從 DIY 到百萬美元：Alien Outfitters 如何通過策劃產品來擴大規模

Felix：今天，Alien Outfitters 的 Ana D. 加入了我的行列。 Alien Outfitters 是一個生活方式品牌，銷售各種圖案 T 卹、扭結配飾、彩虹刀和稀有特色商品，成立於 2011 年，總部位於北卡羅來納州。 歡迎安娜。

安娜：謝謝。

Felix：非常有趣的利基市場。 我剛剛在那裡列出的有趣產品。 告訴我們更多關於業務的信息。 向我們描述您的典型客戶。

安娜：嗯，我們在 2011 年開設了整個在線零售店。我開始和很多人一樣，在 Etsy 和 eBay 上手工製作我的很多產品。 在過去的幾年裡，我們終於過渡到 Shopify 並更名為 Alien Outfitters。 我喜歡出售我們出售各種獨特的物品，所有這些都迎合了不怕做自己的女孩。 我們是唯一可以在同一個地方購買服裝、刀片、成人玩具和吸煙配件的在線目的地。 這是一個非常獨特的網站，我想說我們的客戶也非常獨特。

菲利克斯：非常酷。 所以你提到的所有這些類型的配件，它們通常是很多企業家避免的，因為它更難做廣告。 我知道你們的廣告平台不允許成人玩具或任何形式的用具之類的東西，可能是吸煙或商店裡可能有的任何其他東西。 這對您來說是否在宣傳方面造成了問題，因為廣告平台通常對這些政策很嚴格？

安娜：當然。 這是一個需要克服的巨大障礙。 最大的一個是我們的支付處理器，因為有很多支付處理器不允許這樣做，還有社交媒體平台，就像你建議的那樣。 但是，我認為這對我們的商店來說也是一個優勢，因為提供我們提供的產品的在線零售商並不多。 當我自己打包訂單時，我開始看到這些女孩購買的模式，例如成人玩具和煙斗。 有趣的是，這位客戶想在一個地方購買所有這些東西。 在大多數情況下，他們不想親自去做，而在線零售是這樣做的絕佳機會。 肯定有優點和缺點，但很高興擁有我們可以聲稱在我們的商店獨家提供的產品，而不是提供類似產品的大多數服裝品牌。 它肯定有起有落，但多年來我們已經了解到，這對我們來說更像是一個優勢而不是劣勢，我想說。

Felix：是的，它確實可以幫助您脫穎而出，就像您所說的那樣，您不必在競爭中脫穎而出，因為很多商店都迴避在這些行業進行銷售。 現在，當您在支付處理器或社交媒體平台上遇到這些問題時，請與我們討論您如何解決這些問題。

安娜：嗯，它發生了，我想我們的第一個或第二個黑色星期五，Shopify 停止了我們所有的付款。 他們說他們沒有意識到我們的商店裡有某些產品，並且在他們的隱私政策中他們無法處理這些付款。 我非常恐慌。 我在谷歌上搜索，“允許這個和那個的支付處理器。” 幸運的是，一位 Shopify 大師為我指明了正確的方向，我們現在使用一個名為 authorize.net 的處理器。 他們處理任何事情。 他們確實在黑色星期五挽救了這一天，因為您知道無法通過該結帳屏幕時的情況。 這肯定會損害銷售。 但是一旦我們啟動並與他們一起運行，一切都一帆風順。 這也是我們需要遇到的障礙之一，以改善我們的後端。

就像您之前提到的社交媒體一樣，您可以了解何時何地可以推銷這些產品。 就像我之前說的，這要困難得多，尤其是對於 Pinterest、Facebook、Instagram，但你會發現沿途的小漏洞和不同的營銷方式，具體取決於你的產品。

菲利克斯：對。 我認為這也很有趣，不僅僅是他們不允許您發布特定產品。 也可能只是因為你在賣成人玩具之類的東西。 即使您沒有為它做廣告或發布，因為它存在於您的網站上，有時這足以讓政策生效，他們會讓您關閉。 或者，即使您沒有積極宣傳他們在其平台上“禁止”的產品，您也會遇到這些問題。

現在，您提到您最初是從 Etsy 開始的。 那是你的第一筆生意嗎？ 在涉足電子商務之前，您的背景是什麼？

安娜：嗯，很難用語言表達。 我喜歡告訴人們，我的成功是建立在錯誤之上的。 當我 17 歲的時候，我和錯誤的人群混在一起，我得了酒駕，所以我有點被迫呆在家裡。 我沒有駕照，而我的朋友有一個絕妙的主意，那就是在 eBay 上賣我們衣櫥裡的一些東西。 所以，我們開始賣掉我們所有的東西。 看到您真的可以僅靠在線零售謀生，真是令人興奮。 我只是沉浸在其中。 eBay 真的教會了我一些基本規則，我需要學習如何銷售產品、如何發貨、如何讓客戶滿意。

