夫妻团队如何利用当地印刷媒体推广他们的新业务

菲利克斯：今天，我加入了来自coralacashmere.com 的Dave 和Praj。 那是 CORALACASHMERE.com。 Corala Cashmere 是一家加拿大奢华精品店，提供采用世界上最好的羊绒手工编织而成的优质围巾、披肩和帽子。 始于 2013 年，总部位于安大略省渥太华。 欢迎戴夫和普拉杰。

普拉杰：哦，非常感谢。

戴夫：嗨，你好吗？

菲利克斯：很好。 好的。 谢谢你的到来。 是的，告诉我们更多关于你的商店的信息。 您从商店出售的一些更受欢迎的产品有哪些？

Praj：是的，所以我们是电子商务在线羊绒，所以我们主要销售羊绒围巾、羊绒披肩和羊绒帽子。 这些是我们的主要产品，我们目前希望主要专注于羊绒，是的，我们目前销售羊绒围巾、帽子和披肩。

菲利克斯：非常酷。 你们是怎么进入这个行业的？ 你以前有过时尚方面的经验，或者，我猜，更具体地说，是羊绒方面的经验吗？

Praj：不。不，实际上恰恰相反。 我们是如何开始的实际上有点有趣。 戴夫和我，我们在荷兰读书时认识的。 我来自尼泊尔，戴夫来自加拿大。 基本上我们都想看到更多的世界，所以我们从我们每个国家冒险出去，不知何故在荷兰登陆。 我们一起学习，在学习期间，我们俩坠入爱河，在荷兰订婚，我把戴夫带回了我的祖国尼泊尔，我们在那里结婚了。

结婚后，我们就去尼泊尔山区度蜜月。 在我们的蜜月期间，我们发现了羊绒产业。 羊绒基本上来自在尼泊尔喜马拉雅地区约 15,000 英尺高处漫游的山羊。 在我们的蜜月期间，我们发现了这家工厂，这种面料，我们非常感兴趣。 我当时想，“哇。” 我们摸了摸它，感觉它真的很柔软、很好、质量很高，但那段时间我们并没有想太多，因为我们玩得很开心，我们刚结婚，我们很享受。

在我们的蜜月之后，戴夫不得不离开这个国家为我开始移民程序，而我必须在尼泊尔。 那段时间，我们分开了九个月，但幸运的是，加拿大和尼泊尔真的比对方早了 12 个小时，所以我们以前每天白天和晚上都在 Skype 上聊天，然后在 Skype 上聊天时，我们会回到我们的蜜月阶段，我们就像，“哦，还记得我们接触的来自喜马拉雅地区的羊绒粗麻布吗？” 我们想，“嘿，也许这里有生意。 我们不知道，对吧？”

我还想把一些附属于我的祖国尼泊尔的东西带到加拿大。 我们真的很喜欢这个产品，所以这就是我们开始思考的方式。 我们的思考过程是，“哦，也许有什么东西。 我们不知道。” 这实际上就是商业理念的产生方式。

菲利克斯：是的，这很有趣，很多企业家，他们总是有所有这些想法，通常他们最终追求的是那些总是困扰他们最长时间的想法，对吧？ 无论您将时间花在哪里，它似乎都不会消失。 总有一些东西在你的脑海里。 您销售的客户是主要位于美国和加拿大还是您销售的客户是…… 世界上哪个地区购买了大部分产品？

戴夫：嗯，加拿大是一个非常寒冷的国家，所以这里的产品肯定做得很好。 我们位于渥太华的 Shopify 总部。 我们的大部分销售额来自加拿大市场、渥太华、多伦多、温哥华等主要城市中心，然后随着事情的发展，我们也看到来自美国和世界其他地区的订单，英国，澳大利亚，德国。 我们总是对人们如何在其他地方找到我们感到惊讶。

Felix：你们去度蜜月了，你们在尼泊尔，你们注意到有这些令人惊叹的面料，这些令人惊叹的产品，围绕着它有一个产业，就像你们提到的那样，你们发现了一些工厂。 这是类似的，这是我认为许多其他企业家在不同国家/地区走上的道路，他们注意到一种他们在本国不常看到的产品，并希望将其带回家，并意识到它周围可能有生意。 告诉我们您为实现这一梦想而采取的步骤，您在世界不同的地方发现了该产品，而不是您目前所在的地方。 您如何开始使用不在您所在地区的产品创建业务并使其在您所在地区突出的过程？

