他们现在在哪里？ 认识使用 Shopify 建立的第一批独立企业

第一家 Shopify 商店是我们自己的。 早在 2004 年，我们的创始人兼首席执行官 Tobi Lutke 和他的联合创始人就创办了 Snow Devil，这是一家销售滑雪板的在线商店。 当 Lutke 和团队发现现有的电子商务解决方案都无法提供设计所需体验所需的功能和灵活性时，他们决定创建自己的解决方案。

我们的故事与 Shopify 上的许多起源故事相似，包括与生俱来的创造更好事物的愿望以及向未知领域的最初飞跃。 但在每一个创始故事中，都有一个经常被忽视的人物：决定给这些新兴企业一个机会的早期客户。 没有客户就没有企业，没有企业家就没有 Shopify。

十年后，我们决定与一些决定使用 Shopify 开展业务的首批创始人一起走下记忆之路。 事实证明，这些创始人都像他们销售的产品一样独特而迷人。 为了庆祝他们的旅程，并更多地了解他们一路走来的主要里程碑，我们想向您介绍 Verve Coffee Roasters、Simple Sugars、MakerGear、Shawnimals、Brandini Toffee、Mattt 和 Pretty Portal——其中一些是最早的Shopify 平台上的商家。

1. Verve Coffee Roasters：从邻里咖啡馆到变革的推动者

出于对冲浪和咖啡的热爱，大学朋友 Ryan O'Donovan 和 Colby Barr 在圣克鲁斯海岸附近开了一家烘焙店，以融合他们原本不同的激情。 两位联合创始人于 2007 年从一家社区咖啡馆开始，分担了经营业务的责任，同时分享了附近沙滩和该地区原产的高耸红杉的乐趣。

“他们中的一个会烤咖啡，另一个会监督咖啡馆的工作人员，并且有充足的时间享受圣克鲁斯，”2009 年初加入 Ryan 和 Colby 的 Verve Coffee Roasters 现任首席执行官 Mike Eyre 回忆道。作为 Ryan 的长期家庭朋友，Mike 经常在正式加入之前就管理业务为二人组提供咨询。 当时，迈克在硅谷担任首席财务官，他会在周二开车翻山越岭，与瑞恩和科尔比一起制定商业决策，直到午夜。 Mike 说 Verve 经历了小企业早期面临的所有常见问题。 “现金流低，客户不足，并且试图找到一种方法每个月向业务投入更多资金以保持活力，”迈克说。

现在作为三人组工作，Mike、Ryan 和 Colby 发现他们互补了彼此的长处和短处。 拥有 CPA 和 MBA 学位的 Mike 将他的经验应用于管理企业的财务状况，而 Ryan 和 Colby 则专注于日常工作——可持续地采购咖啡、烘焙咖啡豆和服务客户​​。 “最终实现了非常好的平衡，”迈克说。

迈克超越了他们咖啡馆的墙壁，将目光投向了批发市场。 他与谷歌建立了合作关系，使用 Verve 作为公司的咖啡供应商，这笔交易最终导致 Verve 提供了一批有影响力的科技园区。 迈克继续推行批发战略，这导致 Verve 在 Whole Foods 中销售——首先是在本地，然后是整个加利福尼亚州的大湾区。

随着批发业务的开展，Verve 团队于 2009 年秋季通过自己的网上商店在网上进行了冒险。“网络一直是业务中非常重要的一部分，”迈克说。 “我很感谢 Shopify，因为它让我们能够轻松推出一些东西，然后多年来，继续在它的基础上发展。” Verve 也热衷于投资实体店，2011 年在圣克鲁斯又开了两家咖啡馆，2015 年在洛杉矶又开了三家。“那是我们公司历史上的一个关键时刻，”迈克说。 “是我们向自己宣布，我们想成为一个有影响力的品牌，我们想在更大的舞台上表演，而不仅仅是成为圣克鲁斯当地人的最爱。”

