谷歌搜索反垄断审判更新:你需要知道的一切(到目前为止)

已发表: 2023-09-16

谷歌因涉嫌使用不正当手段以确保其保持全球领先搜索引擎地位而受到审判。

美国司法部声称,拥有 90% 搜索市场份额的谷歌向苹果等公司支付了大量资金,使其成为 iPhone 等产品的默认搜索引擎。

美国司法部声称,这些价值数十亿美元的交易给谷歌带来了不公平的优势,使得竞争对手几乎不可能参与竞争。

审判将持续 10 周,并包括 Alphabet 和谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊 (Sundar Pichai) 等关键人物的证词。

这一具有里程碑意义的案件的结果可能会给谷歌和互联网的未来带来重大变化。 但同样有可能的是,这次试验不会带来任何变化,谷歌将可以按照自己的意愿自由地继续运营。

我们将不断更新本文,介绍这一具有里程碑意义的试验的最新进展。

由于该试验将涵盖许多与 Google 搜索相关的问题,因此我们按主题组织了更新,以使时间表更易于遵循。

Google 将其 90% 的市场份额归功于卓越的平台(9 月 12 日)

  • 谷歌首席律师约翰·施密特林 (John Schmidtlein) 声称,该公司由于产品卓越而在搜索市场占据主导地位。
  • 谷歌辩称,即使是默认搜索引擎,用户也可以轻松切换到竞争对手的搜索引擎。
  • 加州理工学院经济学家安东尼奥·兰格尔 (Antonio Rangel) 作证说,谷歌的默认设置阻碍了用户切换,并表示切换到不同的搜索引擎并不容易。
  • 据 Business Insider 报道,他举了一个例子,在 Android 12 手机上从 Google 切换到 Bing 需要 10 个步骤,并将其描述为“相当大的选择摩擦”。
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谷歌“隐藏并销毁了证据”(9 月 12 日)

  • 据彭博社报道,司法部律师肯尼思·丁泽 (Kenneth Dintzer) 指责谷歌“隐藏和销毁文件,因为他们知道自己违反了反垄断法”。
  • 在第一天的开场陈述中,丁泽提供了证据表明谷歌故意违反法律。
  • 他提到了首席执行官皮查伊 2021 年 10 月的一条聊天消息,其中写道:“明天需要我的领导者圈子的链接……我们可以将该群组的设置更改为历史记录吗……谢谢。”
  • 当历史记录关闭时,对话会在 24 小时后自动删除。
  • 谷歌拒绝发表评论。

据称苹果不想要默认搜索引擎(9 月 12 日)

  • 美国司法部透露,苹果打算为用户提供一个选择屏幕,让用户在谷歌和雅虎之间进行选择作为他们的搜索引擎。
  • 然而,谷歌拒绝了这一提议,并在一封电子邮件中声明“没有默认展示位置,没有收入分成”。
  • 美国司法部首席律师肯尼斯·丁泽 (Kenneth Dintzer) 将谷歌的回应描述为垄断行为。

谷歌每年支付100亿美元维持违约状态(9月12日)

  • 司法部律师 Dintzer 指责 Google 认识到默认状态的重要性,并表示这就是该公司每年向 Apple 等品牌花费超过 100 亿美元的原因。
  • Dintzer 补充道,“这个轮子已经转动了 12 年多了,而且总是转向谷歌的优势。”
  • 他声称谷歌员工此前曾将公司在移动设备上失去默认搜索状态描述为“红色代码情况”。
  • 谷歌的反驳称,尽管占据了90%的搜索市场份额,但它面临着亚马逊、微软的Bing和Yelp等公司的竞争。
  • 谷歌律师约翰·施密特林 (John Schmidtlein) 补充道:“除了默认搜索引擎之外,用户访问网络的方式有很多,而且人们一直在使用它们。”

谷歌称其竞争对手“劣等”(9 月 12 日)

  • 谷歌的律师施米特林在法庭上辩称,政府正在提起倒退诉讼。
  • 他表示,这些说法“都是希望迫使人们在短期内使用劣质产品,从长远来看有利于竞争。”

谷歌在手机上的搜索引擎默认状态为“优先”(9 月 13 日)

  • 克里斯·巴顿 (Chris Barton) 曾于 2004 年至 2011 年在谷歌工作,他表示,谈判让谷歌成为移动设备默认搜索引擎的交易是他在公司任职期间的首要任务。
  • 他声称,作为默认状态的回报,电话服务提供商和制造商将获得一部分广告点击收入。
  • 据 News Bytes 报道,这一战略是政府反垄断案件的核心,旨在将谷歌打造为各种设备上的主要搜索引擎。

Google 面临成为移动默认搜索引擎的竞争(9 月 13 日)

  • 前谷歌员工巴顿在作证时强调,谷歌在成为电话公司的默认选择方面面临着来自其他搜索引擎的竞争。
  • 在 2011 年的一次电子邮件交流中,谷歌高管观察到 AT&T 选择了雅虎作为其默认搜索引擎,而 Verizon 选择了微软的 Bing。
  • 巴顿作证说,他遇到了挑战,因为移动运营商专注于收入分成百分比。
  • 他的目的是让潜在合作伙伴相信,即使份额比例较低,谷歌的高质量搜索也会带来更多的点击量和更大的广告收入。

Google 员工被告知要注意自己的语言(9 月 13 日)

  • 据称,谷歌员工最早被告知在 2023 年之前避免使用某些术语,以避免被视为“垄断者”。
  • 谷歌首席经济学家哈尔·瓦里安(Hal Varian)撰写的一份备忘录写道:“我们必须对反垄断考虑保持敏感……我们应该谨慎对待我们在公开场合和私下里所说的话。”
  • 员工被告知要避免使用“市场份额”和“捆绑”等术语。

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判决。 美国地区法官阿米特·梅塔预计要到明年初才会做出裁决。 如果他判定谷歌违反了法律,另一场审判将决定应采取哪些措施来控制这家总部位于加利福尼亚州山景城的公司。

为什么我们关心:如果美国政府胜诉,这可能意味着谷歌不再自动安装为日常产品的默认搜索引擎,这可能会威胁其作为世界搜索领导者的地位。 这意味着雅虎等竞争对手实际上有机会首次夺得谷歌的桂冠,这可能会给我们所知的搜索格局带来重大变化。

有什么危险。 美国及其盟友并不是要钱;而是要钱。 他们希望法院下令阻止谷歌实施其所谓的不公平行为。 该命令可能会极大地影响谷歌的业务。 例如:

  • 作为解决方案,法院可能会拆分该公司。
  • 在更广泛的范围内,司法部可能会辩称,其目的是阻止谷歌利用其所谓的搜索垄断地位来获得人工智能等新市场的独家交易。

这场诉讼被认为是自 1998 年美国司法部起诉微软控制个人电脑市场以来对科技行业主导地位的最重大挑战之一。 在那起案件中,初审法院裁定微软非法试图阻碍其竞争对手浏览器 Netscape Navigator。 微软最终达成和解,并未解散该公司。

如果 Google 的首席律师 Schmidtelein 看起来很眼熟,那可能是因为他在 1998 年的审判中代表微软对抗 DOJ。

深潜。 请阅读美国司法部的官方声明,了解有关起诉谷歌原因的更多信息。