TikTok 如何幫助該業務在兩年內擴大到 500 萬美元

如果您曾經懷疑年輕人正在讓世界變得更美好，請聽一聽。

當泰勒麥克只有 18 歲時，他想有一個目標創業。 他想為各種兒童醫院籌款。 因此，他接受了自己作為自由平面設計師的經驗，並決定設計自己的品牌：SendAFriend。 在本期 Shopify Masters 中，Tyler 與我們分享了建立以目標為導向的業務、設計體驗以及 TikTok 的力量的過程。

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從為他人設計標誌到設計自己的標誌

菲利克斯：你創辦這家公司是因為你想回饋社會。 是什麼讓您專門從事這種特定類型的業務？

泰勒：我的電子商務之旅始於想要建立一個有目的的品牌。 我來自平面設計和品牌背景。 當我很小的時候，我就開始使用 Photoshop，我總是發現自己真的很喜歡與有目的的品牌合作。 隨著我的電子商務事業向前發展，我更多地參與不同的品牌，我很快就知道我是多麼喜歡這些品牌。 這就是 SendAFriend 真正開始的地方。 一，想為自己做點什麼，二，想開始一些我可以回饋的東西。

Felix：在創業之前，你的背景是什麼？

Tyler：高中的時候，我開始接觸 Photoshop，很快就愛上了平面設計。 有趣的是，我從遊戲社區開始，為 YouTuber 做設計。 我只是玩得很​​開心，這是我喜歡的事情。 無論如何，我一直在玩遊戲，所以這是它的延伸。 這很快讓我想要更多地參與平面設計。 到我上高中的時候，我開始為與遊戲無關的事情做一些徽標工作，並開始擴展我的技能。 我更多地參與了 Illustrator 和整個 Adob​​e Suite，並提高了我的技能。

到我上高中的時候，我已經擁有了與電子商務企業、本地公司或這個遊戲社區合作的不錯的投資組合。 有些東西剛剛落在我的腿上，我在高中時就開始在一家電子商務公司工作，這就是推動這一切的原因，讓我真正進入了電子商務世界，而不僅僅是平面設計。 從那裡開始，這只是我已經在做的事情的延續，而且主要是利用我的平面設計技能來從事電子商務業務。

能夠從平面設計領域起步，讓我在電子商務領域做了很多事情。 許多電子商務都圍繞著平面設計，無論是品牌、產品設計，還是網站建設。 一件事導致另一件事，我在電子商務世界工作。

菲利克斯：您從與這些企業合作中獲得了哪些重要的收穫，您想將其應用到自己的企業中？

泰勒：我真的很想開始一些有目的的事情。 我合作的一個大品牌是一個以狗為基礎的品牌。 他們做的最酷的事情之一是每個星期五他們利用他們的 Twitter 觀眾來宣傳 GoFundMes。 我一直認為這是他們品牌的一個很酷的元素。 它讓人們如此投入並如此熱愛他們的社區。 你可以建立一個企業，一個品牌，你可以做所有這些銷售和收入，所有這些東西，但歸根結底，你有它背後的目的嗎？ 你有使命嗎？ 你有什麼可以相信的嗎？ 即使事情很艱難，你還能相信嗎？

我認為這是 SendAFriend 的核心內容之一，只是確保我以該使命為核心。

“你可以建立一個企業、一個品牌，你可以做所有這些銷售和收入，但歸根結底，你背後有目的嗎？你有使命嗎？”

Felix：目標對你來說非常重要。 您是如何進入填充動物護理包裝產品類別的？

泰勒：當我從事平面設計時，我更多地是在自由職業者的世界裡，與不同的品牌合作真的很有趣，但到了這樣的地步，“伙計，我真的很想為自己做這件事。” 我開始專注於，“好吧，我可以為自己創造什麼業務？” 憑藉我的平面設計和品牌背景，很多時候我的想法都是從徽標、名稱或品牌本身開始的，因為那是我習慣做的事情。

當 SendAFriend 開始時，它是我想到的 10 個不同的名字或想法之一。 我對 SendAFriend 的想法越多，我對它的想法就越多，這個想法就越能實現。 它只是卡住的那個。 我不知道什麼時候我想到了毛絨玩具作為產品，但它最初只是 SendAFriend。 它很天真，很年輕，所以玩具和毛絨玩具很快就來了。

在我說“哦，是的，這個名字有一個戒指”的幾天內，我已經弄清楚了這個品牌的許多核心元素。 盒子是最重要的東西之一，它是我們品牌的主要產品之一。 就在毛絨玩具之後，我創建了這個盒子，我想，“哇，和 SendAFriend 在一起真是太酷了。” SendAFriend 這個名字已經暗示你正在向朋友發送東西或者你正在向某人發送朋友。有什麼比在他們的門上出現一個亮藍色的盒子更好的方式發送這樣的朋友，“嘿，有人愛你。”這完全出乎意料，“有人愛你。”而你只是有這樣的想法，“那是什麼？ “這是什麼？”

這就是 SendAFriend 的全部魅力。 從第一天開始，這個想法就是產品和體驗隨之而來。 它只是回到了這個名字，其餘的都是從這個名字演變而來的。 我想得越多，事情就越有意義。

品牌作為一種體驗

Felix：採用這種首先建立品牌的方法有哪些優點和缺點？

泰勒：是的，它肯定有它的優點和缺點。 尤其是現在我已經進入 SendAFriend 並且開始看到一點點成功，我反思，“我可以復制這個嗎？我可以採用我對 SendAFriend 所做的並複制模型嗎？這樣做是正確的嗎？ ? “其中一個優點是域名、用戶名之類的東西。 您通常可以從那裡開始，確保您的品牌具有良好的社交形像或在線形象，並確保它與您的品牌相匹配。 但它肯定也有一些缺點。

