Etik Olarak Üretilmiş Bir Moda Markasını Ölçeklendirmek için Bir Kurucunun Başucu Kitabı

Candice Munro, evde oturan bir anneyken alternatif bir gelir kaynağı olarak Buttercream Giyim'e başladı. İş, etik olarak sürdürülebilir ve kapsayıcı giysilere odaklanıyor ve müşteriler için hayati bir hizmet ve yerel işçiler için bir istihdam kaynağı haline geldi. Shopify Masters'ın bu bölümünde Candice, yavaş moda işi kurmanın, sosyal reklamlardan yararlanmanın ve yeni giyim ürünlerini piyasaya sürme sürecinin inceliklerini bizimle paylaşıyor.

Bu bölümün tam metni için buraya tıklayın.

Notları göster

• Mağaza: Buttercream Giyim
• Sosyal Profiller: Facebook, Instagram
• Öneriler: Katana (Shopify uygulaması), ShipStation (Shopify uygulaması), Smile Rewards Uygulaması (Shopify uygulaması), Tidio Chat (Shopify uygulaması), Loox (Shopify uygulaması)

Yavaş, düşünceli ve etik

Felix: Bu terime aşina olmayanlar için bize yavaş modanın ne olduğunu açıklar mısınız?

Candice: Yavaş moda, temelde işlerin etik ve yerel olarak yapılması anlamına gelir ve üretimde her türlü israfı önlemek için elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalışırız. Küçük partiler yapıyoruz ve müşterilerimize birkaç farklı satış yolu ile hizmet veriyoruz. Satış öncesi bir modelimiz ve ardından sevkiyata hazır bir modelimiz var. Yavaş modaya bu şekilde yaklaşıyoruz. Fazla yapmamak ve kumaşı israf etmemek adına. Ayrıca kumaşın çoğunu kullanarak desenler yapmaya çalışıyoruz. Kumaş kullanımını hayal edebiliyorsanız, üretimde israf olmaması gerçekten önemli hale geliyor.

Felix: Neden bu modeli seçtin? Bu senin için neden önemliydi?

Candice: En başta giysi dikmeyi bilmemizin tek yolu buydu. Kelimenin tam anlamıyla mutfak masamda başladım, bu yüzden masamda giysi dikiyordum. Tek terziydim ve yerel insanları işe aldım. İşletmeyi büyütmenin ve ölçeklendirmenin organik bir yoluydu. Moda hakkında daha çok şey öğrendikçe ve endüstri hakkında bilgi edindikçe, bana uygun gibi geldi ve Kanada'da yapıldı. Bununla gerçekten gurur duyuyoruz. İlerlemek için organik bir yoldu. Şimdi gerçekten yerel olmak, etik olmak konusunda bir duruş sergiliyoruz. Özellikle ekonomide şu anda elimizden geldiğince çok sayıda yerliyi desteklemeye çalışıyoruz.

Felix: Yavaş moda işi kurmakla ilgilenen insanlar başka hangi alanlara odaklanmalı? Dikkat edilmesi gereken önemli kısımlar nelerdir?

Candice: Kesinlikle kullandığınız kumaşın kendisi. Hepimiz mücadele ediyoruz. Herhangi bir kumaşa %100 sürdürülebilir veya çevre dostu demek gerçekten zor, çok fazla yeşil yıkama oluyor. Daha iyi kumaşlar kullanmaya çalışmak bizim hedefimizdir. Daha iyi kumaşlar veya daha çevre dostu kumaşlar almaya başladığınızda, sipariş etmeniz gereken yüksek miktardan dolayı gerçekten zor. Şu anda bile Kanada, Ontario'daki bir fabrikayla konuşuyoruz ve onlar sizin için kendi kumaşlarınızı Kanada'da üretiyorlar. Bu daha iyi bir çevre dostu statü, ancak tamamen sürdürülebilir olan kumaş üretiminden bahsetmek gerçekten zor. Bir örnek, daha doğal lifler kullanıp kullanmadığınız olabilir, bu şu anda etik modada gerçekten büyük bir tartışma.

Marka değerlerini geniş ölçekte korumak

Felix: Sahip olduğunuz ortakların, kullandığınız malzemelerin değerlerinizle uyumlu olduğundan nasıl emin oluyorsunuz veya en azından elinizden gelenin en iyisini yapıyorsunuz?

Candice: Farklı fabrikalarla tanıştığım günlerde kumaş tedariki için çok seyahat ettim ya da bu kongrelere giderdim. Las Vegas'ta MAGIC kumaş gösterisi adında harika bir gösteri var. Diğer üreticilerden satış yapan mağazalar için kumaş ve giysi temin edebilirsiniz. İnsanlarla tanışmak için seyahat eden birçok durum tespiti yaptık. Sertifikaları arayabilirsiniz. Kumaş tedarik ederken aramanız gereken gerçekten harika bir şey. Bu sadece farklı kumaş türleri için hangi sertifikaları bulabileceğimize bakmaktır. İster örgü kumaş ister dokuma kumaş kullanın, birçok farklı sertifika vardır. Bu iyi bir şey. İmalattan bahsederken mutlaka fabrikalarımı veya fabrikalarımı ziyaret ediyorum.

Ev terzilerimi tanırım. Bu ilişki bir marka olarak bizim için gerçekten sıkı hale geliyor çünkü herkese adil davranıldığından ve adil bir şekilde ödeme yapıldığından emin olmak istiyorum. İşten memnunlar ve bu, etik üretimin temel değeri gibi. Durum tespiti yapın, zaman ayırın, mümkünse tedarikçilerinizi ve çalışanlarınızı ziyaret edin. Şu anda zor olduğunu biliyorum ama en önemli şey, herkesin bir marka olarak kendinizle aynı değer sistemine sahip olduğundan emin olmaktır.

Felix: Bu modele düştüğünden bahsetmiştin çünkü başladığın zaman nasıl yapacağını bildiğin tek yol buydu. Fikrin kendisi nereden geldi?

