先锋：Northbound Leather 如何成为一家蓬勃发展的恋物癖服装公司

Shopify Studios 的 Vanguard是一个每周播客，从我们当前时刻的意想不到的角落探索创业的人类故事。

George Giaouris 是 Northbound Leather 的所有者。 在从事家族皮革业务时，乔治看到了一个机会，可以像他一样支持与皮革有着深厚联系的酷儿和喜欢扭结的顾客。 在过去的 30 年里，George 将企业变成了定制皮革时装和恋物癖服装的首选目的地。

显示注释

• 店铺：北行皮革
• 社交资料： Facebook、Instagram、Twitter

主持人

安舒曼伊达姆塞蒂

生产者

艾玛·费德森和安舒曼·伊达姆塞蒂

高级监制

塔米唐尼

工程师

斯宾塞阳光

乐谱

吉姆·格思里

成绩单

乔治：有些人把它看作是盔甲——他们穿上它，觉得自己已经准备好战斗了。

乔治：我一直被皮革所吸引，因此当我穿上它时，它往往对我有更多的帮助，而不仅仅是让我看起来像某种特定的样子。

乔治：我有一个心理转变，我准备好了，你知道，无论我要解决什么。 我准备好了。

乔治：嗨，我叫乔治。 我是Northbound Leather 的老板。

乔治：北是我们所在的地方，加拿大。 为你用它做了什么。 皮革是由什么制成的。 我们就是这样命名的！

Anshuman（画外音）：这是 Shopify Studios 的 Vanguard。

Anshuman（画外音）：这是一个关于来自未开发亚文化和意想不到的社区的人们如何在今天赚钱的播客。

Anshuman（画外音）：我是你的主人，Anshuman Iddamsetty。

Anshuman（画外音）： George Giaouris 是这样描述 Northbound Leather 的。

乔治：嗯，首先我们将自己视为一家裁缝店，一家皮具定制店。

Anshuman（画外音）：当人们向他提出要求时，他会尽最大努力实现他们的愿景。

乔治：当你进入我的商店时，我有一条规则，我告诉我的员工。 我说，任何人都不能面带微笑地离开这个地方。

乔治：如果你是作为客户或顾客或以前从未来过这个地方的人进来的，并且你对你所听到的关于这个地方的事情感到害怕，比如，让人们放心，让每个人都放心自在。 在这里没关系。 感觉自己的感觉没关系。 想要你想要的没关系。

Anshuman（画外音）：今天在 Vanguard，我与 Northbound Leather 的 George Giarouis 交谈。

Anshuman：你对皮革最早的记忆是什么？

乔治：哈。 是的。 你可能不相信，但我出生时吸入的第一个充满空气的肺里可能有皮革气味，因为我出生在我父亲商店正上方的分娩诊所。

安舒曼：不可能。

乔治：是的。 那是在希腊雅典港口城市比雷埃夫斯的一座多层建筑中。 我父亲的商店在下层，我母亲生我的分娩诊所在两层楼上。 所以，我从一开始就知道皮革。

Anshuman：让我们从希腊开始。 我认为这是一个家族企业。

乔治：这是一个家族企业。 我父亲来到皮革行业，有点绕道。 他在大学学习冶金，后来成为冶金工程师和商船。 所以他掌握了这一切。

乔治：然后当我母亲怀孕时，那基本上是他航海生涯的结束。 他不得不待在家里养家糊口。 因此，他将自己的知识应用于冶金，为当时制作手袋和钱包的人们进行电镀和钢铁成型。 他们有那些小的翻盖开口。 所以他会把这些提供给制造小皮具的供应商。 他意识到，所有的钱都不是在他做的事情上，而是在皮具的制造上。 在那里可以赚取更多利润，因此他决定拓展业务并制作自己的皮具。 这就是它开始的地方，制造烟盒、零钱包和女士手提包，并开始销售手套和腰带，从那里开始。 1967年，希腊民选政府被军方接管，很多人不得不离开这个国家。 这就是我们最终来到这里的原因。

Anshuman（画外音）：这里是加拿大多伦多。

Anshuman（画外音）：乔治已成为该市皮革社区的支柱。

Anshuman：那么，Northbound 运营多久了？

乔治：好吧，好吧，Northbound 于 1987 年开始作为一个实体，但我们一直在做我们正在做的事情——在 Northbound 之前我父亲的公司，我和我的兄弟一起创建了 Northbound——嗯，自 60 年代以来，我们一直在做任何事情人们已经提出了要求，但实际上，在 70 年代后期，我们收到了如此多的对这些东西的要求，所以我决定，你知道吗？

乔治：我们需要有一个空间来处理这个问题，因为商店前面的人对商店后面发生的事情感到紧张。 商店后面的人有点担心被前面的人看到买他们正在买的东西，因为我们还在卖，你知道的，日装，街头服饰，在前面店铺。

