรองอนุภาคที่เล็กที่สุดเหล่านั้นออกไป มันต้องทำงานเพื่อสุขภาพที่ดี แต่ยังต้องทำงานด้วยคำเตือนและข้อกังวลด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับสุนัขที่สวมใส่สิ่งนี้ เราต้องกลับไปกลับมาหาวัสดุในการทดสอบและค้นหาว่าสุนัขตัวไหนเหมาะกับสุนัขตัวไหน และสามารถสวมใส่ได้นานแค่ไหนก่อนที่มันจะกลายเป็นอันตราย

มันจะมีประสิทธิภาพได้อย่างไรเพราะสุนัขต้องออกไปข้างนอกเพื่อใช้ห้องน้ำ พวกเขาต้องไปเดินเล่น ไม่ว่าสภาพแวดล้อมภายนอกจะเป็นอย่างไร สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เรามีความตึงเครียดในขณะที่เรากำลังสร้างผลิตภัณฑ์ของการกรองอากาศที่มีประสิทธิภาพ แต่จะปลอดภัยสำหรับสุนัขที่จะสวมใส่

เฟลิกซ์: ข้อเสนอแนะใดที่จะได้รับเมื่อผลิตภัณฑ์ออกสู่ตลาดโดยที่คุณคาดไม่ถึง?

เคอร์บี้: เมื่อเราออกแบบแผ่นกรองอากาศเครื่องแรก เราตัดสินใจว่าต้องการการกรองอากาศสูงสุด หากคุณกำลังพาสุนัขของคุณไปเดินเล่นในสภาพแวดล้อมที่มีควันไฟป่ารุนแรง มีสารพิษจำนวนมากที่ลุกไหม้ ไม่ได้มาจากพืชพรรณและต้นไม้ แต่มีอาคารทั้งหลัง สารเคมี และสิ่งของที่อยู่ในเมืองที่กำลังลุกไหม้ ไม่ใช่การเผาไม้หรือควันไฟหญ้า มีสารพิษและสารเคมีอยู่ในนั้นด้วย จุดประสงค์ที่แท้จริงของเราคือช่วยปกป้องสัตว์ตัวนั้นจากสารพิษเหล่านั้น

เราตัดสินใจว่ามีเวลาสวมใส่สั้นมาก เราแนะนำให้เจ้าของสัตว์เลี้ยงว่าสุนัขสวมหน้ากากเพียง 10 นาทีเท่านั้น เราเริ่มได้รับการตอบรับจากลูกค้ายุคแรกๆ ว่า "เรารักผลิตภัณฑ์นี้ มันช่วยปกป้องสุนัขของเรา เราเห็นประโยชน์แต่เราต้องสามารถสวมใส่ได้ยาวนานขึ้น เราเดิน เราต้องออกไปให้นานขึ้น เดิน" ขณะที่เรานึกถึงความต้องการของลูกค้า เราจึงตัดสินใจสร้างแผ่นกรองอากาศรุ่นที่สองที่จะใส่ลงในหน้ากากเดียวกันได้ เป็นไส้กรองอากาศแบบเติมที่คุณสามารถใส่เข้าและออกจากหน้ากากชนิดเดียวกันได้ เพราะเรารู้ว่าสุนัขจะเลอะเทอะเมื่อใส่อะไรบางอย่างบนใบหน้า เราต้องใส่หน้ากากถึงจะซักได้

เราใช้ระบบที่คุณสามารถเปลี่ยนแผ่นกรองอากาศระหว่างการซักได้ในขณะที่หน้ากากถูกล้างและคุณสามารถใส่แผ่นใหม่เข้าไปได้ เราสร้างเวอร์ชันที่สองที่ระบายอากาศได้ดีกว่ามาก ไม่กรองอนุภาคขนาดเล็กในอากาศออกมาก แต่มันกรองอนุภาคขนาดใหญ่บางตัว แม้กระทั่งเถ้าบางส่วน มีตัวกรองถ่านกัมมันต์เพื่อกรองโอโซนบางส่วนที่อยู่ในอากาศ เรารู้สึกว่าเราได้แก้ไขความต้องการของลูกค้าบางส่วนที่ต้องการนำสุนัขติดตัวไปเดินเล่นกับสุนัขของตนได้นานขึ้น พวกเขาต้องการวิธีแก้ปัญหาที่แตกต่างออกไป และพวกเขายินดีที่จะแลกกับการมีเครื่องกรองที่ดีจริงๆ สำหรับความสามารถในการพาสุนัขของพวกเขาไปเดินเล่นอีกต่อไปในขณะที่ยังคงมีการป้องกันอยู่บ้าง

การใช้ลูปป้อนกลับเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพผลิตภัณฑ์

เฟลิกซ์: คุณแน่ใจได้อย่างไรว่าคุณได้รับคำติชมมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในการปรับปรุง?