Candice: Seni geri götüreceğim. Ben her zaman bir genç olarak diktim. Dikiş dikerdim ve bir şeyler yaratmayı seviyorum. Bu her zaman sadece bir hobiydi, değil mi? 11 yıl önce ilk çocuğum olduğunda “Evde kalmak istiyorum, bir şeyler yapmak istiyorum” diye düşündüm. Ailem girişimciydi. Kuaförleri vardı ve ben de "Tamam, kendi işimi kurabilirim. Bu kadar zor olmamalı" dedim. O zamanlar önlük yapmaya başladım, işletmeye Buttercream Aprons adını verdim ve mutfak masamda bu vintage görünümlü önlükleri diktim. Çiftçi pazarlarına gittim. Etsy'deydim. Facebook'ta satış yapmanın gerçekten kolay olduğu günlerde Facebook'a başladım.

Buttercream Aprons gerçekten böyle başladı. Bu küçük markam vardı ve sonra insanlar dikiş dikebildiğimi öğrendiklerinde elbise, etek veya gömlek gibi giysiler istemeye başladılar. İşte o zaman anladım, tamam, önlükler pek satmıyor. Görünüşe göre kadınlar giyime çok para harcıyor. Bu noktada dönmüştüm ve adını Buttercream Clothing olarak değiştirdim. Adı da buradan geldi. Gerçekten hiç mantıklı değil ama insanlar bundan hoşlanıyor ve her şey burada çığ gibi olmaya başladı. Giysiler, gerçekten basit atletler, elbiseler ve etekler yapmaya başladık. Sonra başka terzilerle tanıştım. Bazı fabrikalar buldum ve bu sayede marka, başladığım ev mutfak masası kurulumundan daha sağlam ve biraz daha sofistike hale geldi.

Buttercream'in yörüngesini değiştiren pivot

Felix: Kadınların önlükten çok giyime para harcadığını fark ettikten sonra gerçekleşen bir pivottan bahsettiniz. Yön değiştirmek kadar basit miydi, yoksa yol boyunca herhangi bir sapma var mıydı?

Candice: Aynen öyleydi. Önlüğün burada ve orada biraz satıldığını fark ettiğimde, insanlar genellikle önlük satın almıyorlar. Şimdi konuşma toplantıları yapıyorum ve girişimciler gibi bir grup insanla bu sorularla yola çıktığımda en sevdiğim şeylerden biri onlara "Geçen ay burada kaç kişi önlük satın aldı?" diyorum. Hiç kimse elini kaldırmıyor. “Hangi nişi dolduruyorsunuz ve işiniz için gerçek ihtiyaç nedir?” haline geldi. Bunu yeni başlayan işletmelerde birçok kez görüyorum. Yeni başlayan işletmeleri seviyorum, ancak bu ürüne kırbaçlanıyorsanız ve ürün satmıyorsa, genellikle ona sert bir şekilde bakmanızı ve acımasız olmanızı öneririm. Bunu daha iyi hale getirmek için nasıl değiştirebileceğinize bakın.

"Bu tek ürüne kırbaçlanıyorsanız ve o satmıyorsa, genellikle ona dikkatlice bakmanızı ve acımasız olmanızı öneririm. Daha iyi hale getirmek için bunu nasıl değiştirebileceğinize bakın."

Piyasa benden ne istiyor? Bu soruyu tekrar tekrar sorduğumda insanlar bana "Ah, bu elbiseyi sen yapmalısın. Yıllar önce sahip olduğum bu elbiseyi gerçekten çok seviyorum, buna benzer bir şeye sahip olmayı çok isterim" diyordu. Veya, "Ah, bu bambu kumaşı bir kolsuz bluz içinde çok isterim." İşte o zaman gelen taleplerin sebepsiz olmadığını, pazarın talep ettiğini anladım. Bunu dinlemek ve tüm markayı değiştirmiş gibi tamamen dönmek benim için gerçekten çok önemliydi. Şimdi bile bunu topluluklarımızla da yapıyoruz. Ne istediklerini, hangi parçaları görmek istediklerini, hangi renkleri, mevcut parçalarda ne gibi değişiklikler yapmamız gerektiğini soruyoruz. Bu pazar araştırması çok değerli.

Dönerken, birçok insan bunun başarısızlık olduğunu hissedebilir, ancak ben sadece müşterilerinizden harika bilgiler alıyormuşsunuz gibi bakıyorum. Gerçekten işe yarayıp yaramadığını görmenin veya suları test etmenin bir yolu yok. Bir şeyleri değiştirmek ve denemek – bu, işe başladığınızda yaptığınız pazar araştırmanızdır, değil mi?

Felix: Bence pek çok insan kendi vizyonlarına yürekten inandıkları için kendi ekseni etrafında dönmekte zorlanıyor. Dönme kararını erkenden vermek sizin için kolay mıydı?

Candice: Aslında çok zordu. İlk günlerde kıyafet dikmeyi bilmiyordum. Sadece temel şeyleri yapmıştım. Eskiden bu elbise partileri yapardım. Birinin evine giderdim, arkadaşlarımız olurdu ve ön satış elbiseleri satardım. O zamanlar gerçekten çok zordu. Doğru makineleri bulmam, yeni teknikler öğrenmem ve kalıp yapmayı öğrenmem gerekiyordu. Hiç moda ve tasarım okuluna gitmedim. O zamanlar çok cıvıktı. Sadece tüm parçaları bir araya getiriyordum, bu yüzden bir mücadeleydi. Birçoğu bir mücadele oldu. İş hayatında yaptığımız ve öğrendiğimiz her şey yeni ve siz en iyi yolu bulmaya çalışıyorsunuz. O ilk günler çok heyecan vericiydi ama çok ama çok zordu ve büyük bir öğrenme eğrisi vardı.

Bu noktadan sonra, özellikle üretimde, ev terzileriyle veya Alberta'da birlikte çalıştığım yerel etik fabrikalarla uğraşırken aynı şeyi tekrar tekrar yapıyor. Tekrar tekrar yaptığımız aynı derinlikler. Bu oldukça rutin ve çok, çok daha kolay hale geliyor, ama evet, bu bir mücadeleydi. Her şey, herhangi bir girişim ile bir mücadeledir. Bütün şapkaları takıyorsun, özel hayatını ve işini hokkabazlık ediyorsun. Zor, kesinlikle kolay değil.

Büyük bir havuzda küçük bir balık gibi dalgalar yapmak

Felix: Bu süper küçük nişten daha büyük bir kadın giyim pazarına gittiniz. Kendinizi diğer kadın giyim markalarından farklı kılmak için herhangi bir şey yaptınız mı? Nasıl öne çıktın?