普拉杰：对。 嗯，这不是一个简单的过程，但它有点有趣。 当我们分开的时候，我在尼泊尔，戴夫在加拿大，所以这让我有点清醒，我可以去不同的工厂看看产品，和人们面对面交谈。 我认为在尼泊尔，当你与一个人面对面交谈并与那里的工厂建立融洽的关系时，这一点尤其重要，所以当我可以去接触产品、谈论质量时，这真的很有帮助。 我们真的很想专注于产品的质量。 我实际上也会要求实验室报告，这种质量是否真的很高，并确保在那里工作的人实际上在良好的条件下工作。 我在一个国家待了九个月，每天都可以与供应商会面，与他们交谈我们正在寻找什么，他们拥有什么，他们可以生产什么，这真的很有利。 我认为这非常重要，最终为我们提供了良好的供应。

Felix：与这些工厂的这种业务关系是如何开始的？ 比如你下了多少订单……你还记得你必须早点下多少订单吗？ 开展这样的业务需要承担多少风险？

戴夫：它开始非常缓慢，有时非常有机。 我们开始的地方实际上是确定谁是该国主要的羊绒生产商，然后与他们进行一对一的会面。 因此，正如 Praj 所说，这意味着进入工厂，触摸不同的面料，并查看颜色选择和编织的范围。 一开始这可能是一个耗时且缓慢的过程。 然后，一旦您克服了这一点，并且您对行业和您想与之合作的人有了更好的了解，我们就会将范围缩小到两三个供应商，最终我们想与之建立联系。 然后它是建立这种关系的一部分，决定我们想要订购的产品。 实际上，我们一开始很小。 我们订购了大约 100 条羊绒披肩。 我们还没有戴上帽子和围巾。 我们选择了披肩。 我们选择了多种颜色，我们认为这些颜色可能会引起北美客户的共鸣，然后我们就从那里开始了。

菲利克斯：是的，所以这听起来像是一种有机的方法，而且节奏很舒服，这意味着你可能不会冒很大的风险。 您在第一次运行时并没有订购数千或数万。 如果您从小批量开始，这些工厂是否会犹豫与您合作？ 同样，我认为这是一种更安全、更明智的创业方法，尤其是当你不能或不想一开始就承担太多风险时。 这些工厂是否曾经因为您与他们合作的规模较小而拒绝与您合作？

普拉杰：对。 我认为这也是与工厂建立融洽关系的一部分。 当我去参观不同的工厂时，我会真正了解我真正与谁相处，因为这是一个漫长的过程。 这不是一个订单。 我们知道，如果我们与他们合作，这将是一个漫长的过程，我想与我真正会相处的人合作。 一开始，我认为建立融洽的关系是一个非常重要的部分，不仅对我，对工厂老板也是如此。 我想也许，幸运的是，他们可以下 100 份订单，而且他们也知道我们的长期愿景，我们想更进一步，这不是一次性订单或两次订单，我们正在寻找与他们建立长期的关系。 我认为这确实有帮助，即使他们只有 100 个订单。 是的。

戴夫：是的，你知道，在某些方面，这与订单数量无关，而是我们正在建立的关系。 那里肯定有工厂可以迎合更大的企业和更大的市场，我们很幸运能找到一家愿意小规模做这件事的工厂，因为我们知道，随着我们的发展，我们将不断完善和迭代产品，并希望它会在未来带来更大的销售。

Felix：是的，我认为当我们考虑工厂和制造商时，有时我们只看数字。 谁能给我们提供最便宜、最低起订量的产品，但你说最适合你们找到最佳合作伙伴的方法是先与他们建立关系，建立一些融洽的关系。 你能说更多吗？ 如果我们不只是在谈论数字，我猜你认为工厂对合作伙伴的价值是什么？

Praj：是的，我认为其中一个重要的因素是……对我来说，质量是产品的质量，因为我从其他几个正在创业的朋友那里听说他们有时会下订单，但实际上它进口到加拿大或其他任何地方，产品有时质量不一样。 我认为对我来说，真正重要的是要看到这些人实际上是我可以信任的人，反之亦然，他们也信任我们。 我认为质量真的很重要，而且我认为这对他们来说真的很好。 我们已经进口了很多次，到目前为止甚至没有一个产品缺陷。 是的。

Felix：工厂方面呢？ 他们在像你们这样的合作伙伴中寻找什么？ 尤其是像你说的，因为你从小开始。 有哪些方法可以让你看起来对他们来说是一个更有吸引力的合作伙伴？

戴夫：在某些方面，我们不必做很多吸引人的事情。 我认为我们认真对待这项业务这一事实，我们能够证明我们已经在加拿大注册了公司名称，我们已经采取措施开始建立一个网站和一些品牌。 如果您能带着想法和对您想要建立的业务类型以及该工厂如何帮助您随着时间的推移而成长的方式进行对话，那真的很有帮助。 然后我认为有一些关于你想如何营销产品以及你试图瞄准谁的早期想法。 羊绒的另一件事是，它不像生产可以大规模生产的东西。 它非常专业。 将每条羊绒披肩和每件羊绒配饰编织在一起确实需要时间。 由于所涉及的时间以及承诺和质量，有时这些工厂主也更倾向于使用小批量。