เคอร์บี้: เราได้รับอีเมลและโทรศัพท์แล้ว แต่ฉันจะบอกว่าหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับการใช้แพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซของ Shopify คือความสามารถในการสร้างลูปคำติชม เราใช้ระบบตรวจสอบ Yotpo ซึ่งจะส่งอีเมลถึงลูกค้าหลังจากที่พวกเขาซื้อผลิตภัณฑ์และขอให้พวกเขาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ดังกล่าว เราสามารถกำหนดได้ว่าจะส่งอีเมลนั้นได้กี่วัน และเมื่อใดควรส่งอีเมลเตือนความจำครั้งที่สองเพื่อรับคำติชมจากผลิตภัณฑ์ ลูกค้าจำนวนมากจะให้คำติชมแก่เราผ่านการรีวิว และนั่นจะช่วยให้เราเข้าใจว่าความต้องการของพวกเขาคืออะไร เรามีบทวิจารณ์มากกว่า 100 รายการบนเว็บไซต์ของเราที่โพสต์ ซึ่งให้คำติชมเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์แก่เรา

เฟลิกซ์: คุณจัดลำดับความสำคัญของความคิดเห็นอย่างไรเพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะไม่พลาดโอกาสในการปรับปรุง

เคอร์บี้: เราเป็นเจ้าของสุนัข ฉันมีสุนัขเลี้ยงแกะที่กระตือรือร้น เธอต้องออกไปวิ่งและเดินต่อไปอีกไกล นั่นเป็นส่วนหนึ่งที่ช่วยให้สุนัขมีสุขภาพแข็งแรงตลอดทั้งวันและตลอดทั้งสัปดาห์ ฉันเข้าใจเมื่อลูกค้าของเราพูดว่า "ฉันต้องการให้สุนัขของฉันอยู่ข้างนอกนานขึ้น แต่ฉันอยู่ในวิกฤตมลพิษทางอากาศ ซึ่งฉันไม่อยากออกไปไหนเลย แต่ฉันต้องพาสุนัขออกไป ความตึงเครียดนั้น ฉันอยากให้สุนัขของคุณปลอดภัย แต่ฉันเข้าใจถึงความจำเป็นในการพาสุนัขของคุณออกไป ไม่เช่นนั้น มันจะไปเคี้ยวมุมโต๊ะของคุณหรือกัดโซฟาหนังของคุณเพราะมันต้องการพลังงาน

เราเข้าใจดีในฐานะเจ้าของสุนัขถึงแง่มุมที่เป็นเอกลักษณ์ของสุนัขและความต้องการของสุนัข ซึ่งสอดคล้องกับเรา สิ่งหนึ่งที่เรายังแก้ไม่ได้ก็คือมีสุนัขบางสายพันธุ์ที่มีหน้าแบนไม่มีจมูกเลย และขณะนี้เรายังไม่มีผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบมาสำหรับสุนัขสายพันธุ์นั้น . เราได้รับคำขอจากลูกค้าเป็นจำนวนมากว่า "เฮ้ คุณมีวิธีแก้ปัญหาสำหรับสุนัขของฉันไหม ฉันมีปั๊ก หน้าแบน และฉันต้องการวิธีแก้ปัญหา"

สุนัขหลายสายพันธุ์เหล่านี้มีปัญหาเรื่องระบบทางเดินหายใจและหายใจไม่ทั่วท้องด้วย และเรามีความกดดันว่า หากเราสร้างผลิตภัณฑ์สำหรับสุนัขหน้าแบนที่มีปัญหาระบบทางเดินหายใจอยู่แล้ว เราจะมีส่วนร่วมไหม มาส์กหน้ากับปัญหานั้นมากกว่ากัน? หรือเราจะช่วยมันด้วยการปกป้องโดยการหายใจเอาอากาศที่ดีขึ้นในสภาพแวดล้อมที่เป็นพิษนั้น เรามีแนวคิดในการออกแบบ แต่เรายังไม่ได้นำออกสู่ตลาด อีกครั้งที่เราได้ยินความคิดเห็นจากลูกค้าว่ามีความเป็นไปได้ที่จะก้าวไปข้างหน้าในการออกแบบผลิตภัณฑ์และหมวดหมู่ใหม่ แต่เรายังไม่ได้ทำเพราะเรายังติดอยู่ในขั้นตอนที่ว่า "จะปลอดภัยสำหรับสุนัขหรือไม่" ถ้าเราออกผลิตภัณฑ์นั้นออกมา?" เรายังไม่ได้ตอบเลย

เฟลิกซ์: กระบวนการพัฒนาผลิตภัณฑ์เป็นอย่างไรเมื่อคุณพยายามรวมการทำซ้ำข้อเสนอแนะเหล่านี้

