廣告中常見的誤導性統計數據類型——以及如何識別它們
已發表: 2023-10-25更新於 2023 年 10 月
近年來，誤導性的統計例子變得越來越普遍。 公司和廣告商已經意識到，統計數據可以被操縱，以盡可能最好的方式展示他們的產品，因此，消費者經常看到虛假廣告。
誤導性統計數據在廣告中如此普遍的原因之一是許多消費者不了解用於操縱數據的技術。
在這篇文章中，我們將探討最常見的誤導性統計數據類型、最常使用這種不良做法的行業，並讓您了解如何識別它們。
Single Grain 讓我們能夠在不增加員工人數的情況下提高影響力
跟我們工作
廣告統計的力量與陷阱
消費者在購買產品和服務時尋找事實，而互聯網使普通人可以輕鬆收集數據並了解各種主題的見解。 同時，網路也是錯誤訊息、虛假廣告和誤導性事實的溫床。
不幸的是，對於用於收集這些數據的技術以及廣告背後的公司是否像人們想像的那樣值得信賴，仍然存在灰色的知識。 這就是為什麼所有消費者都應該明白為什麼誤導性廣告會產生嚴重影響。
統計數據如何影響消費者
在購買產品或服務之前，消費者希望了解事實，以確保他們的購買對他們的生活有益並解決他們的痛點。
這就是為什麼許多品牌在行銷和廣告活動中提到統計數據的原因。 統計數據為潛在客戶提供了一種使用和比較數據的簡單方法； 使用者可以比敘述更快地處理百分比和圖表，並且他們將更容易評估產品或服務的有效性。
我們以食品飲料產業為例。
根據國家醫學圖書館的數據，產品資訊和標籤是消費者決定是否嘗試食品或飲料的重要因素。 公司不僅使用營養成分來傳達這些數據，還說明食品或飲料的健康益處。 這些數據對於消費者保持健康飲食和了解食物如何影響他們的健康至關重要。
過早下結論
雖然提及統計數據和聲明可能在廣告中有效，但消費者會遇到一個主要問題：過早下結論。
在進行產品研究之前，人們可能已經知道他們想要或正在尋找什麼。 他們在購買任何東西之前仍然會更放心地進行研究，但大多數消費者都會帶著目標來完成這個過程。
如果用戶發現一款抗衰老護膚保濕霜宣稱“90%的用戶皺紋減少了”，這一統計數據就足以讓消費者購買該產品。 他們不會意識到甚至不會關心這是虛假廣告聲明。 當數字如此之高（從正面的角度來看）時，人們不會問自己更多問題。
例如，該品牌本可以對大學生進行調查，而不是那些有老化症狀的人，從而在研究中造成偏見。
這引出了我們的下一點。
聲明中的偏見和消費者
公司總是會對自己的產品或服務有偏見。 但消費者在尋找可用的產品和服務時存在自己的偏見，這無濟於事。 如果人們想要某件事是真的，他們會找到一切來源來證明自己的觀點。
酮飲食就是一個完美的例子。 2010年代，這種飲食法風靡一時。 這種飲食鼓勵使用者多吃脂肪和蛋白質，少吃碳水化合物。
但人們遵循這種飲食習慣的真正原因是為了食用更多他們最喜歡的肥肉，尤其是培根。 當你去谷歌搜尋「酮飲食和培根」時，你會發現許多網站（主要是肉類公司和酮網站）鼓勵用戶在膳食中加入培根：
同時，如果您搜尋“培根健康嗎？”，您會發現有消息稱培根富含膽固醇和鈉，這仍然會增加您患心臟病的風險。
在這個例子中，我們看到肉類和酮類食品公司使用虛假廣告來鼓勵使用者改用酮類食品，在減肥的同時多吃培根。 但統計數據有限； 他們不僅忽略了吃培根的額外健康問題，而且沒有提及如何以最健康的方式購買培根（例如檢查鈉含量）。
有說服力和誤導性之間的界線很細
帶著偏見進行產品研究並草率下結論是廣告統計中的一個主要問題：說服力和誤導性數據之間的面紗。
好的廣告是有說服力的。 這可以確保潛在客戶與廣告產生聯繫，並更有動力購買產品。 當廣告商製作廣告活動時，他們會關注以下一項或多項品質：
- 意圖
- 情緒
- 外貌
當廣告中推動這些因素中的一個或多個時，您的潛在客戶會發現您的產品或服務的用途，並增加您廣告的情感價值。
但另一方面，廣告主可以利用這些因素來捕捉漏洞，利用誤導性的統計數據來誘使人們採取行動，甚至傳播錯誤訊息。 他們也可能透過聲明和虛假廣告來做到這一點。
最可怕的是，這些說法可能並不總是被視為欺詐。 諸如「X 護膚品可以減少皺紋」和「培根是生酮飲食的一部分」之類的說法是正確的，但這些公司未能解決他們用來從這些廣告聲明中獲利的高度意圖定位和選擇偏見。
廣告的真實性對於消費者信任至關重要
