先鋒：Northbound Leather 如何成為一家蓬勃發展的戀物癖服裝公司

Shopify Studios 的 Vanguard是一個每周播客，從我們當前時刻的意想不到的角落探索創業的人類故事。

George Giaouris 是 Northbound Leather 的所有者。 在從事家族皮革業務時，喬治看到了一個機會，可以像他一樣支持與皮革有著深厚聯繫的酷兒和喜歡扭結的顧客。 在過去的 30 年裡，George 將企業變成了定制皮革時裝和戀物癖服裝的首選目的地。

顯示註釋

• 店鋪：北行皮革
• 社交資料： Facebook、Instagram、Twitter

主持人

安舒曼伊達姆塞蒂

生產者

艾瑪·費德森和安舒曼·伊達姆塞蒂

高級監製

塔米唐尼

工程師

斯賓塞陽光

樂譜

吉姆·格思裡

成績單

喬治：有些人把它看作是盔甲——他們穿上它，覺得自己已經準備好戰鬥了。

喬治：我一直被皮革所吸引，因此當我穿上它時，它往往對我有更多的幫助，而不僅僅是讓我看起來像某種特定的方式。

喬治：我有一個心理轉變，我準備好了，你知道，無論我要解決什麼。 我準備好了。

喬治：嗨，我叫喬治。 我是Northbound Leather 的老闆。

喬治：北是我們所在的地方，加拿大。 為你用它做了什麼。 皮革是由什麼製成的。 我們就是這樣命名的！

Anshuman（畫外音）：這是 Shopify Studios 的 Vanguard。

Anshuman（畫外音）：這是一個關於來自未開發亞文化和意想不到的社區的人們如何在今天賺錢的播客。

Anshuman（畫外音）：我是你的主人，Anshuman Iddamsetty。

Anshuman（畫外音）： George Giaouris 是這樣描述 Northbound Leather 的。

喬治：嗯，首先我們將自己視為一家裁縫店，一家皮具定制店。

Anshuman（畫外音）：當人們向他提出要求時，他會盡最大努力實現他們的願景。

喬治：當你進入我的商店時，我有一條規則，我告訴我的員工。 我說，任何人都不能面帶微笑地離開這個地方。

喬治：如果你是作為客戶或顧客或以前從未來過這個地方的人進來的，並且你對你所聽到的關於這個地方的事情感到害怕，比如，讓人們放心，讓每個人都放心自在。 在這裡沒關係。 感覺自己的感覺沒關係。 想要你想要的沒關係。

Anshuman（畫外音）：今天在 Vanguard，我與 Northbound Leather 的 George Giarouis 交談。

Anshuman：你對皮革最早的記憶是什麼？

喬治：哈。 是的。 你可能不相信，但我出生時吸入的第一個充滿空氣的肺裡可能有皮革氣味，因為我出生在我父親商店正上方的分娩診所。

安舒曼：不可能。

喬治：是的。 那是在希臘雅典港口城市比雷埃夫斯的一座多層建築中。 我父親的商店在下層，我母親生我的分娩診所在兩層樓上。 所以，我從一開始就知道皮革。

Anshuman：讓我們從希臘開始。 我認為這是一個家族企業。

喬治：這是一個家族企業。 我父親來到皮革行業，有點繞道。 他在大學學習冶金，後來成為冶金工程師和商船。 所以他掌握了這一切。

喬治：然後當我母親懷孕時，那基本上是他航海生涯的結束。 他不得不待在家裡養家糊口。 因此，他將自己的知識應用於冶金，為當時製作手袋和錢包的人們進行電鍍和鋼鐵成型。 他們有那些小的翻蓋開口。 所以他會把這些提供給製造小皮具的供應商。 他意識到，所有的錢都不是在他做的事情上，而是在皮具的製造上。 在那裡可以賺取更多利潤，因此他決定拓展業務並製作自己的皮具。 這就是它開始的地方，製造煙盒、零錢包和女士手提包，並開始銷售手套和腰帶，從那裡開始。 1967年，希臘民選政府被軍方接管，很多人不得不離開這個國家。 這就是我們最終來到這裡的原因。

Anshuman（畫外音）：這裡是加拿大多倫多。

Anshuman（畫外音）：喬治已成為該市皮革社區的支柱。

Anshuman：那麼，Northbound 運營多久了？

喬治：好吧，好吧，Northbound 於 1987 年開始作為一個實體，但我們一直在做我們正在做的事情——在 Northbound 之前我父親的公司，我和我的兄弟一起創建了 Northbound——嗯，自 60 年代以來，我們一直在做任何事情人們已經提出了要求，但實際上，在 70 年代後期，我們收到瞭如此多的對這些東西的要求，所以我決定，你知道嗎？

喬治：我們需要有一個空間來處理這個問題，因為商店前面的人對商店後面發生的事情感到緊張。 商店後面的人有點擔心被前面的人看到買他們正在買的東西，因為我們還在賣，你知道的，日裝，街頭服飾，在前面店鋪。