我周圍的很多人只是把我推向這個方向以加入 Etsy，並真正開始為自己出名。 當你年輕的時候，你真的很開放，可以嘗試一切。 就像任何 17、18 歲的孩子一樣，我真的很喜歡 DIY 和自己做事，所以我會去 Goodwill 和舊貨店，找到皮革、牛仔布，任何我能找到的非常好的材料，然後我會修補它。 我會好好研究的。 我喜歡稱其為向上循環的過程，將一開始不太好的東西變成美麗的創作。 我的 Etsy 商店就是這樣開始的。

當您自學如何建立品牌時，它與 eBay 教您的完全不同。 從本質上講，Etsy 正在幫助您進行營銷並真正創造這種用戶體驗。 我只是覺得，再一次，我沉浸在其中，幾乎沉迷於這個品牌，以至於事情有點失控了。 一位歌手，她的名字叫 Ellie Goulding，如果你熟悉她，她從我的 Etsy 商店買了一雙緊身衣，一夜之間，我們的流量開始變得瘋狂。 看到一個女孩從高中畢業，不確定她是否應該上大學，現在世界各地的名人都在購買產品，這有點傷腦筋。

很多女孩問我如何開一家網上商店，我強烈建議只盯著 eBay 學習這個過程。 然後與 Etsy 進行培訓以真正建立該品牌，然後您才有信心轉移到 Shopify 並放開平台限制。

菲利克斯：是的，這是有道理的。 在 eBay 上，您提到您從那裡學到的最重要的事情之一就是如何讓客戶滿意。 我認為這是很多時候生存的關鍵，當你剛起步並且你只是一家小公司時，你只是一個經營這項業務的人。 你在這裡學到了什麼？ 您認為其他企業家應該嘗試學習如何讓客戶滿意的一些關鍵課程？

安娜：嗯，我喜歡把顧客當成我自己，一個經常在網上購物的人，我覺得我知道如何被當作顧客來對待。 我在對待客戶時遵循這些規則，無論他們花費 5 美元還是 500 美元，每個人都非常有價值，而且你無法真正區分客戶，因為不可避免地，他們都可能在一周後回來，a一年後，到你的商店。 我真的只是試著以我希望被對待的方式對待他們，就像我的朋友一樣。 這就是我們商店的酷之處在於，我們的整個客戶群都是充滿愛和積極性的粉絲群，我們都覺得自己是一個基於我們的獨特性的人，我們都是如此不同的事實。 所以，它不僅是一個您可以購物的地方，而且還是一個讓您感到賓至如歸的地方。

Felix：你能舉例說明你是如何以你希望被對待的方式對待客戶的嗎？

安娜：我覺得這在很大程度上與客戶服務有關。 如果有人收到了錯誤的物品，或者有什麼東西損壞了，這是修復它的好機會。 您不僅想更換他們的產品，而且還想超越並說：“嘿，這是一張禮品卡，您可以再給我們一次機會。” 或者，我們會在他們的替換訂單中添加一些貼紙或免費贈品。 它真的只是超越並表明你真的很關心，因為我覺得真實是客戶會記住的，而不是自動計算機響應他們。 我負責所有的客戶服務。 我回复每一封電子郵件。 我從不讓任何事情從我身邊經過。

費利克斯：有道理。 因此，當您從 eBay 過渡到 Etsy 時，您提到必須引入這個新流程的引入，即建立品牌。 不再只是在 eBay 上列出東西，然後在那裡沒有真正的品牌存在，如果人們正在搜索東西並尋找產品，但他們沒有將其與品牌相關聯。 現在，你在 Etsy 上。 你在 Etsy 上有一個數字店面。 與我們討論您必須每天或每週實際做什麼才能開始在 Etsy 上建立品牌的過程。

安娜：有一些障礙對學習體驗來說是非常必要的。 我覺得當您找到您的品牌名稱時，您必須突然將其註冊商標，版權，LLC。 無論你做什麼，前方的合法道路都還很長。 我使用了legalzoom.com。 我覺得他們從小做起真的很實惠，沒有那麼多錢可以投資。 所以這是必要的，並不是每個人都知道他們在合法性或會計等方面正在做什麼。 但是，你真的需要為你的業務建立一個強大的框架，因為沒有這個堅實的基礎，一切都可能隨時崩潰。

