這家社會企業如何將其客戶轉變為業務合作夥伴

成績單

Felix：今天，來自 Taaluma Totes 的 Jack 和 Alley Dufour 加入了我的行列。 Taaluma Totes 生產具有社會責任感的旅行包，採用來自全球各地的面料製成。 它始於 2012 年，總部位於弗吉尼亞州。 歡迎，傑克和艾莉。

傑克：謝謝菲利克斯。

胡同：謝謝。

菲利克斯：太棒了。 今天，告訴我們更多關於您的商店以及您商店背後的使命的信息。

傑克：好的。 這一切的根本目標是連接世界，連接文化，連接世界各地的人們。 我認為有一種根深蒂固的信念，即世界是一個巨大的、可怕的、黑暗的地方，我們強烈反對。 我想很多背著我們背包的人也不同意。

Alley：在 Taaluma，我們以多種方式做到這一點。 面料來自世界各地，就像你提到的，它們是來自不同國家的鮮豔、多彩、傳統的面料，然後我們還小額貸款回到面料的來源國，作為我們連接世界的第二塊。

菲利克斯：明白了。 整個產品和商業模式的想法是從哪裡來的？

Alley：傑克和我正在大學完成工程學位，我們在烏干達有一個工程項目，我們去了。 我們去了烏干達幾個星期，基本上只是對這裡的人感到非常興奮，只是對令人驚嘆的顏色和麵料以及如何將這一切包裹在這些美麗、明亮、古怪的面料中。 我們想找到一種方法將烏干達的那一面帶回家，所以這就是一切的開始。

Felix：現在，當你決定這是你發現的很酷的產品和很酷的面料時，你決定採取哪些步驟將其變成一項業務？

傑克：第一個縫製我們背包的人，她的名字是康妮小姐。 她是烏干達的裁縫，那個背包真的只是一個紀念品，我想帶回家作為禮物送給我的兄弟。 我最終為自己保留了它，因為我非常喜歡它。 我們有這個原型，我猜，這很酷。 然後我在學校的所有朋友都在問我這件事。 我們認為烏干達有很多面料，我們怎樣才能獲得更多的面料並將其製成這些背包並將其出售給校園裡的朋友，並嘗試傳播這種良好的精神。 我們誰都不會縫紉，所以我認為第一步是找一個有縫紉經驗的人來幫助我們將這個原型開發成更耐用的東西，實際上可以承受日常穿著和大學生活的眼淚。

菲利克斯：明白了。 現在，你們有沒有在此之前創業或創造產品的經驗？

傑克：不。我們都在學習工程學，那是……我們都學習工程學是因為我們想進入這個國際發展領域，所以這就是我們首先來到烏干達的原因。 它有點偏離了我們的道路。

菲利克斯：明白了。 當你在尋找最初的人來縫製這些背包時，那個過程是什麼樣的？ 你是如何確定個人或公司來幫助解決這個問題的，以及在這樣的過程中涉及到什麼？

Alley：我們在弗吉尼亞 [00:04:18 聽不清] 弗吉尼亞實際上有一個古老的紡織工業，弗吉尼亞和北卡羅來納。 我們在研究製造並實際大規模生產這些背包時偶然了解到這一點。 我們剛開始打電話給不同的地方，看看他們是否還在營業，如果這是他們有興趣開發的產品。 我們跳上傑克的旅行車，跳過週五的課程，開車去這些不同的製造場所會見不同的人。 我們是兩個學生，有一個非常糟糕的原型和一個小想法，大多數公司都不太合適，但是一旦我們找到了我們正在合作的公司，它被稱為 STEPS Incorporated，他們在維多利亞，弗吉尼亞。 這是一個完美的…

他們看到了我們的願景，他們是一個了不起的團隊。 他們有一群殘疾成年人，還有一些非常棒的一流裁縫。 他們還有一個非常有趣、有趣的小組在那里工作。

菲利克斯：明白了。 現在，您最初是否進行了較小的運行，或者開始創建這些背包的最初順序是什麼？

傑克：即使在全面生產之前進行備份，我們也必須弄清楚如何開發設計。 在大學校園裡是最好的地方。 它就像創業的孵化器，因為你被所有正在學習這些新技能的人包圍著，他們很高興能夠使用它們。 其中一項技能，你知道弗吉尼亞理工大學有時裝系，所以我們聯繫了時裝系的一位教授，他幫助我們開發了一些原型並改變了一些材料和縫紉技術。 在大學城或大學校園裡是一個好地方。 無論如何，它對我們來說非常有效，只是被所有這些想要幫助的人包圍著。