信任和信譽是企業吸引和留住客戶所需的兩個最重要因素。 也就是說，與消費者建立長期關係需要時間和精力。 一些企業可能會利用統計數據來研究偏見和衝動購買，以確保他們能夠快速銷售。
儘管消費者可以在線上快速存取數據，但負面的品牌聲譽會對我們的數位世界造成嚴重損害。 這就是為什麼創建誠實的線上廣告是成功的關鍵方法之一。 此外，管理機構有許多廣告規則，遵守這些規則可以防止您受到罰款和訴訟。
品牌如何合乎道德地使用統計數據
雖然一些品牌使用誤導性的統計數據來增加利潤（我們將在後面討論），但公司也應該用數據來支持其產品的有效性。 關鍵是要在道德上這樣做。
首先，讓消費者有足夠的洞察力，讓他們能夠超越數字。 換句話說，提供關於您如何收集數據、所有研究參與者的一般人口統計數據以及您如何得出結論的透明度。
對背景保持開放態度也很重要。 不要把你的學習當作銷售產品； 相反，讓數據來說話。
避免研究中出現任何偏見—如果發現任何缺陷或缺點，請保持開放態度。 如果您提供任何數據視覺化，請確保它們易於解釋，並擁有足夠的數據，以便您的消費者可以遵循圖表或圖表，並始終提供來源。
跟我們工作
受誤導性統計影響最嚴重的行業
雖然所有行業都受到誤導性統計數據的影響，但有些行業比其他行業更容易受到影響。 這些包括：
菸草業對數據的操縱
菸草業在操縱數據和創造誤導性統計數據以淡化與吸菸相關的風險方面有著悠久的歷史。 例如，在 1950 年代，該行業委託成立了一個研究委員會，進行了由業界資助的研究，淡化了吸煙與癌症之間的關聯：
「這種策略提供了幾個重要的優勢。 對新研究的呼籲意味著現有研究不充分或有缺陷。 它清楚地表明，還有更多的事情需要了解，使該行業看起來是科學事業的堅定參與者，而不是一個自私的批評家……[該]研究項目將由行業控制，但仍被提升為獨立的。”
這是一個精心挑選的數據來支持其主張的經典案例。 這項「研究」受到了科學界的廣泛批評，但它成功地讓消費者對吸菸與癌症之間的關聯產生了懷疑。
這種懷疑使得菸草業多年來繼續銷售其產品，儘管有關吸煙危害的證據越來越多：
除了委託研究之外，菸草業也使用統計數據顯示，只有一小部分吸菸者罹患肺癌，而沒有提及吸菸會增加許多其他健康問題的風險，例如心臟病和中風。
透過專注於單一統計數據，菸草業給人留下了這樣的印象：吸菸並不像實際情況那麼危險。
減肥產品和膳食補充劑
廣告商可能會使用小樣本或操縱圖表，以使他們的減肥產品看起來比實際上更有效。 廣告商可能會與有偏見的「研究人員」和小樣本進行研究。 他們可能會發現他們的產品減輕了 50% 的體重，卻沒有提及這項研究只包括少數人。
或者，就像 Sensa 的減肥粉一樣，他們可能只是簡單地使用「臨床證明」之類的語言，而沒有連結到任何研究：
Sensa Products、執行長 Adam Goldenberg 及其付費代言人 Alan Hirsch 博士被勒令支付 2,650 萬美元，作為 4,650 萬美元判決的一部分。
這種類型的誤導性統計數據可能特別危險，因為它可能會導致消費者相信產品是安全有效的，但實際上它不是：
除了操縱統計數據外，減肥產品廣告商還經常在廣告中使用前後照片。 這些照片可以透過多種方式進行處理，例如使用不同的燈光或拍攝角度，以使產品看起來比實際效果更有效。
順便說一句，值得一看的是這份令人難以置信的減肥聲明清單，其中包括一則“以龍蝦為靈感的減肥霜……模擬龍蝦縮小身體的能力”的廣告（！？）：
誤導性食品和飲料健康聲明
食品和飲料行業的公司經常使用線上廣告來聲稱他們的產品健康或低熱量，但沒有提供準確的數據來支持這些說法。 一家公司可能聲稱其產品是“低脂肪”或“低熱量”，但沒有提及它的糖或鈉含量也很高。
楓葉食品公司的熟食肉在包裝上註明“不添加防腐劑”，儘管它實際上含有亞硝酸鹽，這是一種與癌症有關的防腐劑。 儘管該公司否認其標籤以誤導性方式書寫，但在 CBC Marketplace 調查後，該公司後來修改了包裝，表示其熟食肉確實含有亞硝酸鹽：
除了有關其產品營養成分的誤導性聲明外，食品和飲料公司還經常在其線上和平面廣告中使用統計數據，以造成其產品比實際情況更受歡迎或更健康的印象。
例如，一個品牌可能聲稱其產品是消費者的“第一選擇”，但沒有提及該聲明是基於對特定人群的小型調查。
其他行業包括：
