支持 14,000 名工匠，同時產生超過 400 萬美元的收入

人們很容易認為具有社會影響力的企業並不有利可圖，但印度孟買的兩個姐妹正在顛覆這一觀念。 在本期Shopify Masters中，我們與 Suta 的聯合創始人 Sujata 和 Taniya Biswas 進行了交談。 Suta 是一個現代紗麗和服裝品牌，以公平的工資和高道德標準支持 14,000 名織工的生計。 Sujata 和 Taniya 分享了他們創建一家價值 400 萬美元、以社會影響為核心的公司的歷程、他們招聘和組建團隊的過程，以及他們如何向年輕觀眾推銷紗麗。

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顯示註釋

• 店鋪：蘇塔
• 社交資料： Facebook、Twitter、Instagram

響應社會影響號召

雙： Suta背後的意義是什麼？

Sujata：當我們認為“Su”和“Ta”[來自Sujata和Taniya]可以形成“Suta”時，這很神奇，這個詞的意思是“線”。 我們很高興我們能夠產生社會影響，並致力於產品，即紗麗。 所以，我們在 2016 年辭掉了公司的工作，創辦了 Suta。

雙：你是怎麼做出這個決定的，你是怎麼退出的？

Sujata：我們覺得我們正在做的事情，我們看不到我們對人們的影響，因為我曾經在鋼鐵行業工作，Taniya 在 IBM 從事戰略工作。 我們知道鋼鐵正在建造建築物，所以我知道誰受到了影響。 但是有些階級我們不知道他們做什麼，他們是否工作，以及他們在工作時是否能得到合適的工資。 所以，我們想為他們做點什麼。

當我們創辦 Suta 時，我們認為我們可以觸摸手工藝正在消亡的村莊中的生活，那裡的藝術形式不被欣賞。 這些工匠放棄了他們的手藝，在車庫里工作，或者他們作為司機工作。

Taniya：它沒有那麼有條理。 有中間人。 工人過去常常不能按時拿到工資或適當的工資。 當我們開始與他們合作時，我們知道就是這樣。 我可以看到它直接發生在我面前，我將這樣做。

Sujata：這有點嚇人，因為當我們開始時，我們存入了積蓄。 Suta 仍然束手無策——我們沒有接受投資者的資金，我們也不願意。 到目前為止，這就是狀態。 這很可怕，因為我們家沒有人做生意，我們的父母真的很害怕我們學習了這麼多，而公司是一個緩衝。 如果 [一份工作] 不成功，那麼您可以加入另一家公司。 總是有安全網，在月底，我會得到一份不錯的薪水。 所以，是的，這些都是我們必須經歷的所有動盪才能最終撥打電話。

爽：說服你的父母很難嗎，因為不是他們的孩子辭職了，兩者都是。

Taniya：那天到了，我們告訴他們，“你知道，我想我們要開始做點什麼了，我們要提交辭職文件。” 他們問：“你打算做多久？” 我們不得不告訴他們這是計劃。 如果它飛了，我們就和它一起飛，我們不會回去。 最初，說服他們有點問題，但慢慢地他們看到了一點成功。 收入開始進來了。

Sujata：現在，它們是業務的重要組成部分。 村里的作業都是爸爸做的，媽媽也是骨幹。 令人驚訝的是，他們如何成為 Suta 業務的一部分。 不僅我們的父母，我們的姻親都非常支持這個想法。 我的岳母告訴我，“即使你的父母說不，別擔心，我和你在一起。 就算什麼事情都沒有發生，我也在，所以你就隨心所欲吧。”

如果你問我有多久了，從小就開始了，因為我們總是說我們想做自己的東西然後賣掉。

爽：你是什麼時候想到這個想法的，你在推出之前計劃了多長時間？

谷谷：如果你問我有多久了，從小就開始了，因為我們總是說我們想做自己的東西然後賣掉。 我們以前說，我們會用手帕做包，做娃娃什麼的，我們會賣掉。 所以，那是我們過去一直玩的遊戲。 創業精神一直存在於我們心中，即使我們不知道我們是否會走這條路。

