Bana Bu Kalemi Sat: Kârlı Bir Kalem Şirketi Hikaye Anlatmayı Nasıl Kullanıyor?

Felix: Bugün, cwpencils.com'dan Caroline Weaver bana katıldı, CW Pencils üstün grafit tedarikçileri. 2014 yılında başladı ve New York, New York merkezli. Hoş geldin Caroline.

Caroline: Merhaba.

Felix: Evet, bize bundan biraz daha bahset. Üstün grafit nedir?

Caroline: Pekala, bunun aslında adımızın bir parçası olması gerekmiyordu ve sonra fiziksel mağazamızın kapısını boyarken, onu oraya boyadım ve şimdi biz buyuz.

Feliks: Güzel. Güzel.

Caroline: Ama ben biraz düşünüyorum... Şey, "üstün grafit" derken, muhtemelen alışkın olduğunuz veya bir ofis malzemeleri dolabında bulabileceğiniz veya Staples'ta bulabileceğiniz ortalama kurşun kalemlerden daha iyi olan kalemleri kastediyorum. Temelde oldukça [duyulamayan 00:01:47] bir kalem.

Felix: Kesinlikle. Yani… Bunun hakkında biraz daha konuşacağız, ancak gerçek bir vitrininiz var ve tamamen kalem satışına ayrılmış bir web siteniz var. Bu değil… Bence pek çok dinleyici “Bu senin kurabileceğin bir iş gibi görünmüyor” diyebilir, değil mi? Kalem satmak. Hatta bunu, analog araçlarla ilgilenen insanlara nasıl ürün sattığınızla ilgili röportaj öncesi sorulardan birinde konuştuğunuzu düşünüyorum, ki bu ilginç bir şekilde ortaya koyuyor. Peki size bir iş olarak kalem satmayı düşündüren ne oldu?

Caroline: Bu gerçekten uzun zamandır aklımda olan bir şey. İlk ne zaman ortaya çıktığını tam olarak belirleyemiyorum bile. Çocukluğumdan beri çok uzun zamandır hevesli bir kalem kullanıcısıyım ve genel olarak eski kafalı biriyim. Sadece kurşun kalem kullanmakla gerçekten ilgilendim ve onları sadelikleri, geçici yapıları ve özellikle tarihleri ​​için her zaman takdir ettim. Yaşlandıkça, sevdiğim birçok kalemin artık ABD'de üretilmediğini veya sadece standart olarak raflardan kaybolduğunu fark ettim, sanırım burada sahip olduğumuz Staples veya Walmart gibi günlük mağazalar. Ben kırsal Ohio'da büyüdüm, bu yüzden güzel sanat malzemeleri mağazalarına ya da herhangi birine erişimimiz olmadı.

Yurtdışında üniversiteye gittim ve çok seyahat ettim ve o zaman fark ettim ki dünyanın başka yerlerinde var olan ve burada kimsenin bilmediği harika kalemler var, çünkü bunlar herhangi bir nedenle ihraç edilmiyorlar ya da sadece öyleler. yerel pazarlar için gerçekten küçük fabrikalarda yapıldı ve çoğunun ortalama olarak düşündüğümden daha iyi olduğunu da fark ettim. Belki bir gün yaşlı bir kadınken emekli olup kalem satan küçük bir dükkânım olur ve orada oturup bütün gün kalemler hakkında konuşurum diye bir fikrim vardı. Hayalimdeki emeklilik işi olacağına karar verdim. Sadece biraz daha erken oldu.

Felix: Evet, kesinlikle. Bunu çok daha erken gerçeğe dönüştürebilmen kesinlikle harika. Yani kalemleri seviyorsun, gördün ki orada bir… Hemen bir market olması gerekmiyor ama kalem satan başka yerler olduğunu gördün. Başkalarının da beğeneceğini nereden bildin? Amerika'daki insanlara kalem satmak için bir pazar olduğunu nereden bildin?

Caroline: Evet. Sanırım en zor kısım buydu çünkü her şeyden önce, iş, pazarlama ya da bu tür şeylerle ilgili bir geçmişim yok. Bunların hepsini tek başıma yapıyordum, bu yüzden pazar araştırması yapmak için bile yer ve yollar bulmakta zorlandım, çünkü bunun gibi başka dükkan yok. Tek marka kalem gibi satan bir sürü dükkan var, sattığım bu markaların birçoğunun kendi ülkelerinde kendi mağazaları var ve bu tür şeyler gibi, ama sanırım olay şu ki, gerçekten yapmadım. işe yarayıp yaramayacağını bil. Geriye dönüp baktığımda, bu konuda çok naif olduğumu fark ettim, ama sanırım o zaman benim yararıma oldu çünkü korkmaya bile fırsatım olmadı. Ancak bunun tam zamanı gibi göründüğünü de fark ettim, çünkü genel olarak analog araçların popülaritesi, özellikle genç nesiller arasında, son beş yıl içinde gerçekten arttı. Bu yüzden, bu şeyleri arayan başka insanların olmasını umdum ya da en azından sonunda fiziksel bir mağaza açabilecek miyim diye düşündüm, New York'ta var olan ve sadece bir tane satan mağaza türü. ve sadece kalem satan bir dükkana sahip olmanın yenilik değerine dayanarak başarılı olabileceğini düşündüm.

Markalara ulaşmaya ve satın alma işlemimi yapmaya ilk başladığımda, satın almakla ilgilendiğim bu markaların çoğunun bunu yapmadığını görmek beni çok şaşırttı. Özellikle ABD'de gerçekten kalem satmıyorlar, burada yoklar, bana kalem satacaklarını düşündüğümden çok daha istekliydiler. "Pekala, en azından, Amerika Birleşik Devletleri'nde internette bu şeyleri satan tek kişi ben olacağım, bu yüzden en azından o pazarı köşeye sıkıştırdım" diye düşündüm. Evet, beni çok şaşırttı, beklediğimden çok daha hızlı başladı. Görünüşe göre, orada bir sürü dolap kalemi var.

