在这家商店有任何库存前一天就吸引了 4 万名访客的谣言

菲利克斯：
今天，来自 paracable.com 的 Travis Beck 和 David Fisher 加入了我的行列，他们都是 Paracable 的联合创始人。 Paracable 销售优质的织物包裹 iPhone、iPod、iPad 和 Android 电缆。 它始于 2012 年，总部位于德克萨斯州休斯顿。

欢迎，特拉维斯和大卫。

特拉维斯：非常感谢你邀请我们。

大卫：是的，我们很感激。 谢谢你。

菲利克斯：当然。 所以，我们很高兴有你们参加。 就像我描述的那样，优质、织物包裹的 iPhone 和 Android 电缆。 您能告诉我们您携带的目录中有哪些更受欢迎的产品吗？

Travis：现在我们有闪电电缆和微型 USB 电缆，在这两种不同类别的电缆中，我们有一些不同的、非常鲜艳的颜色，我们在电缆上销售。 最受欢迎的产品是我们的避雷线，而且我想说最受欢迎的颜色肯定是蓝色。

大卫：是的。

特拉维斯：我们有几个不同的。

菲利克斯：非常酷。 我真的很喜欢这个产品，因为我经常把我的电缆弄混，特别是如果你直接从包装中得到那些，我猜是制造商附带的包装。

特拉维斯：哦，对了。 是的。

Felix：是的，这真的很酷，因为你可以选择自己的外观，基本上，再也不会有这个问题了。

Travis：我们的电缆的一大卖点是我们甚至没有意识到，因为我们刚开始使用它时没有家庭，那就是有大家庭的人有一群孩子，每个人都有自己的颜色，所以没有一个人争论哪个是我的，哪个是你的。 也解决了这个问题。

菲利克斯：这很有趣。 对您不知道存在的产品的这种额外好处总是很棒。

说到想出一个理由，你们是怎么想出这个产品背后的想法的？

Travis： 2012 年，iPhone 5 出来了，iPhone 5 出来的时候，他们从旧的 30 针电缆换成了新的闪电电缆，从那以后他们就一直在用，但是当它刚出来的时候，大家可能有 10、20、30 根旧的 30 针电缆，但您只有手机随附的一根。

十月份，我和妻子收养了一只名叫巴克斯特的小猫，他最喜欢做的事情就是找到闪电电缆并彻底摧毁它们，因为来自苹果的那些，它们非常柔软，有点灵活橡胶涂层……他们所有的电缆上都有橡胶涂层，猫真的非常喜欢咀嚼这些电缆，因为它们很柔软。

所以，在他摧毁了大约十个左右之后，就足够了。 我和大卫在一起，并试图找出一种保护这些电缆的方法，我们提出的一个想法是将它包裹在 paracord 中。 大卫组装了一个他建造的原型； 他基本上只是从苹果公司拿了一根闪电电缆，把它切成两半，用一些伞绳把它卷起来，然后把它热缩回来给我看，真是太神奇了。

所以我们从那里开始。 这就是这个想法的最初起源，基本上是为了解决我遇到的一个问题。

菲利克斯：非常酷。 是的，我认为这是一种常见的方法，对吧？ 你解决自己的问题是因为你找不到任何其他满足你的标准或按你想要的方式工作的解决方案，所以你想出了这个想法来把它包装在 paracable 中。

现在，你怎么知道其他人也可能想要这个，因为显然它解决了你的问题。 你怎么知道这是其他人遇到的问题并且他们会为此付出代价？

Travis：我们最初的想法是让他们自己订购。 这是在 Apple 推出 MFi 程序之前，我们稍后会介绍，但我们是自己制作的。 大多数情况下，戴维实际上是在制作它们，戴维制作了一个木制夹具来帮助我们焊接和密封所有东西。 我们基本上选择了 10 到 20 种不同颜色的伞绳，我们必须自己制作，然后我启动了 Shopify 商店并放了每种颜色的图片，并将数量设置为每个 10 条。 但我们真的没有任何数量，我们只是要让他们订购。

我在 Facebook 上发布给我的朋友和家人，答案是蟋蟀。 从字面上看，甚至没有人参观这家商店。 我认为这就是大多数人推出的方式，是蟋蟀，直到你弄清楚如何让你的产品出现在人们面前。

几天后……

大卫：不到一周。 不到一周。

Travis：你熟悉 macrumors.com 网站吗？ 那是我经常光顾的地方，而且我知道很多其他人也经常光顾，这在他们的小巷里。 我留下了一个匿名提示，因为你可以在他们的网站上这样做，向他们介绍产品或功能或其他任何东西，我说，“嘿，paracable.com 正在制造伞绳缠绕的闪电电缆。 他们真的很酷，看看吧。”

那是在一个星期四的下午，那天晚上，我收到了来自 macrumors 的一位编辑的电子邮件，他对这个想法非常感兴趣，故事在第二天上线，然后我们的生活就永远改变了。 基本上第二天就是精神错乱。

菲利克斯：所以我假设所有的第二天都卖光了？

特拉维斯：很容易。 我存入的所有东西第二天都卖光了，然后我们不得不制造它们。 我们最初的计划是每周制作几个并出售它们，有点像 Etsy 的东西，这是我的想法。 只是一点点额外的收入。

这很快就消失了，因为我们每天有 20、30、40,000 名访客，而且在很长一段时间内都是疯狂的。 第一年我们只是试图解决这个问题。

Felix：你的产品是传播到其他新闻媒体还是全部来自macrumors，每天有20、30、40,000名访客？

Travis：当像 macrumors 这样的大型博客发布一个故事时，会有成千上万的其他聚合器也会接收这个故事。 所以你会从很多不同的地方获得流量。 我们今天仍然 - 那是在 2012 年 - 今天仍然从那篇 macrumors 文章中获得流量。 没有我们做的那么多，但我们肯定仍然从中获得流量。