Felix：好的，在最初的生产运行中，您获得了前一百个左右的订单。 接下来是什么？ 你寄到加拿大了吗？ 你已经有销售了吗？ 在进行初始生产运行之后，下一步是什么？

普拉杰：对。 是的，这很有趣......因为我们都发现......这是我们的第一次创业演出，所以我们都不是来自创业背景。 事实上，我们都来自非营利背景。 经营企业对我们来说是非常新鲜的事情。 一旦我们订购了产品，那么我们接下来要做的就是知道如何进口它。 我们绝对没有任何想法。 它正在通过我们的边境控制安全手册，大约有 200 页，阅读那些，加拿大、美国和其他国家的标签要求是什么。 它正在研究和学习很多关于我们如何导入的东西。 对，我们有一个产品，现在我们如何把它带到加拿大和美国？ 我们如何做税收，我们如何做这件事需要大量学习。 我们必须通过阅读和与人们交谈以及询问在加拿大经营业务的其他朋友和家人来自己学习很多业务的后端。 很多个月和几个月和几个月的研究都在这方面进行。

戴夫：很多时候，当您创建产品时，您认为它只是您需要创建的产品，但有一个完整的基础设施围绕着它。 对我们来说，我们必须考虑上面的标签。 如果我们决定这样做，我们必须考虑 CA 编号才能批发、零售销售我们的产品。 我们必须了解海关和进口关税流程，这样我们的货物才不会卡在边境，我们无法进入。 对于刚刚起步的创业者来说，产品当然是核心。 您需要了解其中最好的部分并构建最好的产品。 但是，您还需要考虑业务的另一面。

菲利克斯：在进口过程中，您是否有过任何密切联系可能无法获得产品的情况？

Praj：是的，我认为其中一个是……我们对进口要求进行了大量研究，但供应商方面缺少一份文书工作。 我不知道，我在阅读小册子时不知何故可能跳过了，所以卡在了边界上。 我们吓坏了，就像，“我们怎么办？ 我们如何获得该产品？” 最后，供应商必须提供一份简单的单页产品描述以及边境要求所需的一些细节。 他们通过电子邮件将该页面发送给我，然后我不得不将其发送给边境安全部门。 最后，在一两周后，产品发布给了我们。 这也是一个教训。 这不是一个大麻烦，但即使是那两周不知道我们是否正确地做事的不确定性。 最后它成功了，但如果有人考虑进口，我建议做更多的研究。 更多的内容是肯定的要求。

菲利克斯：是的，我想问，你会做些什么不同的事情来让它更无缝？ 你能依赖供应商吗？ 这些供应商、这些制造商或您正在与之合作的这些工厂，他们是否有与其他试图进口到您正在进口的国家（当时的加拿大）的人合作的经验？ 你能指望他们给予指导吗？ 有哪些方法可以确保您不会在最后一刻被绊倒？ 因为您最不想做的就是下大订单，甚至可能有销售，人们在等待产品，突然之间，您的库存就在边境，您无法获得。

戴夫：是的，你能做的最好的事情就是给自己尽可能多的时间来完成这个过程，因为你知道在这个过程中可能会有一些颠簸。 对我们来说，我们知道圣诞节前后总是我们最需要产品的时间，所以我们最早会在 2 月、3 月、4 月开始这个过程，以进行文书工作。 我认为，这就是信任的来源，因为它不仅是您方面的文书工作，而且也是供应商方面的文书工作。 您必须正确制作很多文件。 另一件事是，我们合作的工厂有很多出口到其他国家的经验，但没有出口到加拿大。 我们必须弄清楚正确的海关表格和正确的文书工作才能正确地做到这一点。

Felix：您是否每次都必须重复此导入文件和流程，或者在您随后引入相同产品时是否会变得更容易？

戴夫：好的一面是，如果你第一次学习，然后每次学习，它就会变得越来越容易。 在公司的历史进程中，我们现在已经完成了进口大约三到四个不同批次的过程。 您确实在某些方面重复，当然每个阶段都需要有质量保证，但是一旦您完成了一次，它确实变得容易得多。

Praj：是的，我们确实会尽可能频繁地给我们的供应商打电话，以便他们也了解产品。 因为他们不仅与我们打交道，他们也在与其他客户打交道。 这又是建立融洽的关系。 我觉得建立融洽的关系非常重要，而不仅仅是将他们视为只是运送产品的人。

菲利克斯：是的，我明白了，这是有道理的。 你不只是给他们钱，然后他们给你产品，但你也可以交换知识的价值。 这有助于建立你所说的那种关系。 你之前提到你们都有非营利背景。 现在，当你创办 Corala Cashmere 时，这是一份全职工作还是你们在做的事情？ 当时情况如何？