Felix: Evet, bu, ABD dışında veya kendi ülkeleri dışında bir pazar veya bir grup marka veya üretici veya tedarikçi belirleyecek ve pazarlamayı yapmaya istekli olduklarında diğer girişimcilerden de daha önce duyduğum bir şey. , bu markaların ürünlerini kendi ülkelerinde satıyorlar, bu markalar onlarla çalışmaktan çok mutlu, çünkü sonunda, onlar için pazarlama ve satış yapmaya istekli birileri var. Bu yüzden, bir şeye değindiğinizi düşünüyorum, o da şu ki, ülkenizin dışında çok sayıda tedarikçinin, çok sayıda markanın olduğunu tespit edebiliyorsanız ve bir pazar oluşturmak ve satmak için ayak işlerini yapmaya hazırsanız. kendi ülkenizde, bence birçok tedarikçi sizinle çalışmaya daha yatkındır, özellikle… Veya kesinlikle, büyük bir şirket olsanız bile, onlara yatırım yaptığınız için sizinle çalışmaya çok daha isteklidirler. tıpkı sana yatırım yapmaya istekli oldukları gibi.

Dolayısıyla, veri olmadığı için piyasa ilgisini hemen ölçemediniz. O zaman bize zaman çizelgesi hakkında bir fikir verin. Sen başlattın… Sanırım Kasım 2014'te piyasaya sürüldüğü zamandı. Ne kadar kısa bir süre sonra, “Vay canına, bir şeyin peşindeyim. Pazar var." Verilere sahip olmasanız bile, ona çok fazla ilgi olduğunu görmeye başladınız. Peki bu ne zaman oldu?

Caroline: Sanırım bu oldukça hızlı oldu. Bu tür bir aptalca girdim. Ben… Bir iş kurma yaklaşımım, sanırım, muhtemelen değildi… Pek iyi bir şey olmadığını söylememeliyim. Kesinlikle geleneksel değildi. Web sitesini ilk başlattığımda, insanlara bundan bahsetmekten biraz korktum ve bir pazarlama planım yoktu çünkü şöyle düşündüm… “Birkaç ay nasıl gideceğini göreceğim ve sonra Bunu benim için yapması için birini işe almam gerekir mi, o zaman çözerim, ama sadece bu işi yapmanın nasıl bir şey olduğunu ölçmek ve başka bir şey dahil etmeden önce kendim çözmek istiyorum.”

Bu yüzden pek çok kişiye bu web sitesini açtığımı söylemedim ve sonra aslında çevrimiçi olarak Erasable adlı bir podcast'in etrafında dönen ve sadece kalemlerle ilgili bir kalem kullanıcıları topluluğu var. Haber aldılar ve sonra hepsi çok, çok hızlı bir şekilde çok düzenli müşteriler haline geldi. Böyle çevrimiçi toplulukların kapsamını gerçekten fark etmemiştim. Sanki internette bu şeylerle ilgilenen binlerce insan var. Bu tür bir şey olduğunda, internet toplulukları bunu yaptığımı anlayınca, oldukça hızlı bir şekilde başladı. Neydi, Kasım 2014'te web sitesi açıldı ve ardından fiziksel mağaza Mart'ta açıldı. O zamana kadar, çevrimiçi ortamda zaten iyi gidiyorduk ve fiziksel bir konumu da destekleyebileceğimden emindim. Sonra oradan, gerçekten havalandı. The New York Times'da bir makalemiz vardı ve bu sadece bir kartopu etkisiydi. Her gün kaç kişinin bu konuyla ilgilendiğini görmek beni hâlâ şaşırtıyor.

Felix: Yani başta iş konusunda çekingen davrandığından bahsetmiştin. Herkese anlatmıyordun. Neden böyle hissettin?

Caroline: Bilmiyorum. Sanırım bunun çoğu, kulağa hoş gelen bir şey yapıyor olmamla ilgiliydi… Gösterecek bir şeyim olmadan önce, kulağa oldukça çılgınca geliyordu. İnsanlara bir kalem dükkanı açtığımı anlatıyordum. Ailem bile… Annem, özellikle, hepsinin kafası biraz karışıktı ve özellikle New York gibi pahalı bir şehirde bir dolara mal olan şeyleri satarak nasıl geçimimi sağlayacağımı gerçekten anlamamıştı. Bu yüzden birkaç kişiye söyledim ve daha fazla insanı dahil etmeden önce ne yaptığımı tam olarak anlamış gibi hissetmek istedim. Gerçekten mantıklı değildi. İşe başladığımda her şeyi kendim yaptım. Nasıl yapacağımı bilmediğim şeyleri bile öğrendim çünkü “Bunu bir süre kendi başıma yapacaksam, tüm bunları nasıl yapacağımı bilmek zorunda kalacağım. ” Yani bu bir tür yavaş süreçti ve henüz her şeyi çözemediğimi hissettim. Bu yüzden yavaş bir başlangıç ​​yapmak istedim.

Felix: Evet, iş veya sahip olduğunuz ürün hakkında henüz tam olarak emin olmadığınız bu yaklaşım, her seferinde bir adım gibi, bu yeni işe bir adım, normal işinize bir adım gibi girersiniz. Herkesin sorgulamadığı bir hayat, sanırım… Kendinizi şöyle hissediyor musunuz… İlk olarak, bence bu birçok girişimci için bir durum, riskten kaçınan bir yaklaşım, sanırım? Bence pek çok insan… Baştan tam şarjla gitmediğiniz için herhangi bir şeyi kaçırmış gibi hissediyor musunuz?