那時，我覺得自己只是在為域名空間、所有這些商標付費。 實際上，當我完成了它時，我再感激不過了。 另一件事，比如會計，是相當困難的。 我現在使用，通過godaddy.com 的系統。 這是他們提供的簿記軟件。 它幾乎為我分類了我所有的費用。 它跟踪進出的所有內容，並完成了很多當時我不知道該怎麼做的工作，希望有人告訴我。

店面的另一件事是圖形設計，不是每個人都可以在任何特定時刻學習。 我很自豪地說我是 Myspace 一代的一員，所以我對 HTML 有一點了解。 但那是一開始佔用我很多時間的事情，設計標誌和建立這個店面。 我很高興我花了這麼多時間並且對我做出的選擇非常謹慎，但我也希望我能接觸到專門從事這方面工作的人。 只是因為它比你想像的要困難得多。

菲利克斯：所以你有這個法律框架。 你已經註冊了所有東西。 你在會計方面得到了幫助。 因此，許多您在 eBay 上不必擔心的問題開始出現在 Etsy 上。 你做了什麼來建立這個品牌，讓 Alien Outfitters 的品牌名留在人們的腦海裡？ 現在你必須自己做些什麼，基本上，或者至少是更多地自己出去，以確保品牌處於前沿和中心，而不僅僅是人們購買和購買產品的地方，甚至不在乎看到與之相關的品牌？

安娜：這個問題我有兩個答案。 一，我認為社交媒體，客戶從社交媒體平台到商店的整個體驗，這是至關重要的。 我們的品牌就是這樣建立的，就是這樣。 直接從平台吸引我們的客戶。

然後，B，包裝體驗就是我們認為讓我們的客戶留在身邊的東西。 對於 Etsy，當您建立自己的品牌或我們的品牌時，我們認為有必要採用能夠從其他產品中脫穎而出的包裝。 想一想，當您進入一家獨立商店時，您會從商店、所見即所得、從您面前的客戶服務中獲得體驗。 但是當你在線時，所有這一切都在幕後。 所以我覺得當我們的客戶打開我們的包裹時，我們希望紙屑從字面上跳出來，這樣他們就會記得來到我們的商店是多麼棒，我們希望他們回來。

因此，我認為社交媒體是打造該品牌的關鍵因素。 為您的品牌創建這些標籤。 讓您的客戶發布照片並為這些照片添加標籤。 而且，我認為關於拆箱體驗有多棒的口碑是真正讓我們的客戶回來的原因，我們所有的評論都非常積極。

費利克斯：這是有道理的，通過在社交媒體上出現，讓你的客戶談論你的品牌、你的產品，是發展品牌證據的最佳方式之一。 我認為人們確實關注這一點。 他們會去查看您的 Instagram 個人資料，看看您是否在場。 我認為當你在 eBay 這樣的網站上時，立即擁有 Instagram 並沒有什麼意義，因為人們甚至可能不會費心查找你。 但是，一旦您擁有自己的店面，那肯定是有道理的。 在您的 Etsy 商店之外沒有任何存在肯定會傷害您，因為人們可能不認為您的合法或您沒有強大的品牌。

所以你在 Etsy 上取得了成功，在你決定分支然後通過 Shopify 打開你自己的域名之前，你在那里呆了多久？

安娜：嗯，我想說，我在 Etsy 上呆了大約兩年。 我們還是那樣。 我們的產品在更多平台上。 但有了 Etsy，這真的是一個手工市場，還有古董。 我開始看到轉售不僅僅是我自己手工製作的物品的真正利潤。 我剛剛經歷了一個崩潰的時刻，我工作太努力了，我試圖弄清楚如何更聰明地工作。 只有很多我想在 Etsy 上銷售的產品是不允許的。 唯一可行的方法是開一家店面，在那裡我可以出售我的手工製品，同時轉售類似的產品。 所以，我認為這就是 Etsy 的地方，或者我想我已經超越了我想做的事情。 一切都在不斷地增長和增長。 我認為很多人都經歷過這種情況，你只是在你所處的地方長大，這只是意味著我們已經準備好打開一扇新的大門，那就是 Shopify。

Felix：所以，你遇到了這個瓶頸，因為你無法銷售你想銷售的某些產品，而且因為在 Etsy 上，你被迫只銷售手工產品，而且你無法銷售或轉售其他供應商的產品，您決定開設自己的商店，您的 Shopify 商店。 您能否告訴我們這對您的業務有多大影響？ 比如，當您在 Shopify 商店中從銷售手工產品轉向轉售產品後，它增長了多少？