เคอร์บี้: ตะกร้อสำหรับสุนัขและมันถูกใช้มาเป็นเวลานานแล้ว และเราสามารถไปหยิบตะกร้อของสุนัขหลายๆ แบบเพื่อดูรูปร่างและวัสดุได้ เราจะเห็นได้ว่าสำหรับสุนัขหน้าแบน พวกมันมีการป้องกันตะกร้อ ไม่ว่าจะเป็นการป้องกันการกัดหรือการป้องกันการเห่า บางส่วนของผลิตภัณฑ์เหล่านั้นออกมีและมีอยู่จริง เราได้พิจารณาสิ่งเหล่านั้นว่าเป็นโซลูชันการออกแบบที่เป็นไปได้สำหรับเรา สิ่งหนึ่งที่เกี่ยวกับหน้ากากกรองอากาศคือเมื่อคุณและฉัน ขณะที่ผู้คนพยายามสวมแผ่นกรองอากาศ รูปร่างใบหน้าของเรามีการบิดและหมุนที่แตกต่างกันมากมาย เรามีจมูก แก้ม คาง และใส่แผ่นกรองอากาศได้ไม่ดีนัก

หากคุณนึกถึงจมูกของสุนัข มันคือทรงกระบอก และนั่นเป็นรูปร่างที่ค่อนข้างง่ายในการแก้ปัญหาว่าจะยึดแผ่นกรองอากาศไว้ด้านหลังรูปทรงนั้นได้อย่างไร มันคือกระบอกสูบ และคุณต้องดึงตัวกรองอากาศที่ด้านหลังของกระบอกสูบนั้นให้แน่น หากคุณนึกถึงใบหน้าที่แบนราบอย่างสมบูรณ์และมีพื้นที่ผิวที่ควบคุมน้อยมาก อากาศที่เป็นพิษจะไหลเข้าหาใบหน้าของสุนัขตัวน้อยตัวนี้เพื่อเข้าและออกได้อย่างไร เป็นเรื่องยากมากที่จะหาวิธีแก้ปัญหาเพื่อพยายามยึดแผ่นกรองอากาศไว้รอบ ๆ ที่ที่มันจะไม่รั่วไหลของอากาศเข้าไปในสุนัขที่หายใจทางปากหรือจมูกของมัน

ปากกระบอกปืนไม่ได้พยายามทำสิ่งนั้นให้สำเร็จ มันอาจจะมีรูปร่างที่คล้ายกับที่เราต้องการ แต่หน้าที่ของมันต่างกันมาก แม้ว่าเราจะพยายามเรียนรู้จากปากกระบอกปืน แต่ก็ไม่ได้ตอบคำถามทั้งหมดที่เรากำลังพยายามตอบด้วยหน้ากากกรองอากาศสำหรับสุนัขสายพันธุ์ต่างๆ เหล่านี้

เฟลิกซ์: เมื่อถึงเวลาที่จะเริ่มทำการตลาดผลิตภัณฑ์ มีการศึกษาลูกค้าจำนวนมากที่จำเป็นต้องทำหรือไม่?

Kirby: ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับตัวกรองอากาศสำหรับสุนัขจริงๆ เราตัดสินใจตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าถ้าจะมีตลาดสำหรับสิ่งนี้ เราต้องเข้าใจว่าจะมีตลาด เราจัดทำเว็บไซต์ที่ส่งเสริมแนวคิดเรื่องหน้ากากกรองอากาศสำหรับสุนัข และเริ่มมีบทความเกี่ยวกับมลพิษทางอากาศและการคุกคามของควันไฟป่า เราถามผู้คนเมื่อพวกเขาพบเว็บไซต์ของเราว่าพวกเขาสนใจที่จะซื้อหน้ากากกรองอากาศสำหรับสุนัขหรือไม่ แน่นอนว่าเรามีที่อยู่อีเมลประมาณ 1,000 คนที่พูดว่า "ใช่ ฉันชอบที่จะได้รับการคุ้มครองสำหรับสุนัขของฉัน ฉันมาจากแคลิฟอร์เนีย และนี่จะเป็นประโยชน์สำหรับเราในช่วงฤดูไฟป่าของเรา"

เมื่อเราได้รับที่อยู่อีเมล 1,000 รายการในช่วงสองสามเดือนแรก เราคิดว่า "เอาล่ะ มีตลาดสำหรับสิ่งนี้ ไม่มีใครดำเนินการตามแนวคิดนี้ แต่เป็นสิ่งที่ต้องการ"

การตลาดเนื้อหาสามารถเพิ่มรายชื่ออีเมลที่ทำกำไรได้อย่างไร

เฟลิกซ์: อะไรคือกระบวนการเบื้องหลังการสร้างไซต์และประเภทของเนื้อหาที่จะดึงดูดผู้ชมเป้าหมายของคุณ?

