这位企业家发展了一项 8 位数的业务。 现在他正在销售帮助他做到这一点的软件

Felix：今天，ThinkCrucial.com 和 Skubana.com 的 Chad Rubin 加入了我的行列。 Think Crucial 销售您日常生活所需的关键产品，最初是 Crucial 真空吸尘器，该公司于 2009 年成立，总部位于新泽西州和纽约地区。

欢迎，乍得。

乍得：谢谢你邀请我，菲利克斯。

菲利克斯：是的，很高兴有你参加。 显然，我们今天可以讨论三项业务，但让我们从 Think Crucial 开始。 告诉我们更多关于那家商店的信息，也许还有你从那家商店销售的一些最受欢迎的产品。

乍得：是的，作为支持，我在华尔街报道互联网股票。 在我成长的过程中，我的父母有一家吸尘器商店，努力维持生计。 我去了华尔街。 开始覆盖互联网股票。 2008 年被解雇，开始拿我父母的产品在他们破产时在互联网上销售。 然后我创办了一家直接消费者公司，即 Crucial Vacuum。 开始制造直接面向消费者的真空吸尘器……我实际上是从一个真空过滤器开始的。 那是在2009年。

然后我开始在直接面向消费者方面进行非常非常大的投资，而这真的是在直接面向消费者之前 [settee 00:02:22] 要做的事情。

菲利克斯：是的，肯定会越来越频繁地看到这一点。 你和我都来自纽约市地区，我看到有如此多的企业在各地开展直接面向消费者的广告。 是的，你首先是在……嗯，在华尔街，但你第一次涉足创业是带着你家族的真空业务开始在线销售。 那时您有过在线销售的经验吗？ 你是如何开展这方面的业务的？

乍得：是的，我在街上研究互联网股票，所以我发现互联网是一个防衰退的行业，或者是一个非常防御性的投资场所，尤其是在那段时间。 我的妈妈和爸爸在沃尔玛旁边都有一家吸尘器商店，他们都倒闭了。 我第一次拿了他们的产品，然后在一个网站上列出了它，一个购物车，这是 Volusion，也在亚马逊上买到了他们的产品，但是当我去补充产品并再次购买时，数字只是没有有道理。 它没有加起来。 就在那时，我想，“等等，必须有更好的方法”，然后我开始服用……我真的去了中国旅行，开始使用我的第一个真空过滤器。

菲利克斯：你们当时是从批发商那里买的？ 当你卖你父母卖的东西时，为什么这些数字没有意义，但是你能够找到一个更便宜的替代品来做他们正在做的那种生意？

乍得：是的，你看，真空行业就像其他所有停滞不前的行业一样，只是没有随着时代的变化而改变。 我刚刚找到了一个非常有趣的定位目标。 那是真空空间。 从字面上看，真空空间，您有一家 OEM 制造商，该制造商向分销商销售，然后再向最终消费者销售。 我只是想尽可能地靠近工厂，尽可能地靠近消费者。 这就是我开始使用 Crucial Vacuum 想法的地方。

疯狂的是，我认为我需要几年或几十年的时间来颠覆这个行业，但我并没有花很长时间，但我已经选择了 Crucial Vacuum 这个名字，所以我很快就摆脱了这个名字。

费利克斯：有道理。 我认为这是很多其他企业家想要走的一条路，就像你说的，如果你走得太远，你的利润就会很薄，而且变得更难规模，建立一个企业要困难得多。 你决定，“让我直奔源头。” 告诉我们那次经历。 你怎么开始去中国，找工厂？ 那个过程是什么样的？

乍得：这需要大量的研究。 我创建了一个电子表格。 最重要的是我的所有供应商。 我把他们每个人都发了……我找到的所有供应商，我给他们每个人都发了一些我想要创造的样品，我开始比较……不仅是价格，而且我开始比较质量，与不同供应商的交货时间，并且刚开始花更多的时间与供应商相处，这最终导致了一次中国之行，并与工厂车间经理一起喝啤酒。 这就是我最终开始决定如何开展业务的方式。

费利克斯：有道理。 这个寻找制造商的过程，可能也是很多听众都在做的，所以告诉我们更多关于这个的信息。 你在研究这些制造商时做了什么，你如何将它们缩小到你想花时间去了解的那些？

乍得：第一：在阿里巴巴还没有真正成为阿里巴巴的前一天，阿里巴巴真的很拥挤，那是一个非常好的找工厂的来源。 B，我不仅会根据价格缩小范围，因为我觉得电子商务领域的很多人只看价格。 这就是他们所关心的，但不仅如此。 这是关于交货时间。 这是关于生态系统的。 这是关于他们提供的分钟数，最低订购量。 这段关系有很多不同的因素，尤其是当我去中国时和他们握手并与工厂车间经理会面并了解他们的制造流程时。

