Bu Girişimci için MBA Neden Önemliydi?

Sali Christeson, hırslı kadınların engelleri aşarken iyi görünmeleri ve kendilerini iyi hissetmeleri için bir moda markası oluşturma hayalinin peşinden gitmek için kurumsal işinden ayrıldı.

Girişimciler için çoğu ipucuna karşı sezgisel olan Sali, çok yönlü becerilerini geliştirdiği için MBA derecesine güveniyor.

Shopify Masters'ın bu bölümünde, ARGENT'ten Sali Christeson'dan bir moda markasının sıfırdan nasıl oluşturulacağını öğreneceksiniz.

Özellikle kendi işinizi kuracaksanız, MBA'inizi almanızı gerçekten savunuyorum. Bu çok önemli, sadece size gerçekten harika bir araç kutusu sunuyor.

Öğrenmek için giriş yapın

• İşinize başlamadan önce neden MBA almak isteyebilirsiniz?
• Marka kitabı nedir ve marka kitabında bulunması gerekenler
• Markanızı oluştururken ilerleme kaydettiğinizi nasıl ölçüyorsunuz?

Notları göster

• Mağaza: Argent
• Sosyal Profiller: Facebook, Twitter, Instagram
• Öneriler: PowerBI, Klaviyo

Transcript

Felix: Takıma ARGENT'ten Sali Christeson katıldı. ARGENT, kadınları sınırları zorlamak ve masada yerlerini almak için donatan giysiler yapma görevindedir. Ve 2016'da başladık ve Los Angeles, California merkezli. Hoş geldin Salih.

Salih: Beni kabul ettiğin için teşekkürler.

Felix: Evet. Sorunu ilk elden yaşadığınızı ve ardından ARGENT ile çözmeye başladığınızı belirttiğinizi söylediniz. Bize bundan daha fazla bahset. O zamanlar hayatında neler oluyordu? ARGENT gibi bir iş kurmanız için size ilham veren ne görüyorsunuz?

Sali: Evet, dürüst olmak gerekirse, kimsenin üzerinde çalışmadığı ve kariyerimin çok erken başladığı gerçeğinin farkındayım. İlk işime başlamak için okuldan mezun oluyordum. Chicago'ya taşındım, bankacılıkta çalıştım. Dışarıdaki her kadın muhtemelen başını sallıyor, ancak hiç kimse iş kıyafetlerini kolay, sezgisel veya ilginç hale getirmedi. Ve böylece okuldan mezun olmam gerçekten 2007 yılına dayanıyor. Ve bu yüzden, kariyerim boyunca hep bu sürekli acı noktası olduğunu düşünüyorum. Farklı şehirlerde çalıştım, farklı sektörlerde çalıştım. Gerçekten etrafta dolandım ve bu benim için yaygın bir hayal kırıklığı oldu ve bu geçişi daha sıradan bir işgücüne doğru yaptık. Kimse gerçekten ayak uyduramıyor ve bu yüzden iş kıyafetleri neredeyse sonradan düşünülmüş ve nüfusun büyük bir kısmı gibi büyüyen bir demografik.

Sali: Ve sanırım on yıldan biraz daha kısa bir süre sonra, iş kıyafetlerinin bu kadar bayat bir durumda olduğu gerçeğiyle hüsrana uğradıktan sonra, bunun peşinden gitmeyi düşündüm. O sırada Cisco'da çalışıyordum ve kadınların dış görünüşe göre yargılandığını ve ilk kez giydiklerinizin etkisini ölçtüklerini ve yaşamınız boyunca bunun gerçekten önemli olduğunu gösteren bir araştırma okudum. Ve bu gerçekten benim için en sonunda katalizör oldu.

Sali: Yani ARGENT, kadın iş kıyafetlerini, bunun ne olduğunu ve neye benzediğini gerçekten yeniden tanımlamanın merceğinden çözme vizyonunu ve hedefini başlatıyor. Çok yönlülük, kalite, stil ve kadınlara ilk kez gerçekten giymek istedikleri ve bir nedenden dolayı gerçekten beğendikleri parçaları vermek, bu kadar büyük bir kategori için oldukça karmaşık olduğunu biliyorum.

Felix: Yani o sırada Cisco'da çalıştığınızdan ve deneyiminizi kadın modası vermekle bilinmediğinden bahsettiniz. Yan tarafta peşinden koşmak gibi bir şey miydi? Kadın modası hakkında bilgi edinmek ve kıyafet tasarlamaya nasıl başlayacağınızı nasıl öğrendiniz?

Sali: Ben tasarlamadım, tasarlamadım. Kariyerim finans alanında başladı. Lisans okudum, işletme okudum, muhasebe üzerine yoğun bir şekilde odaklandım. Sonra da bahsettiğim gibi, MBA'ime geri döndüm, bunun oldukça iyi sonuçlanacağını bilerek tedarik zincirine odaklandım. Güzel bir sahibim, gerçekten MBA almanızı savunuyorum, özellikle de kendi işinizi kuracaksanız. O kadar önemli ki, size bir işe başlamanız için gerçekten harika bir araç kutusu sunuyor.

Sali: Sonra Cisco'da ve bir liderlik rotasyon programında ve onların tedarik zinciri organizasyonunda işe alındım, bu temelde tedarik zincirindeki tüm ana fonksiyonlara ilk elden yüksek lisans sonrası hızlı geçişe benziyor. Ve Cisco'daki son yılımda, yılda 250 kişiye ulaşan bir ekipte yedinciydim ve bu aslında büyük bir organizasyon içinde bir başlangıçtı. Bu yüzden bana bir girişimci olarak gerçekten çok büyük bir deneyim kazandırdı.

Sali: Ve tüm bunların sonunda ben sadece notumu koydum ve soğuk hindiyi bıraktım. Bırakmak beni sadece bunun için gitmeye ve deneyimin tamamına gitmeye zorladı. Bir işe başlama konusundaki yaklaşımım, bence zihniyetim, ne olursa olsun harika bir deneyim olacak ve başarısızlığın çok olası bir olası sonuç olduğunu kabul etmekti.