Felix：你有沒有做過任何類型的測試，或者你是如何理解客戶想要什麼樣的設計或背包甚至面料的？ 最初了解要創建什麼的測試或過程是什麼樣的？

Alley：我們只是走路，我的意思是在這個階段我們當時還是學生，所以我們用我們的書和周末露營裝備填滿它，試圖弄清楚什麼有效，什麼無效，我們也有朋友在校園裡也穿著我們的一堆原型，直到皮帶斷了，我們必須想辦法解決這個問題。

傑克：我們真的只是為自己設計的。 我們當時是學生，我們想為學生設計這個產品，所以沒有太多的猜測。 我們知道我們需要在背包裡裝些什麼，以及我們每天將如何使用它。 就像 Alley 說的，我們會一起製作一個原型，然後按鈕會彈出，我們會修復按鈕問題。 然後我們繼續下一個原型，皮帶會掉下來。 我們會解決皮帶問題。 就像我說的，為我們自己設計確實簡化了這一點。 它消除了很多猜測。

菲利克斯：你一開始在哪裡可以賣你的背包？ 您正在創建這些，您從哪裡獲得初始銷售額？

Alley：我們的第一次銷售，我們從一開始就引導 Taaluma，所以我們實際上只是做預售，我們通過 Shopify 做到了。 Shopify 是我認為我們的第一天銷售商店，或銷售來源，一切都通過 Shopify。 從第一天開始，這就是我們一直在銷售的所有產品。

傑克：還沒有回頭。

菲利克斯：很好。 現在，這些預售，你是如何設置的？ 有沒有你用過的軟件，比如應用程序之類的？ 為這些產品創建預售的設置是什麼樣的？

傑克：我們當時是 Shopify 的新手，所以我們對任何預購應用程序或類似的東西都不是很熟悉。 我們只是真正採用了最基本的 Shopify 平台，並在訂單說明中說明您今天要下訂單，然後一旦我們收到您的訂單，我們就會花時間製作您訂購的確切款式，然後我們會把它交給你，我不知道，兩週，三週，不管時間表是什麼。

菲利克斯：你發現人們接受了嗎？ 你知道，在當今世界，你訂購東西並立即想要它，你如何能夠溝通，你如何能夠說服人們用他們的錢信任你而不立即獲得產品，並且產品是本質上仍然在被創造嗎？

傑克：這是個好問題。 我們從很小的地方開始，不僅很小，而且在我們的網絡中，所以我認為我們得到了家人、朋友、家人朋友和大學城內已經熟悉我們所做工作的人的很多初步支持。 我認為我們已經建立了一定程度的信任，或者來自直接關係，就像我說的，比如朋友或家人，或者只是因為對我們正在做的事情有一點了解。 我們在我們鎮上的企業家社區中非常活躍，在那裡我們試圖盡可能多地學習。 我想很多第一批訂單，我的意思是我們談論的是 30 或 40 個訂單。 這不是紐約市的大型發布會或類似的活動。

這足以讓第一個 30 個單位的庫存開始運轉。 我們賣掉了它們。 我們把利潤重新投入到當時賺 50 塊左右，只是非常增量地增加它。

Felix：是只針對一種設計、一種面料，還是在預售期間準備好多種產品？

Alley：我認為我們從三個國家開始。 在我們去烏干達旅行之後，當我們深入研究這一點時，我們意識到不僅僅是烏干達擁有這些真正代表人民的明亮多彩的面料，所以我們還發現了來自印度尼西亞的面料，這是另一個巨大的面料中心。 我們的第三國，傑克是什麼？

傑克：伙計，前三個。 我忘了。 肯尼亞？

胡同：肯尼亞。 是的。 我們有兩個在非洲，一個在亞洲，以表明這不僅僅是一個國家。 我們想讓這個全球化。

Felix：當你與這三個一起發佈時，你覺得太多了嗎？ 你覺得也許你可以更早地推出嗎？ 因為有一個想法是推出很多產品，以便為您的客戶提供很多選擇，但也可能會使事情變得更加困難，因為現在您必須支持三種不同的產品，而不是僅僅做一。 在這三款產品首次發布後，您感覺如何？

傑克：我認為最初我們只是受到其他事情的限制。 這對我們來說是一個附帶項目。 我們倆都有其他全職工作，所以我們只是被限制在真正只能擁抱三種不同類型的人。 現在，今天我們有更多的國家和類似的東西，所以我認為這是我們今天繼續問自己的一個問題。 多少算太多？ 我們有點擔心有太多的變化，然後你會導致分析癱瘓。 有這麼多選擇，我就是不能決定，所以我就是不想要一個。 我認為我們沒有答案。 我們只是不斷嘗試不同的事情並一路學習，在這一點上這是一種直覺。