Felix：交货时间和最小订单量……这些显然是您可以轻松比较工厂之间的数字，但随后您也指导了生态系统和关系。 让我们从生态系统开始。 多说一点。 你说的生态系统是什么意思？ 你如何确定？ 您如何衡量一家制造商与另一家制造商之间的生态系统？

Chad：当我说生态系统时，它不仅仅是制造产品，还包括产品包装。 产品包装用什么样的纸板？ 他们在交货时间方面可能将我推到优先级列表中的友好程度如何？ 把我推到别人之上？ 不仅仅是看工厂。 这是工厂加上包装，例如他们正在包装的联合包装设施，以及他们运送给您的产品质量有多好？

当然，当我说生态系统时，它也是关系。 这也是其中的一部分。 这种关系是，好吧，如果我问他们谁是他们的供应商……他们还为谁制造，他们会给我这个答案吗？ 也许他们不会给我那个答案。 当您询问制造商时，这也有助于信任因素，好吧，您还为谁制造？ 他们是否诚实。 我认为这是一个很好的试金石。

菲利克斯：我明白了。 您在制造商中寻找很多透明度，就像您一样……也许不一定要对其进行测试，但您正在提出问题并试图了解他们在向您透露信息方面的开放程度。

乍得：是的，很多贸易公司都伪装成工厂。 贸易公司就像中方代表工厂的另一个中间人，因为当时工厂真的不熟练说英语，所以他们有这些公司代表他们，有点像代理机构。 我真的尽量远离贸易公司，尽可能直接。

菲利克斯：你是怎么识别的？ 是通过提问吗？ 如果您实际上没有击中主要来源，您如何识别它？

乍得：这是很多指标。 这是部分价格。 它的部分内容是，“嘿，顺便说一下，我们现在正在打 Skype 电话。 你为什么不打开你的视频，带我参观一下你的工厂？ 那将是真棒。 让我看看工厂里发生了什么。”

费利克斯：有道理。 您确定这些特定工​​厂是您想要合作的工厂。 你发现你可以与他们建立良好的关系。 你直接潜入吗？ 你如何开始这段关系？ 与这些制造商的实际商业关系？

乍得：除了和工厂老板喝啤酒之外？

菲利克斯：是的，没错。

乍得：经理。 深入研究这种关系，我将从达到一些较小的最低订购量开始。 通常，工厂会说，“哦，你知道吗？ 我们的最低订购量是 5,000 个。” 好吧，我会说，“你知道吗？ 我的最低订购量将是 100 个。” 之后就是谈判练习。

Felix：好的，我认为，当人们在阿里巴巴上寻找工厂时，无论他们在哪里寻找，这是一个重要的观点。 他们看到这些最低订购量，并认为这是一个硬性限制。 你说它总是可以商量的。

乍得：生活中的一切都是可以商量的。 他们不会在学校教你这些。 这是在生活学校里教的。

Felix：是的，听起来你在这方面有很多经验。 当您确实接受这些最低订购量时，我想您第一次进行初始运行时……您说您首先是从真空开始的……是过滤器吗？

乍得：是的，我从一个真空过滤器开始。

菲利克斯：我明白了。 您订购这些真空过滤器。 您当时是否已经拥有电子商务商店？ 销售这些过滤器的第一步是什么？

乍得：是的。 是的，当时我有一家电子商务商店。 推出了第一个。 我还在转售其他一些东西，但随着时间的推移，我逐步淘汰了它，并真正采用了我自己的品牌直接面向消费者的方式。

菲利克斯：我明白了。 当你创建了这家商店，然后开始销售你自己的产品，这些你直接从工厂得到的产品，你是如何营销的？ 早期有哪些成功的方法来推动流量？

Chad：在过去，Google 产品详情广告是免费的，所以它是免费的。 我也有流动的文字广告。 从字面上看，我关注电子商务，我从一开始就这样做了，我需要在每个渠道，每个我可能进入的市场上。 不仅仅是我自己的店面和吸引流量，我通过谷歌做了很多事情，还有 eBay、Rakuten、Sears、Newegg、Wayfair、Overstock，现在是 Jet.com、WalMart.com。 你明白了。

费利克斯：有道理。 这也是你今天的方法吗？ 进入每个市场？

乍得：哦，是的，这就是我使用的方法。

菲利克斯：那会不会让市场变得困难？ 您如何管理拥有如此多市场的整个系统？ 您如何知道在哪里吸引流量并管理整个流程？

Chad：我觉得你现在正在给我一个 Skubana 的布局，但我创建了 Skubana 来管理整个过程，以便使用一个软件来操作它并使其自动化。

费利克斯：让我们在回到您的业务之前绕道而行。 你开始了 Crucial Vacuums ......我认为这是时间表。 您启动了 Crucial Vacuums。 想进入每个市场。 那时您是否决定需要某种软件来帮助您运营整个业务？

