透支：這位陸軍老兵如何擺脫金融伏擊

在這個系列中，我與知道絕望感覺的人交談。 這些創始人如今在取得成功的同時，也與我分享了他們深刻的個人財務鬥爭以及在重返黑人之路上的經驗教訓。

---

卡爾丘吉爾蓬勃發展的豆類業務在 2010 年的一個“吉日”啟動：9 月 11 日。對於這位美國陸軍老兵來說，這個日期提醒了他的過去和他為之奮鬥的目標。 卡爾的部署時代已經過去，他轉而與妻子洛里並肩工作，在他們的鹽湖城咖啡館阿爾法咖啡。 但是他們的回饋努力，Coffee for Troops——一個已經向海外單位發送了 16,000 袋咖啡豆的項目——確保了 Carl 的心永遠不會遠離前線。

Alpha Coffee 最初是一種生存策略。 當 2008 年經濟衰退襲來，卡爾失去工作時，他的家人靠日益減少的緊急儲蓄為生，賣掉了他們的財產以維持生計。 然後，他們改變了他們的作戰計劃：他們將兌現他們的 401(k) 並出售咖啡豆。 丘吉爾一家慢慢地將他們的在線業務從地下室發展成一個蓬勃發展的實體店面。 他們也恢復了大部分的舊生活方式——卡爾和洛瑞每週 7 天都在忙碌著以保持這種生活方式。

在這裡，卡爾解釋了失去幾乎所有東西的一線希望，以及軍事生活如何幫助他正確看待這一切。

用卡爾的話來說：

1979年，我提前一年高中畢業，參軍。 我是在越戰老兵身邊長大的——我的父親、我的學校老師、我的教練。 我獲得了獎學金，並從 17 歲的私人開始。 1980 年代中期，我身處沙漠風暴和中美洲。 我在巴爾幹半島，在中東和北非進行了很多旅行。 在我作為上校退休之前，我總共在軍隊服役了 21 年。

我不是來自富裕的家庭。 我們真的非常非常努力地到達了我們現在的位置。

退役後，我發現因為我曾在高度專業化的小型單位工作，在那裡你真的很親近——從字面上看，你的生活取決於你左右的人——我被初創公司所吸引。 我加入了科技和電信行業，並取得了很大的成功。 許多公司最終失敗或被收購，但我總是喜歡，“嘿，跳回那匹馬。”

2004 年，我加入了一家從事建築抵押行業的初創軟件公司。 我們的客戶都是各大銀行。 我們發展到大約 150 人。 隨著經濟的蓬勃發展，我們簡直快瘋了，我能夠以 75,000 美元的價格購買該公司 10% 的所有權。 當時，我和我的妻子過得非常好。 好房子，私立學校的孩子。 我們有一輛陸地巡洋艦和一輛寶馬。 我不是來自一個富裕的家庭——我們真的非常非常努力地工作才能到達現在的位置。

2008 年左右，我們收到了 1000 萬美元的公司報價，我想，“就是這樣。 這裡是出口。” 然後，在談判過程中，我擁有 56% 股權的合夥人決定拒絕這個提議。 大約六個月後，經濟衰退開始了。 當我們發現時，我們實際上正在都柏林旅行，坐在機場。 CNN 正在電視上，聲音已關閉，但你可以看到字幕：“股市崩盤”。 “交易停止。” “次級貸款崩潰。” 我看著我的妻子，我說：“這不好。”

我立即開始購買我的簡歷，但經濟衰退剛剛開始——走下坡路。

六個月內，該公司被關閉。 我立即開始購買我的簡歷，但經濟衰退剛剛開始——走下坡路。 我面試了幾個職位，我會通過幾輪面試。 然後他們會說，“你是我們的最佳人選，但招聘被凍結了。” 我開始申請較低級別的工作，但每個人都說，“你資格過高。”

幸運的是，我們有一個緊急儲蓄基金，所以我們能夠支付抵押貸款。 我們認為節省的費用將持續六個月。 但是在大約三個月沒有薪水之後，你開始意識到事情並不好。 我們把我們的孩子從私立學校拉出來，賣掉我們的汽車。 實際上，我們正​​處於進行庭院銷售的地步，這樣我們就有了一點額外的錢。 有時我會說，“無論我們現在儲藏室裡有什麼，都必須持續到下週，所以讓我們發揮創意吧。” 有時我們只是用信用卡支付最低限度的費用來購買雜貨。 在那段時間裡，我們負債了大約 100,000 美元，試圖把所有東西都放在一起，而不是失去房子。

我們做了我不建議任何人做的事情：我們兌現了我們的 401(k)。

這是一次金融伏擊。 在軍隊中，如果你處於伏擊中，你必須移動。 如果你被釘住然後躺在那裡，你最終會死的。 你最後的選擇是穿上你的武器並沖向伏擊的牙齒。 所以，我們做了我不建議任何人做的事情：我們兌現了我們的 401(k)。 在罰款和稅收之後，一大筆零錢變成了不多的錢。 我們決定，如果我在經濟衰退中找不到工作，那麼我就創造一個。 於是，我們開始了我們的公司。

我最終找到了一份抵押貸款經紀人的工作，這在經濟衰退期間真的很艱難，因為沒有人符合條件，也沒有人購買新房。 我花了大約六個月的時間才拿到第一份佣金支票。 我在白天這樣做，而 Lori 和孩子們會處理訂單。 在晚上，我會上網並嘗試建立業務。 我們這樣做了好幾年。

看起來我們是一家有倉庫的大公司，但我們在地下室外經營。 而且我們賺的錢不足以讓我辭掉其他工作。 但我們一直堅持，從未放棄。 然後，在 2017 年，我們開了一家咖啡店，我辭掉了全職工作。 我們現在正處於今年我們將獲得 100 萬美元收入的地步。

一旦你參加了戰鬥，其他一切都是不便的。

經歷基本上失去一切的過程對我們來說真的很有影響。 我們的孩子當時還是青少年。 有時他們真的很生氣，就像，“我們很窮，我們不能做我們所有朋友都能做的這些事情，這很糟糕。” 很多和他們一起上學的孩子都相當富裕，所以我認為這種對比對他們來說真的很明顯。 不過回想起來，這真是一次很棒的經歷。 我看到兩個孩子現在都非常小心他們的錢。

這是一段漫長而曲折的旅程。 作為企業主，您不會覺得自己已經到了可以放鬆的地方。 你只需要每天堅持戰鬥。 但是一旦你參加了戰鬥，其他一切都是不便的。 我們對我們現在所處的位置感覺非常好。 我們正在償還抵押貸款。 我們正在為員工增加福利。 我們正在為社區做好事。 我們的孩子仰望我們，並為我們作為一個家庭所建立的企業感到非常自豪。 是的，這是一件很棒的事情。

德國岡薩雷斯的插圖