菲利克斯：明白了。 現在，當您考慮發布新產品時，請與我們談談生產或開發過程？ 你先挑面料嗎？ 你會先選擇設計嗎？ 當你們想開始開發或發布新產品時，你們的流程是什麼？

Alley：我們只賣背包，每一個都是一樣的設計。 唯一不同的是外層面料，它來自不同的國家。 現在我們正在自己採購一些面料，一開始只有我們兩個人在世界各地尋找面料，現在已經擴展到我們已經向任何想要幫助我們採購的旅行人士開放織物。 任何旅行者都可以去那裡找到要寄給我們的面料，我們也會將他們的背包系列放在我們的網站上。

傑克：打開它並眾包這些面料很有趣。 那是我們工作中最喜歡的部分。 這不像做會計或幕後工作那樣有趣。 它正在出去購買麵料，這讓我們遠離了我們通常會走的這些旅遊小徑的人跡罕至的道路。 這就是我們現在試圖擴展到其他人的東西，讓其他人購買這些面料並走出人跡罕至的道路。

Felix：現在，在您從那次發布開始銷售了最初的 30 種產品之後，您是如何從那裡開始構建的？ 聽起來朋友和家人是第一批。 你是如何努力最終賣給人們的，本質上是陌生人，你以前從未見過的人？ 他們是如何最終了解您的產品和業務的？

Alley：從第一天起，我們就意識到這些面料真的很亮，色彩繽紛，而且通常會引起注意。 從一開始，口碑就是我們關注的主要事情，從第一天起，口碑就幫助我們成長。 有機增長是我們感興趣的路徑，而口口相傳是實現這一目標的完美方式。 一個人看到手提包，就問他們那件面料來自哪里或那是什麼，或者他們可能也從訪問過那個國家時認出了這種面料。 從那以後它就一直這樣生長。

Felix：除了擁有色彩豐富且非常顯眼的產品外，您還發現什麼有助於鼓勵這種口碑？

傑克：就個人而言，我認為僅僅創造一種人們喜歡穿的產品和背包就是你每天都可以穿的東西。 你不會每天都穿同樣的 T 卹，但背包幾乎可以成為你身體的延伸，所以我認為，創造人們真正喜歡隨身攜帶的東西是有幫助的； 在人。 然後從在線方面，我認為我們添加到我們網站的最好的東西之一就是評論功能。 如果我們要創造這個人們非常喜歡的產品，我們希望他們能夠告訴其他正在查看該網站的人。 這些評論似乎確實有助於建立對潛在客戶的信任，他們能夠了解以前客戶的體驗。

Felix：你有讓人們評論他們購買的產品的流程嗎？ 那裡有一些自動化嗎？

傑克：是的。 好吧，你用它胡同。

Alley：這是 Shopify 插件。 我認為這只是一個附加應用程序，在人們收到背包幾週後，可能是兩週後，它會向他們發送一封電子郵件，詢問他們的想法並幫助我們講述。 我們要求他們幫助我們告訴未來的人們對手提包的期望。

菲利克斯：明白了。 我喜歡你構圖的方式。 這不僅僅是“你能給我們寫評論嗎？” 你說的是幫助或要求他們向前支付，以幫助向其他人解釋產品和價值。 您是否測試過任何時間範圍？ 你提到兩週後。 是在他們收到產品後還是在您發貨後兩週？ 根據您的經驗，要求審核的最佳時機是什麼？

傑克：我們還沒有做很多測試。 我認為我們只是在第一個問題上憑直覺行事，從那以後我們對我們的響應率感到非常滿意，所以這是一種“如果它沒有壞，就不要修復它”的心態。 我認為我們已經……繼續。

Alley：我們的想法是，我們希望有足夠的時間來接收背包，然後有足夠的時間穿上它，無論是全天還是周末旅行等等。 給他們一點時間來真正打開背包並告訴別人它的樣子，但實際上希望他們背上有一些經驗。

Felix：現在，我想你提到了眾包面料。 顯然，您與社區密切相關。 你想要反饋。 您希望他們與您合作。 我想你一定會收到很多要求，甚至你自己的願望可能是超越這種設計或超越背包，也許會進入其他，我猜，行李箱，或其他使用面料的方式。 您如何管理來自客戶的這些誘惑或請求？

