Pazar Boşluğunu Doldurmak İçin Bir Oyuncak Markası Yarattı ve Bir Nesillere Saçlarını Sevmeyi Öğretti

Yedi yaşındaki Yelitsa Jean-Charles 2001 yılının Noel sabahı hediyesini -Siyah Barbie bebeği- açtığında gözyaşlarına boğuldu. Daha sonra bu hikayeyi bir TEDx konuşmasında anlattı ve izleyicilere tepkisinin anne babasını şaşırttığını söyledi. Ama olmamalıydı.

Etrafındaki medya ve oyuncak şirketleri ona güzellik idealinin beyaz, sarışın ve mavi gözlü olduğunu söyledi. “Beni Blackness ile ilişkilendirebilecek her şeyden uzaklaşmaya başladım” diyor.

Bu deneyimin oyuncak pazarındaki bir boşluğu dolduracak ve hayatının gidişatını sonsuza dek değiştirecek bir fikrin katalizörü olacağını çok az biliyordu.

Küçük kızlar kendilerine benzeyen oyuncak bebekleri bulamayınca, bu onların özgüvenlerini olumsuz etkiler.

Yelitsa'nın kendi kimliğiyle olan ilişkisiyle yeniden yüzleşmesi için yıllar geçecekti. Rhode Island Tasarım Okulu'nda sanat eğitimi alırken bir aydınlanma yaşadı: Çevrelerindeki sorunlara tepki vermek ve bunları çözmek sanatçıların sorumluluğunda.

Öykülerdeki ve oyuncaklardaki temsilin Siyah kızların kendilerini ve saçlarını nasıl etkilediğini araştırmaya başladı. "Küçük kızlar kendilerine benzeyen oyuncak bebek bulamayınca, bu onların özgüvenlerini olumsuz etkiliyor" diyor.

Yelitsa'nın araştırması onu bir tavşan deliğine indirdi ve bir sınıf projesi oyuncak endüstrisinde izlenmesi gereken bir güce dönüştü. Markası, Sağlıklı Kök Bebekler, 2015'te doğdu ve o zamandan beri 1,5 milyon dolarlık fon topladı, Procter & Gamble ile bir ortaklık sağladı ve kısa süre önce ABD'deki Target mağazalarında bebek satmak için bir anlaşma yaptı.

Sağlıklı Kökler Bebekleri bir pazar boşluğunu nasıl buldu ve doldurdu?

Yelitsa, bir fikir oluşturmak için büyürken kendi deneyimlerinden yararlandı: eğitime ve bukleleri kutlayan saç oyunlarına odaklanan bir oyuncak bebek. Okuldaki illüstrasyon programında bir proje için klasik Rapunzel karakterinin bir varyasyonunu ortaya koydu ve fikir tutundu.

Piyasada Siyah oyuncak bebekler olduğunu ve saç oyununa eğilen bebeklerin olduğunu gördü, ancak deneyimlerinde hiçbiri çocukların doğal saçlarını sevmeyi öğrenmelerini sağlamadı.

“Kurumum aracılığıyla bir sosyal inovasyon bursuna başvurdum” diyor. "Yaz boyunca şirkette çalışmam için bana bir hibe verdiler." Yelitsa, bursu kabul etmenin ve diğer hibelere başvurmanın kendisini bu fikir üzerinde derin araştırmalar yapmaya ve konuya bilinçli bir şekilde yaklaşmaya zorladığını söylüyor.

Markalar farklı ten tonlarına, farklı vücut şekillerine, uzun bebeklere, kısa küçük yuvarlak bebeklere sahip bebekler yapıyor. Temsil ve çeşitliliğe nasıl yaklaştıklarını görmek ilginç.

Tasarladığı ürünün tespit ettiği sorunu gerçekten çözüp çözmediğini belirlemek için, piyasadaki çocuk ürünlerine ve ırk ve kimlikle ilgili sistemik konulara baktı. Çocukların sihirli bir losyonla düzeltebilecekleri saçlı bir bebeğe atıfta bulunarak, “Oyuncaklar söz konusu olduğunda saç oyununun yeni olmadığını gördüm” diyor. "Yapmak istediğim bu değildi. Bukleleri değiştirmek istemedim.”

Yelitsa, bebeklerin son yıllarda çok yol kat ettiğini kabul ediyor. “Markalar farklı cilt tonlarına, farklı vücut şekillerine, uzun bebeklere, kısa küçük yuvarlak bebeklere sahip bebekler yapıyor” diyor. “Temsil ve çeşitliliğe nasıl yaklaştıklarını görmek ilginç.” Ancak ürün araştırması, pazardaki bir boşluğu da ortaya çıkardı ve "sadece bir bebeği kahverengi boyamanın" ötesine geçen çözümüyle bu boşluğu doldurmaya çalıştı.