Felix: O zaman bu mantıklı. Buna kesinlikle değinmek istiyorum çünkü birçok insanın iş kurmamasının bir nedeninin bu olduğunu düşünüyorum... Durdurmak için, tam bir pakete, eksiksiz bir uzmanlığa sahip olmadıkları için umursuyorlar. yürütmek için. Ama belli ki doğru bir şekilde ortaklık kurarak yaptın. O yüzden birazdan bundan bahsetmek istiyorum. Ama oraya varmadan önce, yolculuğunuzdan bahsetmek istiyorum çünkü bu, üniversiteden MBA'e girişimcilik olan girişimcilik dünyasında çok sık bahsettiğimi duymadığım bir yaklaşım. Aslında büyük bir şirket gibi çalışmaktan çok şirket içinde girişimci olmayı ve sonunda girişimci olmayı seviyorum.

Felix: Yani bu daha uzun bir yol gibi, ama sanki ilk maçınıza çıkıp basketbol sahasından çıkabilmeniz için size yol boyunca adımlar atmış gibi geldi. Öyleyse bunun hakkında konuşalım. Yani MBA'in gerçekten çok fazla değer elde ettiğiniz bir şey olduğundan bahsettiniz, bu neredeyse bazen bugün tipik olarak bir MBA'in yararsızlığı hakkında duyduğunuz tavsiyeye ters düşüyor, genellikle bunun hakkında daha fazla şey anlatmak için lanse ediliyor. . Bize, MBA'den elde ettiğiniz şeyi, diğer hevesli girişimcileri bir MBA düşünmeye ikna etmek istediğinizi vermek gibi.

Sali: Evet, bu sayaç komik, bence herkesin kariyer yolu, nihayetinde nasıl çalıştığına bağlı olmalı. Ve benim için, herhangi bir ortamda gelişme yolum, herhangi bir rol, yapmaya çalıştığım veya çözmeye çalıştığım şey hakkında bütünsel bir anlayışa sahip olmak ve oradan ayrıntılara sahip olmayı seviyorum. Ve böylece iş perspektifinden, bir iş içindeki işlevleri görüyormuş gibi hissettim ama istediğim o bütünsel anlayışa sahip olmak zorunda değildim.

Sali: Sana tedarik zincirinin ve operasyonların ne olduğunu bir cümlenin ötesinde anlatabilir miydim bilmiyorum. 2010 yılında MBA'e başladığımda ilk yılımdı. Sanırım aynı zamanda farklı bir olgunluk seviyesindeydim, hatta gerçekten araştırmak, öğrenmek ve bu programa bağlı kalmak istediğim bir lisans öğrencisiydim ve bu yüzden şirkette kalan birçok meslektaşım, arkadaşım olduğunu düşünüyorum. dünya, daha küçük konserleri olan, aynı zamanda dışarı çıkmış ve mutlaka ciddiye almayan ve kariyerlerini hızlandırmak için bir kutuyu işaretlemek için daha fazlasını yapan arkadaşlar.

Sali: Benim için, işi gerçekten, gerçekten, gerçekten bütünsel olarak öğrenmekle ilgiliydi. Biraz daha uygulamalı deneyim kazanmak, ağımı genişletmek ve sadece farklı işlevlerde ve öğrenmede daha fazla zaman harcamak. Demek istediğim, ilk elden öğrenmeyi çok değerli buluyorum. Ve evet, bunun bir parçası olarak inanılmaz bir deneyimdi. Aslında Daimler'de çalışmaya başladım. Almanya'ya gittim ve orada biraz utangaç bir yıl yaşadım. Almancam üzerinde çalışmalıyım ve akıcıya yaklaştım. Çalışmalı ve ilk elden uluslararası ticarete maruz kalmalıyım.

Sali: Ve sonra geri döndü ve tüm bunlar sayesinde, dürüst olmak gerekirse, neredeyse bir MBA olan Cisco'da bu rolü üstlendi. Bir sınıfta çok farklı bir öğrenme ve ardından bu uygulamalı bilgi varsa, sınıfının en iyisi tedarik zinciri deneyimini istedim. Sadece, asla bir sınıfta olduğu kadar mükemmel değildir. Böylece altı ayımı planlama ve üretime ayırdım, altı ayımı ürün operasyonlarında, altı ayımı üretim operasyonlarında, altı ayımı tedarikçi yönetiminde geçirdim ve Çin ile yaptığımız bir ortak girişim üzerinde çalışmaya başladım.

Sali: Tüm fason imalatçıları yerel olarak görerek Çin'e gidip geliyordum. Bu deneyim paha biçilemez, bence MBA'den gerçek dünya deneyimine. Ve sonra ARGENT'e geçtim, sadece ilişkiler geliştirdim. Sadece konuya değil, kişisel olarak da kendime hakim olma duygusuna sahiptim. Ve bence kendi liderlik tarzınızı anlamak ve kendi kör noktalarınız olabileceğinden samimi bir anlayışa sahip olmak, bir girişimci olarak başarılı olmak için çok önemlidir çünkü bu yapacağınız en savunmasız şeydir.

Sali: Ve tüm bunları ARGENT'e almak, beni gerçekten başarıya ya da mümkün olduğunca fazlasına hazırladığını düşünüyorum. Ve bu, sahip olduğumuz kadar uzağa gitmemizi sağladı ve bu, herhangi bir yolun yanlış olduğunu söylemek değil, bu sadece nasıl çalıştığıma dayalı benim yolum.

Feliks: Doğru. Çalışma şeklinizin, tüm resmi, bu durumda, kendinizi rahat hissetmeden, tam hızda ilerlemek için kendinden emin hissetmeden önce bir iş yürütmenin bütün resmini görmeyi sevdiğinizden bahsettiniz. Şimdi, dışarıda biri sizinle aynı yoldaysa ve MBA yapmayı düşünüyorsa ya da belki başlamak üzereyse, ona bundan en iyi şekilde nasıl yararlanacağınız konusunda ne tür tavsiyelerde bulunursunuz? Programdan ayrıldıktan sonra girişimci olmayı planlıyor musunuz?