乍得： Crucial Vacuum 发展如此之快……当时我只使用一个运输软件并查看我的库存。 问题是我每个月要处理 60,000 个订单。 订单量很大。 最初使用的入门级软件不够企业化，不仅无法处理我的订单量，而且还不完整，对吧？ 您基本上需要将所有这些不同的软件粘贴在一起，以便在电子商务中开展业务。

今天人们仍然这样做，但我对自己说，“必须有更好的方法。” 就像在采购真空过滤器时必须有更好的方法一样，对吧？ 您无需花费……以 20 美元的价格购买并以 23 美元的价格出售。 一定有更好的方法。 我正在解决一个问题，问题是今天你必须使用所有这些不同的软件来经营你的业务。 有些入门级软件不完整，然后在高端，它们非常昂贵。 如果您查看更高、更像企业的软件，它们仍然需要定制和设置费用。

我们启动了一个基于云的一体化运营系统，将 ERP 和订单管理系统结合在一个地方。 那是斯库巴纳。

Felix：我认为这是企业家的共同路径，即找出他们遇到的问题，看看市场，没有看到好的解决方案或没有找到适合他们的解决方案，然后开发他们的自己的解决方案，发现其他人也有同样的问题，然后根据他们自己需要的需求开始建立自己的业务，自己挠痒痒。

我认为这也是我听到其他企业家走的一条道路，他们从一家企业开始，一家电子商务企业，然后开始涉足软件领域，因为他们在一定程度上为他们的业务定制了这些需求，当然还要寻找其他企业在他们的规模上，他们所在行业的其他人也需要它。

和我们谈谈这个过程，如果你确实有想法，比如说，一个店主正在倾听，他们有一个想法来改善他们的业务，自动化它，找到通过技术改进它的方法，您如何开始为此目的构建软件？

Chad：我认为技术可以成为电子商务公司的竞争优势，就像运输可以成为竞争优势一样。 如果您选择了正确的软件堆栈或正确的运输服务，您可以节省大量资金并围绕您的行业创建竞争模式，直到下一个人发现该软件或该运输提供商。

对于 Skubana，当我们第一次启动它并与 DJ 共同创建它时，我正在告诉我所有的朋友我遇到的这个问题。 我当时想，“哦，天哪，所有这些糟糕的解决方案都不是真正真正的卖家开始的，没有解决我的痒，也没有解决我的痒，我需要从头开始。 ” 我告诉了几个朋友。 我的一个朋友在网球场上遇到了现在是我的联合创始人的 DJ，这完全是幸运的。 他们成为了好朋友，并把我们介绍到了一起。

DJ 来到我的仓库，当时它看起来像一片丛林。 我违反了书中所有符合 OSHA 的政策。 他认为我的仓库周围会有机器人，但事实并非如此。 他就像，“等等，这是个问题？ 真的吗？ 没有统一的平台来管理所有这些市场并自动化和运营您的业务？” 我们开始进行演示。 我开始使用所有这些现有的业余入门级软件进行演示，然后他说，“哇，这里有一个巨大的机会。 我们一起做吧。” 斯库巴纳就是这样诞生的。

Felix：同样，许多企业家发现自己处于另一种情况，即您当时与 Crucial Vacuums 拥有快速增长的业务，而现在您正在考虑以完全不同的方式开展全新业务......显然您有很多经验，因为你是理想的客户，但这次在技术行业构建软件中仍然是一个完全不同的行业。 你如何平衡两者？ 您是如何决定如何花费时间并平衡电子商务业务和刚开始的软件业务的？

乍得：这是一个非常好的问题。 我一直这样问自己。 我认为大多数企业家，包括我自己，首先遇到的问题是我们很难说不。 这个机会出现在我面前，我当时想，“是的，这听起来很棒”，我认为软件是一件非常非常容易做的事情。 我当时想，“哦，你只是创造了一些东西，就是这样。” 但是还有更多内容。

对我来说幸运的是，我不知道其他人是怎么做到的，但对我来说，我已经能够自动化我的电子商务业务。 我在美国有两名员工在经营我的八位数业务。 两名员工在地上。 现在，是的，我使用了一些离岸员工，但这是闻所未闻的，我很幸运，因为我有软件可以为我自动化和运行操作。 我们一直在使用技术来摆脱您的一些员工今天正在做的或者我的员工正在做的许多重复性低价值活动，我们使用技术来做它的事情。

费利克斯：有道理。 在 Skubana 诞生之前，您试图将其自动化，您只是将这些东西拼凑起来吗？ 以前的生活是怎样的？

乍得：生活非常手动。 我不仅有一个仓库用于我自己的拣货和包装操作，而且根据季节我有大约 20 名员工，而且我们还有很多员工做手工任务，比如导出跟踪、上传到运输软件、对于每个市场和每个运输公司，我们都不知道每个市场上每种产品的真实利润率。

