Aaron Bowie 如何離開他的 IT 工作來建立一個成熟的 WooCommerce 擴展業務
已發表: 2020-09-02本月，我有機會採訪了 Aaron Bowie，他是一位住在英國的超級冷酷的人，他和我們許多人一樣，從 IT 人員過渡到插件開發人員，現在靠自己的勞動和知識成果為生。
嘿亞倫，非常感謝您今天加入我們！ 我很高興能與我們熱心的讀者分享你的故事，所以讓我們從頭開始——你來自哪裡，你的背景是什麼？
嘿，謝謝你邀請我！ 我是 Aaron Bowie，總部位於阿伯丁（美麗的蘇格蘭）。 我是We are AG的創始人。 我們是一個小團隊，為 WooCommerce 店主提供支付處理解決方案。
自從我開始We are AG以來，我一直在家工作，但我計劃在不久的將來將我花園裡的磚廠改造成家庭辦公室。
這是我目前的設置。 我已經搖晃了大約 6 個月的 49 英寸超寬。 愛它。
您是如何開始使用 WordPress 的？
當我離開學校時，我在建築工地工作，這是一項為了錢少而雨多的艱苦工作！ 但是，這是一項支付賬單的工作。
我從小就迷戀電腦。 在成長過程中，我確實擁有過舊的個人電腦，但我真的無能為力。 我亂七八糟地寫代碼，讀了一些書，但我仍然不知道我到底在做什麼。 我設法節省了一點錢，買了一台電腦。 我是如此興奮。 不過，這是我第一台合適的 PC，所以我很快意識到組件並不便宜。
那天我在科技論壇上非常活躍，其中一個是專注於機箱模組的美國論壇——我喜歡這個，我是 PC 機箱模組的忠實粉絲——在與該網站的一位所有者聊天之後，我發現您可以通過查看項目來獲得“無”的東西。 那有多酷？！
所以，我第一次使用 WordPress 建立了一個網站； 這是我對該平台的介紹。 快進六個月左右，我有一個 WordPress 網站來進行硬件審查。
我收到了從四面八方寄來的組件，裝滿 PC 機箱和各種物品的托盤。 我會給公司發電子郵件，然後去“看，我們在網站上獲得了這麼多流量，我們真的很想對你的產品進行評論”，然後他們就會發送！
又快進一年，該網站可能是當時英國第五大成功的評論網站，評論每月有 40 到 50,000 名獨立訪問者。
在運行評論網站大約一年半之後，您可以在這裡看到的網站是 3.0 版。
我與許多當地的小型電腦商店成為了好朋友，並願意將一些機箱、風扇和其他東西換成他們擁有的我想要的物品。 每個人都贏了！
這就是我遇到並開始與我的導師 Dan 一起工作的方式，他是一名 IT 技術人員。 我的工作是修理任何進來的東西——電腦、筆記本電腦、手機等等。 然後在晚上和周末，他會在我的網站上幫助我編寫代碼和東西。 他讓我擔任初級開發人員，從事前端 HTML、CSS 等方面的工作。
我敢肯定，當我無法理解某些事情將如何運作時，他有時會感到沮喪。 但隨後他會讓我坐下，我們喝杯啤酒，然後他會帶我解決問題，直到那個燈泡瞬間響起。 隨著時間的推移，我對他的工作變得更加感興趣，他是一名 PHP 開發人員，因此他開始教我一些 PHP 的基礎知識。
這很有趣，因為我們不是去酒吧或玩遊戲，而是為我們可以構建的網站和系統想出古怪的想法，然後花整個週末來實現它們，有點像黑客馬拉松。
這是一段非常有趣的時光，我學到了很多東西。 我真的很感謝能遇到丹，並感謝他在早期的所有幫助。 自然地，我最終想繼續在一家機構工作，這樣我就可以應用這些技能，賺更多的錢，進一步發展我的職業生涯。
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我很快又回到與丹一起工作，因為我無法繼續“辦公室政治”。 它根本不適合我。 但與 Dan 合作，我們創建了預算較少的小型網站——壓力小。
