夫妻團隊如何利用當地印刷媒體推廣他們的新業務

菲利克斯：今天，我加入了來自coralacashmere.com 的Dave 和Praj。 那是 CORALACASHMERE.com。 Corala Cashmere 是一家加拿大奢華精品店，提供採用世界上最好的羊絨手工編織而成的優質圍巾、披肩和帽子。 始於 2013 年，總部位於安大略省渥太華。 歡迎戴夫和普拉傑。

普拉傑：哦，非常感謝。

戴夫：嗨，你好嗎？

菲利克斯：很好。 好的。 謝謝你的到來。 是的，告訴我們更多關於你的商店的信息。 您從商店出售的一些更受歡迎的產品有哪些？

Praj：是的，所以我們是電子商務在線羊絨，所以我們主要銷售羊絨圍巾、羊絨披肩和羊絨帽子。 這些是我們的主要產品，我們目前希望主要專注於羊絨，是的，我們目前銷售羊絨圍巾、帽子和披肩。

菲利克斯：非常酷。 你們是怎麼進入這個行業的？ 你以前有過時尚方面的經驗，或者，我猜，更具體地說，是羊絨方面的經驗嗎？

Praj：不。不，實際上恰恰相反。 我們是如何開始的實際上有點有趣。 戴夫和我，我們在荷蘭讀書時認識的。 我來自尼泊爾，戴夫來自加拿大。 基本上我們都想看到更多的世界，所以我們從我們每個國家冒險出去，不知何故在荷蘭登陸。 我們一起學習，在學習期間，我們倆墜入愛河，在荷蘭訂婚，我把戴夫帶回了我的祖國尼泊爾，我們在那裡結婚了。

結婚後，我們就去尼泊爾山區度蜜月。 在我們的蜜月期間，我們發現了羊絨產業。 羊絨基本上來自在尼泊爾喜馬拉雅地區約 15,000 英尺高處漫遊的山羊。 在我們的蜜月期間，我們發現了這家工廠，這種面料，我們非常感興趣。 我當時想，“哇。” 我們摸了摸它，感覺它真的很柔軟、很好、質量很高，但那段時間我們並沒有想太多，因為我們玩得很開心，我們剛結婚，我們很享受。

在我們的蜜月之後，戴夫不得不離開這個國家為我開始移民程序，而我必須在尼泊爾。 那段時間，我們分開了九個月，但幸運的是，加拿大和尼泊爾真的比對方早了 12 個小時，所以我們以前每天白天和晚上都在 Skype 上聊天，然後在 Skype 上聊天時，我們會回到我們的蜜月階段，我們就像，“哦，還記得我們接觸的來自喜馬拉雅地區的羊絨粗麻布嗎？” 我們想，“嘿，也許這裡有生意。 我們不知道，對吧？”

我還想把一些附屬於我的祖國尼泊爾的東西帶到加拿大。 我們真的很喜歡這個產品，所以這就是我們開始思考的方式。 我們的思考過程是，“哦，也許有什麼東西。 我們不知道。” 這實際上就是商業理念的產生方式。

菲利克斯：是的，這很有趣，很多企業家，他們總是有所有這些想法，通常他們最終追求的是那些總是困擾他們最長時間的想法，對吧？ 無論您將時間花在哪裡，它似乎都不會消失。 總有一些東西在你的腦海裡。 您銷售的客戶是主要位於美國和加拿大還是您銷售的客戶是…… 世界上哪個地區購買了大部分產品？

戴夫：嗯，加拿大是一個非常寒冷的國家，所以這裡的產品肯定做得很好。 我們位於渥太華的 Shopify 總部。 我們的大部分銷售額來自加拿大市場、渥太華、多倫多、溫哥華等主要城市中心，然後隨著事情的發展，我們也看到來自美國和世界其他地區的訂單，英國，澳大利亞，德國。 我們總是對人們如何在其他地方找到我們感到驚訝。

Felix：你們去度蜜月了，你們在尼泊爾，你們注意到有這些令人驚嘆的面料，這些令人驚嘆的產品，圍繞著它有一個產業，就像你們提到的那樣，你們發現了一些工廠。 這是類似的，這是我認為許多其他企業家在不同國家/地區走上的道路，他們注意到一種他們在本國不常看到的產品，並希望將其帶回家，並意識到它周圍可能有生意。 告訴我們您為實現這一夢想而採取的步驟，您在世界不同的地方發現了該產品，而不是您目前所在的地方。 您如何開始使用不在您所在地區的產品創建業務並使其在您所在地區突出的過程？