เคอร์บี้: ฉันคิดว่านั่นเป็นเพราะฉันมีประสบการณ์ตอนเด็กๆ ด้วยความกลัวไฟป่า และความห่วงใยของฉันที่มีต่อปู่ย่าตายายและสุนัขของพวกเขา เราได้ยินมามากเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และเนื่องจากเราได้เห็นไฟป่าที่เพิ่มสูงขึ้นบนชายฝั่งตะวันตก มีการเน้นย้ำมากขึ้นว่าเหตุใดสภาพอากาศจึงเปลี่ยนแปลง และมันมีผลกระทบอย่างไร แล้วเมื่อคุณเริ่มมองด้านมลพิษทางอากาศ สิ่งที่อยู่ในอากาศ อันตรายแค่ไหนสำหรับเราที่จะหายใจเข้าไปในควันพิษนี้?

เราเริ่มเขียนบทความเกี่ยวกับมลพิษทางอากาศ ควัน ระดับความเป็นพิษ ส่งผลเสียต่อสุขภาพของเราอย่างไร ส่งผลต่อสุขภาพสัตว์เลี้ยงอย่างไร? เราเริ่มเป็นนักวิจัยเกี่ยวกับหัวข้อนี้ และโพสต์บทความเกี่ยวกับเรื่องนี้ในบล็อกของเรา การสร้างเนื้อหานั้นยอดเยี่ยมมาก เพราะเรากำลังค้นคว้าด้วยตนเอง แต่จากนั้นเราก็สามารถนำมันออกไปที่นั่นเพื่อให้ผู้อื่นเริ่มเชื่อมโยงจุดต่างๆ ระหว่างความเป็นพิษ มลพิษทางอากาศ คุณภาพอากาศ และโลกของสัตว์เลี้ยง นั่นคือจุดที่เราเริ่มได้รับความสนใจ ผู้คนค้นหาเว็บไซต์นั้นและเริ่มให้ข้อมูลกับเราว่า "ใช่ นั่นเป็นผลิตภัณฑ์ที่จะแก้ปัญหานี้บางอย่างสำหรับสัตว์เลี้ยงของฉัน ฉันอยากรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับมัน"

เฟลิกซ์: คุณมีความตั้งใจมากแค่ไหนในการลงชื่อสมัครใช้เหล่านี้? มันเป็นเหมือนรายการรอสำหรับผลิตภัณฑ์หรือไม่?

เคอร์บี้: ใช่ เราเสนอแนวคิดอย่างมากว่า หากคุณต้องการเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ได้หน้ากากกรองอากาศสำหรับสุนัขตัวแรกของโลก โปรดระบุที่อยู่อีเมลของคุณ เราจะถ่ายรูปต้นแบบของเราขณะที่มันออกมาและพร้อมใช้งานและใส่ไว้บนเว็บไซต์เพื่อให้ผู้คนได้เห็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนซึ่งเป็นตัวกรองอากาศที่มีรูปร่างและออกแบบมาโดยเฉพาะสำหรับจมูกสุนัข พวกเขาเห็นภาพขณะอ่านเนื้อหา และเราพูดอย่างเจาะจงว่า "คุณสนใจผลิตภัณฑ์นี้หรือไม่" นั่นคือตอนที่พวกเขาให้ที่อยู่อีเมลกับเรา

เฟลิกซ์: คุณเปิดเว็บไซต์และเริ่มสร้างเนื้อหาเพื่อการศึกษา ในช่วงสองสามเดือนแรกนั้น คุณสามารถรวบรวมอีเมลได้มากกว่า 1,000 ฉบับ?

เคอร์บี้: จากอีเมล 1,000 ฉบับนั้น เราพูดว่า "เอาล่ะ เรามาลองหาฝูงชนจากรายการนี้กัน เรามาคราวด์ซอร์สกันสำหรับการผลิตหน้ากากของเราเป็นครั้งแรก" เราสร้างแคมเปญการจัดหาฝูงชน เราใช้ Kickstarter เป็นแพลตฟอร์ม และเราใส่ข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับ "เฮ้ คุณต้องการช่วยเราสร้างหน้ากาก K9 ตัวแรกหรือไม่" เรานำมันออกไปที่นั่น และเราได้ส่งอีเมลถึงผู้คนทั้งหมด 1,000 คนที่ให้ที่อยู่อีเมลแก่เราเพื่อชี้ให้พวกเขาไปที่แคมเปญ Kickstarter ของเรา แน่นอนว่าใน 30 วันดังกล่าว เราสามารถให้ทุนสนับสนุนการผลิตหน้ากาก K9 ครั้งแรก และระดมทุนได้ 10,000 ดอลลาร์

เฟลิกซ์: คุณสร้างบทความจำนวนเท่าใดในช่วงสองสามเดือนแรกนั้น?

