Mission Belt, 1 Milyon Dolarlık Mikro Kredilerle Girişimcileri Yoksulluktan Kaldırıyor

Felix : Bugün MissionBelt.com'dan Zac Holzapfel bana katıldı. MİSYON BELT.COM. Mission Belts, her kemerden bir doların yoksullukla mücadeleye gittiği kemerler satıyor, 2012'de başladı ve Orem, Utah merkezli. Hoşgeldin Zac.

Zac: Hey, bizi kabul ettiğin için teşekkürler, Felix.

Felix: Teşekkürler. Sana sahip olduğum için heyecanlıyım. Öyleyse bize hikayenizden biraz daha bahsedin ve sattığınız bu kemerler neler? Bize bu kemerler hakkında daha fazla bilgi verin.

Zac: Biliyorsun, her şeyden önce, piyasadaki en iyi pantolon askısını biz yapıyoruz. Erkekler için kemerler yapıyoruz ve bu kemerler, yalnızca her inçte ayarlanabilen geleneksel bir kemer yerine benzersiz olmaları bakımından benzersizdir. Mission Belt, onu mikro olarak ayarlanabilen özel bir cihaz kullanır, böylece her seferinde mükemmel uyumu elde edersiniz. az önce bir taco yeme yarışmasını kazandınız ya da Noel resimleri için kilo aldınız ya da başka bir şey, Görev Kemeriniz her seferinde size uyacak. Harika bir stile, rahatlığa ve kullanılabilirliğe sahibiz, hepsi harika bir üründe toplandı ve sonra neredeyse ürünümüz kadar önemli olan bizim görevimizdir.

Bize Mission Belt deniyor çünkü sizin de söylediğiniz gibi sattığımız her kemerden bir dolar mikro kredi yoluyla dünya çapında yoksullukla savaşmaya gidiyor. Dünya çapında 70'den fazla ülkede, çoğunlukla tarımsal işletmelere odaklanan, eşler arası bir mikro borç veren olan Kiva ile ortaklık yapıyoruz, böylece girişimciler kendi kaderlerini kontrol edebilirler ve onlara ihtiyaç duydukları şeyi, yani sermayeyi veririz. Bu, kendi işlerini kurmak ve yoksulluk döngüsünü sona erdirmek için para, yani Mission Belt'in misyonu bu ve biz de bununla ilgiliyiz.

Feliks: Harika. Bir saniyede kesinlikle mikro kredi hakkında biraz daha konuşmak istiyorsunuz, ancak ben sadece yetişmek ve gittiğiniz paranın diğer girişimcilere veya girişimcilere ilham vermesine yardımcı olmasının harika olduğunu söylemek istiyorum. Bence bu sahip olduğun gerçekten harika bir sebep. Nasıl başladığınızdan biraz bahsedelim. Arkaplanın ne? Bu kemerleri yaratma fikri nasıl ortaya çıktı?

Zac: Pek çok girişimci gibi başlamazsın, bir hayalin vardır ve sonra yapacağın şey budur, ama hayat seni bir yola sokar ve kapılar açılır ve fırsatlar kendini gösterir ve sen alırsın. girişimci ruh bu şanslar, değil mi? Zarı çok atıyoruz. Amerika Birleşik Devletleri'nin her yerinde yaşadım ve ülke dışında da birkaç kez büyürken yaşadım. Babam bir profesör, bu yüzden Orta Doğu'da yaşadık ve sonra birkaç yıl Orta Amerika'da yaşadık ve Brigham Üniversitesi'nde siyaset bilimi okuduk çünkü dünyayı ve içinde olan her şeyi çok merak ediyorum. Üniversiteden sonraki ilk işim uluslararası bir güven firmasındaydı ve bu da beni yolda tuttu, yılın dokuz ayı gibi seyahat etmemi sağladı.

İşte o zaman, farklı türde işlere dalmaya başladık ve rastgele ortaya çıkabilecek bu farklı türden fırsatlara dalmaya başladık ve sonunda Meksika ve Panama'da yatak üreticileri, yatak üreticileri için yatak bileşenleri üretmeye başladık ve böylece köpükler ürettik, ve yaylar, jeller ve bir yatak yapmak için ihtiyacınız olan her şey. Sadece oradan farklı projeler ve arkadaşlarımıza ve tanıdığımız insanlara küçük krediler vermeye başladık. Ben ve ortağım Jeff Jensen, Florida'dan bir otobüs satın alıp Panama'ya gönderdik, böylece iyi bir arkadaşımız bir otobüs hattıyla kendi işini kurabildi ve bir otobüs büyüdü. iki, iki ila üç ve mikro kredilendirme hakkında bir fikir edindik. Sonra bir sonraki işimiz ne olursa olsun, diğer girişimcilerin kaderlerini kontrol etmelerine ve yapmaları gerekenleri yapmalarına yardımcı olmak için bu işteki başarımızı bire bir temelde bu mikro kredi fikrine bağlayalım dedik. , yoksulluk döngüsünü kırmak.

Önce görevi düşündük, sonra ona bağlayacağımız ürünü düşündük ve o zaman kemerlerle karşılaştığımızda bu bizim sevdiğimiz türden bir ürün dedik çünkü şilte gibi herkesin kullandığı bir şey ve böylece Tüm pazara ihtiyacımız yok, başarılı olmak için pazarın bir kısmına ihtiyacımız var ve kemerleri seviyoruz. Bu uykulu, yorgun bir ürün ve biz de ona yeni bir soluk getirmek istedik ve bu yüzden birlikte gittiğimiz ürün bu, ancak çoğu girişimci gibi bu da ilginç bir hikaye. Girişimci olmak sadece para kazanmaktan daha fazlasıdır çünkü bir kedinin derisini yüzdürmenin birçok yolu ve para kazanmanın birçok yolu vardır, ancak girişimciler hikayeleri severiz, deneyimleri severiz, çeşitliliği severiz. Kiminle çalışacağımızı, çalıştığımız zaman, bunun gibi şeyleri seçmeyi seviyoruz. Çoğu girişimci gibi bu da ilginç bir hikaye ve planlanmamıştı, ama ben yine de oradan geldim.