普拉傑：對。 嗯，這不是一個簡單的過程，但它有點有趣。 當我們分開的時候，我在尼泊爾，戴夫在加拿大，所以這讓我有點清醒，我可以去不同的工廠看看產品，和人們面對面交談。 我認為在尼泊爾，當你與一個人面對面交談並與那裡的工廠建立融洽的關係時，這一點尤其重要，所以當我可以去接觸產品、談論質量時，這真的很有幫助。 我們真的很想專注於產品的質量。 我實際上也會要求實驗室報告，這種質量是否真的很高，並確保在那里工作的人實際上在良好的條件下工作。 我在一個國家待了九個月，每天都可以與供應商會面，與他們交談我們正在尋找什麼，他們擁有什麼，他們可以生產什麼，這真的很有利。 我認為這非常重要，最終為我們提供了良好的供應。

Felix：與這些工廠的這種業務關係是如何開始的？ 比如你下了多少訂單……你還記得你必須早點下多少訂單嗎？ 開展這樣的業務需要承擔多少風險？

戴夫：它開始非常緩慢，有時非常有機。 我們開始的地方實際上是確定誰是該國主要的羊絨生產商，然後與他們進行一對一的會面。 因此，正如 Praj 所說，這意味著進入工廠，觸摸不同的面料，並查看顏色選擇和編織的範圍。 一開始這可能是一個耗時且緩慢的過程。 然後，一旦您克服了這一點，並且您對行業和您想與之合作的人有了更好的了解，我們就會將範圍縮小到兩三個供應商，最終我們想與之建立聯繫。 然後它是建立這種關係的一部分，決定我們想要訂購的產品。 實際上，我們一開始很小。 我們訂購了大約 100 條羊絨披肩。 我們還沒有戴上帽子和圍巾。 我們選擇了披肩。 我們選擇了多種顏色，我們認為這些顏色可能會引起北美客戶的共鳴，然後我們就從那裡開始了。

菲利克斯：是的，所以這聽起來像是一種有機的方法，而且節奏很舒服，這意味著你可能不會冒很大的風險。 您在第一次運行時並沒有訂購數千或數万。 如果您從小批量開始，這些工廠是否會猶豫與您合作？ 同樣，我認為這是一種更安全、更明智的創業方法，尤其是當你不能或不想一開始就承擔太多風險時。 這些工廠是否曾經因為您與他們合作的規模較小而拒絕與您合作？

普拉傑：對。 我認為這也是與工廠建立融洽關係的一部分。 當我去參觀不同的工廠時，我會真正了解我真正與誰相處，因為這是一個漫長的過程。 這不是一個訂單。 我們知道，如果我們與他們合作，這將是一個漫長的過程，我想與我真正會相處的人合作。 一開始，我認為建立融洽的關係是一個非常重要的部分，不僅對我，對工廠老闆也是如此。 我想也許，幸運的是，他們可以下 100 份訂單，而且他們也知道我們的長期願景，我們想更進一步，這不是一次性訂單或兩次訂單，我們正在尋找與他們建立長期的關係。 我認為這確實有幫助，即使他們只有 100 個訂單。 是的。

戴夫：是的，你知道，在某些方面，這與訂單數量無關，而是我們正在建立的關係。 那里肯定有工廠可以迎合更大的企業和更大的市場，我們很幸運能找到一家願意小規模做這件事的工廠，因為我們知道，隨著我們的發展，我們將不斷完善和迭代產品，並希望它會在未來帶來更大的銷售。

Felix：是的，我認為當我們考慮工廠和製造商時，有時我們只看數字。 誰能給我們提供最便宜、最低起訂量的產品，但你說最適合你們找到最佳合作夥伴的方法是先與他們建立關係，建立一些融洽的關係。 你能說更多嗎？ 如果我們不只是在談論數字，我猜你認為工廠對合作夥伴的價值是什麼？

Praj：是的，我認為其中一個重要的因素是……對我來說，質量是產品的質量，因為我從其他幾個正在創業的朋友那裡聽說他們有時會下訂單，但實際上它進口到加拿大或其他任何地方，產品有時質量不一樣。 我認為對我來說，真正重要的是要看到這些人實際上是我可以信任的人，反之亦然，他們也信任我們。 我認為質量真的很重要，而且我認為這對他們來說真的很好。 我們已經進口了很多次，到目前為止甚至沒有一個產品缺陷。 是的。

Felix：工廠方面呢？ 他們在像你們這樣的合作夥伴中尋找什麼？ 尤其是像你說的，因為你從小開始。 有哪些方法可以讓你看起來對他們來說是一個更有吸引力的合作夥伴？

戴夫：在某些方面，我們不必做很多吸引人的事情。 我認為我們認真對待這項業務這一事實，我們能夠證明我們已經在加拿大註冊了公司名稱，我們已經採取措施開始建立一個網站和一些品牌。 如果您能帶著想法和對您想要建立的業務類型以及該工廠如何幫助您隨著時間的推移而成長的方式進行對話，那真的很有幫助。 然後我認為有一些關於你想如何營銷產品以及你試圖瞄準誰的早期想法。 羊絨的另一件事是，它不像生產可以大規模生產的東西。 它非常專業。 將每條羊絨披肩和每件羊絨配飾編織在一起確實需要時間。 由於所涉及的時間以及承諾和質量，有時這些工廠主也更傾向於使用小批量。