傑克：對我來說，這真的是簡短的回答。 我認為我們想嘗試開闢自己的道路並創新一些新的方式來發展這樣的業務，而不是僅僅遵循大多數零售或電子商務產品商店所走的道路。 我們只是不覺得這個世界需要更多的東西，就像它需要更多的社區一樣，所以這就是為什麼我們自己做了幾年背包後，我們決定讓其他人參與到我們的面料採購中。 這感覺比僅僅說“現在，我們也在賣錢包”或類似的話更令人滿意、更充實、更崇高。 你知道我的意思？

菲利克斯：是的。 我喜歡你基本上可以問你的客戶，你的社區告訴你他們想要什麼，因為你要求他們出去採購這些面料，他們顯然會選擇他們喜歡的，可能還有其他人喜歡的他們也會喜歡的。 這個過程是什麼？ 您能否與我們談談您為創建這個為您指明方向的社區所做的工作？ 我認為這對企業家來說非常重要，因為他們經常失明。 他們不確切知道他們的市場或客戶的去向，他們想要什麼樣的產品。 您已經能夠進入您的社區，並且基本上要求他們確切地告訴您他們想要什麼樣的面料用於他們的產品。 與我們談談您是如何建立這樣一個社區的。

傑克：這很有趣，因為很多報名旅行和搜索面料的人會問，“我什麼時候需要給你發一張面料的照片讓你批准？” 我們總是說，“這不是它的目的。 我們希望您找到代表您在該國家/地區體驗的面料。 我們不需要批准它。 任何點擊都適合你。” 當然，起初我們對此感到緊張。 人們會想出什麼辦法？ 我們得到的第一批有些像粉紅色或看起來像奶奶的壁紙，其中一些。 我們有一些非常糟糕的設計，我們就像，“我們該怎麼做？ 這會損害我們的品牌還是什麼？” 我們決定繼續前進。 讓我們把它們放好。 這與我們所說的一致。 如果那代表他們對他們的旅行，那就這樣吧。 那太棒了。

我們把它們放上去，它們的銷售速度比我們自己得到的任何面料都快，所以這是一種令人羞愧的體驗，就像我們顯然沒有最好的品味，或者無論如何我們都沒有唯一的品味。 很高興有其他人進來，至少只是為了一批手提包並表達他們的……

Alley：不一樣的旅行，不一樣的國家，不一樣的體驗，不一樣的品味。

傑克：是的。 確切地。

Felix：現在看起來你的網站上大約有 30 個手提袋。 你們如何策劃這個系列？ 我想你之前提到過，設計太多可能有某種上限，人們可能會出現，他們喜歡的選擇太多，他們只是不想讓買家後悔購買而已一，所以他們根本不買任何東西。 您今天的方法是什麼來了解您應該在您的網站上保留哪種產品以及最終應該推出哪些產品？

Alley：我們很幸運，我們從來沒有一件面料賣不出去，我們不得不起飛。 這些傳統面料的本質是它們都是限量版，這些地方會做一種面料，然後在下個月改變設計。 基本上除了少數幾個我們認識製造面料的國家之外的所有東西，所以他們可以繼續設計，但大部分都是限量版，所以有些賣得比其他的快，但我們從來沒有字面上沒有賣的設計。

傑克：我們將設計保留在網站上，直到它們售罄，一旦售罄，我們就會轉移到排隊的下一個人。 我們把人們的面料擺好，先到先得，老實說，這很機械。

菲利克斯：我明白了。 這些織物中的每一種通常只有一次生產運行。

傑克：沒錯。 他們中的大多數。 Alley 提到有一些例外，因為我們與一些面料生產商有著非常好的長期關係，但更多的是例外。 你說得對。 最多的只是有人去曼谷，從泰國帶回來20米的布料寄給我們，我們用它做了20個背包。 我們賣掉它們。 他們賣光了，然後我們轉向下一個從布基納法索或其他任何地方給我們帶來織物的人。

Felix：當你說它非常機械時，你描述它的方式，你一步一步描述它的方式聽起來很簡單。 在你提到它之前，對我來說這幾乎聽起來至少是一個供應鏈頭痛，那裡有這麼多不同的人，你和誰一起為什麼產品工作。 您的客戶實際上是在購買麵料，然後將它們發送給您。 與我們談談這一切是如何設置的，您的客戶從本質上為您提供您正在創造的產品的原材料。

胡同：我們有最低限度。 我們需要至少 15 米來為網站的一排手提袋創建一條線。 這些旅行者會出去。 如果他們正在旅行，他們會在我們的網站上自行註冊。 他們必須購買至少 15 米的一種設計。 他們通常將其放入托運行李中，帶回美國，然後在國內運送給我們在弗吉尼亞州的團隊。 他們免費從該面料中取出第一個手提包，以感謝您幫助我們將其他人與那個國家聯繫起來。 然後，他們每賣出一個手提包，他們的面料也能得到 10 美元。 這就是它的工作原理。 這很棒，因為我們可以講述其他旅行者的大量故事，無論是實際的面料採購是故事還是他們旅行中的一個有趣故事，然後我們可以通過他們的背包系列講述。