เคอร์บี้: มันอยู่ที่ไหนสักแห่งในช่วง 30-40 บทความ ฉันยังคิดว่าในสาม สี่ หรือห้าบทความแรก เราเริ่มมีผู้เข้าชมเว็บไซต์ของเราแล้ว เพราะมีคนพยายามคิดว่า "ฉันต้องปกป้องตัวเองจากมลพิษทางอากาศในไฟป่าเหล่านี้ แล้วยังไงล่ะ สุนัขของฉัน ฉันพาสุนัขออกไปในสภาพแวดล้อมเดียวกัน" ผู้คนพยายามค้นหา แต่ก็ไม่พบ จนกระทั่งเว็บไซต์ของเรามีคำค้นหา SEO ทั้งหมดของหน้ากากกรองอากาศ สุนัข ควันไฟป่า เมื่อเว็บไซต์ถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงการเพิ่มประสิทธิภาพ SEO นั้น ผู้คนค้นหาเว็บไซต์ของเราได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาคงค้นหาแล้วไม่พบอะไรเลย ตอนนี้มีวิธีสำหรับพวกเขาที่จะหาเราเจอ

เฟลิกซ์: คนเหล่านี้มาโดยเฉพาะเพราะพวกเขาต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาสามารถปกป้องสุนัขของพวกเขาได้ หรือพวกเขากังวลเกี่ยวกับตัวเอง และในทันใดตอนนี้ก็มีบทความเกี่ยวกับวิธีปกป้องสุนัขของคุณด้วย?

เคอร์บี้: ผู้คนมักอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมเมืองใหญ่ในแคลิฟอร์เนียในบริเวณอ่าวแคลิฟอร์เนีย ตอนนี้ฉันจะบอกว่าแม้แต่คนที่อยู่ในพื้นที่ซีแอตเทิล / พอร์ตแลนด์ซึ่งเคยผ่านไฟป่าขนาดใหญ่เหล่านี้ซึ่งมีควันอยู่ในเมืองของพวกเขาไม่ใช่วันหรือสองวัน แต่เป็นเวลาหลายสัปดาห์ บางคนจำท้องฟ้าสีส้มในบริเวณอ่าวของปีที่แล้วในช่วงที่เกิดไฟป่าได้ ซึ่งคุณต้องพาสุนัขออกไปเดินเล่น ผู้คนสวมหน้ากากกรองอากาศและเฝ้าดูสุนัขของพวกเขาเดินออกไปในเถ้าถ่านในควัน เป็นเรื่องปกติที่จะต้องปกป้องสุนัขของคุณ เราจับภาพสิ่งที่ผู้คนค้นหาแต่ไม่พบ

สร้างแคมเปญ kickstarter ที่ประสบความสำเร็จด้วยอีเมล 1,000 ฉบับ

เฟลิกซ์: มีอะไรอีกที่เกี่ยวข้องในการตั้งค่าและใช้งานแคมเปญ kickstarter นั้น?

เคอร์บี้: เรายังคงทำงานร่วมกับที่ปรึกษาด้านการผลิตของเราเกี่ยวกับต้นแบบ และพยายามหาวิธีแก้ปัญหาสำหรับการผลิตของเรา เรายังคงดำเนินการในออสติน พยายามหาทางแก้ไข เรามอบหมายให้ใครบางคนสร้างวิดีโอให้กับเรา และเราคิดว่าวิดีโอดังกล่าวมีเรื่องราวที่ยอดเยี่ยม สุนัขของฉันและสุนัขของ Evan เป็นนางแบบในวิดีโอนี้ มันบอกเล่าเรื่องราวตลอดแคมเปญตลอด 1 เดือน และเราเริ่มใส่ข้อมูลอัปเดตในแคมเปญว่า "เฮ้ เรามีต้นแบบใหม่ที่ยอดเยี่ยมที่เย็บจากบริษัทนี้ เฮ้ เรามีการติดต่อบางส่วนในดัลลาสสำหรับการผลิตที่มีศักยภาพใหม่"

เรากำลังอัปเดตผู้คนตลอดแคมเปญที่มีความคืบหน้าเกี่ยวกับค่าใช้จ่าย หากพวกเขาสามารถช่วยเหลือด้านเงินทุนได้ เราก็ทุ่มเทเพื่อค้นหาวิธีแก้ปัญหาที่จะช่วยให้พวกเขาดูแลสัตว์เลี้ยงของพวกเขาได้ดีขึ้น ผู้คนเข้ามามีส่วนร่วม พวกเขาต้องการเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการ และพวกเขาชอบความรู้สึกราวกับว่าพวกเขากำลังมีส่วนร่วมในผลิตภัณฑ์ที่ไม่เสร็จสมบูรณ์ ซึ่งต้องการความช่วยเหลือ ข้อมูลข่าวสาร ที่ปรึกษา และการให้คำปรึกษา มันให้ความรู้สึกเป็นธรรมชาติมากและควบคุมไม่ได้บ่อยครั้ง ต้องการให้มันสมบูรณ์แบบสำหรับทุกคน แต่นั่นเป็นไปไม่ได้