安舒曼：對。

喬治：然後，你知道，閨房的東西在後面。 所以我說，我們為什麼不把閨房的東西給它自己的空間和自己的位置。 因此，我們在北行皮革商店後面的一條後巷的棕色鋼門後面開設了一個 600 平方英尺的陳列室。 這就是它開始的地方。 我們在那裡遇到了所有的問題。 任何當時不能在街上公開穿著的東西都可以在 Northbound 買到。

喬治：我們開始收到另類的請求。 它們變得如此頻繁，以至於我們開始儲存某些東西。 我們不只是在等待他們提出請求。 我們會預謀，我們將出售這麼多這些皮革背帶、皮革丁字褲。 讓我們做一打，然後把它們放在架子上的盒子裡。 當人們進來時，你去，它就在那裡。

喬治：我的意思是，我父親有一條規矩。 當人們進入商店時，他只會問一個問題。 當有人要求一些古怪或顏色不正常的東西時，如果你願意，他的問題是，“這合法嗎？”

Anshuman（畫外音）： George 已經做了幾乎所有你能用皮革做的事情。 他的客戶包括建築師和電台名人。 一些音樂界的大腕——麥當娜、鐵娘子、Lady Gaga。

Anshuman（畫外音）：但 Northbound 不只是迎合名人。

Anshuman：作為一個胖子，包容尺碼的想法對我來說非常重要。 所以如果我想進入皮革行業，我會不會突然被這個社區排除在外？

喬治：不！ 你是其中之一——可能我的大多數客戶都是非現成的人，如果你願意的話。 而且我認為我們受歡迎的部分原因是，就像我說的，你不能離開我的地方而不帶微笑。

喬治：現在我正在為一位先生製作皮革短裙，呃，他想穿配套的短裙。 現在這兩個男孩，比方說，都在 60 歲以北。

安舒曼：當然。

喬治：腰圍也在 60 以北。

安舒曼：當然。

喬治：所以蘇格蘭短裙必須以這樣的方式傾斜，使前面較低，因為他們想把它穿在肚子下面，而不是在它上面。 我們必須確保他們站立時它是水平的......

安舒曼：當然。

喬治： ……在下擺。 所以有很多，你知道，腰圍傾斜，我們只是測量。 這就是你，這就是你想要的。 你想要一件夾克，你想要一條褲子，你想要一個背帶，不管你想要什麼。 我只會讓它合身，看起來不錯。

Anshuman（畫外音）： Northbound 在多倫多的歷史中也佔有特殊的地位。

Anshuman（畫外音）：在 80 年代初期，這座城市正在打擊為同性戀顧客提供服務的場所。 當時，Northbound 是少數公開支持同性戀社區的企業之一。

Anshuman：你和酷兒是什麼關係？

喬治：我基本上，雖然在我父親的店裡我是直男，但我們總是有同性戀經理和同性戀員工，創意人員都是同性戀。 所以對我來說，這只是我認識的人。 我開始去俱樂部——最好的舞曲——因為我當然喜歡跳舞。 所以這就是我的關係。 我只是，你知道，我就是這樣長大的。

Anshuman：但在我看來，現在回想起來，願意與同性戀社區結盟的機構並不多。 北行似乎是罕見的翻倍的地方之一。

喬治：是的。

Anshuman：為什麼會做出這個決定，為什麼這對你很重要？

喬治：對我來說很重要，因為這些是我的人民，這些是我的朋友，這些是我的顧客，這就是我餐桌上的食物和我頭上的屋頂。 而且我不喜歡他們被對待的方式。 所以我要和他們站在一起。 我會在驕傲遊行中游行，這是在教堂街上上下下發生的第一批遊行，然後是他們後來成為的奇觀。 當他們需要支持時，我們參與其中，我們在那裡提供支持。 我喜歡那種 10% 的規則。 像一些人一樣，他們說教堂你應該把你所有的 10% 還給教堂或你的寺廟或任何你相信的東西。好吧，我相信我的人民。 大約在同一時間，艾滋病出現了醜陋的頭，我會說 40% 到 50% 的客戶在短短幾年內死亡。

安舒曼：哇。

喬治：太瘋狂了。 有籌款，有追悼會，有太多的葬禮，所有這些都必須處理。 所以，你知道，還有誰？ 當時有哪些業務？ 有酒吧，有幾家餐館，幾傢俱樂部，還有讓他們打扮成他們想要的樣子的地方。 你知道，那些與變裝者打交道的人，然後是那些與他們的陰暗面打交道的人，這被認為是性慾的陰暗面。 那是我們。 當炸彈擊中時，我們恰好處於零地。 當炸彈爆炸時，你會怎麼做？ 你捲起袖子，幫助傷員。 這就是我們所做的。

Anshuman（畫外音）： Northbound 在建立社區意識方面做了很多工作。 這是他們商業模式的核心。

Anshuman：談一下派對和，嗯，夜生活場景：Northbound 也參與了各種與皮革相關的活動。 你能談談你的想法嗎？

喬治：當我們在 70 年代在央街開店時，有消息說這個地方可以生產任何你想要的東西。 他們會進來，它會被要求，它會被提供。 它從未真正受到質疑。 他們告訴了兩個朋友，他​​們告訴了兩個朋友等等等等，直到人們進來說，“嘿，我們從你那裡得到了所有這些我們只能穿的很棒的裝備在臥室。” 你知道，“我有價值數千美元的東西不能帶走。 有沒有你知道的派對？ 有沒有我們可以去的地方？ 你知道嗎？” 我們開始舉辦時裝秀，每個人都受到歡迎，你可以穿上你的裝備。