菲利克斯：哇。 所以，很明显你有一个很棒的产品，并且有一个适合市场的产品，因为你卖得太快了，获得了这么多流量，你被该领域的一家大型出版物推荐，但显然这其中涉及一些运气，对吧？ 因为您能够提交此匿名提示，所以它被接收了。

你能复制这种成功吗？ 您是否可以接近其他新闻媒体并说：“嘿，这是我们拥有的这款新产品。” 你试过复制它吗？

Travis：我认为，如果你的产品足够独特，而且时机合适，复制起来相当容易，但这些都是针对特定场景的一堆不同的明星。 就在闪电电缆出来之后。 这是一个非常新的产品，我们是唯一制作这种东西的人。 当时我们有一个主要竞争对手，但他们也不是很大。

真的很幸运，就尝试重新建立这种关系而言，一旦你与人们建立了这些关系，你就可以在一定程度上做到这一点。 他们更容易接受你推出的任何新产品，所以你可以继续使用它，但我不会——这种特殊情况的发生是很幸运的，是的。

Felix：当时你们有没有其他的宣传或者其他关于你们的内容？

特拉维斯：我们有一篇来自 macrumors 的文章，然后是所有其他写过这篇文章的人，链接到那篇文章。 Uncrate - 你听说过 Uncrate 吗？

菲利克斯：是的，Uncrate。 当然，我听说过它们，以及出色的产品照片和出色的功能。 所以你们在macrumors发布后被推荐了吗？

特拉维斯：是的，在 macrumors 发布之后，几周后，我们在 Uncrate 上使用了他们的一种......当你去露营时，他们会做一堆不同装备的图形布局，它就是其中之一露营画报。 那时我们有一个伪装的paracable，我们不再销售，因为它不那么受欢迎。 他们包括伪装。

Felix：他们是联系你们两个来介绍你们的产品还是这个……他们只是从——

特拉维斯：是的。 Uncrate 把它捡起来了。 还有很多其他的没有 Uncrate 大，他们都没有联系过我们。 他们只是这样做。 所以，当你浏览你的网站日志时，你会看到一堆你听说过但从未听说过的网站的不同引荐来源......重新做。

菲利克斯：明白了。

特拉维斯：太好了。 我们很高兴能随机写出关于您的文章。 对于这种效果，它是……一旦 macrumors 文章上线，这是一种其他人从那里看到的多米诺骨牌效应。

菲利克斯：是的。 我认为这有很大帮助，你可以开始这个宣传雪球，并且只是建立在彼此之上，因为你得到验证......你基本上得到验证你是一个很酷的商店，你是一个很酷的产品，由一个大型出版物报道，很多人更有可能“冒险”报道你。

特拉维斯：没错，是的。 所以，这是一个很好的验证，我们有一个好的产品，它有一个好的市场。 所以从那里开始，一切都是为了弄清楚a）如何经营一家企业，因为我们以前都没有这样做过，然后b）我们如何提高产量以满足我们甚至不知道是什么的需求结束了吗？

菲利克斯：你提到现在回顾如此轻松地获得这种宣传的关键之一是不仅要​​有独特的产品，还要把握好时机。 你提到时间对你们来说是正确的，因为闪电电缆刚刚问世，很多人都在了解它们，很多人都在发现人们根据这些闪电电缆销售的这类配件。

你能说更多吗？ 你还寻找什么？ 如果您今天重新开始并尝试再次以正确的方式计时，您怎么知道您是否有正确的时间来发布产品？

Travis： USB-C 正在发生这种情况。 任何时候发生重大的技术转变，特别是在我们的电缆业务中，它偶尔会发生。 当 MacBook 推出时，它只是一个 USB-C 连接器，那是一个时刻，如果你有 USB-C 电缆，你就可以利用它。 然后，后来，当新的 MacBook Pro 出来，只有 USB-C 数据线时，进一步的信息表明 USB-C 绝对是未来，每个人都在使用 USB-C。

那时，我们一直在努力准备 USB-C 电缆。 我们还没有准备好它们，我们将在今年拥有它们。 如果我们在 MacBook Pro 发布时就准备好它们，那么获得大量报道将真的很容易。

Felix：但是，有没有一个担心，在这段时间里，围绕着新技术变革或新技术的引入有很多嗡嗡声，竞争也越来越激烈？ 现在有更多的噪音，你必须通过斗争来覆盖你的产品？ 您是否发现了这一点，或者您是否发现嗡嗡声比噪音大得多？

Travis：自 2012 年以来，我们已经成长了很多。 我们现在聘请了一个公关团队来为我们处理所有这些事情，一旦你达到那个级别，这会让事情变得容易得多，因为他们已经拥有了所有的关系，而且每当我们提出一个新产品线，然后他们将其推送给所有与他们有关系的人，这些人过去曾覆盖过我们。 这让它变得容易多了。

我们现在也有自己的客户群可供合作。 当我们推出新产品时——首先，我只想说，如果你有一个 Shopify 商店并且你没有收到人们的电子邮件，那么你就犯了一个巨大的错误。 你需要有一个邮件列表，即使你不认为你销售的东西人们会购买多个，你也需要有一个邮件列表。 那是您真正轻松收入的第一来源。 因为每当我发送促销通讯或新产品或新的彩色通讯时，这通常是我们一个月中最重要的一天。 每一次。

我从一开始就一直在建立我们的时事通讯，现在我们有 60,000 人在那里，或者其他什么。 所以，当我们缺货然后又进货时，我会发送一封电子邮件，所以等待的每个人都会收到这封电子邮件，然后去网站订购，我们会有很大的提升那天。