唯一的問題是 Dan 構建的技術（自定義 CMS）干擾了我對 WordPress 的熱情，Dan 討厭它，因為我是一個純種 PHP 開發人員。
我知道我想為自己做出真正的改變，但我只是不知道該怎麼做。 我還在學習很多東西（你永遠不會停止）。 所以，我決定去西西里度假。 我們沒有互聯網，沒有電話信號，還有兩週的幸福。
我帶了一個很大的空白記事本，裡面放著我對未來的想法和計劃。 我什至開始設計自己的標誌和品牌，並基本上為We are AG制定計劃。
一回來，我就開始將計劃付諸實施， We are AG誕生了。
哇，什麼故事？！ 我現在非常渴望了解We are AG的“第一步”。 告訴我更多！？
We are AG剛開始時，我從第一天起就只有一個客戶，而且這筆錢並不驚人。 但是——我確實有保證每月 30 英鎊用於在網站上進行基本維護和小幅更新。 這顯然不是我可以賴以生存的東西，但這是一個開始！
我確實有保證每月 30 英鎊用於在網站上進行基本維護和小幅更新。 這顯然不是我可以賴以生存的東西，但這是一個開始！.Tweet
我開始通過平台People Per Hour工作，並成為他們最暢銷的產品之一。 這在第一年左右運作良好。
在從事代理項目時，我被要求與 WooCommerce 做一些工作。 我花了一些時間在 WooCommerce 上玩耍，很快就掌握了基礎知識。 似乎這是我可以專注的事情，對我來說是獨一無二的，所以我將我的網站和博客文章的重點帶到了 WooCommerce 網站的各個方面。 這開始了，大量的流量導致直接接觸項目。
我構建了一些小插件，主要是為客戶服務的，但沒有什麼真正有趣的，直到我構建了一個在 WooCommerce 中處理巴克萊支付。 我構建第一個插件的全部原因是因為我的一個自由客戶正在使用 WordPress.org 存儲庫中的一個。 它突然停止工作，插件開發人員沒有提供支持。
我構建第一個插件的全部原因是因為我的一個自由客戶正在使用 WordPress 存儲庫中的一個。 它突然停止工作，並且沒有插件 dev.Tweet 的支持
我告訴客戶我會考慮構建自己的插件，給他們一個免費的許可證，然後我會賣掉它。 我開始每個月可能會獲得一兩次銷售，然後幾個月後，這種情況不斷增長，直到我意識到這對於一家企業來說是多麼有用。
我告訴客戶我會考慮構建自己的插件，給他們一個免費許可證，然後我會賣掉它。Tweet
我開始專注於構建 WooCommerce 擴展，而不是一開始就專注於支付網關。
下一個插件也來自一個客戶的請求，在他們的允許下，我賣出了大約 20 個新插件的副本，這支付了我的開發時間。
然後我在我的網站上出售了兩個插件。
然後我在我的網站上出售了兩個插件。Tweet
銷售會隨著時間的推移而增長，而我每隔三個月左右就會有零星的精力來構建更多的插件。 它們都是基本的、最低限度的可行產品，是為了入門和了解它們是否有市場而開發的。 如果反饋是積極的，並且銷售量更大，那麼我會在插件中構建其他功能——但僅限於人們要求的功能。
這成為We are AG – WooCommerce 支付插件的重點。 我再次改變了業務。 對我來說，構建插件比與客戶或代理打交道要容易得多——至少在支付方面是這樣！
我已經開始厭倦了追逐客戶付款。 很多時候，我會得到 50% 的定金，做完工作，然後需要很長時間才能得到最後的付款。 這不是一個好的商業模式。
專注於插件對我、我的睡眠、我的心理健康產生了巨大的積極影響，我終於有了生活！