2015 yılında Yelitsa, Sağlıklı Kök Bebekler için bir Kickstarter kampanyası başlattı ve sadece iki yıl sonra markanın yıldızı Zoe'yi (yıkanabilir, şekillendirilebilir saçları olan 18 inçlik bir bebek) piyasaya sundu.

İşletmenin ilk birkaç yılı boyunca, Yelitsa tam zamanlı bir öğrenci ve tam zamanlı bir girişimci olarak hokkabazlık yaptı. İkisini nasıl dengelediğini sorduk. “Yapmadım” diyor. “Birden fazla öğrenci liderliği pozisyonundan ayrılmak zorunda kaldım. Çok ama çok zordu."

Yelitsa markasını büyütmeye ve fon bulmaya çalışırken öğrenci olmak ek zorluklarla geldi. “Ben gencim, bu uzaydan gelmiyorum” diyor. Finansal kurumlardaki sistemik ırk ve cinsiyet yanlılığı, geleneksel finansman kaynaklarının da ulaşılmaz olduğu anlamına geliyordu. Kasvetli istatistikleri değiştirmede ilerleme kaydeden risk sermayedarlarına stratejik olarak yaklaştı ve genç ve Siyah girişimciler için tasarlanmış hibeler ve yarışmalar için başvuruda bulundu.

Hedef kesinlikle büyük bir fırsat. Ama her çocuğun bir Zoe bebeği olması için daha ne kadar çok iş yapmamız gerektiğinin farkındayız.

Ancak üniversitede bir iş kurmak, aynı zamanda, oyuncak endüstrisinde çalışmış profesörler gibi uzmanlara ve kaynaklara erişmesini de sağladı. "Okul için yılda 80.000 dolar ödüyorsanız," diyor, "pek çok şeye erişiminiz var ve bunlardan yararlanmalısınız."

2018'de tamamen halka açık bir lansmandan sonra Yelitsa, kullanıcı geri bildirimleriyle donanmış olarak çizim tahtasına geri döndü ve Proctor ve Gamble'ın My Black is Beautiful kampanyasıyla ortaklaşa Zoe'yi yeniden başlattı. “Yeni ürün tasarımı, yeni deneyim, yeni ambalaj, yeni marka, yeni hikaye anlatımı” diyor. “Bugün gördüğünüz ürün bu.”

Bu yıl, Sağlıklı Kök Bebekler, Zoe'yi ülkenin dört bir yanındaki çocuklara ve oyuncak bebek koleksiyoncularına teslim etmek için Target ile olan sözleşmesini yerine getirdi. Ancak Yelitsa, markasının ana akıma yakın bir şey olduğu fikrini reddediyor.

“Hedef kesinlikle büyük bir fırsat” diyor. "Ama her çocuk bir Zoe bebeğiyle etrafta koşuşturmadan önce yapmamız gereken daha ne kadar çok iş olduğunun farkındayız."

Pazarda bir boşluk bulmak: Bir ihtiyacı karşılamak için piyasaya sürmek

Dünyanın en başarılı işletme sahiplerinin çoğu, işe bir sorunu belirleyerek ve çözerek başladı. Çoğu durumda, ürün yeni bir fikir değil, eski bir fikrin yeni bir yorumudur. Yelitsa, “Bunu yapan ilk kişi siz değilsiniz” diyor. "İyileştirmeler yapmalısın. Daha iyi bir ürün inşa etmeli, daha iyi bir hikaye anlatmalısın.”

Pazar boşlukları hakkında

Pazar boşluğu, şu anda hizmet verilmeyen pazardaki arzu veya hedef kitle tarafından yaratılan bir iş fırsatını ifade eder. Dünya veya teknoloji geliştiğinde ve mevcut bir endüstri uyum sağlamakta geciktiğinde olabilir. Ya da önceden belirli ihtiyaçları olan bir topluluk sayı ve satın alma gücü kazandığında.

Pazardaki bir boşluğu doldurmak üç yoldan biriyle sağlanabilir:

1. Tamamen yeni bir ürün geliştirin
2. Mevcut bir ürünü iyileştirin veya yeniden hayal edin
3. Mevcut bir ürünü yeni bir hedef kitleye pazarlayın (bazen “ürün boşluğunu doldurma” olarak anılır)

Netflix ve Uber, dijital ve mobil bir dünya için mevcut hizmetleri güncelledi. Olipop, ortak bir ferahlığa bir dönüş yaptı. Bug Bite Thing ve Thinx'in kurucuları, ortak ağrı noktalarını yenilikçi yollarla ele almak için tamamen yeni ürünler yarattı.

Ve Yelitsa zamansız bir oyuncağı aldı ve onu yeni bir izleyici kitlesi için yeniden tasarladı.

