Bağımsızlar İçin Mücadele: Girişimci Ruh Neden Her Şeye Rağmen Yükseliyor?

Bir yılın sonunda, dünyanın her kasabasında Main Street'i yok eden umut verici veriler ortaya çıktı: ABD'de yeni iş yaratma artıyor. Tüm sebeplere rağmen, pandemi neden girişimci bir uyanışa ilham verdi? Çok basit - mazlumları desteklediğimizde onlar kazanabilirler.

"Nasılsınız?" Soruyorum. Ve sonra irkiliyorum. Tamamen zararsız bir soru olurdu, şimdi bir yıllık izolasyon ve istikrarsızlıktan sonra yüklü geliyor.

Yaratıcı ve iki çocuk annesi olan arkadaşım, "Bize deli deyin ama ikinci bir işe başlıyoruz" diye yanıtlıyor. Yakalamamıza birkaç dakika kala, Zoom penceremizde tüm yaşamının gözler önüne serildiğini görebiliyorum: dengeleme çalışması, yürümeye başlayan çocuk, yeni doğmuş bir bebek, kıdemli bir evcil hayvan ve bir aile şirketi. Başka bir şeye yer olmayan bir hayat. Ama işte burada, bir pandeminin ortasında çocuk bakımı bulmak için mücadele ediyor ve bir sonraki girişimini düşünüyor.

Geçmiş durgunluklarda, oluşturulan yeni işletmelerin sayısı azaldı. Yine de, 2020'nin üçüncü çeyreğinde, küresel ekonomiye zarar veren bir pandeminin ortasında, ABD'de yeni iş oluşumu gerçekten arttı. Aslında, yükseldi. Yalnızca Temmuz 2020'de 500.000'den fazla yeni işletme oluşturuldu - önceki yılın neredeyse iki katı.

Bu sefer neden farklı? Girişimci ruhun, onu ezmek dışında her şeyin bir araya geldiği bir dönemde neden zirveye ulaştığını açıklamak için çeşitli teoriler dolaştı. Biz kendi teklifimizi sunacağız: Zorluklarla şekillenen dayanıklı kurucular, neredeyse on yıl boyunca ileriye doğru çekilen bir uygarlığın getirdiği fırsatların peşinden koşuyorlar. Pandemi, geleceğin daha erken gelmesini talep ediyor ve iş sahipleri, yükleri olduğu gibi çağrıya cevap veriyor.

Tabii ki, çoğu hikaye yüzeyin altında daha karmaşıktır. Buraya nasıl geldiğimizi anlamak için, bu yayın başlangıcında kahramanımız olan cesur girişimciye katılalım.

parıldayan her şey

Girişimcilik hiç bu kadar yaygın olmamıştı. Sosyal yayınlar, izleyicileri hayallerinin peşinden gitmeye teşvik eden mesajlarla dolu. Hey, ilişki kurabiliriz. Ancak bu pitoresk vurgu makaraları rahatsız edici bir gerçeği yalanlıyor: yıllardır girişimcilik düşüşte. Bunun talihsiz bir sonucu, muazzam güçlerini pekiştirmeye devam eden devasa holdingler oldu. Aslında son krizden en çok bu devler yararlandı.

Tam tersine, toplam aktif işletme sayısı düştü - pandeminin başlangıcında hızlanan bir eğilim. ABD nüfus anketine göre, Şubat ve Nisan 2020 arasındaki dönemde 3,3 milyon işletme kapandı.

Kilitleme kısıtlamaları hafiflediğinden ve devlet yardımı dağıtıldığından, işletmeler yeniden açılmaya başladığında, hasar çoktan verilmişti. Temmuz ayına kadar veriler, kalıcı kapanışların sayısının geçici kapanışların sayısını aştığını ve Eylül ayına kadar yayılmanın daha da geniş olduğunu gösterdi. Mavi gökyüzü griye döndü ve bulunacak çok az gümüş astar vardı.

En savunmasız topluluklarda, görünüm özellikle acımasızdı. Pandemiden en çok BIPOC (Siyahi, Yerli ve beyaz olmayan insanlar) toplulukları etkilenerek ABD'deki sağlık hizmetleri dengesizliğini yoğunlaştırdı. BIPOC tarafından işletilen küçük işletmeler için, hükümet yardımları finansal sistemdeki çatlakları ortaya çıkardı - büyük bankaların yetersiz hizmet verdiği topluluklar, çok ihtiyaç duydukları fonları en son alan topluluklardı.