Sali: Evet, bence hem öğrenmeyi hem de dalmayı gerçekten kucaklamak çünkü bazen, demek istediğim her zaman hoş olmuyor ve muhtemelen zamanımıza değmeyecek bazı projeler var, ama bence materyali öğrenmek için zaman harcamayı gerçekten seviyorum ve bunu kendin için yapmak. Çünkü başka neden orada olabilirsin ki? Ve bazı insanlar gerçekten sadece daha yüksek bir maaş çeki almak için oraya gidiyorlar. Ve eğer senin gibi bir girişimci olacaksan... Bu sana tavsiye etmeyeceğim bir hile çünkü sonunda seni ısıracaktı.

Sali: Sanırım diğer parça sadece ağ oluşturuyor. Başarılı bir girişimci olmanın belki de en önemli parçalarından birinin ağ oluşturma olduğunu düşünüyorum. Ve sahip olduğunuz MBA sırasında, sınıf arkadaşlarınızla ağ kurmaya başlamak, bunun ötesinde staj yapmak, potansiyel olarak bir iş bulmak için ağ kurmak için iyi bir fırsat. Bunun dışında bir iş alırsanız ve sonra gidin ve şirketinizi kurun, ne olursa olsun. Hangi yolu seçerseniz seçin, ilişkilerin ve ilişki kurmanın işin en önemli yönlerinden biri olduğunu düşünüyorum. Yani bunlar benim verebileceğim iki tavsiye.

Felix: Ve sonra, Cisco gibi büyük bir şirkette çalışan MBA ile aslında sıfırdan ve çok daha küçük bir seviyede bir iş kurmak için uygulanabilecek değerli beceriler, aktarılabilir beceriler edindiğinizi söylediniz. Bu beceri setlerini ne kadar çabuk kullanabildiniz? Bazı becerilerin çok daha uygulanabilir olduğunu veya belki de sadece belirli bir ölçekte olduğunuzda işe yaradığını ve yeni başladığınızda işe yaradığını hayal edebiliyorum. Ama kesin olarak kullanabildiniz mi... En başından beri büyük bir şirkette çalışmaktan sanırım ne kullanabildiniz?

Sali: Sanırım birkaç şey var. Sanırım yaptığım ilk şey Cisco'dan ayrıldım ve sadece bir iş planı yazdırdım, inceledim ve ARGENT geleceği için gördüklerim için notlar almaya başladım. Ve gerçekten beğendim, sanırım ilk günden itibaren ARGENT'in ne olduğuna ve inşa etmeyi hayal ettiğim şeyin ne olduğuna dair gerçekten net ve net bir vizyona sahip oldum. Ve Cisco'daki günlerimden ve MBA programımdaki günlerimden beri, sanırım, dolaştım, çok hızlı bir şekilde farklı projeler yapmam istendi ve çoğu zaman benzersiz olduğunu düşünüyorum. bazı yönlerden kurumsal bağlamda.

Sali: Ve bence tam resme bakan bir şekilde hızlı, eksiksiz bir şekilde hareket ettiğiniz ve bir planınız olduğu ve risk azaltma şeyiniz olduğu gibi bir beklenti düzeyi var, kaynaklarınız var ve naziksiniz üzerinde çalıştığınız şeyin haritasını çıkarın. Tüm bileşenlerinin haritasını çıkarırsınız ve sonra bir şeyi yapmak ve yürütmek için neye ihtiyacınız varsa onu işaretlersiniz.

Sali: Ama baştan sona, üzerinde çalıştığım farklı projeleri seven farklı projeler için kendimi başarıya nasıl hazırlayacağımı gerçekten buldum. Sanırım bunda daha iyi oldum. ARGENT'e başladığımda, bilsem de bilmesem de, Cisco'da yaptığım ve mümkün olduğunca çok insanla konuştuğum için öğrendiğim bazı şeyleri hemen uygulamaya başladığımı düşünüyorum. Bir şirket kurmak için konu uzmanı olmadığımı kabul ederek. Ve sadece zihinsel olarak, insanların inşa ettiğim şeye nasıl sığacağını.

Sali: İki, önümüzdeki X yıl boyunca muhtemelen düşünmem gerekebilecek her şeyi gözden geçirmeme ve bunun içindeki önceliklerin neler olduğunu belirlememe izin verdi. İnşa ettiğim şeydeki riskleri ve bu riskleri nasıl azaltacağımı listelemeye başlayayım. Sadece sürekli olarak verdiğim hiçbir kararın ölümcül bir yanlış adım olmamasını sağlamak. Bence bu, özellikle erken bir başlangıç ​​için en büyük dikkat. Ve sadece bir planla geliyorum, bence şirketleşme çılgına dönüyor çünkü bürokratik olarak algılanan pek çok şeyi yapmaya zorlanıyorsun, ama aynı zamanda bir dev gibi bir şirketle ilerliyorsun ve orada bununla el ele giden birçok yapı.

Sali: Bu yüzden, muhtemelen yaklaşımımda bazı yönlerden gerçekten erkenden biraz daha yapılandırılmıştım ve bunu ARGENT'te yapma fırsatım olduğu için, yaptığım bu alıştırmaların birçok yönden çok fazla başarı elde etmemizi sağladığını düşünüyorum.

Felix: Evet, yaklaşımınızın çok metodik olduğunu düşünüyorum, bu işe yarayacak, bu harika çünkü bence bu birçok insan için işe yarıyor ve başarıya giden yolu çizdiğiniz yerde onu haritalandırıyorsunuz ve sonra bir nevi yere çarpmak. Ve her seferinde her şeyi nakavt etmeye başlayın. İlk başladığınız zamanı hatırlıyor musunuz, örneğin, yeni başlayan diğer girişimcilerin aramaya çalışması gerektiğini düşündüğünüz, en değerli olduğunu kanıtlayan bazı erken görevler veya erken kazançlar nelerdir?