Caroline: Gerçekten bilmiyorum. Pek bir şey kaçırmış gibi hissetmiyorum. Yani, bir işe başlamak gerçekten korkutucu, özellikle de ilk işiniz olduğunda. Özellikle benim için, çünkü bu çok tutkulu olduğum bir şeydi. Geriye dönüp baktığımda, başlangıçta bunu çok yavaş, körü körüne ve çok fazla kendi başıma yaptığım için mutluyum, çünkü şimdi gibi hissediyorum... Başlangıçta, yaptığım şeye bu tür saf bir gerçek kalite kazandırdı, buna bir pazarlama planıyla girseydim sahip olacağını düşünmüyorum ve gerçekten, gerçekten bunun için gidiyordum. Bilmiyorum, işimin çekiciliğinin neredeyse bir parçası olduğunu düşünüyorum, bunu bir kişinin yaptığı oldukça açık ve bu işi yapmakta iyi olan profesyonellerden oluşan tam bir ekip gibi değildi. şey.

Felix: Evet, bu yaklaşımı hissettiniz… Aldığınız bu hassas yaklaşım sizi kendinize sevdirdi… Günün sonunda sanırım müşterileriniz?

Caroline: Evet, sanırım öyle. Bu şeyin gerçekten harika olduğunu düşünen ve bu hikayeleri, bu nesneleri ve bu tarihleri ​​gerçekten paylaşmak isteyen sıradan bir insan olduğumu açıkça ortaya koyuyor gibi hissediyorum. Beni hiç incittiğini düşünmüyorum. Demek istediğim, çok fazla basına sahip olduğum ve işime çok doğal bir şekilde gelen çok fazla ilgi aldığım için çok şanslı olduğum garip bir pozisyondayım, ama başka türlü olup olmadığını bilmiyorum. Ben böyle hissederdim. Ama evet, bilmiyorum, bence bu tür bir güvenlik açığı daha gerçek bir iş ile sonuçlandı. Daha fazla insanı dahil etseydim, muhtemelen bu kadar çok hata yapmazdım, ama bence hatalar öğrenmeme yardımcı oldu ve bir dahaki sefere nasıl daha iyi yapacağımı bulmama yardımcı oldu. Başından beri her şeyi doğru yapsaydım, [duyulmuyor 00:12:38] bu kadar yürekli olur muydu bilmiyorum.

Felix: Evet, öğrenmen gereken ilk şeylerden bahsetmişken, bunlardan bazıları nelerdi? Kendi başınıza öğrenmeniz gereken bir işi yürütmekle ilgili en değerli bulduğunuz şeylerden bazıları nelerdi?

Caroline: Gerçekten, gerçekten hiçbir şeyi nasıl yapacağımı bilmiyordum. Kalemleri nasıl bulacağımı biliyordum ve hepsi bu kadardı. Estetiğin nasıl olmasını istediğimi ve web sitemin nasıl görünmesini istediğimi biliyordum. Dükkanımın nasıl görünmesini istediğimi bile biliyordum ama bunun dışında gerçekten hiçbir fikrim yoktu. Sanırım Shopify'ın bana gerçekten yardımcı olduğu yer burasıydı, çünkü… Ben bir insanım… Ben bir Y kuşağıyım, ama aynı zamanda bilgisayarlardan gerçekten anlamayan bir insanım. Bu yüzden Shopify bana gerçekten yardımcı oldu. Shopify'ı web sitemi başlatmadan çok önce indirdim ve bir nevi bunun için bir fikir edindim çünkü gerçekten kullanıcı dostu ve benim için anlaması kolaydı. Raporlar gerçekten yardımcı oldu ve envanterimi takip edebildim ve bana mantıklı geldi. Tabii yasal şeyler gerçekten can sıkıcı. Bunu öğrenmek zordu. Bir avukatın yardımıyla, her şeyi kendi başıma çözdüğüm konusunda çok ısrar ettim. Tıpkı küçük şeyler gibi, Hindistan'dan buraya gelmem üç ay süren şeyler olduğunda ne zaman yeniden stok yapmam gerektiğini bilmek ya da nasıl yapılacağını bilmek gibi… Her şeyi nasıl göndereceğimi bulmak gibi küçük şeyler bile. Her şey.

Başlangıçta her şey küçük bir mücadeleydi. Geriye dönüp baktığımda, hepsini kendim öğrenmek için zaman ayırdığım için gerçekten mutluyum, çünkü şimdi bunu yapmak için yalnız bırakılırsam, her şeyi sorunsuz yapabilirim. Web sitesini tasarlarken bile. Bu gerçekten nasıl yapacağımı bilmediğim bir şeydi. İstediğim belirli bir yazı tipi olduğunu biliyordum ve yapmam gerekiyordu… Tüm gece uyanık kaldığım ve satın aldığım yazı tipini Shopify şablonuma nasıl bağlayacağımı bulmaya çalıştığım bir gece olduğunu hatırlıyorum. Sonunda anladım ve bu gerçekten büyük bir zaferdi. O küçük şey. Bu bir tür düşünmeme neden oldu, "Tamam, eğer bunu çözersem gerisini de çözebilirim. İyi olacak."

Felix: Evet, kendi kendine yaptığın o küçük, sanırım moral konuşmaları, o galibiyetleri kutlamak, bence çok önemli. Aksi takdirde, ne kadar ilerlediğinizi takdir etmek için ara vermeden tüm zaman boyunca yokuş yukarı tırmanıyormuş gibi hissedersiniz. Dolayısıyla bunun harika bir yaklaşım olduğunu düşünüyorum. Peki mağazayı açmadan önce çok fazla envanter aldınız mı? Stokta ne kadar vardı, sanırım? Veya online mağazayı ilk açtığınızda stoğunuzda neler vardı?

Caroline: Oh, Tanrım, muhtemelen… Geçen gün bundan bahsediyorduk, çünkü iki yıllık online alışveriş yıl dönümümüz yaklaşıyor ve başından beri stokladığımız her şeyi indirime sokmaktan bahsediyorduk. . Düşündüğümüzde, gerçekten de olduğu gibi… Muhtemelen sadece şu anda sattığımızın yarısından biraz daha azını, başlangıçta elimizde olduğunu söyleyebilirim. Sürekli yeni markalar ekliyoruz ve bazı şeyleri de ortadan kaldırdık ama evet. Yavaş bir süreçti. Çevrimiçi mağazayı açmadan önceki yaz, tek tek satmak istediğim tüm markalara çok yavaş bir şekilde ulaştım. Distribütörlerden gerçekten geçmedim. Doğrudan markalarla iletişime geçtim ve ardından distribütör bilgilerini aldım ya da doğrudan markadan satın aldım. Ama sanırım her şeyden oldukça tutumlu miktarlarda. Çoğunlukla New York'ta yaşadığım ve bunu dairemden yürüttüğüm için. Hepsini orada saklamam gerekiyordu, bu yüzden aslında yazı dolaplarımı kalemlerle doldurarak geçirdim.