菲利克斯：非常酷。 除了能夠看到織物本身之外，您如何確保它的質量，它基本上符合用作手提包的標準？

Alley：在讓其他旅行者購買麵料之前，我們做了很多......好吧，我們自己仍然做很多旅行，所以我們一直在使用各種厚度和類型的面料。 我們創造了一個背包的設計，可以用於任何......就像各種各樣的面料一樣。 那是我們最初的幾年。 我們真的試圖專注於背包的設計，並添加耐用性和不同的元素，以確保多種面料適用於這種設計。

傑克：我們幾乎加強了最壞情況的一切。 我們背包的設計假定外層面料是我們以前見過的 [聽不清 00:25:34] 質量最低的面料。 我們只是瘋狂地強化它。 這樣，無論有人寄給我們什麼類型的面料，它都會很好地支撐起來。

菲利克斯：明白了。 現在，您已經有了適當的系統，並且您基本上擁有了創建這些背包的模板。 這是你必須隨著時間的推移學習如何創造的東西嗎？ 聽起來如此無縫。 有人出去為你取布料，寄給你，然後你就有了將布料融合到手提包本身設計中的整個過程。 和我們談談技術，我猜，你是如何做到這一點的？

傑克：我們必須把所有功勞都歸功於我們的合同製造商，即 STEPS。 他們簡直太不可思議了。 他們非常有才華，如果我們有海外製造，這是我們無法做到的。 也許我們會在人工成本上節省幾美元或其他東西，但我們不會有這種小批量運行和可定制性，這是一個詞嗎？

菲利克斯：是的。

傑克：我們真的很感謝他們的專業知識。 很有趣，我說 Alley 和我有工程背景，所以我們在使用 STEPS 的第一年左右，我們會去拜訪他們並嘗試調整這些設計和圖案以及所有東西。 我們已經習慣了通過我們的工程培訓來測量如此小的公差。 在縫紉廠工作真是太有趣了，他們就像一英寸就像你的拇指，一碼就像你手臂的長度。 只是有不同的做事方式。 我們真的從他們那裡學到了東西。 我想說這是我們真正將部分業務外包的一個領域。 他們只是完全處理所有的生產，一切。 他們太棒了。

菲利克斯：在我們繼續之前，我們肯定要談談這個。 你們肯定在鯊魚坦克的一集中。 和我們談談那次經歷？ 在您決定抓住這個機會之前，您處於業務的哪個階段？

傑克：這也很有趣。 一天晚上，當我們觀看節目時，我們剛剛提交了一份鯊魚坦克的申請，以為它會……我想是電子郵件地址，它是什麼，比如……

胡同： [email protected] 什麼的……

菲利克斯：不可能。

Alley： ……是我們發送申請的地方。

傑克：我們就像，好吧 [串音 00:27:53]。

Alley：我認為我們的兩句話應用程序也是如此。

傑克：那是一個黑洞。 只是把它作為一個笑話發送，等等。 繼續前進。 不過我們當時在泰國，大概一年後吧？

胡同：是的。

傑克：因為時差的關係，我們在半夜接到了一個選角導演或鯊魚坦克什麼的電話。 這讓我們有些意外。 這絕不是我們在商業計劃或類似的東西中建立的東西。 這是一個你不能錯過的機會。 我們去了。

菲利克斯：你是如何準備在數以百萬計的觀眾面前投球的，當然還有鯊魚？

傑克：我們怎麼——

Alley：幾乎不可能為這樣的事情做準備。

傑克：我認為我們沒有做好準備。

Alley：我們有一些來自弗吉尼亞理工大學的導師，比如我們開始工作的那所大學。 我們得到了學校不同導師和教授的幫助。 從一開始，我們就決定要引導 Taaluma 並自己做。 然後向這些投資者推銷是一個完全不同的遊戲計劃，但我們只是決定轉變思維方式，看看如果我們向他們推銷這個奇怪、古怪的想法會發生什麼。

菲利克斯：我認為在節目結束時你並沒有帶著投資離開，但在節目中當然會有大量的宣傳。 與我們談談在 Shark Tank 上播放您的劇集的結果嗎？

傑克：我們對沒有任何投資者感到沮喪，但我們可能得到了更好的東西，那就是成千上萬的投資者，他們觀看了鯊魚坦克，然後決定以購買背包的形式投資我們然後。 我想 …

Alley：它只是建立了我們的社區。 我們的社區發生了巨大的變化，從那時起，他們中的大多數人就一直存在。 自鯊魚坦克播出以來，我們的有機增長一直在持續。 自從 Shark Tank 之後的重大突破以來，我們一直與這些投資者或其他想要成為 Taaluma 社區一部分的人有機地合作。