Candice: İnsanlar, "Çok fazla rekabet var. Yeni bir marka yaratma şansım yok" diyor. Ama buna inanmıyorum. Orijinal bir şey yapabilir ve gerçekten iyi yapabilir ve harika müşteri hizmetleri sunabilirseniz, hepimiz için yer var. Yeni markalara yardım etmeyi seviyorum çünkü markalarımızı yükseltmek için birbirimize yardım edebilirsek, hepimiz ilerleyebiliriz. Buttercream için bence her şeyden önce gerçek insanları model olarak kullanmaktı. Gerçek insanlar derken, profesyonel modeller değil. Her zaman arkadaşlarımızı ve ailemizi, aslında müşteri olan insanları kullandık – bazı müşterilerimiz en iyi modellerimizdir – bu nedenle gerçek vücut tiplerini gösteriyor ve ardından daha kapsayıcı bedenler sunuyoruz.

3X'e kadar ekstra küçük boyutlar yapıyoruz. Bu yıl 4X boyutuna genişletiyoruz. Gelecek yıl 5X boyutu sunmak için elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz. Tam oradaki parça, markanın bizi ayırması için gerçekten önemliydi. Çoğu geleneksel marka, yıllardır artı beden hiçbir şey sunmadı. Bu daha popüler hale geliyor. Model temsilimiz, bedenimiz, giysilerin kalitesi ve sadece stili. Markamıza çok moda diyemem. Biz çok daha fazla, yıllar boyunca her gün giyeceğiniz klasik, basit bir parça markasıyız. Markayı diğerlerinden farklı kılan da buydu. Önümüzdeki altı yıl boyunca giyebileceğiniz temel parçalar sağladık ve hangi mevsimde aldığınızı asla bilemezsiniz, boyutu dahil.

Felix: Özellikle daha önce bahsettiğiniz satış öncesi model söz konusu olduğunda, insanların markayı denemeleri konusunda ne tür zorluklarla karşılaştınız?

Candice: O anlık tatmin parçası. Şu anda internette zor. Hepimiz paketlerimizi birkaç gün içinde almaya alışkınız. Bir sürü pazar yaptığımda başlangıçta şanslıydım, yerel pazarlar, çiftçi pazarları, zanaatkar pazarları yaptım. O günlerde bu kadar çok insanla tanıştığım için şanslıydım. İnsanlar kıyafetleri denemeli, hissetmeli ve yerinde giyip eve götürmeli. Müşteri tabanımızın buradan büyüdüğüne inanıyorum. Daha sonra stilleri öğrendiler ve bu da markanın internette ilgi görmesine yardımcı oldu. Pazarda biriyle tanışıyorsun, konuşuyorsun ve onları tanıyorsun, senin parçanı alıyorlar. Daha sonra web sitesine geri dönerler ve benzer bir şey sipariş edebilirler, e-posta veya mesaj gönderebilirler, "Hey, bu pazarda aldığım zirveye kıyasla bu nasıl uyuyor?"

Bu gerçekten harika bir başlangıçtı. Birkaç yıl boyunca her hafta sonu bir tane olmak üzere pazarlarda tonlarca iş yaptık. Bu gerçekten, gerçekten markayı yarattı. Online alışveriş geçen yıl o kadar büyüdü ki, insanlar satın almak için bu engelleri aşıyor. İnsanların beden soruları olduğunda iyi bir müşteri destek ekibine sahip olmak – ya da kendinizseniz, sadece müsait olmak – uygun tavsiyelerde bulunabilmek için çok önemlidir. Birkaç şey yaparız. Yapmak istediğim bir şey videolar, insanlar üzerindeki giysi videoları gibi. İşte ekstra küçük bir boyut, işte bir orta, işte bir 3X ve onların hareket ettiğini görebileceğiniz gerçek bir video. Shopify sitemizde ayrıca bir model istatistikleri sayfamız var.

İstatistikler sayfasında bir sürü farklı model gösteriliyor ve burada boyları, kiloları ve göğüs, bel ve kalça ölçüleriyle birlikte yaklaşık 10 farklı vücut ölçüleri var. Çok spesifik. Alışveriş yapan çoğu kişi modellerimizin istatistik sayfasına gidebilir ve ölçümlerini karşılaştırabilir ve "Ah, Ryan 1X beden, kesinlikle onunla aynı bedenim" diyebilir. O zaman web sitesinde ne sipariş edeceklerini bilirler.

İş-yaşam dengesi zor

Felix: İşe, bir aile kurarken evden çalışabilmek isteyen, evde oturan bir anne olarak başladığınızdan bahsetmiştiniz. Buttercream Giyim artmaya başladığında bu dengeyi nasıl sağladınız?

Candice: İş-yaşam dengesi sorusu çok alıyorum. İnsanlar bana soruyor, hepsini nasıl yapıyorsun? Yaşları 11 ile iki arasında değişen dört çocuğum var. Aramızda epey yaş farkı var. Buna doğru cevabın ne olduğunu bilmiyorum, çünkü bence iş dünyasında ve başka işlerde çalışan herkes, eğer bir girişimci değilseniz, bunun gerçekten doğru bir cevabı yok. Gerçekten o mükemmel formüle sahip değiliz. Bizim için iş yıllar önce yükselmeye başladı. Kocam aslında onlar küçükken çocuklarla evde kalmak için işini bıraktı. Bu onlar gençken gerçekten yardımcı oldu. Onun gemide olması büyük bir destekti. Birçok insan için bu mümkün değildir ve aynı zamanda işiniz büyüyorsa ve geliriniz sabit değilse, birçok insan için gerçekten akıllıca bir hareket değildir.

Bizim için çok geç gece oldu – bir ton gece geç saatlere kadar çalıştık. Bunu yapmanın en iyi yolu bu mu bilmiyorum ama biz de öyle yaptık. Artık ekip büyüdüğüne göre, bunu bizim kadar veya daha iyi yapabileceğini bildiğimiz insanlara mümkün olduğunca çok iş veriyoruz. Alberta'da harika bir grubum var. Örneğin, tüm sipariş karşılamayı üstleniyorlar, tüm siparişleri paketliyorlar. E-posta ile yardım eden insanlarımız var. Hala iletişim ve sosyal medyanın çoğunu yapıyorum, ancak şu anda markaya dahil ettiğimiz ve bu işin bir kısmını üzerimizden alan kilit oyuncular var. Bu mükemmel iş-yaşam dengesine nasıl sahip olduğunuzu cevaplamak gerçekten zor. Hepimiz şu anda hayatta kalmak için elimizden geleni yapıyoruz.