在 SendAFriend 真正實現之前，我就在腦海中開始使用其他品牌的這種方法，而且很多時候它並沒有堅持下去。 您的腦海中會出現一個好名字，或者您會對徽標或品牌或類似的東西有這個好主意，但您只是找不到適合它的產品，或者找不到適合的體驗用它。 它肯定有它的缺點。 我有平面設計和品牌推廣經驗，這就是我所知道的，也是我開始的。 當時甚至不是故意的，這就是我所知道的。

另一個缺點是我不知道如何採購產品，我不知道如何訂購包裝，我不知道如何做這些事情。 它真的從圖形設計開始，然後從那裡開始。 這是一個很大的學習曲線。 我有這個我已經相信的品牌，我有它背後的產品，我有它背後的使命，現在我必須弄清楚拼圖的幾乎所有其他部分，並從所有這些部分中吸取教訓。 它肯定有它的優點和缺點。 我不知道我是否能夠再次復制它。

Felix：您如何定義品牌？ 為公司捕捉和創建品牌的關鍵領域是什麼？

泰勒：一個企業在賣東西，但品牌更多的是一種感覺，更多的是一種體驗，一種外觀。 這是您在體驗該業務時的感受。 有很多生意。 在電子商務中，有大量商店僅通過一項業務就取得了令人難以置信的數字，他們甚至不真正關注他們的品牌、核心或使命是什麼。 但對我來說，如果你先做品牌，然後專注於，“我們的價值觀是什麼？人們的感受是什麼？當他們體驗我們的商店時，他們的體驗是什麼？”

這就是品牌。 這就是你讓人們回來的方式。 這就是有時當其他人體驗品牌並說“嘿，這真的非常酷。你應該體驗它時，你甚至可以讓人們進門。” 這是一個品牌，無論是毛絨玩具、美容產品還是其他東西。品牌塑造是你給予某人的體驗，而不僅僅是你銷售的產品。

Felix：對於想要建立品牌的人，你有什麼建議？

泰勒：肯定有一些練習可以用來發現它。 對我來說，這絕對是更多的直覺。 這就是我想做的，我想擁有一個有目的的品牌，這就是從第一天開始的驅動力。 品牌、使命和經驗。 特別是對於 SendAFriend，我總是說，“我們不是在賣毛絨玩具，而是在賣這種體驗。” 有些公司可能真的只專注於他們的產品，這就是他們努力的方向，這也完全沒問題。 SendAFriend 是一個例子，它證明你可以銷售任何東西，只要你專注於體驗和你為什麼要賣它。

“SendAFriend 就是一個例子，它證明了你幾乎可以銷售任何東西，只要你專注於體驗和銷售它的原因。”

Felix：你有沒有辦法將你的品牌願景傳達給合作夥伴、供應商、新員工等，以確保它在你擴大規模時保持一致？

泰勒：我認為這就是平面設計背景給我的。 我會說，如果你是一個電子商務並且你沒有那種平面設計背景，那麼一定要找一個你可以信任的人。 設計和設計元素可以真正影響您的品牌、感覺和體驗。 無論是標誌還是包裝設計，或者任何可能的東西。 我肯定會建議鎖定它，無論您是要自己做，也許這是您擅長的事情，或者您是否找到可以點擊您腦海中想法的人。

你可能無法將這個想法放入 Illustrator 或 Photoshop 中，但找到可以的人，這樣他們就可以將其發送給供應商，並說，“這就是我們想要的外觀和感覺”，或者發送那個營銷機構說，“這就是我們的廣告應該是這樣的。” 這非常重要，尤其是現在有這麼多品牌，讓自己與眾不同真的很重要，其中很多可以來自外觀以及你如何在設計意義上展示自己。

Felix：對於那些沒有設計背景的人試圖有效地與有設計背景的人交流他們的願景，你有什麼建議或建議？

泰勒：有設計背景，當客戶來找我時，他們知道他們想要什麼是非常重要的。 如果你想要這個品牌或者你想要這種體驗，你應該知道它看起來像什麼，或者至少你想要什麼，並且還有一種表達它的方法。 無論是錄製你自己說“嘿，這就是我想要的”的視頻，還是這是否是類似領域的類似品牌的例子。 再一次，它回到了那種直覺，有點像，“這就是我對它的感覺，所以這就是我希望其他人對它的感覺，”之類的事情。

只要您知道那是什麼，與某人交流就不會太困難。 無論是你在一張紙上畫的“嘿，這就是它應該看起來的樣子”，或者只是描述它。

製造還是批發？ 確定什麼適合您的業務

Felix：一旦你決定了產品，創建這些填充動物護理包的第一步是什麼？

泰勒：一旦我有了標誌和品牌，我知道我想要毛絨玩具，我仍然專注於我可以控制的東西，那就是設計元素。 我從包裝開始，有人愛你的盒子在創作的早期就​​出現了。 那是我創建的第一個元素之一。 甚至在我採購毛絨玩具之前，那種拆箱體驗就真的進入了我的腦海，就像“我希望那是 SendAFriend 最有影響力的時刻之一，是這個品牌，這種體驗。”

然後它試圖找出拼圖的其他部分，並試圖弄清楚，“好吧，我知道我的產品需要什麼，那我怎麼得到它？” 這只是歸結為大量的研究。 也有一些小事情，這讓我回到 Shopify Masters 很有趣。 我在這類播客上聽過人們，這類文章談論採購產品以及如何去做。 早些時候，我知道批發比製造要容易得多，所以當我去實際挑選我的產品時，我知道，“好吧，讓我們先試著找一些我可以批發的東西，我不必經過整個定制製造過程等等。”

