从 DIY 到百万美元：Alien Outfitters 如何通过策划产品来扩大规模

Felix：今天，Alien Outfitters 的 Ana D. 加入了我的行列。 Alien Outfitters 是一个生活方式品牌，销售各种图案 T 恤、扭结配饰、彩虹刀和稀有特色商品，成立于 2011 年，总部位于北卡罗来纳州。 欢迎安娜。

安娜：谢谢。

Felix：非常有趣的利基市场。 我刚刚在那里列出的有趣产品。 告诉我们更多关于业务的信息。 向我们描述您的典型客户。

安娜：嗯，我们在 2011 年开设了整个在线零售店。我开始和很多人一样，在 Etsy 和 eBay 上手工制作我的很多产品。 在过去的几年里，我们终于过渡到 Shopify 并更名为 Alien Outfitters。 我喜欢出售我们出售各种独特的物品，所有这些都迎合了不怕做自己的女孩。 我们是唯一可以在同一个地方购买服装、刀片、成人玩具和吸烟配件的在线目的地。 这是一个非常独特的网站，我想说我们的客户也非常独特。

菲利克斯：非常酷。 所以你提到的所有这些类型的配件，它们通常是很多企业家避免的，因为它更难做广告。 我知道你们的广告平台不允许成人玩具或任何形式的用具之类的东西，可能是吸烟或商店里可能有的任何其他东西。 这对您来说是否在宣传方面造成了问题，因为广告平台通常对这些政策很严格？

安娜：当然。 这是一个需要克服的巨大障碍。 最大的一个是我们的支付处理器，因为有很多支付处理器不允许这样做，还有社交媒体平台，就像你建议的那样。 但是，我认为这对我们的商店来说也是一个优势，因为提供我们提供的产品的在线零售商并不多。 当我自己打包订单时，我开始看到这些女孩购买的模式，例如成人玩具和烟斗。 有趣的是，这位客户想在一个地方购买所有这些东西。 在大多数情况下，他们不想亲自去做，而在线零售是这样做的绝佳机会。 肯定有优点和缺点，但很高兴拥有我们可以声称在我们的商店独家提供的产品，而不是提供类似产品的大多数服装品牌。 它肯定有起有落，但多年来我们已经了解到，这对我们来说更像是一个优势而不是劣势，我想说。

Felix：是的，它确实可以帮助您脱颖而出，就像您所说的那样，您不必在竞争中脱颖而出，因为很多商店都回避在这些行业进行销售。 现在，当您在支付处理器或社交媒体平台上遇到这些问题时，请与我们讨论您如何解决这些问题。

安娜：嗯，它发生了，我想我们的第一个或第二个黑色星期五，Shopify 停止了我们所有的付款。 他们说他们没有意识到我们的商店里有某些产品，并且在他们的隐私政策中他们无法处理这些付款。 我非常恐慌。 我在谷歌上搜索，“允许这个和那个的支付处理器。” 幸运的是，一位 Shopify 大师为我指明了正确的方向，我们现在使用一个名为 authorize.net 的处理器。 他们处理任何事情。 他们确实在黑色星期五挽救了这一天，因为您知道无法通过该结帐屏幕时的情况。 这肯定会损害销售。 但是一旦我们启动并与他们一起运行，一切都一帆风顺。 这也是我们需要遇到的障碍之一，以改善我们的后端。

就像您之前提到的社交媒体一样，您可以了解何时何地可以推销这些产品。 就像我之前说的，这要困难得多，尤其是对于 Pinterest、Facebook、Instagram，但你会发现沿途的小漏洞和不同的营销方式，具体取决于你的产品。

菲利克斯：对。 我认为这也很有趣，不仅仅是他们不允许您发布特定产品。 也可能只是因为你在卖成人玩具之类的东西。 即使您没有为它做广告或发布，因为它存在于您的网站上，有时这足以让政策生效，他们会让您关闭。 或者，即使您没有积极宣传他们在其平台上“禁止”的产品，您也会遇到这些问题。

现在，您提到您最初是从 Etsy 开始的。 那是你的第一笔生意吗？ 在涉足电子商务之前，您的背景是什么？

安娜：嗯，很难用语言表达。 我喜欢告诉人们，我的成功是建立在错误之上的。 当我 17 岁的时候，我和错误的人群混在一起，我得了酒驾，所以我有点被迫呆在家里。 我没有驾照，而我的朋友有一个绝妙的主意，那就是在 eBay 上卖我们衣橱里的一些东西。 所以，我们开始卖掉我们所有的东西。 看到您真的可以仅靠在线零售谋生，真是令人兴奋。 我只是沉浸在其中。 eBay 真的教会了我一些基本规则，我需要学习如何销售产品、如何发货、如何让客户满意。