现在我有了知名度。 因为它是统一的，所以我可以查看我拥有的每个 SKU，并且我们可以像您的运输成本一样获得外科手术。 现在对于每一个……我们在整​​个产品组合中对我们的 SKU 进行排名，并且我们有 2,000 个不同的列表。 我可以根据盈利能力查看哪些 SKU 表现最差，然后我显然可以将这笔钱从桌面上拿走，并将其部署到其他资源上，这些资源实际上会让我赚更多钱。 这种智能……这就是电子商务的圣杯，在包含每项成本的情况下具有 SKU 级别的盈利能力。

Felix：我绝对可以看到当你可以达到那种细节水平时能够进行优化的价值。 当您开始接触您的业务并开始考虑自动化并从本质上清理业务并变得更有条理的方法时，您回顾一下，您是否想过……是否有任何您认为不应该执行的特定任务自动化？

乍得：是的，我愿意。 我会鼓励每个人看看他们的生活，看看什么是低价值的任务？ 每个人都有一个遗愿清单，但我也说每个人都应该有一个有效的清单，对吧？ 你只是不想做的事情。 我盘点了自己的生活和磨练，看到了我不想做的事情，但我也认识到，我的业务中最重要的事情之一实际上是创建非常非常好的内容和独特的列表。 无论是在 Shopify 上还是在亚马逊上或其他任何地方，都需要花时间创建这些列表。 这是一项价值更高的活动。 我们把它们留在家里。 我们继续在内部采购，尽管 Skubana 自动执行采购决策并让卖家能够实际决定购买什么，但所有我们作为卖家不想做或让员工做的低价值活动，我们已经自动化了与技术。

菲利克斯：这很轻松。 我喜欢。 我以前从未听过任何人说过，但这很有意义。 您是否将某些事情列入此清单​​，只是价值低的事情，或者您只是不喜欢做的事情，您不擅长做，您害怕做，但如果做了它会很有价值？

乍得：所有你讨厌做的事情，找一个有核心能力或喜欢做这项活动的人。 你正在做的所有重复的事情？ 同一件事情。 我不仅用自己的生活或自己的努力和忙碌来做这件事，在商业上，我实际上让我的员工清点了他们的日历以及他们在哪里度过的时间。 我什至给他们找了虚拟助手来帮助他们自动化这些活动。

菲利克斯：是的，我认为这是一种情况，很多店主正在经历它，并且可能开始不喜欢这种体验，因为他们被自己不擅长或不擅长的事情所消耗。 t自然喜欢做。 是否有某个阶段是有意义的，或者您是否应该……您是否认为每个人都应该尽快专注于卸下他们不擅长的事情，或者卸下他们可能擅长但他们不擅长的事情？不喜欢做什么？

乍得：有几件事……我认为每个人都需要了解自己的弱点很重要，我认为这会成为一种资产，如果您知道自己不擅长什么，那将成为您最大的优势之一。 如果这不是您擅长的，您为什么要花时间尝试了解 Google 广告词并了解您的支出与您为此支出所取得的成果？ 如果您真的擅长建立业务或建立品牌或营销，为什么要从事这些活动？ 我会鼓励你找一个擅长这些活动的人。

菲利克斯：我喜欢这样。 你之前提到过，我认为这也是一个相关的问题，你很难说不。 我同意。 很多企业家也很难说不，因为在某种程度上，我们是机会主义者，对吧？ 我们寻找机会，每当新的机会出现时，即使我们没有时间，即使我们没有资源，我们也忍不住想，如果我们这样做那样去做并尝试并腾出一些空间来抓住这个机会。

今天怎么样？ 你觉得你今天比以前更擅长说不了吗？ 如果是这样，您是如何努力发展这种能力的？

乍得：我读过一本叫本质主义的书。 这对我帮助确定我的不，我想说不，以及说不没关系真的很有帮助。 我想我们都认为如果你说是的话，你会得到一颗金星。 当你在课堂上举手时，你会得到一颗金星。 这就是我说不的想法的地方。 我当时想，“天哪，我真的需要减少这些机会，因为我认为生活会给我们所有人带来很多机会。” 为了让我成为一个富有成效和更快乐的人，我需要真正确保自己超级、超级、超级专注。

菲利克斯：是的，我想这也是我告诉自己的事情，不要再说了。 我总是告诉其他企业家，这也是一件关键的事情。 如果你想集中注意力，你必须开始说“不”。 这真的只是重点关注的关键是剔除所有实际上不会为您的生活或业务增加价值的东西。 我想这在概念上是你处理它的方式，但在战术上，当你每天坐下来收到这些电子邮件或人们将事情添加到你的待办事项列表时，你如何决定你应该对什么说是，你应该对什么说不? 你问自己什么样的问题？

乍得：我建立了一个系统。 幸运的是，我有一个虚拟助手帮助我处理收件箱。 我们有一个系统可以优先考虑我想要实现的目标。 我的系统是……我们有一个非常严格的评分系统，就像一个啄食顺序。 对我来说，我知道在 Skubana 取得成功对我来说最重要的是什么。 我不再参与 Crucial 的业务，但粗略地说，我知道我的员工需要做什么才能取得成功，我只是让他们磨练并专注于它。