- 美容產業：研究可能針對特定皮膚類型的參與者進行，從而扭曲研究結果。 可能會使用小樣本或傾斜樣本，這會導致假設不準確。
- 主流媒體：現代主流媒體在報導時存在偏見，例如偏袒某個政黨而不是另一個政黨。 這導致主流報道虛假資訊或誇大事實。 許多媒體機構也傾向於維持現狀，可能會選擇報導某些故事而不是其他故事。
- 另類健康產業：一些「替代」和「補充」治療類別的產品（例如補充劑、草藥和精油）往往缺乏傳統藥物所需的研究。 這意味著消費者可能缺乏對這些產品的重要了解，例如副作用、過敏資訊和藥物交互作用。
注意：這不一定意味著補充劑有虛假聲明的支持。 與旨在治療或治癒疾病的藥物不同，膳食補充劑旨在提供人們飲食中可能缺少的營養素。 因此，它們受到不同的監管。 FDA 在膳食補充劑上市前不會審查其安全性和有效性，但會在其上市後對其安全性進行監控。
相關內容： 187 線上廣告統計：隱私、應用程式內、PPC、社群等
用於操縱廣告中數據的技術
有多種技術可用於操縱廣告中的數據，了解這些技術對於消費者就他們選擇購買的產品和服務做出明智的決定至關重要。 透過了解這些技術，消費者可以避免被虛假廣告統計數據誤導。
以下是最常見的虛假廣告類型以及如何識別它們。
櫻桃採摘數據
這涉及數據挖掘並僅選擇支持特定主張的數據，同時忽略與其相矛盾的其他回應。 這可能會產生傾斜的資訊視圖並提供不準確的結果表示。
例如：公司可能只展示產品的正面評論，而忽略負面評論。 這可能會讓消費者相信該產品受到普遍歡迎，而實際上，可能會有大量客戶不滿意。
如何發現這種技術：
- 尋找完整的圖片：檢查所提供的統計數據是否提供了主題的全面視圖，還是僅關注單一數據點。
- 尋求其他來源：不要只依賴廣告中提供的資訊。 尋找獨立來源，例如信譽良好的研究或行業報告，以收集更廣泛的觀點。
- 評估樣本量和代表性：考慮統計中使用的樣本量是否足夠且能代表目標族群。
- 檢查統計數據的來源：確定提供統計數據的來源的可信度和專業知識。 如果來源有既得利益或缺乏客觀性，請仔細審查廣告是否提供了驗證統計數據的參考。
- 尋求背景和支持證據：尋找有助於您理解統計數據的相關性和重要性的背景資訊。 沒有適當背景的單一統計數據可能會導致誤解。
- 相信你的直覺並保持懷疑：在遇到廣告聲明和統計數據時培養健康的懷疑。 如果某些事情看起來好得令人難以置信或缺乏透明度，則有必要質疑所提供數據的有效性。
扭曲樣本量
扭曲樣本量是另一種用於操縱廣告資料的統計技術。 公司可能使用小樣本，導致定量分析失真。 或者，他們可能使用不代表目標群體的樣本量，這可能導致數據的不準確表示。
當品牌將產品交付給第三方實驗室時，他們通常會測試小尺寸的樣品。 事實上，消費者從產品中得到的使用量會比這個小量更多——特別是在一段時間內。 因此，測試小樣本的產品會產生誤導結果。
這種情況也可能發生在其他形式的測試中，例如調查。 一家公司可能只調查 20 位用戶，他們的觀點與一般人群截然不同。
例如：一家公司可能聲稱 90% 的客戶對其產品感到滿意，但只調查了 10 人。 此樣本量不夠大，無法準確代表整個客戶群的觀點，且可能不具有統計顯著性。
如何發現這種技術：
- 尋找樣本量揭露：檢查廣告是否提供有關用於產生統計資料的樣本量的資訊。 透明且值得信賴的消息來源通常會揭露樣本量，以增強其主張的可信度。 缺乏樣本量資訊或在沒有具體細節的情況下模糊地提及「一項研究」可能會引起懷疑。
- 評估與聲明相關的樣本量：考慮研究或調查中使用的樣本量是否適合所提出的聲明。 不同類型的聲明可能需要更大或更具代表性的樣本量才能產生統計上可靠的結果。 基於小樣本量的非凡主張應該受到更嚴格的審查。
- 評估代表性：確定研究或調查中使用的樣本是否代表目標族群。 真正具有代表性的樣本應反映更廣泛人口的人口、地理或其他相關特徵。 如果樣本沒有足夠的代表性，結果可能無法推廣或適用於較大的人群。
使用不明確或含糊的術語
在廣告中操縱資料的另一種技術是使用不明確或模糊的術語。
例如：廣告商可能會聲稱產品經過“臨床驗證”，但沒有具體說明他們所指的研究或試驗。 這可能會導致消費者感到困惑以及產品功效的不準確表述。
同樣，諸如“純天然”或“有機”之類的說法也半真半假。 它們可能沒有標準化的含義，公司可以使用它們來使他們的產品看起來比實際上更健康或更環保。