安娜：它以如此光速增長，我想說，我能夠在 90 天內買得起我夢想中的汽車，並幫助我媽媽支付房租。 當這樣的數字開始出現時，要消化很多東西。 我堅信這與我們忠實的追隨者有很大關係。 無論我們是在 eBay、Etsy 還是 Shopify，他們都站在我們身邊。 我會，尤其是我自己，繼續使用社交媒體，我會和我們的粉絲談論我們的過渡，我們要去哪裡。 我認為誠實幫助我們的客戶記住我們也是真實的人，當我們在不同的平台上蹦蹦跳跳時，僅僅在那個層面上與他們互動有助於提高忠誠度。

當我們轉到 Shopify 時，我們終於可以做很多事情了，Shopify 為我們提供的應用程序提供了幫助，我什至無法用語言表達這對增長的推動作用。 我不知道這一點，直到我跳入這個新世界，我終於意識到我不必上大學，因為我正在我眼前創造我的職業生涯，而我自己甚至都不知道。 所以，我不得不說，每次我們過渡，每次我們成長或更名時，成長總是 [聽不清 00:21:05]。

Felix：現在，當你從 Etsy 過渡到 Shopify 時，你的收入有了很大的提升。 在這一點上，您是否已經擁有相當大的 Instagram 追隨者？ 您是如何開始在 Shopify 上取得成功的，基本上如此輕鬆，或者聽起來至少對您來說非常快？

安娜：我們肯定有幾十萬粉絲，所以肯定有幫助。 Snapchat 剛剛起步並且非常受歡迎，所以我們只是試圖趕上所有新社交媒體平台的潮流，並在這些平台之間進行了旋風。 每次我們發帖時，我們只是確保它在所有十多個渠道上發布，以獲得盡可能多的曝光率。 但以下肯定有幫助。 很難告訴別人如何產生這麼大的追隨者，因為我們從未為任何追隨者付費。 它一直是原始的、有機的、口耳相傳的。 對於如何獲得追隨者，我真的沒有太多建議，因為它只是發生在我們身上。 因此，很難解釋如何做到這一點，而不是全力以赴，全心全意地投入其中。 我認為這就是人們在我們品牌中所看到的，他們抓住了這一點，並與之相關。

菲利克斯：這可能是因為你現在還沒有一個宏偉的計劃來將你的 Instagram 粉絲增加到近 50 萬粉絲，但是你在早期的日常工作中做了什麼來達到你的前一千個追隨者？

安娜： Instagram 很棘手，而且他們一直在改變它，這讓它變得更加棘手。 我做了幾件事。 如果我們確實有競爭對手，我會去我們的競爭對手頁面，也許會跟隨他們的一些追隨者說，“嘿，如果你喜歡他們擁有的東西，你可能會喜歡我們擁有的東西。” 另一個例子是在熱門頁面上給幾乎陌生人留下評論和喜歡，但只是找到你的觀眾並與他們交談。

Felix：這都像你採取的手動方法？

安娜：是的。 100%。 我知道這需要時間，而且我相信你總是可以有一個朋友一起出去玩。 打開一些酒，然後去 Instagram 和陌生人交談。 但是，像這樣的事情，就手動工作而言，讓您的帖子全面發布並與用戶互動是最重要的事情。

菲利克斯：這些天你仍然這樣做還是必須這樣做，或者增長幾乎不是自動化的，但是因為你已經有這麼多的追隨者，你現在的追隨者只是幫助傳播信息嗎？ 或者你還在使用這些技術嗎？

安娜：是的，我的意思是，追隨者們肯定會在這一點上投入工作。 如果我們發布了一些內容並獲得了數千條評論，那麼評論部分就是他們向他們的朋友介紹我們的地方，等等。所以，它不再像我伸出援手那樣多。 我更多的是刪除人和刪除討厭的評論和其他評論。 因此，焦慮更傾向於過濾掉壞蛋，而不是尋找新客戶。 因為一旦達到這些數字，它就會自行生成。

菲利克斯：現在，你還記得那件事發生的拐點嗎，你不再是最大的追隨者來源，我猜你的追隨者開始吸引更多的人，而不是你自己？

安娜：是的，這是一個很大的灰色地帶，當你幾乎沉浸在業務的各個方面時，很難確定那些特定的變化。 但我覺得當我們達到，我想說，250,000 名追隨者時，我覺得那是一個轉折點，因為你曾經對每獲得 50,000 人感到興奮。 然後，我意識到我們的下一個臨界點將是 500,000，然後將是一百萬。 所以，一旦你達到這些數字，就會非常傷腦筋，而且有點苦樂參半。