戴夫：不，我们每个人都有全职工作。 Prajeena 为政府工作，我在非营利部门工作。 但我们都有国际发展的背景，这实际上是我们认识时正在研究的。 我们知道我们想继续这些职业，但对我们来说，考虑其他收入来源也很重要。 对我们来说，这只是一个创意项目，它就是这样开始的。

菲利克斯：明白了。 那么，您是如何平衡创业和全职工作的呢？ 因为，对于很多听众来说，一个非常普遍的场景，很多企业家，当他们第一次开始的时候，就是在一边做点什么。 当你们俩都在做全职工作时，你们开始这样的业务的过程是怎样的？

戴夫：我认为平衡是一个非常友好的词。 我不认为当我们开始时有很多平衡。 当然有很多深夜和下班后。 我们朝九晚五上班，然后晚上回家，开始修补业务，建立网站并整理包装。 然后我们也会在周末花时间这样做。

Praj：是的，我觉得我觉得这很有趣，因为在朝九晚五的工作中，你是在为别人工作。 当你从办公室回来，然后你开始做生意时，这就像你的婴儿项目。 你想看到它成长并培育它。 我认为作为夫妻，我们真的很开心开展这项业务。 尤其是当我们看到它成长时，我们之间甚至更高。

戴夫：菲利克斯，缺点之一是显然你没有那么多时间投入到业务上，但在某些方面你的精力会更高一些，因为你知道当你投入时间时，你重新真正集中在那个能量上。 此外，通过从侧面开始一些事情，它可以降低您的风险。 如果你是那种你喜欢你的工作的人，而且工作很好而且可以支付账单，它可以让你进入另一个收入来源，而不必担心你的账单在哪里支付或你的房租得到支付. 在某些方面降低了风险并创造了不同类型的机会。

菲利克斯：是的，我认为降低您所说的风险也可以让您拥有更多的长期前景，在这种情况下，您不只是迫切需要现金或销售。 您可以像你们一样为您的企业带来这些慈善方面，或者只是做出可能不会带来资金的长期决策，下周或下个月左右的业务。 如果您要重新开始，以从事日常工作开始另一项业务，您将如何以不同的方式处理它以保持更多平衡？ 因为就像你说的，你以前没有太多的平衡。 你会改变什么，还是你喜欢这一切的混乱？

戴夫：我认为在某些方面我们有点喜欢它。 当你刚开始时，一切都是新鲜的，一个动力会导致下一个动力。 我们早些时候在这方面蓬勃发展。 几个月或一年后，我们意识到我们确实需要在不谈论业务的时候投入特定的时间，因为正在发生的事情是……工作和生活也有点流血很多。 我们开始设定白天、晚上或周末的时间，我们将在这些时间投入特定的时间来建立业务。 我认为这种结构有点帮助，当时感觉不那么混乱了。

菲利克斯：是的，这个夫妻团队，这个你们一起开创的事业，我想很多人都希望有这样的愿望，有一个合作伙伴，他们的丈夫或妻子与他们一起工作。 因为你们之前都没有创业的经验，也没有创业项目的经验，而这是你们第一次一起尝试，现在回想起来，你们怎么知道你们会不会一起做一个好的团队呢？不是？ 对于其他正在考虑做同样事情的人，有没有办法确定是否？ 因为有些团队不能很好地合作，对吧？ 即使你们彼此相爱和一切，也不能很好地融合。 你们怎么知道你们当时是否会成为一支优秀的球队？

普拉杰：对。 我认为戴夫和我，我们都有点不同的个性。 我认为这是知道彼此的强项和弱点是什么，对吗？ 当我们开始时，我们并不知道。 我们不知道我们是否会成为一个好的商业伙伴，这是一种实验。 但是在我们开始之后，我们确实意识到我们每个人都可以为业务带来什么。 例如，戴夫有公共关系背景，对吧？ 所以他非常擅长沟通和接触媒体，内容写作。 我知道这是戴夫的技能，所以我让他去。 我让他做那些事情。 而我认为我的技能更多的是口头交流，所以当谈到与媒体交谈或制作一些 YouTube 视频时，这就是我进来的地方。我参加不同的社交活动。 我更像是一个公众人物，戴夫喜欢做背景工作。 如果我写，它可能不会那么漂亮，但我知道如果戴夫会在我们的业务中写内容，我知道那会很棒。 再次，这是一种了解彼此可以带来什么，彼此的优势是什么，劣势是什么，并意识到这一点并将其用作建立业务的优势。

Felix：我过去也听过你的建议，我想到的问题是，这是否意味着你的优势、你的优势和 Dave 的优势或两者的优势相结合，它们是否需要涵盖所有基础？ 好的合伙人，不管你是不是夫妻，但以你的经验，每个人的实力需要覆盖多少合伙人？ 如果你们双方都有弱点可以吗？ 你对此有何看法？