如何發現這種技術：
- 仔細檢查措辭：密切注意統計數據或聲明中使用的具體術語和短語。 尋找過於籠統或含糊不清、缺乏清晰度和精確性的語言。 模糊術語可能包括“許多”、“大多數”、“一些”或“大量”等詞語。
- 尋求具體數字或細節：在統計數據中尋找具體且可量化的資訊。 誤導性廣告通常依賴模糊的術語來避免提供具體的數字或有意義的細節。 具體數字或具體百分比可以提供更清晰的情況，並且可以更好地進行評估。
- 尋找上下文資訊：評估廣告是否提供了足夠的上下文和支援細節來解釋統計數據。 模稜兩可或模糊的術語可能會在沒有證據的情況下產生一種重要或優越感。 缺乏具體的例子、參考資料或資料來源可能表示缺乏可信度。
- 考慮缺乏基準或比較：誤導性廣告可能使用模糊的術語來避免與相關標準進行直接比較或基準。 尋找對行業標準、競爭對手錶現或其他相關基準的模糊引用。 由於缺乏比較，評估統計數據的重要性變得困難。
- 分析整體訊息：評估廣告傳達的更廣泛的訊息。 誤導性廣告經常使用模糊的術語來營造正面的印象，而不會提供實質證據。 如果統計數據的呈現方式似乎更注重說服力而不是提供事實信息，則值得進一步調查。
- 評估來源和可信度：考慮提供統計數據的實體或來源的可信度和專業知識。 誤導性廣告可能依靠模糊的術語來掩蓋可靠數據的缺乏或誇大聲明。 調查來源是否信譽良好且資訊準確。
- 與可靠來源交叉引用：從獨立且值得信賴的來源尋求更多資訊或數據。 如果廣告未能提供具體訊息，可靠的消息來源可以幫助驗證或反駁這些說法。 具有清晰具體資訊的多個來源提高了統計數據的可信度。
操縱圖表和視覺效果
廣告中的誤導性圖表可能是另一種用於操縱廣告資料的技術。 廣告主可能會使用誤導性圖表或其他無法準確表示數據的視覺輔助工具，或更改圖表的比例以使結果看起來比實際情況更令人印象深刻。
例如：圖表可能被設計為誇大兩個數據點之間的差異，使其看起來比實際存在的差距更大。 或者，圖表的 y 軸可能從大於零的數字開始，使得微小的差異看起來比實際情況大得多。
如何發現這種技術：
- 檢查軸：仔細觀察圖表的軸或視覺表示。 誤導性廣告可能會操縱軸上的比例或範圍，以誇大或最小化資料的影響。 注意測量單位和數值之間的間隔。
- 評估比例：評估圖表中元素的比例和大小是否準確地代表所呈現的資料。 誤導性廣告可能會操縱長條圖、圓餅圖切片或其他視覺元素的大小，以扭曲相對值或百分比的感知。
- 檢查是否有被截斷或遺漏的數據：在圖表上尋找任何被截斷或遺漏的數據點的跡象。 誤導性廣告可能會選擇性地刪除資料點或截斷軸，以使數據點之間的差異顯得更加顯著或在視覺上令人印象深刻。
- 考慮基線：評估圖表上基線或起點的選擇。 誤導性廣告可能會操縱基線，造成更大或更戲劇性變化的錯覺。 透過選擇性地選擇特定的基準，廣告商可以扭曲對成長、改善或下降的看法。
- 評估 3D 效果的使用：警覺圖形或視覺效果中過多或不必要的 3D 效果。 雖然 3D 元素可以使圖形在視覺上更具吸引力，但它們也可能導致扭曲，從而扭曲數據。 注意 3D 效果是增強理解還是僅僅充當視覺技巧。
- 考慮整體敘述：評估廣告傳達的敘述或訊息。 誤導性廣告可能會使用經過操縱的圖表或視覺效果來支持預定的故事情節或強調特定的觀點，而不準確反映基礎數據。 評估視覺效果是否與廣告的整體可信度和透明度相符。
有偏見的問題
為了從參與者提取數據，分析師經常會提出問題來評估他們的觀點和見解。 然而，這些問題可能存在偏見，通常被稱為“負載問題”。
例如：假設一個小組正在測試一種行銷工具。 在試用期結束時，數據分析師可以問“這些材料是否有幫助且有條理？” 和其他正面的問題，而不是讓參與者分享他們的誠實想法。 這樣，研究就不會提取出任何有用的數據，只會得到有偏見的觀點：
在這種情況下，一個無偏見或中立的問題是“這些材料有幫助嗎？”
如何發現這種技術：
- 查看所提出的問題：在大多數調查中，品牌都會提到他們向參與者提出的問題。 看看他們是否要求負面/建設性的回饋，或為參與者提供一個分享他們真實感受的空間。
- 百分比：廣告中的許多誤導性統計數據範例都會以百分比形式發布結果，即 75% 的行銷人員認為此工具有效。 這表明數據分析師向參與者提出了同樣的問題，並可能給了他們多項選擇作為答案。