安舒曼：不錯。

喬治：所以基本上它變成了一種共生的東西，商店會做時裝秀，引用不引用。 人們會過來欣賞表演，跳舞，喝酒，巡遊，做任何事，然後回家然後說，“下一場是什麼時候？ 因為我想給下一個穿上新的東西！” 所以這基本上就是它的開始。 我們開始舉辦這些活動，為我們的客戶提供一個可以穿上他們從我們這裡購買的東西的地方。

Anshuman：然後你創造了這個驚人的反饋循環。

喬治：是的。 消息傳出，人們開始從周邊社區進來。 你要記住，這是在互聯網之前。 這是在 80 年代。 如果有人從外地進來，有些人會從其他城市來，他們會穿著從我們這裡買的東西回家。 然後他們的朋友會來，我們開始開發一個場景，它與其他城市的場景相互關聯。 它非常好。

Anshuman：所以，在考慮您的業務時，似乎事情進展得相當順利。 有沒有一段時間你認為你的生意可能會倒閉？

喬治：是的。

喬治：當主流注意到亞文化時會發生什麼，他們推出了每個人都渴望並發現真正有吸引力的東西。 接下來你知道，仿冒藝術家到了。

安舒曼：啊，我明白了。

喬治：快時尚佔據了主導地位。

安舒曼：對吧？

喬治：海上工廠開始將其抽出。 當這種情況發生時，我為什麼要去你那裡買這個，Northbound Leather？ 就像，好吧，我很抱歉，但我不會支付每小時 12 美分的勞動力。 我在這裡成功，我們正在向在這裡生活和工作的加拿大人支付生活工資。 我們店裡賣的東西都是在店裡做的！

安舒曼：哦，哇。

喬治：但有一段時間，我們所做的事情的圖像市場變得時尚，然後市場上充斥著仿冒品、複製品和相似物。 在那一點上，我們很掙扎。 我們確實很難維持生計。 事實上，我把我的手術縮減到了那次打擊之前的三分之一。 所以我們不得不呼氣，大小合適，現在我們又開始成長了。

Anshuman：你如何在這一切中保持韌性？ 因為似乎有太多的不確定性。

喬治：這對我來說就像一場完美的風暴，因為與此同時，我們失去了我們的兒子，他想接管家族企業，而我正在把接力棒傳給他，然後接力棒掉了。 我的意思是，我狠狠地砸了瓶子，我陷入了抑鬱，成為了一個隱士，我什至沒有離開家。 我種了一個花園，這就是我正在吃的東西。 從花園裡出來的東西就是這樣。

喬治：我意識到，所有這些我一直認為是我自己的人，支持他們的事業，甚至在生意不好的時候，例如，你知道，我會在我的房子上抵押以維持它浮動是因為我認為我只是一所房子，我們有 18 個人或 24 個人，具體取決於年份和季節。 這是很多家庭。 有很多屋頂，有很多嘴要餵，就因為我很虛弱，準備認輸，其他人呢？

喬治：所以我必須讓這個地方繼續運轉。 所以最初，這是出於對我的員工的關心，但後來發現不僅是我的員工，我的客戶也關心我，他們對我有點耐心，等待我停止失去理智。 最終我醒悟過來，意識到，嘿，我還有兩個孩子。 我有一個家庭。 我不能坐在這裡沉溺於自憐和痛苦中，因為每個人都在痛苦中。 人們介入並在沒有我的情況下繼續進行。 所以我有一個地方可以回去。

安舒曼：嗯。 （肯定）

喬治：整件事並沒有崩潰。

Anshuman：回顧Northbound所做的一切，您已經完成，以及您為這麼多客戶所做的一切，我猜您對自己的貢獻有何看法？

喬治：這讓我微笑。 這讓我笑了，因為我聽到很多人來找我說，你知道，“感謝上帝給了這家店。 如果不是這家店，我這輩子都是局外人了。” “我找到了一個社區。” “因為你，我們結婚了。” 我已經聽過無數次了。 我也聽過幾次“我們因為你而離婚”，但沒關係。 我的意思是，你不能一直只用一種方式。 我只是喜歡人們從我的工作中獲得的快樂。 我真的很喜歡我可以為他們做的事情，我可以提供他們渴望的東西，無論是派對還是一件衣服，一條褲子。 這並不重要。 就像，當他們來找我時，我可以為他們做這件事，這就是我堅持做的原因。

Anshuman（畫外音）： George Giaouris 是 Northbound Leather 的所有者。

Anshuman：你認為今天有人，任何人都可以開始做皮革生意嗎？ 從頭開始，像新的一樣？

喬治：不管你做什麼，都要做好。 你會被注意到的。

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