在过去的五年里，Verve 做到了这一点，在旧金山、帕洛阿尔托和圣克鲁斯开设了更多咖啡馆，然后在日本开设了三个地点。 该团队还通过推出订阅计划 Nitro Flash Brew 和速溶精酿咖啡扩大了产品范围。 通过这一切，Verve 把一件事放在了所有努力之上，那就是它的 Farmlevel 倡议，致力于可持续的种植实践、保护传家宝咖啡品种、管理苗圃、支付公平的价格以及直接从农民那里采购。 通过确保从种子到杯子的每一步都产生积极影响，Verve 正在建立一个考虑到咖啡未来的业务。

了解更多：如何在线销售咖啡。

2. 简单的糖：家庭疗法使 Shark Tank 成功

Lani Lazzari 决定独自对抗湿疹时只有 10 岁。 在她妈妈吉娜的帮助下，拉妮开始混合和测试各种天然成分，以创造她可以涂抹在皮肤上的产品。 最终，母女俩找到了一种有助于去角质、清洁和保湿的家庭疗法，为 Lani 提供了来之不易的缓解。 通过继续使用这种本土配方，Lani 发现她的皮肤很快变得光滑、柔软且没有湿疹。

在 2005 年的那个假期里，Lani 和 Gina 制作了更多自制护肤品作为礼物赠送。 朋友和家人欣喜若狂，早期的积极反馈正是他们尝试在当地集市、农贸市场以及最终以 Simple Sugars 为名在网上销售产品所需的动力。 “我们很早就建立了一个网站，因为我们只是认为这是将我们的产品推向市场的最简单方法，”Gina 说。

消息迅速传开。 随着客户继续对 Lazzaris 的本土配方赞不绝口，不久之后匹兹堡的当地媒体就开始报道他们的故事。 这种报道开始引起人们的兴趣，拉尼后来通过企业家杂志上的一篇报道获得了全国报道。

“我们在北卡罗来纳州的山区度假，没有互联网，我们进行了第一次全国宣传，我们的旧网站崩溃了，”吉娜回忆道。 “这就是我们最初选择 Shopify 的原因。” 从那里开始，母女团队继续扩大业务。 现在显然已经超出了他们 400 平方英尺的办公空间，他们签署了第二个 1,200 平方英尺办公室的租约，他们认为这是建造房屋的理想场所。 事实证明，即使升级的保质期也很短——2013 年，在搬入新地点后的一天，Lani 就以她在 ABC 的Shark Tank上的第一次投球踏上了世界舞台。 那是他们业务的关键时刻，吉娜说她感到无比自豪。 “Lani 非常自律且善于分析，”她说。 “她参加了Shark Tank ，18 岁就成功了。她像黄瓜一样酷。”

与投资人 Mark Cuban 达成交易，以及因出现在Shark Tank上而获得的宝贵曝光率，意味着 Simple Sugars 需要为大量涌入的需求做好准备。 如今，大多数 Simple Sugars 销售都发生在网上，这是 Lani 和 Gina 有意识地做出的决定。 “我们从在线销售中获得的数据使我们能够微调营销并直接满足客户的需求，”Gina 说。 该团队还偶尔使用 Shopify POS 经营快闪店，最近一次是在去年的假日季节。 “在一年中最繁忙的时间在两个地方跟踪我们的库存并拥有一个交钥匙解决方案很酷，”Gina 谈到他们的 POS 体验时说。

在任何快速增长时期，在长期建设的同时管理日常运营通常很困难。 Gina 和 Lani 对那些正在扩展的人有两条建议：“要大胆。 与供应商和服务提供商一起倡导对您的业务最有利的做法，并始终确保您做出的决定与您的使命保持一致。” Lazzaris 坚持自己的原则，倾力打造女性经营的企业，并为他们的十几名员工提供灵活的日程安排，以实现他们自己版本的工作与生活平衡。

3. MakerGear：认识立体创客

Rick Pollack 对 3D 打印的兴趣在其商业化之前就开始了。 在他的车库里，里克制造了零件并开始为其他正在建造自己的机器的爱好者提供产品。 “当时，所有的 3D 打印机都是非常昂贵的工业机器，我们帮助使 3D 打印变得负担得起，”Rick 说。