我在美國找到了一家能夠批發一系列毛絨玩具的供應商，這些毛絨動物保持品牌一致，產品保持一致，我在第一年半，將近兩年的時間裡一直這樣做。 我們堅持使用那個批發商並將其用作我們的產品。 這一切都是為了降低啟動成本並使其變得更容易實現。 我們的最低要求較低，因此我們的風險和所有類似的東西都更少。 這也花了一點時間。 從我腦海中出現品牌和名稱的第一天起，在經歷了與公司交談、與公司通電話、獲取樣品、查看價格等反複試驗後，可能需要至少三個月的時間才能找到那個批發商，所有那種東西。 確實需要一段時間，實際上需要大量的工作才能真正以我們想要的價格找到我們想要的產品，以及我們想要的溝通和所有這些東西。 對我來說，其中一部分是教育。 當我在尋找批發合作夥伴時，我是完全透明的，我就像，“嘿，看，我以前沒有這樣做過。我不知道這裡的標準程序，我不知道如何開發票。我不知道”不知道這到底是怎麼回事。” 所以我想，“我們正在尋找這個產品，我知道我想要什麼，但我需要很多指導。”

我最終找到的合作夥伴對此非常開放，他們明白這對我來說也是一個學習機會。 他們想成為那個能夠教會我這些方法的合作夥伴，然後說：“看，這不是問題。我們想幫助你。我們想成為這裡的好合作夥伴。” 那真的很大。 一旦我找到了可以合作的合作夥伴，那對於這個品牌來說也是一個重要的時刻，當我有了一個我可以信任的人並幫助我找到合適的產品和所有類似的東西時，它才真正開始推動事情。

費利克斯：很多企業家都在為去批發商的想法而苦惱，而不是把所有東西都留在內部並走製造路線。 你是如何處理這個決定的？

泰勒：需要牢記這一點，這將是真正的品牌特定或業務特定的。 我們不一定要賣毛絨玩具，我們賣的是這種體驗。 對於我的企業來說，完全控制這個毛絨玩具以及它的外觀和感覺等等並不重要。 我只需要找到足夠質量的東西，我們都覺得，“是的，這就是質量。我們不會有任何客戶對此或類似的問題有任何疑問。” 我們基本上只需要找到一個足夠好的產品來滿足我們的目標。

許多企業並非如此，特別是如果您有一個獨特的想法，您實際上必須在哪裡製造某些東西。 在我的具體情況下，我們很幸運能夠通過批發找到該產品。 當然，仍然有完美主義者的觀點，“我們希望這是好的。我們希望這是高質量的。我們希望客戶對此感到滿意。” 我們很幸運地通過批發合作夥伴找到了這一點，我們不必通過定制製造。 但我想我的一部分知道，“好吧，我們也必須從這個開始。” 你必須從某個地方開始。

考慮到啟動成本、風險和所有這些因素，這條路線對我們來說是最有意義的，我知道也許以後我們可以更好地控制它，或者如果我們願意的話不滿意，我們可以隨時調整。 如果你想創業，這也是要記住的事情，你會想要完美的事情，但你必須明白這會隨著時間的推移而出現。 開始行動幾乎總是比從第一天開始擔心所有完美的細節要好。

“你會希望事情變得完美，但你必須明白這會隨著時間的推移而發生。開始幾乎總是比擔心所有完美的細節要好。”

關於選擇合適的履行合作夥伴

Felix：您還記得您在與這些批發合作夥伴的溝通中學到了什麼對您的業務成功至關重要的東西嗎？

泰勒：每個行業都非常不同。 當您開始尋找製造商或批發合作夥伴的這些過程時，您從第一天起就不知道該說什麼，但是當您開始向其中一些公司或這些合作夥伴發送電子郵件時，真的只是記下他們的內容'重新詢問以及他們在尋找什麼。 從我發郵件的第一個人開始，他們立刻就說，“好吧，你要訂購多少？你想要什麼尺寸的動物？它可以有豆袋嗎？它可以沒有豆袋嗎？什麼樣的填充物？你想要？” 都是那種東西。

他們問這些問題是有原因的，因此，如果您要繼續從事該業務並繼續採購產品，請注意他們的要求，因為當您聯繫下一個合作夥伴時，現在您知道他們是什麼了重新想听或他們要問什麼。 經過兩三個詢問並了解了這些公司對我的基本要求以及他們將要提出的問題後，我能夠將幾乎所有這些信息都放入第一封電子郵件中，以便將來與我正在尋找的未來公司聯繫一起工作。

每個行業都會有所不同，我永遠不能說你必須為每個行業的批發商提供一件事或類似的東西，但只是從某個地方開始，開始做筆記並跟踪他們想要什麼知道，因為這也會幫助你。

Felix：一些初次創業者擔心如果他們對自己缺乏經驗過於透明，就會被利用。 根據您的經驗，這種恐懼有多有效？

泰勒：當你在脆弱的時候說出那種話，你肯定會很害怕，“嘿，看，我什麼都不知道。那是一種可怕的感覺。有些時候我就像，”在這種情況下我會被利用嗎？”我與之抗爭的方式只是確保我接觸到的人是多樣化的，確保我從多個來源獲得信息，並通過以下方式進行交叉檢查與每家公司進行發票步驟並說：“好的，定價相當一致嗎？ 還是我在某個地方被利用了？”

歸根結底要注意的是，這些合作夥伴中的任何一個，這些批發公司，製造商，他們很可能會像你一樣長期參與其中。 如果他們開始與您合作並且您的業務做得很好，那麼他們將在您賺更多錢時賺更多錢，並且如果您的產品正在增長，他們將獲得更多銷售。 如果他們是一個值得信賴的合作夥伴，他們就會獲得這項業務。 這是需要牢記的，大多數情況下，對你誠實和公平最符合他們的利益。