Sali: Evet, komik çünkü bence bunu gerçekten metodik gibi gösteriyorum ve bu yüzden paha biçilmez olan bazı şeylerden hala yararlanıyoruz ve bugün pazar araştırmasına atıfta bulunuyoruz, tıpkı bunun üzerinde en çok zaman harcadığım şeylerden biri olduğunu söyleyebilirim. Daha önce dört soruluk bir anket yazmıştım.

Sali: Kariyeri boyunca bunu yapan bir kadınla çalıştı. Anketi 400 kişilik bir örneklem büyüklüğünde ve iki büyük pazarda gerçekleştirdik. Ve müşteriye inşa ettiğim şey gibi ve sadece buna karşı sağlam veriler koyarak, içgüdüsel algımın ötesinde çok fazla içeriden bilgi topladım. Kabaca hedef demografimize giren ve gerçekten bunun sadece kendimden ve yaşıtlarımdan daha büyük bir sorun olduğunu kanıtlamak isteyen kadınlarla görüştüm.

Sali: Ardından, bir pazara açılma stratejisi bulmak ve hangi pazarlara hangi zaman diliminde girmek istediğimizi belirlemek için nüfus sayımı verilerini inceleyin. Ve böylece bunların hepsi gerçekten kanıtlanmış ve değerli şeyler. Girişimcilerde olmadığında beni genellikle şaşırtan diğer parça, sahip olduğum tüm bilgileri alıp finansal bir modele beslemekti. Ve bu hemen başarıya giden yol haritam oldu. Bunu nasıl inşa ettiğim ve paramı nasıl harcadığım ve parayı nasıl geri kazandığım vb.

Sali: Ve sanırım bizim boyutumuzda bir şirket için finansal model oluşturma deneyimine sahip olan çok az insan olduğuna şaşırdım. Ve böylece ben de onu kusurlarla ve hatalarla dolu bir şekilde inşa ettim, ama sonunda benim için bu rehber oldu, bu sayısal yol haritasının nasıl erkenden oluşturulacağını bulmanın gerçekten önemli olduğunu düşünüyorum.

Sali: Ne inşa ettiğimi anlamak ve müşterilerin karşılaştığımız şeylerin marka tarafında gerekli olduğunu düşündüğümden daha fazla zaman harcamak. bir ürünümüz var. İnşa ettiğimiz en önemli şey markamızdır. Açıkçası, temelimiz ürünümüzdür. Ve böylece başlangıçtaki paramızın çoğu benzersiz bir şey yaratmaya gitti. Ve bence ön tarafta, marka tarafında, bugün gerçekten haksız rekabet avantajımıza sahip olduğumuz yer çünkü ilk gün, inanılmaz derecede titizdik ve misyonumuzu, değerlerimizi, neyi temsil ettiğimizi belirledik.

Sali: Benim düşünceme göre, marka tarafında ve ürün tarafında daha sonra düzeltebileceğiniz birçok iş tarafı var, düzeltmek çok daha zor ve markayı ilk günden itibaren üzerinde çok zaman harcadığım bir şeyle doğru elde etmeye çalışmak. . Hala bunun etrafında düzenli egzersizlerimiz var. Bu sürekli bir iyileştirme alıştırmasıdır, ancak bu vizyon konusunda erken dönemde gerçekten net olmak ve bunun için çok zaman harcamak, o erken aşamalarda asla pişman olmayacağım bir şey.

Feliks: Tamam. Bu yüzden birkaç şeye dokunmak istiyorum. Yani, pazar stratejisine, finansal modele ve ardından marka adına gitmek için pazar araştırmasından bahsettiniz. Öyleyse pazar araştırmasından bahsedelim. Bence bu, bu şeylerin çoğuna başlamak için bile ihtiyacınız olan neredeyse ham maddeler gibi. Örneğin, pazarın uygun olup olmadığını bilmiyorsanız neden bir iş kurasınız ki? Bu yüzden bize bundan ve pazar araştırmanızda nelerin olması gerektiğini anlatın. Pazar araştırması uygulamasından ne elde etmek istiyorsunuz?

Sali: Evet, dürüstçe değindiğim pek çok şeyin amacının bir satış konuşması yapmak ve ardından ilk potansiyel yatırımcı grubunu çekmek olduğunu düşünüyorum. Peki pazar araştırması, pazar büyüklüğü nedir? Bu yüzden, bunu çok kötü bir şekilde mahvedeceğim, ama bu toplam adreslenebilir pazar, hizmet verilebilir pazar ve oradaki diğer hizmet verilebilir ve adreslenebilir her neyse. Üçüncüyü unuttum. Ama esasen pazar büyüklüğünüz nedir? Nedir... Bizimki ABD'de yıllık 34,9 milyarlık bir harcama, bu da yalnızca ABD'de kadınların iş kıyafetlerine harcadığı miktar.

Sali: Bunun içinde, devasa bir pazar olan 10 ila 12 milyar yıllık harcamayı gerçekten yakalayabileceğimizi düşünüyoruz. Bu yüzden, kim olduğu ve onu nasıl yakalayacağınız ve onları olabildiğince anlayacağınız konusunda olabildiğince spesifik olmak istiyorsunuz. Müşterinin profili nedir? Temel müşterimiz kim? Yakalamayı, yaşlandırmayı, satın alma davranışını umduğumuz bazı uç müşteriler kimlerdir? Bu kişi hakkında muhtemelen bilebileceğiniz her şey buna giriyor.

Felix: Çekirdek müşterinizin kim olduğunu bulmak istediğinizde. Bu araştırmayı yaparken, çekirdek müşteri, en başından beri peşinden gideceğinizi düşündüğünüz çekirdek müşteri mi oldu?

Sali: Evet, biraz ayarlandı. Sanırım, kariyerimin zirvesinde olan ve fiyata biraz duyarsız olan birinin peşinden gitmek benim içgüdümle uyumlu. Evet. Pazar araştırmamız sayesinde, o müşteri hakkında, tam olarak fark etmemiş olsam da, çok şey öğrendiğimi düşünüyorum. Müşterileri anlamamın oldukça basit olduğunu düşünüyorum ve pazar araştırması yapma alıştırması yapmak, bilgilerimi genişletmeme izin verdi ve sonunda farklı bir dizi karar verme kriteri getirdi.