菲利克斯：是的，肯定想稍后再谈一谈。 但是，回到与您合作的公关人员，我认为这也是很多商店都在考虑的一种途径，他们正在考虑在宣传方面寻求帮助，因为它是如此巨大的野兽，巨大的机器就给你带来流量而言，关系也很重要，对吧？ 因此，就像您所说的与拥有公关机构的人一起工作一样，他们已经为您提供了这些联系人。

但是他们需要你什么？ 假设您正在为发布做准备，或者您可能已经有一个产品并且您只是想吸引一些眼球，然后您联系了一家代理商。 他们通常需要您提供什么，以及需要多少准备时间？ 过程是怎样的？

特拉维斯：有一个介绍阶段，他们需要看看你的产品是否适合他们处理的那种利基市场，而且作为一个企业，你需要确保他们能够处理你的利基市场，他们是熟悉它，并且他们与该利基有联系。 这样，您就知道他们会为您安排位置。

第一部分是确定你们是否适合彼此，他们会问你一些问题，比如你现在在做什么，弄清楚你的故事是什么，你来自哪里，你的计划是什么。 扣动扳机的最大问题是我把这个想法踢了很长时间，而且有点贵，但他们必须证明自己的价值，否则他们就不会做生意。

换句话说，如果您每月为公共关系支付 x 金额，但您至少没有从他们所做的工作中获得那么多回报，那么您没有理由继续这种参与。 所以，他们真的，真的很好，好像他们已经存在了一段时间。 我确保他们满足您支付给他们的任何费用的投资回报率。

通常，您要寻找的是您不想从一开始就被锁定在合同中。 如果他们试图从一开始就将你锁定在一年两年的合同中，我可能会避开那个。 试着说，“让我们做一个两个月的试用期”，这样你就可以确保你得到的是你得到的东西。

但是任何形式的公关营总会有一个加速期，因为博主和YouTuber以及任何人都需要时间来回复他们，然后让你把你的样本交给他们，让他们写审查。 因此，您需要分配一个加速期。

但是，确保他们了解您的细分市场并在您的细分市场中工作，并且他们了解您的细分市场中的新闻博主和人会为您带来流量，这一点非常重要。

菲利克斯：你是怎么确定的？ 因为你不能只问他们，“嘿，你熟悉小众市场吗？” 然后很明显他们会说是的。 您是否可以查看其他问题或事情来独立确定它们是否适合？

特拉维斯：嗯，我做了什么，我只是要求参考。 我说，“给我这个行业的人”，然后我亲自联系他们并与他们交谈。

菲利克斯：好的，有道理。 当您获得这些联系人，他们向您提供的这些推荐，并且您与他们联系时，您想找出什么？ 你在问他们以前的其他客户什么？

Travis：所以你真正想知道的是——电子商务网站最重要的是反向链接，对吧？ 在电视上获得当地新闻台的报道很酷，但这只是在一个非常非常特定的时间段内，而且永远不会继续，但是当你写了一篇关于你的评论并带有指向你网站的反向链接时，那些就在那里很长一段时间。

所有这些因素都可以帮助您在 Google 中获得更高的排名，而最便宜的产品销售方式是由搜索该产品的人有机地进行的。 容易地。 所以，你真正想做的是建立你的自然流量，以使你的每次收购成本尽可能低。

Felix：你也说公关不仅仅是曝光，不仅仅是让产品出现在人们眼前。 它还可以通过拥有这些反向链接来支持您的 SEO，因为 Google 会考虑到这一点。

特拉维斯：没错。

Felix：这不仅仅是关于“我们如何获得曝光？” 但是“我们如何获得这种持续很长时间的曝光？” 你是说要做到这一点，你必须确保公关机构能够为你提供反向链接。

特拉维斯：是的。 你想要反向链接，它们是最重要的。 你会得到短期的流量爆发，你会得到 SEO 的长期提升。

菲利克斯：我喜欢这样。 酷，有道理。 我从来没有这样想过，但你最好找人为你工作，不仅仅是为了让你获得曝光率，而且也是人们回到你商店的简单方法，或者是谷歌排名的更简单方法由于这些反向链接，您更高。

在与公关机构合作方面，在有人考虑走这条路之前，什么样的预算才有意义？ 如果您每月有 1,000 美元的广告预算，那么聘请公关公司有意义吗？ 到时候你还能买得起吗？

特拉维斯：是的，它需要远不止于此。 我们的广告预算从每天 50 美元左右开始，或者我在广告板上玩过的东西。 在一年的时间里，这在 Facebook 和广告板之间的任何地方都增加了，我们每天的花费在 600 到 1000 美元之间。

菲利克斯：哇。

特拉维斯：是的。 在我开始研究公关之前，我就已经达到了这一点，所以你可以想象成本，你可以据此推断公关的成本。

Felix：公平地说，你甚至不想考虑与公关公司合作，直到——

特拉维斯：不不不。 您需要做的第一件事是利用您获得的流量尽可能提高转化率。 因为如果您将大量流量发送到转换率较低的网站，那么您就是在浪费金钱。 在我考虑之前，我 AB 连续测试了四个月。

菲利克斯：这只是通过你自己购买的流量？

特拉维斯：是的，我们自己购买的流量。

菲利克斯：酷。

Travis：加上自然流量和推荐流量。

菲利克斯：很好。 好的，很酷，所以对于那些负担不起并且想要自己采取这种公关方法的人来说，关于如何尝试管理这个的任何提示？ 根据您自己做的经验，当然现在看到专业人士做。 您可以为刚开始进行公关活动的人提供任何提示吗？ 您甚至如何找到合适的联系人，您应该如何联系他们以获得您早期获得的那种报道？