不要僅僅依靠它，確保你正在做你的功課，確保你正在檢查多個來源，因為我確信那裡有批發商和製造商會利用這些類型的情況。 這很可悲，我希望那裡的合作夥伴只想為每個人提供最好的，但它肯定會發生。 但歸根結底，他們只是希望雙方都能得到最好的結果，而且很多時候他們會願意幫助你，或者在某種程度上，幫助你了解標準是什麼，或者當你經歷這個過程時會發生什麼。

“歸根結底要注意的是，這些合作夥伴中的任何一個，這些批發公司，製造商，他們很可能會像你一樣長期參與其中。

Felix：一旦你選擇了合作夥伴，第一次生產運行是什麼樣的？

泰勒：我發現的第一個批發商實際上是批發商的中間人，所以他們的最低限度非常低，這就是一開始真正積極的一面。 我們沒有非常高的最低訂購量。 現在我正在製造，我認為我的最低訂單量是 1500 個，只需要一個設計的毛絨玩具。 在過去，情況並非如此。 當我第一次開始時，我必須訂購的最低數量只是一箱 24 箱或類似的東西。 上手超級容易，擁有大型目錄也超級容易。 從第一天開始，我們就有 10 只動物，因為我只能得到一兩個箱子。

那真的很重要。 我知道你不會在每個行業都發現這種情況。 一切都會有所不同，但我們很幸運地找到了最低限度的合作夥伴，這降低了我們的啟動成本並降低了我們進入業務時的風險。

Felix：從那以後你就開始自己製造這個了？

泰勒：是的。 隨著業務開始增長，這只是流程中需要牢記的一點，我們達到了從批發商那裡購買所有東西的地步。 每次下訂單時，我們基本上都會讓它們缺貨。 它達到了這樣的程度，“好吧，現在我們必須定制製造。現在我們必須製作自己的設計。” 這發生在今年 3 月，因為我們真正開始成長。 過程完全過渡。 我們不得不從批發開始，我們對此感到滿意，而且它在美國，所以發貨時間是一周或更短，基本上是全面生產。 我們必須做一個完整的抽樣過程，90天的交貨時間和所有類似的東西。

所以當我們提出這個問題時，這是一個非常艱難的過渡。 這實際上是一次非常棒的學習經歷。 我們已經知道批發世界，我們想要什麼，我們喜歡的產品類型，我們喜歡的面料，我們當時的目標。 實際上，與我們從第一天開始就嘗試這樣做相比，它實際上使完成該過程變得容易得多。

Felix：自從開始製造產品以來，您對產品本身有沒有任何改變？

泰勒：有了我們的服務，我們的護理包總是一樣大小。 當我們定制製造時，我們做的第一件事就是確保每個設計都完美地適合我們的盒子。 我們有一些批發商品有點太大或有點太小等。除此之外，還有一些我們知道我們比其他人更喜歡的面料選擇。 當您從多系列動物或多系列毛絨批發時，基本上，我們遇到了不同的面料。 我們知道我們喜歡哪一種，所以我們能夠告訴製造合作夥伴，“嘿，這是我們喜歡的類型，這就是我們現在要做的。”

僅僅擁有批發經驗並且已經知道我們的目標肯定是有幫助的，這樣我們就不必經歷數月的抽樣或數月的製造和更改設計以及所有類似的事情。 基本上，我們從第一次定制製造中就為我們準備了完美的毛絨玩具。

找出你的弱點：擴大業務的關鍵

Felix：您在 2020 年的銷售額達到了 500 萬。您能談談業務從創建到達到這一里程碑的過程嗎？

泰勒：第一年和第二年的生意真的很慢。 我在平面設計界，我仍然是自由職業者，我在這里和那裡做一些代理工作，所以這主要是一個副項目。 這對我來說真的是一場鬥爭，因為我從第一天起就相信 SendAFriend，使命，理念。 每個與我交談過的人都會對它的好主意贊不絕口。 這確實向我證明了這個概念。 我提到它的每個人都認為它可以工作。 我周圍的人也相信它，我媽媽相信它，我的家人相信它。 我真的很難把它放在次要位置，而且只要它是一個小小的副業，就很難了。

直到今年 1 月，我才全職加入 SendAFriend。 在此之前，它非常緩慢，業務非常低，每天可能有五到十個訂單。 我一直在嘗試不同的事情和不同的營銷努力。 我嘗試了一些有影響力的東西，我嘗試了一些主題頁面營銷，我嘗試了一些 Facebook 廣告。 我試圖自己做這一切，這就是問題所在。 我試圖做的任何事情都沒有得到我想要的結果。 這對我來說是一場巨大的鬥爭，我非常相信這個品牌，並且知道這是一個好主意。 在我心中，我只知道這是一個好主意，並且知道它可以在電子商務領域取得成功。 面對這些困難，這很艱難。

這又回到了品牌理念以及 SendAFriend 有目的的原因。 這就是推動我度過兩年業務緩慢，在營銷上虧損或在廣告上虧損或這個或那個的原因。 我在心裡知道我相信它，它是一個很好的公司，我真的很想看到它做點什麼。 因此，直到今年 1 月，我才開始全職工作，並嘗試再次做更多自己的營銷工作。 我沒有從事任何其他工作，所以我需要以某種身份從中獲得收入。 我最終決定，“看，我需要停止嘗試自己做所有事情，我至少需要聘請營銷人員或類似的東西。”