我周围的很多人只是把我推向这个方向以加入 Etsy，并真正开始为自己出名。 当你年轻的时候，你真的很开放，可以尝试一切。 就像任何 17、18 岁的孩子一样，我真的很喜欢 DIY 和自己做事，所以我会去 Goodwill 和旧货店，找到皮革、牛仔布，任何我能找到的非常好的材料，然后我会修补它。 我会好好研究的。 我喜欢称其为向上循环的过程，将一开始不太好的东西变成美丽的创作。 我的 Etsy 商店就是这样开始的。

当您自学如何建立品牌时，它与 eBay 教您的完全不同。 从本质上讲，Etsy 正在帮助您进行营销并真正创造这种用户体验。 我只是觉得，再一次，我沉浸在其中，几乎沉迷于这个品牌，以至于事情有点失控了。 一位歌手，她的名字叫 Ellie Goulding，如果你熟悉她，她从我的 Etsy 商店买了一双紧身衣，一夜之间，我们的流量开始变得疯狂。 看到一个女孩从高中毕业，不确定她是否应该上大学，现在世界各地的名人都在购买产品，这有点伤脑筋。

很多女孩问我如何开一家网上商店，我强烈建议只盯着 eBay 学习这个过程。 然后与 Etsy 进行培训以真正建立该品牌，然后您才有信心转移到 Shopify 并放开平台限制。

菲利克斯：是的，这是有道理的。 在 eBay 上，您提到您从那里学到的最重要的事情之一就是如何让客户满意。 我认为这是很多时候生存的关键，当你刚起步并且你只是一家小公司时，你只是一个经营这项业务的人。 你在这里学到了什么？ 您认为其他企业家应该尝试学习如何让客户满意的一些关键课程？

安娜：嗯，我喜欢把顾客当成我自己，一个经常在网上购物的人，我觉得我知道如何被当作顾客来对待。 我在对待客户时遵循这些规则，无论他们花费 5 美元还是 500 美元，每个人都非常有价值，而且你无法真正区分客户，因为不可避免地，他们都可能在一周后回来，a一年后，到你的商店。 我真的只是试着以我希望被对待的方式对待他们，就像我的朋友一样。 这就是我们商店的酷之处在于，我们的整个客户群都是充满爱和积极性的粉丝群，我们都觉得自己是一个基于我们的独特性的人，我们都是如此不同的事实。 所以，它不仅是一个您可以购物的地方，而且还是一个让您感到宾至如归的地方。

Felix：你能举例说明你是如何以你希望被对待的方式对待客户的吗？

安娜：我觉得这在很大程度上与客户服务有关。 如果有人收到了错误的物品，或者有什么东西损坏了，这是修复它的好机会。 您不仅想更换他们的产品，而且还想超越并说：“嘿，这是一张礼品卡，您可以再给我们一次机会。” 或者，我们会在他们的替换订单中添加一些贴纸或免费赠品。 它真的只是超越并表明你真的很关心，因为我觉得真实是客户会记住的，而不是自动计算机响应他们。 我负责所有的客户服务。 我回复每一封电子邮件。 我从不让任何事情从我身边经过。

费利克斯：有道理。 因此，当您从 eBay 过渡到 Etsy 时，您提到必须引入这个新流程的引入，即建立品牌。 不再只是在 eBay 上列出东西，然后在那里没有真正的品牌存在，如果人们正在搜索东西并寻找产品，但他们没有将其与品牌相关联。 现在，你在 Etsy 上。 你在 Etsy 上有一个数字店面。 与我们讨论您必须每天或每周实际做什么才能开始在 Etsy 上建立品牌的过程。

安娜：有一些障碍对学习体验来说是非常必要的。 我觉得当您找到您的品牌名称时，您必须突然将其注册商标，版权，LLC。 无论你做什么，前方的合法道路都还很长。 我使用了legalzoom.com。 我觉得他们从小做起真的很实惠，没有那么多钱可以投资。 所以这是必要的，并不是每个人都知道他们在合法性或会计等方面正在做什么。 但是，你真的需要为你的业务建立一个强大的框架，因为没有这个坚实的基础，一切都可能随时崩溃。