Sujata：我還創辦了一家名為 ADdogic 的公司，這是一個廣告平台。 我們有創業基因，但我們只是不知道我們是否應該一起做某事。 但當我們在 2013 年後聚在一起時，她大學畢業後來到了孟買。 然後，一年來，我們都在討論我們應該從什麼開始。 2014 年，我們開始製作 Suta。 但這是一個非常小的規模。 那時，我們還沒有開發我們現在正在開發的產品。 那是連衣裙。 我們從很小的地方開始，只有幾件衣服。 我們收到了很多關於禮服的詢問。

最初，我們只在社交媒體上銷售。 我們只是在 Facebook 上並在我們的銀行賬戶中取錢。 我們甚至沒有網站。 2016 年是我們開始銷售的時候。 我們有一個很小的辦公室，就像車庫一樣——非常小。 我們在那裡有所有的庫存。 人們過去常常來我們這裡買東西，因為口耳相傳。 人們會通過我們的 Facebook 頁面認識我們。 客戶給了我們反饋和意見，我們在 2017 年或 2016 年底開始了我們的網站。

雙：人們可能不知道，在印度，企業是從社交開始的。 人們通過 WhatsApp 群組或 Facebook 進行銷售，向我們介紹一下當地的商業場景。

Taniya：在印度，自從電子商務開始，人們開始自己的事業變得很容易。 通過 WhatsApp 和 Facebook，它的覆蓋範圍擴大了。 所以，很多人都是從自己的房子裡賣東西的，因為這樣更容易管理自己的家庭和管理生活中的時間。

Sujata：現在很容易接受，也不是禁忌。 最初，他們會說，“你不能放棄一切，然後開始這個。” 如果您有一些空閒時間，您可能只是為了消磨時間或在很小的範圍內這樣做。 但現在，慢慢地，我看到了更多的品牌。 當我們開始時，很多人都在這樣做。 我們一點也不害怕。 我們只知道，如果它增長，如果市場有需求，我們就會把它做大。 社交媒體對我們有幫助，因為我們可以保持小規模，在不投入大量資金的情況下接觸到很多人。

雙：這似乎也是一個很好的方式來測試這個想法，因為你提到有將近兩年的時間你們都還在全職工作。

蘇加塔：沒錯。 我不必擔心我的產品將如何到達將要購買它的人。 我可以開始從事供應鏈工作。 我可以從事採購工作，或者我可以研究我想要在我的產品上使用哪種編織方式。 我們倆都可以不假思索地專注於這一點，“好吧，誰是客戶，必須找到他們。” 因為最初在實體店發生的情況是，您將只有一家商店，並且需要等待人們來看您。

谷谷：另外，你在實體店投資很多。 投資較少[與電子商務]，您可以試水。 如果人們喜歡你所做的。 然後，你可以在同一個想法上投入更多。

支持14,000名工匠的生計

雙：告訴我遇到第一個工匠或第一個織布工。 那段旅程是如何開始的？

Sujata：我先說回去一點，2014 年是我們開始製作連衣裙的時候。 我們過去常常在批發地點之一從孟買購買織物。 Taniya和我一點都不滿意。 我們一直在說，“你知道奶奶過去是怎麼穿這些漂亮柔軟的紗麗的嗎？ 我想要那種布料。” 我們不停地告訴父親，“那塊佈在哪裡？ 為什麼我們在市場上找不到呢？ ”

有一次我們在家鄉東部的西孟加拉邦加爾各答度假時，我們和父親在一起，我們說：“問問你的員工是否認識編織的人”。 一周後，他回來說：“哦，我已經制定了計劃。 我們去織布工的地方吧。” 離我們住的地方四個半小時五個小時。

我們坐了火車，我們想即使他們不同意，我也會買他們所有的東西。 所以，我們去了。 我們發現他們有這些小屋，泥土做的小房子。 一個由四五個織工組成的團隊坐在一起編織。 我們去了房子。 他們很熱情，並為我們提供食物。 但他們持懷疑態度，認為我們是女孩，我們可能不會繼續與他們合作。

我們開始與兩名織布工合作。 我們說，“無論你做什麼，我們都會接受。 即使不是我們想像的那樣。” 因為我們不是設計背景，我們不知道我們所說的他們是否理解或我們腦海中的想法是否會按照設計出來。 我們只是給了他們一些設計，然後我們就回家了。 然後，來自兩個家庭，現在有近 14,00 名織布工。