我仍然不時通過支持一家超級酷的當地機構做一些自由職業。 我將此視為我的顧問工作，因為我幫助那裡的團隊提供少量 WooCommerce 位、一些自定義功能或小型插件以適應他們的客戶項目。
你能告訴我們更多關於你開發的插件以及你在這個過程中學到了什麼嗎？
當我第一次開始銷售插件時，我有一個真正的混合包。 隨著時間的推移，我發現自己構建了更多的支付網關插件，我決定只關注支付網關。
第一個 Barclays 插件就是我們所說的異地網關。 隨著時間的推移。 我開始收到對提供直接付款鏈接的功能的請求，客戶可以在該鏈接上進行現場付款。
這導致我的產品定價很容易合理化，價格合理，因為我處於兩個競爭對手的中間。
成本較高的競爭對手將兩種支付選項都內置在一個插件中，在我看來，成本太高了。 一些用戶不希望擁有這種其他支付選項，因為這意味著他們需要獲得 PCI DSS SAQ A-EP 認證。
我決定為直接鏈接版本構建一個完全獨立的插件，因為我可以以有競爭力的價格提供這兩個版本，並且客戶可以選擇他們想要的版本。 如果他們想要異地插件，他們可以支付 59 美元，並且只需要 SAQ A 認證。 如果他們想要直接鏈接版本，他們可以支付 139 美元並獲得 SAW A-EP 認證。
隨著時間的推移，我發現一些用戶決定他們想要“升級”到另一個版本，我們非常樂意接受。 我發現這個模型更容易管理，並且允許我們相互競爭我們自己的插件，而不是做附加組件，這兩者都是 Freemius 允許的。
我發現這個“模型”更容易管理，並且允許我們相互競爭我們自己的插件，而不是做 Freemius 允許的附加組件。Tweet
在我看來，支持是任何插件業務的關鍵。 我們以可靠和快速的支持而自豪，這使我們能夠將銷售從我們的廉價競爭對手那里拉開，據報導這些競爭對手幾乎沒有提供支持。 自從我聘請某人提供支持已經快兩年了，他不僅是團隊中幫助客戶的出色成員，而且我們還設法構建了令人驚嘆的文檔和設置嚮導。
所有這些都有助於顯著減少門票數量。 雖然一開始需要大量的腿部工作，但當您負擔得起並且有支持需求時，僱用某人來幫助您是完全值得的。
雖然一開始需要大量的腿部工作，但當您負擔得起並有支持需求時，僱用某人來幫助您是完全值得的。Tweet
你為你的插件做了什麼樣的營銷？
直到大約一周前，我還為我的企業進行了零營銷。 我唯一會做的就是每個月發一篇博文。 在我從事自由職業的日子裡，我花了相當多的時間在西班牙工作。 數字游牧民的生活令人驚嘆，我有幸在旅途中遇到了一些非常有趣的人。
我的一個好夥伴是我在西班牙遇到的營銷奇才。 我記得當我回到英國時，我們正在網上討論我的網站。 他提到如果我改變產品頁面的佈局，我會獲得更多的銷售額。 我一點也不相信。 僅僅改變頁面上某些文本的位置對銷售有何影響？
產品頁面上文本更改的最終結果
我截取了我過去三個月的銷售截圖，並在 20 分鐘後按照他的建議進行了更改，然後我就完成了。 令我震驚的是，他大賺一筆。 那個月，我的銷售額增長了 30% 到 35%，這是巨大的，而且來自如此簡單的事情。
在過去的幾個月裡，我們一直在為我制定一些營銷策略。 多虧了我的朋友，我一直在做準備，並試圖更多地了解這個領域。 幾天后，一些新的廣告將上線，我很高興看到它的效果。
您如何在支付網關領域建立合作夥伴關係？
與 Barclays、Lloyds 和 Ingenico 等支付提供商建立合作夥伴關係是我們成功的關鍵。 在與這些供應商合作多年後，我逐漸認識了那裡的一些人（我什至給他們寄了幾箱啤酒🍻）。 他們的內部知識和改進技巧非常寶貴。 因為我與這些提供商有一些非常好的關係，所以我也在他們的網站上被推薦為 WooCommerce 的推薦插件。 他們積極地將我的插件推送給他們的用戶。