那时，我觉得自己只是在为域名空间、所有这些商标付费。 实际上，当我完成了它时，我再感激不过了。 另一件事，比如会计，是相当困难的。 我现在使用，通过godaddy.com 的系统。 这是他们提供的簿记软件。 它几乎为我分类了我所有的费用。 它跟踪进出的所有内容，并完成了很多当时我不知道该怎么做的工作，希望有人告诉我。

店面的另一件事是图形设计，不是每个人都可以在任何特定时刻学习。 我很自豪地说我是 Myspace 一代的一员，所以我对 HTML 有一点了解。 但那是一开始占用我很多时间的事情，设计标志和建立这个店面。 我很高兴我花了这么多时间并且对我做出的选择非常谨慎，但我也希望我能接触到专门从事这方面工作的人。 只是因为它比你想象的要困难得多。

菲利克斯：所以你有这个法律框架。 你已经注册了所有东西。 你在会计方面得到了帮助。 因此，许多您在 eBay 上不必担心的问题开始出现在 Etsy 上。 你做了什么来建立这个品牌，让 Alien Outfitters 的品牌名留在人们的脑海里？ 现在你必须自己做些什么，基本上，或者至少是更多地自己出去，以确保品牌处于前沿和中心，而不仅仅是人们购买和购买产品的地方，甚至不在乎看到与之相关的品牌？

安娜：这个问题我有两个答案。 一，我认为社交媒体，客户从社交媒体平台到商店的整个体验，这是至关重要的。 我们的品牌就是这样建立的，就是这样。 直接从平台吸引我们的客户。

然后，B，包装体验就是我们认为让我们的客户留在身边的东西。 对于 Etsy，当您建立自己的品牌或我们的品牌时，我们认为有必要采用能够从其他产品中脱颖而出的包装。 想一想，当您进入一家独立商店时，您会从商店、所见即所得、从您面前的客户服务中获得体验。 但是当你在线时，所有这一切都在幕后。 所以我觉得当我们的客户打开我们的包裹时，我们希望纸屑从字面上跳出来，这样他们就会记得来到我们的商店是多么棒，我们希望他们回来。

因此，我认为社交媒体是打造该品牌的关键因素。 为您的品牌创建这些标签。 让您的客户发布照片并为这些照片添加标签。 而且，我认为关于拆箱体验有多棒的口碑是真正让我们的客户回来的原因，我们所有的评论都非常积极。

费利克斯：这是有道理的，通过在社交媒体上出现，让你的客户谈论你的品牌、你的产品，是发展品牌证据的最佳方式之一。 我认为人们确实关注这一点。 他们会去查看您的 Instagram 个人资料，看看您是否在场。 我认为当你在 eBay 这样的网站上时，立即拥有 Instagram 并没有什么意义，因为人们甚至可能不会费心查找你。 但是，一旦您拥有自己的店面，那肯定是有道理的。 在您的 Etsy 商店之外没有任何存在肯定会伤害您，因为人们可能不认为您的合法或您没有强大的品牌。

所以你在 Etsy 上取得了成功，在你决定分支然后通过 Shopify 打开你自己的域名之前，你在那里呆了多久？

安娜：嗯，我想说，我在 Etsy 上呆了大约两年。 我们还是那样。 我们的产品在更多平台上。 但有了 Etsy，这真的是一个手工市场，还有古董。 我开始看到转售不仅仅是我自己手工制作的物品的真正利润。 我刚刚经历了一个崩溃的时刻，我工作太努力了，我试图弄清楚如何更聪明地工作。 只有很多我想在 Etsy 上销售的产品是不允许的。 唯一可行的方法是开一家店面，在那里我可以出售我的手工制品，同时转售类似的产品。 所以，我认为这就是 Etsy 的地方，或者我想我已经超越了我想做的事情。 一切都在不断地增长和增长。 我认为很多人都经历过这种情况，你只是在你所处的地方长大，这只是意味着我们已经准备好打开一扇新的大门，那就是 Shopify。

Felix：所以，你遇到了这个瓶颈，因为你无法销售你想销售的某些产品，而且因为在 Etsy 上，你被迫只销售手工产品，而且你无法销售或转售其他供应商的产品，您决定开设自己的商店，您的 Shopify 商店。 您能否告诉我们这对您的业务有多大影响？ 比如，当您在 Shopify 商店中从销售手工产品转向转售产品后，它增长了多少？