Taniya：我們讓整個家庭都參與進來，而不僅僅是家裡的織工。 我們請不熟練的女兒或母親或兄弟為我們製作流蘇，為我們貼上標籤。 Suta 的標籤通常由織布工的妻子放置。 流蘇是由可能也洗紗麗的姐妹或母親安排的。 我們所有的紗麗都經過預洗。 我們全家一起參與，所以現在有一種社區的感覺。

雙：成倍增長，有這麼多生計依賴於蘇塔，是不是感覺很嚇人？

Sujata：有時很可怕，因為有時我也會經歷人生的低谷。 我覺得，“哦，上帝，我在做什麼？” 不賣怎麼辦？ 壓力太大了。 這是一件讓我們如此興奮和充滿動力的一件事，因為有這麼多仰慕我們的人，我們一次可能會製作 10 或 15 個系列。 想，“如果這做得不好，我們還有其他的東西，比如備份。” 我們不斷訪問地方並獲得想法並獲得啟發，以確保我們能夠維持這些家庭。

谷谷：因為依賴我們的人太多了。 我們就像一個家庭。 我們不能只是失敗。

設計乾淨、現代的紗麗

雙：你提到你們倆都沒有設計背景。 以這種方式開始創作是否令人生畏？

Sujata：不是真的。 這在設計方面並不令人生畏，因為我們一直認為，如果我們喜歡某樣東西，我知道世界上會有志同道合的人會喜歡類似的東西。 我們都是有創造力的人，我們倆。 我喜歡繪畫。 她喜歡寫作，也喜歡畫畫。 所以，我們認為我們會創造一些我們在腦海中想像過的東西，我們也想在某個時間點穿上它。 我們主要製作受自然啟發的東西。 當它以紗麗的形式出現時，看到它真是太神奇了。

Taniya：如果你看到我們的設計，我們不會追隨特定的趨勢。 例如，現在流行的一種面料是透明硬紗。 我們不會僅僅因為它在其他地方得到慶祝就跳進去。 但是，假設我們剛從泰國旅行回來，我們可能正在研究類似水下主題的東西。 像這樣的東西。 我們並不總是跟隨趨勢，也不會受到正在發生的事情的壓力。

雙：我覺得你的設計既現代又經典，達到了很好的平衡。

Sujata：非常感謝。 你所說的是我們想要創造的，也是我們的想法。 我們還想慶祝印度每個角落的所有藝術和手工藝，因為它幅員遼闊。 有些藝術形式很昂貴，因為它需要很多時間。 我們想讓它保持簡單，這樣它就不會擠到人們的口袋裡。 人們現在所做的，如果你嘗試做同樣的事情，紗麗將很昂貴。 我們試圖最小化設計。 我們想讓它變得非常簡約和經典，以便它能夠接觸到人們。 這樣你就可以慶祝那種藝術形式或工藝，但不要花太多錢，這通常是非常昂貴或難以負擔的。 當我們與一個村莊或一個村莊小組開始任何項目工作時，這一直是我們心中的想法。

雙：典型的一年，會推出多少新設計？

Taniya：每年至少有 24 到 30 個系列。 每個系列都有七件紗麗和七件襯衫。 所以最多我們有 14 種產品乘以 30。

Sujata：我們有兩位設計師。 但我和谷谷認可的大部分設計，我們仍然在設計，因為我們喜歡這樣做。 我認為這很特別，也是我們開始的原因，因為我們喜歡設計。

有一個名為 In The Sky 的合集，那是因為我們曾經玩這個遊戲，當我們看到一片雲時，我們會說，“Taniya，你覺得那是什麼？” 她會說，“哦，我認為這看起來像那樣。” 所以我們只是勾勒它，看看它意味著什麼。

為個人發展而招聘激情和培訓

雙：你聘用的第一個職位是什麼，你的團隊是如何成長的？

Sujata：我們的第一位員工是 Jaya。 我們告訴所有人，如果有人能成為 CEO，那麼 Jaya 就是那個人。 她作為一個人加入了我們的產品包裝。 這麼小的角色，對於打包和運輸來說是必不可少的角色。 所以她從那個開始，然後她負責賬戶，因為她什麼都做，而我們只有我們三個人。 有時她會打掃辦公室，她會在紗麗上畫畫。

