构建免费增值 WordPress 插件的重要经验教训（有效/无效）

构建一个出色的 WordPress 插件很难。

在规划阶段有许多不同的方面需要考虑——你必须开发一个可靠的代码库，并且还要创造一个很好的用户体验。 但这只是工作的一半。 创建商业插件最困难的部分不是开发它——它是让人们使用它并扩大你的用户群。

不久前，我们成功推出了一个名为 Forge 的页面构建器插件（编者注：Forge 插件不再维护）。 它是一个免费增值插件——人们可以免费使用它，然后通过一些付费扩展进行升级。 创建 Forge 的实际挑战不是插件本身，而是推广它。

这就是我们所做的。

推广您的免费增值插件

在推广您的产品时，免费增值业务模式具有许多优势。 它本质上更容易销售，因为几乎任何人都可以毫无风险地试用您新发布的插件。

然而，仅仅拥有一个免费的产品是不够的。 您仍然需要制定促销策略，因为人们不会像那样使用您的插件。

事实上，当你刚开始的时候，主要的问题是没有人知道你的存在。

您需要制定促销策略。 人们不会像那样使用你的插件。Tweet

在构建 Forge 时，我们尝试了很多方法来宣传。 有些对我们来说效果很好，有些则不然。 以下是我们努力的结果，以及我们在此过程中学到的教训：

第 1 课：构建您的最小可行插件

在构建 Forge 时，我们首先想要的是验证。 我们之前与很多客户合作过，所以我们对人们在构建 WordPress 网站时需要什么有一个相当好的了解。

但是拥有适用于少数用例的产品与为大众创造东西不同。 为了验证，我们需要尽快启动。

因此，我们着手构建MVP （Minimum Viable Plugin）。 该产品将仅具有使该想法可行的基本要素，而缺少其他任何东西。 在 Forge 的案例中，最关键的特性是：

• 一个拖放界面
• 帖子发布系统
• 布局工具，例如行和列
• 文本块、标题和图像元素

Forge 的第一个版本几乎没有任何功能，但核心体验就在那里。 该插件的基本功能允许用户使用拖放界面创建内容，这足以发布。

从那时起，一切都是关于改进产品、发布扩展和其他免费工具，如 Furnace（免费主题）。

拥有 MVP 确实有助于提升。 首先，它通过获得大量反馈帮助我们确定用户真正想要什么。 它还允许我们创建一个beta 阶段，我们将邀请用户试用该工具并让他们发表意见。

所有这些都有助于我们获得第一批用户并定义我们的功能路线图。

第 2 课：寻求评论，正确的方式

很难让人们评论你的产品。 很难。 当有人发表评论时，通常有两个主要原因：

• 他们对您的产品感到兴奋
• 他们想抨击你的产品

基本上，人们要么爱你，要么恨你——很难找到中间立场。

但是获得好评是推广您的免费增值 WordPress 插件的好方法。 最有可能的是，您的绝大多数用户都会喜欢您的插件。 他们只是不太喜欢留下评论。

这可能看起来令人惊讶，但获得评论的最佳方法通常是最简单的方法：您可以询问。

例如，Forge 插件本身要求审查——但以一种明智的方式。 它只出现一次，等到 7 天后您可以先试用它，并且不会出现给小用户或非管理员。 此外，显得更人性化确实有帮助，所以不要害怕表达你的真实感受。

显得更人性化真的很有帮助，所以不要害怕表达你的真实感受。Tweet

要求审查就是要求投资

当要求某人审查您的产品时，您必须记住一件事：您是在要求他们进行投资。 有人为您撰写评论意味着他们正在投入时间和精力为您做某事——对于许多人来说，时间是一种宝贵的资源。

有助于评论的一件事是奖励用户。 我不是在谈论激励性评论——那些在官方存储库中是被禁止的，并且会让你被禁止。

相反，我说的是从头到尾提供积极的体验：

• 乐于助人并致力于解决用户的问题
• 即使用户不是客户也能提供真正的解决方案
• 确保插件易于使用并提供真正的价值
• 一般来说，善待用户并取悦他们

做这些事情需要相当多的时间和精力。 但从长远来看，这是一种会让用户想要回报的东西。 如果你帮助某人而不要求任何交换，他们会更倾向于帮助你。

之后，您所要做的就是通过简单的管理员通知或电子邮件询问。

第 3 课：与其他插件建立合作关系

不久前，我们参加了在维也纳举行的 WordCamp Europe。 它挤满了 WordPress 人，包括自由职业者和插件作者。

虽然参加大型活动是建立联系和了解社区的好方法，但它也可以帮助您建立战略伙伴关系。

例如，在维也纳，我们遇到了 CaptainForm 背后的人。 他们是一支很棒的团队，但我们也达成了一项协议：我们的 Forge 插件将直接与他们的 CaptainForm 插件集成，提供一种使用拖放嵌入表单的简单方法。