戴夫：我认为知识上总会有差距，技能方面也会有差距。 你能做的最好的事情就是把你的能力摆在桌面上，然后外包你需要更多改进的领域。 正如 Praj 提到的，背景、沟通和营销，我可以帮助建立网站，但我的技术知识仅此而已。 在我们需要额外帮助的地方，我们将其外包。 在设计方面也是如此。 对于 Prajeena，她非常擅长建立关系。 她帮助我们的供应商巩固了这一点，并且在进口过程中非常详细。 然后，当我们需要额外的帮助时，我们只需要雇佣和外包它。 我不认为这是进入的障碍。 你把尽可能多的东西带到桌面上，然后通过这个过程找出你的弱点在哪里。 途中有时会打几架。 然后你填补这些空白。

Felix：你有什么建议可以尽早打好基础以确保合作成功？ 我们已经谈到了识别、识别优势和劣势的整体，我认为与彼此进行坦诚、非常诚实的讨论非常重要。 你们还做了什么别的吗？ 或者，如果你回头看，你是否希望你做其他事情来确保合作伙伴关系的基础是稳固的？

戴夫：我认为这一切都回到了沟通上，这不仅对业务有帮助，对人际关系也有帮助。 对我们来说的优势之一，因为我们分开了九个月，在尼泊尔的 Praj 和我在加拿大，当我们考虑这项业务时，我们实际上每天都通过 Skype 进行交流。 我们一直在谈论事情，当你没有像我们在那九个月那样的那种面对面的互动时，它真的为我们建立了相互交谈、相互倾听的能力。 有时我们太专注于试图表达我们的观点，以至于我们忘记了倾听他人的观点。 沟通，无论是你想说什么，还是听对方说什么，都是其中的核心。 这对我们来说一直是一个过程。 我们并不总是正确，而且我们经常有不同的观点，有时我们都可能有点固执，但归根结底，这确实归结为沟通是稳固伙伴关系的基础.

Felix：有时沟通意味着进行这些不会很有趣的激烈讨论，这可能会导致紧张或激烈的讨论。 您认为是否有更多的合作伙伴、更多的商业伙伴甚至夫妻团队应该讨论的话题？

戴夫：我认为对很多人来说真正有争议的领域之一是金钱和财务。 当您刚开始创业时，特别是如果您没有任何外部投资者并且您将自己的资金投入到业务中，重要的是先讨论您愿意投资多少，无论是在不仅在产品方面，而且在广告和营销方面。 你愿意承担多大的风险？ 公司的愿景是什么？ 你想围绕它建立什么样的生活方式？ 你希望公司允许你做什么？ 对我们来说很重要的一些事情当然是我们希望在企业的慈善方面建立起来，我们希望能够往返尼泊尔，定期与供应商会面，我们希望有稳定的收入来源，我们可以依靠。

费利克斯：鉴于您正在创建一家慈善企业，您如何看待您建立企业、营销企业、发展企业的方式与您开始的没有慈善方面的企业不同？

戴夫：我认为这对我们来说没有问题，因为我们在非营利、慈善和慈善领域的背景。 Praj 拥有国际发展经验。 我们知道我们想从一开始就建立它。 我们这样做的方式只是将每笔销售的一部分分配到一个单独的小池中，然后我们可以将其用于我们真正感兴趣的慈善事业。对我们来说，这很容易。 我认为很多人会把它作为一种营销策略，但对我们来说，因为我们只是有这样的背景，所以以某种方式做出贡献对我们来说很重要。

Felix：鉴于您的经验、慈善工作的背景，以及您的企业与慈善有关的方面，如果没有您的经验的人走这条路，是否需要牢记任何法律考虑？

戴夫：因为这是为慈善目的分配资金的企业，所以您不必担心税收收入或任何类型的监管系统。 只要您在与客户沟通的方式上保持透明，企业有一个慈善机构，并且所有销售额的一部分都用于此，我认为人们会理解。

Felix：告诉我们您与您合作的慈善机构以及您如何选择与您合作的慈善机构？

Praj：在我们开始我的工作之前……在我去荷兰之前，我在那里的一家非营利组织工作了三年，我在那里为儿童教育工作。 在那里的一家非营利组织工作了三年，这一直萦绕在我的脑海中，我会去村庄看看这些项目有什么影响，对吧？ 我认为儿童教育只是我们想要在业务中做的核心，所以这对我们来说很自然。 当我们再次回到尼泊尔时，我们与不同的非营利组织以及他们正在做的事情建立了联系。 最后，我们选择了一个我们真正看到了潜力的非营利组织，该非营利组织将在几年内发展壮大。 我们看到了他们在不同村庄所做的真正伟大的工作，这就是我们选择非营利组织的方式，因为我们真正相信投资儿童教育的地方。

菲利克斯：非常酷。 当你找到这些慈善机构时，你甚至如何接近他们？ 或者您发现的那个，当您想与他们合作并基本上将这些收益或销售收益的一部分捐赠给他们时，您如何接近他们？