菲利克斯：是的，我想知道，一旦你有這麼多的觀眾，你有這麼大的擴音器，你應該發布什麼，你應該如何展示自己是不是更傷腦筋。 你是怎麼經歷的？

安娜：我，100% 同意。 盯著你的眼睛越多，保持誠實和做你自己就越可怕。 我認為這是我每天都在嘗試並繼續遵循的教訓，就是不要以某種方式過濾自己，只是因為某些觀眾正在看著我。 我認為，這也是我們品牌的獨特之處，我們不會以這種方式改變。 我們總是會大聲喧嘩、引人注目、瘋狂和與眾不同。 我認為我們的客戶是，這就是為什麼我們有這種驚人的聯繫。

Felix：你提到你在很多平台上，並且任何正在獲得動力的新平台，你們都在努力。 今天對您來說最成功的平台是什麼？

安娜：所以，我不得不說我現在的前兩個是 Poshmark，我認為它叫做 Depop。 我認為這就是它的發音方式，但 Poshmark 和 Depop，它們是兩個新應用程序，與 Etsy 和 eBay 非常相似，有點像 [聽不清 00:27:11]。 但是，它們絕對是我們現在使用的兩個我最喜歡的應用程序。 您肯定可以看到用戶範圍肯定更多的是我們的年輕人和許多 Instagram 名模，他們在他們的頁面上宣傳他們的客戶購買他們的 Depop 壁櫥或 Poshmark 壁櫥。 我想說，我們現在進入的前兩個也是如此。

Felix：哦，所以這些就像社交媒體平台，但你也可以在它們上銷售？

安娜：是的。 你去吧。

菲利克斯：明白了。 當你遇到這些時，你會如何決定，因為總是有這麼多的東西出現，聽起來對你有用的是早點進入。 但是，您怎麼知道實際將時間投入到哪些方面？ 你在看什麼來決定，“好吧，Instagram 為我工作了一段時間，現在讓我嘗試花一些時間來處理 Depop？” 你怎麼知道把注意力轉移到那裡？

安娜：我認為這在很大程度上與我所遵循的靈感有關。 如果我看到他們正在使用某些東西，並且他們從中得到了很好的反饋，那麼我也許會加入這股潮流，如果你經常沉浸在社交媒體中，那就更容易了，因為你可以看到人們是什麼喜歡，人們不喜歡的東西。 我認為 Periscope 應用程序就是一個很好的例子，您可以在其中與世界上的任何人進行直播並交談。 當然，我們註冊了它，它並不是我們真正需要的平台，所以我很快就發現這不是我願意投入時間和精力的東西。但是，我不會學如果我沒有嘗試過的話。 所以，我想說，最好的事情就是嘗試一切。 如果它堅持，它堅持。 如果沒有，請繼續。

菲利克斯：你怎麼知道要給多少時間，因為，我認為，尤其是當人們第一次開始時，他們對自己的決策沒有信心。 他們看到每個人都說，“哦，你必須在 Pinterest 上。 你必須在 Depop 上。” 他們繼續在那裡，這不是最合適的。 他們本可以在其他地方更好地度過他們的時間，但他們只是認為他們可能做得不對，他們需要投入更多的時間。 我認為對於許多新創業者來說，決定何時退出時間投資並轉向其他地方是一個挑戰。 你怎麼知道什麼時候是做出這個決定的正確時間？

安娜：嗯，有一條細線可以讓你弄清楚你在什麼事情上花費了太多時間。 時間就是金錢，所以如果你意識到你大部分時間只是在不同的平台上列出東西，那麼你需要坐下來說，“嘿，有沒有朋友、家人、親戚可以過來每週一到兩次，幫我列出這些特定的事情。”

一開始這對我很有幫助。 如果我在舊貨店大掃蕩，我會讓我媽媽或朋友過來。 我們中的一個會拍照。 我們中的一個人會列出這些項目。 我會監督，你知道，你可以用不同的方式付錢給人們。 有些人只是想出去玩，享受你的陪伴。 但是，我在不同的情況下看到我的時間太重要了，一方面。 我認為列出產品非常耗時，所以如果你能說出來，在 Facebook 上發帖，看看是否有人想為你實習，把它寫在他們的簡歷上，這是一個很好的聯繫方式並獲得幫助這太耗時了。

菲利克斯：明白了。 因此，您基本上嘗試改進您的流程，以便您可以更快地測試新平台，而不是花費太多時間來完成這些任務，這在其他地方可能更有價值。 現在，我要問的是，在高層次上，您如何管理您所在的所有這些不同平台？ 而且，在新平台上，是否有控製或關注所有這些的主要流程？