- 情緒反應：廣告商經常透過情緒來捕捉線索，因此調查可以顯示參與者與產品的情感連結； 也就是說，60% 的孩子喜歡我們花生醬的味道。 這並不表示對產品有任何建設性的批評或見解。
誤導性平均值
許多廣告商會註明「平均值」以避免任何偏見。 事實上，這個數字可能被誇大和過度誇大。 當研究人員使用資料釣魚（或資料探勘）時尤其會發生這種情況。
例如：一家公司在宣傳汽車座椅時會發出這樣的訊息：“普通新手父母喜歡我們的汽車座椅，因為它安全且易於安裝。” 事實上，該公司可能不知道有多少新父母更喜歡他們的汽車座椅而不是競爭對手，或者只有一小部分人回應了他們的調查。 儘管如此，在廣告中陳述“平均”而不是提供結論性數據看起來更好。
如何發現這種技術：
- 不願意講述整個故事：品牌可以在廣告中使用“平均值”，但如果沒有確鑿的數據，他們的說法就會產生誤導。
- 尋找不平等：在討論「平均值」時，一些公司可能會遵循偏見或假設。 以汽車座椅為例，品牌可能會說“普通母親”，而不是“普通父親”或“普通父母”。
我們與他們的內容
品牌可能會將自己的產品和服務與競爭對手進行比較，以提供自己的替代方案。 但由於他們將自己宣傳為比其他品牌更好的選擇，因此他們的論點聽起來往往是片面的和偏見的。
例如：一家潛在客戶開發公司可能會撰寫一篇博客，將其服務與競爭對手進行比較。 該品牌可能不會提供對這兩種服務的有價值的見解，而是將部落格作為促銷品並擊落另一家公司。
如何發現這種技術：
- 含糊的批評：由於發布部落格的品牌試圖吸引客戶，他們會使用含糊的論點來解釋為什麼他們不應該與另一家公司開展業務，並提供更詳細的使用其服務的理由。
- 快速得出結論：主要公司會批評另一家公司，但不會提供螢幕截圖、影片或他們使用其產品的證據。
- 附屬連結：即使公司自己不發布博客，它也可能與博客作者合作，為他們發佈內容——站在與他們開展業務的公司一邊。
偷偷摸摸的百分比
百分比是消費者查看資料的簡單方式。 但是，當提供百分比而沒有附帶有關如何收集數據的資訊時，很難評估這些數字的準確性和可靠性。 如果不知道樣本量、受訪者的人口統計或資料收集中使用的方法，百分比數字可能會產生誤導。
例如：廣告公司可能會發布案例研究，稱他們為「80% 的客戶」轉換了潛在客戶。 儘管這個數字看起來很有希望，但它卻非常模糊。 這個數字代表了他們的全部客戶還是只是一小部分？ 該公司使用什麼手段來收集這些數據？
如何發現這種技術：
- 模糊的百分比：一些品牌可能會發現八分之三的客戶對其產品做出負面反應，但可能不會將該百分比表述為 37.5%。 相反，他們可能會將其四捨五入到 38% 或說「接近 40%」。
- 尋找原始數據：也就是說，該品牌也可以說「八分之三」而不是百分比。
虛構的數字
當然，有時品牌會發布顯示其產品有效性的統計數據…甚至沒有進行研究。 他們編造數字用於廣告活動中以吸引人們購買。
例如：一家健康食品公司聲稱 55% 的顧客在用餐時血壓降低，但沒有任何數據支持這一說法。 而且因為很少有人會自己進行研究並調查這些聲明，他們只會相信它，因為它印在產品包裝上。
如何發現這種技術：
- 好得令人難以置信：聲稱「一頓飯可以降低血壓」是不現實的。 用你最好的直覺來辨識什麼是真的，什麼是萬金油。
- 檢查不同的資源：如果品牌提出任何欺詐性索賠，它將收到聯邦貿易委員會的罰款。 做一些研究，或至少在谷歌上快速搜尋一下，看看該企業過去是否曾收到警告和罰款。
跟我們工作
廣告中誤導性統計的 7 個例子
有許多關於廣告中統計數據濫用的案例研究，這些研究可以為如何在實踐中使用這些技術提供有價值的見解。 在這裡，我們將看一些誤導性統計數據的常見範例。
絲芙蘭和清潔美容廣告
面對如此多的美容產品，消費者希望能夠放心地了解自己使用的產品。 這就是為什麼「清潔美容」運動席捲了消費者，讓他們對不含危險成分、刺激性化學物質或香料的產品更加信任。
然而，美容行業引發了爭論，許多人問“什麼是清潔美容？” 對這些產品的監控很少，並且需要遵守一套「清潔」標準。 這就是為什麼大型美容品牌絲芙蘭因「清潔美容」廣告而陷入困境，現在又面臨虛假廣告訴訟：
絲芙蘭將他們的產品線宣傳為“清潔”，但它仍然含有合成和有害成分。 原告聲稱這是欺騙性的，因為該公司不僅沉迷於虛假廣告，而且對這些產品收取更高的費用。