Felix: Şimdi, müşteriniz hakkında daha fazla şey anlamaya çalışırken, insanlara müşterileri hakkında daha fazla bilgi edinmek için sormalarını önereceğiniz bazı temel sorular nelerdir?

Sali: Yani bizim için satın alma davranışıyla ilgiliydi. Peki nereden, nereden çevrimiçi alışveriş yapmayı veya diğer perakendecilerden alışveriş yapmayı seversiniz veya pop-up'lar olmayı ve doğrudan ortaya çıkan bu yeni DTC markalarına gitmeyi seversiniz. Bu yüzden müşterilerin nasıl satın almaktan hoşlandıklarını anlamaya çalışmak. Diğer sorular etrafta olurdu, yani birçoğu iş kıyafetlerine özeldi. işe giderken ne giyiyorsun İşe giderken ne giymeyi tercih edersin?

Sali: İş yeriniz değişiyor mu? Ofise kaç gün gidiyorsun? Bilirsiniz, sadece bu müşteri merceğinden ihtiyaçlarının iş perspektifinden ne olduğunu anlamaya çalışıyorum. Ve bazen, inşa ettiğiniz şeyle uzaktan yakından alakası olmayan veya görünüşte inşa ettiğiniz şeyle ilgisi olmayan şeyler soruyorsunuz, ancak bunların tümü, bu müşteri hakkındaki anlayışınızı şekillendiriyor. Televizyonu nasıl tüketiyorlar? Aktifler mi? Onlar ne yiyor? Ne nefes alıyorlar? Ne kadar çok veriye sahipseniz, o kadar donanımlı olursunuz.

Feliks: Doğru. Bu yüzden çoğu zaman insanların pazar araştırması yaptığında ürüne çok odaklandıklarını düşünüyorum, değil mi? Müşteriler hangi ürünleri satın alıyorlar? Mesela ürününüz hakkında ne düşünüyorsunuz? Teklifiniz hakkında ne düşünüyorsunuz? Ama diyorsun ki bu belki daha önemliydi, onların davranışları gibi. Bunun hakkında daha fazla konuşabilir misin? Davranışları işinizi, pazara giriş stratejinizi ve mesajlaşmanızı nasıl etkiler?

Sali: Her şeyi şekillendiriyor. Ürünümüzle nereye geldiğimiz ve onu nasıl şekillendirdiği açısından. Bu yüzden müşteri odaklıyız ve tasarım sürecimiz. Dolayısıyla, bu kadının giysilerinden daha fazlasını istediğini ve şu anda giysilerinden bir şey çıkaramadığını anlıyoruz. Bu nedenle, bazen işe bisikletle veya işe gidip geldiğini ve eşyalarını taşımak için yerlere ihtiyacı olduğunu ve mutlaka bir çanta taşımak istemediğini anlamak.

Sali: Bu yüzden blazerlerimizde iç cepleri tanıttık, hareket edebilmeniz için esnek kumaş ürünler kullanıyoruz. Kumaşlar nefes alıyor, bu yüzden işe bisikletle giderken ter atıyorsanız, biz varız, reflektörlerimiz var ve blazerin rengini değiştirdiğinizde, bunun gibi küçük ince şeyler. Ve sonra kopyamız açısından, yani kopyamız gerçekten özellikle bu belirli kadına yöneliktir. Yaptığımız her şey, sattığımız yerde ortaya çıktığımız belirli kadınlara yönelik. Her şey, müşteri tabanımız hakkındaki bilgimize ve anlayışımıza dayalıdır.

Felix: Yani muhtemelen bundan farklı profiller çıkıyor, değil mi? Bahsettiğin kadın işe bisikletle gidiyor. Yani bunu ürününüze yerleştirdiniz, ancak müşteri tabanınızın işe bisikletle giden insanlardan daha fazla spam gönderdiğini varsayıyorum. O halde, bir profil arasındaki farkları nasıl dengelersiniz, o zaman, bir çok insanın bisikletçi olduğunu söylemesine karşın, birçok insanın "Oh, ben işe trenle gitti." Hangisine odaklanacağınıza nasıl karar veriyorsunuz?

Sali: Evet, bu gerçekten zor bir şey. ARGENT için belirli bir izleyici kitlesine aşırı odaklanmış olmaktan çok özür dilemediğini düşünüyorum ve bu değil, gelir her zaman bu kararı desteklemiyor. Temel müşterimiz olarak tanımladığımızdan çok daha geniş bir kitleye harcama yapan kadınlara satış yapıyoruz. Ancak, bu çekirdek müşterinin etrafında kaldığımı güçlü bir şekilde hissediyorum çünkü her zaman müşterinizi tanımladığınız kişinin dışından birini yakalayacaksınız. Dolayısıyla buna yaklaşımımız, bir şeyi savunmak ve gerçekten birilerine odaklanmak, çok fazla insan için çok fazla şey yapmaya çalışmaktan daha iyidir.

Sali: Çünkü yapabileceğin en kötü şey özün olarak tanımladığın birini kendinden uzaklaştırmaktır çünkü bunu yapmaya başladığın anda daha büyük bir kitleyi yakalamaya çalışmaya başla. İkincisi, insanların ilgisini kaybetmeye başlaması. Özellikle günümüzde, pazar araştırmamızdan öğrendiğimiz şey, müşterilerin bugün, özellikle de Y kuşağının sadece bir üründen fazlasını satın almak istedikleridir. Millennials, değerleri paylaşan bir markaya inandıkları bir markayı satın alıyor ve bu yüzden buna gerçekten duyarlıyız ve gerçekten, gerçekten çok düşünceli ve müşterinin bundan çok fazla sapmadığına dikkat ediyoruz.

Felix: Bence birçok girişimci, aşırı odaklı hale gelirlerse o müşterinin dışındaki tüm müşterileri kaybedeceklerinden korkarlar. Ama hala, ideal müşteri gibi olmak isteyen, hevesli olabilecekleri için müşteriniz olacak olan uç müşteriler olduğunu söylüyorsunuz. Ortak değerlere sahiptirler. Bence Patagonya, birçok insanın kıyafetlerini giydiği, ancak herkesin her hafta sonu dağa tırmanmadığı gerçekten iyi bir örnek.