Felix：听起来你真的建立了一个可以离开的业务，也许你已经离开了 Crucial 业务，让这个，你用来自动化运行工作的技术，然后让你的团队成员控制它也是。 这对你来说总是一个舒服的想法吗？ 因为我想很多店主会认为我永远不会离开我的商店，或者他们永远不会离开它，但他们永远不会感到舒服到离开它。 您是如何开始为自己设置的，并且越来越多地在精神上，您是如何开始为自己设置的？

乍得：我最难离开。 三年半前，当我的仓库刚刚爆炸，我不知道该怎么办时，我的妻子……我会相信她。 她就像，“乍得，你需要为此做点什么。 把这个仓库外包出去就行了。” 实际上有人问过我，一个 3PL，一个第三方物流公司找我几次，我一直说不，比如，“不，不，对不起。 我喜欢触摸我的产品。 我喜欢感受我的产品。 我喜欢闻过滤器的味道，”然后我就放手了。

我认为这会极大地影响我的利润，并且会产生负面影响或相反的影响。 它根本没有影响。 事实上，它让我开始去健身房。 它让我开始了不同的业务。 它让我腾出时间，这样我就可以专注于建立我的业务。

Felix：您认为这在每个业务规模上都可以实现吗？ 如果您只是一家年收入可能达到六位数的商店，那么每个人都应该关注并考虑创建他们可以摆脱的业务吗？ 这种方法有什么缺点吗？

乍得：我看不出有什么缺点。 我认为制定程序和操作程序来帮助您开展业务非常重要，这样它就可以在没有您的情况下运作。 你不想建立关于你的业务。 它必须与团队和其他人有关，才能介入并运行它。 这是构建系统的一部分。 即使您是一家较小的店主，我认为现在是实际设置流程的时候了，因为随着您变得更大，设置流程变得越来越难。 在你做了 20、3000 万之后尝试外包你的仓库。 这是一项更大的任务，更耗时。 最好现在就真正开始。 这就是为什么你现在看到很多直接面向消费者的公司刚刚在第三方物流环境中起步。 马上外包仓库。

菲利克斯：好的。 我想谈一点关于设置这个，这个你离开的业务。 你提到你有两个团队成员。 你也有虚拟助手，我想来自世界各地的承包商的帮助。 也许我们会从这个开始：您如何为您的企业找到合适的人选？ 你的招聘流程是什么？

乍得：我的招聘流程？ 我会告诉你，我经历过很多员工。 我现在在美国只剩下两个了。 我真的很喜欢找到具有创业思维的人，能够真正自主运作并跳入角色并开始做的人。 只是把事情做完。

菲利克斯：你如何在面试或与潜在候选人会面的开始阶段识别出这一点？

乍得：这真的很难识别，我不能告诉你我已经破解了密码，但我确实会尝试提出有针对性的问题，比如“你一生中必须克服的最大的事情是什么？ ” 这是一个我认为非常重要的问题，如果你不能确定你在生活中挣扎过的事情......完成某件事，那么我认为它不适合我在业务中寻找的东西。 这只是问题的一个例子。

菲利克斯：也许是一个更困难的情况，因为听起来你说你已经经历了很多这样的过程，现在你只有两个员工。 我假设这意味着你已经让那些可能不适合或不适合你后来发现的公司的人离开。 那是什么？ 您如何确定这不合适，然后如何解雇某人？

乍得：你马上就知道他们是否合适。 我认为可能需要一周或两周的时间。 你会马上看他们是否合适。 只是对招聘过程的快速总结，我真的鼓励他们在这些采访中引导我完成他们的人生旅程。 这有助于我了解他们今天是什么样的人。 他们触及了生活中定义他们的这些时刻，这在这个过程中非常有帮助。 我问他们各种奇怪的问题，我认为他们实际上通常不会被问到，甚至他们最喜欢的电影是什么，或者他们在生活中真正想做什么？

在射击端，对我来说，这只是我的个性，而菲利克斯，在你问这个问题之前，你可能已经知道了这个问题的答案，我喜欢非常非常快地撕下创可贴。 如果你不合适，我不会浪费时间，我会尝试分道扬镳。 通常这个人知道他们不合适。 如果他们不合适，我将在休息室与他们会面。 我称之为道场。 几乎每天。 就像引导他们一样。 没有惊喜。 我认为人们犯的最大错误是，“哦，我不会告诉他们他们很糟糕，我只会进去解雇他们。” 这根本不是这样做的方法。 我一直在指导他们，如果他们没有达到我的期望，他们会提前知道。

菲利克斯：你寻找这些企业家，寻找这些自我创业者，我认为识别或拥有这类员工的其他技能或属性之一是他们雄心勃勃，他们可能有朝一日想做自己事物。 你如何平衡它？ 这种野心……您想雇用最终想离开并开始自己的企业并有志于创办自己的企业的人。 您如何平衡这种野心与本质上让他们作为员工为您工作？