Felix: Dengeyi korumak için işletmenizin büyümesini kasten yavaşlatmak hakkında söylenecek bir şey var. Buttercream Clothing'in yapmaya çalıştığı bir şey mi?

Candice: Büyümeye devam ettik. İlk birkaç yılın büyümesi çok stresli ama güzeldi. Bunun için çok minnettardık. İkinci yılımıza kıyasla ilk yılımız, satışlarımızda yaklaşık 10 kat artış sağladık. Bu stresliydi çünkü hem üretimi hem de parayı bulmamız gerekiyordu. Bir markayı büyütmek için paranız olmalı. Çok yeniyseniz ve işiniz başlangıçtaysa, işler yavaştır. Bu finansmanı bulmak zor. Şimdi her yıl istikrarlı bir şekilde büyüdüğümüz güzel bir noktadayız, ancak kesinlikle ilk üç, dört yıl çok, çok stresli geçti. Farklı borç verenlerden bazı iyi destekler aldık. Sonra yaratıcı olmaya başladık. Instagram flash satışları gibi farklı şeyler yapmaya başladık. Kesinlikle yaratıcı olmanın ve oraya ulaşmak için ne yapmanız gerektiğini anlamanın tam zamanı.

Hedef belirlemeyi seviyorum. Her gün, hafta ve yıl için finansal hedeflerimiz var. Bizi şimdi harekete geçiren şey bu, bu hedeflere ulaşmak, onları takip ettiğimizden emin olmak. Büyümeyi o kadar yavaşlatmaya çalışmadık, ancak sevkiyata hazır hale getirerek ürünleri daha hızlı sunmaya çalışıyoruz. Sevkiyata hazır bölümümüzü taze pişmiş olarak adlandırıyoruz. Her iki haftada bir, yeni, taze pişmiş bir giysiyi piyasaya sürüyoruz. Siteye koyuyoruz ve bir veya iki gün içinde, hatta bazen aynı gün içinde değişiyor.

Her iki haftada bir yeni bir ürünün piyasaya sürülmesi

Felix: Her iki haftada bir yeni bir tasarımla mı çıkıyorsunuz? Kulağa oldukça hızlı bir dönüş gibi geliyor.

Candice: Öyle. Bazıları yeni ama bazılarını mevsimsel olarak geri getiriyoruz. Son iki, üç yıldır bu modeli yapıyoruz. Temel olarak, Calgary'de üç etik fabrikam var. Bu fabrikalar genellikle benim için aynı anda iki ila üç stil yapıyor. Stili her yaptıklarında, sitede yayınlıyoruz ve sürekli çalışmaları arasında dönüyorlar. Aylardır önceden planlama yapılıyor. Şu anda sonbaharın sonuna kadar planladım. Bütün kumaşları onlara veriyoruz. Kalıpları fabrikalara götürüyoruz ve onlar sürekli olarak bu büyük stil grupları üzerinde çalışıyorlar. Elimize geçer geçmez fırlatırız ve onları sendeleriz.

Önümüzdeki birkaç hafta içinde, Vancouver'da bir blog yazarıyla birlikte çıkacak heyecan verici bir işbirliği koleksiyonumuz var. Hepsi bir arada gönderilmeye hazır beş stili ilk kez piyasaya sürüyoruz. Bu modelin farklı bir yönünü denemek ilginç olacak – insanların aynı anda bir gömlek, atkı, pantolon, kazak gibi satın alabilecekleri bir koleksiyona sahip olmak.

Felix: Döngüyü tamamlarken fırlatma süreci nasıl? Yeni ürünlere nasıl dikkat çekiyorsunuz?

Candice: Şimdi harika bir sistemim var, elimizde ekiple paylaştığımız bu akış şeması var. Ürünü alıyoruz. Modeller üzerinde fotoğraflıyoruz. Sürekli yeni fotoğraf çekimlerimiz oluyor. Ürünün yeni modelleri, yeni renkleri elimizde. Fotoğrafı geri aldığımızda, siteye yüklüyoruz. Daha sonra Facebook ve Instagram'da reklam veriyoruz ve bunu haber bültenime gönderiyoruz, sitede yayınlıyoruz ve hepsi bu kadar. Genellikle parçalar ilk gün içinde tükenir. Gördüğümüz şey buydu. Kalan olursa, hızlı bir indirim yapacağım ya da fazladan kıyafetleri bağışladığımız yaratıcı bir şeyler yapacağım. Vancouver'da Mamas for Mamas adında birlikte çalıştığımız bir yardım derneğimiz var ve onlara giysi bağışlıyoruz. Oldukça güzel bir sistem. Ürünü alıyoruz, kendisi piyasaya sürüyor ve çoğu oldukça hızlı gidiyor.

Felix: Yaklaşan bir lansmanda bir blog yazarıyla işbirliği yapacağınızdan bahsetmiştiniz. Bu sık sık yaptığın bir şey mi?

Candice: Geçmişte ürünleri tanıtmak için etkileyicilerle çalıştım, ancak hiçbir zaman işbirliği yapmadım. Bu, Kaitlin Hargreaves adında bir blogcu, Jillian Harris grubunun bir parçası ve harika biri. Onunla yıllar önce tanıştım. Bu, takım olarak gerçekten giysi yaptığımız ilk koleksiyondu. Kaitlin'in parçalar üzerinde bir ton katkısı vardı. Onları kendisi tasarladı. Fabrikamda numuneler yaptırdım, kendisine gönderdik, onayladı ya da değiştirdi ve beş parçayı mükemmelleştirdik. Bu, gerçekten ortak markalı bir koleksiyon yaptığımız ilk sefer ve bunu görmek oldukça güzel. Onun insanlarını bu konuda heyecanlandıracağım için heyecanlıyım. Halkım, Buttercream'in güçlü olduğunu zaten biliyor, ancak üzerinde yeni bir çift göze sahip olmak, bizim için gerçekten heyecan verici olacak.