Felix: Ama onların peşinden koşacakları ilham verici yaşam tarzı bu. Bu yüzden bence bu önemli bir nokta çünkü insanlar çok fazla hizmet etmeye çalışıyorlar çünkü aşırı odaklı olduklarında bunun temelde diğer herkesi kesebileceğini tamamen söyleyeceklerini düşünüyorlar. Ama senin tecrübene göre, durum böyle değil.

Salih: Hayır, hiç değil. Ve bence, demek istediğim, şu anda girebileceğimiz iş alanlarını bile belirleyebilirim, ancak bunun bir risk olduğunu düşünüyorum ve daha gidecek çok yolumuz olduğunu düşünüyorum. Mesela biz bir hiçiz, çok az insan bizi biliyor. Ve şu anda üç yaşındayız. Ve bir ton başarı elde ettik ve yankılanmasını istediğimiz izleyicilerde kesinlikle yankı buldu. Ama bu gerçekten büyük bir fırsat ve sadece temel teklifimizle, çekirdek tüketicimizle hala yakalamamız gereken, yakaladığımızdan daha fazla insan var, anlıyor musunuz? Ve sadece bunu hatırlamak.

Sali: Ve çok fazla şey için çok fazla şey yapmaya çalışmamak. Başarıya giden yolum bu. Herkesin farklı bir yaklaşım benimsediğini biliyorum ama ben bu yaklaşımı savunuyorum. Bence bu sizi alternatiften çok başarıya hazırlıyor.

Feliks: Doğru. Özür dilemeden aşırı odaklı olduğunu söyledin, bu yüzden daha fazla hizmet etmeye çalışmak için bu rahatsız edici duyguya bile sahip değilsin. Çünkü bence girişimcilerin sahip olduğu en büyük unsur, daha fazla veya daha büyük, biraz daha genel, sanırım demografik olarak hizmet etmek istemeleridir. Ancak, doğal olarak belirli bir müşteriye odaklanabiliyor, özür dilemeden belirli bir müşteriye odaklanabiliyor musunuz? Yoksa bunu nasıl yapacağınızı öğrenmek zorunda mıydınız?

Sali: Sanırım müşterimiz olmaktan fayda görüyorum. Ben bizim ana müşterimizim. Çok yardımcı olur. Ve inşa ettiğimiz şey neredeyse benim bir uzantım. Ve sanırım bu sıkı kalmama yardımcı oluyor. Öğrenmek zorunda olduğumu düşünmüyorum. Sadece diğer markalardaki en iyi müşteri deneyimlerimi yaşamak ve odaklanmış olanların sadık kalanlar olduğunu fark etmek neredeyse benim. Ve bence bu burada ARGENT'te oynanıyor.

Feliks: Doğru. Bu mantıklı. Peki. Öyleyse finansal model hakkında konuşalım. Bunun sizi şaşırtan bir şey olduğundan, girişimcilerin herhangi bir finansal modele sahip olmadan dünyaya açılmaya başladığı birçok işletme olduğundan bahsetmiştiniz. Peki, bu modeli oluştururken gerçekten hangi sayıları toplamak istediniz?

Sali: Evet, bundan daha önce bahsetmedim. Bu, bir iş kurmanın çok, çok, çok önemli bir parçası, çünkü dünyamıza giriş için yüksek bir engel var çünkü biz ürünler ürettik ve sonra onunla pazarlamak için. Ve bu oldukça pahalı bir girişim gerekli yatırım. Ve yaptığım ilk şeylerden biri o kadar erken başladı ki, potansiyel olarak yatırım yapabilecek danışmanlarla görüşmeye başladım. Ve sanırım aklımın bir köşesinde yatırım yapmak istedim. Devam ettim ve onları erkenden dahil ettim, henüz bir finansal modele sahip olmadan çok önce, ne kadar para toplamam gerektiğine veya bu sürecin nasıl göründüğüne dair herhangi bir sezgim vardı.

Sali: Ben kurdum ve muhtemelen bunu Cisco ile bir toplantı kadansı kurduğum günlerden öğrendim. O yüzden ayda bir görüşüyorum. Bunu birlikte yaptığım birkaç danışmanım vardı ve onlara ilerlemeyi gösterecektim ve onları sürece dahil ettim. Ve sanırım hikayemizi gerçekten anlatmak ve geliştirmek ve buna nasıl saldıracağımızı bulmak üzerinde çalışıyordum ve finansal model nihayetinde bunun son parçası oldu. Modelle ilgili amacım, bir sonraki kritik dönüm noktamıza ulaşmak için ne kadar para toplamamız gerektiğini belirlemekti.

Sali: Bence en büyük şey buydu. Ve sonra aslında beş yıl öngördük, bence dört yıl fazlasıyla uygun. Ve başarmayı umduğunuz şey, önümüzdeki altı ay için gerçekten hazır, gelecek yıl için en iyi misafirleriniz. Ve sonra, yani, yani, önümüzdeki üç yıl içinde gerçekten herkesin en iyi konukları olacak, ancak günlük kararlarınızı verirken ve hikayenizi potansiyel yatırımcılarla paylaşmak için kullandığınız inandırıcı bir hikayenin haritasını çıkarmak istiyorsunuz.

Sali: Böylece, ne kadar para toplamamız gerektiğini ve belirli şeyler için ne kadar para ayırmamız gerektiğini ve belirli şeyler için bütçe ayırmamızı sağladı. Bu yüzden harcama konusunda kendimizi aşamadık çünkü bu yapılması kolay bir şey. Ve sonra hikayemizi anlatmak için, ki yapmayacaksınız, yani sanırım bazı insanlar bu olmadan para kazanıyor, ama o modeli göstermeden meşru yatırım alamazsınız.