我來自平面設計界，我不知道如何推銷產品。 我在做標誌設計，我在做公園設計，我可以建立一個網站，但我不知道如何獲得客戶，這真的是我最大的失敗之一。 那是一個很大的轉折點。 今年 2 月，我請來了一位媒體採購員，幫助我制定廣告策略、我的 Facebook 廣告帳戶，以及如何做到這一點、如何發展、如何擴大規模的整體業務物流。 這是今年真正開始增長的最大轉折點之一。

“如果你想把你的業務作為日常工作的副業，它很可能不會增長得那麼快，或者根本不會增長。”

菲利克斯：全職從事業務是如何改變你的方法的？ 它是否允許您專注於某些方面？

泰勒：當你試圖建立這樣的企業並且你試圖從第一天開始引導它時，你基本上就是在做所有事情。 事實是，當你在做其他事情時，這不起作用。 如果您試圖將您的業務保持為副業，並且您試圖在日常工作之外為您的業務做 9000 萬件事情，那麼它很可能不會增長得那麼快，或者它只是不會增長一點也不。 當我能夠全職工作並說“這是我現在的重點”時，我能夠醒來並說：“好的，我將開始在 SendAFriend 上工作，而不是在晚上 9:00在我完成了當天所有其他工作之後的晚上。”

那是事情真正開始發生的時候。 這不像是我有一個單一的關注點，而是當我可以將全部注意力放在業務上並說，“我怎樣才能讓這項工作成功？什麼是失敗的？什麼是有效的？我可以專注於什麼？什麼？我可以外包給其他人嗎？所有那種東西。” 就在那時我很快意識到，“哇，我在這裡的失敗是實際的營銷和付費獲取方面，這是我需要幫助的事情。” 我開始尋找可以幫助我的自由職業者或代理機構。 全職工作真的讓我能夠專注於它。

當您在做其他事情時，您真的不能考慮您的業務。 我知道不是每個人都有能力辭掉一份日常工作去做其他事情，但很多時候，當你在那裡，這是你唯一專注的事情，你非常希望它成功，那就是它會發生。

Felix：在您意識到自己需要營銷方面的幫助和實際尋找您認為可以信任的代理商之間的過程是怎樣的？

泰勒：這絕對是一個過程。 很多企業家，尤其是剛起步的企業家，都是完美主義者，他們想要掌控一切。 你想讓你的業務完全按照你想要的方式發展，所以當你說，“好吧，嘿，我需要外包一些，或者我需要讓其他人來控制一些這種情況時，這真的很可怕。” 這可能是非常重要的一步。 你需要對自己誠實並說，“好吧，我的優勢在哪裡，我的劣勢在哪裡？我可以在業務中關注什麼？我需要外包什麼？”

當我這樣做時，營銷就是這樣做的重點。 我很幸運能夠在平面設計領域擁有一些行業經驗。 我過去曾與電子商務合作過，所以我有一些聯繫，我可以開始聯繫並說，“嘿，我希望有人進來主要做我的 Facebook 廣告，或者我的付費獲取策略。” I was able to get some connections off that, started having conversations with a lot of those freelancers or agencies and ultimately, decided on one person that I just really clicked with. The important step for me was finding somebody that I could feel like I could actually trust, which was a really huge thing for me.

So the media buyer I brought on was somebody that now I consider one of my best friends really. It was really important to find somebody that I was okay giving up some of that control to. That I felt like they were doing good work and I could believe in and could trust. That, again, took some time too. It wasn't something I found overnight. It took multiple calls with different agencies and freelancers. An intro call, then a follow-up call, then a what would this actually look like. It wasn't quick by any means to do that, but it was a very, very important step for my business and I attribute a lot of the success of SendAFriend to that paid acquisition strategy that we established earlier this year.

"Finding a media buyer was a very important step for my business and I attribute a lot of the success of SendAFriend to that paid acquisition strategy that we established."

Felix: Do you have a specific kind of arrangement with these outsourced people that you would recommend to other entrepreneurs?

Tyler: Every agency and freelancer is going to have their pricing structure, and you can sit down and weigh the pros and cons of that. Some people will be hourly, some people will have their monthly price, some people will be a percent of ad spend. In my case, it was a percent of ad spend and that was something that worked for me very well early on. I was really worried about the investment in the company and the risk. Again, I knew I believed in it, but you don't want to sink a ton of money into it if it's not going to give you anything. So the percent based off ad spend really worked well for me early on to say, "Look, I'm only really going to pay you when ads are doing well, basically."

It was a two-way street, the media buyer wanted to help us succeed because that allowed them to succeed too. That was a good relationship to establish too from day one. Basically, we're both putting our hearts into this, to both get things out of it. That was good for me, but that might not be good for everybody else. You might find an hourly rate works best, where it's this amount of hours for this amount of work or whatever it may be. There are definitely pros and cons to every pricing structure, and it's just what makes sense for your business.

How repurposed user-generated content helped scale this business

Felix: What were some of the strategies there you guys decided to deploy right away?

Tyler: Earlier this year when TikTok really started to see an uptick in popularity, one of the ideas we had early on was to implement TikTok-style content and do our media buying strategy. That was one of the first things we saw great success with. We would shoot our product ads on TikTok, export them, edit them into the Facebook format and run ads with it. That's what we saw work early on. That just came from me and that media buyer having conversations around what is our brand, what audience responds to our brand, etc. And then saying, "Hey, there's this new style of content that's working well, this UGC style, this user-generated, authentic content that's working well."

So we found an easy way to replicate that. Again, SendAFriend is this experience. It's this unboxing, that's what the product is. It was pretty easy to do that through UGC-style video with TikTok and all that.

菲利克斯：明白了。 So you're creating content on TikTok, and then exploring that by running it as a Facebook ad?