現在她正在和另一個人一起管理公司的庫存。 她就是這樣長大的。 加入隊伍的都是蘇塔的粉絲，穿紗麗的人，喜歡我們的人。 加入我們品牌的都是志同道合的人。 這就是使品牌更像家庭的原因，或者不僅僅是員工和雇主的關係。

Taniya：有一個例子是 Raksha，她是阿聯酋航空的一名空姐，現在她是運營負責人。 它非常多樣化，很多人加入了我們，甚至沒有給我們他們的簡歷。 這是因為我們喜歡和他們交談，他們說，“我們喜歡你的工作，讓我們看看如何一起工作。” 而且他們在船上，大部分人一輩子都在這裡，所以團隊真的很溫暖，就像一家人一樣。 加入我們的設計師給我們發了她的作品集，但我們甚至沒有看到她的作品集——我們丟失了郵件。 所以她就這樣上船了。 我們不是在尋找設計師，但當我們與她交談時，我們非常喜歡她。

雙：現在，在你創業的四年內有 35 名員工，發展到這個規模是不是很瘋狂？

Taniya：如果你當時問我，我不會說它會那麼大。 它只是變得很大，因為我們不追逐數字。 因為我們正在研究如何讓一切變得非常堅固和健壯，而且它剛剛成長。 我們不只是想推動自己實現某個目標。 我們心中沒有目標。 但它製作得如此精美。 我很自豪。 當我們看到它時，它已經到了這個階段，現在它似乎是一個如此大的業務。

雙：放手把這些任務交給其他人需要什麼？

Taniya：我認為放手總是很困難的。 如果你以某種方式做事，你只是想做它，你不允許你的領土給別人。 我們最初有這種感覺，但後來我認為這是非常戰術性的，是一個商業電話，它一直在我的腦海中，除非你把你的工作交給別人，否則你永遠無法變得更好。 所以，在知情的情況下，我們坐在一起並決定，我們把這項工作交給那個人，比如專家或更擅長的人。 所以我們選對了，確保這個人有足夠的能力，然後我們放手了。

Sujata：如果我們也開始自己包裝和運輸所有東西，我們將永遠不會成長。

如果這個人充滿激情，我覺得一個人可以繼續前進並變得更好。 我現在看不到痕跡。 我不知道你在大學裡得了多少分。

爽：你採訪人的時候，你看重什麼？

Sujata：我以前給前公司面試的時候，從不看重激情，我更看重能力，他們做過的工作經驗，他們處理過的項目。 現在我主要尋找激情。 我認為 80% 的分數是因為熱情。 如果這個人充滿激情，我覺得一個人可以繼續前進並變得更好。 我現在看不到痕跡。 我不知道你在大學裡得了多少分。

Taniya：我不關注簡歷格式。 如果字體錯了，拼寫錯了，我就放手吧，因為我知道那不是你要見人的最重要的事情。 而我們總是問一個人，你未來想做什麼？ 你想這樣做嗎？

Sujata：因為我們希望這個人留下來和我們一起成長。 我們不想讓學校裡的一位名流來找我。 可能你在營銷方面真的很出色，但我寧願可能是第 10 位的人，他寧願在 Suta 堅持最長時間，完全奉獻自己的生命，與 Suta 一起徹頭徹尾地工作，而不是辭職轉行樂觀或更好的公司。 我寧願對 Suta 作為一個品牌有個人的愛。

我們的目標之一是讓 Suta 成為一個出色的工作場所。 我們只是希望整個團隊都真正快樂和滿足，所以我們不斷問人們，你喜歡你的角色嗎？ 你喜歡你正在做的事情嗎？ 你認為自己明年會做什麼？ 您是想做同樣的事情，還是想增加工作量並改變角色？

雙：你培養多才多藝的人。 看起來人們很全面，可以在 Suta 中扮演很多不同的角色。

蘇加塔：是的。 Rupesh 就是這樣，他是與我們一起提供咖啡的人之一。 然後從端咖啡開始，慢慢地開始收拾行李。

Taniya：有一次他說，“我喜歡點擊圖片，Taniya。 你能告訴我你是怎麼做到的嗎？ 我說：“那你為什麼不用手機？” 現在他拍照片，我把編輯職責交給了他。 他使用 Lightroom 是因為我們教他如何使用。 他上傳到 Shopify。 他在 Shopify 上上傳所有內容。 你能想像一個人開始為我們提供咖啡，現在他正在上傳 Shopify 嗎？ 所有標籤正確，所有命名正確，一切都正確，一切。 它屬於正確的類別。 他是如何做到的，真是令人驚訝。