Felix: Anladım. Bu yüzden bence bu da önemli, yani yatırımcıları aramaya ve onlarla konuşmaya başlamadan önce paraya ihtiyacınız olana kadar beklemediniz. Onlardan para istediğinde olmadığını ilk gördükleri zamanki gibi. Ve bence bu çok, sanırım bu yaklaşımı beğendim çünkü daha önce bahsettiğiniz şeye benziyor, sanırım müşteri odaklı tasarım hakkında bir şeyler söylediniz. Bunu, işletmelerin tasarıma yatırım yapmalarına veya hatta belki de marka bilinci oluşturma, mesajlaşmaya yardımcı olmalarını sağlamak için müşterileri süper, süper erken dahil ettikleri yerlerde daha çok görmeye başlıyorum. Böylece bu işe yaradı ve danışmanlarla aynı şeyi yaptın, onları erken dahil ettin.

Felix: Şimdi öyleler, kendilerini daha çok bunun bir parçası gibi hissediyorlar ve bu şekilde daha çok yatırım yapıyorlar. Öyleyse, birisi bu fikri tanıtmaya başlamak istediği yerde aynı yaklaşımı benimsemek isterse, bir nevi, temelde danışmanlarla tohum ekmek, onları nasıl erken dahil ettiniz? Danışmanları nereden buluyordunuz?

Sali: Evet, az önce ağıma ulaştım. İkisiyle de doğrudan bağlantılı olduğum insanlarla tanışmaya başladım ve daha sonra başka kişiler aracılığıyla da bağlantı kurdum. En büyük becerilerimden birinin ağ oluşturmak ve ekibi bir araya getirmek olduğunu söyleyebilirim. Ve sanırım amacım almaktı, etrafta bir arkadaş yapmadım. Gayri resmi olarak hizmet edebilecek ve işin farklı bölümlerini temsil edebilecek ve işin bu bölümlerinde ilk elden deneyim ve başarıya sahip insanlardan para istedim. Ben de hemen uzandım, daha sık sordum ve sonunda işe yaradı.

Sali: Biliyorsun, inerdim, kim olursan ol bir toplantı yapardım ve içeri girerdim ve mümkün olduğu kadar gergin olurdum ve bu benim vizyonum derdim. Kadın iş kıyafetlerine sahip olmayı gerçekten çok isterim, ayrıca iş yerindeki kadınlarla ilgili konuşmayı değiştirme ve bunu yapmak için güç markasından yararlanma fırsatını gerçekten görüyorum. Ve henüz tam olarak pişmedi ve bir sonraki buluşmayı beklediğim adımlar burada. Ve reklamcılık dünyasındaki deneyiminize gerçekten değer veriyorum veya perakende dünyasındaki başarılarınızı gerçekten takdir ediyorum ve katılımınızı çok isterim.

Sali: Ve şu anda bana öyle geliyor ki, eğer zaman ayırmaya ve sadece bana bir fon olmaya istekliysen, seninle ayda bir kez görüşme fırsatı elde ediyorsun. Ve böylece ilk konuşma buydu. %100 hazır olana kadar hiçbir konuşmada para toplamaktan bahsetmeyi savunmuyorum. O yüzden bundan bahsetmedim bile. Ve o toplantılardan birinde, birinin aslında "Evet, katılmayı çok isterdim, zamanı geldiğinde aslında ilk yatırımcınız olmayı çok isterim" dediğini hatırlıyorum.

Sali: So that person that ended up end up writing this check but it was really more about building the right team and getting the right players in the corner. And all those individuals who helped us in so many ways because they were really bought in very early on the vision and on me and on us being successful. And I think that's so important from an investment community.

Feliks: Doğru. And you mentioned don't go into this meeting basically with the premise that it is a pitch to raise money. So what is the premise when you are setting this up? If you're reaching out, you're networking, you get to the opportunity to ask an advisor or ask the gatekeeper that books appointments with the advisor to meet with them. Like what is the questions of what is the purpose of this meeting? Like, what's your answer to that?

Sali: Yeah. I'm starting a company and I would love the opportunity to share my idea with so-and-so given his or her background and experience. I feel like it really valuable conversation and it can be just that just love your time for 30 minutes and I just want to share what I'm working on. And more often than not I know that I've fallen into this camp like people just want to forward and people want to be helpful. It was the right kind of people.

Sali: And so 30 minutes isn't a lot to ask and I think sometimes we're too scared to ask. I think that people really do want to help where they can.

Feliks: Doğru. Bu mantıklı. So you mentioned this, you were able to do a lot of this because you want to, your strongest skill sets is networking. And you mentioned earlier that you are also good at recognizing your blind spots. So how do you recognize a blind spot? Like what are you looking for to be like, "Okay, yeah, that's something that I can not do I should hire someone to partner with someone to help out with this particular area of the business."

Sali: Yeah. I have a lot of blind spots. Some of it comes from experience. Like some of it definitely comes from and this is where I think I, my default with let me go into the corporate world, let me take leadership courses and personality tests and this, that and the other. But all of his things coupled with really intense professional experiences helped me learn a ton about myself and a ton about other people and how to move things forward as a team.

Sali: It's not about just you, it's about knowing yourself really well as you possibly can. And also understanding that not everyone is like you. And the most painful collaborative is oftentimes people that are exactly opposite you and drive you crazy. But that's where your output together is the most productive and so I think for me, I immediately recognized the fact that I am our customer, but I am not someone that should be designing clothes because had that been the case, we would have been out of business and before we lunched.

Sali: And so funding and building a design team that can cover that blind spot for me really valuable. Having advisors that ascetically are very elevated has been super important again because I have a gut sense of things, my like visual understanding of what ARGENT is and what it looks like, but I'm still not the expert on. So I think I have blind spots more broadly speaking what we're building. But I also have blind spots within the business as well. That I'm constantly trying to augment with my staff so I can focus on what I am good at.

Sali: And I think the goal is just to hire people that aren't exactly like me. And that's always been the goal. I think that's sort of another flag for me is sometimes I meet entrepreneurs and hey, never say never, but I've met entrepreneurs that are the exact same profile that is starting a company together. And you really want to see the diversity of thought, approach, and skillset especially with the founding team or with that first couple of hires.