泰勒：是的。 That's what we saw work really well early on. One of our concepts was that people in our audience were most likely Gen Z/ early 20s, and were most likely consuming meme style content a lot of the time. What we did was say, "Okay, instead of creating an ad that doesn't fit that mode at all, what if we create an ad that looks like one of the pieces of content they're naturally consuming." I'm sure a lot of other brands were doing this at the same time and even before we were doing it. We didn't pioneer that by any means, but it really worked well for SendAFriend and saying, "This piece of content that is now run as a sponsored ad on Facebook or Instagram looks the same as the content that is already in that person's feed."

It was really easy for people to stop and watch it and consume it the same way that they're consuming all their other content. We were able to sell this different product through those videos. It worked very well basically from day one.

Felix: Were you creating the content yourself? Shooting it yourself on a phone?

泰勒：是的。 The first ads that took off and some of the ads that are actually still running were shot here in my apartment at my front door, on my kitchen counter. It doesn't take a studio or hiring an agency or anything like that to create good content these days. It's really just about the idea and the messaging. So yeah, 100%. A lot of that stuff was just in my apartment, in my living room, or wherever it might be. That ended up being some of the content that performed the best, even over content that was more like professionally shot images.

Felix: What is your process for brainstorming and executing content ideas?

Tyler: Part of my process is just that I'm 21 years old and I constantly use TikTok anyways. I natively know what the trends are on TikTok, what kind of videos are working well, or what kind of videos are going viral. For me, it was fairly easy to say like, "Oh, I was scrolling through TikTok last night and I saw all this concept and we can apply it to SendAFriend." Part of that is just being an entrepreneur, you're always going to be thinking about your business. Anywhere I was seeing videos, memes, pictures or whatever it might be, I was always subconsciously thinking, “How can I apply that to SendAFriend?” Some of the ideas would really stick.

And it was fairly easy. There is this very unboxing style experience that happens when someone receives one of our stuffed animal care packages. That's a trend that works very well on social media. You see that on YouTube all the time. People just unboxing things, and that was something that was picking up on TikTok as well. That was the main trend we went after, it was just unboxing our care packages and showing this cute little experience that you can send to somebody. People seem to really grab a hold of that.

"Always be flexible with the content you're creating and trying new ideas. We're shooting at least a handful of videos every week."

Felix: How many new pieces of content are you creating on a regular basis?

Tyler: We're creating content all the time. From early January and February when we first started using that TikTok style, it's definitely evolved a lot. That content isn't working quite as well now, but we're definitely finding ways to adjust it and make it work. That's another point, always be flexible with the content you're creating and trying new ideas. I would say we're shooting at least a handful of videos every week. Then there's definitely times, maybe once per month, where we're sitting down and shooting five or six different videos and editing out maybe 20 or 30 different concepts with that. Whether the captions are changing or the messaging is changing or the music's changing or something like that. Little variations to that content were really important to us to test too and see what messages people were responding to the most.

Felix: Is the user-generated content still a main focus for you guys?

泰勒：是的。 We're still seeing the whole concept of UGC work very well. The whole idea of instead of a brand selling a product to a person, it feels more like a person selling the product to a person. That whole concept seems to hold true and something that works well on Facebook right now. You're seeing that with a lot of other brands too, I'm sure, where content from users or from influencers is doing the best. That concept is still definitely working very, very well. We've just found little micro adjustments to make to that, different ways to edit it, different messages to sell or different stories to tell that are working well in that space now.

Felix: Is this mostly content you're creating or are you hiring others to create content as well?

Tyler: It's definitely a mix now. I would say early in the first three or four months as we grew, we started to realize, "Hey, we probably need some influencer strategy." A lot of our content now comes from organic influencers and people who are creating content for us, and then we'll use that content in our Facebook funnel or other platforms as well. We still create a lot of our own content too. I'd say it's maybe 50/50 now, where half the videos are stuff that we're conceptualizing, we're creating, whether it's in one of our houses, in the office, or in one of our cars.

Felix: When you are working with influencers or influencer marketing, mostly the ad spend is on TikTok?

泰勒：是的。 We don't spend much on influencer marketing, we really have a more micro-influencer strategy. We look for people who are up and coming or people who have smaller audiences. We'll message them and say, "Hey, we'd love to send you SendAFriend, all we ask is that you post some piece of content with it." We don't put any rules around it. That's allowed people to be creative with SendAFriend content and not just turn out the same piece of content every time.

Some of our best content has come from that, where people just posted whatever they wanted to post. It ended up being a great basically advertising piece of SendAFriend. That strategy has worked really well for us to get a lot of content all the time, whereas for some people who may be paying for influencer content or spending a lot to get the big-ticket influencers, you're only going to get a few pieces of content doing that. With our strategy, we can basically send free care packages to just about anybody and more than likely to get a video in return.

"We don't put any rules around it. That's allowed people to be creative with SendAFriend content and not just turn out the same piece of content every time."

Felix: Your market is pretty wide, how do you know what kind of influencers to send your product to?

Tyler: Oh, that's the cool thing about SendAFriend. Anybody can receive a stuffed animal care package, it's not limited to a kid, a girlfriend, a boyfriend, mom, or dad, it's really anybody. When we're finding influencers, it's fun. We can partner with just about anybody in any situation. We've partnered with animals. We have a monkey that creates content for us all the time. We have a set of corgis that create concepts for us all the time.Then we also have the standard, we have family pages, we have mommy blogs, we have relationship pages. It's really cool to work with such a diverse group of influencers and see what content they create, because it feels like almost all of them put their own little spin on it.

I don't know if there are ways to apply that to other brands, but I think at the end of the day, some people's target audiences aren't as narrow as you think. Sometimes anybody could use your product or you really need to think who could use this product and how can I hit more people? I know there are industries that definitely are very narrow, but a lot of the time it can be fairly open.