白天，Rick 正在制作各种需要的零件，晚上，可以在网上找到他，回答问题，在论坛上互动，并帮助人们的自制 3D 打印机重新启动和运行。 凭借计算机科学学位和对代码之外他可以创造什么的强烈好奇心，Rick 很快找到了一群 3D 打印机制造商。 “他们用管道装置和胶合板制造东西。 一切都被破解了，让我感兴趣的是试图弄清楚如何让它们工作，”里克回忆道。

凭借为小公司和初创公司编程的经验以及对风险的健康偏好，Rick 决定全职跳槽，于 2009 年推出 MakerGear。回顾过去，Rick 说，建立信心，就像锻炼肌肉一样，发挥了关键作用。 “它肯定有 Catch-22 方面的内容。 您必须混杂在一起才能犯错误并学习如何正确地做。 但是最初弄错的过程可能会很痛苦。 一旦你经历了这些并培养了你的信心，很多事情就归结为能够坚持下去并保持下去，”里克说。

最初，MakerGear 销售缓慢，第一年就卖出了价值 7,000 美元的 3D 零件。 但随着 3D 打印变得更加主流，第二年销售额增长了 10 倍，并在俄亥俄州建造了一家工厂，以应对在 MakerGear 开展业务的第三年期间销售额再次增长 10 倍。

MakerGear 生产自己的 3D 打印机只是时间问题。 为了准备制造业，Rick 于 2012 年进入职业学校学习操作计算机数控 (CNC) 机器所需的技能。 购买了自己的 CNC 后，MakerGear 开始制造其第一台 3D 打印机 M2，该打印机将在 2017 年被 3D Hubs 评为世界上最好的桌面 3D 打印机。 一年后，该团队推出了第一台工业台式 3D 打印机 Ultra One。 对于 MakerGear 今天的运营，Rick 说，“3D 打印已经完全成为主流。 许多教育客户、拥有创客空间的学校、工程项目和设计项目都对此感兴趣。 这是我们业务的很大一部分。” 今天，MakerGear 机器可以在所有 50 个州和 70 多个国家/地区找到——这一切都是因为 Rick 对兴趣深感兴趣，并在经营企业的高峰和低谷中坚持不懈。

4. Shawnimals：终生涂鸦者不断创新的旅程

肖恩史密斯从小就喜欢画画。 “我热爱艺术和设计——但绘画一直是不变的。 我发现自己介于艺术家、插画家和设计师之间，我喜欢让我的大脑沉浸在各种不同的媒介中，”Shawn 说。

推出 Shawnimals 的旅程开始了 Shawn 所说的从大学时期开始的各种经历的融合。 这些经历涵盖了各个方面，从肖恩决定暂停学业担任视频游戏评论员到返回并完成他的美术学位。 正是在这段时间里，他发现了自己对使用纤维制作毛绒玩具的兴趣。 “我一生都在涂鸦这些奇怪的人物和生物。 当我看到来自日本和韩国的毛绒玩具时，我真的很兴奋，然后想，我的版本会是什么？” 肖恩说。

肖恩开始将他的画作变成毛绒玩具、钥匙链和贴纸，在当地的集市和活动中出售，但在 2008 年的一次艺术展上，一场决定性的会面促使肖恩将他的业务转移到了网上。 “我遇到了 Shopify 的早期 beta 测试人员之一。 我喜欢他们的网站。 这太棒了，而且看起来很容易导航和购买，”肖恩回忆道。

在过去的十年里，Shawnimals 通过为他们的忍者角色的虚构家园 Ninjatown 的旗帜下的许多玩具开发故事情节来增加他们的产品的深度。 Ninjatown 也作为漫画书出版，后来变成了适用于 iOS 和 Nintendo DS 的电子游戏。 为了应对不断增长的需求，Shawnimals 改进了制造工艺，并在批发方面投入巨资。 然而，肖恩仍然在芝加哥拥有一个工作室，为收藏家和超级粉丝制作高级限量版毛绒玩具。