Sali: So that's kind of what I'm always trying to do is hire people that fill the gaps and then constantly seeking feedback and things that maybe that I actually think that I'm good at. All of those things are really, really important in a startup.

Felix: Evet. So I think the important thing here is that having blind spots and maybe even a lot of blind spots or are not blind spots, but more like weaknesses or areas that need improvement is not as a death knell for someone that wants to start a business because you can partner or hire in areas that you are weak. I think the challenge that people have is that they don't feel comfortable hiring or directing a partner or a hire because they lack so much in that area. How do you make sure that you can kind of provide the right guidance or input when it is in an area that you are weak at but you've hired for?

Sali: Yeah. A lot of times its trust and giving that person autonomy, creating frameworks where we have advisors that cover blind spots that I have that we're constantly sourcing feedback and input from and then trusting the fact that I'm our customer. And sometimes my reaction isn't a reaction. Even if something's really elevated aesthetically, it may not necessarily work for our customers. It may just be too much and not quite accessible enough.

Sali: So it's a combination of things, but at the end of the day, it really does come down to developing rapport and trust with people that you're putting in these roles. And that does take time. But once that's established, I mean this person is going to be one of the most invaluable resources and you figure out how to bring in what you know and why that's valuable for them, that improves their output. But also, I'm trying to create opportunities for them to get mentorship and support creatively because they need that as well. We may not necessarily have it from me or internally. So just getting creative I think is the way we make our work.

Felix: So you also mentioned that one of the key things that you focused on early on was building and spending time on the brand side. So what does it mean to you to build a brand? I think there's a big kind of undertaking. It involves a lot. So at the end of the day, what are you looking for when you say, okay, I have a brand?

Sali: I think that we all have brands that we know and we love and there's so much more behind the scenes, but it just comes together in a way that makes you just feel some sort of affinity to their product, to their community. You buy into everything that it is that they're saying and doing. I think that it starts with extensive conversation around what's our vision? What's the problem state? How are we solving it? What do we stand for? What are our values? What are our beliefs? And articulating that both verbally and then bringing that to life visually to different things.

Sali: And the world consumes differently. Like everyone, you and I, every single person consume things differently. So I really react to words more strongly. I do. The experience is an important part to me, but I'm not as visual. So we all just experience things in a different way. And so it's consistent as you possibly can be across every customer touchpoint and across every internal touchpoint because it's your everything.

Sali: It's who you are. It's why your team shows up, inspire customer shows up to buy. It's what people come to know. And it takes shape in your product. It takes shape in your retail settings. It takes shape on your website. It takes shape in the form of a logo mark and a font that's unique to your company. In copy and in taglines. There's a lot, there were actually, I'm constantly like revisiting everything and just tightening it up and tightening it up at every inflection point at ARGENT it's such an important part of what we're building now.

Sali: I mean, I think to me, one of my favorite brands right now, it'd be Peloton. I think they've done just such an excellent job of building this community, offering a service and something that really adds value to people and it's cohesive and it's consistent and it hasn't really deviated since it launched. And I think that's what consumers are looking for more and more nowadays especially.

Feliks: Anladım. This reminds you of this I swear this is going to be related. I saw this crazy Japanese game show where these people were playing soccer with binoculars, but everyone feels weren't binoculars and they're trying to obviously score a goal. And I feel like building a brand is similar to that where you are so focused on day to day, but the goal is such a larger transformation for the entire brand as a whole. How do you map it out? How do you map out lay, okay, this is where I want to take the brand and distill it down to, okay, here's what you do. Here's what I do, here's what you do. And kind of break it down into actual tasks. How do you map that out?

Sali: That's so hard and it's so hard. Sometimes there's more redundancy than you probably need. I am more involved in the details and I think people would believe. I think a lot of entrepreneurs, founder entrepreneurs are. We hire people on both internally and their agencies to own something and we scope it out and we give out tasks and we give out responsibility and with the goal of some specific output. That's how we do it.

Felix: Yeah, I guess the question I have then is it, do you just kind of live with that is going to be inefficient because you want coverage overlap everywhere, like over message I guess, your brand or do you want to go the other way, which is to try to be more efficient and not have this kind of redundancy like you mentioned?

Sali: In an ideal world well, you don't have a ton of redundancy and you have trusted partners that can see things and deliver them to you in a way that requires you're in there and allows you to apply your understanding of the brand, but also allows them to move forward and deliver. So I probably skew more like the direction of less redundancy, which is a really funny way to say that out of the interest of our resourcing, I think that when you get in a place where there is redundancy, it's generally because you don't have the right team members in place.

Sali: And when that happens, it creates friction that does not belong in a startup and you have to quickly address it and just get rid of that. And it is not supposed to be that hard. And sometimes it has been, sometimes we've had the wrong onboard and so it's just a matter of finding the right partners and just holding on.

Feliks: Anladım. Mükemmel. So I'll kind of leave you with this last question, which is what was like the biggest lesson that you or that the team, the company learned last year that you want to make sure you apply to the way you do things this year?

Sali: Those have been a learning for me to have been talking about starting ARGENT we have never marketed actually, so that's been intentional. It's been largely because we want to understand the customer is purely as we can and we want understand organically like how she interacting with our company, with our product, what's working, what isn't, how do we iron out our foundation to make our product as perfect as possible.

Sali: We've taken all of that customer information and we've now fed it into what we've crafted our marketing plan. And so there have been a ton of miss we've made just in the last year alone that we feel like we've now corrected that will now come out in a bigger way on the branding side, on the product side and on the go to the market side. So it's not necessarily like, "Oh, we made this mistake. It's more we've spent this time to really learn the market and taking that information and where I'm going to amplify our messaging and in our, what we're building for the first time, which I'm super excited about. So that all happened in the next couple of months.

Feliks: Harika. You're definitely going to scale things to another level. So thank you so much for your time. Sali is the company at Argentwork.com ARGENTWORK.com. Geldiğiniz ve hikayenizi paylaştığınız için çok teşekkür ederim.

Sali: This is super fun. Beni kabul ettiğin için teşekkürler.