Pazar boşluğunu dolduran bir iş kurmak için 8 adım

Pazardaki bir boşluğu belirlemek bazen bir önseziyle veya kişisel bir acı noktasıyla başlar. Ancak bunu çözmek ve pazar talebini karşılayan bitmiş bir ürüne ulaşmak, aylarca hatta yıllarca araştırma ve geliştirme gerektirebilir. Yelitsa girişimciliğe yeni başlayanlara tavsiyelerini sunuyor.

1. Bir sorun tanımlayın

Yelitsa araştırmasında, ABD'deki çocuk kitaplarının yalnızca küçük bir bölümünün beyaz olmayan çocuklar hakkında olduğunu öğrendi - bu, nüfusun yapısına uymayan bir istatistik. “Bir sanatçı olarak, farklı renklerden genç kızları etkilediğini gördüğüm bu çeşitlilik konularını nasıl ele alabilirim diye düşünmeye başladım” diyor.

Sorun, kişisel deneyimlerinizden kaynaklanabilir. Bu durumda, son kullanıcıyla özdeşleştiğiniz şekilde sorunu çözecek doğru kişi siz olabilirsiniz. Tanımladığınız sorun başka bir kitleye hizmet ediyorsa, kendinize sorun, belki de en iyisi başka biri tarafından çözülür.

2. Yetersiz hizmet alan kitleleri bulun

Bu sorunla karşılaşan tek kişi siz misiniz? Eğer öyleyse, fikriniz onu bir iş aracılığıyla çözmeyi haklı çıkarmak için yeterli pazar talebine sahip olmayabilir. Yelitsa, izleyicisinin kendisinden daha geniş olduğunu ve genç Siyah kızlar ve ebeveynlerinden bile daha geniş olduğunu gördü. Sohbetler yoluyla, diğer geçmişlerden, oyuncak bebek koleksiyoncularından ve diğer markaların müşterilerinden talep buldu.

Ana akım medya tarafından görmezden gelindiğinizde, sorun çözücü olmanız gerekir.

Yeterince temsil edilmeyen kitleler için pazar ve ürün boşluklarını doldurmak isteyenler için endüstriler arasında hala bolca yer var. Yelitsa, “Ana akım medya tarafından görmezden gelindiğinizde, sorun çözücü olmanız gerekir” diyor. "Sorunlarımızı kendimiz çözmeliyiz"

3. Dinle

Ekibinize ve araştırmanıza hedef müşterinizi temsil eden sesleri dahil etmek özellikle önemlidir. Bunu mümkün olduğunca erken yapın. Herhangi bir resmi araştırmaya başlamadan önce, fikrinizi arkadaşlarınızdan, meslektaşlarınızdan ve danışmanlarınızdan geçirin. Çevrimiçi topluluklara katılın ve üyelerinize sektörünüz hakkında anket yapın.

Bazen konuşmalar sizi caydırabilir veya sizi biraz farklı bir yöne yönlendirebilir. Yelista için dinlemek, ileriye doğru baskı yapma dürtüsünü güçlendirdi. “Dürüst olmak gerekirse, sadece daha fazla doğrulamaydı” diyor.

4. Pazar araştırması yapın

Yelitsa, işini kurmaya ve sıfırdan bir ürün geliştirmeye karar verdiğinde üniversite öğrencisiydi. Hepsinde yeniydi. Zamanla birçok uzman ve akıl hocası katmış olsa da, sonunda işe koyulması gerekiyordu.

“A noktasından B noktasına nasıl gidiyorsunuz, ne inşa ettiğinizi anlıyor, onu tasarlıyor, görselleştirmeleri yapmanıza yardımcı olacak birini ve birlikte çalışacak bir fabrika buluyorsunuz?” o soruyor. “Süreç sırasında insanların bu soruları benim için cevaplayamayacaklarını fark ettim.”

Araştırma sırasında:

• Potansiyel rekabeti inceleyin . Piyasada başka kimler var? Neyi iyi yapıyorlar? Neyi özlüyorlar?
• Geçmişe bakın . Bu sorunu çözmek için başarısız girişimler oldu mu? Diğerleri nerede hata yaptı?
• Nabız kontrolü . Yeni trendler neler? Dünya nereye gidiyor? Ürününüz veya hizmetiniz bir hareketten yararlanıyor mu ve bu nedenle artan konuşmalardan faydalanıyor mu?
• Görüşmeler yapın . Sıradan konuşmalardan sonra, potansiyel müşterinizin psikolojisi hakkında daha fazla bilgi edinmek için odak gruplarına, anketlere veya diğer resmi görüşmelere geçin.
• Uzmanlarla konuşun . Fikriniz yeni olsa da, genel olarak ürün tasarlama ve üretme sürecinin birçok sabiti vardır. Daha önce yapmış olanların bilgisinden yararlanın.