具有重大財務影響的小型物流變化

雙：建立運營並確保一切，物流方面的順利進行的過程是怎樣的？

谷谷：太美了，因為我們都是擁有MBA學位的工程師。 我們不認為我們必須及時實現或實現改善，但後來它自動變成了這樣。 在現實生活中體驗所有這些術語真是太好了。 感覺剛剛好。 現在我打開任何一本管理書籍，我覺得我做得對。 我就是這樣做的。 所以，是的，最初花了很多時間。 顯然，它開始的很小。 我們增加了一個會計部門。 然後我們增加了一個內部營銷部門。 現在我們有一個庫存團隊。

我們總是僱用多任務處理者而不是專家。 當然，現在我們有專家，但隨後我們也進行了大量的內部培訓並提升我們的員工的角色。 就像我告訴第一個員工 Jaya 一樣，他現在在庫存中。 現在，正如我提到的，Raksha 是運營主管，這是她在為客戶服務後進入的角色。 因此，還有其他更廣泛的角色轉變來弄清楚我們應該做什麼。 這是一個不斷發展的過程。

雙：我還想談談你們都有MBA的事實。 我覺得這也與典型的創業之旅有很大不同。

Sujata：它運作良好，即使我們不遵循書本知識，但不知何故它就在腦海中。

Taniya：這對我們幫助很大。 即使是現在，我們也與幾位教授保持聯繫，與他們討論策略。 所以它對我們有很大幫助，而且我們也相信万事萬物都沒有靈丹妙藥。 一個人不可能，比如說，專注於客戶在說什麼，實施這五件事，你就會把所有事情都做好。 它不是那樣工作的。

我們一次又一次地改變一件事，即使是很小的政策變化或任何微小的變化都會產生如此大的影響，而且我們經常這樣做。 我們還與我們的導師、教授和團隊討論這些策略。 它對我們有很大幫助。 通過與人、其他企業家交談，我們每個月都會與其他人會面一次，以至少反映我們的想法，至少看看他們在做什麼。 是否有以某種方式做某些事情的基準？

爽：有哪些你調整過的小東西，但最終卻產生了很大的影響？

Taniya： COD（貨到付款）是一件非常小的事情，但我和 Sujata 曾經有過衝突。 她從不希望發生 COD。 她說：“讓我們讓它無現金。 讓我們變得更容易。” 所以我們從來沒有過 COD，我堅持說，即使是我工程學院的朋友也更喜歡 COD。 他們不去網上支付。 如果受過教育的人有時也很害怕，我不知道是什麼阻礙了他們進行在線支付，但他們會做貨到付款。 想像一下還有很多其他人害怕放他們的卡。 他們認為它可能會被黑客入侵。 那麼我們如何利用它們，當我們改變這個小東西時，數量急劇增加。

Sujata：另一個失敗的例子是反向運輸——與快遞合作夥伴的反向取貨安排。 但他們做得不好。 所以我們今天會要求取件，這將在兩個月後發生。 客戶感到沮喪。 我很沮喪，因為我沒有拿回產品。 我不能退錢。 所以我們決定，讓他們發貨。 讓客戶把它寄給我們，我們會付錢給他們，他們在運費上花了多少錢。 我們一夜之間改變了政策，兩個月後，銷售額下降得如此之低。 太糟糕了。

感覺不像營銷的營銷

雙：讓我們談談你的營銷，因為我喜歡照片中的你們，看起來就像穿著你紗麗的普通女性。 你是如何開始解決營銷方面的問題的？

然後人們開始認出我並與我建立聯繫，因為我看起來不像模特。 我沒有完美的身材，人們對此很感興趣。

Sujata：實際上，我們從沒有營銷開始，最初的兩年我們就是這樣。 但是我們的品牌是非常漂亮和自動地建立起來的。 在拍攝照片時，我們想節省模特和攝影師的費用。 我們不認識任何人。 所以我們想，為什麼要去接近某人，讓我站在鏡頭前。 她過去常常點擊照片。 而我們什麼都沒有。 我們的父親會折疊紗麗，我媽媽確保一切正常，我們就在家裡做，或者沿著小路走。