特拉维斯：当然。 所以，每一种利基都有一个博客圈，可以写关于那个利基的文章，不管这个利基是大是小。 它越小，你就会越成功，很明显，让博主写你的产品。 一般来说，你要做的就是在你的利基市场找到有影响力的博客，然后联系他们，说，“嘿，我是某某，我有这个产品，我认为你的听众或你的读者（如果这是一个播客）可能真的很感激。 你介意我送你几张吗？” 然后不要真正要求任何东西，只需将它们发送给他们，然后在几周后跟进并说，“嘿，你得到什么了吗？ 如果你喜欢它，也许可以写一篇关于它的简短评论？”

其中一些人，你给他们一个任务，所以他们可能不想这样做。 如果您已经写了一些东西或可以给他们提纲，那就容易多了。 我读到这对他们有很大的帮助，如果他们足够喜欢你的产品，他们就能获得动力去写你的产品，因为我们都是……他们就像你一样，他们有一份日常工作，然后他们重新做这件事，所以他们通常没有很多时间花在这上面，所以尽量让他们尽可能容易。 发送样品真的是……那是您的营销预算，是您在那个时间点需要发送的所有样品。

菲利克斯：所以你寄出的这些样本，你说你根本没有任何义务他们应该通过电子邮件发送，你只是说他们，问，“嘿，我可以寄给你吗？免费产品？” 你不是说，“不管你喜欢与否，也许你可以写一篇关于它的评论。” 你甚至没有提到他们可能必须做的任何回报？

特拉维斯：我更倾向于这样说，“我很欣赏你的内容，我们有这个很酷的东西，你的听众可能也会喜欢，你介意我给你发一些吗？” 把它放在那里，有时他们会自己写，有时他们会回到你身边说：“嘿，这些真的很棒。 我们想写它，你能给我们更多的信息吗？” 不要试图从交换条件开始，就像，“我喜欢你的内容，我想给你这个，因为我们认为它很酷。”

菲利克斯：我喜欢这样。 因为你马上付出了很多，你给了他们免费的产品，你显然在说他们的好话，甚至没有暗示想要任何回报，因为我认为人们足够聪明，可以发现， “哦，这是我第一次帮你一个忙，希望你也帮我一个忙。” 我明白你在说什么。

特拉维斯：在更大的利基市场，他们整天从一群不同的人那里得到这个，只是，“我可以把这个发给你，让你写一下吗？” 之类的东西。

Felix：当你采用这种方法时，你正在寻找博主和有影响力的人来发送产品，就像你说的那样，这是你唯一的营销预算，但即使你的工作规模很小，另一方面，那可能会很贵，对吧？ 拥有那种你要发送出去的库存。 您如何对应该将产品发送给谁变得足够有选择性，或者这是否是您只需将大部分预算投入而不考虑费用的事情？

特拉维斯：如果你知道，如果你已经在你的利基市场生活了很长时间，那就更容易了。 对于我们的产品，我从最初的 iPhone 开始就是 Apple 消费者。 我拥有每一个，所以我很了解市场，我很了解所有的博客、所有的出版物、YouTuber。 我从里到外都知道，所以我知道该找谁。 如果你没有那个，那么你需要花很多时间研究和弄清楚那是什么，也许去看看那个利基的reddits，subreddits。 您通常会非常了解顶级影响者。

这取决于你。 你要出去选择你要把样品寄给谁，所以唯一会收到样品的人是你无论如何都想写关于他们的人，希望你已经完成了你的研究并知道他们的读者群或他们的收视率通常是……追求并购买他们推荐的东西。

我用来找出排序或他们的收视率的一个非常好的指标是查看他们在 Facebook 上有多少喜欢，或者他们在 Twitter 或 Instagram 或类似的东西上有多少关注者。 一般来说，他们拥有的 Facebook 数量要比 Twitter 或其他任何东西多得多，因此 Facebook 通常是一个很好的指标，可以衡量如果他们要写关于你的产品，你可能会接触到多少人。

菲利克斯：随着你的知名度越来越高，你会更容易在那些更大的出版物上获得更多的追随者吗？

特拉维斯：必须发生两件事之一。 一个，你必须有一个足够酷的产品供大型组织撰写，或者有足够的嗡嗡声，我猜，从他们以前可能遇到过的一些较小的出版物中，他们认可你的品牌，然后他们会在那时写下来。

但是，你知道，每个人都不一样。 这是一个数字游戏。 你与尽可能多的人交谈，他们中的一些人会说，“是的，当然。” 在某个时刻，人们开始来找你并要求你提供样品。

费利克斯：有道理。 我猜那是形势发生转变的时候。

所以，你得到的这个宣传，就像你说的，你们没有计划做这个规模。 你打算做这些定制，你只有几十个准备好，或者考虑几十个产品的原料或原材料，但你有一段时间每天有 40,000 名访客。 显然，这改变了你的一切。

那么究竟发生了什么？ 因为如果你只是打算在一边做这件事，突然之间你会获得更多的流量，可能会在一段时间内供不应求，你们必须改变你的生活才能跟上这个?