Yıl sonu incelemesi: 26 yıllık ürün lansmanı

Felix: Yeni tasarımlar veya yeni giysiler geliştirme süreci nedir?

Candice: Yaratıcı yönetmenimin adı Rita ve o Alberta'da. O ve ben oturuyoruz ve yeni stiller buluyoruz ve ardından fabrikadan örnekler alıyoruz. Calgary'de bir dijital sanatçım var. Ailem BC'de yaşadığı için “Calgary'de” deyip duruyorum. Ekibimin Calgary'si bitiyor ve ben burada BC'den uzaktayım. Tasarımcım bize resimler gönderecek. Ona ne istediğimizi söylüyoruz, bize resimler gönderiyor ve sonra fabrika benim veya Rita'nın bedeninin bir örneğini yapıyor. Deneriz, değişiklikler yaparız, örneklemeye geri döneriz. Yaklaşık iki ila dört numune alıyor ve ardından üretime hazırız. Üretime hazır olduğumuzda tasarımcı bir desen yazdırır. Fabrika kumaşımızı kesiyor, dikiyorlar. İşte o zaman tüm lansman süreci oluyor.

Felix: Yeni parçalar, yeni örnekler aldığınızda, genellikle ne ararsınız?

Candice: Çok fazla şey var. Örnekleme kendi başına böyle bir bilimdir. Her zaman ne istediğimizi biliyoruz. Diğer insanlardan -izleyen insanlardan veya geçmişte sahip olduğumuz giysilerden- fikirler alırız ve "Biliyor musun, ben böyle bir giysi görmüyorum" deme eğilimindeyiz. Mesela şu anda bu koşu pantolonunu yapıyoruz. Bu tarz bir koşucuyu hiç görmemiştik, ama bir kapri uzunluğunda, bir ekin uzunluğunda. Şu anda onu yapıyoruz. Numuneyi alıyoruz ve tüm dikişlerin iyi olduğundan emin olarak uyum ve rahatlık için deniyoruz. Cepler her zaman varlığımızın baş belasıdır, ceplerin doğru oturmasını sağlar. Her türlü kapatma, çalıştıklarından emin olmak. Bir numunenin fiili olarak onaylanmasında oldukça uzun bir süreç var ve ardından fabrikanın "Hey, bu dikiş tam olarak umduğum şey değildi. Bunu diğer bitişle değiştirebilir miyiz?" demesiyle ileri geri gidiyor.

Bir kez anladığımızda ve mükemmel olduğunu anladığımızda, "Evet, parça bu" gibi oluyor. Son örneğin sende olduğunu öğrendiğinde hep bu hissi yaşarım. İlerlemek için bu güven duygusu. Harika olmadığını bildiğiniz bir ürünle üretime geçmekten daha kötü bir şey yoktur. Ondan önce mükemmel olduğundan emin oluruz.

Felix: Başlarda yaptığın en büyük şeylerden birinin yerel terzi kiralamak olduğundan bahsetmiştin. Bunun gerekli olduğunu ne zaman anladın? Ne zaman "Bunu yapamam. İşi ben yürütemem, her giysinin dikimini yapamam" demeye ne zaman başladınız? Bu ne zaman oldu?

Candice: Buttercream Clothing, ilk çocuğum üç yaşındayken meşguldü ve ben ikinci çocuğuma yeni kavuşmuştum. Bir gün masada oturup bir çuval elbise diktiğimi ve dışarıda kocamla oynadıklarını hatırlıyorum. Ben, "Ben ne yapıyorum? Bunu başka biri yapabilir" gibiyim. İşte o an yeteneğimin o kadar da özel olmadığını fark ettim ve benim yaptığımı başkaları da yapabilir. Bir CEO olarak, kimsenin değiştiremeyeceği belirli şeyler yapmamız gerektiğini düşünüyorum. Dikiş yönü, bunu herkes yapabilir. Aynı iş ahlakına sahip oldukları, aynı yetenek ve beceriye sahip oldukları sürece, bulmak o kadar da zor değil. O zaman yerel bir topluluk moda okulundan bir kız tuttum, ki bu gerçekten harika bir öğrenciydi.

Benim için elbiseleri, atkılarımızı ve aksesuarlarımızı dikmeye başladı. Zamanımı geri almanın ilk tadı buydu. Bu hafta 40 saat dikişim yok. Bunu yapması için başka birini işe alabilirim. Kar marjımız, giysileri yapması için birine ödeme yapılmasını destekleyebilir. İşte böyle büyüdü. Kumaş mağazalarından veya kolejlerden, internetten, arkadaşlardan ve aileden insanları bulmaya başladım ve şimdi Alberta'daki ekibimiz çok güzel. Ev terzisi ekibi, tam zamanlı çalışan yaklaşık 12 kadın var ve satış öncesi ürünlerle ilgileniyorlar. Satış öncesi parçalar siteden satın alınır ve sipariş verildikçe yapılır. Her hafta, son zamanlarda sipariş edilenlerin yeni bir listesini alırlar.

Yetkilendirme başlar, ancak iş asla durmaz

Felix: Üretimin yükünü hafiflettikten sonra, çabalarınızı nereye odakladınız?

Candice: Markayı gerçekten büyütüyordum. O zamanlar gerçekten Facebook reklamlarımıza odaklanmıştık. Facebook, büyümek ve bu niş müşteriyi bulmak bizim için harikaydı. O zamanki rolüm buydu. Markanın pazarlaması ve büyümesi. O zamanlar tasarım da önemliydi. O zamanlar tüm kalıplarımı kendim yapıyordum. Giysileri tasarlamak için çok zaman harcadım. Büyüdüğünüzde ve işe alıp delege ettiğinizde, günün sonunda bir şekilde hala çok fazla zaman kalmamış gibi hissediyorsunuz, ama bence bu sadece yönetmesi gereken daha fazla insan. Doğru?

Felix: Yetkilendirmenin karşılığını ne kadar çabuk görmeye başladınız? Kademeli miydi yoksa hemen zamanınızın boşaldığını fark ettiniz mi?