安娜：它以如此光速增长，我想说，我能够在 90 天内买得起我梦想中的汽车，并帮助我妈妈支付房租。 当这样的数字开始出现时，要消化很多东西。 我坚信这与我们忠实的追随者有很大关系。 无论我们是在 eBay、Etsy 还是 Shopify，他们都站在我们身边。 我会，尤其是我自己，继续使用社交媒体，我会和我们的粉丝谈论我们的过渡，我们要去哪里。 我认为诚实帮助我们的客户记住我们也是真实的人，当我们在不同的平台上蹦蹦跳跳时，仅仅在那个层面上与他们互动有助于提高忠诚度。

当我们转到 Shopify 时，我们终于可以做很多事情了，Shopify 为我们提供的应用程序提供了帮助，我什至无法用语言表达这对增长的推动作用。 我不知道这一点，直到我跳入这个新世界，我终于意识到我不必上大学，因为我正在我眼前创造我的职业生涯，而我自己甚至都不知道。 所以，我不得不说，每次我们过渡，每次我们成长或更名时，成长总是 [听不清 00:21:05]。

Felix：现在，当你从 Etsy 过渡到 Shopify 时，你的收入有了很大的提升。 在这一点上，您是否已经拥有相当大的 Instagram 追随者？ 您是如何开始在 Shopify 上取得成功的，基本上如此轻松，或者听起来至少对您来说非常快？

安娜：我们肯定有几十万粉丝，所以肯定有帮助。 Snapchat 刚刚起步并且非常受欢迎，所以我们只是试图赶上所有新社交媒体平台的潮流，并在这些平台之间进行了旋风。 每次我们发帖时，我们只是确保它在所有十多个渠道上发布，以获得尽可能多的曝光率。 但以下肯定有帮助。 很难告诉别人如何产生这么大的追随者，因为我们从未为任何追随者付费。 它一直是原始的、有机的、口耳相传的。 对于如何获得追随者，我真的没有太多建议，因为它只是发生在我们身上。 因此，很难解释如何做到这一点，而不是全力以赴，全心全意地投入其中。 我认为这就是人们在我们品牌中所看到的，他们抓住了这一点，并与之相关。

菲利克斯：这可能是因为你现在还没有一个宏伟的计划来将你的 Instagram 粉丝增加到近 50 万粉丝，但是你在早期的日常工作中做了什么来达到你的前一千个追随者？

安娜： Instagram 很棘手，而且他们一直在改变它，这让它变得更加棘手。 我做了几件事。 如果我们确实有竞争对手，我会去我们的竞争对手页面，也许会跟随他们的一些追随者说，“嘿，如果你喜欢他们拥有的东西，你可能会喜欢我们拥有的东西。” 另一个例子是在热门页面上给几乎陌生人留下评论和喜欢，但只是找到你的观众并与他们交谈。

Felix：这都像你采取的手动方法？

安娜：是的。 100%。 我知道这需要时间，而且我相信你总是可以有一个朋友一起出去玩。 打开一些酒，然后去 Instagram 和陌生人交谈。 但是，像这样的事情，就手动工作而言，让您的帖子全面发布并与用户互动是最重要的事情。

菲利克斯：这些天你仍然这样做还是必须这样做，或者增长几乎不是自动化的，但是因为你已经有这么多的追随者，你现在的追随者只是帮助传播信息吗？ 或者你还在使用这些技术吗？

安娜：是的，我的意思是，追随者们肯定会在这一点上投入工作。 如果我们发布了一些内容并获得了数千条评论，那么评论部分就是他们向他们的朋友介绍我们的地方，等等。所以，它不再像我伸出援手那样多。 我更多的是删除人和删除讨厌的评论和其他评论。 因此，焦虑更倾向于过滤掉坏蛋，而不是寻找新客户。 因为一旦达到这些数字，它就会自行生成。

菲利克斯：现在，你还记得那件事发生的拐点吗，你不再是最大的追随者来源，我猜你的追随者开始吸引更多的人，而不是你自己？

安娜：是的，这是一个很大的灰色地带，当你几乎沉浸在业务的各个方面时，很难确定那些特定的变化。 但我觉得当我们达到，我想说，250,000 名追随者时，我觉得那是一个转折点，因为你曾经对每获得 50,000 人感到兴奋。 然后，我意识到我们的下一个临界点将是 500,000，然后将是一百万。 所以，一旦你达到这些数字，就会非常伤脑筋，而且有点苦乐参半。