特拉维斯：大卫在那段时间完成了大部分工作。

大卫：哦，天哪，我什至不知道从哪里开始。 好吧，我们无法独自满足需求。 我们决定在第一，什么，两，三周？ 你会这么说吗？

特拉维斯：是的，当然。 是的。

大卫：在那之后，我们就开始了……我们先去哪里了？ 我们开始寻找制造商-

特拉维斯：是的，在本地。

大卫：在本地。 这是正确的。

特拉维斯：不是真正的制造商，只是一种装配工。 因为当时我们还没有制造 Apple 认证的产品，因为 MFi 计划还没有包括闪电，我们甚至不知道 MFi 计划。 所以，我们正在寻找人来接管我们正在做的事情，这基本上是组装它们，焊接它们以及所有这些东西。

我在休斯顿找到了一家当地公司，似乎可以胜任这项任务，他们做了……几个月，大卫？

大卫：也许一个半月。

特拉维斯：一个半月。 然后他们就……他们退出了。

大卫：基本上，我们不得不强迫他们退出。

特拉维斯：是的，他们做得不如我们好。 然后我们仍然有所有这些流量，仍然有所有这些需求，但没有办法满足需求，并且在那个时候 - 我也是一个应用程序开发人员，所以我拥有所有的 iOS 测试版。 iOS 6 测试版已经发布，而在 iOS 6 操作系统中，他们第一次开始发出“这可能不是授权配件，可能会损坏您的手机”的通知，你知道我在说什么吗？ 未经认证的电缆？

在那之前我正在研究 MFi，并且正在经历成为被许可人的过程，然后当我获得 iOS 测试版并将我们的一条旧电缆插入其中并收到该消息时，我就像，“不，我们完成了。 在我们拥有 MFi 电缆之前，我们不会再制造或销售这些产品。”

所以我们完全停止销售它们，并经历了成为 Apple 认证的 MFi 开发者的过程，这是一个非常非常漫长的过程。

菲利克斯：是的，让我们谈谈这个。 因此，Apple 拥有此认证计划，通过获得此认证，您正式成为“为 iPhone、iPod、iPad 制造”的产品。 但是你说你们在做这件事的时候不知道这个程序已经存在。 这是否意味着这违反了他们的政策？ 当您创建未经 MFi 认证的产品时，这意味着什么？

Travis：所以，Apple 拥有闪电连接器的专利，而我们当时拥有的专利显然不是来自 Apple，因为这根本不可能。 一旦我发现这是可能的，我们就完全停止这样做，并通过注册成为被许可人的过程，因为我们自己不是制造商。 作为被许可人，您必须找到 MFi 认证的制造商，他们会通过所有制造商的 MFi 门户为您提供一份列表。

Felix：现在，这需要很长时间，对吧？ 因为你有所有这些需求，所有这些流量，但是你没有任何东西可以卖？ 那时候肯定很心塞。

特拉维斯：当然可以，但我们觉得我们做的是对的。 我们本可以继续销售低于标准的产品并一直赚钱，但我们不想这样做。 我们一直以来的目标是制造优质、经久耐用、经久耐用且非常漂亮的产品。

所以，我们立即停止这样做，当然，我们错过了一堆销售，看到所有的流量都刚刚通过而没有发生任何事情，这令人沮丧，但我们保持网站开放，我们设置了时事通讯这样任何非常感兴趣的流量都会注册我们的时事通讯。 大卫，从那个时间点到我们再次有库存需要多长时间？

大卫：一年多了。

菲利克斯：哇。

大卫：一年多了。

特拉维斯：一年多了。 去过中国两次，考虑到我想这还不错。 很多Skype。 然后，我们有一家经过 Apple 认证的制造商在经过许多、许多、许多、许多、许多来回的样品制作我们的产品之后，这些样品不正确和沟通不畅，以及许多障碍。 费利克斯，你必须克服许多障碍才能做到这一点。

菲利克斯：是的，这听起来像是一个巨大的旅程。 您如何真正成为 MFi 认证的被许可人？

Travis：你得到一个 Dun & Bradstreet 的号码，出于某种原因通过信用检查，然后你基本上写下你的计划是什么，你想建造什么，然后你就是一个被许可人。 And once your a licensee, you get a licensee number, but then you have to partner with a manufacturer. And like I said, it was a huge PDF of all of the manufacturers on the entire planet. None of them are in the United States. There's maybe two, but they're not contract manufacturers; they make their own thing for their own brand. All the contract manufacturers, the Apple certified ones are in Shenzhen, China.

I had a shortlist of about ten, and we went to China and met- We sent them all the NDAs before hand and the patterns and the samples, and were expecting them to have samples made by the time we get there. None of them did, by the time we got there, but they had some stuff to show us, and we picked the best candidate for the job from the seven that we visited while we were there, and then they got to work on it.

David: We thought was the best.

Travis: Yeah, we thought.

Felix: What made you guys decide to go all the way out there to- Couldn't you just say, “Hey, send us a samples, and then we'll decide”? What made u feel like you had to go out to the manufacturers directly?

Travis: Building a relationship. For them, building a relationship is important. For us, building a relationship is important, too, so we're not just some anonymous entity wiring money back and forth. That we know them and they know us and that we're working together.

David: And we get to go up there and see what the facilities are like, and what the conditions are like for the workers as well.

Travis: Plus, you get a chance to go to China, you go to China. China's awesome.

Felix: Business expense for trip writes off. That definitely makes it much more attractive.

So, this MFi program. You'd become a licensee and then you had to find an MFi-certified manufacturer as well. Were you going to be paying a premium, then, for these manufacturers? Because obviously there's a smaller list of manufacturers that are MFi certified than there are of all the manufacturers, so do you pay a premium for MFi certified manufacturer?

Travis: Yes. 当然。 But you're also paying a license fee for every single cable you make to Apple as well.

David: The actual individual lightning connector itself has a microchip board on it, and that actually comes from one of Apple's manufacturers. They send that to our manufacturer to put it together.

Felix: Oh, wow. 好的。

Travis: There's a really long time in between when you order your lightning cables and when you get them because everything come- Anybody on the planet who makes Apple certified cables gets their connectors from the same place. And they get back-ordered a lot, so you really really have to be thinking in advance for your inventory needs.