Feliks: Harika. Bir sonraki işinize başlamayı düşündüğünüzde, herkesin ihtiyaç duyduğu bir ürün olması gerektiğini söylediğiniz bazı kriterleriniz varmış gibi görünüyor. Kemerler, herkesin bir kemere ihtiyacı vardır ve sizin de bir ürüne veya bir kategoriye yeni bir soluk getirebileceğiniz fırsatları bulmak istemenize bağlı. Bir sonraki iş fikrinize devam etmeye karar vermeden önce kontrol edebileceğinizden emin olmak istediğiniz başka şeyler var mıydı?

Zac: Evet, olağan şeyler. Kolay erişilebilir bir şey bulmak istedik. Üretim bunun büyük bir parçasıydı, tedarik zinciri, bir işte bakacağınız normal şeyler, finansman, bunun gibi şeyler, ama bunlar, herhangi bir şeyle karşılaşacağınız türden kontrol listelerinin aynısı. ama bunun çok yaygın bir ürün türü olduğu fikrini seviyoruz, insanların yılda birkaç kez satın alacakları, istedikleri ve aksesuarlara takacakları ve hatta insanlar hala giydiği sürece ihtiyaç duydukları bir şey. şey bu kemerler. En büyük endişemiz olan askılarımız ve büzme iplerimiz var, değil mi?

Felix: Bu çok komik. Bize finansmanla ilgili olan kriter misyonu hakkında biraz daha bilgi verin. Ürünleri değerlendirirken ne arıyordunuz, nelere dikkat ettiniz, peki ya finansman?

Zac: Bu harika bir soru. Kendi kendimizi finanse etmek istedik. Jeff'in bir E-Ticaret geçmişi var ve son sekiz yılda birçok farklı anlaşmada ortak olduk ve bu yüzden kendimize de finanse edebileceğimiz bir ürün bulmaya karar verdik, böylece sadece bir işletmenin matematiğine girer. Bazı işletmeler, eğer bir araba şirketi kurmak isteseydik, ya da onun gibi bir şey, tabii ki çok yoğun yatırım yapmamız ve bunu finanse etmek için kendi finansmanımızın dışına bakmamız gerekir, ancak kemerler bizim gibi insanlar için mükemmel bir kategoridir ve biraz yatırımımız vardır. sermaye, ama şaşırtıcı değil. Kemerler bunun için mükemmel çünkü baktığımız üst düzey bir yatırım kriteri değil.

Feliks: Güzel. Bunun bir tercih olduğunu mu düşünüyorsunuz, yoksa dış yatırım gerektirecek daha sermaye yoğun bir şey yerine, her zaman önyükleyebilecekleri bir iş bulmaya yönelmeleri gerektiği anlamına gelen herkesin eğilmesi gereken bir şey mi olmalı? ?

Zac: Hayır, borçtan korkmuyorum, yatırımcıları veya ortakları getirmekten veya fon sağlamaktan korkmuyorum. Öyle oldu ki, bunu yaparken başka projelerimiz de vardı. Hâlâ şiltelerle çok meşguldüm ve Jeff projeleriyle çok ilgiliydi ve bu yüzden zamanımızın %100'ünü buna adamadıkça yatırımcı veya sermaye getirmek istemedik çünkü büyüdükçe büyüdük. diğer tüm projeleri tamamen devraldı, bu yüzden şimdi tamamen yatırım yapıyoruz. O zamana kadar haftada 70 saat olmasını istemiyorduk, bir nevi şey, ama hayal ettiğimizden daha hızlı ve daha büyük büyüdü, bu yüzden tüm zamanımızı aldı, ama hayır, bunu söyleyemem. bu her işin anahtarıdır. Bence harika bir fikriniz varsa ve fona ihtiyacınız varsa gidin fonu alın, gerçekleştirin, böylece borçlanmaktan, borç almaktan, yatırımcılardan veya bunun gibi şeylerden uzaklaşmayayım.

Felix: Mantıklı. Bahsettiğiniz bir diğer konu da imalatla ilgiliydi, peki imalatla ilgili olarak bir iş yeri seçerken ya da inşa etmek için bir ürün seçerken ne arıyordunuz, nelere dikkat ediyorsunuz?

Zac: Yatak geçmişim ve Meksika ve Panama tedarik zincirindeki üretim ile gerçekten önemli bir şey. O tedarik zincirinde sorun yaratacak bir ürün satmak veya yapmak istemezsiniz. Hızlı hareket edebilmek ve ürününüzün sahip olduğu talebe tepki vermek istiyorsunuz. Tek bir tedarikçiniz varsa veya kısa veya elde edilmesi zor özel bir malzemeye ihtiyacınız varsa, bir şeye bakarken, bunlar dikkate alınması gereken şeylerdir. Neyse ki kemerli deri dünya çapında çok yaygın bir ürün ve her türden farklı metal kullanıyoruz, ancak hepsi oldukça standart. Kemerlerimizi hemen hemen her yerde yapabiliriz ve bu, her zaman bakmak isteyeceğiniz bir şeydir, tedarik zinciridir.

Felix: Bu kesinlikle çok mantıklı çünkü bunlar, açıkçası, bir ürüne sahip olmak için ihtiyaç duyulan ham maddelerdir, yani oturup düşündüğünüzde ya da bir girişimci oturup kendi işini yapmayı düşündüğünüzde. ilk ürün ya da ilk ürününü almak, orada birkaç şeyden bahsetmenize neden oldu. Birincisi, malzemeye erişim kolaylığı konusunda da tek bir tedarikçinin olmamasıdır. Bu tür bir araştırmaya nasıl başlarsınız? Aldığınız malzemenin nadir olup olmayacağını nasıl anlarsınız? Birden fazla tedarikçiyle nasıl çalışıyorsunuz?

