何時追逐資本：企業家和成長型企業的關鍵財務時刻

擴展一個新的企業——你自己的汗水和睡眠不足的夜晚的產物——是一段旅程，希望能帶你經歷一些令人興奮的里程碑：你的第一次銷售，你的第一個有薪員工，你的第一個物理位置。 隨著業務的增長，您可能會發現自己制定了雄心勃勃的計劃來擴大庫存、推出新產品線，甚至開拓新的地理市場或客戶群。 這些都是值得細細品味的勝利。

但增長伴隨著成本，而這些成本的產生往往比新收入流中的現金流入來支付它們的速度更快。 業務本身也可能存在收入和成本錯位。 您的企業的初始資本可以彌補這些缺口，但如果沒有，您將需要新的融資。

提前計劃可能是成功擴展到下一個盈利水平之間的區別 - 或成長為意外破產的方式。

需要計劃的情況

所有企業都是獨一無二的，但幸運的是，需要融資的最常見原因歸結為三種情況：

1. 季節性差距
2. 意料之外的低迷
3. 成長與進化的挑戰

1. 季節性差距

許多零售商和製造商的銷售量隨季節變化很大。 8、9月返校項目高峰； 春天的泳裝高峰。

雖然這些銷售的收入將在旺季收集，但購買或製造這些商品的成本可能已經提前產生，很可能是在收入流量處於淡季低潮的時候。 此外，大多數企業都有不隨季節變化的固定成本（想想：租金、工資、IT），這只會在收入低的月份增加現金流缺口的潛在規模。

在您建立大量現金儲備——或者想出如何在淡季增加或創造收入之前——您的企業可能需要臨時融資來度過一個或多個負利潤率和現金流壓力的季節。

2. 意料之外的低迷

無論您的業務固有的季節性如何，其他“曲線球”因素可能會損害您的收入或增加您的成本：

• 經濟可能陷入衰退
• 貿易戰可能推高關鍵投入品的價格
• 判斷不佳的廣告可能會損害您的聲譽和銷售額
• 您的新產品可能會遇到製造問題

面對這樣的情況——這些都不是由業務本身的問題引起的——你可能會發現新資本是你度過難關的重要資源。 更積極的是，適時的注資可以讓您在經濟低迷時期維持或增加支出：例如，促進您的營銷，或降低價格以幫助您的客戶並建立商譽。

3. 成長與進化的挑戰

雖然增長當然是一個基本目標，但快速增長可能會帶來一系列現金流和融資挑戰。 與季節性高峰一樣，不斷增長的需求力量增加，材料、運輸費用和生產勞動力的即時支出，而銷售和它們產生的現金可能會滯後 30、60 或 90 天。

需求增長還可能迫使新功能（例如，您的第一個客戶支持僱用）的大量支出遠遠超過他們打算實現的收入。

同時，您的客戶不會改變他們對您的高期望，因此，如果您不希望您的企業的長期聲譽受損，您需要在向前衝刺時不斷與他們會面。 同樣，被視為對貴公司長期發展至關重要的重大項目——新產品線，或開設新辦公室或進入新市場——通常伴隨著巨額成本，包括一次性成本和經常性成本。

由於此類項目通常無法從每月的利潤中獲得資金，因此新資金通常是使它們起步的關鍵。

提前滿足實際需求很重要

在商業中，沒有什麼比在短時間內不得不爭奪資本更糟糕（或有可能不成功）的事情了。 因此，提前計劃好您的預期需求是最明智的做法。 我們建議如下：

1. 了解您所在行業的季節性
2. 建立風險緩衝
3. 獲得財務合作夥伴和計劃

1. 了解您所在行業的季節性

為困難時期做好計劃，並在可能發生的時候有足夠的現金可用。 自然，您可以從您的歷史銷售數據中很好地了解這一點，即使沒有這些（例如，如果這是您的企業的第一年），您對所選行業的發布前研究應該已經為您提供了基本的了解其季節性起伏。

如果您還沒有，請查看相關行業雜誌並與業內人士交談，以大致了解季節性銷售波動的時間和相對規模）。 將此納入您的每月財務計劃。

2. 建立風險緩衝

從為您的業務開始或建立應急基金，這樣您就可以在經濟衰退、突然的負面事件，甚至是意外需求增長形式的積極事件中倖存下來。 如果您尚未開展業務但已經為它籌集資金，請在您的計劃中設定一個假設的經濟衰退，看看您是否有足夠的現金來應對它。

如果您已經開始運營，請開始留出一部分月收入，以建立應對困難時期的緩衝。

當然，要存多少是商業判斷的問題：太少了，如果發生不好的事情，緩衝可能會變得非常薄； 太多了，你今天冒著餓死你的成長的風險來防範可能永遠不會發生的事件。

3. 獲得財務合作夥伴和計劃

作為替代方案（或者更好的是，作為附加措施），尋找能夠在需要時快速批准並提供新資金的金融合作夥伴。 如果您正在虧損並燒毀現金，時間就變得至關重要：隨著您的資源減少，您的企業的迴旋餘地變窄，其風險也隨之增加。

此外，隨著您的業務疲軟，融資成本將趨於增加（因為您無法償還貸款的可能性正在上升），因此金融合作夥伴不會強加繁重的文件要求和等待期你可以是無價的。

最重要的是，嘗試制定計劃，包括您打算完成的項目和完成這些項目所需的資金。 這將使您能夠在需要資金來為您的業務擴展提供資金之前輕鬆獲得資金，例如，或搬到新的地點。

每次你寫下一個新目標時，在它旁邊放一個美元數字，然後問自己：“我有那筆錢，還是需要去拿？” 如果不提前考慮項目和資金，只有在迫切需要融資時，您才會被迫尋求融資，這通常是決策失誤和結果不如預期的前兆。

最後的想法：計劃很重要

了解您的行業並為您可能面臨的潛在起伏進行規劃是經營企業的基本要素，該規劃應包括您對新資本的預期需求以及為意外需求建立應急基金。

確保您為此做好心理和財務準備：如果您已做好充分準備或與了解您的業務的金融合作夥伴合作，他們可以快速做出融資決策，並且可以根據您的要求調整還款（或股權）條款，您將發現確保您的獨特企業在需要的時候獲得所需的燃料要容易得多。

畢竟，創業是一段不可思議的旅程。 誰想半途而廢？