絲芙蘭說什麼了？ 在他們的網站上，他們聲明其清潔系列產品不含對羥基苯甲酸酯、礦物油、鄰苯二甲酸鹽、甲醛或硫酸鹽 SLES 和 SLS。 同時，原告表示，這與消費者對「清潔」美容的看法不一致，即該產品不含任何合成成分。
這起訴訟詳細說明了一個重大問題：我們對潔淨美的理解。 如果你在谷歌上搜尋“clean beauty”，很多網站都會有不同的說法——有些網站聲稱“clean beauty”不含絲芙蘭詳細說明的成分，而另一些網站則聲稱該產品僅由天然成分製成。
在監管機構給出“清潔”美容的具體定義之前，品牌必須謹慎地將其產品標記為“清潔”，否則將面臨類似的虛假廣告訴訟。
Teami 和未經證實的健康益處
When Teami was first formed in 2013, it seemed to be a promising brand. They used fun and trendy social media posts and impressive influencer collaborations to promote their healthy teas. Or was there more than meets the eye with this company?
It only takes a quick glance at this blog to see Teami making serious medical claims:
In the first paragraph alone, they state that you have toxins lining the inside of your colon walls. But is this true? What facts and sources do they have to back up this claim?
This wasn't enough for the FTC. They sued Teami, LLC, the company's CEO, Adi Halevy, and Yogev Malul, an officer of Teami. In the lawsuit, numerous influencers who branded with Teami, who failed to mention they were being paid to advertise these teas, were also mentioned.
The lawsuit centered around their deceptive ads and touting the health benefits of their products. In the lawsuit, they point out specific teas and the medical claims each makes in their advertising, such as how the Teami Profit tea unclogs arteries and fights cancer cells.
In 2022, the FTC refunded Teami consumers with a check worth no more than $45 each, totaling a payout of more than $930,000.
Bang Energy Super Creatine Ad
Since so many of us live busy lives, there are always plenty of brands and products emerging to keep us on the go. Bang Energy is one example. With plenty of caffeine and over 40 “fun flavors”, Bang Energy promises to provide an “explosive boost of energy.”