เราต้องการที่จะอ่อนแอและพูดว่า "เราอยู่ในกระบวนการนี้ ขอบคุณที่ให้คำมั่นสัญญา $25 หรือ $50 จำนำ หรือ $100 จำนำสำหรับโครงการนี้ เพราะเราต้องการหาทางแก้ไขที่ได้ผล" ผู้คนมีความสุขที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการนั้นและสื่อสารบนแพลตฟอร์มกับเรา

เฟลิกซ์: คุณจบลงด้วยการระดมทุนมากกว่า 10,000 ดอลลาร์เล็กน้อยจากผู้สนับสนุน 175 คน คุณรู้จักการพังทลายหรือไม่? จำนวน 175 คนนั้นมาจากรายชื่ออีเมลที่มี 1,000 รายการที่คุณสร้างขึ้นในตอนแรก

Kirby: ฉันไม่รู้คำตอบสำหรับคำถามนั้น ฉันไม่รู้ว่ามีคนจากรายชื่อที่ลงชื่อไว้กี่คน แต่มีสักกี่คนที่บอกสมาชิกในครอบครัวและเพื่อน ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ มีกี่คนที่ชอบเลือกผ่าน Kickstarter เพื่อค้นหาโครงการที่น่าสนใจ

ข้อตกลงและความประหลาดใจที่จบลงที่ Shark Tank

เฟลิกซ์: คุณมีแรงดึงดูดเพิ่มเติมนอกเหนือจากแคมเปญ Kickstarter บอกเราเกี่ยวกับประสบการณ์ Shark Tank ของคุณ

Kirby: เราเปิดตัวแคมเปญ Kickstarter ในเดือนมีนาคม 2019 และจากนั้นก็ได้รับทุนเต็มจำนวนในขณะที่ย้ายเข้าสู่เดือนเมษายน เมื่อปลายเดือนเมษายน ฉันได้รับอีเมลที่น่าสนใจจาก Shark Tank ว่า "เฮ้ เราเห็นผลิตภัณฑ์ของคุณแล้ว นั่นคือหน้ากาก K9 บน Kickstarter เราคิดว่ามันน่าสนใจและสร้างสรรค์มากจริงๆ เราอยากให้คุณสมัครที่ แสดง ฉันกับอีวานได้ยินจากเพื่อนและครอบครัวมาโดยตลอดว่าผลิตภัณฑ์ชิ้นนี้เป็นแนวคิดที่ล้ำสมัย ผู้คนต้องการสิ่งนี้ เราต้องรีบนำไปที่ Shark Tank โดยทันที Evan กับฉันก็จะหัวเราะคิกคักแบบว่า "ใช่ คงจะเยี่ยมมากถ้า เราทำได้ แต่มาโฟกัสที่การเอามันออกจากพื้นกันดีกว่า”

การได้รับอีเมลนั้นเป็นเรื่องที่น่ากังวลจริงๆ เพราะเรารู้สึกเหมือนเพิ่งเริ่มต้น เราไม่มียอดขาย ธุรกิจไม่ได้สร้างขึ้น เราไม่มีการตลาดที่ยอดเยี่ยม ทุกสิ่งที่ Sharks ถามคุณจริงๆ ใน ​​Shark Tank เราไม่รู้ว่าเรามีสิ่งที่จะเข้าไปที่นั่นหรือไม่ แต่ก็มีความตื่นเต้นและความตื่นเต้นสำหรับโอกาสนี้เช่นกัน ช่างเป็นโอกาสที่น่าอัศจรรย์สำหรับธุรกิจใหม่ที่มีนวัตกรรมใหม่ที่จะสามารถแสดงต่อ Sharks และผู้คนที่จะชมการแสดงได้อย่างไร? ฉันเป็นแฟนตัวยงของรายการนี้ และฉันได้ดูเรื่องนี้กับครอบครัวมาหลายปีแล้ว เราเริ่มดำเนินการกับพวกเขา

เฟลิกซ์: เมื่อคุณได้เข้าร่วมรายการแล้ว คุณขออะไร? ผลจากการแสดงครั้งนั้นเป็นอย่างไร?

