一個飲料品牌如何滿足許多人的需求

每當您研磨咖啡豆、設置傾倒器、將牛奶蒸成完美的泡沫，最後喝第一口含咖啡因的咖啡時，您就與無數其他人一起參加了日常儀式——僅在美國，就有 64% 的成年人喝咖啡每天一杯咖啡。

BLK & Bold 的創始人 Rod Johnson 和 Pernell Cezar 開始了他們的創業之旅，他們詢問共享早晨咖啡的體驗如何能夠喚醒一個人的身體感官。 為了實現這一願景，兩人推出了 BLK & Bold，作為直接面向消費者的批髮品牌，承諾將 5% 的利潤用於支持青年項目。

在本期 Shopify Masters 中，我們與 Rod 聊了聊建立社會影響驅動型企業的歷程、零售關係的複雜性以及代表的重要性。

通過重複的儀式推動變革

兒時的朋友 Rod Johnson 和 Pernell Cezar 在企業界工作了十多年，Rod 從事高等教育籌款工作，Pernell 從事零售營銷工作。 儘管他們的職業道路不同，但這兩位潛在的創始人都感受到了通過商業支持他們的社區的共同使命。

Rod 和 Pernell 在美國的“銹帶”長大，他們非常熟悉失業和貧困的慘淡後果。 他們的童年經歷迫使他們想方設法為面臨類似障礙的年輕人創造機會。 “我們都覺得商業世界存在空白，並希望確保我們自己後院的人們獲得平等的機會和資源，以換取他們的惠顧，”羅德說。

夢想新的事業一直是羅德和佩內爾終生友誼的基石，而且經常伴隨著另一個習慣：喝咖啡和茶。 “有一天燈泡熄滅了，我們應該將我們的熱情與我們對咖啡和茶的喜愛結合起來，”羅德說。

起初，兩人想開一家咖啡館，但覺得地點的限制不會有那麼大的影響力。 2017 年推出 BLK & Bold 的決定是直接面向消費者和批發商銷售的，這是考慮到這對搭檔的使命——以及為了實現這一目標而需要擴大規模。 “出於幾個原因，我們故意與位置無關，”羅德說。 “我們的商業模式讓我們有機會讓任何人通過做他們每天都做的事情來參與這種社會影響模式。”

從個人經驗建立一個有影響力的模型

Rod 和 Pernell 創立了 BLK & Bold，並承諾將 5% 的利潤捐贈給青年項目，這是他們心中的一項事業。 “由於我們自己的成長經歷，我們非常有意選擇弱勢群體，”羅德說。

羅德和佩內爾在印第安納州加里的一個貧民區長大。 在 1960 年代，由於當地製造業轉移到海外，曾經繁榮的鋼鐵小鎮經歷了重大的人口流失和失業。 “我們很幸運，我們周圍有一個支持系統，使我們能夠克服最初面臨的障礙，”羅德說。 “我們認識到並不是每個人都處於相似的位置。 因此，如果我們能夠將我們的業務作為一種途徑，作為一種為弱勢群體提供資源和提高生活知名度的途徑，那將是我們非常滿意的事情。”

BLK & Bold 的財務承諾用於致力於促進勞動力發展、減少青年無家可歸以及城市農業或編碼課程的各種組織。 通過支持這些項目，Rod 和 Pernell 希望打破貧困的循環，為渴望創業的年輕人提供一條可行的道路——或者僅僅是超越他們目前的環境所允許的。

自學成才——無行業經驗創業

缺乏教科書行業經驗，Rod 和 Pernell 通過磨練他們的個人興趣和品味來接近業務和產品採購——字面意思。 “我們特意尋找我們認為會吸引與我們口味相似的人的咖啡，”羅德說。 由於咖啡是一種收穫作物，並且具有附近種植的其他作物的風味特徵，因此他們有條不紊的口味測試在為每種混合物挑选和採購咖啡豆方面發揮了重要作用。