乍得：我创造了一个他们永远不想离开的环境。 如果您为我增加更多价值并为我工作，您将获得更多报酬。 这只是我看待生活的方式。 如果你增加了更多的价值，你应该得到更多的报酬。 这是一种互惠互利的关系。 我真的很努力……所有我从未想过要离开的人今天仍然和我在一起。

Felix：当你有这些在你公司工作的自我创业者时，你给出了什么样的方向？ 你的参与程度如何？ 我假设这将与一个只是一个......不同的是，你对待他们的方式与一个自我创业者、企业家、雄心勃勃的人不同。 你对这样的人工作的方法是什么？ 你给出什么样的方向？

乍得：如果他们不是自发的？

菲利克斯：不，如果是的话。 如果它们是。 如果您雇用的人是自我创业者、雄心勃勃的人，那么您在管理他们方面的参与程度如何？

Chad: We'll have weekly meetings, weekly planning meetings where we go over their progress, struggles, challenges, opportunities, how fully is their cup is a common question I ask them. What's their capacity to take on more?

菲利克斯：好的。 I want to talk a little bit about Think Crucial now. We've been speaking about Skubana, your software business, and then also Crucial Vacuums, but now Think Crucial. One thing you mentioned to me over email before we hopped on was that you had recently done a migration, right? From Magento over to now Shopify. 告诉我们这个过程。 What was it like migrating a store from one platform to another?

Chad: I'm not going to sugarcoat it. Re-platforming is a very challenging process and it's part of that process where you have to peel off the Band-Aid really, really quickly and that's what we did. We still have one property on Magento that we haven't actually fully transitioned over yet, but Think Crucial is our next gen platform that we're preparing for the next decade.

Felix: What made you make that decision? You already had a store running smoothly. Obviously you had automation going already. I'm assuming a lot of connections were already built between the entire business. Peeling it all apart sounds like a very painful process. What drove you to make this decision?

Chad: I'm, again, preparing for the future. I like to go where the puck is going, not where the puck is, like Wayne Gretzky said. 这是其中的一部分。 The other part is I believe that I was spending more time managing bugs of the platform or fixing bugs that would arise versus focusing on building my business. Part of my move to Shopify is the ecosystem. I go back to the ecosystem again, right? You have an app integration, seamless integration to a lot of different apps that we can utilize that are helping us prepare for the next generation of ecommerce to come.

Felix: When you do a migration like this … The thing that I was telling you before the call is that there are probably listeners out there that have businesses on Magento or Volusion or whatever the shopping cart and are thinking about doing a migration maybe to Shopify, maybe to another platform. How do you prepare for a migration like this?

Chad: Wow, that's a big question. You don't really prepare. You just have to just do it right away. For me, A, you have to be fed up enough, right? You have to be really fed up with what you've got and be ready to move. For me, I was paying for a server. I was paying for all these customizations. It was overkill for what I needed. I think there is a certain place for a major amount of customizations in a shopping cart. Just not what I needed for my business.

Once you get your brain around that, hey, I'm spending all this money on development costs, I'm spending all this money on server costs, how do I consolidate and streamline and really focus on, again, it's part of that pruning process. Focus on building my business. This is the move that I decided to make.

Then I decided to go and find a awesome Shopify company to work with, to build our site. You have to find the right partner that you identify with on their aesthetic to build the site out for you.

Felix: Now that you've been through it, are there things that you wish you spent more time preparing? Like you were saying, you want to get this done quickly. Re-platforming is obviously a pain in the butt, but do you think that there are certain things that if you were to do again, you would spend more time preparing?

Chad: No, I think we did it in the right phases. The first phase of Think Crucial is a little bit different than what it is today in its current phase of development and web design. We wanted to get a site up quick and we did without all the bells and whistles and we're iterating on that right now. We got up a site. We're iterating and improving upon what we've got, but I'd rather go live with a 50% done site than not go live at all. We just had to make this move.

Felix: Did you anticipate or maybe now that you've done it, were there impacts to traffic? To SEO? To conversions right when you make this switch off the bat?

Chad: We did some redirects on our end, but there hasn't been a major blip in traffic. Again, we didn't pull the biggest property off Magento yet, so I think I'm … I don't want to put the cart before the horse, but so far, I would say it's a successful migration because we took two other sites off Magento that weren't as large and it was a good training for us to now go ahead with the next property.

费利克斯：有道理。 Now that you have these different properties up, what's been the key driver in terms of the traffic and the sales. What marketing channels do you guys focus on today?

Chad: Like I said, we do marketplace … We have a marketplace-driven strategy and then we have our own website-driven strategy. Whether it's remarketing, Google PLAs, back links, working with different bloggers, I would say that's probably the largest piece of it. A newsletter blast that we have. We have multiple different cylinders that we decide … It's like a big toolbox of things that we have at our disposal to use.