Felix: Now you also sell micro-USB cables, I guess we can call it Android cables. Do you have to face these kind of regulations as well when you're selling products for Android devices?

Travis: There really isn't, but we made the decision to stick with the same standard that Apple had set for their cables. We use that same exact cable in all of our micro-USB cables. So, even though they're not actually Apple certified micro-USB cables, because that's not a thing, they're using the same exact cable as our Apple-certified lightning cables.

David: Which is a step above on every level.

Travis: Way above any other level.

David: The manufacturer told us not to do it repeatedly. We wanted to do it anyway.

Felix: That's a good thing, though. You're not forced to go through a different process, because now you already have the cables, understand what kind of standards that you have to meet. Luckily they aren't completely different standards than what you were already doing.

Travis: What we're saying is that there really isn't a standard with micro-USB, but we forced our vendors to stick with- So, when we make our lightning cables, we braid so many thousands of meters of cable, and then they take that cable and cut it up and solder to create the lightning cables. We use that same exact cable to make our micro-USB cables, and that cable is what determines whether or not the end product passes the Apple MFi certification, because you have to send it to a lab and it's tested.

Felix: I see.

Travis: So, no one makes micro-USB cables to that standard except for us, as far as I know.

Felix: That's amazing. 凉爽的。 So when you were going through this entire process of the MFi program, and you selected, you guys were saying took a year to essentially have everything set up, were there people or other companies or brands moving in on your space? On the product that you had?

Travis: It blew up. In the time it took us to get our inventory, there was hundreds of competitors.

David: Yes, all the big companies jumped on the band wagon right off the bat.

Travis: Yeah, every single one of them. And then there were a lot of copycats of those companies. We had maybe two competitors that we knew of when we started the MFi process. When we were done, we had a sea of competitors. But it doesn't matter, there's plenty of room for everyone to play.

Felix: Plus you were building that mailing list along the way. Now, were you keeping that list warm? Were you emailing them during this period of time, where in that whole year where there was nothing for you to essentially sell yet?

Travis: I don't like to email the mailing list unless it's something really important, because every time you do you'll have people unsubscribe. Generally it's not a lot, but you kind of want to keep that to a minimum. We email very rarely because I want to keep that list building and I don't want to take advantage of it, per se, as some people do, and I'm sure you've dealt with this as well. Bed Bath & Beyond comes to mind, where they'll send you an email every single day, and you're like, “Enough, I'm done.” So we didn't want to get into that scenario. But we did get emails a lot, and we answered every single email, obviously.

I made occasional blog posts as to … a few little updates here and there, but every single time I put in a hard date, it would inevitably be delayed for many reasons outside of our control. I think at one point in time during that order, all of our micro-USB cables were done, and we were waiting for our lightning cables to be done by this particular vendor, and we kept getting excuses every week. Weird excuses. And we're months behind when we thought we were gonna get our cables, and it finally came forward that they'd lost their Apple certification in the middle of our production run. 是的。 So we had to go to our backups and our vendor list, and David convinced them to take over our project halfway and get all this other material from them and find out their vendors and finish it, and it was amazing and it got done somehow. That was our first order, was just chaos.

David: Right in the middle of Christmas season, too.

Travis: Yeah.

David: We were hoping to get it in. It didn't happen.

Felix: Wow, that definitely sucks. I'm seeing on the site, too, on your site right now it says, “Where are the lightning cables?” And it mentions that you guys were sold out again.

Travis: Oh yeah, we're out of stock right now.

Felix: That's crazy. Could you elaborate on the issue that caused the cables to … I guess, the issue with the suppliers? Because you basically missed out on the holiday shopping season this year?

Travis: We sold everything we had left on Thanksgiving Day this year. David can tell you what happened.

David: There's more to that one, but let's get back to that last manufacturer. The first manufacturer, they of course lost their MFi license, and so we had to find the other one. We got that product, sold it, and we were on a good pattern. We were buying and selling product from this new manufacturer quite well. But we … what was it, the fulfillment center we got?

Travis: Oh man, yeah.

David: We've had a roadblock at every single turn there is. Our fulfillment center went to poop.

Travis: Yeah, they went from being amazing … So, Felix, I'll actually give you an idea of our business. Me and David are the only employees, and we have a fulfillment center that the orders go from Shopify to the fulfillment center and they pack and ship all of our cables. The first fulfillment center we had was amazing for six months, and then suddenly, it went very very bad very quickly. We started getting customers that were getting only one quantity of two that they ordered, or the completely wrong product, or empty packages. Really really bad stuff.

I kept giving them a chance to fix it, and they'd tell me they fixed it, and then it would keep happening and would keep happening, so we had to find another fulfillment center in the middle of that. And if you can imagine getting pallets of products from Chicago to Houston in the middle of trying to keep selling them, that was a nightmare scenario, too, that we got through. But our new fulfillment center is local, it's here in Houston, and they're amazing. 敲木头。 They've been really really good.

Felix: One quick question there. Now, with the fulfillment center, looking back on it, were there red flags that you see now that would lead to all these issues of not packing the order correctly, and sending the wrong products? Were there things that you see now looking back that you know to avoid moving forward?

Travis: What happened was the company was purchased by a larger company in the middle of our service with them, and kind of from there it went downhill. They were listed on the Shopify app store, and I'm not gonna mention them by name, but all of their reviews were five-star reviews when I found them. They were great, they were fantastic. And the reviews held up, because their service was fantastic. It was just at a certain point, I don't know what happened internally with them, and there was no way for us to know, but it just went south very quickly.