菲利克斯：是的，我想知道，一旦你有这么多的观众，你有这么大的扩音器，你应该发布什么，你应该如何展示自己是不是更伤脑筋。 你是怎么经历的？

安娜：我，100% 同意。 盯着你的眼睛越多，保持诚实和做你自己就越可怕。 我认为这是我每天都在尝试并继续遵循的教训，就是不要以某种方式过滤自己，只是因为某些观众正在看着我。 我认为，这也是我们品牌的独特之处，我们不会以这种方式改变。 我们总是会大声喧哗、引人注目、疯狂和与众不同。 我认为我们的客户是，这就是为什么我们有这种惊人的联系。

Felix：你提到你在很多平台上，并且任何正在获得动力的新平台，你们都在努力。 今天对您来说最成功的平台是什么？

安娜：所以，我不得不说我现在的前两个是 Poshmark，我认为它叫做 Depop。 我认为这就是它的发音方式，但 Poshmark 和 Depop，它们是两个新应用程序，与 Etsy 和 eBay 非常相似，有点像 [听不清 00:27:11]。 但是，它们绝对是我们现在使用的两个我最喜欢的应用程序。 您肯定可以看到用户范围肯定更多的是我们的年轻人和许多 Instagram 名模，他们在他们的页面上宣传他们的客户购买他们的 Depop 壁橱或 Poshmark 壁橱。 我想说，我们现在进入的前两个也是如此。

Felix：哦，所以这些就像社交媒体平台，但你也可以在它们上销售？

安娜：是的。 你去吧。

菲利克斯：明白了。 当你遇到这些时，你会如何决定，因为总是有这么多的东西出现，听起来对你有用的是早点进入。 但是，您怎么知道实际将时间投入到哪些方面？ 你在看什么来决定，“好吧，Instagram 为我工作了一段时间，现在让我尝试花一些时间来处理 Depop？” 你怎么知道把注意力转移到那里？

安娜：我认为这在很大程度上与我所遵循的灵感有关。 如果我看到他们正在使用某些东西，并且他们从中得到了很好的反馈，那么我也许会加入这股潮流，如果你经常沉浸在社交媒体中，那就更容易了，因为你可以看到人们是什么喜欢，人们不喜欢的东西。 我认为 Periscope 应用程序就是一个很好的例子，您可以在其中与世界上的任何人进行直播并交谈。 当然，我们注册了它，它并不是我们真正需要的平台，所以我很快就发现这不是我愿意投入时间和精力的东西。但是，我不会学如果我没有尝试过的话。 所以，我想说，最好的事情就是尝试一切。 如果它坚持，它坚持。 如果没有，请继续。

菲利克斯：你怎么知道要给多少时间，因为，我认为，尤其是当人们第一次开始时，他们对自己的决策没有信心。 他们看到每个人都说，“哦，你必须在 Pinterest 上。 你必须在 Depop 上。” 他们继续在那里，这不是最合适的。 他们本可以在其他地方更好地度过他们的时间，但他们只是认为他们可能做得不对，他们需要投入更多的时间。 我认为对于许多新创业者来说，决定何时退出时间投资并转向其他地方是一个挑战。 你怎么知道什么时候是做出这个决定的正确时间？

安娜：嗯，有一条细线可以让你弄清楚你在什么事情上花费了太多时间。 时间就是金钱，所以如果你意识到你大部分时间只是在不同的平台上列出东西，那么你需要坐下来说，“嘿，有没有朋友、家人、亲戚可以过来每周一到两次，帮我列出这些特定的事情。”

一开始这对我很有帮助。 如果我在旧货店大扫荡，我会让我妈妈或朋友过来。 我们中的一个会拍照。 我们中的一个人会列出这些项目。 我会监督，你知道，你可以用不同的方式付钱给人们。 有些人只是想出去玩，享受你的陪伴。 但是，我在不同的情况下看到我的时间太重要了，一方面。 我认为列出产品非常耗时，所以如果你能说出来，在 Facebook 上发帖，看看是否有人想为你实习，把它写在他们的简历上，这是一个很好的联系方式并获得帮助这太耗时了。

菲利克斯：明白了。 因此，您基本上尝试改进您的流程，以便您可以更快地测试新平台，而不是花费太多时间来完成这些任务，这在其他地方可能更有价值。 现在，我要问的是，在高层次上，您如何管理您所在的所有这些不同平台？ 而且，在新平台上，是否有控制或关注所有这些的主要流程？

安娜：对我来说，在日程安排方面我对自己非常苛刻。 但我也看到其他人使用不同的应用程序、网站和工具来帮助他们全面的产品库存。 我，我自己，我对此非常满意，而且我肯定有一个时间表，周日到周六。 某些天是列表天，某些天可以是 Poshmark 天。 只要你公平地分配你的时间，也给自己一些空闲时间和一些平衡，我认为这是关键。