Felix: Büyük miktarlarda sahip olunabilecek en kötü ürün değil.

Caroline: Hayır. Yine de ağırlaşıyorlar. [duyulmuyor 00:16:13] o zaman geldiğinde hepsini dükkana taşımak için. Ama evet, tam olarak müşterinizin kim olduğunu ve insanların tam olarak ne aradığını anlamaya çalışan bir süreç. Ne kadar satın alınacağını bilmek. Ama bu günlerde, sanırım bunu oldukça çözdük. Bir şeye bakıp iyi olup olmayacağını hemen anlarım.

Felix: [duyulmuyor 00:16:37], bence bu birçok girişimcinin karşılaştığı, ne alacağına karar vermekle ilgili bir sorun. İlk ilk envanter stoğu ile nasıldınız? Hepsini satabildin mi?

Caroline: Evet. Yani, orijinal olarak stokladığımız şeylerin çoğu, hala stoktayız. Durdurulan birkaç şey dışında. Biz de epeyce antika kalem satıyoruz ve bu tür şeyler tabii ki her zaman değişir. Ama bence benimki gibi bir iş için oldukça kolaydı çünkü dünyada sadece bu kadar çok kalem var. Hala bilmediğim bildiğim markalar var, ancak en başından beri bildiğim 20 veya 25 markadan oldukça kolaydı. Belli bir bakış için gidiyordum. Estetik de öyle… İşlevsel bir nesne satsam da, estetiği tabii ki önemli çünkü insanlar o şeylere önem veriyor. Ben de gerçekten geçmişi olan şeylere gidiyordum. Bence bir hikaye anlatabilirseniz, sattığınız şey hakkında ilgi çekici bir hikaye anlatabilirseniz, onu satmaya çalıştığınız kişinin onu satın alma olasılığı çok daha yüksek olacaktır, çünkü bu güzel bir şey var. onunla birlikte gelen küçük bir tarih. Dürüst olmak gerekirse, sadece kalem alışverişi yapmıyordum. Ben de hikayeler için alışveriş yapıyordum.

Felix: Bu hoşuma gitti. Bunu çok beğendim. Yani bunu sadece "Hey, işte bir kalem" satmak yerine, arkasında bir hikaye anlatmaya çalışmak gibi diyorsunuz. Ne tür hikayelerden bahsediyoruz? Kalemlerle birlikte ne tür hikayeler gelir?

Caroline: Örneğin, içinde boya olan birkaç çeşit kopyalama kalemimiz var. İçlerinde analin boyası vardı ve gerçekten çok popülerdiler... Tükenmez kalemin icat edilmesinden önceki Birinci Dünya Savaşı döneminde olduğu gibi, çünkü temelde içinde mürekkep olan bir kalem. Yani aktarılabilir, böylece ıslak bir kağıt yaprağı gibi ondan bir kopya oluşturabilirsiniz. Veya silinebilir olmadığı için belgeler de imzalayabilirdiniz ve o zamanlar diğer tek seçenek dolma kalemdi. Savaş sırasında, bir kalemi yanında taşımak, bir dolma kalemi yanında taşımaktan çok daha kolaydır. Bu yüzden bunların eski ve güncel versiyonlarını satıyoruz. Japonya'dan Tombow MONO 100 adında bir kalemimiz var ve bu gerçekten, gerçekten kaygan görünümlü bir kalem. Bu gerçekten birinci sınıf bir kalem ve 100'dür. MONO 100 adı, grafit çekirdeğinin milimetre karesinde 100 milyar parçacık olduğunu gösterir. Bizim de sattığımız markaların çoğu 100 yaşın üzerinde. 100 yıl, 100 yılı aşkın işareti gibiler. Bu yüzden çok fazla hikaye var. Yüzyıl ortalarında çok, çok ünlü bir kalemin şu anki reprodüksiyonu olan Blackwing 602 adlı bir kalem satıyoruz. John Steinbeck'in en sevdiği kalemdi, kitaplarının çoğunu ona yazdı. Burada sattığımız her şey hakkında bir tür gerçeğim var.

Felix: Peki bu hikayeleri nasıl anlıyorsunuz? Ürünleri alırken, bu markaları alırken, ürünlerle bir hikaye anlatıp anlatamayacağınızı nasıl belirlersiniz?

Caroline: Çok araştırırım ve çok soru sorarım. Ayrıca birlikte çalıştığınız üreticilerle ilişki kurmanın gerçekten önemli olduğunu düşünüyorum. Hepsiyle sık sık iletişim halinde olduğumdan ve iyi bir ilişkimiz olduğundan emin olmayı seviyorum, bunun ötesinde sadece eşyalarını alıp satıyorum. Çünkü o zaman, bir hikaye duyduklarında, anlatacakları ilk kişi ben oluyorum. Fabrikaları ziyaret etmek için çok fazla davet aldık, bu gerçekten harika bir öğrenme deneyimi çünkü bunların nasıl yapıldığını tam olarak görebiliyoruz. Gittik… Buradaki meslektaşım Caitlin, Şubat ayında bir kalem fabrikasına gitmek için İsviçre'ye gittik ve çok şey öğrendik. Orada çalışan insanlardan, CEO'larından ve başkanlarından çok fazla küçük bilgi ve gerçekten harika hikayeler öğrendik ve tüm bunları, soruları gerçekten sormasaydık ve onlarla doğrudan etkileşime girmeseydik asla bilemeyecektik. Bu önemli bir şey, sattığınız şey etrafında kendi topluluğunuzu oluşturmak. Tüm iyi şeyleri burada öğreniyorsun.