We later found out that the reason why is because the company was a service contractor to other warehouses, that they really didn't have control over. So, when there was a problem with a physical warehouse, they don't have people there to take care of that problem. They just email the supervisor, say, “Here's a problem, take care of it.” We didn't know any of that until after we had left and done more investigation, so I guess if you're gonna pick a fulfillment center, make sure that they're not a third-party service supplier for other warehouses. Make sure that it is a warehouse fully run by that company.

Felix: Right. You don't want to be too far removed from the actual people doing the job.

David: Well, for instance, our SKU was off by something like 1,200 items on the computer. They misplaced around 1,200 items one day, and it took two months to figure that out.

Travis: Yeah, it was really bad.

Felix: That's crazy. So, you had these issues with the fulfillment centers, those are all figured out now. But then, are there still also issues, maybe not so much today. I think you have a lot of it ironed out, but issues with suppliers not holding up their end of the bargain, too?

Travis: This order that we're waiting on right now that should have been here for the holiday season, we ordered in September. Early September. We've been waiting on it since then. We should have ordered it in October, and we would've had it by then.

But it's one of those things where we're waiting on those vendors' vendors, which is mostly the lightning connector itself was on back order for a really long time, and they had no idea when they were gonna come in. They ordered them the day that we put in our order, and it just took a really long time to get in.

David: They were actually supposed to get in in time for us to get them by Thanksgiving, but they got back ordered by the company that were supplying them. 你懂我的意思吗？

Felix: This was an issue that was probably affecting all suppliers of this kind of cables.

David: Yes, everybody.

Felix: Okay. 这就说得通了。 Now, you mentioned through our pre-interview questions that one of the keys to your success are unprecedented levels of customer support, and standing behind your product and your warrantee. You also mentioned that when you treat your most angry customers with loving kindness and respect, they become rabid fans.

Can you say a little bit more about this? What does your customer support look like to create rabid fans out of angry customers?

Travis: If someone has a problem with a cable that they purchased from us, we stand behind it 100%. It's really easy, and a lot of people expect to jump through hoops when dealing with a warrantee, but basically, this is how it works. Someone emails us to say, “Hey, I have a problem with the cable I ordered such and such day,” and I say, “Sorry about that, is your address still the same?” And I send them a new one. It's as easy as it can possibly be.

When people are expecting friction in that process, they are angry from the outset with the expectation of having to deal with a bunch of BS. Occasionally we get emails from customers that are very very very angry, and I just put myself in their shoes and do the best I can to apologize and alleviate any concerns they have about the product and replace it immediately. And they usually get it in a couple days.

没有人会想到这一点，那些最直言不讳地生气的人变成了在社交网络上最直言不讳地谈论他们和你在一起的经历是多么棒的人。 而且它是免费的，您所要做的就是善良并支持您的产品。 这是一种永远有效的营销方式。 您在 AdWords 或 Instagram 上的任何提示和技巧，每周都会更改，但始终有效。

菲利克斯：我喜欢你已经确定，一旦你把他们变成粉丝，最愤怒和最直言不讳的顾客也将成为最直言不讳的粉丝，因为那是那种很喜欢表达他们意见的人，如果你让他们站在你这边，这就是免费的口碑营销。

现在，当您看到愤怒的客户公开投诉时，甚至不要直接对您说，但他们可能会使用您的名字，您可以识别或看到他们在网上发布有关它的信息。 你如何处理这种情况？

Travis：很多人认为这种情况是一场公关噩梦，但实际上这是一个了不起的机会。 因为当人们看到品牌公开回应并以善意的方式处理索赔，并确保客户得到照顾时，人们就会看到这一点。 你认为他们只会看到负面评论或负面评论。 好吧，他们也会看看你是否也发表了评论。 我总是，总是处理任何这些情况，无论是公共的还是私人的或其他任何情况，它总是得到处理。

当它是公共情况时，如果你能处理它，通常对你有利。

菲利克斯：他们几乎是在为你展示你的客户服务，如果你能够利用这一点，就像你说的，很多时候人们对从新品牌或新商店购买商品持谨慎态度在线，因为他们还没有那种信任。 但是，如果他们可以看到您，就像您所说的那样，站在您的产品和被担保人或您承诺的任何其他方面，那么这种信任肯定会得到验证，这会让他们更愿意从您那里购买。

特拉维斯：我想每个人都经历过，当你通过亚马逊或新蛋对某些产品的评论时，通常是积极的，但真正消极的，你会看到品牌实际上回应了那个人并给了他们途径解决他们遇到的任何问题。 然后这会给你一定的满足感，如果你有任何问题，它会得到照顾。

菲利克斯：明白了。 除了明显的客户支持，或响应客户并确保他们遇到的任何问题都尽可能快速和轻松地解决之外，还有其他类型的快速或简单的胜利，他们可以实施今天或本周改善他们的客户支持？

Travis：改善他们的客户支持。 我想这取决于负责这件事的人。 对我们来说，大卫和我处理每一封电子邮件、每条推文、每条 Facebook 评论、每条 Instagram 评论。 一切都由我或他专门处理。 我们在这方面做得最好，因为这是我们的事，如果我这样做的话，这可能是我将外包的最后一个领域之一，因为它非常重要。

因此，我想您需要确保，如果您不这样做，那么无论您雇用谁来做这件事，都知道您对与客户给予和接受的东西的想法。 基本上，我们只会说“是”。 如果客户想要什么，默认答案是“是”。 如果我们要说“不”，我们需要找到一个令人信服的理由。 通常这是有人试图欺骗我们或利用我们，而且很多时候很容易看到。

我想，无论你雇用谁，都需要了解你在照顾客户方面的心态，一个非常好的起点是阅读 Tony Hsieh 的书，“传递幸福”。 Zappos 的 CEO。 我认为这可能是我处理客户支持方式的最大影响因素。