但是，如果你要成为自己的老板，那么你必须安排时间去做不那么有趣的事情。 这肯定会最终带来红利。

Felix：所以你提到过几次上市，这是否意味着你今天的大部分工作只是在所有这些平台上测试新产品？

安娜：是的，我们生活在一个全新、全新、全新的世界。 人们想要新的东西，所以我们一直在努力开发新产品。 成为第一个拥有这个的人。 第一个拥有它。 因此，我认为购买过程对于拥有新库存非常重要。 这是购买、上市和销售的持续斗争。 购买、上市、销售。

Felix：我们在谈论多少新产品？ 您的目标是每天、每周多少天为您的网站推出？

安娜：老实说，我每天都喜欢在上架之前让一个样品进来看看我个人是否喜欢它。 我会说每天。

菲利克斯：哇。 您寻找和研究这些产品的过程是什么？ 你有喜欢的主要供应商吗？ 因为你们有这么多新产品进来，我想知道你们建立的供应链是什么样的？

安娜：我们从很多不同的人那里得到了很多不同的东西。 我想这就是为什么我永远不能把买东西的工作交给除了我自己以外的其他人，因为这一切都不是来自一个地方。 例如，我们的内部品牌，我们从美国的一家供应商处获得。 一切都是为我们的品牌手工印制的。 但是其他的东西，比如配饰、鞋子，这些都是来自不同的制造商，他们不断地给我们发送新造型的书籍、新产品。

但除此之外，我的很多制造商，我喜欢保持低调，不泄露这些秘密，因为我花了很长时间才找到很多。 但是，当人们说，“嘿，你去哪里买东西？”

我的第一直觉是，“去Goodwill，因为那是一座金矿。” 你知道，垃圾里有宝藏。

菲利克斯：是的，我的意思是，你绝对不想把你的供应商泄露出去。 但是，假设您确实去了Goodwill，并且发现了一些有趣的产品，那么您如何从那里找到供应商来为您提供充满该产品的整个库存？

安娜：嗯，很多时候我在社交媒体上，我会在我的提要中看到一些东西。 我的第一直觉是，“天哪，我必须拥有它。” 我的第二直觉是，“不，我必须卖掉它。” 你问发布它的人他们从哪里得到它，或者你去谷歌搜索一些可能有助于你找到产品的术语。 就这么简单。 互联网上有很多信息，你所要做的就是搜索，找到它，然后简单地询问他们是否批发，而且大部分时间他们都这样做。

菲利克斯：明白了。 通常，当您确实找到您喜欢的产品时，周转时间是多少？ 看到你喜欢说“我需要买这个”的产品，你能多快得到它。 我需要卖掉这个。” 真的在你的商店里有它吗？

安娜：这取决于制造商能以多快的速度提供我们需要的数量。 另一个好主意是预先订购。 因此，如果我们收到一件我知道会很棒的商品，我会先自己进行测试，然后将其列在网站上。 我们会宣传它可以预订，这样您就可以了解有多少人想要订购它。 这对制造商也很有帮助，因此他们知道他们是否需要生产 20 与 200。它为您提供了这种安全的空间，您可以在其中从客户那里获得销售，并在规定的时间内将其提供给他们。

Felix：当您在网站上列出这些样品之前获得这些样品时，如果您不走预购路线，您会寻找什么来确定它是否是值得您销售的产品？

安娜：我认为这是我的第六感。 很多从事在线零售和电子商务的人，当您拥有某样东西并且非常喜欢它以至于完全认可它时，他们会同意我的意思。 对我来说，判断一个产品是否足够好的一个典型过程就是佩戴或使用它甚至一天或一周的时间。 如果它还保持原来的状态，而且还像我第一次看到它时那样讨人喜欢，那么在我看来它就是赢家。 有时你会击中或错过。 有时它并没有你想象的那么好，那就是你把它卖掉的时候。

Felix: Now, when you see others selling that same product … Let's say that you find a product that you see on Instagram or on Depop, and you're like, “Wow, that's something that I want.” Then you starting saying, “This is something that I want to sell,” but you see other people selling it already, do you get encouraged or discouraged when you see that?

Ana: Well, it is the name of the game. I think it's a positive competitive spirit that also fuels you to keep going and stay passionate. It all depends on the product. If it is a best-selling product, but everyone and their mother is selling it, then I'd say, “Hey, continue selling it, if it's selling.” But if it's something everyone has, and it's not selling very well for you, then I would say, “Dump it and put your energy into something completely new, completely different that people can't replicated.”