Felix: This marketplace-driven strategy, this is the idea that you want to be in all places that you can be. I think something you mentioned earlier on was that one of the core values that you offer to the business, one of the things that you want to focus on are the product descriptions, building out these listings, making sure that they are converting. Talk to us a little bit more about that. When you are approaching a marketplace, whether it be Amazon or maybe just even on your own site, how do you approach the product descriptions and writing the listings?

Chad: I want the best content on my own site. We actually hired people to write out content for every product that we have. It's a very time-consuming process. We try to make it funny or edgy or put puns or twists in the content, but we want to make sure that the content that we're producing on our site is the most unique, because people are coming to a Think Crucial or a Crucial Vacuum because we are the experts. We're not a vending machine approach. We try to make our product listings unique.

On Amazon, Amazon is a different marketplace than eBay that is a different marketplace than Wal-Mart. We try to put different content … We don't just throw gum at the wall to see what sticks. I think there's a lot of sellers out there. I think that's a big mistake sellers make. They just take the same content and they try to get a listing tool to just automate the process with the same content in every channel and that's not the way to win at ecommerce today.

Felix: How do you determine what kind of descriptions then to place on the marketplaces? Like you were saying, you want the best content, you want to invest the most time and money into having the product descriptions really pop on your on site, on your own property, which makes a lot of sense, but then you're also saying that you want to be unique throughout the different marketplaces that cater towards, I'm assuming, to cater towards that audience. How do you understand how to speak to the audiences on these different platforms?

Chad: You have to know the marketplace or the platform. For example, let's take Amazon. Amazon, depending on the category you're in, has a 200-character limit or a 250-character limit in the title itself whereas eBay has a more limiting title than it does and has a different algorithm that drives what comes up in their search when you search on eBay versus Amazon. Then on Amazon, you can put up five bullet points. These five bullet points are very different from the blank canvas that eBay gives you to create an eBay listing with.

We create different content for each marketplaces, because if you look at Google, Google cares about unique content. Google cares about, okay, we're going to rank this in our Google rank because it's relevant and because it's unique. On Amazon, it's not just about being unique. It's about being compelling because their search algorithm not only looks at your product listing, but also looks at who's coming to the page and how many of those people are converting and that's part of their ranking. That's part of how you get ranked in Amazon's search algorithm.

Felix: If you can only … Let's say, there's a store owner out there that they want to take your … Follow in your footsteps and expand out to more marketplaces outside of their own store and they don't have time or maybe don't have the focus to go towards one other marketplace, how do you determine or what other kind of questions should they be asking themselves to determine which marketplace they should go into next?

Chad: I don't think it's a question of time. I think obviously these entrepreneurs, if they are questioning whether or not they have time to go onto another marketplace, they have to ask themselves, “Okay, how can I automate my business as it stands today to allow us and how do I find a software that can help me get onto these marketplaces and operate my business so it's sound?” Once you have that foundation … It's like building a house. You need to have it on the right foundation. Now in New Jersey, as I'm sure you're very familiar with, we build malls on swampland all the time and those malls are sinking as we speak. You need to make sure you have the right foundation.

Once you have a foundation set up … It's like a shopping cart, right? You need to make sure that you pick the right shopping cart, because there's a lot of crappy shopping carts out there. Once you have the foundation set up, then you start going into the marketplaces and it's no sweat off your back to get into one marketplace and then go right into the next one as well. I think Amazon has a near close monopoly in ecommerce. I think it's a great place to start, but I think it's a bad place to finish.

You start with Amazon. Maybe then you move into eBay. WalMart.com just opened up their marketplace to a lot of different sellers. Jet.com which was just acquired by Wal-Mart is another great place to get real estate property and sell your product online. Then all the rest of them. 新蛋。 乐天。 Sears. 我可以继续说下去。 积压。 Wayfair. Then you go international. In order to make this happen, you need to have the right operations in place before you get started, for sure.

费利克斯：有道理。 Obviously we talk a lot about how you automate your life. Now you probably just have a ton of free time to do whatever you want, which is just a joke, of course, but you did mention to me before the call that you … Are you writing a book or you have a book out now?

Chad: No, I wrote a book. I wrote a book as well. It's called Cheaper, Easier, Direct.

菲利克斯：酷。 Tell us a little more about that. Why did you decide to write a book and tell us a little more about what it's about.

Chad: There's a lot of these ecommerce “gurus” out there right now that are driving me absolutely mad. They haven't built successful multi-marketplace businesses or ecommerce businesses so they have really no place in giving insight or advice. I decided … I was thinking, “Why don't I just share my journey and how I've started my private labeling journey?” So I go through a three-step process, which is discovery. How do you discover what to manufacture? Then, of course, validating the idea to make sure you don't lose money, time, or in my case, hair. Then execution. Three-step process is all embedded in this book. The exact blueprint of how I've actually created my business.