Felix：我很喜欢你所说的默认情况下，客户的任何问题或要求都默认为“是”。 因为我想很多时候，每当我遇到糟糕的客户服务时，就像上战场一样，对吧？ 他们会说“不”，我必须说服“不”变成“是”。 你已经在你的脑海中建立了所有这些，一旦你接触客户支持或客户服务，无论谁代表公司，如果没有任何摩擦，你会喜欢，“哇，这太棒了，因为我期待如此更糟糕。”

这是取悦客户的好方法，让他们欣赏这一点，或者基本上表明您欣赏他们并采取行动支持这一点。

现在，另一边呢？ 您看到大小商店应该纠正哪些常见的客户支持错误？

Travis：我认为，每当我处理支持时，我遇到的最大错误是不允许与您交谈的人有权处理问题。 每当它不断升级到有权处理您的问题的其他人时。 这就是当你与我和大卫打交道时的好处，我们是商店的管理员。 我们可以为所欲为。 我们都有权做任何我们需要做的事情来让客户满意，因为这是最重要的事情。 不是你的系统，不是你的等级制度。 最重要的是让客户满意，因为没有满意的客户，你就没有生意。

大卫：我们有机会调查每封电子邮件的每一个途径。 我们可以选择姓名、电子邮件地址，然后研究他们购买的产品、购买时间等所有信息。 当您了解所有细节时，这样可以更轻松地与客户合作。 哎呀，他们有时甚至不知道所有细节。

特拉维斯：是的，有时我们会收到这样的电子邮件，“嘿，我买过一次电缆，它坏了。” 至少从他们的电子邮件地址，我们知道一切，至少从他们在我们商店的商店历史记录。 所以我们可以说，“是的，我看到你在这个时候买了这个，这个日期，似乎有什么问题，我能帮你什么？” 而不是“嘿，你的订单号是多少？” 或者“你有那封确认邮件吗？” 只需要把所有的研究都放在自己身上，而不是把它还给客户。 很多来回，我们尽量防止这种情况发生。

菲利克斯：是的。 当然，这也会导致这种恶化。 换句话说，谈论想要避免，你想让客户更容易，你不想让他们看起来必须在你帮助他们之前完成所有这些工作。

特拉维斯：是的，我们之前都给银行打过电话，你必须用键盘输入密码，然后他们接电话，他们就像，“你能告诉我你是谁吗？” 我要经历什么——？

菲利克斯：我刚才不是告诉你了吗？ 当然。

凉爽的。 因此，当然，您对产品有大量需求。 大量的宣传。 出现的一些问题在供应方面超出了您的控制范围。 但是通过这一切，你是如何做到的，自创业以来你能发展多少业务？

Travis：我们真正开始的时候是 2013 年，就是开店的时候。 明年我们很容易在 2017 年实现超过 100 万的收入。今年我们几乎做到了，但我们有好几个月没有库存，所以明年很容易超过 100 万。

菲利克斯：太棒了。 仅 2017 年，这一年的计划是什么？ 你会专注于什么来达到这个数字？

特拉维斯：我们会用我们现在拥有的东西来解决它，因为我们现在得到的那种流量。 但真正推动我们超越的是我们的 USB-C 电缆将在今年某个时候问世，这是一个巨大的市场，因为我们每天收到三、四、五封电子邮件，“USB-C 电缆什么时候上市未来？ 你们生产 USB-C 电缆吗？” 所以，这是我们将要进入​​的另一个巨大的未开发市场，我们有一个惊人的回头客客户群，他们购买它们作为他们全家的礼物，他们家里的每个人都有一两个。

这让我大吃一惊，因为我最初的想法是，这不是一个真正可重复的业务，因为一旦你有了电缆，你就有了电缆。 但我没有意识到人们想要所有的电缆。 他们想把它们都收集起来，这真的很酷。 所以明年我们有很多 USB-C 电缆，我们有一些我还不能透露的想法可能会在明年出现。 我一直说明年，现在是今年。

菲利克斯：你的生意已经吸引了收藏品市场，这很好。 想要收集一切的人。 一旦开始，他们甚至不需要再有理由购买您的产品。 他们觉得他们需要完成收藏。 我想这就是您所说的，即使您没有您认为会有回头客的产品，您仍然如何收集电子邮件地址，因为您永远不知道。 看起来您在这里有回头客，或者至少您可以在他们面前获得足够的产品，以您的情况来看，他们可能想要将它们全部收集起来。

太酷了，非常感谢您抽出宝贵时间，Travis 和 David。 Paracable.com 是网站。 你推荐我们的听众去哪里看看他们是否想跟上你们今年的进展？

特拉维斯：注册我们的时事通讯。

Felix：对于任何创业者来说，这可能是一个很好的教训，可以了解他们如何使用电子邮件营销来接触这 60,000 人。 棒极了。

凉爽的。 所以，再次感谢您抽出宝贵的时间，Travis 和 David。

大卫：没问题。

Felix：这是下一集 Shopify Masters 的预告片。

演讲者 4：我们注意到人们会经常访问我们的常见问题页面或我们的运输信息页面，所以我们认为这不是……可能还不够明显？ 因为有太多的东西要看，即使你在网上购物时你的注意力也没有——也许你打开了五个标签或打开了 12 个标签。 我们只是想真正强调一下，让人们知道有免费送货选项，如果我们多花一点钱，我们就会得到这个优惠。

Felix：感谢收听 Shopify Masters，这是面向雄心勃勃的企业家的电子商务营销播客。 要立即开始您的商店，请访问 shopify.com/masters 申请延长 30 天免费试用期。