However, the energy drink market is oversaturated. Bang Energy had to get creative with its advertising to separate itself from competitors. And their tactic was taking advantage of the fitness industry and the nutrients workout enthusiasts use to enhance gym performance.
Bang Energy started promoting their drinks as containing “super creatine“:
The problem is that super creatine doesn't exist. Creatine is a naturally made compound that supplies energy to your muscles and is also found in protein-rich foods.
This claim caught the attention of competitor Monster Energy, who sued Bang over false advertising laws in 2023. Monster's argument was that Bang used this misleading claim to take away business from them, and Monster was awarded $293 million. As a result, Vital Pharmaceuticals, Inc., Bang's parent company, filed for Chapter 11 bankruptcy. A few months later, Monster agreed to buy Bang. However, the FTC still must review this deal.
Hey Dude Shoes Suppressed Negative Customer Reviews
Customer reviews are an essential way for consumers to research products. So when a brand removes their negative reviews, they don't have an unbiased product research method.
That's why Hey Dude Shoes was fined when they suppressed 80% of reviews with less than four-star ratings in 2020-2022. Hey Dude Shoes did this by relying on a third-party review platform, where they rejected or didn't post less favorable reviews.
In addition, Hey Dude Shoes failed to cancel customer orders, never issued shipping delay notices, and gave gift cards instead of refunding the order to the original form of payment.
The FTC stated that this violated the Mail, Internet, and Telephone Order Rule, and Hey Dude Shoes were fined $1.95 million. These funds will be used to refund customers.
Activia Yogurt Overstated Its Health Benefits
We would like to think healthy food products are being honest about the health benefits they're touting, but that isn't always the case. This happened to Activia Yogurt and its parent company, Dannon:
The company faced a class-action lawsuit in California, and the plaintiff alleged the company used false advertising to make unsupported health claims in their marketing, exaggerating the benefits of their yogurt.
Some of their statements include “regulate one's digestive system” and using a false name of a probiotic bacterium (Activia used different variations of this term throughout the US, Canada, and UK).
This lawsuit also alleged that because of the false advertising statistics, the company inflated the price of their yogurt. As a result of the lawsuit, Dannon agreed to change its ad copy and drop the health claims.
Low-Level Light Therapy Device Claims It Treats Chronic Pain
Living with chronic pain is unbearable, and many patients are finding alternatives to pharmaceuticals. This caused many companies to tout non-conventional treatments to target vulnerable patients, including new technologies like low-level light therapy (LLLT).
An example is Willow Curve, an LLLT device that claimed it treated severe pain. Ever since it was developed in 2014, the marketing stated this was a “smart device” that that “clinically proven” to reduce pain and inflammation.
The FTC challenged this claim as false advertising since it lacked scientific data to support its “clinically proven” status. In addition, Willow Curve falsely stated the FDA approved it, used deceptive native ads in their campaign, and had a bogus money-back guarantee.
The FTC imposed a $22 million judgment on Physician Technology, LLC and Willow Labs, LLC.
Sobriety Supplement Relied on Paid Endorsements and Fake Reviews
Recovering from alcohol addiction is difficult, and those wanting to enjoy a sober life may rely on products to help them curb their cravings. Unfortunately, this vulnerability can attract fraudulent companies.
Sobrenix is an example. This supplement is made by Rejuvica and targets those recovering from alcohol addiction. They used deceptive advertising to claim their supplements reduced alcohol cravings – with no evidence to back it up. In reality, the supplement is made of kudzu root and various vitamins and minerals.
Not only that, but Rejuvica promoted the supplement using paid endorsements, though the endorsements failed to address their collaborations with the brand. In addition, Rejuvica created fake review websites and the company staff members left ratings on these bogus sites (the image below is tongue-in-cheek):
As a result, Rejuvica must pay $650,000 to the FTC, which they will use to refund customers.
Related Content (with Sources!) :
* 75+ CRO Statistics That'll Help You Increase Sales in 2023
* 100 SEO Statistics That'll Help You Dominate Search Rankings in 2023
Combating False Advertising Statistics
The use of misleading statistics in advertising has a significant impact on consumer trust and decision-making.
When consumers are presented with misleading information, they may make an uninformed decision, ultimately harming their health or finances. This can lead to a loss of trust in the advertising industry, and consumers may become skeptical of any advertising claims they encounter.
As consumers become more aware of data fishing and other techniques used to manipulate advertising, they are demanding more transparency and honesty from companies. This has led to the rise of several organizations that play a role in regulating advertising to provide consumers with accurate information about products.