Felix: When you do list a product on your site, what are you looking for to see if it's going to be successful enough for you to order more, or if it's not going to do well and you decide to put it on sale? 你在看什么？

Ana: I start with the numbers, starting with the sample item at one. Then I'll buy four. Then it turns to 12, then to 24, and that is something I've just done over the years that has helped so I'm not investing too much, and kind of playing it safe from the beginning stage. It's very different with every product. Once again, a lot of our items are so novelty that people will rant and rave about them on social media, but they won't, perhaps, purchase the item for themselves, if it's along the lines of a gag gift, would you say. But, again, it's different for every product and there's been times where we thought something was going to be great, and it didn't do so good. Again, you just learn and move on.

Felix: Yeah, this is an issue where an entrepreneur will list a product on their Facebook ads, or on Facebook, on their page, or on Instagram or whatever platform they're using. It gets a ton of engagement, right? A lot of people are interested in it. They're liking it, they're commenting on it, and then they end up selling none of it, or selling very little of it. What are you are thought on, why does that happen? Why are there some products that get a lot of engagement, a lot of people interested in it, but no one's buying it?

Ana: Well, it's like when you see a girl in the mall and she's trying on some diamond encrusted shoes that are glorious. But she has nowhere to wear them, so she's not going to get them. It's just not practical. Again, it's so vague and different from product to product, from person to person. You have to try to find this fine line between novelty and practicality I would say.

Felix: Yeah, it's one of those things that if you put a product out there that's just super interesting and it generates a lot of conversation, but no one actually wants to use it or wear it, like your saying, it's not a practical product for them. Might be interesting to look at, interesting to comment on, interesting to share, but no one's actually going to make use of it. I think that's a gap that a lot of store owners might fall into. It's just that interesting product but not something that people would want to use on a daily basis, or use at all.

So you mentioned as well, offline, or off this interview with me, that you use a lot of email marketing to help with the store. 告诉我们。 What's your email marketing strategy?

Ana: We're using MailChimp right now, and I feel like we like to let our customers know once a week about the new products we have. We typically like to do a sale once a month or every season. Email marketing is one-on-one engagement with our customer, and since we can't take advantage of social media marketing, for the most part, our email marketing is what we lean on when it comes to getting out new products and getting everyone excited about what's to come.

We recently have been working with an app called Gift Wizard. They are helping us create these email campaigns that offer gift cards within the campaign. So, for example, you could release a campaign giving out five dollars to everyone on your subscriber list, which is a great way to entice customers to come shop at your store. That's just a new marketing technique that we've been using that we find to be extremely valuable and it lets the customer know, “Hey, we care about your wardrobe. Come in. Here's some credit. It's on us,” and I think they really appreciate that.

Felix: Yeah, and I think one of the benefits of the kind of business you have is that you always have new products, so you always have a reason, or I guess an excuse, to reach out to your past customers, get them to come back. Because there's this constant, almost chase for the next product, for you and for your business, are there some products that are evergreen, that just have been around for the last few years that you have been on your own store?

Ana: Yes, I would say that is our knife section, our weaponry that we have. We have such a wide variety of it, we have a few hundred blades that we offer. They're all very, I would say rainbow, holographic, titaniums. They're just super unique knives that are targeted to women, target to help you defend yourself if needed, God forbid. But I feel that a lot of girls are starting these knife collections, which is just really interesting because when I started the store I didn't even think anything of it. I simply had a knife collection of my own, and all my girlfriends would always ask where I got these things. Down the road, I felt like it was something that would sell. Ironically enough, they have and they are constantly selling, whether it's a holiday or not. We seem to just be throwing knives in so many of these orders, which is really awesome.

Felix: Do you have to market these kind of products differently? Not because they're knives, but because they are products that just seem to sell themselves for longer periods of time than your other products, do you try to market them differently?

Ana: If we do market the knives, it's typically in a sale where we will be offering a percentage off of that certain collection. But again, high risk high reward. This is an item where you need to make sure your legalities are on track. You need to make sure where your privacy policy is. You just need to, all across the board, make sure your website is safe enough so people are legally purchasing these items, if that makes sense?

We encountered a situation where my lawyer said, “Hey, you need to have a popup on your website that says, 'Are you 18 and up?' before you enter. Because that would save us a lot of grief down the road, and just certain little things like that, so that you can sell these specialty items.”