Trajik bir şekilde, raporlar, Siyahların sahip olduğu işletmelerin %41'inin, Latin kökenli işletmelerin %32'sinin ve Asya'ya ait işletmelerin %26'sının Şubat-Nisan 2020 döneminde kapanmaya zorlandığını gösteriyor. adaletsizlik ve finansal önyargı, pandemi topluluklarını sardığı için şimdi büyük zorluklarla karşı karşıya kaldı.

Latin kökenli işletmeler, yardım kredilerine daha az erişim ve özellikle pandemiden etkilenen sektörlerdeki işletmelerin yüksek oranı nedeniyle büyük zorluklarla karşı karşıya kaldı.

Marlene Orozco, Stanford'da Baş Araştırma Analisti

Marlene Orozco, Stanford'da Baş Araştırma Analisti olarak görevinde Latin girişimci topluluğuyla yakın bir şekilde çalıştı. Araştırması, Mart ayı sonuna kadar bu işletme sahiplerinin %86'sının pandeminin neden olduğu olumsuz etkileri bildirdiğini gösterdi. “Latin sermayeli işletmeler, yardım kredilerine daha az erişim ve özellikle pandemiden etkilenen sektörlerdeki işletmelerin daha yüksek olması nedeniyle büyük zorluklarla karşılaştı” diyor.

Şaşırtıcı bir şekilde, Marlene aynı grubun üyeleri arasında geleceğe yönelik iyimserliğin yüksek kaldığını da buldu. Ve yalnız değillerdi. Girişimciler mücadele ederken, girişimcilik ruhu gelişti.

Değişime açık

Devam eden kilitlenmelerin neden olduğu yıkıma rağmen, verilerdeki bir anormallik başka bir hikaye anlatıyor. ABD'deki iş başvuruları yalnızca 2020'nin sonuna doğru yükselmekle kalmadı, üçüncü çeyrek rekorları kırdı ve son on yılın bir sonraki en yüksek çeyreğini %48 oranında aştı.

Bu, uygulamaların düştüğü kargaşa dönemlerinin görüldüğü kırk yıllık uzun bir trendi kırıyor. Son büyük ekonomik gerileme sırasında, 2009'da 2007'ye göre 100.000'den fazla daha az işveren işletmesi kuruldu. Ancak, geçmişteki durgunlukların da yıkıcılar için fırsat yarattığını göz ardı edemeyiz. Yeni nesil şirketlerin tümü, 2008'deki durgunluğun küllerinden doğdu. Bu fenomen, gelecekte olacakların bir ipucu muydu?

2020'de yeni iş uygulamalarının aslan payı perakende sektörüne atfedildi. Ancak daha da önemlisi, bu endüstri içinde gelişen "mağaza dışı perakende" (veya e-ticaret) mağazalarıdır. Daha fazla tüketici zorunluluktan çevrimiçi alışverişe geçti ve işletmelerin bu yeni müşterilere satış yapmasına yardımcı olacak araçlar pazara koştu.

Tüketici alışkanlıklarındaki ani bir değişiklik, hızla büyüyen bir endüstriyle karşılaşmıştı ve bunu takip eden fırsatlar, en azından son zamanlardaki girişimcilik coşkusunun bir kısmını açıklıyor. Çevrimiçi mağazalar, kilitlenmelerin ve izolasyonun neden olduğu boşlukları gidermek için yeniden şekillendi ve büyüdü. Abonelik temellerini, evde fitness çözümlerini ve balkon bahçe kitlerini düşünün. Kanada, Ontario'daki Queen's Üniversitesi'nde Dekan Yardımcısı Dr. Elspeth Murray, “İnsanlar kendileri için önemli olan şeylere yeniden yön verdiler” diyor. "Ve konuştuğumuz gibi dışarıda birçok yeni iş fırsatı var."

Girişimcilikte bu yeni teknoloji, yaratıcı araçlar ve demokratikleşme patlaması var - her yerde değişimi görüyorsunuz.

Satish Kanwar, Ürün Başkan Yardımcısı, Shopify

Ama başka teoriler ortaya çıktı. Shopify'da Ürün Başkan Yardımcısı Satish Kanwar, güvenin önemli bir rol oynadığını belirtiyor. “İnsanlar, her zaman orada olacağını düşündükleri her şeyin yarın da orada olmaya devam edeceğine güvenmekten zihinlerinde canlandırıcı bir geçiş yaptılar” diyor. Statüko sadece pandemi tarafından değil, aynı zamanda sistemlere olan güvenin nesiller boyu yavaş yavaş aşınmasıyla da kesintiye uğradı. Bundan, geleceklerini kendi ellerine almak isteyenlerde girişimci ruh ateşlenir.