Zac: Her şey değişir. Kendiniz üretici olacaksanız, açıkçası, tüm yapmanız gereken bu hammaddeleri bulmak ve bu hammaddeleri sadece alışveriş yaparak, pazarınızı hissederek buluyorsunuz. Bizim için yatak işinde tüm parçalarımızı yapıyorduk. Ayrıca, örneğin tüm ihtiyacımız olan ham maddelerdi ve bu yüzden yağ, köpük ve benzeri şeyleri aramak zorunda kaldık. Bazılarını elde etmek gerçekten zordu. Dünyada ihtiyacımız olan bir polimeri yapan sadece iki tedarikçi var ve bu her zaman düşünmeniz ve elinizin altında bulundurmanız gereken bir şeydi.

O zaman kayışlara gelince, tedarik etmek çok daha kolay, ancak yine, tedarikçileri kullanarak kendiniz üretmiyorsanız, birden fazla tedarikçiye sahip olmak her zaman harika bir fikirdir [duyulmuyor 00:12:09] ancak tüm yumurtalarınızı bir veya iki taneye koyun, hatta sadece üç sepet. Dağıtın ve bu aynı zamanda fiyatınızı da kontrol etmenize yardımcı olur, böylece tedarikçileri birbirinize karşı oynayabilirsiniz ve onları dürüst tutarsınız, ancak bu sadece uzanıp bu teklifleri almak ve fabrikaları ziyaret etmek meselesidir. Bu sadece bir zaman, enerji ve piyasayı hissetmek meselesi. Zor değil. Sadece zaman alır ve yurtdışında üretim yapıyorsanız, orada olamadığınız takdirde ayak işlerinizi sizin için yapabilecek, birlikte çalışabileceğiniz insanları bulmanız gerekir, ancak bu oldukça basittir. İşletmenin üretim yönüne asla bir engel olmamalıdır. Göründüğü kadar karmaşık değil.

Felix: Bu kemerleri üretme deneyiminize ve tabii ki yatak üretim deneyiminize göre bir girişimciye nereye tavsiye edersiniz, bir işletme sahibi tedarik zincirlerini değerlendirmek isterse ilk önce bakmaya başlar? Diyelim ki bir iş kurdular ve tüm imalat ve her şeyi kurdular, ancak o zamandan beri tekrar ziyaret etmediler. Geri dönüp bakarlarsa, bunu nasıl iyileştireceğime bir bakayım deseler. İlk önce neye bakmalarını önerirsiniz?

Zac: Yani yeni bir tedarikçi eklemeye çalışıyorlar mı?

Felix: Orada sahip olduğunuz deneyim miktarına dayanarak tedarik zincirlerinizi muhtemelen optimize ettiğinizi varsayıyorum. Sizinki kadar optimize edilmemiş olabilecek bir tedarik zincirine sahip diğer işletmelerle ilgili en çok sorunu nerede görüyorsunuz?

Zac: Bu harika bir soru. Üretimle ilgili olan şey, asla kayıtsız kalamayacağınızdır. Öylece, oh evet, harika bir adamımız var ve o sadece ürünümüzü yapıyor ve bu aynı saat gibi olamaz. Kalite kontrolünüzü, üretim süreçlerinizi, standartlarınızı, nakliyenizi, maliyetinizi, ham maliyetinizi, teslimat maliyetinizi, nakliyenizi, ürün maliyetinize ve kalitenize ekleyen tüm bu tür şeyleri sürekli olarak ziyaret etmelisiniz, ve asla vazgeçemeyeceğin bir şey. Her zaman kalite kontrolünüzü yapmak zorundasınız. Her zaman yenilik yapmak zorundasın ve işte uyuyamazsın. Her PO'da, her satın almada veya her çalıştırmada bunun üzerinden geçmeniz gerekiyor, bu yüzden kayıtsız olamazsınız, derdim. O zaman bunu yaparak her zaman daha iyi bir anlaşma, daha iyi bir ürün, daha iyi zaman elde edeceksiniz, sürekli olarak tekrar ziyaret ederek optimize etmek istediğiniz şey ne olursa olsun ve farklı üreticilerinize giderek onları tetikte tutacaksınız. ve ürününüzü taze tutun.

Felix: Bu, tedarikçilerinizi korumak, tedarik zincirinizi dürüst tutmak gibi bir şey miydi? Yaptığınız bu aktiviteler, o zamanlar daha küçük bir oyuncuyken sizin için kolay mıydı, yoksa sahip olduğunuz bir şey miydi? Daha çok siz büyüdükten sonra ortaya çıkan bir lüks müydü, yoksa bu tedarikçilerden daha büyük bir alıcı mı?

Zac: Küçük olsanız bile işinizi isteyen ve hatta birkaç palet sipariş eden insanlar her zaman vardır. Bu işi isteyen insanlar ve onu isteyen o büyüklükteki üreticiler var, ancak büyüdükçe ve konteynerler getirdikçe ve büyük satın alma siparişleri verdikçe, o zaman açıkça onların işlerinin daha önemli bir parçası haline geliyorsunuz. , evet, söylediğiniz gibi, bu çok daha kolay hale geliyor, ancak her zaman daha küçük işletmelere hizmet eden oyuncular ve üreticiler olacak ve işinizi en az kendi işinizi büyütmek istediğiniz kadar istiyorlar, böylece yapabilirsiniz. o. Büyüdükçe kolaylaşıyor ve bir fabrika tarafından sizin için 40 fitlik birkaç konteyner ürün ürettiğinizde çok daha fazla sallanıyorsunuz, bu yüzden daha kolay hale geliyor.

Feliks: Harika. Bu üreticilerle, bu tedarikçilerle birlikteyken ve daha iyi bir anlaşma yapmaya veya işinize yardımcı olmaları için daha fazla yol bulmaya çalıştığınızda, alışveriş yaptığınızı belli ediyor musunuz? Daha önce de söylediğin gibi, aralarında bir çeşit oynama var. Bize bundan biraz daha bahset. İlişkiden en iyi şekilde yararlanmak için tedarikçilere nasıl yaklaşıyorsunuz?