Felix: What kind of call to actions do the influencers use to funnel prospects back to your website?

Tyler: The only thing we require with these micro-influencers on TikTok or Instagram is that they either use our hashtag or our “@”. That way we at least get tagged in the video. If people want to learn more about SendAFriend, they know where it's at. The other strategy we use is pretty much with anybody that posts content, whether they're small or large, we always try to comment and engage with that content, whether it's a quirky little comment like relating to the content, or just saying thank you.

We always try to get into that comment section as our brand page so that if people are watching that video and maybe they're scrolling through the comments saying, "Oh, where did you buy this?" Or something like that, our brand is there ready to go. They can click on our page, learn more about SendAFriend and then eventually get to our website.

Why problem-solving skills are an entrepreneurs greatest asset

Felix: What is your strategy when it comes to the paid ads on Facebook?

Tyler: All of our traffic goes directly to our homepage. Our website's fairly simple, we don't have a very large product catalog or anything like that, so most buyers are taking a very similar buyer journey. That's something I like about SendAFriend, we're able to help customers learn more about our story. Obviously, a TikTok- style video of a quirky unboxing with some music or something isn't really going to tell people the core values of SendAFriend. That it's about giving back and spreading love, but once they get to our website, that's really where the focus is, "Okay. Now, you came for this video, you're interested, but here's all these other pieces of our brand and this is why you should buy from us, and this is why you should spread some love.”

There's all the good these care packages can do basically. We focus on our mission on the website, we focus on our different partnerships we might have, our charitable aspect, we focus on reviews of customers having these amazing experiences with SendAFriend. That's been a really fun funnel for us as we can pretty much drive all of our traffic to just one page and say, "Here, learn more about SendAFriend, go through the process." It seems like a lot of people enjoy that and enjoy learning about SendAFriend.

Felix: Tell us about what kind of issues you ran into as you were scaling the business?

Tyler: Especially with how aggressive the scaling was, early this year and through the rest of the year, there was bottleneck after bottleneck. It was really just about solving those. In business and in ecommerce, a lot of this stuff really is problem solving. For example, storage was an issue. In the first part of the year, SendAFriend was run out of my brother's old bedroom at my parents' house. My mom was fulfilling every single care package by hand. You can't keep doing that when you scale. It reached a point where, "Oh, no, the bedroom has filled up, and now the extra garage we have is filled up with all SendAFriend's stuff." It came to a point where we couldn't keep getting products here.

那是在情人節大推之後的三月。 到 4 月 1 日，我們有了一個辦公空間。 它只是快速移動並說，“好吧，現在是什麼限制了我們？” 從字面上看，我們不能再儲存任何動物，也不能僱人到我父母家工作。 我們有幾個家庭朋友在幫忙，但僅此而已。 這是最初的瓶頸之一。 那麼我們如何才能僱傭更多的人呢？ 我們如何存儲更多產品？ 基本上，我們如何才能以更大的空間將更多的產品推出市場？

很明顯，我們需要辦公室，需要倉庫，需要某個地方來存放這個產品。 我們需要有多個履行站，有多個員工同時運行，所有這些東西。 這是第一個重大挑戰之一，找到辦公樓，找到與之配套的倉庫空間，並找到適合我們的業務和我們所有需求的東西，因為我們在內部完成和所有其他類型的事情.

Felix：我喜歡你提到的創業只是一個持續的旅程或解決問題的方式。 您認為這些天您關注的主要業務問題是什麼？

泰勒：現在我們已經度過了今年，我們主要依靠 Facebook 廣告來真正推動業務發展，我們最大的問題之一是我們對 Facebook 的依賴程度。 我們在假期期間看到了 Facebook 廣告的昂貴程度。 今年尤其如此，有更多的零售商和買家在線上。 Facebook 肯定會成為一個獲取客戶越來越昂貴的問題。

2021 年我們的主要關注點之一是我們如何從 Facebook 那裡獲得一些控制權，以及我們如何在新領域獲得新客戶？ 現在，我們不只是做微觀影響者的事情，而是試圖參與更多宏觀影響者的事情。 我們正在嘗試參與自然搜索，我們正在嘗試參與其他媒體購買平台，例如 Snapchat 和 TikTok，並在這些平台上實際使用付費廣告。 這實際上是為了使我們的營銷渠道多樣化，並儘可能多地獲取客戶，這樣我們就不會那麼依賴 Facebook 為客戶付費的獲取。

“這實際上是為了使我們的營銷渠道多樣化，並儘可能多地獲取客戶，這樣我們就不會那麼依賴 Facebook 為客戶付費獲取。”

Felix：有了所有這些新的營銷途徑，您如何確保以有效的方式投入時間並選擇具有良好投資回報的渠道？

Tyler：流程到位顯然是件好事。 我們已經制定了 Facebook 媒體購買流程，我們有一個很好的系統來批准新內容、創建新內容等等。 您絕對應該將您的原始頻道或最初的幾個頻道真正鎖定，並在分支太多之前知道您在那裡做什麼。 這只是在新平台上啟動這些新流程。 通過自然搜索和 SEO 工作，它是關於“好的，現在我必須開始尋找可以幫助我們做到這一點的代理機構、自由職業者或員工。”

我目前正在與不同的機構和自由職業者進行面試，並確定誰最適合我們的業務以及誰最適合我們的特定工作。 我們所做的一切都是如此。 我們有這些當前的流程，現在我們只需要解決問題並進入下一步，我該如何到達那裡？ 這只是一件接一件的事情。 部分原因只是雄心勃勃，並說：“我不害怕這個，我不擔心這個，我只是要深入研究並弄清楚。” 至少這是我的心態，而且到目前為止它似乎正在得到回報。