然後人們開始認出我並與我建立聯繫，因為我看起來不像模特。 我沒有完美的身材，人們對此很感興趣。 我認為它只是自動發生的。

谷谷：背景是自然背景，我們沒有使用人造光或任何東西，所以人們可以與之產生共鳴。

Sujata：他們開始更加信任我們。 它看起來像日常生活。 那一點被自動處理了。 以及我們開始在網上發布客戶照片的事實。 我們開始發帖時認為，如果我發帖並談論她如何穿得如此漂亮，那位女士會感覺很好。 當人們過去常常給我們發照片時，我很興奮，而我們過去常常自己回复所有的信息。 所以它美麗地一直成為我們的社區。 即使是現在，我遇到一個客戶，他們也會過來對我說，“嗨，蘇。 你知道，我是社區的一員。” 她永遠不會說，“我是Suta的客戶。” 她總是說“我是蘇塔社區的一員”，因為他們覺得蘇塔就像一個家庭，就像一個社區或一個集群。

Taniya：我們嘗試像其他網站一樣將背景更改為純色背景。 我們看到人們不再喜歡它，所以我們認為讓我們堅持我們曾經做的事情，而不是遵循行業標準。 我們也改變了模型，但人們不喜歡它。 所以我們回到了Sujata。 這就是最初的營銷策略。 當然，社區的事情也確實對我們有利。 但現在，我們把錢花在 Facebook、Instagram 和谷歌廣告上。

Sujata：而且我們有專人負責回复客戶。 我們有一個來自欽奈的自由職業者。 我們上個月才第一次見到她。 她已經和我們在一起一年半了。 她寫的內容，寫得非常漂亮。 我們在產品頁面上有一個關於所有紗麗的故事。 我們寫了為什麼我們給紗麗起名字，或者為什麼顏色是這樣的。 所以它工作得很好，因為她與這個品牌息息相關。 她了解我們的故事並且寫得很好。

Taniya：人們有時也會買紗麗，因為他們非常喜歡這個故事。 所以這是一件美好的事情，它建立了我們都喜歡的東西。 我們的銷售人員也開始喜歡它。 它的營銷對我們來說是驚人的。

從小額營銷預算到品牌建設投資

雙：你是如何開始投資營銷的，你做的第一個活動或測試是什麼？

Sujata：我們從小處著手。 我們開始每月花費 20,000 盧比。 數量如此之少，以至於營銷合作夥伴說他甚至不與預算如此之低的人交談。

爽：你把錢花在什麼上了？ 哪些渠道？

Sujata：所以現在我們在 Facebook、Instagram 上花費更多，但我們在 SEO 上花費了大量資金，以便自然流量增長。 我們也做重定向。

谷谷：這是一方面，但我們也大力致力於品牌建設，這樣我們就不會僅僅依靠我們花費的預算來吸引客戶。 人們應該知道我們是一個品牌、社交媒體，我們有我們的播客。

Sujata：我們被邀請到很多大學與年輕學生談論創業。 我們去討論了 Shopify 的工作原理。 我們確實通過會談或小組討論結識了很多人。 我們稍後會接到電話。 我們確保自己在場，這樣我們才能觸動他人的生活，甚至通過分享我們自己的失敗經歷，我們在哪裡成功，這樣其他人就可以了解它。 銷售並不總是我們想要談論的。 我們寧願分享我們觸動更多生命的故事。 我認為這會產生更大的不同，而不僅僅是繼續銷售。

Taniya：另外，在 Instagram 上，我們談論了很多關於可持續性的話題，以及我們在個人生活中所做的事情，以便在日常生活中更加可持續。 因此，除了營銷之外，我們還繼續做其他事情，比如在 Facebook 和 Instagram 上進行營銷。 我們建立品牌並使其成為一個社區。

Sujata：確保將價值觀傳遞給人們。 我們總是帶著自己的瓶子，我們如何通過可能使用肥皂堅果來洗衣服和製造我們自己的生物酶來影響環境。 我們的 Instagram 頁面上有一個名為可持續發展的故事，許多其他人已經開始製作它。