เคอร์บี้: เรากำลังดำเนินการตามกระบวนการ และในที่สุดเราก็เสร็จสิ้นการขายในปีแรกของเราในปี 2019 เราสร้างรายได้ 45,000 เหรียญสหรัฐ ในขณะที่เรากำลังเริ่มต้นปี 2020 แบบว่า "เอาล่ะ การระบาดใหญ่ครั้งนี้กำลังระบาด และเจ้าของสุนัขมีความกังวลเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงของพวกเขา จากนั้นจะติด coronavirus และป่วยด้วยการติดเชื้อ COVID" เราขายหน้ากากได้จำนวนมากอย่างรวดเร็วในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ซึ่งทำให้เรามีความมั่นใจเล็กน้อยว่า "โอเค ถ้าเราไป Shark Tank เราก็มียอดขายอยู่บ้าง"

โชคดีที่เจ้าของสัตว์เลี้ยงมีสุนัขเพียงไม่กี่ตัวที่ติดเชื้อไวรัสและทำให้เจ็บป่วย Thankfully the pet industry as well as the health industry was able to communicate pretty clearly to pet owners, "Hey, don't be too scared about your pets contracting the virus, it's not a big fear." We were glad, because our goal is pet health. Our goal is not sales for sales sake, it's actually pet health.

At least that bump in sales gave us confidence, "Wow, we can actually get on Shark Tank and tell a decent story now that we're getting feedback from customers about the usefulness of this product for them." In 2020, we were ramping up towards the summer, but it's in the middle of a pandemic and even Shark Tank didn't know if we would be able to film this season? There were a lot of starts and stops of knowing, are we going to be on or not be on? Eventually we were able to find a place where they could film the season. We filmed our episode.

At the end of our episode we were able to make a deal with Daymond John, for 40% equity of our company. We had gone in asking for $500,000 for 40% of our company. He came back and said, "No, it's too high of an evaluation." He wanted to drop it down to $200,000 for 40% of our company and we tried to battle back with him. At the end of the show, he decided, "Yeah, as a pet lover, and somebody who cares about the health of pets, he wanted to be on our team with us." We made that deal with him on air, which was exciting when all the other sharks had gone out.

Felix: A lot of people see what happens on Shark Tank during the episodes, but what was your experience after the episode was finished filming?

Kirby: Then we began working with Daymond and his team, talking about us as a business, then doing due diligence to understand the financials of our business. What are the possibilities in terms of future business and marketing plan? We've had dialogue for months, six months of back and forth. He's trying to determine with his team about the benefits he could bring. We're trying to bring a potential future to him that would allow him as an ambassador to get the profitable investment that he wants in the future.

We're about six months in, and we're still trying to work out the details of finalizing the deal. When you're talking to the sharks on air, it's an investor pitch. They don't know all the background details of your business and all the numbers. It takes time for somebody that wants to invest in your business to do their due diligence before making a final investment.

After that six months–on both sides–we're at this place of wondering, "Is this going to be the right deal or not?" We both had valid reasons. On Daymond's side, he's looking "Hey, am I really going to get my profitability and return on investing in this business? Do I want to wait five years, 10 years, 20 years before I get my investment back, or a multiplier of 3, 5, 10 times my investment?" At the same time, we're looking at it going, "Do we want to give up 40% of our company, knowing that some of the ideas he has for how to build our business aren't the kinds of ideas that we think are the best or most strategic?"

We worked with Daymond and his team for seven or eight months, and they were wonderful. We love all those guys. They're fabulous to work with and talk with along the way. At the end, we decided not to finalize this deal. It doesn't sound like you're that comfortable with the future profitability, and we're not comfortable with the ideas and strategies you're bringing about how to move forward. Why don't we agree not to make this deal happen. You'll be happy to eliminate some of your risk, and we'll be happy because it eliminates the risk of us having to give up that much of our company.

We ended it amicably. We love him and his team and he loves us and what we're doing because he's a big pet guy. He's got a whole farm and ranch full of animals, ducks, geese, guinea fowl, dogs and donkeys. He's a great animal lover. We had a great time working with him.

Felix: That's good it ended on a positive note. Talk to us about the publicity that came out of this experience of being on the show.

Kirby: On the business side, when you get a national audience, and you're telling the story, I would say at the beginning of the story, one of the pitches people heard most was, "Hey, this is a mask for coronavirus, and that's why you created it." ที่ไม่เป็นความจริง. We created it before the pandemic. We don't know anything about coronavirus. We created it for environments where there was first wildfire smoke.

One of the things we found out is that there's tons of reasons why people need a product like this. It wasn't until the end of our episode, when people were hearing more of the reasons why they need to protect their pet from air pollution because they heard things like, "Yeah, okay, wildfire smoke, but then because of blowing winder in dryer environments, there's a whole lot more dust in the air. If you're in the southwest, there's a bacteria that gets picked up in the sand, and it causes respiratory health problems in people and pets, and there's a health concern in the desert areas.