Felix：您提到您的網站設計背景，SendAFriend.co 網站也是您自己設計的嗎？

泰勒：是的。 當前的網站可能是 SendAFriend 的第三次主要重新設計。 第一個站點與這個站點非常不同。 第二個與一些變化相似，現在這個新主題已經存在了一段時間。 首先，所有的設計都是由我完成的。 我現在確實有一個開發機構可以幫助我實際實施設計。 我不是一個強大的程序員，我主要專注於圖形設計。 我通常會設計網站，我希望它的外觀，或設計某些元素，然後將其發送給開發團隊，讓他們在網站上施展魔法。 現在出現的核心主題仍然是我設計的。

Felix：在此過程中，您在網站的重新設計中融入了哪些變化？

泰勒：很多都是以轉化率為重點的。 在使用 SendAFriend 的第一年，我們的轉化率低於 1%。 當您開始研究電子商務和行業中的標準時，這真的很低。 我知道那是個問題。 我正在嘗試一些不同的東西，我可能正在嘗試網站複製或更改一些小東西，比如按鈕的顏色之類的東西。 我終於達到了這樣的地步，“也許是網站本身，也許是一個主題，也許是關於這個網站上的客戶旅程的某些東西不起作用。”

我使用像 Hotjar 這樣的服務來記錄訪客並查看人們在做什麼的熱圖，並真正發現大約 80% 的人只是想去 Shop All 看看所有的動物。 在第二次和第三次重新設計中，這是重點。 只是盡快在網站上向人們展示毛絨玩具並讓他們滾動，讓他們瀏覽你可能擁有的所有新動物或不同的可愛設計以及所有類似的東西，並真正首先關注產品。

Felix：您在網站上或網站外使用哪些應用程序來幫助您開展業務？

Tyler：對於業務、組織等所有方面，我們主要使用 Notion，這是我現在最喜歡的用於組織業務的工具之一。 與此同時，我們使用 Slack 進行所有通信，並使用 Google Drive 進行所有商店。 這確實是我們的三大工具。 在設計之外，我們使用 Figma，我們使用 Klaviyo 的電子郵件，以及我們使用 Postscript 的短信。 但是那些三巨頭； Slack、Notion、Google Drive 是 SendAFriend 的核心，也是我們在日常生活中管理和組織一切的方式，無論是通過電子郵件發送的設計文件、新廣告、新創意，還是其他任何可能的東西，都已存儲並在 Notion 和 Google Drive 中管理。

Felix：談到電子郵件營銷，您提到了短信的 Postscript，您是否發送營銷信息？ 您如何使用這些渠道？

Tyler：我們已經使用 Klaviyo 發送電子郵件大約一年半了，這也是我們不斷擴展的最大渠道之一。 我們大約 25% 的收入來自電子郵件，我們通過自動化流程進行了優化，並擁有一致的活動和發送時間表。 我為我們的電子郵件工作感到非常自豪，我們發送非常可愛的電子郵件，這通常是我們保持觀眾參與的方式。 我們總是把動物擬人化，表現得好像他們正在實地考察或做這做那。 它似乎讓人們保持參與並讓他們打開我們的電子郵件。 這對我們來說是一個非常好的途徑。

大約兩三個月前，我們開始使用 Postscript for SMS。 短信營銷是目前電子商務最熱門的渠道之一。 我們也看到了一些巨大的成功。 平均而言，我們從 SMS 活動中獲得的收入與從電子郵件活動中獲得的收入大致相同。 在 SMS 上，我們只有四分之一的電子郵件訂閱者。 到目前為止，這是一個很好的渠道，可以產生一些收入，回收廢棄的購物車和類似的東西。

“現在電子商務最熱門的渠道之一是短信營銷。我們也看到了一些巨大的成功。”

Felix：這些人是如何進入你的 SMS 或電子郵件營銷列表的？

泰勒：我們在我們的網站上使用電子郵件捕獲。 我們基本上有一個成功的銷售，人們可以通過輸入他們的電子郵件和他們的電話號碼來贏得不同的折扣一旦有人登陸 SendAFriend，這是一個很好的途徑。 在他們進入網站的前 7 秒內，他們會彈出一個窗口。 過去在電子郵件世界中，我曾與電子郵件代理商進行過一些電子郵件設計和營銷工作，我很快就了解到捕獲電子郵件在客戶旅程的早期是多麼重要。 這使您可以做很多其他事情，例如如果他們放棄購物車，請向他們發送後續電子郵件。

這是一種收集電子郵件的非常好的方法，而不僅僅是從購買中收集。 這對於增加這些電子郵件列表並能夠通過他們在旅程的早期獲取電子郵件來增加收入非常重要。

Felix：您對業務的發展有什麼計劃？

Tyler：在假期期間，我們開始發布這些捆綁包，而不僅僅是填充動物，我們在護理包中添加了襪子、貼紙、可能是食品、可能是另一種舒適物品或類似的東西。 我們能夠從中獲得更高的平均訂單價值。 這是觀眾反應非常好的事情。 我們看到很多客戶因為這些捆綁包而回來購買另一個 SendAFriend。 這就是我們在 2021 年真正關注的產品方面。我們希望確保每個假期都有一個捆綁包，並且還為不同的活動提供捆綁包。

我們會有生日禮包或週年紀念禮包或類似的東西，人們可以以此作為發送護理包的理由。 這對我們來說是一個很好的產品變化，它使我們能夠增加我們的平均訂單價值，這對廣告方面有幫助，在利潤方面有所幫助等等。這是我們最大的產品開發，但在核心，SendAFriend 是毛絨玩具在盒子裡，這就是我們做得好的地方，所以我認為這種情況不會很快發生太大變化。