Zac: Benim için her zaman işe yarayan en iyi şey şeffaflık olmuştur. Asla birine özel bir anlaşma yapıyormuşuz gibi davranmam. Masrafları paylaşmaktan çok mutluyum. Bu fiyatı yenebilir misin? Bu fiyata denk gelebilir misiniz? Bazen bundan daha fazlasını isteriz. Benim düşünceme göre, üreticilerinizin ve tedarikçilerinizin nasıl çalıştığınızı anlamalarının en iyi yolu bu gibi görünüyor ve olası sonucun ne olacağını, ne tür siparişlere baktığımızı ve diğer şeyleri bilerek bu iş için savaşacağız. bunun gibi. Bunu abartıp onlara şunu söylemekten hoşlanmıyorum, hey, gerçekten bunu yapmayı planlamıyorsam beş milyon siparişi senin yoluna veya beş milyon birimi senin yoluna gönderebiliriz. Sadece onlara karşı açık ve şeffaf olmak akıllıcadır.

Felix: Bu mantıklı. Her şey ön plana çıktığında herkesin elinde kesinlikle daha az zaman harcanıyor, bu yüzden bu mantıklı. Yapmak istediğinizi bildiğiniz bu ürünü seçtiniz. İlk adım neydi? Yapılması gerektiğini biliyordun. Tasarım almak zorunda mıydınız? Ürünü gerçekten yaratmaya yönelik ilk adımlar nelerdi?

Zac: 20 yıldır var olan ilginç bir ürünümüz var. Bizimkine benzer bir kayış uzun süredir Asya ve Avrupa'da dolaşıyor ve Dockers gibi birkaç büyük şirket aslında bizimkine çok benzeyen bir kayış satmaya çalıştı bu mikro ayar kayışı, bu deliksiz kayış ve düştüler tam yüzlerinde. Bunun gelişmiş bir kemer olduğunu düşündüler, insanlar onu alacak, ama sadece kendini satmıyor. İşin içinde biraz eğitim olmalı ve arkasında bir çeşit markalaşma olmalı ve onu ilginç, eğlenceli hale getirmelidir ve insanlar sadece bir üründen daha fazlasını satın almak isterler.

Etraftaydı ve onu gördüğümüzde, bizim olması için üzerinde bazı değişiklikler yapmamız gerektiğini düşündük. Değiştirdiğimiz ve geliştirdiğimiz bazı şeyler var ve bu bizim kemerimiz oldu, ama orada benzer kemerler var. Bizim sürecimiz, istediğimiz değişiklikleri yapabilecek birkaç üretici bulduk ve bu değişiklikleri basitçe yaptık. Bir tasarımdan ya da buna benzer bir şeyden geçmedik bile. Onlara basitçe bir kalıp yapmak istediğimizi ve bu özelliklerin buna dahil edilmesini istediğimizi söyledik ve tam olarak istediğimiz gibi olana kadar birkaç örnek ileri geri yaptık ve sonra tasarlamaya başladık. moda bakış açısı. Hemen hemen hepimizin beğeneceği, arkadaşlarımızın ve başkalarının beğeneceğini düşündüğümüz bir ürün yaptık, bu bizim için de oldukça kolay oldu.

Felix: Ürünü seçmekle satılmaya hazır olan ilk sevkiyata gerçekten sahip olmak arasındaki zaman çizelgesi nasıldı?

Zac: O zamanlar başka projelerde daha yoğun bir şekilde yer aldığımız için bu bir yan düşünceydi ve bu yüzden üzerinde fazla zaman harcamıyorduk diyebilirim. Bunu yapmak istediğimize karar vermekten ilk küçük sevkiyatımızı satmaya kadar muhtemelen altı ayımızı aldığımızı söyleyebilirim.

Felix: Mantıklı. Birkaç saniye önce kendinizin giyeceği, arkadaşlarınızın da giyeceği bir ürünü nasıl yaptığınızdan bahsetmiştiniz. Herhangi bir test veya doğrulama yapmak zorunda mıydınız, çünkü siz veya kurucu ortağınız veya diğer çalışanlarınız bu doğrulamayı yapmak kolaysa, ancak piyasaya çıkıp A'nın olup olmadığını öğrenmek zorunda mıydınız? , insanlar kemeri beğendi ve B, görevi önemsediler mi?

Zac: Görev her zaman bir bonus olacaktı. Her zaman ürünün kendisi için satmasını istedik ve insanların buna bir çeşit katma değer olduğu bir misyon olduğunu öğrenmesini istedik. Ne olursa olsun yapacaktık. Görevi o kadar fazla zorlamıyoruz çünkü her şeyden önce dediğim gibi benzersiz bir pantolon askısı yapıyoruz ve insanların ilk başta Mission Belt'i düşündüklerinde düşünmelerini istediğimiz şey bu. Hiçbir zaman herhangi bir test piyasası yapmak zorunda kalmadık. Ürüne hemen inandık, bu yüzden hiç test yapmadık, piyasaya çıkmadık. Küçük bir sevkiyat getirdik ve onları satmaya başladık. Fare kapanı daha iyi olduğuna inandığınız bir ürün bulduğunuzda, bu kadar kolay.

Felix: İlk sevkiyatın ne kadar büyük olduğunu hatırlıyor musun? Küçük bir sevkiyat olduğunu söyledin.

Zac: Çok küçük bir sevkiyat ve başlangıçta işe başladığımızda oldukça saftık. Ah evet, kemer yapacağız ve siyah, kahverengi ve beyaz yapacağız dedik. İlk siparişimiz siyah, kahverengi ve beyaz arasında bölünmüş birkaç bin birim, belki de 8.000 birim gibi bir şeydi. İlk satışlarımız perakendecilereydi ve bu onların ilk işiydi, "Ah, bunlar harika. Diğer renkler nerede?” "Tamam, sizin çok şeye ihtiyacınız var" diyeceğiz ve sonra kesinlikle büyük bir çeşitlilik istediklerinden emin olacağız. Bir marka getireceklerse, sadece üç SKU için bir marka getirmek istemiyorlar. Düzinelerce istiyorlar, bu yüzden çabucak hattımızı genişletmemiz gerektiğini anladık ve hemen ardından yaptık.