Praj：我们与他们签署了一份谅解备忘录。 他们预测我们想捐钱，以及这笔钱会去哪里。 这更像是与非营利组织签署谅解备忘录。

菲利克斯：好的，有道理。 当您确定要与之合作的慈善机构时，是否还有其他形式的参与？ 您是否需要确保资金流向正确的地方？ 我认为现在很多人总是担心捐赠、捐赠和与慈善机构合作，他们是否以正确的方式使用这些钱？ 有什么办法……你不能只是对他们所做的一切进行微观管理或过于干涉，但有没有办法保证你的钱流向正确的地方？

Praj：我认为这是一个很好的问题。 对我来说，它再次涉及建立关系。 我认为我对此很重视。 We talked to the director of the nonprofit that we donate to. I talk to him on Skype often, and when we go back to Nepal, when we meet our suppliers, then we go and meet with the nonprofit. We go to their offices and we check out all the photos. They give us a financial report as well, where the money is going. They are the grassroot NGO. They are based locally in Nepal. That means that they have a pretty good connection in the country and they know the local people and local culture and local customs. I think that was another important thing for me, was something to donate locally, because I'm from Nepal as well. That's how we get to know that the money is going to the right place.

I think the biggest … Our attention went to charity when the earthquake hit Nepal in the year 2015, in April. Dave and I, we both were in Canada during that time. It was I think three o'clock at night that I got a phone call from my cousin that there was a big earthquake, 7.9. I tried calling home, nobody pick up the phone. I was in tears, I didn't know what to do. I saw all the pictures and video in the media, it looked like just alien spaceship came and … It looked like the destruction everywhere. We felt really bad and realized that, after I spoke with my family, they were okay, but we saw the destruction out there. While we were here, we were like, “Oh my god, we need to do something. We can't just be quiet.” So we got together with our friends and family here in Canada as well and we set up a fundraising site to donate to the earthquake rehabilitation in Nepal. We raised around $17–18,000, and we donated to the local charities. Till now, we get the pictures and we get the financial report, as well as we get all the reports of how that money is being used.

菲利克斯：太神奇了。 I think it also helps a lot when you have all these people that depend on the dollars that you're donating to them. It helps you stay motivated to grow the business, to focus on staying and competing in the marketplace, because you know that every sale you generate can help someone else out. They might not even know about the products that you're selling, they might not even know about your business. I think that gives that extra drive for a lot of people. I want to talk about that aspect, growing the business and the marketing challenge that you guys use. I think one of the things you listed in the pre-interview questions was about media outreach as one of the key aspects of growing the business, getting more exposure for it. Tell us about your strategy. What is the approach to getting the media to cover your story, your product, your brand?

Dave: There's kind of two ways to go about it. You can either do what we did in the beginning, which was a lot of cold calling. It was understanding that you have a story to pitch and that the story is bigger than the products of the business. The more you can think about the why of your story, I think that resonates better with media. In some ways it's best just to start local. You have a newspaper or a local television station, contact them. You'd be surprised how willing they are to feature local businesses. That's really an easy way. One of the first hits that we had was a major newspaper in the city here that did a full-page spread in their life and fashion section of the newspaper. It really took off, I think we were really surprised at how much that drove traffic and interest for us. A lot of focus right now on social media and Google campaigns and AdWords, but really those are kind of short quick hits in some ways. When you have a larger story to tell that encompasses both the products, your travel, the founding story, the charitable aspect, sometimes you need a bit more real estate and a little bit more time. Our feeling is that print media has been really, in particular, quite support of that. Doing podcasts like this is also beneficial because you get to tell your story in a much longer format.

Felix: I see, so your approach to media outreach, is it different when it comes to print media versus digital, like a website or a blog that might want to cover you guys? Is the approach different and the results different to that you found by working through those two mediums?

Dave: I think you have to understand the media outlet that you're pitching. You have to know their audience, you have to know the types of stories that they're interested in telling, their customers or their base, and to tailor your pitch. It doesn't help to just create one story and fire it off to 100 media outlets. It really does require sometimes time consuming one-on-one outreach. You need to know who it is that you need to get in touch with. At a newspaper or a television station, there's usually an editor or producer that really puts the whole show together. They're really the key contact for you. If you can identify who those people are, really get clear on the story that you want to pitch and the time that you have to do it, I think that really helps.

Felix: How do you learn more about these media outlets so that you can cater the pitch? What have you done to successful do that, and do that at scale?

Dave: I think that's the next step. You can start local and you can understand the media outlets that are close by, but then eventually you might get to a point where you don't have the relationships or knowledge of other markets. For us, not having an extensive background in fashion and the accessories world, our knowledge of those media outlets only went so far. More recently we brought on a publicist who can help build some of those relationships, who has those contacts in the industry where we want to be, and can help broker and open the doors to some of those media opportunities.