Felix：在劇集播出之前，您是否需要做任何準備，以提高產量或以任何方式監控網站？ 你怎麼能確保你能夠承擔在國家電視台上的重擔？

傑克：我們真希望我們有那麼奢侈，但是我們的時間太短了，我想那是 13 天，不是嗎？

胡同：嗯-嗯（肯定）。

傑克：我不會詳細說明，但我們的印像是不會播出，所以我們已經過去了，沒有指望在國家電視台上播出。 然後，我們意外地收到一封電子郵件，比我們預期的要晚，說：“它將在 13 天后播出。 做好準備。” 我們只是爭吵。

胡同：是的。 絕對地。 我們的延期交貨是幾個月。 我們最終不得不基本上預售手提袋，因為我們沒有……我們賣了 10 個……每周大概生產 50 或 100 個，我們無法在 13 天內做任何事情來真正做好準備。 它最終更像是一種預售，幸運的是，我的意思是我們讓人們一直處於循環之中。 就我們危地馬拉來說，在危地馬拉編織織物的人，我們不得不與他們取得聯繫並說我們需要 5,000 碼而不是 100 碼的織物。 他們還在編織團隊中僱傭了 10 到 20 名員工來編織更多的面料。

傑克：還有從鄰村借織布機。

胡同：借貸織機。 這是幾個月的訂單和混亂，但我們一直讓人們保持在循環中，我認為這就是讓它發揮作用的原因。

傑克：我認為人們最初是加入進來的。 我想很多人都想支持我們，因為他們看到我們沒有得到鯊魚的支持。 我認為人們參與其中，無論如何他們中的很多人，帶著我想幫助支持這個事業並看到它成長的心態，所以我正在攀登。 我不認為大多數人購買它時認為這是亞馬遜購買的商品，兩天后就會出現在我家門口。

Felix：現在，您網站上的定製手提袋價格介於 65 美元到 85 美元之間。 與我們討論定價。 您是如何弄清楚如何為您的產品定價的？

傑克：這也只是一開始的猜測。 就像我們提到的，我們沒有任何商業經驗。 我們不知道利潤是多少。 我們只是把我們的成本放在一起，把它們加起來，然後把它們保持在盡可能低的價格。 我們最初認為我們將不得不通過零售店，一旦我們了解了整個零售加價和利潤率的運作方式，這就是引導我們轉向 Shopify 的原因。 我們想讓盡可能多的人使用這些產品，而我們當時還是學生。 這就是我們想到的，因為我們的客戶是其他學生。 我們無法以 120 美元的價格出售這些背包，因此 Shopify 為我們提供了直接向客戶銷售所需的工具，跳過那些額外的加價並讓盡可能多的人負擔得起價格。 如果我們想建立一個社區，越多越好。 我們希望讓盡可能多的人參與進來。

Felix：現在，我非常喜歡你的產品頁面的一件事是，你不僅有產品的照片，而且還有購買該產品、穿著該產品的人在野外拍攝該產品的照片。 你是怎麼得到這些照片的？ 您是如何從客戶那裡獲得這些照片的？

Alley：從第一天起，Jack 就提到，我們是設計背包的學生，我們是為像我們這樣的人設計背包的學生。 We then have spent all of our time traveling, and we were taking these pictures of us using the backpacks in different countries. That then sparked other people to take these pictures. We are our customers and that's what's helped us grow the community of people taking pictures and also people finding fabric and everything.

Jack: We don't use social media too much to be honest. We don't have a real big social media presence, but that has been the one use for social media that we've found most effective is exchanging photos. A lot of people might use a hashtag, carryacountry, that we can then find the photo on Instagram or something like that. I think the mechanics of it oftentimes come through social media.

Felix: Think it's so important to take advantage of those photos that your customers are posting, because you can only see so much from these product photos. They're great photos of products with white backgrounds and everything that you have on your site, but I think the photos I like the most are the ones of the actual customers using it, because you can see things like what does it actually look like when someone's out or traveling with your products. What does it look like in different lighting? What does it look like on a person? It takes a lot of the bias away, because it's not you guys that are posting or creating these photos. It's from your customers that are posting these photos. I think it certainly helps build a lot of trust and convince a customer to try out your product because of these photos.