Satish, “Girişimcilikte yeni teknoloji, yaratıcı araçlar ve demokratikleşme patlaması var - her yerde değişimi görüyorsunuz” diyor. Girişimciliği sürdürmenin araçları sonunda bunu yapma arzusunu yakaladı.

Girişimciliğin yeni sınıfı

Veriler bize neler olduğuna dair önemli bir kuş bakışı sağlar. Ama toplamların anlatamayacağı hikayeler var. Cebinde azimle ve kararlılıkla bu anla nasıl yüzleştiklerini öğrenmek için dört kurucuyla konuştuk.

Gemille'nin hikayesi: topluluğun gücü

AfroPick'in kurucu ortağı Gemille Walker, “Pandemi sırasında başlatmayı hiç sorgulamadık” diyor. O ve iki erkek kardeşi, onlar için doğal saçı yönetmek için kullanılan araçlardan daha fazlası olan, sanatçılar tarafından tasarlanmış tüyler satarak geçen sonbaharın başlarında işlerini başlattılar. “Siyah kültüründeki birlik ve gücün sembolleri.”

Pandeminin etkileri bazı planlarını kısa keserken, aynı zamanda topluluklarıyla başka yollarla bağlantı kurmaya zorladı. Bazı açılardan, geçen yıl lansman için daha iyi bir zaman olamazdı. Gemille, "2020'nin medeni haklar hareketleriyle, topluluğumuz içinde öz kimliği ve birliği zorlamak için uygun bir zamandı" diyor.

Michael ve Rachel'ın hikayesi: belirsizlikten doğan fırsat

Michael Sturba ve Rachel Duguay işlerini 2020'de başlatmadılar - ama işte o zaman her şeyi yaptılar. Çift, pandemi nedeniyle işleri izinli olana kadar tema parkı endüstrisinde çalıştı. MicroPuzzles, 2018'den beri dairelerinden kaçtıkları bir yan işti. Marka, çoğunlukla toptan ve özel müşterilere satış yaptı, ancak bu iş bile mağaza kapanışları nedeniyle kuruyordu.

Salgın, insanları neyin önemli olduğunu ve dolarlarını nereye harcadıklarını yeniden düşünmeye zorladı. Küçük işletmeleri destekleme arzusunda yeniden canlanma oldu.

Michael Sturba, MicroPuzzles'ın kurucu ortağı

"Acımasızdı," diyor Michael. “Ancak web sitesinde ve ürün hattında çalışmak için zaman lüksümüz vardı. Mart ayının sonunda, çevrimiçi bir perakende satış stratejisine geçmiştik.” Ürün, izolasyon kaynaklı can sıkıntısı için mükemmel bir çareydi ve ortaklar bunun sonucunda satış patlamasını gördüler. Michael, "Pandemi, insanları neyin önemli olduğunu ve dolarlarını nerede harcadıklarını yeniden düşünmeye zorladı" diyor. “Küçük işletmeleri destekleme arzusunda yeniden canlanma oldu.”

Ekim ayında MicroPuzzles, bir apartman dairesinden özel bir depo ve ofis alanına geçerek kazılarını geliştirdi. Michael, “Eski işlerimize geri dönmeyeceğiz” diyor.

Jasmine'in hikayesi: değişen ihtiyaçları karşılamak

Jasmine Maietta, büyük fitness markaları için pazarlama liderliği rollerinde yirmi yıl geçirmeden önce profesyonel basketbol oynadı ve koçluk yaptı. Bazı açılardan, 21. turdaki yeni işinin lansmanı, köklerine geri dönmesini sağladı. Jasmine, 2020 yılında masa tenisi markasını piyasaya sürdü ve soyunma odalarında ilk elden “kültürel yapıştırıcı” olarak gördüğü bir oyundan yararlanarak onu kitlelere ulaştırdı.