“能够继续手工制作一些东西对我的员工和我来说真的很重要。 制造业和手工制品可以和平共处，”肖恩说。 在这些不断变化的增长阶段，Shawn 说他学到的两个关键教训是磨练库存管理，特别是在限量版商品的关键发布期间以及在向最忠实的粉丝提供销售和折扣时。 “归根结底，这不仅仅是交易，而是与我的艺术收藏家和粉丝的终生关系，”肖恩说。

5. Brandini Toffee：带来甜蜜冒险的家庭食谱

Brandini Toffee 始于 2006 年，当时最好的朋友 Brandon Weimer 和 Leah Post 正在为他们的高中班级意大利之旅筹款。 凭借布兰登的家庭太妃糖配方，两人开始制作和销售零食，这使他们超越了筹款目标。

一旦他们从他们来之不易的地中海旅行中返回家中，他们决定将布兰迪尼太妃糖作为家族企业创办，并让他们的父母成为商业伙伴。

一夜成名的故事实属罕见，但许多企业主自由地分享幸运女神似乎站在他们这一边的时刻。 对于 Brandon 和 Leah 来说，2008 年的重大突破发生在他们在当地的一个节日期间被发现。 “玛莎·斯图尔特的厨师碰巧在当地的一个节日里，我们在那里有一个太妃糖摊位，”利亚的父亲贾斯汀·波斯特回忆道，他现在负责该品牌的在线形象和营销工作。 “厨师试过了，很喜欢，然后让两个家庭飞到纽约参加玛莎·斯图尔特的节目。” 不久之后，一连串的媒体关注接踵而至，在线销售迅速增长，布兰迪尼太妃糖最终能够将业务扩展到四个零售点。

就像微调配方一样，这家家族企业将其持久的成功归功于不断修补其计划和运营的意愿。 “随着时间的推移，要弄清楚所有事情需要花费很多时间，”贾斯汀说。 主要的里程碑包括为他们的第一个零售地点进行引导、寻找可靠的运输合作伙伴以及了解如何正确邮寄食品的复杂性。

在产品开发方面，他们也一直在玩弄一个全新的成分列表，并在此过程中取得了一些显着的成功。 “一个重大突破是布兰登通过尝试将太妃糖爆米花与腰果和杏仁的正确混合物混合在一起而创造的太妃糖爆米花，”贾斯汀说。 对于 Brandini Toffee 团队来说，这个特殊的物品“是天赐之物，因为它的货架稳定性和不需要冷藏。”

该团队还一直在涉足数据。 目前，他们专注于更好地了解在线购买和从实体店购买的客户的购买行为——通过预测再购买到定制沟通来完善他们的全渠道营销工作，就像 Brandon 如何微调每个食谱一样。

6. Mattt：一位工匠致力于让每一个细节都很重要

在大学期间，马特汤姆森决定将他在学习中获得的技能转化为新的爱好。 “我学习了机械工程，然后是工业设计，这导致了产品设计和为自己制作包包。 然后是朋友——然后是他们的朋友，”马特说。

最初作为马特获得实践经验的一种方式很快发展成为马特，这是一个恰当命名的副业，可以追溯到 2000 年，早在互联网普及这种追求之前。 Mattt 凭借高品质面料和耐用的硬件组件建立了声誉，最初在小市场产生销售，之后该公司的同名公司决定在网上销售他的包包。

在过去的二十年里，马特（和马特）有了长足的发展。 尽管马特已经将目光投向了各种扩张机会，但他也有意识地努力不失去对最初吸引他进入这一旅程的关注。 “我有一个零售和车间空间三年，四个人在那里缝制生产，”马特说。 “那真的很有趣。 但后来，在那之后，我变成了一名经理，不再做事了。” 受他到日本京都旅行的启发，那里的小商店经常由工匠们经营，他们一生都在掌握自己的手艺，Matt 决定回归自己的​​根，更加亲力亲为地制作每一件作品。