Felix：好的，在最初的生產運行中，您獲得了前一百個左右的訂單。 接下來是什麼？ 你寄到加拿大了嗎？ 你已經有銷售了嗎？ 在進行初始生產運行之後，下一步是什麼？

普拉傑：對。 是的，這很有趣......因為我們都發現......這是我們的第一次創業演出，所以我們都不是來自創業背景。 事實上，我們都來自非營利背景。 經營企業對我們來說是非常新鮮的事情。 一旦我們訂購了產品，那麼我們接下來要做的就是知道如何進口它。 我們絕對沒有任何想法。 它正在通過我們的邊境控制安全手冊，大約有 200 頁，閱讀那些，加拿大、美國和其他國家的標籤要求是什麼。 它正在研究和學習很多關於我們如何導入的東西。 對，我們有一個產品，現在我們如何把它帶到加拿大和美國？ 我們如何做稅收，我們如何做這件事需要大量學習。 我們必須通過閱讀和與人們交談以及詢問在加拿大經營業務的其他朋友和家人來自己學習很多業務的後端。 很多個月和幾個月和幾個月的研究都在這方面進行。

戴夫：很多時候，當您創建產品時，您認為它只是您需要創建的產品，但有一個完整的基礎設施圍繞著它。 對我們來說，我們必須考慮上面的標籤。 如果我們決定這樣做，我們必須考慮 CA 編號才能批發、零售銷售我們的產品。 我們必須了解海關和進口關稅流程，這樣我們的貨物才不會卡在邊境，我們無法進入。 對於剛剛起步的創業者來說，產品當然是核心。 您需要了解其中最好的部分並構建最好的產品。 但是，您還需要考慮業務的另一面。

菲利克斯：在進口過程中，您是否有過任何密切聯繫可能無法獲得產品的情況？

Praj：是的，我認為其中一個是……我們對進口要求進行了大量研究，但供應商方面缺少一份文書工作。 我不知道，我在閱讀小冊子時不知何故可能跳過了，所以卡在了邊界上。 我們嚇壞了，就像，“我們怎麼辦？ 我們如何獲得該產品？” 最後，供應商必須提供一份簡單的單頁產品描述以及邊境要求所需的一些細節。 他們通過電子郵件將該頁面發送給我，然後我不得不將其發送給邊境安全部門。 最後，在一兩週後，產品發布給了我們。 這也是一個教訓。 這不是一個大麻煩，但即使是那兩週不知道我們是否正確地做事的不確定性。 最後它成功了，但如果有人考慮進口，我建議做更多的研究。 更多的內容是肯定的要求。

菲利克斯：是的，我想問，你會做些什麼不同的事情來讓它更無縫？ 你能依賴供應商嗎？ 這些供應商、這些製造商或您正在與之合作的這些工廠，他們是否有與其他試圖進口到您正在進口的國家（當時的加拿大）的人合作的經驗？ 你能指望他們給予指導嗎？ 有哪些方法可以確保您不會在最後一刻被絆倒？ 因為您最不想做的就是下大訂單，甚至可能有銷售，人們在等待產品，突然之間，您的庫存就在邊境，您無法獲得。

戴夫：是的，你能做的最好的事情就是給自己盡可能多的時間來完成這個過程，因為你知道在這個過程中可能會有一些顛簸。 對我們來說，我們知道聖誕節前後總是我們最需要產品的時間，所以我們最早會在 2 月、3 月、4 月開始這個過程，以進行文書工作。 我認為，這就是信任的來源，因為它不僅是您方面的文書工作，而且也是供應商方面的文書工作。 您必須正確製作很多文件。 另一件事是，我們合作的工廠有很多出口到其他國家的經驗，但沒有出口到加拿大。 我們必須弄清楚正確的海關表格和正確的文書工作才能正確地做到這一點。

Felix：您是否每次都必須重複此導入文件和流程，或者在您隨後引入相同產品時是否會變得更容易？

戴夫：好的一面是，如果你第一次學習，然後每次學習，它就會變得越來越容易。 在公司的歷史進程中，我們現在已經完成了進口大約三到四個不同批次的過程。 您確實在某些方面重複，當然每個階段都需要有質量保證，但是一旦您完成了一次，它確實變得容易得多。

Praj：是的，我們確實會盡可能頻繁地給我們的供應商打電話，以便他們也了解產品。 因為他們不僅與我們打交道，他們也在與其他客戶打交道。 這又是建立融洽的關係。 我覺得建立融洽的關係非常重要，而不僅僅是將他們視為只是運送產品的人。

菲利克斯：是的，我明白了，這是有道理的。 你不只是給他們錢，然後他們給你產品，但你也可以交換知識的價值。 這有助於建立你所說的那種關係。 你之前提到你們都有非營利背景。 現在，當你創辦 Corala Cashmere 時，這是一份全職工作還是你們在做的事情？ 當時情況如何？