Seyircisini, artık evde eğlence ve oyun için can atan bir dünyada buldu. 2020 yazında Jasmine, toplanmaları engellemek için basketbol ağlarının oyun alanlarından kaldırıldığını fark etti. “İnsanlara evden güvenli bir şekilde birlikte oynamanın zevkini hala bulmaları için yollar vermek istedik” diyor. "Böylece, Ar-Ge çalışmalarımızı hızlandırdık ve yeni 21. tur mini çemberleri piyasaya sürdük."

Jasmine, markanın büyüyen topluluğunun muazzam desteğini gören bir kitle fonlaması kampanyası da dahil olmak üzere Ocak ayına kadar kendi kendini finanse etti. “Günlük yaşamlarımızda oyun yoluyla kendimizi ifade etmeye ve bağlantı kurmaya her zamankinden daha fazla ihtiyaç var gibi görünüyor” diyor.

Edmond'un hikayesi: amaç bulmak

Edmond Dang'ın 2020'deki mezuniyetinden sonra Asya'ya seyahat etmek için büyük planları vardı. Salgın bu hayali yerle bir etti ve törenlerin iptal edilmesiyle birlikte yıllarca süren sıkı çalışmasını kutlayamadı bile. “COVID ilk vurduğunda, beni zihinsel olarak çok etkilediğini düşünüyorum” diyor.

Hala tam zamanlı işi olduğu için şanslı olsa da, Edmond kalan zamanını dolduracak bir şeye ihtiyacı olduğunu fark etti. Mücevher markası Kozai'de boş zamanlarında çalışmaya başladı ve yılbaşı arifesinde piyasaya çıktı. “Kozai üzerinde çalışabilmek, kendimi meşgul etmemi ve beni rahatsız edecek şeyleri fazla düşünmememi sağladı” diyor.

İşim bana bu yeni macera duygusunu verdi, Asya seyahatim sırasında elde etmeyi umduğum maceranın aynısı.

Edmond Dang, Kozai'nin kurucusu

Kozai, Edmond'u meşgul etti, ancak ilk girişimi başka beklenmedik faydalar da sağladı. “İşim bana bu yeni macera duygusunu verdi, Asya seyahatim sırasında elde etmeyi umduğum maceranın aynısı” diyor. "Bu pandemiden geçen yıldan daha iyi çıkmam için beni motive etti."

İyileşmeye giden yol

Bugünlerde kendimizi aydınlık anlara bağlamak çok kolay. Hepimizin tutunacak bir şeye ihtiyacı var. Sabırlı olanların umut verici verileri ve anekdotları, gelişen bir küçük işletme ekonomisinin hikayesini anlatıyor. Ama bu resmin tamamı değil. ABD'de bildirilen ilk COVID-19 vakasından bu yana, açık küçük işletmelerin net sayısı %30'un üzerinde düştü.

Bununla birlikte, bu sayıların ve yukarı doğru ivme hikayelerinin, neyin geleceğine dair iyi bir gösterge olduğunu söylemek doğru olur. Pandemi yıkımı, toplumsal hareketlere bir hesaplaşma getirdi. Buna karşılık topluluklar harekete geçti, teknoloji ve araçlar hızlandı, uzaktan çalışma bizi birbirimize bağladı ve tüketici alışkanlıkları sonsuza dek değişti. Satish, "Patreon, Twitch, Clubhouse ve OnlyFans gibi platformlara baktığınızda, kendinizi pazara sunmanın eskiden olduğundan çok daha fazla yolu var" diyor. "Bu seçenekler, 18 ay önce tipik bir konuşma değildi."

Shopify'da, 13 Mart ile 24 Nisan arasında pandemi arttıkça, geleneksel mağaza sahipleri tarafından oluşturulan satışların önceki altı haftaya kıyasla %71 düştüğünü gördük. Ancak bu küçük işletmeler, çevrimiçi kanallara geçerek kayıp satışlarının %94'ünü kurtarmayı başardı. Ve Temmuz ayına kadar, perakende satış büyük bir şekilde toparlandı ve birçok tuğla ve harç mağazası kaldırım kenarından teslim alma ve yerel teslimatı benimsedi.

Pandeminin etkileri, yeni nesil yıkıcıların, ustalıkla şekillenen bir neslin yolunu açtı.

Şimdi yeni bir temel yerleşiyor. Yeni ekonominin zemin katı deyin. Pandeminin etkileri, yeni nesil yıkıcıların, ustalıkla şekillenen bir neslin yolunu açtı. Elspeth, "Birden bir anlaşma yapabilir ve bir Zoom sohbeti aracılığıyla para toplayabilirsiniz" diyor. "Daha önce Silikon Vadisi'nde 52 toplantı yapmanız gerekiyordu." Girişimcilik hiç bu kadar herkese açık olmamıştı.