Candice: Çok kademeli, özellikle de böyle yapımlarda. Ev terzileriyle numune alma süreci de oldukça sıkıcıdır. İnsanları işleri doğru şekilde yapmaları için eğitmeniz gerekir. Onlardan bir şeyler alıyorsun. Onları bir şeyleri nasıl değiştireceklerini, daha iyi hale getireceklerini eleştirmelisin. Haftalar ya da aylar içinde değildi, yıllar geçmiş gibi hissediyorum. Büyüdüğümüz ve gitgide daha fazla insanı işe aldığımız için, bu süreç sizin tekrar tekrar yaptığınız bir şey. Zamanımızla biraz daha istikrarlı hissedene kadar hala iki ila üç yıl olduğunu hissediyorum. Şimdi günler sadece farklı. Ekiple çok sayıda e-posta iletişimimiz, çok sayıda iletişimimiz var. Calgary'de kendimize yepyeni bir depo aldık, bu yeni.

Hiçbir zaman uygun bir alanımız olmadı. İş çok uzun zamandır herkesin evinde çalışıyor. Son küçük şey, depoyu kurmak ve her şeyi organize etmekti. Ekip, ben yokken bunu yapmak inanılmazdı. Zamanınızın başlangıçta her şeyi yapmaktan önemli şeyleri yapmaya kadar değişip değişmemesi komik. Her iş önemlidir, ancak şimdi büyümeyi ve pazarlamayı denetliyoruz. Aslında saatlerimizi geri aldığımızı hissetmiyorum, ama neyse ki artık çoğu hafta sonu izin alıyoruz, ki bu bir zevkti. Sadece, ne kadar çalışmak istiyorsun? Bunu insanlara her zaman söylüyorum çünkü artık iş koçluğu yapıyorum. Her zaman çalışmak ister misin? Bir girişimci olarak, çoğu insandan çok daha fazla saat çalıştığımızı hissediyorum.

Felix: İnsanlar sana gelip bu soruyu sorduğunda, bundan ne elde etmek istiyorsun? Onlardan ne tür cevaplar almak istiyorsunuz?

Candice: Bu da zor. Gününüzde yapı oluşturabilirsiniz. Birçok insan bunu iyi yapıyor. İşle mücadelem, gerçekten zevk aldığım için duramamak. İstediğimiz ve karşılığını gördüğümüz için çok çalışma eğilimindeyiz. Doğru sınırlar koymakta kötüyüm çünkü çalışmaktan gerçekten zevk alıyorum. Uyanıyorum ve çalışıyorum ve yatıyorum ve hala çalışıyorum. Gün içinde çocuklara zaman ayırdığımızı ve hafta sonları izin verdiğimizi kabul ediyoruz. Bunu yapmak istediğin şey bu. Girişimci olmanın güzel yanı bu. Bundan ne istiyorsun? Saatleri ayarlamak ister misiniz? Her zaman çalışmak ister misin? Aynı zamanda işinizin başarısı ile el ele gider. Zaman ayırmanız gerekiyor ve bu kesinlikle kolay değil.

Yerel, bağımsız yüklenicilerin işe alınması davası

Felix: Şu anda tam zamanlı 12 terziden oluşan bir ekipten bahsettiniz. Yeni birini işe aldığınızda işe alma süreci nedir?

Candice: Başlangıçta Calgary'de pazarlar yaparken birçok harika insanla tanıştım. Marka sahibi insanlar ve başka markalar için çalışmak isteyenler. Örneğin, ana terzilerimden birinin kendi çocuk giyim hattı var. Onunla bir pazarda arkadaşlarım aracılığıyla tanıştım ve "Ah, fazladan yardıma ihtiyacın olursa senin yerine yazmayı çok isterim" dedi. Ben, "Tamam, bu harika çünkü ne tür giysiler yaptığımızı zaten biliyor çünkü çocuk giyiminde de benzer şeyler yaptı. Onun sayesinde gerçekten harika insanlarla tanıştım çünkü Alberta'da terzilerden ve terzilerden oluşan harika bir topluluk var. yetenek Kalıp tasarımı yapabilen insanlar ya da bilmiyorum, orada gerçekten harika bir film endüstrisi var.Tek terzim film endüstrisinde çalıştı ve kostüm tasarımı yaptı.

Şu anki terzilerim aracılığıyla insanlarla tanışmak gerçekten organikti. Sürekli soruyorum, "Hey, yetenekli birini tanıyor musun?" Benim için kulaktan kulağa ana süreç oldu. İşe alma süreci, temelde onlarla oturup, onlara nasıl bir giysi yaptığımı göstermek, benim için bir örnek yapmalarını sağlamak ve hepsi bu. İşi seviyorlarsa, zamanında yapabilirlerse kaçıyorlar. Terzilerimizi, parça başına ödeme alabilmeleri için müteahhit olarak işe alıyoruz. Güzel çünkü başkaları için çalışıyorlar. Kendi markaları var, birçoğu. Bu çok esnek bir duygu.

Felix: Satış öncesi son teslim tarihlerini karşılarken tüm iş gücünü yönetmenize yardımcı olmak için ne kullanıyorsunuz?

Candice: Evet, bu benim işim. Taze pişmiş kısmı çalıştırıyorum, en azından malzemeyi göndermeye hazır. Üretimin gerçekleştiğinden emin olmak için fabrikalarla her zaman iletişim halindeyim. Her şey dönüyor. O zaman Rita, ön satışa kadar terzi listesinden sorumlu. Aslında Katana adında bir uygulama getirdik. Bu bizim için gerçekten çok güzel oldu. Sitede bir ön satış siparişi gelir ve Katana'dan süzülür ve bu da kumaşı kumaş envanterimizden çeker ve bu da bir terzi listesi oluşturur. Örneğin, Christina tüm elbiseleri ve tozlukları yapacak. Tüm gömlekleri ve sweatshirtleri Leah yapacak. Bunları sizin belirlediğiniz Katana'dır – bunlara yemek tarifleri denir. Tarifleri hazırlıyorsun ve sonra onu satan her giysi bu uygulama aracılığıyla geliyor ve bizim için filtreliyor.

Bunların hepsini bir kabus olan Excel elektronik tablosunda yapardık. Şimdi gerçekten güzel, kullanımı çok kolay, tek tıkla terzi listeleri yapılıyor ve siparişler yerine getirildiğinde, onları Katana'da tamamlandı olarak işaretliyorsunuz. ShipStation adlı başka bir uygulama kullanıyoruz ve ardından siparişi yerine getiriyor. Tüm süreç artık oldukça otomatik.