戴夫：不，我們每個人都有全職工作。 Prajeena 為政府工作，我在非營利部門工作。 但我們都有國際發展的背景，這實際上是我們認識時正在研究的。 我們知道我們想繼續這些職業，但對我們來說，考慮其他收入來源也很重要。 對我們來說，這只是一個創意項目，它就是這樣開始的。

菲利克斯：明白了。 那麼，您是如何平衡創業和全職工作的呢？ 因為，對於很多聽眾來說，一個非常普遍的場景，很多企業家，當他們第一次開始的時候，就是在一邊做點什麼。 當你們倆都在做全職工作時，你們開始這樣的業務的過程是怎樣的？

戴夫：我認為平衡是一個非常友好的詞。 我不認為當我們開始時有很多平衡。 當然有很多深夜和下班後。 我們朝九晚五上班，然後晚上回家，開始修補業務，建立網站並整理包裝。 然後我們也會在周末花時間這樣做。

Praj：是的，我覺得我覺得這很有趣，因為在朝九晚五的工作中，你是在為別人工作。 當你從辦公室回來，然後你開始做生意時，這就像你的嬰兒項目。 你想看到它成長並培育它。 我認為作為夫妻，我們真的很開心開展這項業務。 尤其是當我們看到它成長時，我們之間甚至更高。

戴夫：菲利克斯，缺點之一是顯然你沒有那麼多時間投入到業務上，但在某些方面你的精力會更高一些，因為你知道當你投入時間時，你重新真正集中在那個能量上。 此外，通過從側面開始一些事情，它可以降低您的風險。 如果你是那種你喜歡你的工作的人，而且工作很好而且可以支付賬單，它可以讓你進入另一個收入來源，而不必擔心你的賬單在哪裡支付或你的房租得到支付. 在某些方面降低了風險並創造了不同類型的機會。

菲利克斯：是的，我認為降低您所說的風險也可以讓您擁有更多的長期前景，在這種情況下，您不只是迫切需要現金或銷售。 您可以像你們一樣為您的企業帶來這些慈善方面，或者只是做出可能不會帶來資金的長期決策，下週或下個月左右的業務。 如果您要重新開始，以從事日常工作開始另一項業務，您將如何以不同的方式處理它以保持更多平衡？ 因為就像你說的，你以前沒有太多的平衡。 你會改變什麼，還是你喜歡這一切的混亂？

戴夫：我認為在某些方面我們有點喜歡它。 當你剛開始時，一切都是新鮮的，一個動力會導致下一個動力。 我們早些時候在這方面蓬勃發展。 幾個月或一年後，我們意識到我們確實需要在不談論業務的時候投入特定的時間，因為正在發生的事情是……工作和生活也有點流血很多。 我們開始設定白天、晚上或週末的時間，我們將在這些時間投入特定的時間來建立業務。 我認為這種結構有點幫助，當時感覺不那麼混亂了。

菲利克斯：是的，這個夫妻團隊，這個你們一起開創的事業，我想很多人都希望有這樣的願望，有一個合作夥伴，他們的丈夫或妻子與他們一起工作。 因為你們以前都沒有創業的經驗，也沒有創業項目的經驗，而且這是你們第一次一起嘗試，現在回想起來，你們怎麼知道你們會不會一起做一個好的團隊呢？不是？ 對於其他正在考慮做同樣事情的人，有沒有辦法確定是否？ 因為有些團隊不能很好地合作，對吧？ 即使你們彼此相愛和一切，也不能很好地融合。 你們怎麼知道你們當時是否會成為一支優秀的球隊？

普拉傑：對。 我認為戴夫和我，我們都有點不同的個性。 我認為這是知道彼此的強項和弱點是什麼，對嗎？ 當我們開始時，我們並不知道。 我們不知道我們是否會成為一個好的商業夥伴，這是一種實驗。 但是在我們開始之後，我們確實意識到我們每個人都可以為業務帶來什麼。 例如，戴夫有公共關係背景，對吧？ 所以他非常擅長溝通和接觸媒體，內容寫作。 我知道這是戴夫的技能，所以我讓他去。 我讓他做那些事情。 而我認為我的技能更多的是口頭交流，所以當談到與媒體交談或製作一些 YouTube 視頻時，這就是我進來的地方。我參加不同的社交活動。 我更像是一個公眾人物，戴夫喜歡做背景工作。 如果我寫，它可能不會那麼漂亮，但我知道如果戴夫會在我們的業務中寫內容，我知道那會很棒。 再次，這是一種了解彼此可以帶來什麼，彼此的優勢是什麼，劣勢是什麼，並意識到這一點並將其用作建立業務的優勢。

Felix：我過去也聽過你的建議，我想到的問題是，這是否意味著你的優勢、你的優勢和 Dave 的優勢或兩者的優勢相結合，它們是否需要涵蓋所有基礎？ 好的合夥人，不管你是不是夫妻，但以你的經驗，每個人的實力需要覆蓋多少合夥人？ 如果你們雙方都有弱點可以嗎？ 你對此有何看法？