Gelecek bağımsız

Tarih, bir durgunluk sırasında açılan işletmelerin ortalama işletmeye kıyasla daha düşük bir başarı oranına sahip olduğunu gösteriyor. Hepimiz aşırı iyimser miyiz? Rakamlar zaten bize bu sefer farklı olduğunu söylüyor. Peki, bu yolun deposunda ne var?

Doğrusu kimse kesin olarak bilemez. Ama ne olacağına dair bir öngörümüz var. 2020, tüketiciler arasında kalıcı olacağına inandığımız somut bir zihniyet değişikliği yarattı. Küçük işletmelere destek artıyor. Satish, “İnsanlar, 'Bunu yapmazsam mahallemin çorak bir araziye dönüşeceğinin' farkına varıyor” diyor. “Bağımsız işletmeler aramazsam, var olmayacaklar.”

Çeşitlendirilmiş bir ürün veya deneyim karışımına sahip olan daha küçük ve daha çevik işletmeler gelişmeye devam edecek ve dış güçleri hafifletebilecektir.

Jasmine Maietta, kurucu, 21. tur

Shopify COO'su Toby Shannan, “Bu sadece 'yerel alışveriş yapın' diyen korkak yenilikçiler değil” diyor. "Yakınlarda olan locavore hareketi insanlar için çok daha merkezi hale gelecek." Ana Caddenin bu topluluk düzeyinde desteklenmesi ve daha önce var olmayan teknoloji ve sermayeye erişim, tüm girişimci türleri için yeni fırsatların kapısını açar. Ancak değişimle birlikte gelişmek, işletmenin hayatta kalması için kritik öneme sahiptir. Jasmine, "Çeşitli bir ürün veya deneyim karışımına sahip daha küçük ve daha çevik işletmeler gelişmeye ve dış güçleri hafifletmeye devam edecek" diyor.

Satish, "Sokağın aşağısındaki taze ekşi mayalı ekmeğe erişmek için e-ticareti kullanıyorum" diyor. Bunun, Kuzey Amerika'daki yerel ticaretin dijitalleşmesinin yalnızca bir örneği olduğunu söylüyor - Çin gibi mobil cihazlara öncelik veren ülkeler tarafından zaten benimsenen bir fenomen. “Kalacağını düşünüyoruz” diyor. "Aslında sizi topluluğunuza yaklaştırır ve büyük bir kolaylık katmanı ekler." Yerel topluluk ruhunu çevrimiçi ortamda hızlı bir şekilde klonlayan ve bunu kolaylaştırmak için araçlar benimseyen işletmeler, şimdiden gelecek için hazır.

İşletmeleri olmayan topluluklar, topluluk değildir. Main Street'in kapanması aslında bir ülke için bir felakettir.

Toby Shannan, COO, Shopify

Toby, "Son birkaç yüz yılda hükümetler ve özel sektör kuruluşları arasında siyasi ve ekonomik olarak bir düşmanlık oldu" diyor. COVID'in ortaya çıkardığı şey, masada üçüncü bir koltuk olduğudur: sivil toplum, aksi takdirde topluluklar olarak bilinir. Geçen yıl, bu üç varlığın simbiyotik bir ilişkisi olduğu ortaya çıktı. Toby, hükümetlerin “işletmeleri olmayan toplulukların topluluk olmadığını” anladığını söylüyor. "Ana Cadde'nin kapatılması aslında bir ülke için bir felakettir." Başarılı olmak için üçünün birlikte çalışması gerektiğini söylüyor.

Her şeye rağmen, bir iş kurma konusundaki ilgiyi yönlendiren tek bir güç olmadığı açıktır. Kahramanımızın yolculuğu zorunluluk ve tutkuyla başlamış, fırsatta can simidi bulmuş, toplum desteğinde güç kazanmıştır. Evet, artan yeni iş sayısı iyimserliğimize değer. Ancak, girişimciliğin yeni sınırını inşa etmek için bu iyimserlikten yararlanacak olanlar, verilerin arkasındaki gerçek insanlar – Jasmines ve Michaels, Edmonds ve Gemilles.

Greg Ciotti'nin ek katkıları
Datalands tarafından veri görselleştirme
Corey Brickley'in çizimleri