安娜：對我來說，在日程安排方面我對自己非常苛刻。 但我也看到其他人使用不同的應用程序、網站和工具來幫助他們全面的產品庫存。 我，我自己，我對此非常滿意，而且我肯定有一個時間表，週日到週六。 某些天是列表天，某些天可以是 Poshmark 天。 只要你公平地分配你的時間，也給自己一些空閒時間和一些平衡，我認為這是關鍵。

但是，如果你要成為自己的老闆，那麼你必須安排時間去做不那麼有趣的事情。 這肯定會最終帶來紅利。

Felix：所以你提到過幾次上市，這是否意味著你今天的大部分工作只是在所有這些平台上測試新產品？

安娜：是的，我們生活在一個全新、全新、全新的世界。 人們想要新的東西，所以我們一直在努力開發新產品。 成為第一個擁有這個的人。 第一個擁有它。 因此，我認為購買過程對於擁有新庫存非常重要。 這是購買、上市和銷售的持續鬥爭。 購買、上市、銷售。

Felix：我們在談論多少新產品？ 您的目標是每天、每週多少天為您的網站推出？

安娜：老實說，我每天都喜歡在上架之前讓一個樣品進來看看我個人是否喜歡它。 我會說每天。

菲利克斯：哇。 您尋找和研究這些產品的過程是什麼？ 你有喜歡的主要供應商嗎？ 因為你們有這麼多新產品進來，我想知道你們建立的供應鍊是什麼樣的？

安娜：我們從很多不同的人那裡得到了很多不同的東西。 我想這就是為什麼我永遠不能把買東西的工作交給除了我自己以外的其他人，因為這一切都不是來自一個地方。 例如，我們的內部品牌，我們從美國的一家供應商處獲得。 一切都是為我們的品牌手工印製的。 但是其他的東西，比如配飾、鞋子，這些都是來自不同的製造商，他們不斷地給我們發送新造型的書籍、新產品。

但除此之外，我的很多製造商，我喜歡保持低調，不洩露這些秘密，因為我花了很長時間才找到很多。 但是，當人們說，“嘿，你去哪裡買東西？”

我的第一直覺是，“去Goodwill，因為那是一座金礦。” 你知道，垃圾裡有寶藏。

菲利克斯：是的，我的意思是，你絕對不想把你的供應商洩露出去。 但是，假設您確實去了Goodwill，並且發現了一些有趣的產品，那麼您如何從那裡找到供應商來為您提供充滿該產品的整個庫存？

安娜：嗯，很多時候我在社交媒體上，我會在我的提要中看到一些東西。 我的第一直覺是，“天哪，我必須擁有它。” 我的第二直覺是，“不，我必須賣掉它。” 你問發布它的人他們從哪裡得到它，或者你去谷歌搜索一些可能有助於你找到產品的術語。 就這麼簡單。 互聯網上有很多信息，你所要做的就是搜索，找到它，然後簡單地詢問他們是否批發，而且大部分時間他們都這樣做。

菲利克斯：明白了。 通常，當您確實找到您喜歡的產品時，周轉時間是多少？ 看到你喜歡說“我需要買這個”的產品，你能多快得到它。 我需要賣掉這個。” 真的在你的商店裡有它嗎？

安娜：這取決於製造商能以多快的速度提供我們需要的數量。 另一個好主意是預先訂購。 因此，如果我們收到一件我知道會很棒的商品，我會先自己進行測試，然後將其列在網站上。 我們會宣傳它可以預訂，這樣您就可以了解有多少人想要訂購它。 這對製造商也很有幫助，因此他們知道他們是否需要生產 20 與 200。它為您提供了這種安全的空間，您可以在其中從客戶那裡獲得銷售，並在規定的時間內將其提供給他們。

Felix：當您在網站上列出這些樣品之前獲得這些樣品時，如果您不走預購路線，您會尋找什麼來確定它是否是值得您銷售的產品？

安娜：我認為這是我的第六感。 很多從事在線零售和電子商務的人，當您擁有某樣東西並且非常喜歡它以至於完全認可它時，他們會同意我的意思。 對我來說，判斷一個產品是否足夠好的一個典型過程就是佩戴或使用它甚至一天或一周的時間。 如果它還保持原來的狀態，而且還像我第一次看到它時那樣討人喜歡，那麼在我看來它就是贏家。 有時你會擊中或錯過。 有時它並沒有你想像的那麼好，那就是你把它賣掉的時候。

Felix: Now, when you see others selling that same product … Let's say that you find a product that you see on Instagram or on Depop, and you're like, “Wow, that's something that I want.” Then you starting saying, “This is something that I want to sell,” but you see other people selling it already, do you get encouraged or discouraged when you see that?