戴夫：我認為知識上總會有差距，技能方面也會有差距。 你能做的最好的事情就是把你的能力擺在桌面上，然後外包你需要更多改進的領域。 正如 Praj 提到的，背景、溝通和營銷，我可以幫助建立網站，但我的技術知識僅此而已。 在我們需要額外幫助的地方，我們將其外包。 在設計方面也是如此。 對於 Prajeena，她非常擅長建立關係。 她幫助我們的供應商鞏固了這一點，並且在進口過程中非常詳細。 然後，當我們需要額外的幫助時，我們只需要雇傭和外包它。 我不認為這是進入的障礙。 你把盡可能多的東西帶到桌面上，然後通過這個過程找出你的弱點在哪裡。 途中有時會打幾架。 然後你填補這些空白。

Felix：你有什麼建議可以儘早打好基礎以確保合作成功？ 我們已經談到了識別、識別優勢和劣勢的整體，我認為與彼此進行坦誠、非常誠實的討論非常重要。 你們還做了什麼別的嗎？ 或者，如果你回頭看，你是否希望你做其他事情來確保合作夥伴關係的基礎是穩固的？

戴夫：我認為這一切都回到了溝通上，這不僅對業務有幫助，對人際關係也有幫助。 對我們來說的優勢之一，因為我們分開了九個月，在尼泊爾的 Praj 和我在加拿大，當我們考慮這項業務時，我們實際上每天都通過 Skype 進行交流。 我們一直在談論事情，當你沒有像我們在那九個月那樣的那種面對面的互動時，它真的為我們建立了相互交談、相互傾聽的能力。 有時我們太專注於試圖表達我們的觀點，以至於我們忘記了傾聽他人的觀點。 溝通，無論是你想說什麼，還是聽對方說什麼，都是其中的核心。 這對我們來說一直是一個過程。 我們並不總是正確，而且我們經常有不同的觀點，有時我們都可能有點固執，但歸根結底，這確實歸結為溝通是穩固夥伴關係的基礎.

Felix：有時溝通意味著進行這些不會很有趣的激烈討論，這可能會導致緊張或激烈的討論。 您認為是否有更多的合作夥伴、更多的商業夥伴甚至夫妻團隊應該討論的話題？

戴夫：我認為對很多人來說真正有爭議的領域之一是金錢和財務。 當您剛開始創業時，特別是如果您沒有任何外部投資者並且您將自己的資金投入到業務中，重要的是先討論您願意投資多少，無論是在不僅在產品方面，而且在廣告和營銷方面。 你願意承擔多大的風險？ 公司的願景是什麼？ 你想圍繞它建立什麼樣的生活方式？ 你希望公司允許你做什麼？ 對我們來說很重要的一些事情當然是我們希望在企業的慈善方面建立起來，我們希望能夠往返尼泊爾，定期與供應商會面，我們希望有穩定的收入來源，我們可以依靠。

費利克斯：鑑於您正在創建一家慈善企業，您如何看待您建立企業、營銷企業、發展企業的方式與您開始的沒有慈善方面的企業不同？

戴夫：我認為這對我們來說沒有問題，因為我們在非營利、慈善和慈善領域的背景。 Praj 擁有國際發展經驗。 我們知道我們想從一開始就建立它。 我們這樣做的方式只是將每筆銷售的一部分分配到一個單獨的小池中，然後我們可以將其用於我們真正感興趣的慈善事業。對我們來說，這很容易。 我認為很多人會把它作為一種營銷策略，但對我們來說，因為我們只是有這樣的背景，所以以某種方式做出貢獻對我們來說很重要。

費利克斯：鑑於您的經驗、慈善工作背景，以及您的企業具有慈善方面的特點，如果沒有您的經驗的人走這條路，是否需要牢記任何法律考慮？

戴夫：因為這是為慈善目的分配資金的企業，所以您不必擔心稅收收入或任何類型的監管系統。 只要您在與客戶溝通的方式上保持透明，企業有一個慈善機構，並且所有銷售額的一部分都用於此，我認為人們會理解。

Felix：告訴我們您與您合作的慈善機構以及您如何選擇與您合作的慈善機構？

Praj：在我們開始我的工作之前……在我去荷蘭之前，我在那裡的一家非營利組織工作了三年，我在那里為兒童教育工作。 在那裡的一家非營利組織工作了三年，這一直縈繞在我的腦海中，我會去村莊看看這些項目有什麼影響，對吧？ 我認為兒童教育只是我們想要在業務中做的核心，所以這對我們來說很自然。 當我們再次回到尼泊爾時，我們與不同的非營利組織以及他們正在做的事情建立了聯繫。 最後，我們選擇了一個我們真正看到了潛力的非營利組織，該非營利組織將在幾年內發展壯大。 我們看到了他們在不同村莊所做的真正偉大的工作，這就是我們選擇非營利組織的方式，因為我們真正相信投資兒童教育的地方。