Felix: Genellikle bir podcast'te misafirim olduğunda onlara ilk X satış rakamlarını nasıl elde ettiklerini sorarım. Pek çok insan arkadaşlarına ve ailelerine sattıklarını, arabalarının bagajından sattıklarını söylüyor ama siz doğrudan satıcılarla konuşmaya gittiniz. Bize bundan biraz daha bahset. Onlara nasıl yaklaştın? Onlarla konuşma fırsatını nasıl buldun?

Zac: Dediğim gibi, Jeff ve ben girişimciydik. Sadece arkadaşlarımıza ve ailemize satış yaparak bir iş kurmak istemediğimizi biliyorduk. Sadece kendi başına bağımsız olduğunu düşündüğümüz bir iş yapmakla ilgilendik, bu yüzden ilk satışımıza başladık. Aslında başka bir ortak olan kardeşim, yerel golf sahasındaki country club'a gitti ve club pro ile konuştu ve kemerleri yarasadan sevdi, değil mi? Bu aslında bizim kır kulübüne yaptığımız ilk satıştı ve sonra kır kulübü Vadi'deki birçok iş insanı o ülke kulübünün üyesi ve bazılarının takım elbise mağazaları, yaşam tarzı mağazaları veya paten dükkanları var.

Kemerleri ülke kulübünün içinden satın aldılar ve sonra bize ulaşıp "Hey, kemerinizi Riverside Country Club'dan aldım. Onu seviyoruz. Mağazalarımızda taşıyabilir miyiz?” Bu bizim ilk satışımızdı ve ilk satıştan itibaren düzinelerce başka perakendeci geldi ve hepsi muhteşem yerel zincirler gibi. İşte böyle başladık. İşte böyle dedik, tamam, çalışabilen bir ürünümüz var ve bu şekilde daha fazla ve yeni çeşitler, yeni SKU'lar getirmeye karar verdik, bu yüzden yolumuz buydu. Açıkçası, aynı zamanda Amazon ile birlikte başladık ve elbette kendi Shopify web sayfamız vardı, ancak sitelerimizde kimse dolaşmıyordu ve bu nedenle perakende satış yapmaya başladık.

Felix: Bu ülke kulübüne ilk kez kemer satmak ve satmak için gittiğinde, bu onları satmaya yönelik ilk girişimin miydi, yoksa bu senin ilk evet mi? Yol boyunca bir dizi hayır ve ardından bir tür ret oldu mu, yoksa yarasadan hemen başarılı oldunuz mu?

Zac: Bu ilk denemeydi ve ilk evetti ve bin vuruş yapmıyoruz ama eğer bir alıcının önüne geçme şansını yakalarsak konuşma oldukça iyi gelişir, bu yüzden bir görüşmemiz olmadı. çok hayır, ama demek istediğim herkesin hayırı olacak. Ya yanlış mevsim, ya da aksesuarlara yatırım yapmak istemiyorlar, ya da sende ne var ya da zaten o yıl için farklı bir kemer şirketi seçmişler ve bu yüzden bunlar olacak, ama öyle oldu ki bizim ilk deneme başarılı oldu. Ondan sonra başka yollar da denedik ve bazı isabetler, bazı isabetler, ama evet, ilkimiz şanslıydı.

Bu perakendecilerin gelip ürünü bulması birkaç hafta veya ay sürdü. Kulüp profesyonelinin ürünü sevmesine yardımcı oldu. Sadece aşıktı. Satış elemanı bizim kemerimizi takıyorsa takacaktır ya da gerçekten sevdiği için bir müşteriye satacaktır deriz. Beğendiğiniz bir ürün bulduğunuzda onun hakkında konuştuğunuzu bilirsiniz. Şuna benziyorsun, bunu seveceksin ve bunu seveceksin. Bu, ilk başarımızın anahtarıydı.

Felix: Bunların hepsi bir yıl içinde oldu, değil mi? Altı ay sonra ilk sevkıyatınızı aldınız ve birkaç ay sonra ülke kulüplerine ve aniden birkaç ay içinde diğer perakendecilere o kulübün sık sık ürünü duyduğunu söylemeye başladığınızı söylediniz. ve kendileri stoklamak istedi.

Zac: Aslında onlara satış yapmaya başladık. 2012 sonbaharında, resmen resmi olarak başladık ve düşen country club'a ilk satışımızı yaptık ve perakendeciler gemiye binmeye başladı ve sonra işe başladıktan sadece üç ay sonra, kışın ABC'ye başvurduk. Shark Tank TV şovu ve kabul edildik. İşe gireli üç ay oldu ve birkaç perakende mağazamız, yerel mağazalarımız oldu. Shark Tank'ta çekim yaptık ve altı ay sonra oradan yayınlandı ve bu, işleri değiştirdi ve aynı zamanda dramatik bir şekilde hızlandırdı.

Feliks: Harika. Burada birkaç külçe varmış gibi hissediyorum, bu yüzden ilk önce kendi beğendiğiniz ve diğer insanların da beğendiğini bildiğiniz bir ürünü tanımlayabildiniz. Buna bağlı bir görev vardı ve siz doğrudan bir perakendeciye gittiniz. Doğruca gittiniz, erişiminizi ve bu perakendecilere ulaşma yeteneğinizi son derece büyüten bir grup perakendeci için bir sulama deliği diyeceğim ve sonra birdenbire Shark Tank tarafından yakalandınız veya davet edildiniz. Shark Tank'a saldırmak için. Sizce bu yol başkaları da bunu kopyalayabilir mi, yoksa siz de bu yolu kopyalayabilir misiniz? İşin içinde biraz şans vardı ne dersiniz? Bunu bu kadar çabuk uygulayabilmenin gizli sosu nedir?