Felix: Yeah, it's funny. When I got that popup going to your site, it actually made me more interested. “Oh man, what kind of stuff are they selling on here?” because of that, “Are you 18 and up?” I actually got a different response to it than you probably necessarily expected. It made me more interested in the products, rather than being worried about what you're selling. Because you're putting so many products into your store, do you ever remove products? Like, what the thought process, I guess, behind whether you should keep a product in your store or remove it?

Ana: Well, the great thing about Shopify is they allow you to draw up your own reports. So, I could go into our Sticker and Patch Collection, and I could see over the past year or the past month, how many items in this collection have sold. I'm going to look at the items that aren't selling and make a mental note that when they sell out, that we need to remove these and make space for newer and better products that are going to sell faster.

Felix: Is there a number of products or number of SKUs that you try to stay under?

Ana: I've never really thought about that, but our website, if you go to the “View All Products,” you're going to see between 5 to 10 pages of products. That's where we've always felt safe, I'd say. But it could change down the road.

Felix: You know, speaking of your site, could you talk to us a little bit about the applications, whether they be Shopify apps, or apps outside of Shopify, that you rely on to help run the business?

Ana: Yes, I'd love to because had I known about these Shopify apps sooner, I would have merged to Shopify way sooner than I had. The first one I'm going to mention is Kit, KIT. I refer to her as a female, but she is a wonderful app where you can get your Facebook analytics. You can create re-targeting ads to your customers who might have put stuff in the shopping cart but then never checked out. She's super affordable. You can text her on your phone to get her to work to create campaigns, etcetera. she has been so helpful for me, someone who has no idea how to use Facebook when it comes to these analytics that they offer for the business side of things. So she's been very helpful.

I mentioned to you earlier about Gift Wizard. It's a gifting app, where your customers, instead of checking out for themselves, they can send their purchase as a gift and it has all these customizations for the buyer, versus the receiver. The app is now offering email campaigns to send out gift cards to your customers, which we highly recommend.

There's two more apps I want to tell you about. One is Photo Resize. Photo Resize is an app that charges pennies to turn all your pictures into a square format. Years ago, I was resizing, I want to say, thousands of photos into this format before I realized that an app could do it in, literally, minutes. So, that was something that saved me a lot of time. Not to mention, on your website, it's really aesthetically pleasing when all of your photos are the same size, and maybe have a white background as well.

The last one I'd like to tell you about is the Cross Sell application. Cross Sell is an app that allows you to suggest other products on the product page to your customer. That way you can upsell things that are similar that they might not have looked at on the site until the application pretty much does it for you. Those are the ones that I'm really into right now that I would recommend to others.

Felix: Yeah, it certainly sounds like a lot of time saving applications, which I think is, like you mentioned before, time is money. Especially when you are running lean. Now, can you give us an idea of the success, the growth of the business? Any numbers you might be able to share on how successful you've been able to grow this business?

Ana: Sure, well, last year we hit a goal of ours, which was to gross a half a million dollars. This year, we are on our way to grossing our first million, which is still unbelievable that that's even coming out of my mouth. On a good day, we generate at least 50 sales. If we do a big sale over the weekend, we can expect upwards to a thousand orders. So, that's typically what we go through day-to-day basis.

Felix: Wow, very amazing. So, what's the goal then? What's next after you hit this one million this year? Where do you want to see the business next year?

Ana: Honestly, my goal is just to be happy and to make sure my customers happy. I never want money to get to my head in any certain way. I feel like if you lose what you had when you started the business, that magic that you had at the beginning, if you lose that, then your business will fail. So, I think a lot of it is me just continually trying to find this magic within me, and to offer it to the world. I hate to put any restraint or goals on myself, because I don't want to get disappointed, I'd say. I kind of run the business day-to-day, and it's hard for me to sit down and look at it year-to-year. I'd rather be really grateful of what we have.

菲利克斯：太棒了。 惊人的。 Thank you so much for your time, Ana. alienoutfitters.com is the website. ALIENOUTFITTERS.com. 再次感谢你。

Ana: Thanks Felix, it was great talking to you.

Felix：这是下一集 Shopify Masters 的预告片。

Speaker 3: We like to think of ourselves as the store that has done all the research for them.

Felix：感谢收听 Shopify Masters，这是面向雄心勃勃的企业家的电子商务营销播客。 要立即开始您的商店，请访问 Shopify.com/masters 申请延长 30 天免费试用期。 Also, for this episode's show notes, head over to Shopify.com/blog.