菲利克斯：非常酷。 當你找到這些慈善機構時，你甚至如何接近他們？ 或者您發現的那個，當您想與他們合作並基本上將這些收益或銷售收益的一部分捐贈給他們時，您如何接近他們？

Praj：我們與他們簽署了一份諒解備忘錄。 他們預測我們想捐錢，以及這筆錢會去哪裡。 這更像是與非營利組織簽署諒解備忘錄。

菲利克斯：好的，有道理。 當您確定要與之合作的慈善機構時，是否還有其他形式的參與？ 您是否需要確保資金流向正確的地方？ 我認為現在很多人總是擔心捐贈、捐贈和與慈善機構合作，他們是否以正確的方式使用這些錢？ 有什麼辦法……你不能只是對他們所做的一切進行微觀管理或過於乾涉，但有沒有辦法保證你的錢流向正確的地方？

Praj：我認為這是一個很好的問題。 對我來說，它再次涉及建立關係。 我認為我對此很重視。 We talked to the director of the nonprofit that we donate to. I talk to him on Skype often, and when we go back to Nepal, when we meet our suppliers, then we go and meet with the nonprofit. We go to their offices and we check out all the photos. They give us a financial report as well, where the money is going. They are the grassroot NGO. They are based locally in Nepal. That means that they have a pretty good connection in the country and they know the local people and local culture and local customs. I think that was another important thing for me, was something to donate locally, because I'm from Nepal as well. That's how we get to know that the money is going to the right place.

I think the biggest … Our attention went to charity when the earthquake hit Nepal in the year 2015, in April. Dave and I, we both were in Canada during that time. It was I think three o'clock at night that I got a phone call from my cousin that there was a big earthquake, 7.9. I tried calling home, nobody pick up the phone. I was in tears, I didn't know what to do. I saw all the pictures and video in the media, it looked like just alien spaceship came and … It looked like the destruction everywhere. We felt really bad and realized that, after I spoke with my family, they were okay, but we saw the destruction out there. While we were here, we were like, “Oh my god, we need to do something. We can't just be quiet.” So we got together with our friends and family here in Canada as well and we set up a fundraising site to donate to the earthquake rehabilitation in Nepal. We raised around $17–18,000, and we donated to the local charities. Till now, we get the pictures and we get the financial report, as well as we get all the reports of how that money is being used.

菲利克斯：太神奇了。 I think it also helps a lot when you have all these people that depend on the dollars that you're donating to them. It helps you stay motivated to grow the business, to focus on staying and competing in the marketplace, because you know that every sale you generate can help someone else out. They might not even know about the products that you're selling, they might not even know about your business. I think that gives that extra drive for a lot of people. I want to talk about that aspect, growing the business and the marketing challenge that you guys use. I think one of the things you listed in the pre-interview questions was about media outreach as one of the key aspects of growing the business, getting more exposure for it. Tell us about your strategy. What is the approach to getting the media to cover your story, your product, your brand?

Dave: There's kind of two ways to go about it. You can either do what we did in the beginning, which was a lot of cold calling. It was understanding that you have a story to pitch and that the story is bigger than the products of the business. The more you can think about the why of your story, I think that resonates better with media. In some ways it's best just to start local. You have a newspaper or a local television station, contact them. You'd be surprised how willing they are to feature local businesses. That's really an easy way. One of the first hits that we had was a major newspaper in the city here that did a full-page spread in their life and fashion section of the newspaper. It really took off, I think we were really surprised at how much that drove traffic and interest for us. A lot of focus right now on social media and Google campaigns and AdWords, but really those are kind of short quick hits in some ways. When you have a larger story to tell that encompasses both the products, your travel, the founding story, the charitable aspect, sometimes you need a bit more real estate and a little bit more time. Our feeling is that print media has been really, in particular, quite support of that. Doing podcasts like this is also beneficial because you get to tell your story in a much longer format.

Felix: I see, so your approach to media outreach, is it different when it comes to print media versus digital, like a website or a blog that might want to cover you guys? Is the approach different and the results different to that you found by working through those two mediums?

Dave: I think you have to understand the media outlet that you're pitching. You have to know their audience, you have to know the types of stories that they're interested in telling, their customers or their base, and to tailor your pitch. It doesn't help to just create one story and fire it off to 100 media outlets. It really does require sometimes time consuming one-on-one outreach. You need to know who it is that you need to get in touch with. At a newspaper or a television station, there's usually an editor or producer that really puts the whole show together. They're really the key contact for you. If you can identify who those people are, really get clear on the story that you want to pitch and the time that you have to do it, I think that really helps.

Felix: How do you learn more about these media outlets so that you can cater the pitch? What have you done to successful do that, and do that at scale?