Taniya：所以我們想要做的是，如果人們點擊廣告並來到我們的頁面，他們應該看到品牌的本來面目。 他們應該知道價值觀。 他們可以通過網站了解價值觀。

以地球的未來為目標建立企業

雙：讓我們談談編織過程，以及您如何將可持續性融入商業和生活的各個方面。

谷谷：一開始，當我們創辦 Suta 時，我們意識到由於下雨，我們無法避免使用塑料。 這些物品需要從工廠用塑料包裝，否則會弄髒。 所以我們不知道該怎麼做，如何避免它。 沒有別的辦法。 所以我們使用可回收的東西，然後我們開始把它運回來，即使這對我們來說是一筆不小的成本。

Sujata：是的，我們可以很容易地處理掉它，但我們會確保將它們打包回村莊，即他們重複使用材料的工廠。

谷谷：我們對那些沒有正確打開塑料的人非常嚴格，他們會撕裂它，所以他們必須確保他們花時間正確地切割它，​​以便再次使用。 因此，我們將它們運回，並且不斷重複使用相同的塑料。

Sujata：對於撕裂的塑料，我們必須扔掉，我們計劃將其用作設計。 這是一個非常新的概念。 我們正在使用塑料製作刺繡。 所以它成為紗麗和襯衫的一部分。

Taniya：我們也不會採取激烈的措施來引誘人們。 例如，有一個品牌提出了一種可以使紗麗防水的液體。 所以，如果有什麼東西落在你的紗麗上，它就會滑落。 它不會吸收污漬，所以這很花哨，如果我只是這樣宣傳它真是太棒了。 但後來，即使我拿了樣品並使用它，我也意識到它含有一種不會被土壤吸收的化學物質。 它形成一層，所以如果你在海洋或大海中沖洗它。

Sujata：動物會死，所以我們嚴格說不，我們不會繼續使用這種化學物質，因為它只是花哨的，但可能會給我們帶來更多收入，但沒有必要。

紗麗永遠不會太緊或太鬆。 它只是包裹著你，所以它是一種可持續的服裝。

Taniya：所以我們使用在染色過程中消耗更少水的方法，現在我們使用天然的肥皂果來清洗我們的紗麗。 So a lot of things we incorporate in our processes make sure that we are sustainable and we are not spoiling nature, and saree in itself is such a sustainable garment.

Sujata: Sarees will never be tight or too loose. It just wraps around you, so its such a sustainable clothing.

Taniya: And also to encourage people that if you don't want to wear it and cut it and use it as napkins because the more you wash your sarees, it becomes softer, and absorbs a lot of water. You can wipe your face with it, so people have started wrapping their babies in that because it's breathable, so we keep on promoting all these ideas.

Expanding to international markets without physically crossing borders

Shuang: When you first land in Mumbai, there's such a good mix of people in t-shirts and jeans, but then there's also ladies and sarees. So it's a good mix of tradition and modern-day clothing.

Sujata: I think it's amazing that sarees are coming back. A lot of people thought sarees are very cumbersome. A lot of people can get daunted by the idea of six and a half meters of fabric. But even if you know how to wear a saree, people get scared about what to match the blouse and what to wear underneath the saree, the skirts. So we made sure Suta is a one-stop-shop for sarees. So we get all of that done so that the younger crowd who are running away from wearing the saree and make sure that they come back. So we have a lot of young girls now buying from Suta. I think a maximum of the crowd which buys from us is 25 to 35.

Taniya: And not only in India but abroad also people have started wearing sarees a lot, even if we don't do marketing outside we still ship to all over the world. Name the place, and we ship it there.

Shuang: What percentage of your total sales come from outside of India??

Sujata: It's little, 12, 13% without marketing at all.

Taniya: We are now making a US website through Shopify.

Sujata: We are glad that Shopify is there because it's such a sturdy platform. At least that way we don't have to be worried that, you know, the site is down. 出了點問題。 We're not worried about that.

Taniya: We don't even need a big team to maintain the Shopify platform. That way, our headache is gone.

Shuang: Are sales still mostly on your Shopify website? Have you explored other streams of business?

Sujata: We have three revenue channels. Primarily we sell through Shopify. 90% of sales still come from Shopify. We've just opened a store in Bombay. And we did it because we kept getting walk-ins in the warehouse. And it was becoming too messy because we had an online order and customers pull out something and they would say, “I want it,” and I would say, “No, I can't give it to you because we have an order for that.” So we had to open a store to keep the inventory and stock separate for offline and online.