安舒曼：对。

乔治：然后，你知道，闺房的东西在后面。 所以我说，我们为什么不把闺房的东西给它自己的空间和自己的位置。 因此，我们在北行皮革商店后面的一条后巷的棕色钢门后面开设了一个 600 平方英尺的陈列室。 这就是它开始的地方。 我们在那里遇到了所有的问题。 任何当时不能在街上公开穿着的东西都可以在 Northbound 买到。

乔治：我们开始收到另类的请求。 它们变得如此频繁，以至于我们开始储存某些东西。 我们不只是在等待他们提出请求。 我们会预谋，我们将出售这么多这些皮革背带、皮革丁字裤。 让我们做一打，然后把它们放在架子上的盒子里。 当人们进来时，你去，它就在那里。

乔治：我的意思是，我父亲有一条规矩。 当人们进入商店时，他只会问一个问题。 当有人要求一些古怪或颜色不正常的东西时，如果你愿意，他的问题是，“这合法吗？”

Anshuman（画外音）： George 已经做了几乎所有你能用皮革做的事情。 他的客户包括建筑师和电台名人。 一些音乐界的大腕——麦当娜、铁娘子、Lady Gaga。

Anshuman（画外音）：但 Northbound 不只是迎合名人。

Anshuman：作为一个胖子，包容尺码的想法对我来说非常重要。 所以如果我想进入皮革行业，我会不会突然被这个社区排除在外？

乔治：不！ 你是其中之一——可能我的大多数客户都是非现成的人，如果你愿意的话。 而且我认为我们受欢迎的部分原因是，就像我说的，你不能离开我的地方而不带微笑。

乔治：现在我正在为一位先生制作皮革短裙，呃，他想穿配套的短裙。 现在这两个男孩，比方说，都在 60 岁以北。

安舒曼：当然。

乔治：腰围也在 60 以北。

安舒曼：当然。

乔治：所以苏格兰短裙必须以这样的方式倾斜，使前面较低，因为他们想把它穿在肚子下面，而不是在它上面。 我们必须确保他们站立时它是水平的......

安舒曼：当然。

乔治： ……在下摆。 所以有很多，你知道，腰围倾斜，我们只是测量。 这就是你，这就是你想要的。 你想要一件夹克，你想要一条裤子，你想要一个背带，不管你想要什么。 我只会让它合身，看起来不错。

Anshuman（画外音）： Northbound 在多伦多的历史中也占有特殊的地位。

Anshuman（画外音）：在 80 年代初期，这座城市正在打击为同性恋顾客提供服务的场所。 当时，Northbound 是少数公开支持同性恋社区的企业之一。

Anshuman：你和酷儿是什么关系？

乔治：我基本上，虽然在我父亲的店里我是直男，但我们总是有同性恋经理和同性恋员工，创意人员都是同性恋。 所以对我来说，这只是我认识的人。 我开始去俱乐部——最好的舞曲——因为我当然喜欢跳舞。 所以这就是我的关系。 我只是，你知道，我就是这样长大的。

Anshuman：但在我看来，现在回想起来，愿意与同性恋社区结盟的机构并不多。 北行似乎是罕见的翻倍的地方之一。

乔治：是的。

Anshuman：为什么会做出这个决定，为什么这对你很重要？

乔治：对我来说很重要，因为这些是我的人民，这些是我的朋友，这些是我的顾客，这就是我餐桌上的食物和我头上的屋顶。 而且我不喜欢他们被对待的方式。 所以我要和他们站在一起。 我会在骄傲游行中游行，这是在教堂街上上下下发生的第一批游行，然后是他们后来成为的奇观。 当他们需要支持时，我们参与其中，我们在那里提供支持。 我喜欢那种 10% 的规则。 像一些人一样，他们说教堂你应该把你所有的 10% 还给教堂或你的寺庙或任何你相信的东西。好吧，我相信我的人民。 大约在同一时间，艾滋病出现了丑陋的头，我会说 40% 到 50% 的客户在短短几年内死亡。

安舒曼：哇。

乔治：太疯狂了。 有筹款，有追悼会，有太多的葬礼，所有这些都必须处理。 所以，你知道，还有谁？ 当时有哪些业务？ 有酒吧，有几家餐馆，几家俱乐部，还有让他们打扮成他们想要的样子的地方。 你知道，那些与变装者打交道的人，然后是那些与他们的阴暗面打交道的人，这被认为是性欲的阴暗面。 那是我们。 当炸弹击中时，我们恰好处于零地。 当炸弹爆炸时，你会怎么做？ 你卷起袖子，帮助伤员。 这就是我们所做的。

Anshuman（画外音）： Northbound 在建立社区意识方面做了很多工作。 这是他们商业模式的核心。

Anshuman：谈一下派对和，嗯，夜生活场景：Northbound 也参与了各种与皮革相关的活动。 你能谈谈你的想法吗？

乔治：当我们在 70 年代在央街开店时，有消息说这个地方可以生产任何你想要的东西。 他们会进来，它会被要求，它会被提供。 它从未真正受到质疑。 他们告诉了两个朋友，他们告诉了两个朋友等等等等，直到人们进来说，“嘿，我们从你那里得到了所有这些我们只能穿的很棒的装备在卧室。” 你知道，“我有价值数千美元的东西不能带走。 有没有你知道的派对？ 有没有我们可以去的地方？ 你知道吗？” 我们开始举办时装秀，每个人都受到欢迎，你可以穿上你的装备。