Zac: Tüm bunlara kesinlikle şansın dahil olduğunu söyleyebilirim, bu yüzden Riverside'a satmak için gittiğimizde burayı mutlaka bir su birikintisi olarak düşünmedik, ama sonunda o su birikintisi oldu ve bu büyük ölçüde şanstı. , ancak ilk satışları ve satışları yapmak için çaba sarf etti. Girişimcilerin hepsinin çok çalıştığını her zaman söylemeyi severim. Herkes yapar, ancak ışık çarptığında, tüm işletmelerin ihtiyaç duyduğu o kadar şans elde edersiniz ki, bundan faydalanmanız ve hızlı hareket etmeniz gerekir ve bunda sıkı çalışma devreye girer, çünkü bizden çok daha fazla çalışan girişimciler var, belki de daha uzun süredir yapıyorum, bu daha da zorlaşıyor ve hala aradıkları ilk darbeyi alamadılar ve fırsat henüz kendini göstermedi, ama bence bir işe başlarsanız her zaman biraz alırsınız fırsat.

Her zaman her aşamada bu fırsatlardan yararlanma meselesidir. Bu ilk başarıları şirketimizde erkenden elde ettiğimiz için çok şanslı olduğumuzu düşünüyorum. Bu büyük bir problem gibi göründüğünden beri yetişmek için koşuyoruz. Çoğaltabilir miyiz? Bence çok şey öğrendik. Böyle şeyler yapabiliriz, ama kesinlikle kader ve şans devreye giriyor. Açıkçası bunun büyük bir şans olduğuna inanıyorum.

Felix: Kesinlikle, bazen öyle olduğunu düşünüyorum ve ortaya çıkan bu fırsatlardan bahsetmiştim ve bence başarılı bir girişimci olmanın anahtarlarından biri, ulaştığınız şey, ki bu da tanımlama yeteneğidir ve sonra bu fırsatlardan yararlanın. Geliştirilmesi gereken diğer bir beceri, neyin fırsat ve neyin dikkat dağıtıcı olduğunu belirleme yeteneğidir, o halde bir şey ortaya çıktığında ona nasıl yaklaşırsınız, bir fırsat gibi görünebilir, belki bir fırsat kılığına girmiş olabilir, ancak aslında sizi dikkatinizi dağıtabilir. iş? Gerçekten takip etmeye değer bir şey olup olmadığını nasıl anlarsınız?

Zac: Özellikle insanların radarına girmeye başladığınızda, kesinlikle dikkatinizi dağıtacak çok şey var. İnsanların bir tür ilişkiden istediklerini elde etmek için her zaman size gelmesini, e-posta göndermesini, sizi aramasını veya sizi aramasını sağlarsınız. Kesinlikle odaklanmalısın. Birçok insan başka ürünlerle çıkmamız için bize yalvarıyor. Siz çocuklar cüzdan yapmalısınız. Siz çocuklar çorap yapmalısınız. Siz çocuklar şunu ve bunu yapmalısınız. Şu anda en azından bunların dikkat dağıtıcı olacağını düşünüyoruz. Kemer kategorisinde gerçekten goril olmak istiyoruz ve bunu yapana kadar gerçek odaklı ve temel yetkinliğimize sadık kalacağız. Her zaman düşünmen gereken yer orası.

Daha geçen hafta bir spor takımı bize geldi ve bizden reklam yapmamızı ve stadyumları için bir kemer yapmamızı istiyorlar ve biz bunu değerlendirmek zorundayız. Bu bizi yaptığımız işten uzaklaştıracak mı yoksa markamıza ve işimize değer katacak bir şey mi? Bu değerlendirme sürecinden geçmelisiniz ve her kavşakta her zaman yapılacak seçimler vardır. Her şirket için farklı olacak ve oraya ulaşma yolları da her zaman farklı olacak, ancak bu bir değerlendirme.

Ekip olarak çalışıyoruz. Herkesin farklı bir fikri, farklı bir içgörüsü veya farklı bir deneyimi vardır ve ortaklıklar için de önemli olan budur. Birbirinize iltifat eden ortaklarınız var. Hepimiz sadece E-Ticaret adamlarıysak veya hepimiz sadece satış elemanıysak, o zaman her türlü parçayı kaçırırdık, ancak farklı geçmişlere ve farklı güçlü yönlere sahip olduğumuz için hepsini ekleyin, herkesin ücretsiz girdisi var. , ve bence bu odaklanmanıza ve rotanıza ve odaklanmanıza sadık kalmanıza yardımcı olur.

Felix: Özellikle son zamanlarda girişimcilere söylediğim bir şey var ki, her şeye evet dediğinizden daha fazlasını söylememelisiniz. Biri size bir şey sorarsa veya ortaya çıkan bu fırsatlar. İstemiyorsanız spesifik olmanıza gerek yok, ancak bir fırsat olan bir şeye hayır demekten fırsatı geri çevirdiğiniz için pişmanlık duyduğunuz oldu mu?

Zac: Henüz değil. Ürünümüzün nerede satılabileceği konusunda seçiciyiz ve ortaklıklarda bunlara da dikkat etmek istiyoruz. Şimdiye kadar bir fırsatı ya da teklifi kaçırdığımız için büyük bir pişmanlık duymadık, ama yine de evet deseydik belki harika olurdu, ama hayır, şu anda yapmamız gereken göze batan bir şey yok.

Felix: Mantıklı. Bu perakendeciler hakkında bu konuya geçmeden önce bahsetmek istediğim şeylerden biri onlara yaklaşmak. Bugün birisi bir perakendeciye yaklaşmayı düşündüğünüzde, belki bir perakendeciye ilk kez yaklaşmayı düşünen bir girişimci için bir tavsiyeniz olsaydı, saha ile görüşmenin veya fırsat iyi gidiyor mu?