Ana: Well, it is the name of the game. I think it's a positive competitive spirit that also fuels you to keep going and stay passionate. It all depends on the product. If it is a best-selling product, but everyone and their mother is selling it, then I'd say, “Hey, continue selling it, if it's selling.” But if it's something everyone has, and it's not selling very well for you, then I would say, “Dump it and put your energy into something completely new, completely different that people can't replicated.”

Felix: When you do list a product on your site, what are you looking for to see if it's going to be successful enough for you to order more, or if it's not going to do well and you decide to put it on sale? 你在看什麼？

Ana: I start with the numbers, starting with the sample item at one. Then I'll buy four. Then it turns to 12, then to 24, and that is something I've just done over the years that has helped so I'm not investing too much, and kind of playing it safe from the beginning stage. It's very different with every product. Once again, a lot of our items are so novelty that people will rant and rave about them on social media, but they won't, perhaps, purchase the item for themselves, if it's along the lines of a gag gift, would you say. But, again, it's different for every product and there's been times where we thought something was going to be great, and it didn't do so good. Again, you just learn and move on.

Felix: Yeah, this is an issue where an entrepreneur will list a product on their Facebook ads, or on Facebook, on their page, or on Instagram or whatever platform they're using. It gets a ton of engagement, right? A lot of people are interested in it. They're liking it, they're commenting on it, and then they end up selling none of it, or selling very little of it. What are you are thought on, why does that happen? Why are there some products that get a lot of engagement, a lot of people interested in it, but no one's buying it?

Ana: Well, it's like when you see a girl in the mall and she's trying on some diamond encrusted shoes that are glorious. But she has nowhere to wear them, so she's not going to get them. It's just not practical. Again, it's so vague and different from product to product, from person to person. You have to try to find this fine line between novelty and practicality I would say.

Felix: Yeah, it's one of those things that if you put a product out there that's just super interesting and it generates a lot of conversation, but no one actually wants to use it or wear it, like your saying, it's not a practical product for them. Might be interesting to look at, interesting to comment on, interesting to share, but no one's actually going to make use of it. I think that's a gap that a lot of store owners might fall into. It's just that interesting product but not something that people would want to use on a daily basis, or use at all.

So you mentioned as well, offline, or off this interview with me, that you use a lot of email marketing to help with the store. 告訴我們。 What's your email marketing strategy?

Ana: We're using MailChimp right now, and I feel like we like to let our customers know once a week about the new products we have. We typically like to do a sale once a month or every season. Email marketing is one-on-one engagement with our customer, and since we can't take advantage of social media marketing, for the most part, our email marketing is what we lean on when it comes to getting out new products and getting everyone excited about what's to come.

We recently have been working with an app called Gift Wizard. They are helping us create these email campaigns that offer gift cards within the campaign. So, for example, you could release a campaign giving out five dollars to everyone on your subscriber list, which is a great way to entice customers to come shop at your store. That's just a new marketing technique that we've been using that we find to be extremely valuable and it lets the customer know, “Hey, we care about your wardrobe. Come in. Here's some credit. It's on us,” and I think they really appreciate that.

Felix: Yeah, and I think one of the benefits of the kind of business you have is that you always have new products, so you always have a reason, or I guess an excuse, to reach out to your past customers, get them to come back. Because there's this constant, almost chase for the next product, for you and for your business, are there some products that are evergreen, that just have been around for the last few years that you have been on your own store?

Ana: Yes, I would say that is our knife section, our weaponry that we have. We have such a wide variety of it, we have a few hundred blades that we offer. They're all very, I would say rainbow, holographic, titaniums. They're just super unique knives that are targeted to women, target to help you defend yourself if needed, God forbid. But I feel that a lot of girls are starting these knife collections, which is just really interesting because when I started the store I didn't even think anything of it. I simply had a knife collection of my own, and all my girlfriends would always ask where I got these things. Down the road, I felt like it was something that would sell. Ironically enough, they have and they are constantly selling, whether it's a holiday or not. We seem to just be throwing knives in so many of these orders, which is really awesome.

Felix: Do you have to market these kind of products differently? Not because they're knives, but because they are products that just seem to sell themselves for longer periods of time than your other products, do you try to market them differently?

Ana: If we do market the knives, it's typically in a sale where we will be offering a percentage off of that certain collection. But again, high risk high reward. This is an item where you need to make sure your legalities are on track. You need to make sure where your privacy policy is. You just need to, all across the board, make sure your website is safe enough so people are legally purchasing these items, if that makes sense?