安舒曼：不错。

乔治：所以基本上它变成了一种共生的东西，商店会做时装秀，引用不引用。 人们会过来欣赏表演，跳舞，喝酒，巡游，做任何事，然后回家然后说，“下一场是什么时候？ 因为我想给下一个穿上新的东西！” 所以这基本上就是它的开始。 我们开始举办这些活动，为我们的客户提供一个可以穿上他们从我们这里购买的东西的地方。

Anshuman：然后你创造了这个惊人的反馈循环。

乔治：是的。 消息传出，人们开始从周边社区进来。 你要记住，这是在互联网之前。 这是在 80 年代。 如果有人从外地进来，有些人会从其他城市来，他们会穿着从我们这里买的东西回家。 然后他们的朋友会来，我们开始开发一个场景，它与其他城市的场景相互关联。 它非常好。

Anshuman：所以，在考虑您的业务时，似乎事情进展得相当顺利。 有没有一段时间你认为你的生意可能会倒闭？

乔治：是的。

乔治：当主流注意到亚文化时会发生什么，他们推出了每个人都渴望并发现真正有吸引力的东西。 接下来你知道，仿冒艺术家到了。

安舒曼：啊，我明白了。

乔治：快时尚占据了主导地位。

安舒曼：对吧？

乔治：海上工厂开始将其抽出。 当这种情况发生时，我为什么要去你那里买这个，Northbound Leather？ 就像，好吧，我很抱歉，但我不会支付每小时 12 美分的劳动力。 我在这里成功，我们正在向在这里生活和工作的加拿大人支付生活工资。 我们店里卖的东西都是在店里做的！

安舒曼：哦，哇。

乔治：但有一段时间，我们所做的事情的图像市场变得时尚，然后市场上充斥着仿冒品、复制品和相似物。 在那一点上，我们很挣扎。 我们确实很难维持生计。 事实上，我把我的手术缩减到了那次打击之前的三分之一。 所以我们不得不呼气，大小合适，现在我们又开始成长了。

Anshuman：你如何在这一切中保持韧性？ 因为似乎有太多的不确定性。

乔治：这对我来说就像一场完美的风暴，因为与此同时，我们失去了我们的儿子，他想接管家族企业，而我正在把接力棒传给他，然后接力棒掉了。 我的意思是，我狠狠地砸了瓶子，我陷入了抑郁，成为了一个隐士，我什至没有离开家。 我种了一个花园，这就是我正在吃的东西。 从花园里出来的东西就是这样。

乔治：我意识到，所有这些我一直认为是我自己的人，支持他们的事业，甚至在生意不好的时候，例如，你知道，我会在我的房子上抵押以维持它浮动是因为我认为我只是一所房子，我们有 18 个人或 24 个人，具体取决于年份和季节。 这是很多家庭。 有很多屋顶，有很多嘴要喂，就因为我很虚弱，准备认输，其他人呢？

乔治：所以我必须让这个地方继续运转。 所以最初，这是出于对我的员工的关心，但后来发现不仅是我的员工，我的客户也关心我，他们对我有点耐心，等待我停止失去理智。 最终我醒悟过来，意识到，嘿，我还有两个孩子。 我有一个家庭。 我不能坐在这里沉溺于自怜和痛苦中，因为每个人都在痛苦中。 人们介入并在没有我的情况下继续进行。 所以我有一个地方可以回去。

安舒曼：嗯。 （肯定）

乔治：整件事并没有崩溃。

Anshuman：回顾Northbound所做的一切，您已经完成，以及您为这么多客户所做的一切，我猜您对自己的贡献有何看法？

乔治：这让我微笑。 这让我笑了，因为我听到很多人来找我说，你知道，“感谢上帝给了这家店。 如果不是这家店，我这辈子都是局外人了。” “我找到了一个社区。” “因为你，我们结婚了。” 我已经听过无数次了。 我也听过几次“我们因为你而离婚”，但没关系。 我的意思是，你不能一直只用一种方式。 我只是喜欢人们从我的工作中获得的快乐。 我真的很喜欢我可以为他们做的事情，我可以提供他们渴望的东西，无论是派对还是一件衣服，一条裤子。 这并不重要。 就像，当他们来找我时，我可以为他们做这件事，这就是我坚持做的原因。

Anshuman（画外音）： George Giaouris 是 Northbound Leather 的所有者。

Anshuman：你认为今天有人，任何人都可以开始做皮革生意吗？ 从头开始，像新的一样？

乔治：不管你做什么，都要做好。 你会被注意到的。

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