一位小企业主的大计划——以及不会阻止她的诊断

凯莎·格里夫斯 (Keisha Greaves) 是一名研究生，在她开始出现不寻常的症状时，她正努力从事时尚事业。 一天逛超市时，她的腿瘫痪了，倒在了地上。 “这不是我第一次有这种感觉，”她说。 “但我认为那时我的妈妈和姐姐就像，'有些事情不对劲。'” 这位 24 岁的年轻人最终被转诊给神经科医生，并被诊断出患有肢带型肌营养不良症。

随着症状的发展，她认为自己的时尚事业已经结束，但与支持者社区的联系鼓励她开始自己的事业。 创业成为她再次追求抱负的工具。 今天，她在家中经营自己的企业，她通过 Girls Chronically Rock 的工作让她能够回馈支持她旅程的残疾人社区。

自从诊断改变凯莎的生活轨迹以来已经过去了 10 年。 她不是一夜之间来到这个地方——公开讨论她的残疾生活。 一开始，她甚至无法和自己进行那种对话。 “没有治疗方法，没有治愈方法，”凯莎说。 “所以，当然，我完全开始关闭。” 她对朋友的计划置之不理，也没有与家人谈论她的感受。

我从来没有说过我有肌肉萎缩症，因为感觉就像大声说出来让它成为现实。

随着她的症状开始恶化，她需要使用拐杖。 在工作和采访中，她会声称她扭伤了脚踝或出过车祸。 “我从来没有说过我患有肌营养不良症，因为感觉就像大声说出来一样，”凯莎说。 那时，她在时尚界工作，在各大百货公司担任国际时尚品牌的采购员。

不过，这种疾病的影响变得越来越明显，需要更多住宿的凯莎说，她受到了雇主的歧视。 一位朋友建议她创建一个博客来谈论她的挫败感。 “我当时想，‘写博客是为了什么？’”她说，“因为在这里我仍然认为我没有肌肉萎缩症。”

我心想，“是时候实现我的梦想了。”

直到凯莎公开了她的残疾，她才开始接受诊断。 “我把它发布在社交媒体上，得到了很多人的积极反馈，”她说。 通过博客，Keisha 与残疾社区建立了联系，在那里她找到了支持，并最终对自己的诊断感到平静。 她想给予支持作为回报。 “我心想，‘是时候实现我的梦想了。’”

Keisha 通过博客和社交媒体分享的鼓舞人心的信息成为了一个想法的基础——图形 T 恤可以更广泛地传播这些信息。 在 2017 年搬到 Shopify 之前，她在在线市场上推出了 Girls Chronically Rock，推出了几款 T 恤设计。“随着它开始发展，我想，'是时候建立一个更专业的品牌网站了，'”她说。

凯莎说，Girls Chronically Rock 不仅仅是一家 T 恤公司。 “我认为它是一种运动。” 为了应对全球大流行，她的系列现已从 T 恤扩展到配饰和口罩。 而且，由于她的业务性质，她还能够轻松地设计出新的 T 恤设计，以应对世界上正在发生的事情，包括针对黑人残疾人社区的交叉信息。

Girls Chronically Rock 是一家提供独立性的企业，让 Keisha 能够在家工作，并根据她每天的感受设定自己的工作时间。 “我们最好为自己工作，”她说，“因为我们不知道外界会如何接受我们。” 她说，有时她起床需要更长的时间，但即使在那些日子里，她仍然可以通过手机开展业务。 她也会花时间回应大部分属于残疾人社区的客户。 “他们明白了，”她说。 “当我过得不好并且订单会被延迟时，我很乐意让他们知道。”

Keisha 参与残疾意识和与 Girls Chronically Rock 的合作，帮助她定位为社区内的发言人。 她被要求在大学和行业小组中分享她的故事。 本月，她作为 Think in Color 的一部分发表了讲话，这是一个为期三天的活动，其中有色人种女性的演讲，她们已经建立了成功的在线业务。

她还与残疾青年合作伙伴建立了联系，这是一个当地组织，旨在培养年轻人的技能和能力，同时提高社区和工作场所的可及性和包容性。 “我定期与年幼的孩子交谈，”她说。 “我告诉他们，‘你可以完成并做任何你想做的事。’”

我真的相信事情的发生是有原因的。

尽管遭遇了意想不到的挫折，Keisha 正在改写时尚界的另一个未来。 “我真的相信事情的发生是有原因的，”她说。 她希望结合她的个人经历和她在时尚界的基础，推出自己的适应性服装系列。 “我去游泳池进行物理治疗，穿上和脱下泳衣很麻烦，”她说。 “我希望我的产品线包括自适应运动服和泳装，因为我还没有看到。”

Keisha 已经在与她的母校弗雷明汉州立大学的时装系进行对话，以将适应性服装课程纳入课程。 无论是面对面还是远程，她都会在这些课程中担任顾问的角色，帮助毕业生以更广阔的包容性视角进入时尚界。 “还有什么比我毕业的地方更好的起点呢？”

特色图片由 Keisha Greaves 提供