認識一家全球禮品公司背後的三人團隊

與產品及其背後的製造商建立聯繫是一件神奇的事情。 去年，我得到了一個恐龍形狀的花盆。 它古怪的設計立刻引起了我的注意，我必須了解它背後的製造商的一切。

我發現它是由 Bitten Design 製作的，並在它的網站上迷路了，我渴望其他我想像中會填滿我家的物品。 在後來的旅行中，我發現自己在世界各地的商店裡遇到了 Bitten Design 的產品，並親身體驗了它在全球建立的足跡。

在 2019 年底的一次荷蘭之旅中，我參觀了 Bitten Design 在烏得勒支的辦公室，與它的兩位創始人 Diana Paisis 和 Al Cuttell 聊天，了解團隊是如何被設計漏洞咬傷的，以及公司是如何發展起來的。

您可以在Shopify Masters的特別節目中收聽 Bitten Design 的故事：

投身創業和自力更生

烏得勒支是阿姆斯特丹更安靜、更古樸的表親，是一座運河兩旁、中世紀建築星羅棋布的城市。 由於其志同道合的創意社區，它也是戴安娜和艾爾的理想背景。

在他們的辦公室裡，一個大架子上擺滿了鬱鬱蔥蔥的綠色植物，種植了形狀像宇航員、潛艇和恐龍的植物，展示了他們的作品集和正在進行的原型。 他們的工作區配有充滿設計感的佈告欄、放置原型的落地櫥櫃和寬敞的辦公桌，是每年在超過 45 個國家/地區銷售的 40 多種新設計禮品的誕生地。

Bitten 的起源可以追溯到十多年前，當時戴安娜和艾爾在禮品設計行業工作。 他們在之前的公司遇到了 Jos Reinders，後者後來成為 Bitten 的第三位聯合創始人 Jos Reinders。 “我們都有不同的技能，並意識到我們正在為其他人賺很多錢，”Al 說。 除了追求財務獨立外，創意自由的誘惑是三人創業的關鍵動力。 “對於我們能做什麼，我們沒有規定，”Al 說。 “這取決於我們，我們當時的感覺是趨勢。”

儘管最初的呼籲，該組織對創業的信心飛躍是可怕的。 開始生產新產品需要一個模具，這通常會花費團隊數万美元。 結果，錢總是很緊。 艾爾回憶起他們早期的一個特別令人傷腦筋的時刻，當時一個簡單的夜晚幾乎變成了嚴重經濟壓力的根源。 “當我們在香港遇到一位客戶時，我們遇到了一個關鍵點，”Al 說。 “他們要求我們帶他們出去吃晚飯，並支付了巨額賬單。 作為一家公司，我們甚至沒有錢來支付它。” 事實證明，這頓飯是一項值得的投資，因為直到今天，客戶仍然是一個很好的合作夥伴。

該團隊將他們的長壽和持續的同比銷售增長歸功於製定計劃並堅持到底——不管他們遇到什麼。 除了經營 Bitten 之外，該計劃的一部分還涉及作為一家貿易公司運營。 “我們會從其他公司獲得設計簡介並製作他們的產品，或者我們會將想法賣給其他公司，”戴安娜說。

這些項目使團隊能夠與世界各地的大型禮品分銷商、零售商和經銷商建立關係，並在他們建立自己的品牌的同時產生額外的收入來源。 這條道路讓 Bitten Design 成為了批發商。 “我們有很多使用 Shopify 的經銷商，”Al 說。 在運營了十多年後，“銀行里所有的錢都是我們的。 倉庫裡的所有庫存都是我們的。 我們完全自給自足。”

在創意和商業之間找到平衡

Bitten 品牌依賴於創造力和卓越運營的結合。 戴安娜是設計師，艾爾和喬斯負責物流、法律和財務。 “每個人都有聰明的想法，”戴安娜說。 “但把一個想法變成現實，並變成一個產品，是一個棘手的部分。”

對於 Bitten 的小鬍子奶嘴，Diana 受到 Movember 運動的啟發，並認為該產品一定會大受歡迎。 然而，喬斯和艾爾猶豫不決——並不是因為他們不相信產品的吸引力。 “有很多關於安撫奶嘴的法律。 不同的國家有不同的規則，”Al 說。 “對於嬰兒產品，你必須非常小心，因為不會出錯。”

在放棄奶嘴的想法之前，該團隊向他們最大的客戶之一展示了一個 3D 打印的模型。 客戶立即愛上了這個想法。 Bitten 又花了一年半的時間來確保其材料符合所有法律要求，並最終將這個想法變成了可行的產品。 戴安娜強調了團隊活力對於實現這一概念的重要性，她說：“如果不是喬斯或艾爾，我會有這個想法，但我可能不會做出這個產品。”