Felix: Yani kendi araştırmanızın bir kısmını yapıyorsunuz, ancak daha sonra ürünler ve bunların arkasındaki hikayeler hakkında kendinizi eğitmek için satın aldığınız insanlara büyük ölçüde güveniyorsunuz. Bunun önemli bir nokta olduğunu düşünüyorum, çünkü çoğu zaman mağazaların açıldığını ve bir üretici bulacaklarını, en ucuzunu arayacaklarını ve sonra satın alacaklarını hissediyorum… Belki arada bir onlarla konuşun, Facetime ya da Skype ya da her neyse, ama o kadar. Bu sadece bir iş ilişkisi. Söylediğiniz şey, bundan daha derine inebilir, çok daha güçlü bir ilişki kurabilirsiniz çünkü sizin durumunuzda bu hikayelerden çok var, bence başka insanların çoğunda var, ama sonra sadece bunları satma konusunda deneyim sahibi oluyorlar. Ürün:% s. Bu yüzden onlardan bu tür bilgileri toplamalısın. Bu senin için gerçekten işe yaramış gibi görünüyor. Yani satın alırken şimdiki yaklaşımınızdan bahsettiniz… Hangi ürünlerin satılıp satılmayacağını belirlemede daha iyi oldunuz. O halde bizimle satın alma sürecinizin başlangıçta nasıl olduğundan ve daha sonra bugün geldiği noktaya nasıl evrildiğinden bahsedebilir misiniz?

Caroline: Evet. Başlangıçta gerçekten öyleydi… Kalemler genellikle brüt olarak satılır, yani esasen 144 kalem veya 12 kutu 12'dir. Başlangıçta, basitti. Bir markadan yeterli sayıda kalem gelir gelmez, sanırım 144'ün altına düşerse, o zaman yeniden sipariş verirdim. Ama sonra hangi şeylerin geri sipariş edilebileceğini ve hangi şirketlerin mallarını göndermesinin gerçekten uzun zaman aldığını öğrenmeye başladım. Belirli markaların PO'larını nasıl biçimlendirmeyi sevdikleri ve bunun siparişleri daha hızlı almalarına nasıl yardımcı olduğu hakkında daha fazla şey öğrenmeye başladım. Yani ben çok…

Sonra daha fazla çalışanı işe aldım ve bunu başka insanlara yaptırmaya başladım. Bu yüzden gerçekten düzene sokmam gerekiyordu. Yani ben sadece… Çok basit, az önce yaptım… Şimdi ofis bilgisayarlarımızda sakladığımız, yaptığım belgelerden çalışıyoruz. Sattığımız her ürünü, her parça numarasını, gelen miktarları, ideal stok miktarını, teslim süresini, nasıl sevk ettiklerini, kiminle iletişime geçileceğini, hangi soruları soracağımı girdim… Her türlü yazılı olduğu için gerçekten çok kolay. Sadece hepsini prize takın. Ama evet, bu hala bir süreç. Hâlâ bazı zamanlar vardır… Gerçekten benzersiz birçok şeye sahibiz, bu yüzden hediye rehberleri ve benzeri şeyler için dergilere ve çevrimiçi web sitelerine kolayca sunabileceğiniz pek çok şey yapıyoruz. Yani asla bilemeyiz. Bir hafta içinde içinde renkli kurşun kalem bulunan bir dergi çıkabilir ve bir hafta içinde bunlardan 300 tane satacağız. Bazen buna hazır olamayız. Ama elimizden geleni yapabiliriz.

Felix: Peki ya yeni markalar ararken? İyi bir satıcı olup olmayacağını belirlemek için bir yaklaşımınız var mı?

Caroline: Bazen. Çoğu zaman yeni bir şeyler aldığımızda… Hele kalemle falan… Evet, aksesuarlar oldukça kolay. Ne zaman yeni bir aksesuar olsa, onu her zaman stoklarız. Ama müşterilerimizin ne aradığını bir şekilde anladık. Müşterilerimiz genellikle gerçekten benzersiz olan bir şeyi sever. Daha önce hiç görmedikleri bir şeyi severler. Elbette yüksek kaliteli bir şeyi severler. İyi fiyatlandırılması gerekiyor. Ara sıra, bize gerçekten harika şeyler satmak isteyen şirketlerden teklifler alıyoruz, ancak sanki çok pahalıymış gibi ve benim için her şeyin erişilebilir olması ve insanların onları soymaya çalışıyormuş gibi hissetmemesi önemli. . Gerçekten, sadece gerçekten bağlıdır. Bu tür şeylerle, hala en iyisinin içgüdülerinize göre hareket etmek olduğunu düşünüyorum. Bence bu şekilde tutarlı bir envanter oluşturuyorsunuz, sadece bir şekilde onunla devam ederek ve bu kararları vererek. Bence bunun hakkında çok fazla düşünürsen, "Ah, ama şöyle" diye düşünürsen...

Tabii ki benimki gibi bir dükkanda, özellikle, satmak zorunda olduğum daha yüksek fiyatlı ürünler var, çünkü bunlar bizim kiramızı ödeyen şeyler, ama evet, bunu yaparken çok fazla düşünmemeye çalışıyorum. Bir şeyler satın alıyorum, “Eh, bu olacak bir şey mi?” … “Bu olan bir şey mi?” … Bilmiyorum. Bunu nasıl koyacağımı bilmiyorum. İnsanların bizden daha fazla satın almak istemesini sağlayacak bir şey gibi veya insanlara bir şeyler satın almalarını sağlamak için bu tür taktiklerden herhangi biri gerçekten abone olduğum bir şey değil. Ben sadece sevdiğim şeyleri stoklarım ve dürüst olmam gerekirse başkalarının da seveceğini umuyorum. Ama evet, zor.