There's volcanic eruptions in Hawaii, and there's chemicals from those eruptions. In Hong Kong, they were having riots and people were using tear gas. A lot of the people in Hong Kong wanted to walk their dogs, but there was so much tear gas that it was almost impossible to get outside. We were selling masks to people in Hong Kong to protect their pets that needed to go out for walks. People along the coasts, especially in Florida, when there's red tide events, toxins and algae bloom come up along the coast, and that bacteria from these algae blooms kill fish and those fish all washed up onto the beach, and then those toxins become aerosol in the air and blow in off the coasts into residences and business districts and cause respiratory issues.

There's all these reasons why people watching our episode go, "That actually makes sense to protect my dog from various forms of air pollution. It's not just wildfire smoke, but all these other reasons that I could benefit from this." We did see a bump in sales as a result of our airing, which was season 12, episode six. It originally aired in November of 2020, and we did see a bump in sales as a result of being on the show.

The tech stack that runs K9 Mask

Felix: What are some of the apps and tools that you rely on to help run the business?

Kirby: We love our Shopify website, we use the theme by Style Hatch called District. Style Hatch is a company that's actually based here in Central Texas. I talked to the owner as we've developed our website, and I've had questions along the way, I would ping their developers for help. They would help with aspects of the theme to make our website look really good, and the coding for the website works really quickly to be able to display our products as effectively as possible. Then we use a couple of the apps that have been really helpful for us. One of them is called Bold Upsell, because we sell the mask with three air filters included in the package, but we also sell a five pack of replacement air filters that go into the mask. Bold Upsell allows us to make that initial sale to somebody wanting to buy the mask with three air filters.

As they're checking out in the cart, there's a pop up that comes up on their computer screen that says, "Hey, if you're going to buy this mask with three air filters, it's great, it's a great way to start to protect your pet, but if you add these five extra filters right now, you'll save some time later, not having to come back to the store and make this purchase." We're seeing a great attachment rate of people using that as they're making that checkout decision of adding that extra five pack of air filters in. We found that to be really helpful to bundle products together at checkout.

We also use an app called GTranslate. This translates our website to over 25 languages, and allows us to create sub domain names for various languages around the world that we've chosen. When somebody in Germany is searching for an air filter mask for a dog in the German language, they'll find our German translated version of our website in their search engine. Say, for instance, they're using Google and they type air filter masks for dogs in German, they'll find our website in the German language, all translated. We've sold to almost every European country. We attribute that to the translation services.

I know Shopify is now adding that into their services. You don't have to use an extra app for it. But I find that to grow your business globally, that there's some great tools for being able to do that. Keeping up with the administrative side and the bookkeeping side, we use TaxJar to help understand what are the tax liabilities for places where we're selling domestically here in the United States. We need a way to keep track of what taxes are being collected, and how we need to then pay those tax authorities. TaxJar is a great solution for us to understand and fulfill those obligations. Those are some of the tools.

I've already mentioned Yotpo reviews as a way for us to get feedback. We continually get feedback, especially early on as a new business with a new product, to get feedback from customers. One of the things we learned from some of our customers using Yotpo was that people wanted different colors of our mask. We originally said, "Well, let's make a mask in blue, blue is the color of the sky, it's a color of purity. It's a clean color, let's make them all blue."

We had customers saying, "Hey, can we get different colors? I would love to have one in pink, I'd love to have one in red or black." We decided, "Okay, well, it doesn't make any difference to us, we just want your dog to be healthy. If you want a pink or black, we'll start to make some in those colors." That's one of the things we got feedback from through the app to learn about customer's needs along the way, and we do make some custom colors for people.

Felix: What are some of the biggest challenges that you're focused on overcoming for the business in the near future?

Kirby: Part of it is awareness. It's a brand new, innovative product. Nobody's really thought about it or heard of it. Of course, being on Shark Tank is significant to spreading the message that this is a possibility that you can now protect your dog in these various environments. There's a sense of, “we've got to get the word out.”

We do use social media advertising. We have tried to ping various dog trainers and support dog therapists–people who are influencers in the dog health space, and search and rescue dogs that are in those environments. We'll ping them on their YouTube channels, try to get their email address and shoot a quick email. Try to find influential people using social media and YouTube to say, "Hey, would you share about our product and help us protect more pets' health?" We have many people who are willing to do that, and have helped us out.

We're paying for advertising, but that's minimal. To us, it's about how do we get the word out to people about protecting their pet? Last year was a really bad year with a lot of air quality challenges around the country, especially related to the pandemic as a big one, and the Australian brush fires was another. It's a product that's based on a crisis, and we hate that. We prefer that there'll be less crisis and less need for our product. If those crises do exist, we need to make sure and put it in front of customers in a targeted way so that they know they have a solution if they want to use it.