Dave: I think that's the next step. You can start local and you can understand the media outlets that are close by, but then eventually you might get to a point where you don't have the relationships or knowledge of other markets. For us, not having an extensive background in fashion and the accessories world, our knowledge of those media outlets only went so far. More recently we brought on a publicist who can help build some of those relationships, who has those contacts in the industry where we want to be, and can help broker and open the doors to some of those media opportunities.

Felix: Okay, so you brought on a publicist because they have essentially those relationships, that network that you can tap into. When you bring on a publicist, how do you work with them? How do you make sure that they have what they need to do their job well on your behalf?

Dave: Well, part of it is first selecting the right one. Are they in the industry? Do they have the relationships? Have they been part of pitching stories in the past? Then the kinds of things that you need to provide them are certainly your backstory, any details around the products, and the thing that differentiates you from other products. Pulling together a press kit is one example of something that might be really, really helpful. That press kit usually includes photos and a bit of the backstory. Having all of the social media pieces to support all of that is useful as well.

Felix: Are there deliverables? For anyone out there that's thinking about going down this route of also hiring a publicist, are there deliverables or terms that you expect from a publicist so that they hit the milestones that you want them to hit? Is there a set number of media appearances that you expect from them? What are some of the key things to pay attention to when striking a deal with a publicist?

Praj: I think one, how we dealt with our publicist, we said, “This is our price point and, you know, what you could do in that price point?” Then she told us, “Okay, with that price frame then I can have you in this. For example, the print media here or the TV show here or the online magazines here.” If that works with you and you're pretty good with what the publicist has said will deliver, if that's okay with you then you would go for that. Again, it comes to the price point as well, what the publicist would charge to have you in different segments of newspaper or magazines.

Dave: Some of it's really organic too, Felix. You put a story out there or the publicist will pitch a story to a media outlet and you don't know what's going to stick for them. In some ways it's a bit of a numbers game, but it's also a relationship game as well. For us, accessing the Rolodex of a publicist, for example, has helped increase the scope and reach of our media coverage.

Felix: In terms of organizing all of this, especially early on when you just work with a publicist for the first time, is there a schedule that you need to or that you want to adhere to? Or do you just get any and all exposure as soon as you can?

Dave: Again, it's kind of throwing things up and see what sticks. Certainly you want to know the time of year that makes the most sense for you. For us, the holidays are a big one and so starting that process in the lead up to the holidays gives us enough time to both see to that media coverage and then see it come to realization. Especially with things like magazines, the more lead time you can provide, the better. Then there's all kinds of other things that go along with it. Sometimes we might be asked to provide product to a media outlet or a blogger in order to do product reviews. Or you might be asked for some kinds of compensation as well.

Felix: The product samples, which is another marketing strategy that you listed in the pre-interview questions … Are these the product samples being sent to the media outlets, or are they being sent to influencers? Who are you targeting with these product samples?

Dave: We focused earlier on trying to get coverage in major media outlets. We focus less right now on the bloggers and influencers, although we know that they're heavily important in the fashion world. When you're starting out it's important to build a bit of credibility, the more media outlets that can feature your products, that helps to establish a sense of trust and social proof with your audience.

Felix: Makes sense, so the product samples are usually a request or maybe sometimes a requirement from the media outlets themselves? You're not reaching out to reviewers that are not in these print media or bigger publications, maybe like a YouTuber or an Instagram influencer, are you reaching out to those people too with product samples?

Dave: We haven't yet, that's probably down the road. One of the challenges for us is that the cashmere product is quite expensive. We're not in the position where we can send out hundreds of different samples. When we give something away, we're pretty selective in who we give that to and the type of product that we provide.

Felix: Yeah, I was going to say, these product samples would get very expensive very quickly if you were just sending out to anybody and everybody. Speaking of these product samples, especially in the apparel space, you're selling a product that people want to touch, they want to feel, they want to wear before they buy it typically, right? Because they walk into a store, when someone walks into a retail store, they're not going to just buy a piece of fabric or clothing without trying it on, without picking it up at first. Do you account for this issue because you're selling predominantly online? And what are some ways that you've found to overcome this gap in the ability for people to touch the fabric itself?

Praj: That's a great question again. I think because you are an online store you really need to hire a good photographer. Because people can't come and touch your products, your photo actually needs to speak to the customers. If your photo is really great, that shows the quality of your product. I think that's really essential, especially if you're selling a high-end product. Another one that I think customers would look for is the product validity, right? How would they validate that the product that we have actually is of good quality? I think that's where the customer reviews come in. If you have in your website, customers are really giving you five star reviews and writing great things about you, then the other potential customers will read that and actually think that, “Okay, I think they actually have a great product.” I think those are the two things that is really essential if the people can't come and touch your product, great photography and social validation like customer reviews.

Dave: The other thing about accessories, Felix, is that they're kind of unique in that they are sometimes one size fits all. They're not like a sweater or a dress where you have to try it on and see that it fits. A scarf is pretty easy and fits most people. Same with the shawls and the hats. That was something we were considering early on is how do we create a line of products that makes it easy for customers to buy?