Advertising Standards Authority (ASA)
The Advertising Standards Authority (ASA) is the UK's independent advertising regulator across all media. Its role is to ensure that advertising is legal and only makes truthful statements. The ASA has specific guidelines on using statistics in advertising and actively monitors ads to ensure they comply with them.
Federal Trade Commission (FTC)
The Federal Trade Commission (FTC) is the US's consumer protection agency. It can take legal action against companies that engage in deceptive practices, including using false advertising statistics.
The FTC takes a proactive approach to protecting consumers and takes action against companies that use false advertising claims.
Consumer advocacy groups often have close relationships with these regulatory bodies, which allows them to advocate for consumer rights and raise awareness of deceptive advertising practices.
You can report fraudulent product claims and misleading online and print ads to:
- The FTC at ReportFraud.ftc.gov
- Or to your state attorney general's consumer protection site
Independent Product Reviews
Independent product reviews are conducted by impartial experts or everyday consumers who test and evaluate products based on various criteria such as performance, quality, durability, and value for money. These reviews offer valuable insights into the strengths and weaknesses of products, allowing potential buyers to weigh their options objectively.
Numerous independent product review sites provide unbiased assessments and evaluations of a wide range of products, including:
- Consumer Reports : This reputable nonprofit organization conducts extensive testing and research on various consumer products. They provide in-depth reviews, ratings, and buying guides to help consumers make informed decisions.
- Wirecutter : This site, owned by The New York Times , offers expert reviews and recommendations on various products. Their team of experienced journalists and experts thoroughly researches and tests products to provide unbiased and reliable information.
- CNET : This is a trusted technology and consumer electronics review site. They provide comprehensive reviews, ratings, and buying advice on products ranging from smartphones and laptops to home appliances and smart gadgets.
- Good Housekeeping : This popular magazine and website features independent product reviews across various categories, including home appliances, beauty products, and household items. Their experts rigorously test products to assess their performance, safety, and overall value.
- TripAdvisor : This well-known platform for travel-related reviews and recommendations allows users to share their experiences and provide feedback on hotels, restaurants, attractions, and more, helping travelers make informed choices.
- Yelp : This is a widely used platform that allows consumers to review and rate local businesses, including restaurants, retail stores, and service providers. It provides a community-driven platform where people can share their experiences and opinions.
It's worth noting that while these sites strive to provide unbiased information, it's always a good idea to consider multiple sources and reviews to form a well-rounded perspective.
Consumer Watchdog Groups
A consumer watchdog group is an organization or entity that actively monitors and investigates business practices, products, and services to protect consumers and ensure fair and ethical practices in the marketplace.
They scrutinize false advertising claims and practices to identify instances of misleading statistics or deceptive marketing techniques in an effort to hold companies accountable and enhance public interest.
The most common consumer watchdog groups include:
- 美國消費者聯合會： CFA 是一個倡導消費者權利和保護的非營利組織。 他們就產品安全、金融服務和消費者隱私等消費者議題進行研究、教育和宣傳活動。
- 公眾公民：這是一個專注於消費者權益和企業責任的非營利組織。 他們致力於保護醫療保健、產品安全和金融監管等領域的消費者利益，同時促進透明度和公平貿易實踐。
- Better Business Bureau ： BBB 是一個非營利組織，可作為企業和消費者之間的中介。 他們提供評級、評論和爭議解決服務，幫助消費者做出明智的選擇並解決針對企業的投訴。
對透明度和獨立資源可用性的需求不斷增加，促使公司在廣告實踐中更加謹慎。 許多企業現在認識到透過提供準確可靠的資訊與客戶建立信任和信譽的重要性。
因此，一些公司採取了透明度舉措，例如揭露其採購方法、製造流程或第三方認證，以表明他們對誠實和真實性的承諾。
關於廣告中誤導性統計數據的最後說法
誤導性統計和虛假廣告是完全錯誤的，會對消費者信任和決策產生重大影響。
消費者在購買時可能犯的少數錯誤之一就是不質疑廣告。 消費者必須了解這些技術，才能就他們選擇購買的產品和服務做出明智的決定。
透過了解用於操縱廣告中數位數據的技術以及監管機構在解決此問題中的作用，消費者可以幫助確保廣告聲明準確且不具誤導性。
如果您準備好透過信任和透明度提升您的業務，Single Grain 的付費廣告專家可以為您提供協助！
跟我們工作
其他內容由 Stephanie Jensen 貢獻。