Taniya: But still the store is in a quiet little lane where people would not just come directly.

Sujata: There are no walk-ins. They are probably people who just will search for us and messages that I'm going to come over to the store. The third channel is very tiny. But we do keep our products in different stores because people want Suta products to be there.

Taniya: And a lot of people who don't shop online yet to reach them, we have placed our products in a couple of cities to see how they respond.

Pricing sweet spot: fair wages for artisans and affordable for customers

Shuang: I also wanted to ask about pricing, because I feel like you guys have found a very good balance between making sure that weavers are paid adequately while offering affordable sarees for people.

Sujata: So payment, we were very strict from the beginning that we will never miss them or delay the payments. Even delays make them suffer so much because they are dependent on just that money. It might be little for us. For them, it's everything. So we had promised this, and the accounts team knows, the moment we will send their bills, not even one minute delay we paid right then.

Taniya: We also make advance payment according to whatever the raw materials we procure, everything is in place even before the check happens. We pay their dues and everything so that they are really happy.

Sujata: Even now, people come in and say, “I want to work with Suta.” You know, in the village, Suta name is so big that they want to work with us because of the payment systems and because we pay more than they get paid anywhere else.

Taniya: And pricing wise we wanted the young crowd to start wearing sarees. And if I priced higher and kept my margins higher, I won't be able to reach that crowd. So pricing was never a big thing in our heads, even now there is the bestseller category, we hardly make any money there. We do sell a lot of it because people love it so much. The first collection that we had, called Made In Heaven Mul Cotton, which is super light and very breathable.

Sujata: We want more and more people to wear it and experience what kind of Mul Cotton fabric it is, so that the weavers get constant work. People also buy a lot, so we play in volumes that way.

Taniya: We have customers who have a Suta section in the cupboard. All the colors like 25, 30 colors of that same saree. So it's amazing how they send us photos and not just a few. There are many customers like that, they have a Suta corner. So it's nice. It makes me super happy.

How the complementary sisters live, work, and build a business together

Shuang: I want to close off by asking about being women entrepreneurs and being married and having your own families and balancing everything.

Sujata: It doesn't feel different. I think there are issues of people trusting us. Would they question us if it was a man? That the question is there and that pinches us sometimes thinking that people come in asking, Who's your boss? I'm like, “Who do you want to talk to? No, where is sir? Why can't it be a madam?”

I think it comes from the fact that I'm from a certain gender, that these questions are asked sometimes, but I think we grew past it.

Taniya: I feel like going back to put a mustache on and come back into the room.

Sujata: Yeah, they just expect a man to be sitting on the table. And sometimes people would walk in and say, “Oh, you guys are very young to be sitting here.” If a man is sitting there, a boy of the same age, they would never probably ask that question. It's weird that they ask hygiene issues like questions like, “Have you done this?” It's just a weird question. Why would somebody ask me this? I think it comes from the fact that I'm from a certain gender, that these questions are asked sometimes, but I think we grew past it.

Taniya: And a lot of women entrepreneurs and business leaders in the country. Also, being a woman and managing a family. Sujata has a two-year-old boy. So what we did was we moved our families together into one house. We stay close together and our offices, two minute walk from our house. So that helped us balance everything.

Sujata: And we have a vast support system. I can take a flight and go and not be bothered about the family because there is a very good support system. Our in-laws are always there. If you need the help, my parents, our parents come over if you need them. So that way, life is sorted and we didn't have to worry much about that aspect.

Shuang: I'm amazed because it's hard to find siblings who can work together, and now you're also living together?

Sujata: Our parents were certain that we will never leave India and always live close by. We always talk on the phone and tell them what we're doing. We were separated for eight years when we were studying but we came back together. Even if we fight, my mother made sure that we just talk about it, whatever we fought about, discuss and find out whose fault it was and say sorry before going to bed. Otherwise, don't sleep.

Taniya: We followed it to a T. Even if you are angry with some decision we make sure we just talk it out, sort it, and then go about doing other work.

Sujata: The next day, we get up, and we're just back to what we were, and we are just the same old when we started. It's the same thing, just as if nothing happened the previous night. 是的。 And make sure you start afresh, so that's the mantra.