Zac: Bir kez, muhtemelen çabanızın %90'ını, ürününüzü mağazalarına, zincirlerine ya da her neyse, getirme kararını verebilecek kişinin önüne geçmek olduğunu bulduğunuzda, ancak bir kez yaptığınızda sadece onlara bunun marjlarını nasıl artırabileceği, gelirlerini nasıl artırabileceği konusunda bir vizyon vermeli, çünkü onlar da işte bu yüzden. Seni desteklemek için burada değiller. Onları desteklemek, ipoteklerini ödemelerine yardımcı olmak, çalışanlarına ödeme yapmalarına yardımcı olmak için buradayız ve bu yüzden onlara ürünlerinizi satın almaları için bir neden vermelisiniz.

Felix: Son zamanlarda duyduğum ve ilginç olduğunu düşündüğüm bir şey, bir girişimci olarak işinizin çoğu zaman müşterilerinize hizmet etmek, satış yapmak istediğiniz perakendecilere hizmet etmek olduğudur. Neye ihtiyaçları olduğunu bulmak ve bunu doldurmalarına yardımcı olmak sizin işiniz ve umarım bu sizin hedeflerinizle de uyumludur. Kafasına vurdun çünkü bence insanlar çoğu zaman perakendecilere veya yardıma ihtiyaç duydukları insanlara yaklaşacak ve sana nasıl yardım edebileceğimden ziyade bana nasıl yardım edebileceğini düşünecek ve ikimizin de faydalanmasını sağlayacak. o, çok büyük nokta.

Zac: Bu kesinlikle doğru. Aslında bazen girişimciler birisi için çalışmaktan daha iyi olduğunu söylüyorlar ama gerçek şu ki yüz binlerce insan için çalışıyorum gibi hissediyorum. Perakende düzeyine geldiğinde bile biz kendimiz 1.200 doların üzerinde kazanıyoruz ve ben aramaları cevaplayacağım. Üzülen biri varsa, ara sıra, bana kadar tırmanacak olan benim ve oraya gideceğim ve acıyı bulmaya ve çözmeye çalışacağım. onlar için. Bu da onlara yaklaşırken önemlidir. Acılarını bulun ve ele alın çünkü en azından bizim işimizdeki acı, aksesuarların yavaş hareket etmesidir. Kemerler bir mağazanın köşesinde. Kafesin içinde örümcek ağları var, kimse onları umursamıyor. Bu sonradan akla gelen bir düşüncedir.

Ralph Lauren makes a belt, but it's an afterthought. All these big players make belts, but they don't focus on belts, and that's where we come in. We're a belt company. We're not just going to replace your belt sales. We're going to add to your belt sales. We're going to grow your belt business, and that's important. If you can approach a store like that, and tell them you're actually going to grow the business not just replace the current product they sell that does wonders.

Felix: Çok mantıklı. I want to talk quickly about Shark Tank. I'm sure that you don't have any instructions on how to get on the show, but maybe you can tell us a little bit about how the appearance helped your business. What was it like weeks, days after the show was airing? What was the experience like?

Zac: It's fantastic. It's real intense. My brother is the one that actually went on, and did the TV. I'm a little camera shy myself. They say the camera adds 10 pounds, and that's the last thing I needed, right? I didn't actually appear, but it's very intense, it's very real, but what it did for our business that was so great is when we're talking about Mission Belts and a new way, like a belt without holes it's hard to imagine how that works, but TV is a perfect medium for us because we can show people because it's basically a giant zip-tie for your waist, right? People automatically understood right away. This is a unique product. This is a product I like. I like the mission. I like the style. TV was awesome for us for that, and Shopify, I have to tell you was just incredible because we specifically moved over to Shopify from a WordPress site, or something like that before running up to Shark Tank because we knew Shopify could handle their kind of traffic that we were going to get from our Shark Tank experience.

As a matter of fact, we called up and talked to a rep and notified him, hey guys, we're going to be on Shark Tank. We're expecting a couple of hundred thousand hits, or at least 50,000 hits on the first night, or something like that, and gave them the heads up. A lot of people who appear on Shark Tank they're not prepared for it. We'd like a great platform like Shopify. Their website crashes. They can't take orders. They missed the opportunity completely, so like I was saying, these opportunities come up, and it's about how you handle those opportunities, so a big part of our success was directly tied to Shopify. Shopify handled it. We didn't crash. It kept things rolling. We were able to keep selling, and capture all these great sales plus get the exposure that we were looking for. There was a long tail after Shark Tank, and I have to say Shopify was just magnificent for us, and for that big explosion of traffic that we got for being on national television.

Felix: That's great to hear. Tell us about the deal. What did you guys come in, or what did your co-founder come in asking for, and then what did you end up getting?

Zac: With Shark Tank you send in a pitch in your video, or an email, but we sent in a video. My brother is entertaining, he's a card, and so he was already interesting just to watch, but our initial pitch was we wanted we were going to offer a part of the company something like 5% for $1 because the idea was we didn't need the capital, we felt like we had enough money to get our business going. We wanted the Rolodex. We wanted the experience that came with one of the Shark investors, and so that was our initial pitch to the producers.

They loved it at first. They were just like this is great guys, wonderful, and then as we got closer and closer to the filming the producers said, “Oh, you know what? If we do this it's going to turn our show into a circus, and then people are going to be offering to pay them to come in, and help them,” so they said, “we need a real valuation, and we need you to ask for a real amount of money.” We ended up asking for something, and we made a deal on TV, and the deal afterwards because our particular shark, Daymond John who is just phenomenal I should say. With our particular deal every deal is different. He didn't want to close the deal until we aired on TV and see how it went.

When he called us after our airing he said, “Guys, I'm not going to hold to that deal. It's not a good deal for you. Let's do something different,” so he's not a shark at all. He's a great guy, entrepreneur like us who wants to just not take advantage of every situation, so we were able to get a deal that leaned towards us better, and made it work, and it was fantastic. Every deal is different. Every entrepreneur is different, so I can't say this is how it works, right? But in our case, that's how it worked.