Felix: Okay, so you brought on a publicist because they have essentially those relationships, that network that you can tap into. When you bring on a publicist, how do you work with them? How do you make sure that they have what they need to do their job well on your behalf?

Dave: Well, part of it is first selecting the right one. Are they in the industry? Do they have the relationships? Have they been part of pitching stories in the past? Then the kinds of things that you need to provide them are certainly your backstory, any details around the products, and the thing that differentiates you from other products. Pulling together a press kit is one example of something that might be really, really helpful. That press kit usually includes photos and a bit of the backstory. Having all of the social media pieces to support all of that is useful as well.

Felix: Are there deliverables? For anyone out there that's thinking about going down this route of also hiring a publicist, are there deliverables or terms that you expect from a publicist so that they hit the milestones that you want them to hit? Is there a set number of media appearances that you expect from them? What are some of the key things to pay attention to when striking a deal with a publicist?

Praj: I think one, how we dealt with our publicist, we said, “This is our price point and, you know, what you could do in that price point?” Then she told us, “Okay, with that price frame then I can have you in this. For example, the print media here or the TV show here or the online magazines here.” If that works with you and you're pretty good with what the publicist has said will deliver, if that's okay with you then you would go for that. Again, it comes to the price point as well, what the publicist would charge to have you in different segments of newspaper or magazines.

Dave: Some of it's really organic too, Felix. You put a story out there or the publicist will pitch a story to a media outlet and you don't know what's going to stick for them. In some ways it's a bit of a numbers game, but it's also a relationship game as well. For us, accessing the Rolodex of a publicist, for example, has helped increase the scope and reach of our media coverage.

Felix: In terms of organizing all of this, especially early on when you just work with a publicist for the first time, is there a schedule that you need to or that you want to adhere to? Or do you just get any and all exposure as soon as you can?

Dave: Again, it's kind of throwing things up and see what sticks. Certainly you want to know the time of year that makes the most sense for you. For us, the holidays are a big one and so starting that process in the lead up to the holidays gives us enough time to both see to that media coverage and then see it come to realization. Especially with things like magazines, the more lead time you can provide, the better. Then there's all kinds of other things that go along with it. Sometimes we might be asked to provide product to a media outlet or a blogger in order to do product reviews. Or you might be asked for some kinds of compensation as well.

Felix: The product samples, which is another marketing strategy that you listed in the pre-interview questions … Are these the product samples being sent to the media outlets, or are they being sent to influencers? Who are you targeting with these product samples?

Dave: We focused earlier on trying to get coverage in major media outlets. We focus less right now on the bloggers and influencers, although we know that they're heavily important in the fashion world. When you're starting out it's important to build a bit of credibility, the more media outlets that can feature your products, that helps to establish a sense of trust and social proof with your audience.

Felix: Makes sense, so the product samples are usually a request or maybe sometimes a requirement from the media outlets themselves? You're not reaching out to reviewers that are not in these print media or bigger publications, maybe like a YouTuber or an Instagram influencer, are you reaching out to those people too with product samples?

Dave: We haven't yet, that's probably down the road. One of the challenges for us is that the cashmere product is quite expensive. We're not in the position where we can send out hundreds of different samples. When we give something away, we're pretty selective in who we give that to and the type of product that we provide.

Felix: Yeah, I was going to say, these product samples would get very expensive very quickly if you were just sending out to anybody and everybody. Speaking of these product samples, especially in the apparel space, you're selling a product that people want to touch, they want to feel, they want to wear before they buy it typically, right? Because they walk into a store, when someone walks into a retail store, they're not going to just buy a piece of fabric or clothing without trying it on, without picking it up at first. Do you account for this issue because you're selling predominantly online? And what are some ways that you've found to overcome this gap in the ability for people to touch the fabric itself?

Praj: That's a great question again. I think because you are an online store you really need to hire a good photographer. Because people can't come and touch your products, your photo actually needs to speak to the customers. If your photo is really great, that shows the quality of your product. I think that's really essential, especially if you're selling a high-end product. Another one that I think customers would look for is the product validity, right? How would they validate that the product that we have actually is of good quality? I think that's where the customer reviews come in. If you have in your website, customers are really giving you five star reviews and writing great things about you, then the other potential customers will read that and actually think that, “Okay, I think they actually have a great product.” I think those are the two things that is really essential if the people can't come and touch your product, great photography and social validation like customer reviews.

Dave: The other thing about accessories, Felix, is that they're kind of unique in that they are sometimes one size fits all. They're not like a sweater or a dress where you have to try it on and see that it fits. A scarf is pretty easy and fits most people. Same with the shawls and the hats. That was something we were considering early on is how do we create a line of products that makes it easy for customers to buy?