從早期開始，這種情況發生了變化，因為我現在有一個 WooCommerce 支付網關目錄，並且我試圖尋找我沒有為之構建的新支付提供商。 我會發送一封電子郵件，說明我是誰，我構建了什麼，並要求提供測試 API 憑據。
獲得詳細信息後，我將構建新插件，設置演示站點並再次向提供商發送電子郵件，說它已準備好並請求營銷材料以與社區共享產品。
在啟動最近的插件後，來自主要 PSP（支付服務提供商）的某人顯然查看了我的 LinkedIn 個人資料並想聊天。 他們想更多地了解我和業務，並熱衷於與我進行合作或購買插件的會議。 會議非常酷，我演示了插件及其設置嚮導，會議中的人的反饋令人驚嘆。
雖然桌面上有幾個不同的選項，而且插件是超級新的（我當時只賣了一個許可證），但我很想看看如果我繼續自己賣它會怎麼樣我的其他插件。 很高興，當我自己出售插件時，他們願意與我合作。
隨著支付服務提供商積極推廣該插件，它給了我們更多的銷售力和價值，我對未來充滿希望。
你已經收到了買斷要約，真是太神奇了！ 它在我們的空間中變得越來越普遍。 那麼，是什麼讓您來到 Freemius 的？
可能我銷售插件的最大問題是許可。 這是一個持續的頭痛，我發現自己花在這方面的時間比我開發工作的任何其他部分都要多。
我銷售插件的最大問題是許可。 這是一個持續的頭痛，我發現自己在這方面花費的時間比我開發工作的任何其他部分都多。Tweet
直到幾年前，我開始厭倦與我一起破解的許可系統的戰鬥，我正在和 James Kemp（我尊重和仰慕的人）聊天，他說他是開始從 CodeCanyon 遷移到 Freemius。 我開始研究這個平台並儘可能多地閱讀它。 我最終決定邁出這一步。
它從開始通過Freemius銷售我的一個收入較低的插件開始，然後將所有許可證轉移到該插件上，這大約需要兩週時間。
這對我來說是一個非常重要的賣點——處理許可——它比本來應該做的工作要多，所以讓 Freemius 來處理這件事絕對值得。 在接下來的幾個月裡，我開始遷移其餘的插件，現在這對我和我們的用戶都非常有效。
遷移到 Freemius 對我來說是一個真正的遊戲規則改變者——銷售額在幾個月內猛增，用戶喜歡新的入職方式，而且我在集成 Freemius SDK 時壓力為零。
您與 Freemius 團隊合作的體驗如何？
當我有疑問或問題時，Vova 和團隊一直都在。 知道團隊在那裡並且能夠提供建議或解決問題是非常寶貴的。
您認為 Freemius 附帶的價值主張有哪些獨特之處？
Slack 社區非常好，我覺得我和其他社區一起生活在 Slack 上，但我不得不說 Freemius 是更活躍的社區之一。 無論是尋求幫助的人還是與社區分享有趣事物的人，這都是一個非常好的組合。
最近我真的很喜歡 Youtube 系列“專家角”，能深入了解我的同事如何經營他們的業務真是太好了。
最後我不得不說，最好的價值主張是繼續向平台推出新功能。 我真的將 Freemius 視為我們的商業夥伴，他們支持我們，對此我深表感謝。 多謝你們！
非常感謝您花時間回答我的問題——聽到你的故事真是太好了——也許我們可以通過告訴我們你未來的計劃來結束？
今年，我們正在為所有插件推出設置嚮導，目前正在開發兩個新插件，其中一個包含與管理支付相關的新功能，該功能需要 6 個月才能構建，可能還需要 6個月。
我們計劃提供的不僅僅是支付網關集成，還可以幫助用戶了解來自其支付的數據等等。
我想開始把我花園裡的磚房改造成我提到的家庭辦公室——在我的客廳工作了幾年，現在是時候嘗試找點工作了，與家庭/工作脫節。
感謝您提出問題，並隨時在評論中與我們聯繫！