緊密結合的三人組保持持續溝通，並在開發產品時將物流和銷售考慮在內，從確保物品耐用且易於運輸到擴大性能良好的產品範圍。

他們最受歡迎的系列之一包括一系列名為 Huggables 的毛絨玩具，戴安娜每年都會為它設計新的設計，“這是完全免費和藝術的嗎？ 不，不是，”戴安娜說。 “但另一方面，我也會製作從未製作過的新物品。 這是一種平衡。” 創造個人最愛和取悅人群之間的這種平衡是 Bitten 成功作為一家獨立企業蓬勃發展的關鍵原因之一。

選擇你的法律戰

Bitten 的產品適用於家庭或辦公室的每個空間。 由於其設計是為了開始轉換，他們的客戶傾向於將它們作為禮物購買。 該品牌目前最受歡迎的商品是雲狀氣壓計，它是一種玻璃雲，裡面充滿了一種特殊的液體和雪花狀顆粒，這些顆粒會發生變化以預測當天的天氣。

Bitten 產品的廣泛吸引力吸引了模仿者。 “我們擁有小鬍子奶嘴的全球專利，但如果你在互聯網上查看並輸入‘小鬍子奶嘴’，就會有大量副本，”Al 說。 但對於戴安娜、艾爾和喬斯來說，最好花時間將新物品帶入世界，而不是採取法律行動。

合法地阻止數十家公司複製他們的產品是不可能的，也不值得團隊的關注和精力。 “我們不想以這種消極的方式花費時間，”Al 說。 “我們看看複製我們產品的其他公司，有時它實際上非常好，因為你意識到你做了別人想要的好事。” 正如他們所說，模仿是最真誠的奉承形式。

與此同時，Bitten 團隊對打擊專利侵權指控毫無興趣，即使他們認為自己是對的。 該公司曾經銷售一副太陽鏡形狀的隱形眼鏡支架，直到擁有任何帶有橢圓形插座的隱形眼鏡支架專利的競爭對手聯繫了他們。 “我們製作的太陽鏡形狀的支架看起來有點像（經典 Clubmaster 風格的）Ray-Ban。 它們略呈方形，容器不是橢圓形或圓形，”Al 說。 “我們和一位律師談過，他說，‘你可以贏這個。 可能只需要 400,000 美元或 500,000 美元以及兩到三年。 當我們聽到這個數字時，我們非常高興不再在美國出售該商品，並且沒有訴訟的壓力。”

作為生活和商業夥伴一起工作

Bitten Design 的核心是一個愛情故事。 戴安娜和艾爾是生活和商業夥伴，如今他們生活的大部分時間都交織在一起。 他們第一次見面是在 16 年前，當時他們在同一家公司工作。 “我們在各種管理會議上見過面。 我們互相認識，然後墜入愛河，”Al 說。 “戴安娜不想來我當時居住的倫敦，所以我搬到了烏得勒支。”

艾爾搬到荷蘭後，開始為戴安娜公司的競爭對手工作。 當她的老闆發現後，她被解雇了。 艾爾說：“戴安娜失去了工作，因為他們對她基本上是在和敵人上床感到非常不安。” 這一事件成為了戴安娜和艾爾最終與喬斯一起開始咬傷設計的催化劑。兩人不會有任何其他方式。

談到平衡個人生活和職業生活的重要性，戴安娜和艾爾強調了不要把生意帶回家的重要性。 此外，這對夫婦仍然做著他們從戀愛一開始就喜歡的有趣的事情。 “在你們開始合作之前，如果你們喜歡看電影和參加電影節，或者只是一起喝一杯好酒，那就繼續這樣做，”戴安娜說。 正是共同的價值觀、目標和他們最喜歡的活動的延續使他們能夠共同建立一個家庭和一個企業。 現在是女兒和一家全球禮品公司的父母，艾爾和戴安娜說，當他們不得不分開出差時，他們仍然會想念彼此。

為 Bitten Design 設計未來

憑藉十年的經驗，戴安娜和艾爾希望繼續發展 Bitten Design，並讓更多的粉絲認可他們獨特的品牌和產品。 雖然他們為轉售其產品的其他商家提供服務，但他們還開設了 Shopify 商店，將所有產品集中在一個地方。

“我們依賴 Shopify 作為一種廣告形式、產品組合和外觀手冊，”Al 說。 團隊著眼於增長，繼續強調自然增長和保持財務自給自足的重要性。 即使訂單量增加，對於戴安娜和艾爾來說，真正的魔力在於看到最終顧客在商店裡睜大眼睛，手裡拿著他們的設計。