Felix: Right, that makes a lot of sense that it doesn't have to be tried on, but they still might want to touch it, but then the photography's where that comes in. Speaking of photography, is this done in-house or did you hire a photographer to take these photos?

Dave: Yeah, no, we hired a photographer. Again, going back to the skills that you have and the skills that you don't have, photography is one of those that was a bit of a gap for us. We needed somebody who was both professional and understood lighting and could place the products in the right way and then do the post-production work to get rid of any shadows and highlight the color of the cashmere. That's part of what makes the product stand out. We selected the colors really, really carefully and they really pop. We needed them to pop on screen.

Felix: How did you find this photographer? Did you need to find somebody that has experience shooting your particular fabric? What are you looking for when you're trying to identify a photographer, especially one that you need to bring in because you need to help your customers get over this touch feel gap that is because you're selling online?

Dave: Again, there's lots of sites out there where you can go and pitch your idea and give people product samples and they can create it for you, but for us it was really important to work with somebody that was local, had a foothold into the fashion industry. For us, finding somebody that did a lot of weddings was useful as well. There was a crossover there between shooting beauty for weddings and shooting beauty for luxury products as well. That was part of it, and then having somebody locally allowed us to both give them the products they need and work with them one-on-one to help style those products in the right way.

Praj: And also checking out their webpages and how they have photographed other products. If we see that, oh okay, she has a really good understanding of the lighting and the concept to show the pictures, then that's … That's how we chose our photographer as well, because she had great photos of other products and we thought she might be the right person.

費利克斯：有道理。 Cool, so now that the store's up and running and everything, how do you guys spend your days today? What do you do when you first get started to work on this business on a daily basis?

戴夫：你可以解決很多不同的事情 [串音 00:47:35]，挑戰實際上只是集中你的精力。 對我們來說，因為我們有全職工作，所以我們需要對我們的工作有所選擇。 但實際上，核心部分是確保網站運行得非常好，確保它具有適當的外觀和感覺以及能夠吸引人們注意力的設計。 建立媒體關係和宣傳您的故事的工作正在進行中。 然後是你需要做的事情來吸引你的客戶。 其中一部分是推動社交媒體，建立一個可以提供促銷的電子通訊庫。 除此之外，當然還有業務的增長和未來。 對我們可能想要上線的下一個產品給予更多考慮。

菲利克斯：非常酷。 你們都依靠哪些工具和應用程序或服務來開展業務？ 尤其是當它與日常工作一起完成時。

戴夫：這就是 Shopify 的美妙之處，該平台可以真正幫助您實現真正無縫的客戶體驗，並且讓您在後端輕鬆管理它。 我們使用的一些應用程序已與 MailChimp 集成用於新聞通訊。 我們有一個名為 Conversio 的好應用程序，它有助於收貨流程，因為我們知道這都是數字化的。 我們在加拿大發貨，因此加拿大郵政是我們的主要運輸供應商之一。 我們通過 Shopify 後端進行了集成，以幫助我們在這方面也獲得折扣。 然後，其他一些有用的應用程序是 Shopify 的產品評論，確實為產品提供了社會證明和有效性。 我們剛剛開始考慮如何與其他類型的電子商務平台集成，谷歌購物就是其中之一。

菲利克斯：非常酷。 聽起來擴張是你們的下一件大事。 當您考慮一年後的業務時，您希望看到它是什麼？ 您想看到品牌走向何方？ 您希望明年在哪裡看到該產品的特色？

戴夫：我認為我們希望繼續建立產品線，這對我們來說是首要的。 這意味著添加新的披肩，新的顏色，新的編織。 在嬰兒用品和羊絨毯子方面，我們還可以進入另一個市場。 這對我們來說是很自然的下一步，所以這是我們現在正在探索的事情。 然後，就其他業務而言，肯定會有更多的媒體報導。 您永遠不會有太多人指向您的網站並為您帶來流量。 這也是我們關注的重點，因為我們已經奠定了基礎，網站和系統運行得非常非常好。 有一篇關於為網站增加流量的文章。 我認為我們的下一步是將我們的產品展示在那些真正推動社交媒體銷售的影響者和博主面前。

菲利克斯：非常酷。 非常感謝您的寶貴時間，Dave 和 Praj。 因此，coralacashmere.com 又是網站，CORALACASHMERE.com。 您建議聽眾去其他任何地方看看他們是否想跟隨您推出的產品？

戴夫：是的，你可以在 Facebook、Twitter、Instagram 和 Pinterest @coralacashmere 上關注我們。

Felix：太棒了，很簡單，我們也會在節目說明中鏈接所有這些。 再次，非常感謝您抽出寶貴的時間。

普拉傑：非常感謝。

戴夫：謝謝菲利克斯，保重。

Felix：感謝收聽 Shopify Masters，這是面向雄心勃勃的企業家的電子商務營銷播客。 要立即開始我們的商店，請訪問 shopify.com/masters 申請延長 30 天免費試用期。