Felix: Evet, sanırım bu konuda süper stratejik olmaya çalışmadığını söylüyorsun, sadece içgüdülerinle hareket ediyorsun. Bu, bence, bir müşteri olarak, bir hedef müşteri olarak, esasen ve daha sonra bu noktada çok fazla satın alma ve satma deneyimine sahip biri olarak deneyiminize dayanıyor. Daha önce bahsettiğiniz bir şey, bazı durumlarda doğrudan markalardan distribütörler aracılığıyla nasıl satın alacağınızla ilgiliydi. Bize aradaki fark ve belki de birinin diğerine karşı çalışmasının bazı artıları ve eksileri hakkında biraz konuşabilir misiniz?

Caroline: Evet. Sattığım birçok markanın ABD'de distribütörü yok, bu yüzden onlarla doğrudan muhatap olmam gerekiyor, ancak bunun gerçekten olduğunu da buldum… Faydalı olabilir, çünkü bir fikrim varsa ve ben özel olarak yapılmış bir şeye sahip olmak istiyorum, çünkü doğrudan üreticiyle bir ilişkim var, bu gerçekleşmesi çok daha kolay bir şey. Veya doğrudan birine gidebilirsem geri bildirim çok daha iyi duyulur. Veya satın almak istediğim bir şey varsa ve bir distribütörün isteyeceği minimum miktarda satın alamazsam ve üreticiyle bir ilişkim varsa, bu çok daha kolay bir şey.

Sınırlı sayıda üretilen veya bulunması zor olan ürünler için de yardımcı oldu, çünkü genellikle bu konuda iletişime geçilen ilk kişi benim, çünkü satın alacağımı biliyorlar ve biliyorlar. muhtemelen onu arıyorum. Avrupa'da yapılan veya başka bir yerde yapılan ve henüz ABD'de tanıtılmayan şeylerin piyasaya sürüldüğü birçok örnekle karşılaştık ve çoğu kez, ABD'de bir distribütör veya Bir üreticinin yalnızca ABD için belirli bir payı varsa ve hemen ilgilendiğimi biliyorlarsa, genellikle ilk iletişime geçtikleri kişi benim. Bunları önce alma fırsatım var ya da bazen hepsini satın alma ve ne olursa olsun o ürünün tek satıcısı olma fırsatı bana sunuluyor. Sadece farklı. Bu sadece farklı bir deneyim. Bu sadece fark.

Felix: Çalışmak için yeni bir marka seçtiğinizde... Az önce nasıl çok derin düşünmediğinizi söylediğinizi biliyorum, “Bu bir bütün olarak tüm iş için ne yapabilir?” ve tüm bunlara süper stratejik bir bakış açısıyla bakın, ancak bunun iyi bir satın alma olup olmadığını ne zaman değerlendiriyorsunuz? “Tamam, bu belirli markayı veya bu ürünü almaya devam etmeliyiz” diye belirlemek için ne kadar beklersiniz veya ne arıyorsunuz?

Caroline: Satış rakamlarına bakıyorum ve ben de… Bu aynı zamanda sosyal medyayı gerçekten kullandığımız bir şey. Bir sürü Instagram. Çok fazla Instagramming yapıyoruz ve Instagram'da oldukça büyük bir takipçimiz var. Sanırım 104.000 takipçimiz var. Dolayısıyla, Instagram'da bir şey yaparsak, insanların onun hakkında ne düşündüğünü neredeyse anında biliyoruz ve bu gerçekten yardımcı oluyor.

Sattığımız ve her zaman sattığımız şeyler var, üretildikleri sürece muhtemelen her zaman satacağım ama gerçekten iyi satmayan şeyler var, ama benim için önemliler çünkü bence gerçekten ilginçler ve Sanırım ürün yelpazemize bir şeyler ekliyorlar ve haftada 200 tane satmıyorsak sorun değil. Bu iyi. Evet, bilmiyorum. Fiziksel bir mağazaya sahip olmayı sevmemin bir başka nedeni de bu, çünkü o zaman buradaki insanlarla gerçekten etkileşime geçebiliyorum ve bir şeyler hakkında söylediklerini dinleyebiliyorum. Müşterilerden doğrudan geri bildirim almak gerçekten yararlıdır. Bu gerçekten bağlı olan başka bir şey. Geçmişte sattığımız ve ele geçirilmesi gerçekten çok zor olan şeyler oldu ve bir kez onları ele geçirdiğimizde, düşündüğümüz gibi gerçekten çok hızlı satmadılar. Birçoğunun, “Ne kadar iyi satıyor? Onu elde etmek için ne kadar çaba harcamamız gerekiyor ve sattığımız diğer şeylerle bir anlam ifade ediyor mu?" Bunlar, düşündüğümüz üç faktör.

Felix: Daha önce söylediğin bir şeye geri dönmek istiyorum, bu çevrimiçi topluluklar sayesinde işin, mağazanın gerçekten nasıl yükseldiği hakkında. Mülakat öncesi sorulardan birinde, başarınıza neyin yol açtığına dair analog araçları seven niş bir kitleye hitap eden kişinin sen mi yoksa Caitlin mi yazdığından emin değilim. Sanırım, ürünlerinizi gerçekten ele geçirmeden önce bu topluluklar hakkında hiçbir şey bilmediğinizi söylediniz?

Caroline: Evet, dediğim gibi, ben bilgisayar insanı değilim. İşim için bir tane yapmak zorunda kalana kadar bir Facebook profilim yoktu. Bunların hiçbiriyle gerçekten ilgilenmiyorum ve biraz kurcalamaya başlayana kadar tüm bu toplulukların var olduğunu fark etmedim. Bence insanların internete kalemle yazmaktan bahsetmesi biraz komik. Bununla ilgili bir şey beni her zaman gerçekten güldürür. Evet, bu topluluklar… Dürüst olmak gerekirse, mağazamızda neyin iyi satılacağına karar verenler onlar. Bir grupta üç kişi gibi bir şey stoklarsak, çevrimiçi bir grup sevgisinde, gruptaki herkes onu satın alır. Ayrıca bazen özellikle podcast için Erasable adlı çevrimiçi topluluğumuz için özel tanıtımları seviyoruz, çünkü onlar… Bu insan grupları, sanırım, bu tek nesne hakkında çok tutkulu bir grup insanı bir araya getirdiğinizde, onlar gerçekten kimsenin rekabet edemeyeceği bir güç. Benim dükkânımdan alışveriş yapmayı bırakırlarsa bence bambaşka olur… Tamamen farklı bir iş olur. Daha fazla insan topluluğu keşfetmek ilginçti ve bu sadece kalemlerle ilgili değil. Tüm analog araçlar yaşam tarzı gibi.