Ölçeklendirmeye giden yol

Felix: COVID-19'un işi olumsuz etkileyeceğinden endişeliydiniz, ancak bunun tam tersi olduğu ortaya çıktı. Bu sıkıntılı ve çalkantılı zamanlarda takımı büyütmenize izin veren yol boyunca nasıl adapte oldunuz veya neler değişti?

Candice: COVID vurduğunda, takım için çok panikledim. That was the first thing I thought, “What if we can't support the team?” Most of the people that worked for us, this is a bigger source of their income. I was really worried about them. Of course our family, I didn't know what it meant for our family. Suddenly April became our biggest month that we'd ever had, except for last Boxing Day. The whole shop local movement really meant something to the people that we had connections with. We saw people coming out to support online brands. People that had never shopped online before as a rule started dabbling in this world because you had to shop online with everything closed.

It was incredible to see our sales doubled pretty much overnight, which was so wild. We never would have wished this on anybody, but it was an interesting side effect. Because of COVID-19, our team has grown so much. We only had one support staff that was helping with fulfillment. Now we've got four and we're looking for another one to bring on. Our seamstress team grew as well. It was just a really, really interesting time to go through. I was so stressed and worried, but then it turned out that it was a perfect storm for online sales. Granted, I feel so horrible for brick-and-mortar stores that have lost everything. It's been heartbreaking for so many stores. The people I talked to now I'm like, "Do you have an online store? Because if you don't, you need to."

Felix: You mentioned Facebook as a marketing avenue. Is this how you focus on getting new customers today? What works well for your business?

Candice: Facebook, we still use it. I still really enjoy it. I have a private group on Facebook called the Buttercream Clothing Try-On Group. You can just search it on Facebook if you want to find it, it's been so amazing for us. This is where our core customers are and this is really where the community shines through. Our customers will get their products, they'll open them, try them on, take pictures of them. Then they'll post in the group. It's a cool place for people to come together and to share the love of the brand. It's also a really great resource because people will say, "Hey, do you have a picture of yourself wearing a size 1X dress or a size extra small pants?" It takes a lot of work off my plate because my customers will then say, "Oh, here I am. I'm usually a size, whatever. Here I am in these pants."

The try on group on Facebook has been really awesome. We're really focusing on Instagram right now because our Instagram following is growing. To grow the business and to bring in new customers, finding influencers has been really amazing for us. Influencers that we send garments out to or pay for promotions. I'm finding that is getting us a lot of traction on Instagram. We market everywhere. We do the newsletter, we do Facebook, we do Instagram. That's been really powerful to keep the brand growing. We have an app on the site called Smile. It's a rewards app. That helps bring in new referrals because you get points for referring new customers to the site.

Real talk about influencers

Felix: How do you select the influencers you want to work with? What have you noticed is a good sign for indicating brand compatibility?

Candice: I've worked with a lot of influencers and there's always pluses and minuses. Seeing an influencer working with a brand similar to yours or a brand that you emulate to be like, that's a really positive sign. Seeing an influencer working with a bigger brand or a brand that has the same core values as yours and seeing them do a good job at it. That is a really good thing to watch for. The thing that I struggle with is when an influencer contacts us and they don't follow us. They've never ordered from us, they don't know us. It doesn't feel authentic. Finding someone that's already a part of your community or someone that you connect with, is really important.

"Seeing an influencer working with a bigger brand or a brand that has the same core values as yours and seeing them do a good job at it. That is a really good thing to watch for."

Secondly, setting your expectations right from the get-go. If you work with an influencer, figure out what you're sending them, figure out what you expect from it. Figure out a timeline and talk with them about this openly. I like to say I'd like this featured by this exact date. Giving a timeline is really good because you'll just never get any feedback from the gift you've sent. If you're going to pay them–this is also a topic on Instagram influencer payment versus free product. I do like to pay our influencers. It'll be either a percentage of sales, if they're sharing a coupon code with their followers, or just paying them for a feature, like a certain set amount. I do believe it's nice to honor your influencers time and pay them in some way.

Some influencers only want clothing and that's fine, that's their choice. I think being really transparent with each other, setting expectations as far as date of delivery and then payment or reciprocation. That's so important to get that all out in the open. You can do a contract if you want to create a contract, but I feel like most of the successful relationships we've had is just that communication, and making sure that expectations are met both ways. Finding influencers can be hard. Look at the people that you admire and who they're using as influencers.

Felix: You mention instagram influencers because your instagram is growing. What kind of content are you posting? What's your instagram marketing strategy?

Candice: We post once or twice a day. I'm trying to post less. I used to post so much, so I'm trying to be a bit more conservative. Instagram stories are so powerful right now. Showing behind the scenes. Our customer base really enjoys seeing what's happening behind the scenes. In stories, we'll post the ladies from the fulfillment center in Calgary. Our warehouse will send me pictures like, "Oh, we just got all these garments in. We're going to ship, have them on the site next week." I can post behind the scenes of the garments on the table or our team packing up people's orders. That type of stuff that's really exciting to people in the background. Being present on your Instagram stories is a good strategy.

Engaging with people on your Instagram posts and then also showing them what you do. As an owner, what do you do, or as the production manager, what do you do. Maybe you're making the garments. Showing that process is really neat for them. One of my friends in Calgary that I love, her brand is called Salty Sea Dog. She does the coolest thing where she's making pottery on her stories and she's showing every step of the production process. I love watching them because I don't know how to make mugs. I don't know how to make pottery. That's really cool to show your followers. We try to do that. Sometimes I'll do sewing videos or I can show my seamstresses working. It's a bit hard being remote, but that's really important. Letting people in on what you think is boring, but what they would find exciting behind the scenes moments.

Creating a self-sustaining Facebook community

Felix: Tell us more about the Facebook group. It's fascinating how the community has come together to create this self-sustaining forum. How big has the group grown to now?