Yelitsa, “ Ne bildiğimi belirlemem gerekiyordu” diyor. “Ben bir sanat öğrencisiyim, yaratıcıyım. Fikirlerimi açıklayabilirim. Ne inşa etmek istersem onu ​​çizebilirim. Ama bunu nasıl yapacağımı bilmeyebilirim."

5. Yenilikçi ve araştırılmış bir çözüm önerin

Araştırmanızın sonunda, pazardaki boşluğu doğrulamanız ve şu anda veri, araştırma ve sağlam bir plan veya prototip tarafından desteklenen orijinal fikriniz üzerinde bir yineleme üzerinde bulunmanız gerekir.

Artık belirli bir hedef kitleyle net ve uygulanabilir bir fikriniz var. Hadi yapalım!

6. Markanızı ve iş planınızı oluşturun

Markanızı, iş planınızı oluşturmak ve adımlarınızı atmak, yaptığınız araştırmayı tamamlayacaktır. Gerçek bir ürün üretmeden önce bile medyanın ve yatırımcıların dikkatini çekmenize yardımcı olacak cilalı dış kısımdır.

Yelitsa, "Bir sonraki hızlandırıcı programına girmek ve bir Kickstarter başlatmak için, hikayemi nasıl anlatacağımı ve şirketim hakkında nasıl konuşacağımı öğrenmem gerekiyordu" diyor.

7. Finansman arayın

Yelitsa, “Bir üniversite öğrencisi olarak, bir girişim kurmak için geleneksel sermaye kaynaklarına büyük olasılıkla erişemeyeceğimi tamamen anladım” diyor. Yeterince temsil edilmeyen bir kitle için pazar boşluğunu doldurmak için yenilikçi bir ürün yaratan biri olarak Yelitsa, belirli hibe ve programlara hak kazandı.

Bir sonraki adımı bir kitle fonlaması kampanyası başlatmaktı. “Doğrudan tüketicilere gittim” diyor. Konsepti onlara sundu ve paralarıyla oy kullanmalarına izin verdi ve talep olduğunu kanıtladı” dedi.

8. Pazara gidin

Yelitsa, üretime başladığınızda, özellikle sektörde yeniyseniz, çok soru sorun, diyor. "Endüstri etkinliklerinde insanlarla bağlantı kurdum ve güncellemeleri almak ve oyuncaklarla ilgili yönergeleri takip etmek için endüstrime sunulan kaynaklardan yararlandım."

Ayrıca ilk günlerde üretim sürecine yakın kaldı ve denizaşırı fabrikalarla iletişim kurmak için sabahın erken saatlerine kadar çalıştı. “Bir kalıbı onayladığınızda, o 7.000 doları geri alamazsınız” diyor. "Yani doğru olduğundan emin olmalısın."

Ancak ürünü piyasaya sürmek Ar-Ge'nin sonu anlamına gelmiyor. Kitlenizin ihtiyaçları değişecek, pazar değişecek, trendler gelip gidecek. Ürününüzü dinlemeye ve geliştirmeye devam edin. Yelitsa, "Uzuvlar hakkında geri bildirim aldık ve insanların her yöne dönmelerini istediğini fark ettik" diyor. "Paketleme ve nasıl teslim edildiği gibi küçük ayrıntılar hakkında geri bildirim." Müşterilerle iletişim kurmaya devam etmek, Sağlıklı Kök Bebeklerinin geliştirilmiş bir ürünle yeniden piyasaya sürülmesine izin verdi.

Yelitsa'nın son düşünceleri

Yelitsa, “ Üniversitedeyken en iyi arkadaşım bana gerçekten harika tavsiyeler verdi” diyor. "Ne yapmak istediğini bul, nasıl yapacağını bul ve sonra yap." Ve yaptı. O bir başarı hikayesi olmasına rağmen, yolculuğu zorluklar ve öğrenme anları olmadan gelmedi. “Bu benim ilk girişimciliğimdi. Sanat öğrencisiydim,” diyor, “işletme öğrencisi değil.”

Markası büyüdükçe, öğrenme yörüngesini gözden kaçırmadı. “Kendime her zaman değer yaratıp yaratmadığımı soruyorum.” Bunu yaparken, başlangıçta çözmek için yola çıktığı soruna derinden bağlı kalır.

Sağlıklı Kök Bebekler ekibini genişletmek, saç oyunlarıyla yeni nesillere ilham vermek ve daha fazla hikaye anlatmak için yaptığı planlarla “toplam oyuncak bebek egemenliği” hedefi gerçekleşme yolunda. Ve evrene bir şans daha bahşeder: "Beni aramak isteyen tüm yöneticiler veya yapımcılar yapabilir."

Özellik resmi, Sağlıklı Kök Bebeklerinin izniyle