There are even more communities of people who love pens, and even like pen people are often interested in these things too, or they aren't interested in them and they think it's because pencils … Like all the pencils that they've tried aren't very nice, and they don't realize that there are better pencils out there. So that's where the internet is a useful tool, where we can kind of go into these communities and engage, and just kind of be like, “Hey, this is a thing that I think will help you.” We're very careful to kind of treat … When we participate in communities on Facebook or even on our own social media, we're pretty careful to not go in as a business, but kind of go in as individuals who run a business. Because we'd never want to make people feel like we're alienating them or simply in it because we're trying to sell them things. [inaudible 00:32:17] that we're in it because we are in the same boat as them, and we also just simply want to talk about these things.

Felix: I'm not sure if you have a number in mind, but how big were these communities?

Caroline: I mean, the Erasable podcast community is our main point of reference, and they have quite a few thousand followers. I don't know how many, but-

Felix: This was like a Facebook group?

Caroline: Yeah.

Felix: Yeah, I think that's important because a few thousand or several thousand, it's not like a ton of people, right? Certain groups and pages have tens of thousands, hundreds of thousands, millions of people, but you were able to build a business off of a group in a relatively niche community. Obviously, I'm not the best gauge of this, but I didn't know a community like this existed at all and you've built a business around it. So do you feel like this is … I don't want to call it a formula, but do you feel like your particular case is unique where you are able to build a business off a small community, or do you feel like this exists for all types of industries?

Caroline: I think it probably exists more than a lot of people realize it does. I don't know if it would be the same story for any other type of business. I mean, for us, it was at least a good starting point. The majority of our customers now, much to my surprise initially, are people who don't even know that these communities exist, so it's been productive in a way that we've also been able to help these … To like help the community of pencil users, because we are always talking about it with people that we meet in the store who don't even know about it, so we kind of help each other out in that way, and I think we've helped to grow the community as much as the community has helped us to grow our business.

Felix: Yeah, I like to think of … Especially if you have a community of your own or you're part of a community, if you've built a community around your brand, again whether that means building something of your own or just, I guess, attaching yourself to an existing community, the products [inaudible 00:34:33] almost become a natural, I guess, byproduct of being a part of this community. It's like you have to … I mean, you don't have to, I guess … But it helps you participate a lot more by trying these products, buying these products, using these products. I think that by itself is a great kind of sales engine, I guess, without having to be sales-y. Which sounds like what helped you guys really take off. You mentioned earlier that if only a few people like the products that you're putting out, everyone will buy it. Bunun hakkında daha fazla şey söyleyebilir misin?

Caroline: I mean, I think it works … It works on any social media platform, kind of, that if the right person likes it in a community based around things like this, if somebody buys it and they post a picture of it and write about their experience with it and say that it was like the most amazing thing they're tried in a few months, then other people take notice and they come into our store and place orders and buy other things in addition to that thing that they were looking for that's been highly recommended to them. Yeah, and they trust us. They know that we would never stock anything that they wouldn't like for some reason or another, but I think it's nice to have other people kind of … I don't know how else to put it other than this way. It's nice to have other people out there almost selling your things for you. Regular people who are using them in their daily lives. I think those sort of testimonials are really important to have. We get a lot of that on Twitter too. We have a lot of people tweeting about like a certain pencil that they bought that they really love, and they link to it, and then all of a sudden, we have ten orders for that one pencil.

Felix: Yeah, it sounds like what you're building organically is just a bunch of influencers. You are … Be able to tap into these influencers, either … I'm not sure if you're doing it directly or not, but it sounds like once an influencer is vouching for your product, vouching for the brands you carry, that is all you need, really, to have things take off. It's such a big part of a lot of people's marketing plans today, but it sounds like you're not even doing this directly. It just seems to kind of pick up for you because you are carrying these products and being a part of the community, it's almost like a natural, I guess effect of being a part of this community, is putting the products out there. If people like it, if the influencers like it, then that really helps kick things off for you. Once you discovered these communities and once you've been a part of them, are you able to do the market research now that you weren't able to access before?

Caroline: A little bit. Birazcık. That's something that Caitlin works more directly with than I do. She was the first employee I hired, and she's great because she is good at all of the things that I'm not good at. Which is nice, we work well together. She does most of that. Now that we have data and we have numbers, and we can kind of … We have a much wider reach now, of course, than we did before. Yeah, it's a lot easier than it used to be. Quite honestly, a lot of the times, we don't even need a lot of that, because we've like … We were talking about influencers, like I think our shop itself for this … I mean, the object that we sell, to a lot of people is kind of like a seemingly stale thing that's uninteresting. That's kind of what … What we're doing is kind of bringing a little bit of almost like a cool factor to this object that nobody pays attention to. So yeah, just by us choosing something that we think is really awesome, most people believe us that it's really awesome, because we've kind of … Yeah.

Felix: Yeah, so you have these communities that you're a part of. You have your social media profiles, you said you have over 100,000 followers on Instagram. When you are in the process of either buying a brand or stocking a brand for the first time or not, can you walk us through the process of how you maybe do the research or introduce the products slowly to the communities and these profiles, and how you actually ultimately launch new products? I think this is a pretty straightforward formula that a lot of people are going to follow. Be a part of the communities, maybe start a community of your own, have some kind of social media presence of your own, and then take very similar steps, I think, that you're taking to successfully pick the right products and then successfully launch it. So can you walk us through your process, I guess, if you have one?

