从房地产经纪人到零售商：战略融资如何帮助一位企业家快速扩张

成功的产品通常为客户解决有意义的问题。 因此，难怪为什么这么多起源故事都是从企业家对现有问题的第一手经验开始的。

对于 All Things Real Estate 的创始人 Tracey Hicks 来说，当她看到她的客户难以回忆起他们正在考虑的房屋后，她就迎来了一个光明的时刻。 在担任了 13 年的专业房地产经纪人之后，Tracey 知道，即使对于高度组织化的购房者来说，跟踪不同的房产也是一项挑战。

“我有一位客户一直要求我参观我们真正去过的房子，”特蕾西说。 “我知道客户很难跟踪每间房子，尤其是当你一天访问五六间时——它们都融合在一起。 你有点喜欢这所房子的这个部分，但不喜欢那个，你就是不记得了。”

就在那时，Tracey 意识到帮助客户跟踪房屋的笔记本可以提供简单易用的解决方案。 她为现有客户创建了第一个版本，在使用后，她意识到笔记本可以兼作其他房地产经纪人的营销工具。 她在封面上增加了插入名片的空间，《购房者杂志》已准备就绪。

虽然将 Homebuyer Journal 的初始版本发布到世界各地相对容易，但分发并不那么容易。 当您需要解释产品解决了哪些确切问题时，营销您的产品更具挑战性，因此 Tracey 决定扩展到全系列房地产营销产品——包括她的客户已经知道他们需要的标志——以更容易吸引客户并让他们进门。

早期，特蕾西和她的商业伙伴租了一个小型零售空间，兼作他们的办公室。 但随着新员工加入团队并携带种类繁多的产品，事情很快就变得拥挤起来。

“一旦我们开始把产品放在那里，再加上我们三个人，空间就被填满了。 我们在不到一年的时间里就用完了那个空间。 我很幸运，由于一些许可问题，业主要求租户离开六个月。 我当时想，‘我们是一家零售店，我们要去哪里？’”

那时 Tracey 第一次听说 Shopify Capital。

为下一步行动提供资金

由于特蕾西对购买空间并不陌生，因此她投入到寻找新零售地点的项目中。 然而，将整个零售企业搬到一个新地址并不便宜，而且她很快就计划好了这笔费用。 就在特蕾西进入物流的时候，她看到了 Shopify Capital 的通知。

“就在搬家的时候，资金很少，因为我们把每一分钱都投入到了业务中，”特蕾西说。 “我们找到了一个新的零售店，并且 Shopify Capital 的报价出现在我的收件箱中，就在我们需要搬家的时候。”

该提议为 All Things Real Estate 的下一步行动提供了资金，并为企业为满足不断增长的需求而需要进行的其他投资提供了必要的融资。

“我们取得的第一个进步帮助我们搬家，进行了一些改造并购买了更多产品。 这是一个完美的时机，而且进展非常顺利，因为业务正在迅速回升，并且所有这些都通过我们的销售自动收回。”

创业的学习曲线

All Things Real Estate 是 Tracey 首次涉足零售领域，与任何新企业一样，都涉及到学习曲线。 对于 Tracey 来说，第一个艰难的教训是驾驭季节性销售趋势的动荡本质。

“我们肯定有与大多数零售商不同的资金流。 他们一年中最忙碌的时间是 12 月，而那是我们一年中最糟糕的时间，因为人们正在从房地产市场抽出时间。 圣诞节前后没有人买房，所以代理商也不会购买物资。 这只是不同的时间表和不同的市场。”

即便如此，特蕾西希望，由于这些企业大约 90% 的销售额是在线完成的，因此不同地区的趋势可能会在一年内保持平衡。 也许如果一个城市或州的事情进展缓慢，他们会在另一个城市或州顺利进行，但事实并非如此。

“去年，7 月和 8 月是我们最大的月份，所以我们预计明年会看到类似的结果。 但今年 7 月最终成为我们经历过的最糟糕的月份之一，”Tracey 说。 “没有人能告诉我们为什么。 我们简直想不通。 我们只是意识到，要对我们的年度模式有一个很好的了解，需要两到三年的时间。 这就是我接受另一个资本报价的原因。”

对于这个最新的报价，Tracey 感兴趣的融资总额比以前更多，因此她花更多时间将 Shopify Capital 与其他选项进行比较。

“我研究了银行融资的成本，但我发现我只是不想处理通过银行的整个过程——我想专注于业务，”她说。 “银行贷款感觉很麻烦，而且限制性更强。 Shopify Capital对此有不同的心态。 这很容易做到，而且承保过程非常不同。 你不会觉得自己受到了审查。”

“获得贷款是一个情绪化的过程，”特蕾西说。 “很难让人如此近距离地看着你。 Shopify 是我们习惯与之合作的一家公司——他们已经了解我们的业务，并且无需我们填写大量表格就可以了解我们的表现。 这就是为什么他们可以更容易地向我们提供资金。”

当您发展业务时，总会吸取教训，但没有理由学习这些教训会阻碍您的成长，或者花费您数周的物流来获得资金。

Shopify 资本如何运作？

Shopify Capital 可帮助您获得发展业务所需的资金（无论是现金垫款还是贷款），而无需传统企业融资的麻烦。 无需为银行贷款准备大量文书工作，将公司的股份放弃给投资者，或进行其他一些预付现金的安排，您可以通过预付现金或贷款获得下一步所需的资金。

您可以从三个选项中选择适合您业务的金额，只要您（自动）获得批准，您就可以在几天内使用您的资金。 对于现金垫款，您将在销售时通过汇出每日销售额的特定百分比来偿还。 对于贷款，您将根据利率和条款偿还（使用在线贷款计算器进行估算）。 真的就是这么简单。

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融资可以释放新机遇

Tracey 和她的团队在开展业务的前三年将 All Things Real Estate 扩大到令人印象深刻的水平，但增长肯定伴随着一系列挑战。 从一个计划外的举动到一个出乎意料的缓慢的月份，在他们需要的时候获得资金帮助他们度过了发展业务的道路上不可避免的颠簸。

虽然 Tracey 拥有通过借贷建立业务的第一手经验，但她很快就建议其他企业家，如果您有一个计划并且对您的财务和小企业会计有深入的了解，这才是一个好的举措。

“在贷款或预借现金之前，您需要了解您的业务在做什么。 如果您将 20,000 美元存入您的银行帐户，那不是销售，也不是向您展示您的业务在做什么。 如果销售额每个月都在增长，但您的支出同时也在增长，那么贷款对您没有帮助，因为您必须弄清楚您的业务正在发生什么。”

当您确实有扩展计划并清楚地了解您的业务表现时，正确获得对您的业务有用的资金可以释放新的机会，并意味着延迟关键投资和加速增长之间的区别。