来自 CaptainForm 的合作建议电子邮件

通过这种方式，我们都可以从彼此的观众那里获得曝光，同时为最终用户创造价值。

这些战略合作伙伴关系将推动您的产品向前发展。 看看Baremetrics做了什么——他们为 Buffer 提供了一种简单的方法来透明化他们的财务状况，这导致了大量的曝光：

Baremetrics 为 Buffer 提供透明度

第 4 课：仔细完成群发电子邮件

为了让人们了解我们的产品，我们还尝试向很多潜在用户发送电子邮件。

前提很简单：不是你的产品是好是坏——人们根本不知道它的存在。 这些电子邮件背后的总体想法是提高知名度，然后人们可以决定是否使用您的新免费增值插件。

但是，自我推销和垃圾邮件之间有一条细线。 如果您有一个 WordPress 网站，您很可能曾经收到过这样的信息：

你好！

我是 XXX，AWESOME 插件背后的创造者。

它允许你做这做那，你绝对应该尝试一下。 如需更多信息，请访问我们的网站 awesomeplugin.com。

最好的祝福，

XXX

你想试试那个很棒的插件吗？ 我不会。

当我们尝试向人们发送冷电子邮件时，我们这样做的重点是两个关键方面：

• 细分到可能真正从这个插件中受益的人
• 首先提供有价值的东西，而不是要求任何东西

Forge 对于拥有自己的网站并且必须定期创建登录页面或复杂布局的人最有用。 因此，我们尝试仅对专注于营销的博主进行细分。

除此之外，我们试图让我们的电子邮件尽可能友好 - 不是为了获得销售，而只是为了提高对我们插件的认识。

就像评论一样，让别人试用你的插件就像要求前期投资一样； 他们必须花时间在您的工具上，而不是做其他事情。 他们可能喜欢这个插件，也可能不喜欢。 事实上，没有什么可以向他们保证你的插件实际上是好的。

这是我们发送的电子邮件：

嗨，NAME！

我是 WordPress 开发人员 Manuel Vicedo。 我一直潜伏在你身上
博客一段时间，坦率地说，我真的很喜欢你的讲述方式
让您的社区保持密切联系的故事。

我想让你知道我一直在做的一个新的页面构建器
名为锻。 它于去年 11 月推出，但已经有很多
炫耀的东西。 它拥有近乎完美的 5 星评级
官方插件库：

Forge – 前端页面构建器

如果你能试一试，我会很高兴的。 我已经把我的心和灵魂
进入它，我相信你会对它的潜力感到惊讶。 和的
当然，我们也有一个附属计划。

如果您有兴趣，请告诉我，我可以免费寄给您一份。

曼努埃尔

请注意这封电子邮件中有几个关键方面：

• 我用他的名字称呼博主，而不是一些普通的问候。
• 实际上，我花时间查看了他的网站是关于什么的，以及它的作用。
• 我直截了当，没有任何借口或绒毛，他们的时间很宝贵。
• 我提到了该插件几乎完美的评级以提供社会证明。
• 我提到了会员计划，以防博主感兴趣。
• 我提供了高级版本的免费副本，没有附加任何条件。

总之，这一切都是为了在个人层面上接触潜在用户。 由于您本质上是在要求他们做出努力，因此您必须事先以任何方式补偿他们。

在我们的案例中，我们通过冷电子邮件取得了轻微的成功。 一些伟大的博主写了相当不错的评论（例如 Enstine Muki），而其他人则在社交媒体上提到了该插件。 由于您基本上是在要求人们免费为您做事，因此只需获得少量评论就已经取得了巨大的成功。

什么没有奏效

另一方面，我们也尝试了一些没有像我们希望的那样成功的事情。 其中大部分涉及付费广告：

付费广告（PPC）：我们预计付费广告会产生更好的效果，但这有点令人失望。 点击率并没有我们希望的那么高，而仅仅拥有免费版本是吸引访问者的更好方式。

付费评论。 就像付费广告一样，我们希望通过接触 WordPress 行业的知名玩家来创造一些初步的吸引力。 然而，结果相当温和——如果有的话，这些评论主要是为了品牌目的。

填鸭式功能。 最痛苦的事情之一是添加更多功能并不一定意味着更多用户。 在我们的案例中，我们稍后尝试向插件添加一些额外的功能，结果发现它们对销售没有影响。

推广新插件很难

免费增值业务模式是一种可行的模式，也是一个经过验证的概念。 但这并不意味着您将从一开始就开始获得销售和收入。

相反，将您的插件呈现在人们面前需要大量时间和艰苦的工作。 诀窍是保持一致、耐心并尝试新事物，看看什么最适合你。

您构建 WordPress 产品并将其传播给全世界的经验是什么？ 你有什么我没有想到的好主意吗？ 下面的评论区将是放弃这些的好地方。