Candice: Yeah, it started out with nothing. It started with a friend of mine Nicole was saying, "Hey, you should start a group." I'm in this other group and we talk about clothing all the time. I'm like, "I don't know if it's going to work for me. I did start that one with just a couple of people. I think we're almost at 3000 people now. The cool thing about it is that they're very active. A lot of them are very active and a lot of them are real shoppers. When I say real shoppers, I mean, when you have a social media following, not every one of your 45,000 followers are actually customers, right? The group has been really valuable in the sense that they're really present and they're really engaged. It's been so cool to see, and it's super positive because social media can be negative sometimes.

The group is always delightful and so supportive. It started from nothing. It's been a few years now and I do special things there. The group will get special discount codes no one else would get, to make that VIP experience real. They might get products no one else would get or access to inventory that we have that no one else can see. Catering to that special core group is super valuable and it's a fun place for me to go because I know that everyone's really happy to be there.

Felix: How do you promote a group like that? How do you consistently get new members into the group?

Candice: That was all word of mouth. Like I said, it started from a couple of people and they invited more people. I don't do anything really to advertise that. I've spoken about it on my social media a couple of times, saying on Instagram, "If you want to join the group, here's the link swipe up." I'm trying to also keep it quite small. I don't want to have thousands and thousands of people in that group. I don't want it to lose it's special feeling. I've done a couple of contests in the group saying, invite a friend and you'll get entered in a draw, but basically very organically it's just grown on its own.

Felix: It's hard to keep up with all the messages in a group of 3000. Have there been any growing pains? How have you dealt with the growth of the group?

Candice: Communication has always been time consuming. It's funny, when people email me, it's always me. They'll email or send a message on Facebook or send a message on Instagram or chat through the TDO. We have a TDO chat on the website. All the communications always come to me. Whether one person is contacting one or two different avenues, it's always coming to the one person here. Managing your time, I've been trying to do more like batch work. I'll sit down, do an hour of emails, clear out Instagram messages. It's more about using your time really efficiently rather than when a message comes in or an email comes in answering one at a time and doing that all day. It can take eight or 10 hours of your day easily.

That's my advice. Try to be more efficient with your time and sitting down for batch work. The group is pretty awesome for management. They are self-sufficient. They like to talk with each other. There's a few real key players on there that post every day. I don't have to do a ton there. I do like to engage though, just to be present and I'll also show my appreciation because they are amazing for me and the business. Every different sales avenue, every day you have to take care of it and nurture it, but try to be wise with your time. If you can sit down and if you cannot let customers wait for 12 or 24 hours for a reply, but every few hours try and get through messages and emails. That's much more efficient than answering them every single moment as they come in during the day.

A small but mighty tech stack

Felix: What other apps do you use, besides Katana, ShipStation, Smile?

Candice: That's about all we're using right now. Our team just communicates over texts and email. We used to use Slack and we used to have some communications, but I find most people just don't want another app. Katana has been amazing for us like I said. The Smile app people do love as well. We call our points, “butter points” and people love their butter points. Every order they get, we get a point per dollar. When you hit 2000 points you get $25 off. It's a nice little reward. What else do we like? TDO, we do the TDO chat on the website. It's nice to have people able to access us. Bununla ilgili. We try to keep our app down to a minimum on the site just because I don't like getting too cluttered up, but I think Katana has made a really big difference for the whole team.

Felix: Aside from the model stats page, which is an awesome addition, what are the most important elements of the website?

Candice: Certainly the size chart. Every single piece that we have on a site has its own size chart. That size chart tells you the garment measurements. It's saying this tank top in a size small measures, X, Y, Z. That's really cool for people to see that size chart per garment. I know people really enjoy that. We get a lot of people asking about returns. So we do have a Returns Center app. What else do we have people asking about? The FAQ page is great, but when it comes down to it, people are shopping for products that have as much information about the product and fit information as they can, right there on the product page. That's probably where I spend most of my time–giving fit advice inside the site.

Felix: You also have a lot of reviews with photos. How did you get so many people to submit photos with their reviews?

Candice: I forgot about that app. That's a book app, called Loox. It's connected to Smile. If you leave a photo review in Loox, you get more butter points and it's easy to do. That's very enticing for people. It's easy enough to do, and a lot of these people are from the Buttercream Clothing Try On Group. They're already posting photos in the groups. We've got photos to post that they'll review. We've gotten a really high rate of reviews and beautiful reviews too. I love that part of it. It's great for people to go and read. I know myself when I'm shopping online, I read reviews like crazy if I'm buying something important. It's a great resource for people to come on and see how a garment fits or get a review from real customers.

Felix: What is something that you are focused on this year that's different from maybe a goal from previous years?

Candice: Bu yıl gönderilmeye daha hazır. Kaitlin ile yaptığımız bu koleksiyon bizim için çok özel oldu. Geçen yılın ağustos ayında başladık. Ağustos olduğuna inanamıyorum. Bu koleksiyonun gönderilmeye hazır olması gerçek bir odak noktası oldu. Bu yıl, heyecan verici olan 4X'in yanı sıra genişliyoruz. Gelecek yıl, oldukça ulaşılabilir olması gereken bir 5X boyutu piyasaya sürmeye çalışıyoruz. Göndermeye daha hazır. Geçmişte yaptığımız daha iyi parçalar üzerinde çalışıyoruz ve daha fazla stil, insanların sevdiği daha fazla parça varyasyonu dahil ediyoruz. Henley uzun kollu üst dediğimiz bir giysi var. Bunu Henley kısa kollu ve Henley kolsuz bluz içinde geri getiriyoruz. Favorilerimizi alıp onlardan daha fazlasını ya da daha iyilerini yapmak.

Yani gemiye daha hazır. Aynı şeyi daha büyük ölçeklerde yapıyoruz. Fabrikalarımla da konuştuğumda ilginç oluyor, bizim üretimimiz, eskiden bir seferde üç, 400 parça yapardık ve şimdi herhangi bir tarzda yedi veya 800 parça yapıyoruz. Herkese – diğer markalarla – çalıştıklarını söylüyorlar, hepsi sayılarını ikiye katladılar. Bu ilginç bir istatistik, biz markalar talep yüksek olduğu için sayılarımızı ikiye katlıyoruz. Bu bizim için büyük bir şey oldu, insanları çok fazla kazanmadan karşılamak için satış rakamlarımızın büyümesi ve projeksiyonu. Bu dengeyi bulmaya çalışmak.