Caroline: Yeah. With finding totally new things, I think it's important for us to actually go out and find those things on our own sometimes. We've started doing what I call once-a-year pencil vacations, where Caitlin and I go to another place for a trade show or to visit something. The first year we were open, I went to Japan, and then this year, Caitlin and I went to a trade show in Germany, and then we went onto Switzerland to visit a factory. Those types of places are really, really useful, because we can kind of see what's the norm in other places, and find things that we maybe didn't know about.

But honestly, for us at least, a lot of the new brands that we sell come to us because those brands approach us about selling their things. So it's become pretty easy, where we don't have to even put in a tremendous amount of effort to find things on our own because we either … Or we get tipped off by somebody in a community that we keep up with, or one of our customers … If something is happening in the world of pencils, we're usually one of the first people to know about it, just because somebody's probably emailed us. But yeah, I mean we … I don't really like to stock a single product of a brand. I think it's important that we … I also don't like to stock the whole range, because I think it's important that we have at least somewhat discerning tastes, that we say, “Look, all these things exist, and from this selection of like 20 items, we've picked the nine that we think are the greatest and we're kind of doing the work for you by telling you exactly which ones are the best.”

So I think it's more about gauging numbers. How many of a product from a single brand are we going to sell so that they kind of have their own story together, but where they're all interesting on their own too? Because if we have just one pencil from one brand, people are going to be like, “Well, why don't you have more? Do they make more? Is there a reason why you only have one?” It's also a lot of work to kind of seek out things from other countries that require expensive shipping. Usually a more complicated buying process when we're just going to stock one item. So a lot of it has to do with are we interested in selling this whole range, or if we only want it for one product, then it's more times than not not even worth stocking.

Felix: I like that you say that you don't want to carry all the products from a single brand, because you want to at least show that you are being selective and show that you're curating your product catalog, and not just being a middleman or middleperson and passing things along straight from the brand. So once you have identified that, “Okay, I want these products from this brand,” do you work with the communities in any way that you like introduce, “Hey, we have new products in stock.” Do you have any kind of plan to, when you want to introduce a new brand that you started carrying in your store?

Caroline: We're really into sharing that stuff, especially the stories behind it. That's when the stories really are useful, when it's something that's totally unknown. Where we can kind of be like, “Look at this awesome brand. This is when it was founded. This is where it comes from. Here are some cool facts about the stuff that they make, and here are all the specs about how these things are made.” That information's really useful in those situations. We like to blog about that kind of stuff, or that, again, is where Instagram comes in handy. Most of our sort of product announcements happen there, which then we of course put on Twitter and Facebook, usually. We try not to do all three all the time for everything, because we don't want to annoy people.

That's another thing about how we do our marketing that is maybe a little bit unconventional. We don't send a lot of emails. We do occasionally do promos and we send emails for that, but we probably send two emails a month as part of our email marketing, because … One of them that we send is a newsletter where we put links to blog posts that people might find interesting. That's where we introduce new things, and people actually read it because they … I think we have something like 20,000 people on our email subscription list and people who have opted into it. I think it's effective, because a lot of people listen to us more when we do have something to say, because they know that we aren't emailing them every single day about every little thing that happens.

Felix: Mantıklı. Can you give us an idea of, after being two years in business, how successful is the business today or the growth of the business since the beginning?

Caroline: Yeah. I went into this with very low expectations, because I was starting a business in New York City, and I really wanted a physical location. That's a hard thing to do. I had kind of thought, “Okay, worst case scenario, I will do this by myself for three years. If I'm not making any money in three years, then I'll evaluate and figure out what I'm going to do.” We've grown really, really naturally. Very quickly, but very naturally. Our physical store has been open for about a year and a half, and in that year and a half, I now have four employees, two of them are full-time. We've had to get an office down the street from our shop, because we were starting to run out of space to pack orders and to keep our inventory.

Now we've kind of … It was a lot of like ups and downs, since we had a lot of really insane press that made us very, very, very busy some weeks, and then not very busy the next week, and after navigating all of that, now we've kind of hit a point where we're like very steadily making up a modest profit. Nothing like … We're not making millions of dollars off of pencils, but we're in a place where we're busy all day, but we're not overwhelmed. We're easily making enough money to take on new projects, to do what we want to do, to pay everybody, to pay our rent, to … Yeah, just function as a business. I feel really grateful, because I never thought that's something that I'd have with this shop so soon. Yeah, it's been a real learning process. To anyone who thought this was crazy in the beginning, which was I guess a lot of people, it is indeed possible to make a profit selling pencils.

Felix: Bu harika. Where do you want to see the store, either the retail store or the online store, in the next year?

Caroline: In the next year, I think I really want to work on growing our online store. I get offers all the time about opening other physical stores, which is something I'm really not interested in. Because running a physical store is a lot of work, and coming to our store is a very hands-on experience that I've spent a lot of time kind of figuring out. I think it'd be so hard to replicate anywhere else with as much integrity as this one shop has. So I think I would love to get into doing more of our own products, which is something we've kind of started doing collaborating with other brands and having stuff that's designed by us, made exclusively for our shop, and just continuing to grow our online store by getting new, interesting things in and by reaching other markets that we haven't really hit yet. I think that's pretty reasonable. I have a hard time thinking about the next year, because most of the things I thought would happen in the next five to ten years have already happened. I'm quite happy with the way things are. I didn't sign up for this to be a businesswoman. I signed up for it because I really wanted to sell pencils.

Felix: Çok havalı. Thanks so much again for your time, Caroline. So cwpencils.com is their website. Anywhere else you recommend our listeners check out if they want to follow along with what you're up to?

Caroline: Sure, yeah. You can follow us on Instagram, @cwpencilenterprise and on Twitter, @cwpencils as well.

Feliks: Güzel. Thanks again so much for your time, Caroline.

Caroline: Teşekkür ederim.

Felix: Hırslı girişimciler için e-ticaret pazarlama podcast'i Shopify Masters'ı dinlediğiniz için teşekkür ederiz. Mağazanızı bugün başlatmak için 30 günlük uzatılmış ücretsiz deneme sürenizi talep etmek üzere Shopify.com/masters adresini ziyaret edin.