随着对手工工艺的重新关注，Matt's 也将注意力转向社区，目标是与欣赏一流产品的客户建立长期关系 - 以及对定义它们的细节的关注。 由于 Mattt 产品经久耐用，Matt 为每个产品都包含一个序列号，因此任何遇到丢失包的人都可以搜索序列号并被引导到该品牌的网站，在那里有步骤让包与它的主人重新团聚。

马特还测试了彻底透明的水域，列出了用于制造每种产品的每个组件的全部成本。 现在，习惯于快时尚的购物者可以清楚地了解为什么优质产品的价格会如此之高。 “分享这对我来说是一个巨大的飞跃和一个重要的里程碑，因为当你有一个企业时，我们被教导要对它保密并保密这些信息，”马特说。 现在热衷于向前支付，马特还开始指导其他有抱负的制造商如何采购原材料和组件，以弥合那些自己创业的人的知识差距。

7. Pretty Portal：涂鸦艺术家和画廊老板

Klaus Rosskothen 是 Pretty Portal 的所有者，这是一家于 2003 年在德国杜塞尔多夫成立的城市艺术画廊。 早在创立画廊之前，克劳斯在 1980 年代就已经是一名涂鸦艺术家，他在喷漆论坛工作，后来激发了城市艺术运动。 “多年来，随着艺术家结合政治声明、绘画拼贴画和摄影，这种艺术形式得到了发展，”克劳斯说。 “在 90 年代末和 2000 年代初，这种艺术形式的非常有趣的转变导致了 Banksy、Shepard Fairey 和 FAILE 的出现。” 这些艺术家通常被认为是古怪的，有时是不可思议的，他们试图将艺术的界限扩大到博物馆和艺术画廊的范围之外。

克劳斯的画廊和对城市艺术的奉献是由改变职业的强烈愿望引发的。 他最初是一名 3D 动画师并经营着自己的动画公司，但最终，他觉得不得不放弃沉迷于企业客户的日子，转而腾出时间与艺术家、文化和社区建立联系。 虽然他确实在杜塞尔多夫的零售店出售作品，但克劳斯的收藏品也在网上展出。“电子商务对于城市艺术来说非常重要，因为全世界都有人对它非常感兴趣，”克劳斯说。 “但是，”他继续说，“在杜塞尔多夫没有这么多。 在当地，我只有大约 15% 到 20% 的客户购买艺术品。” 拥有 Pretty Portal 的在线商店使 Klaus 能够接触到新客户，目前，超过 50% 的购买来自德国以外的地区。

今天，克劳斯将注意力转向策展，现在有幸能够展示他欣赏的艺术家的作品。 一个这样的例子是法国艺术家 ARDIF 的作品，他将机械与生物融合在一起。 另一位是英国艺术家 Guy Denning，他将传统与当代朋克风格的嵌入式拼贴和模板文本结合在一起。 还有国际知名的当代版画艺术代表波兰艺术家罗曼·克洛内克（Roman Klonek）。 凭借他精致的品味和对潜力的敏锐洞察力，克劳斯还致力于另一项令人惊讶的努力：让艺术更容易获得。 他希望提供不同价位的作品，让新手或有经验的收藏家可以自由地进入社区，更多的城市艺术在世界各地展示，更多的集体关注他所钦佩的许多才华横溢的艺术家。

一百万次旅程，每一次都是独一无二的

我们回顾过去发现了一群鼓舞人心的创始人，他们都展望未来。

随着他们业务的发展和个人的成长，几乎没有什么事情是一成不变的。 对一些人来说，动机已经改变，旧有的激情已经焕然一新； 对于其他人来说，追求下一阶段创业之旅的呼声一直是真正不变的。 但每个故事的背后都是一种雄心壮志，以及建立自己的东西的最初呼吁。 与昨天开始他们最新冒险的聪明企业家交谈，您会发现许多相同的特征和抱负。 有些事情永远不会变。

对于本故事中的企业，感谢您多年前在 Shopify 上的机会。 对于 Shopify 平台上超过 100 万的独立企业主来说，成为您旅程的一部分是一种特权。 继续建设。

伦纳德彭的插图