Feliks: Harika. It's been about two to three years since you've been working with Daymond and his company. Has there been any lessons that you can share with the audience that he's taught you about running a business, about being an entrepreneur?

Zac: He's a smart operator. He definitely gets it. When you talk to Daymond one-on-one you just realize very quickly this guy understands retail. This guy understands business. He's a mentor to us more than anything else. Everything he's told us has been little nuggets that have helped us make good decisions.

Feliks: Harika. Let's talk about the charitable arm of your business. That's not the reason that you started this business, but do you think that having a cause-based business, like yours is a cause-based business, in general, gives you an edge over the competition? Does it affect the bottom line in a positive way?

Zac: It's a good question. I don't think anybody buys our product because there's a cause attached to it, and we're a for-profit company. We just choose to donate a dollar from every sale to micro-lending and fighting poverty. I don't know if people buy it because of it, but it definitely is an added value. We don't want you to just look good. We want you to feel good, too. We're young guys, and we've lived around the world all of us. Jeff, and Nate, and me we've all lived around the world. We see how everybody lives, and America is a great place. We live in a blessed nation. We don't know what it's like out there for everybody else. Like we can go to a bank and get a loan, and we decided we have to be a part of something bigger, so we were going to do this no matter what.

I don't know if it actually does increase our sales, but it really is who we are. The biggest impact we can hope for from Mission Belt is that other companies see that, hey, you can be successful, and give back at the same time, and be a for-profit company, and still give back, and make a difference because we think that's the future. Governments don't seem very good at it, but individuals seem like they can make a difference, and companies like us we feel like we can make a difference, and I think we are in the lives of the tens of thousands of people that we've gotten capital to.

Felix: Bu harika. You've grown the company. You guys have a pretty sizable team now since the beginning of the business. İş bugün ne kadar başarılı? Share as much as you're comfortable with sharing about the success of it.

Zac: We donate a dollar from every belt to our micro-lending, and just this last week we crossed a million dollars in micro-loans, so we've now lent to over 40,000 unique individuals, and over a million dollars in loans just this last week, so you got me at a good time. We're really excited about that. We're going to send out the messages, and do something about it, but we haven't had the time to do it yet, but we're going to because it's a significant threshold that we just passed, and we're very excited about it. From the very beginning we wanted to tie our success not just one day we're going to do something and give back. We've decided to tie it directly to an individual belt, so John Doe goes and buys a belt, and a dollar right from there that dollar goes directly to help somebody start their business. Loans range between $25 and $500 each, and like I've said we've done over 40,000 of these loans now today, so we're real happy about that.

Felix: Bu harika. I'm looking at some data that I found about you guys. I'm not sure how updated this is, but it says here that you're employing now 20 people. Has the team grown since then, or what's the size of the team that works there?

Zac: It fluctuates during the year. Sometimes we have more during the holidays. We've had as many as 40 people, but now we do use a 3PL to do our fulfillment, so we have a lot less warehouse work, but we're probably have 25 right now. It's a lean team, but entrepreneurs like us, at least our team we're bootstrappers. Everyone in the company wears multiple hats. We've never upgraded the offices. We're pretty much still look like we're a start-up. That's who we are, though. We're not flashy. We don't blow our trumpet too loud, but we're doing great, and we're going to have a great year. Every year is better than the last which can't ask for more than that.

Felix: In terms of running the business itself are there any particular apps whether it be on Shopify, or outside Shopify that you and your team rely on to keep the business running?

Zac: Shopify is awesome. I love all the apps that work with Shopify. ShipStation is a huge thing for us. It integrates with Shopify perfectly. MailChimp we can stay in contact with our customers, offer promotions, and sales, or just update them by new products, and what's going on in the company. We have a popup and we use Privy for that. That's a great Shopify app. There's Yupool which helps us collect reviews and feedback from customers. There's just a bunch of great apps that work with Shopify, just even like Shopify Fraud Alert. It saves us lots of money, so there's all sorts of stuff, but those are some of them that are really great, and then we live and breathe in Google Docs, and Google Sheets the usual ones.

Felix: Kesinlikle. So a million dollars in donations that you guys have been able to raise, obviously, tons of success, a large team that you've grown. What are the plans of the future? What are you looking at a year out? Where do you guys want to be?

Zac: We keep focusing on what we're doing. We brought on some licensing, so we do NBA, NHL, NCAA belts, college sports, and things like that. We've gone into licensing a bit. We're growing in a couple of ways, and bringing on new vendors. Some really good national ones are coming on. Some new retail locations. We're at that stage where we're growing, and we're growing the retail, the wholesale side significantly because we first started with wholesale, but our Shopify, and our webpage soon took over as our number one source, and for probably over a year we were probably 90% online, and 10% wholesale, and now we're starting to see that balance out more.

I think that will be our continual growth trajectory will be based on wholesale and online, but wholesale is growing because when you bring on a store that has 900 locations that's significant, but they're both complimentary. People see you in the store they oftentimes look you up online as well, so we'll just keep doing what we're doing, work on some strategic partnerships, but like I said until we are that gorilla that everybody knows us and recognizes us as the belt company we're probably not going to dabble into anything that distracts us.

Feliks: Harika. Thanks so much Zac. So MissionBelt.com is the website. That's MISSION BELT.COM. Anywhere else you recommend the listeners check out if they want to follow along with what you guys are up to?

Zac: Mission Belt is going to be the best. Follow us on social media, on Facebook, Instagram. There's always things you can follow there about sales or promotions or new product launches, but just get on MissionBelt.com, or check out your local retailers. You'll find us in Zumiez and Journeys, and some other big retailers out there, Nordstroms. Go try a Mission Belt. Onu seveceksin.

Felix: Çok havalı. Thanks again so much, Zac.

Zac: Hey, thanks, Felix.

Felix: Thanks for listening to Shopify Masters, the E-Commerce marketing podcast for ambitious entrepreneurs. To start your store today visit Shopify.com/Masters to claim your extended 30-day free trial.