We encountered a situation where my lawyer said, “Hey, you need to have a popup on your website that says, 'Are you 18 and up?' before you enter. Because that would save us a lot of grief down the road, and just certain little things like that, so that you can sell these specialty items.”

Felix: Yeah, it's funny. When I got that popup going to your site, it actually made me more interested. “Oh man, what kind of stuff are they selling on here?” because of that, “Are you 18 and up?” I actually got a different response to it than you probably necessarily expected. It made me more interested in the products, rather than being worried about what you're selling. Because you're putting so many products into your store, do you ever remove products? Like, what the thought process, I guess, behind whether you should keep a product in your store or remove it?

Ana: Well, the great thing about Shopify is they allow you to draw up your own reports. So, I could go into our Sticker and Patch Collection, and I could see over the past year or the past month, how many items in this collection have sold. I'm going to look at the items that aren't selling and make a mental note that when they sell out, that we need to remove these and make space for newer and better products that are going to sell faster.

Felix: Is there a number of products or number of SKUs that you try to stay under?

Ana: I've never really thought about that, but our website, if you go to the “View All Products,” you're going to see between 5 to 10 pages of products. That's where we've always felt safe, I'd say. But it could change down the road.

Felix: You know, speaking of your site, could you talk to us a little bit about the applications, whether they be Shopify apps, or apps outside of Shopify, that you rely on to help run the business?

Ana: Yes, I'd love to because had I known about these Shopify apps sooner, I would have merged to Shopify way sooner than I had. The first one I'm going to mention is Kit, KIT. I refer to her as a female, but she is a wonderful app where you can get your Facebook analytics. You can create re-targeting ads to your customers who might have put stuff in the shopping cart but then never checked out. She's super affordable. You can text her on your phone to get her to work to create campaigns, etcetera. she has been so helpful for me, someone who has no idea how to use Facebook when it comes to these analytics that they offer for the business side of things. So she's been very helpful.

I mentioned to you earlier about Gift Wizard. It's a gifting app, where your customers, instead of checking out for themselves, they can send their purchase as a gift and it has all these customizations for the buyer, versus the receiver. The app is now offering email campaigns to send out gift cards to your customers, which we highly recommend.

There's two more apps I want to tell you about. One is Photo Resize. Photo Resize is an app that charges pennies to turn all your pictures into a square format. Years ago, I was resizing, I want to say, thousands of photos into this format before I realized that an app could do it in, literally, minutes. So, that was something that saved me a lot of time. Not to mention, on your website, it's really aesthetically pleasing when all of your photos are the same size, and maybe have a white background as well.

The last one I'd like to tell you about is the Cross Sell application. Cross Sell is an app that allows you to suggest other products on the product page to your customer. That way you can upsell things that are similar that they might not have looked at on the site until the application pretty much does it for you. Those are the ones that I'm really into right now that I would recommend to others.

Felix: Yeah, it certainly sounds like a lot of time saving applications, which I think is, like you mentioned before, time is money. Especially when you are running lean. Now, can you give us an idea of the success, the growth of the business? Any numbers you might be able to share on how successful you've been able to grow this business?

Ana: Sure, well, last year we hit a goal of ours, which was to gross a half a million dollars. This year, we are on our way to grossing our first million, which is still unbelievable that that's even coming out of my mouth. On a good day, we generate at least 50 sales. If we do a big sale over the weekend, we can expect upwards to a thousand orders. So, that's typically what we go through day-to-day basis.

Felix: Wow, very amazing. So, what's the goal then? What's next after you hit this one million this year? Where do you want to see the business next year?

Ana: Honestly, my goal is just to be happy and to make sure my customers happy. I never want money to get to my head in any certain way. I feel like if you lose what you had when you started the business, that magic that you had at the beginning, if you lose that, then your business will fail. So, I think a lot of it is me just continually trying to find this magic within me, and to offer it to the world. I hate to put any restraint or goals on myself, because I don't want to get disappointed, I'd say. I kind of run the business day-to-day, and it's hard for me to sit down and look at it year-to-year. I'd rather be really grateful of what we have.

菲利克斯：太棒了。 驚人的。 Thank you so much for your time, Ana. alienoutfitters.com is the website. ALIENOUTFITTERS.com. 再次感謝你。

Ana: Thanks Felix, it was great talking to you.

Felix：這是下一集 Shopify Masters 的預告片。

Speaker 3: We like to think of ourselves as the store that has done all the research for them.

Felix：感謝收聽 Shopify Masters，這是面向雄心勃勃的企業家的電子商務營銷播客。 要立即開始您的商店，請訪問 Shopify.com/masters 申請延長 30 天免費試用期。 Also, for this episode's show notes, head over to Shopify.com/blog.