Jack: Definitely. We learn so much from them too by seeing how they're using our product. We get to learn from them and see what we can improve on that side too.

Felix: Now, you mentioned that you guys started with Shopify from the very beginning. Did you also design the store yourselves? How was your store essentially built or designed?

Jack: I remember spending just a few days in a coffee shop nonstop, like 8:00 am to 8:00 pm or something like that just playing around. I had, again, no experience with any type of web design or anything like that, but just using one of the free Shopify templates starting off. Looking back on it, I didn't do it justice, but we used that free one with my first attempt. It was fine to get us started, and then we improved it a little bit. I think we've had maybe six or seven iterations since then and they keep getting better and we keep using better templates. It's come together now. Those templates are fantastic, but we used one of them from the Out of the Sandbox guys. The Out of the Sandbox themes have just been so easy to use and also they're really helpful with their support team. With a few web design novices like ourselves, we've been able to build a website that we're super-proud of.

Felix: Now, have there been any changes? You mentioned there were a bunch of iterations. What are some recent changes that you decided to make to the site to help improve either the message that you're putting out there, or improve conversion rates?

Jack: I already mentioned it, but the reviews are the first thing that come to mind to me. I think that was the most powerful change that we put on our website. That wasn't a super-recent one, but I remember when we did add that, it just really changed things for us. More recently I think it's just been some mechanical tweaks to make the new program of having other people find fabric with us, make that more clear. More recently it's been design tweaks, but the reviews thing is the biggest change we've ever made.

Felix: You definitely do have a ton of reviews on the products that I looked through. Do you use these reviews outside of the site? Do you put them on display anywhere else?

Jack: We use them just for our own knowledge is what's also so useful. If there's a consistent problem that we need to be aware of, it's great that we have this system asking people for their feedback. If there's a problem, we need to know about it so that we don't keep sending that problem out. There's a whole lot of internal uses in that regard.

Felix: Obviously you can't get 100% positive reviews for everything, so when you do get some feedback that helps you improve the product and this feedback is essentially public, how do you address this?

Jack: We want people to wear their backpacks. They are our marketing machines, so we fix it right away. If there's a problem that needs to be fixed, we'll pay for the shipping both ways and repair it immediately, get it back to them and I guess at the end of the day we want them to have a backpack that they're excited about, that works well, and catches other people's attention.

Felix: Do you need to address this as a reply or something to a review? How are you able to make sure that your community knows that you've addressed this particular problem?

Alley: The product review add-on that we use through Shopify has a really good system of replying right away. We get an email right away every time someone does review. We haven't posted a lot. The review posts live, so there's maybe a few hours until we can reply sometimes. Sometimes it's right away. We respond. It's very easy through this add-on [crosstalk 00:39:37] then we just can respond to this traveler right away.

菲利克斯：明白了。 Is that response-

Alley: That posts on the website.

Felix: That's public. 那太棒了。 Now, it sounds like you guys have a great system. You have a system. You have folks that are putting together the products for you. You have people helping you source the product. You have word of mouth running, a machine running for you guys because the product is such a visible product and people love posting phots of it. What do you find that you want to say you spend your most time on now on a day-to-day basis?

Jack: Thinking ahead honestly, and that's the thing that's hardest for us. With our engineering brains, we want to make things or see things improve or cross something off a to-do list, at least for me. What we've found we need to be doing the most is thinking and having these big ideas. Most of those big ideas inherently fail, but that's what needs to keep happening. Our big jump was getting other travelers involved in finding the fabric, and we're working on that next thing right now.

Felix: What kind of apps or vendors do you rely on to help you run the business? I know you mentioned the product reviews, you mentioned the Out of the Sandbox theme that you have and of course the people that are putting products for you. Are there any other apps or vendors that you depend on to help run this business?

Jack: ShipStation is a big one for me. We really pride ourselves on quick shipping, and ShipStation allows us to do that without a whole lot of man hours poured into it. 那裡還有什麼？ I'm trying to think.

Alley: MailChimp as well. Another big way of telling these stories of different travelers is we have a weekly or biweekly blog where we describe the story behind each fabric. We send out our weekly blogs through MailChimp.

Jack: Those are our core things: ShipStation, MailChimp, Shopify, reviews, and Out of the Sandbox.

Felix: I like that you will email your customers to let them know the history or the background behind the fabrics that they're buying. How do you curate essentially these stories, or how are you able to find out information basically about the fabrics to send out to your customers?