Felix: Right, that makes a lot of sense that it doesn't have to be tried on, but they still might want to touch it, but then the photography's where that comes in. Speaking of photography, is this done in-house or did you hire a photographer to take these photos?

Dave: Yeah, no, we hired a photographer. Again, going back to the skills that you have and the skills that you don't have, photography is one of those that was a bit of a gap for us. We needed somebody who was both professional and understood lighting and could place the products in the right way and then do the post-production work to get rid of any shadows and highlight the color of the cashmere. That's part of what makes the product stand out. We selected the colors really, really carefully and they really pop. We needed them to pop on screen.

Felix: How did you find this photographer? Did you need to find somebody that has experience shooting your particular fabric? What are you looking for when you're trying to identify a photographer, especially one that you need to bring in because you need to help your customers get over this touch feel gap that is because you're selling online?

Dave: Again, there's lots of sites out there where you can go and pitch your idea and give people product samples and they can create it for you, but for us it was really important to work with somebody that was local, had a foothold into the fashion industry. For us, finding somebody that did a lot of weddings was useful as well. There was a crossover there between shooting beauty for weddings and shooting beauty for luxury products as well. That was part of it, and then having somebody locally allowed us to both give them the products they need and work with them one-on-one to help style those products in the right way.

Praj: And also checking out their webpages and how they have photographed other products. If we see that, oh okay, she has a really good understanding of the lighting and the concept to show the pictures, then that's … That's how we chose our photographer as well, because she had great photos of other products and we thought she might be the right person.

费利克斯：有道理。 Cool, so now that the store's up and running and everything, how do you guys spend your days today? What do you do when you first get started to work on this business on a daily basis?

戴夫：你可以解决很多不同的事情 [串音 00:47:35]，挑战实际上只是集中你的精力。 对我们来说，因为我们有全职工作，所以我们需要对我们的工作有所选择。 但实际上，核心部分是确保网站运行得非常好，确保它具有适当的外观和感觉以及能够吸引人们注意力的设计。 建立媒体关系和宣传您的故事的工作正在进行中。 然后是你需要做的事情来吸引你的客户。 其中一部分是推动社交媒体，建立一个可以提供促销的电子通讯库。 除此之外，当然还有业务的增长和未来。 对我们可能想要上线的下一个产品给予更多考虑。

菲利克斯：非常酷。 你们都依靠哪些工具和应用程序或服务来开展业务？ 尤其是当它与日常工作一起完成时。

戴夫：这就是 Shopify 的美妙之处，该平台可以真正帮助您实现真正无缝的客户体验，并且让您在后端轻松管理它。 我们使用的一些应用程序已与 MailChimp 集成用于新闻通讯。 我们有一个名为 Conversio 的好应用程序，它有助于收货流程，因为我们知道这都是数字化的。 我们在加拿大发货，因此加拿大邮政是我们的主要运输供应商之一。 我们通过 Shopify 后端进行了集成，以帮助我们在这方面也获得折扣。 然后，其他一些有用的应用程序是 Shopify 的产品评论，确实为产品提供了社会证明和有效性。 我们刚刚开始考虑如何与其他类型的电子商务平台集成，谷歌购物就是其中之一。

菲利克斯：非常酷。 听起来扩张是你们的下一件大事。 当您考虑一年后的业务时，您希望看到它是什么？ 您想看到品牌走向何方？ 您希望明年在哪里看到该产品的特色？

戴夫：我认为我们希望继续建立产品线，这对我们来说是首要的。 这意味着添加新的披肩，新的颜色，新的编织。 在婴儿用品和羊绒毯子方面，我们还可以进入另一个市场。 这对我们来说是很自然的下一步，所以这是我们现在正在探索的事情。 然后，就其他业务而言，肯定会有更多的媒体报道。 您永远不会有太多人指向您的网站并为您带来流量。 这也是我们关注的重点，因为我们已经奠定了基础，网站和系统运行得非常非常好。 有一篇关于为网站增加流量的文章。 我认为我们的下一步是将我们的产品展示在那些真正推动社交媒体销售的影响者和博主面前。

菲利克斯：非常酷。 非常感谢您的宝贵时间，Dave 和 Praj。 因此，coralacashmere.com 又是网站，CORALACASHMERE.com。 您建议听众去其他任何地方看看他们是否想跟随您推出的产品？

戴夫：是的，你可以在 Facebook、Twitter、Instagram 和 Pinterest @coralacashmere 上关注我们。

Felix：太棒了，很简单，我们也会在节目说明中链接所有这些。 再次，非常感谢您抽出宝贵的时间。

普拉杰：非常感谢。

戴夫：谢谢菲利克斯，保重。

Felix：感谢收听 Shopify Masters，这是面向雄心勃勃的企业家的电子商务营销播客。 要立即开始我们的商店，请访问 shopify.com/masters 申请延长 30 天免费试用期。