Felix: Like many entrepreneurs or like other entrepreneurs out there, they want to share what they've learned as well. Like you were saying, you don't necessarily want to take advice from people that have never been in the same shoes that you have or are not on the same path and hopefully a little bit further ahead than you are. For the folks out there that want to share their knowledge a little bit more, want to create their own content to help educate and give back to the community, tell us about your process. How did you find the time … Obviously the automation piece sounded like it made a big difference in freeing up your time, but what was your process to writing a book?

Chad: I was teaching a class in general assembly in New York City on ecommerce and somebody took my class and came up after me and was like, “You need to write a book.” I was like, “I do?” She said, “Yeah, you got to put this into a book. This is fantastic content.”

I thought more about it. I built a relationship with her and this goes back to my bug, which I referred to earlier in our conversation which was my problem saying no. This was before I read Essentialism. I probably would've had a different perspective on it a year and a half, two years ago. She approached me. She was like, “I know a great writer that you can work together with, Frank Turner.” We worked together having the late-night sessions, talking about my process, showing him how I do things, and we just started working together. Next thing you have it, we had a book.

菲利克斯：非常酷。 This was a self-published book?

Chad: Self-published book, yup.

菲利克斯：酷。 How did you promote a book like this? Again, I think a lot of entrepreneurs out there want to create content and start sharing it, but they wouldn't want to launch it to an empty audience, people that are not … There's no one out there that's reading the book or that knows about it so how did you promote this?

Chad: I just want to clarify, I don't think that a lot of entrepreneurs want to reveal … Most people don't tell their secrets or what they want to reveal and those that say, don't know and those that know don't say. That's what I found in the ecommerce world. For me, I'm all about reciprocity and giving back. 我爱教学。 I wanted to apply that in a book. What I did was I started writing a book and then I found a publisher, a company to print my book. I did talk to a few different publishers. I just decided against that route and then I just published it right to Amazon. It's been interesting.

To promote it, I speak at a lot of different ecommerce events. I talk to a lot of different people. I give it away. It's a really great business card when I meet somebody, like if we're going to meet in New York, in Queens, I would bring it to a coffee shop and give you a book. It leaves a really nice impression, but also allows you to continue to learn and then we can regroup and then have something to talk about the next time we meet together.

费利克斯：有道理。 我认为这是一个很好的观点，不仅仅是关于出售这本书，而且它也为你提供了一个与确实得到这本书的人建立关系的入口。 我相信读过这本书的人会更多地了解你正在进行的所有其他事情。

我们知道你们有三家公司，我知道我们已经在这个播客上讨论过。 你写了一本书。 你今天是怎么度过的？ 这些天你在关注什么？

Chad：我 100% 专注于 Skubana 上的软件。 我的时间像婴儿一样度过。 当你有一个婴儿时，它需要被喂养，它需要得到适当的睡眠，它需要它成长所需的一切。 我觉得我的电子商务资产已经在行走和成长，但软件不断需要爱和支持才能继续成长和开花。 我花时间建立伙伴关系。 我每天都和很多大卖家交谈，整天。 通过与他们交谈，我也学到了很多东西。 我消耗这些知识。 与我交谈的每一位卖家，我都会得到至少一个金块，我现在可以部署甚至赠送给社区中的其他人。

是的，我整天都在和卖家交谈，向他们展示软件，向他们展示我是如何建立我的业务的，以及他们如何做到这一点。

菲利克斯：非常酷。 现在我们知道您计划在可预见的未来专注于 Skubana。 其他业务有什么计划？ 对于 Crucial Vacuum 和 Think Crucial？

乍得：是的，对于那些企业来说，这完全是关于我的主题，即直接面向消费者，制造自己的产品，寻找解决问题的产品，并追求对很多其他人来说真的不性感的利基市场。 这就是我的团队将花费大部分时间的地方。

菲利克斯：太酷了。 非常感谢，乍得。 ThinkCrucial.com 是其中之一。 CrucialVacuum.com 是另一个。 Skubana.com 是软件业务。 更便宜、更简单、更直接的是您撰写的书。 您认为听众应该检查的其他任何地方或其他任何事情，他们想跟随您的工作吗？

乍得：他们可以用谷歌搜索我的名字，当然，如果他们买了这本书并给我寄了一张收据，我很乐意为他们提供 15 分钟的免费咨询。 这对您的听众来说将是一个巨大的增值。

菲利克斯：哦，很酷。 是的，绝对认为这是值得的……现在亚马逊上的这本书 15 分钟 12 美元。 我认为与有这种经验的人交谈是一个很好的权衡。 再次感谢您抽出宝贵时间，乍得。

乍得：非常感谢你邀请我。

Felix：感谢收听 Shopify Masters 为雄心勃勃的企业家提供的电子商务营销播客。 要立即开始您的商店，请访问 Shopify.com/Masters 申请延长 30 天免费试用期。