Alley: I'd spend a lot of time connecting with the traveler that went to find fabrics. We ask them a couple of questions about their trip, or about the fabric itself, if the design meant anything to them or if they saw it locally worn or displayed during their trip. I have lots of conversations with these travelers. We get tons of awesome stories behind these fabrics that we would have never had any idea just by looking at the fabric that there was this whole story behind it. They then tell me these stories and then Jack and I spend our time … I spend a lot of time rewriting these stories. We get a lot of pictures from the travelers as well. We then pass that along to our list of people that want to hear these stories.

菲利克斯：是的。 我認為這很重要。 Selling the story rather than selling the product. You want to sell basically all the history and all of the … Not just the product and all the different details of the product. You don't want to sell those things, but you want to sell what comes with it, the story and the history behind each of your fabrics and each of the products that you guys create. Now, you mentioned, I think, off air about essentially running this business remotely. I think you mentioned that you guys are in Ecuador right now, and your manufacturing is in Virginia. 和我們談談。 What is it like to run a business remotely?

Jack: Earlier we said we designed the backpacks originally for the students that we were at the time. We were students, and we're kind of just still doing the same thing. We're encouraging people to travel the world and go off the beaten path searching for local fabric. We're doing that too. We're just really trying to live the lifestyle that we preach. We love doing it too. It's more fun and it's more productive.

Felix: What are some challenges that maybe you didn't foresee when you decided to run the business remotely?

Jack: I remember being so nervous to hand over all of the in-person things like shipping and fulfillment to other people. That was really nerve-racking at first, but after several months of it going smoothly, you just kind of stop worrying about that. I think honestly it was a healthy thing for us to step away from that and put that job in the hands of people who are more capable of it than we are, they're better at it than we are, and it also frees our time to [inaudible 00:44:32] other things.

Felix: Any recommendations on ways to prepare before you decide to essentially leave HQ or wherever your products are being manufactured and run the business remotely?

Jack: I think you have to have someone back home that you have just an incredibly solid relationship with, someone who you trust entirely, someone who trusts you as well. It has to be a two-way street. Our production supervisor in Virginia, I mean we exchange probably a dozen emails each day about everything that's going on. We're in very close contact, and we trust each other so much. A lot of things can go unsaid now. We just have a really smooth understanding of what each side is doing. I don't think you can just pick up and leave, at least for us. We weren't able to just pick up and leave and have nobody back home. We have someone who's better at the production side of things than we are, and we're better at the online side of things. We have each group in their right area of expertise.

Felix: How do you stay in touch with people especially if you're moving between time zones? How are you able to coordinate all of that?

Jack: It's mostly via email, but you're right. We've been in Asia a lot of times, and that's like a 10 or 12 hour time difference, so that can slow things down for sure. You send an email during your work day and then you get a response in the middle of the night. Then if you need to respond to that, it doesn't happen until the next work day. It might take a week to just get a few exchanges across, but we stayed up a lot at night or woke up early for the things that need [inaudible 00:46:10]. Because we're working on something that we enjoy so much, it's not an inconvenience. It's not a problem to stay up late or wake up early.

菲利克斯：太棒了。 Thank you so much Jack and Alley. Taaluma Totes, which is at carryacountry.com. What's in store for the future? What do you guys want to work on or what do you want to focus on over the next year?

Alley: As Jack mentioned earlier on, we're spending a lot of time now thinking about what's next. One thing that we've loved most recently during our travels is just the connections with different people in different countries and the small, random interactions that happen when you're overseas and how meaningful they can be after that trip. We're looking to help random, small interactions with travelers overseas. Jack, do you want to explain?

Jack: I'm from Kentucky originally, so we always bring little bourbon bottles everywhere we travel to give people as gifts. We've loved doing that. It just creates a fun little interaction with people. My bike broke down in Thailand one time, and I went into a little motorcycle repair shop. The guy was super-friendly and fixed my bike for me for free, so I gave him a little bourbon bottle. It was just a cool, special little moment. We're going to try to start doing something similar with … We're going to make wristbands out of our leftover fabric from the backpacks. We'll send them out in packs of three for people who are traveling. They can take one wristband for themselves and two wristbands for people they meet along the way and just try to create those little, friendly, human interactions.

菲利克斯：我喜歡它。 驚人的。 再次感謝你們的時間。

Jack: Thank you Felix.

Alley: Thank you Felix.

Felix：這是下一集 Shopify Masters 中的搶先看。

Speaker 4: We had to craft the story correctly and present it in a way where they didn't feel we were revealing all their trade secrets or client base or anything else.

Felix：感謝收聽 Shopify Masters，這是面向雄心勃勃的企業家的電子商務營銷播客。 要立即開始您的商店，請訪問 Shopify.com/masters 申請延長 30 天免費試用期。 Also, for this episode's show notes, head over to Shopify.com/blog.