即使有不同的口味，找到合適的供應商合作也被證明是一項挑戰。 “在那之前，我們對咖啡和茶的了解只是通過我們過度熱情的消費，”羅德說。 “所以學習曲線非常陡峭，至少在產品採購和業務的其他方面是這樣。”

通過許多在線搜索——以及羅德所說的“YouTube 大學學位”——釀酒師通過烘焙自己的咖啡豆開始了他們的業務。了解將這種收穫的作物轉化為實際成品的過程，”羅德說。

在建立了最初的專有技術之後，羅德和佩內爾繼續尋找可以作為合作夥伴的企業，除了作為供應商。 “這些對話非常有機，我們最終找到了那些想要不僅僅是供應商而是像戰略合作夥伴一樣行事的人，因為他們有類似的願望，即為消費者社區提供資源，”羅德說。 他們的供應鏈由具有可擴展物流、支持其社會影響承諾並在經營時考慮到環境和更大社會的企業組成。

導致全國零售分銷的兩個關鍵變化

Pernell 在零售領域的推銷經驗為團隊擴展到批發領域奠定了堅實的基礎。 “我們一直希望擴展到零售分銷，因為這給了我們最大的機會，讓人們參與我們的社會影響模型，”羅德說。

為了幫助建立這些早期的、關鍵的關係，BLK & Bold 團隊以彈出式活動的形式參與了主要零售商舉行的公開電話會議。 兩人參加了 20 多場活動，向買家展示他們的品牌。

一旦 Rod 和 Pernell 激起了 Target 和 Whole Foods 等零售商的興趣，該團隊就不得不在兩個主要業務領域開展工作，以確保獲得第一筆訂單。 首先，他們必須更新包裝以吸引更廣泛的消費者。 “為了在這些傳統品牌中脫穎而出，我們的包裝必須保持美觀，同時又要足夠緊湊，可以放在貨架上，”羅德說。

其次，他們必須確保其業務能夠成功擴展以滿足不斷增長的批發訂單數量。 “我們不得不多次重新制定計劃，並製定出如何才能使我們的運營達到能夠滿足零售合作夥伴需求的程度。”

與供應商的戰略合作夥伴關係在 BLK & Bold 的擴展中發揮了重要作用。 通過與能夠與他們一起擴大規模的小批量供應商建立合作夥伴關係，處理全國零售合同的壓力減輕了。

代表黑人擁有的企業和有影響力的做法

隨著我們的社會越來越意識到系統性障礙，許多消費者現在正在敦促主要零售商銷售更多黑人擁有的品牌。 結果，BLK & Bold 成為了他們視為一種特權的聚光燈下——他們認真對待的特權。 “雖然服務並處於那個位置很謙虛，但這也讓我們想知道為什麼我們是第一個？” 羅德說。 “這也迫使我們利用這個機會做正確的事。 我們希望確保那些投資於我們的人感到有代表性，並且知道我們對目標的承諾是真實的。”

目的是 BLK & Bold 的北極星。 除了公司對青年計劃的支持之外，Rod 和 Pernell 還在努力確保每個商業決策都符合他們的價值觀。 接下來，BLK & Bold 計劃在一場以他們的供應商為特色的活動中分享聚光燈，以此作為對其供應鏈透明的一種手段。 該團隊希望通過展示供應商對公平貿易和可持續農業實踐的奉獻精神，向消費者展示他們的咖啡是如何從農場到達盃子的。

BLK & Bold 是一個充滿活力和熱情的團隊； 他們的產品與生俱來的感覺，也是他們努力在業務的各個方面分享的感覺。 這種對每個決定負責的奉獻精神是 Rod 和 Pernell 創立 BLK & Bold 的核心。 通過簡單地在購物清單上打勾，BLK & Bold 憑藉其社會影響承諾和業務運營透明度創造了蝴蝶效應。 以一杯 BLK & Bold 開始新的一天不僅僅是簡單的咖啡因震動。 從獨立農民到貧困青年，BLK & Bold 也讓人們的杯子充滿了目的。